Текст книги "Авантюристы Лиадиды (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Авантюристы Лиадиды
Арт Богданов

Глава 1

Двадцать-двадцать пять километров. Для современного человека это совсем смешное расстояние. Здоровый человек по дороге преодолеет его часов за пять-шесть. Если это сложный лесистый ландшафт с буреломами и оврагами это несколько сложнее. Но пройти за сутки с привалами вполне реально. Проблемы могут составить только горы и болота, да и то для неподготовленного и неопытного ходока.

Лиадида же походила на… Зону отчуждения в игре «Сталкер». Да-да. Тут имелись аномалии, правда, артефакты они не порождали. И, наверное, жаль. А вот во всем прочем соответствовали. Это были искажения от Источника магии, который пошел в разнос от действий некромантов.

Некоторые из них легко заметить, другие практически невидимы. И, кстати, не все они опасны и вредны. Часть аномалий имеет и положительные эффекты – например, наполняют персонажа жизненной энергией или маной.

А в остальном их разнообразие поражало и это только из уже изученного игроками каталога. Одни из аномалий замедляли время, другие усиливали или уменьшали гравитацию, третьи могли навеять сон и прямо на месте вырубить игрока. Четвертые давали эффект опьянения или вгоняли в депрессию. Пятые… Шестые… Их тут были сотни. Включая порталы хрен поймешь в какие дали и места. А так как телепорты тут работали по многим параметрам, так что прыгать в такой, как играть в лотерею. Они ограничены по массе, количеству проходов и еще нескольким факторам. Потому не сильно удивляйтесь, что до точки отправки в таком портале долетит лишь половина тела. Сюрприз! И вляпаться в такой можно на каждом шагу.

И это лишь малая часть Лиадиды. Которую Максу пришлось изучать в нон-стоп режиме из присланного Скользящим файла. И не только ему. К такому резкому переходу от зиккурата к открытому миру они все оказались не готовы. Даже Кариус.

Едва Макс вышел в реал и отправил запрос-сообщение по командной связи, в его дверь позвонили. Он открыл и обнаружил невзрачного мужичка, которого уже пару раз встречал во дворе. Обычно он сидел на лавочке и клевал носом. Ни дать, ни взять – обычный работяга, которого не пускает домой склочная жена, потому как он «принял за воротник». В меру потасканный, в меру адекватный. Мимо такого пройдешь и сразу же забудешь. Обычные реалии реала.

Он ткнул в руки Макса странный и, можно сказать, старинный мобильный телефон, после чего окинул парня цепким взглядом, улыбнулся одной стороной рта и… снова изобразилтуповатую физиономию забитого жизнью пролетария.

Это пугало. Как и то, что едва Макс вошел в квартиру, кирпич в его руке зазвонил. А вот дальше началось нечто неописуемое. В памяти телефона имелось всего семь номеров, на которые он мог позвонить или же ответить. Попытки набрать другие номера ни к чему не привели. И все эти люди начали его долбить. Словно клоны Кариуса. Еще более злые, чем сам Скользящий!

Он сначала отнекивался, но паролем служил «привет от Скользящего Хегу-Стрелку». А дальше его нервы наматывали на вилку для спагетти. Эти ребята знали толк в извращениях и выпытывали информацию с особым изыском, требуя мгновенные ответы, постоянно меня темы вопросов. Сначала могли спросить о руне телепорта, а потом, посреди фразы Макса, задать вопрос об его отце или работе. Или же могли заставить решить пример из программы восьмого класса.

Он понимал, что они специально сбивают его с толку и не дают собраться с мыслями и продумать ложь или полуправду. И у них это получалось. Уже через полчаса такого допроса он чувствовал себя выжатым лимоном.

Макса все это так достало, что когда позвонил сам Скользящий, он послал того по эротическому маршруту в особо изысканной форме. На той стороне трубки наступила тишина на долгие мгновения.

– Что ж, согласен, что только строители могут нам составить конкуренцию в созидании матерных конструкций! – Хмыкнул моложавый, но твердый голос в трубке. – Но ты, Хег, давай, завязывай так говорить со своим командиром. Я ведь могу обидеться и нагадить тебе в тапки!

– Скользящий?! – Опешил Макс.

– Он самый, собственной персоной!

– Я думал, ты постарше! – Ухмыльнулся в трубку Макс.

– Я тоже. – Парировал тот.

– Вы выбрались?

– Да! Но, сука, я тебе это припомню! – Хохотнул Кариус. – Мне так страшно не было со времен… Не важно. Но ты снова устроил концерт. Аналитики теперь рвут волосы на всех частях тела.

– Да я сам в шоке! – Возмутился Макс, но все же не смог скрыть нотки самодовольства, чем вызвал очередной смешок роги.

Странно, но в игре и жизни это были словно разные люди. Даже по голосу и интонациям. Но наверняка так было и со всеми игроками. Интернет странная штука. Там действительно можно быть собой или выплескивать накопившуюся правду о себе. Или быть тем, кем хотел бы быть. Или… Еще кем-то.

Вот и в жизни Макс был умным, тихим, уравновешенным парнем, что избегал серьезных отношений с девушками из-за недоверия к оным и разочарования в них. К карьере подходил основательно, продумывая стратегию на несколько шагов вперед. Однако он всегда понимал, что это не его. Это жизнь «по правилам» общества. Квартира, машина, брак и дети в будущем.

Но в игре у него словно срывало тормоза и он специально провоцировал Кариуса и всех окружающих на авантюры. Быть авантюристами в реале довольно опасно и там всего одна жизнь, которую терять Макс не желал. А вот Лиадида идеальный полигон для рискованных предприятий. И тут можно выплеснуть из себя и свою злость, и реализовать свои таланты, которые в реальной жизни бы вызвали осуждение, а может быть даже создали проблемы с законом.

Так что, несмотря на то, что прошло уже три недели из отведенного под отдых срока, а Макс больше потратил, чем заработал, для себя он уже все решил. В реале он останется тем же, кем и был до этого, а вот в игре будет отрываться на полную катушку. Это действительно «Вторая жизнь» и он ее проживет как хочет, а не так, как от него требует социум и окружающие. Благо при этом никто из честных людей не пострадает, а нечестных и не жалко вовсе.

И как только Макс решил для себя стать самым известным авантюристом Лиадиды, все словно поставили с ног на голову. Теперь уже он выглядел серьезным малым, а вот в голосе Кариуса проявилась излишняя легкомысленность и раздолбайство. Наверное боги сошли с ума!

– Так вы выбрались и закрепились? Можно поподробнее о происходящем? – Переспросил Макс.

– Да. Не знаю, что вы там с Буром устроили, но это сработало. Я, по твоему принципу, стал следить за Арахисом. Спустя минут двадцать он вскинулся и помчался вперед, как наскипидаренный. Нам осталось только не упустить его. Все, что попадалось на пути, он сносил волнами воздуха и другими заклинаниями высшего порядка. Так что мы даже не успели собрать опыт и оружие. Все отшвыривало в стороны. Это было не просто эпично! Это выходит за рамки любого игрового баланса!

Через ворота вышли почти парадным шагом, хотя вой сирены очень нервировал. Что произошло дальше, я так и не понял. Мы вышли на голое поле, где и укрыться-то негде. Однако мимо нас неслись сотни мобов запредельных уровней, судя по их габаритам и внешнему виду, однако наши тушки они не замечали. Обходили, словно камень на пути.

– Думаешь, Арахис вас прикрыл? – Озадачился Макс. – Неужели он настолько силен?!

– Не уверен. Но дело точно в нем. Мы отбежали в сторону метров на триста и встали посреди поля. Скорее всего, он просто нашел подходящую аномалию, что скрыла нас. А мобы таких уровней видят большую часть аномалий и не лезут в них. Даже если они относительно безопасны.

– Что делать будем? – Поинтересовался Макс.

– Для начала соберемся вместе. Где вы с Буром засели?

– На дереве, недалеко от входа. Но ведь город в вашей стороне?

– Нет. Южнее, мы на востоке, а вы на западе.

– У тебя есть карта и компас? – Удивился Макс.

– Нет. Но у нас есть наработки по ориентированию на местности. – Хмыкнул Кариус. – И да, придется с тобой поделиться. Но это все будет уже в игре. Надеюсь, ты понял куда следует бежать?

– Да. Но у нас всего один шанс. – Вздохнул Макс. – Не хотелось бы сдохнуть так близко к свободе.

– Понимаю. Но зная тебя, вы выкрутитесь. Сейчас мобы разбежались подальше от пирамиды в поисках добычи, а местные некросы сидят и носы из зиккурата не высунут. Ваши шансы довольно велики.

– Тогда пошли в игру. – Предложил Макс. – Или мне снова ждать десяток звонков от ведущих телевикторины «кто хочет стать овощем»?

– Нет. – Хохотнул Кариус. – Но надеюсь, ты теперь понимаешь, почему я такой нервный?

– Теперь понимаю. До встречи в игре.

День и ночь в игре отличались мало. Разноцветное «северное сияние» в небесах разбавляло ночь, а белый день умирал под покровом плотного облачного покрова. Однако даже дневные сумерки выглядели на пирамиде куда веселее, чем в реальном мире. А ведь скоро стемнеет, так что все станет еще сложнее.

– Жутковато. – Прошептал Буревестник, что сполз с дерева следом за Максом. – Куда нам идти?

– Похоже туда! – Макс так же приглушенно ответил и махнул рукой в нужном направлении.

Сумерки и мягкий туман, что стелился по земле среди черных уродливых деревьев, навевал первобытные страхи. Да и без суеверий тут из-за каждой кочки может выскочить нечто уродливое, страшное и смертоносное. А у них всего один шанс на прорыв к городу.

– Тогда пошли. – Толкнул Бур Макса в спину. – Веди.

Смельчак, твою мать! Но идти действительно нужно и танк без хорошего восприятия и тихой поступи лишь жертва. Возможно, он прав.

Макс невольно пригнулся и двинулся вперед, вращая головой как болванчик. Тишину вокруг нарушали различные природные шумы, вроде потрескиваний голых ветвей под ветром или тихий шорох в пожухлой траве с болезненно черными оттенками. Особенно напрягали потоки странного тумана и неестественные порывы ветра, что возникали посреди полного штиля. Резко и мощно. Разбавляя жуткую мертвенную тишину костяным треском сухих ветвей и свистом воздуха между ними.

Позади пыхтел Бур, пытаясь подражать Максу в его движениях, но шелест его кольчуг выдавал их с головой. Потому Макс слегка ускорился и оторвался шагов на десять. Так хоть какой-то шанс есть на выживание.

К углу пирамиды они добрались без приключений. Осталось лишь найти остальную группу.

– Замри! – Зашипел Макс на спутника и придавил того к земле.

Он всматривался в быстро сгущавшиеся сумерки. Кариус должен подать знак, кастуя руну огня каждые пятнадцать минут. Это если они смогут добраться до места встречи. А если нет, то точка рандеву окажется на вершине пирамиды. Шансов достигнуть границ города вдвоем – ноль целых, ноль десятых.

Минут через десять Макс заметил оранжевый отблеск в нужном направлении и они с Буром почти ползком двинулись «на огонек». И за эти триста метров пути они сожгли полмиллиона нервных клеток, несмотря на то, что никакой явной опасности не наблюдалось. Просто морально тяжело осознавать, что у них единственный шанс и смерть откинет их обратно к началу. Пока игра лишь игра можно расслабляться и отдыхать. А вот когда в покере появляются серьезные ставки, игра становиться жизнью.

Кариус и остальные засели в небольшом овраге под раскидистым деревом, все еще сражающимся за жизнь под давлением энергии зиккурата. Черный болезненный вид кое-где разбавляла нормальная кора и даже листва.

Макс еще раз взглянул на вершину пирамиды и с тяжелым вздохом скатился по склону природного окопа. Не известно, сколько успел подобрать Бур, но у Макса на балансе висело почти три тысячи единиц опыта. Это в два раза больше, чем он заработал за три недели игры.

– Добрались-таки. – Кивнул Скользящий. – Я не сомневался.

– Каков план?– Спросил Макс, оглядываясь.

Арахис опять ушел в себя или астрал, но, судя по его спокойствию, вокруг опасностей не предвидится. Чуб отобрал из валежника под могучим деревом пару прочных веток и приматывал их к ноге Хитреца, а Сапфирка, по откату, лечила паренька. Кариус все это время выглядывал из оврага, осматривал окрестности на предмет опасности и он же подавал сигналы для Макса.

– Сейчас немного придем в себя и двинемся в путь к городу. По пути будем выбивать все, что сможем одолеть и прятаться или бежать от того, что покажется излишне опасным.

– Фармить? – Удивился Макс. – А смысл? У меня сейчас уйма опыта после прорыва и я уже подумываю, не прыгнуть ли руной возврата назад. Это же шанс поднять сразу пять уровней. И терять его очень обидно!

– Хег, ты умный малый, но иногда ведешь себя как полный тормоз. – Поднял бровь рога. – Являться в город без тучи опыта нет смысла, а вот прокачивать уровни на старте – глупость несусветная. Ты что не читал сводки, что я тебе прислал?

– Когда? – Поморщился Макс. – Твои мозголомы не дали мне ни минуты покоя. Так что давай короткий инструктаж перед рывком.

– Общая глобальная задача игры и игроков – спасение неписей. А они развиваются так же как мы и некоторые из них даже могут отспавниться. Но для этого им нужен…

– Опыт! – Дошло до Макса. – Он тоже может быть частью бартера и поможет купить дубликаты кристалла души.

– Именно. Неписи сидят под защитой магических турелей и големов в остатках оборонных сооружений городов. В окружении руин, полных мобов и разумных некросов. Выходить за ресурсами или на прокачку слишком опасно. Тем более, они не прокачивают уровни своим бойцам.

– Почему? – Тут уже возмутился Буревестник. – Уровни это сила!

– Не совсем. С каждым уровнем требуется все больше опыта на респаун перса. Так что для начала нужно раскачать навыки и научиться пряморукой игре. Только получив стабильные угодья для фарма, можно прокачивать и свою тушку.

– Логично. – Почесал подбородок Макс. – Но уровни – это действительно сила. И единицы в барах очень помогают.

– Но после десятки, ты еще окажешься повязан долгом перед игроделами за кристалл сердца. А они действуют через местных аборигенов. В итоге, пока мы не достигнем рубежа, сможем пользоваться снисхождением. Если же станем «взрослыми», то к нам и относиться будут по-взрослому.

К тому же уровни и другие цифры в игре чисто номинальны. У всех мобов, да и у нас тоже, есть слабые и сильные стороны. Мы легко раскатаем моба двадцатого уровня, а может и парочку. В то же время, какой-нибудь броненосец пятого уровня медленно, но уверенно, загонит нас поодиночке и сожрет не подавившись, потому что мы не в состоянии своими железками пробить его панцирь, а подходящей руны у нас не окажется. Так что в пути определять опасность мобов буду я. Или же, если Арахис начнет нервничать.

– Тогда помчались? – Предложил Макс. – Что-то я нервничаю, находясь в тесной яме. Чувствую себя в ловушке.

– Торопись не спеша. – Сурово отрезал Скользящий. – Значит так! Макс и я идем по флангам метрах в десяти впереди и по сторонам. У нас хорошее восприятие и скорость. Это даст вам фору для разворачивания строя в сторону опасности. Чуб, Бур, на вас охрана Арахиса. Присматривайтесь к нему и его реакциям. Если он вдруг куда-то рванет, не отставайте. Сапфирка, тащи на себе Хитреца. Хит ты как?

– Нормально. – Буркнул тот, пробуя на прочность свой новый протез. – Бегать вряд ли смогу, а вот ковылять вполне.

– Еще одно! – Кариус стал предельно серьезен. – Все команды и отчеты отдавать тихо на пределах слышимости. А еще лучше знаками. Мобы слишком легко агрятся на звук. Потому большая просьба умирать молча. Просто жмите логаут, а не войте сиреной от боли!

– Тупая игруха. – Возмутился Хит, что оказался как раз самым слабым звеном, балластом и вагоном. – Ни тебе чата, ни карты! Как этих кретинов вообще на рынок выпустили?!

– Все это есть. И в разнообразии. – Отмахнулся рога. – Но такие навыки или артефакты нужно приобретать у местных магов в городах. Так что работаем с тем, что имеем.

– Всем все понятное? – Уточнил Кариус, посматривая на Арахиса.

Когда в ответ все «полностью» присутствующие кивнули, он продолжил.

– Тогда… Идти! Город! – Нажал на спуск Скользящий.

Началась игра в «кошки-мышки» длинной в два десятка километров, с правилами, где еще нужно понять какая тебе досталась роль. Учитывая, что хруст валежника под ногой вызывал тревогу и трепет, выходит, что они сами себя считают мышками.Нужно это менять. Ведь Макс сам себе пообещал, что станет крутым приключенцем. И он им станет!

Глава 2

Человеческая психика странная штука. Макс не раз прогуливаясь с девушками, наблюдал как те преспокойно идут по раздолбанному бордюру в туфельках на длинной шпильке, попутно щебеча о чем-то своем. Но предложи ей пройтись в удобных кроссовках по более удобному швеллеру на высоте хотя бы пяти метров, и она покрутит пальцем у виска. Но даже если решиться на такой подвиг скорее всего упадет. Парадоксально, но именно страх оступиться заставляет нас оступаться.

Вот и сейчас Макс медленно полз по своему флангу и пытался задавить в себе нервный мандраж. Вот только антураж не помогал в этом. Особо напрягал густой туман, что словно живой ползал между деревьев и время от времени поднимался клубами, напоминая человеческие фигуры. Это ко всему прочему, включая мертвенную тишину и треск сухих ветвей под порывами резкого ветра, что казался пулеметной очередью.

Вел группу Кариус, подавая сигналы жестами. Благо большая часть из них всем известна по американским фильмам. Но Хитрец прав, как этих придурков выпустили на рынок без чата и карты на старте? Не говоря уже всего о пяти трусах в стартовом наборе. Шли они странным ломаным маршрутом, но Макс не возражал. Работа с картами и логистика очень важны для военных, так что неудивительно, если Скользящий уже давно с высоты пирамиды высчитал углы и расстояния между соседними зиккуратами и теперь вел их по самому безопасному маршруту. Из возможных.

Где-то пару километров они прошли довольно спокойно. Лишь единожды на них выскочила пара уродливых пауков размером с питбуля и такой же обезбашенностью. Скользящий с чьей стороны они выскочили на своих плечах дотащил их до строя, где их быстро и прикончили. Как ни странно, но этот бой успокоил всех.

Так что когда из кустов на Макса вылетел мертвец с горящими фиолетовым цветом глазами, он не растерялся и тут же пошел в атаку нарезая того своей саблей на куски. Даже удивился, как легко у него это получилось. Только когда некрос свалился ему под ноги, Макс заметил, что тому и отбиваться нечем было. Руки ему кто-то оторвал до него.

Взгляд на соратников резко спустил победный пыл на дно. Кариус бежал к основной группе, а взгляды остальных устремлены за спину Максу. Классическая сценка «монстр позади». Макс не стал повторять шаблон и оглядываться, а просто со всех ног припустил к остальным. Кувырком влетел под ноги Буру и только тогда смог осмотреться.

Как и ожидалось, там оказались мобы. Десяток белесых странных змей, больше похожих на червей. Тела длиной метров двадцати слишком тонкие на фоне общих размеров. По всему телу раскиданы вполне человеческие, пусть и рахитичные, пары рук разного размера, уменьшавшиеся от морды к хвосту. Морда похожа на закрытый бутон тюльпана из четырех частей и на каждой из них яростно сверкал рубиновый глаз. Передвигались они странно. С одной стороны по-змеиному, но в тоже время закручивали огромные вертикальные петли, словно танцевали. Удивительно как они в таком ритме и сложности узора не завязались узлом, тем более все мобы переплетались между собой. Пара секунд и они закружились вокруг их строя.

Макс только хотел удивиться, что они не нападают, как тут же получил ментальный удар. Глаза тут же разъехались. Правый начал видеть лево, а левый – право, со слепым пятном по центру. Макс едва не упал на задницу от этой рефракции. Остальным видимо тоже досталось, потому как все закрутили головами. Даже Арахис.

Тут же две из десятка петель ринулись к ним словно лассо. Макс уже замахнулся своей саблей, но побоялся ударить, потому как мог серьезно зацепить Буревесника, что прикрыл его от атаки. Слишком непривычно с таким взглядом на мир реагировать на опасность. Не помогало даже поочередное закрытие глаз.

Такое бездействие команды не прошло даром. Обе петли стремительно сжались вокруг Бура и Кариуса. Крепыш хрюкнул и упал на землю, постарался замедлить свое движение к общей массе мобов. Но петля с парой рук быстро спеленали его как дитя и сделали его столь же беспомощным. Макс не нашел ничего лучшего как броситься на землю и вцепится в танка. Закрыв глаза, он нащупал тело червя и стал наносить удары одним из своих кинжалов, которые давно уже закрепил по всему телу как раз для таких вот случаев.

Раздался визг на ультразвуке и в нос ударил едкий запах потных носков. Однако скорость движения замедлилась, но помогло не сильно, потому как еще одна петля упаковала и его. Мелкая ручонка тут же начала выдирать нож из оставшейся свободной руки и всячески мешать отбиваться.

– Бейте в головы! – Раздался крик Скользящего. – Все важные органы у них там.

Легко сказать! Открытые глаза мало чем помогли. Разве что выяснилось что не все так плохо у остальных. Кариус и Чуб неплохо отмахивались с другого фланга. Скользящий грациозно уклонялся от лассо червей и видимо рефракция зрения ему не мешала. Чуб стоял на месте и крутил бабочку своим мечом, так что тела червей даже не пытались на него кидаться. Они хоть и жесткие, но у этого амбала довольно острый и тяжелый клинок, так что может и перерубить к чертям. Оставалось понять, почему тупит Арахис и ничего не делает. Застыл столбом и смотрит как его команду раздирают. Впрочем, черви на него и Сапфирку с Хитрецом не кидались.

На этом ориентирование Макса закончилось, потому как еще одна петля прилетела. Макс взвыл от боли в неудачно вывернутой ноге, но все равно стал лишь яростнее колошматить по всему, что попадалось под руку. Это дало свои результаты и одна из плетей явно ослабла. Нет, червь еще был жив, но вот силенок в почти отсеченной части тела уже не нашлось. Макс тут же переключился на другую тушку.

– Бур, держи кинжал и бей в одну точку. – Макс открыл лишь один глаз и уже потихоньку начинал привыкать к своему положению, потому спокойно нащупал руку напарника. – Не убьем, но ослабим.

Круговорот червей рассыпался на две части и Максу досталось целых четыре живых каната. Кариуса тоже поймали, так что пришлось Чубу вмешаться, но стало ясно, что они побеждают, когда взгляд прояснился. У червей действительно все важные органы были в голове и утолщении возле нее, однако эти умные гады берегли свои слабые места, стараясь сначала обездвижить жертву. Не вышло и наверняка они уже сами не рады, что ввязались в бой, но и сбежать не могли, потому как плотно увязли в клубках с кусачей добычей.

Сапфирка, заметив, что лично для них опасности нет, подхватила саблю Макса и тут же раскроила голову одного из червей, а второму прижгла восьмикратной руной огня. Затем стала прыгать вокруг, отвлекая внимание и пытаясь ударить оставшиеся торчать снаружи головы. Это здорово помогло, так что спустя десять минут непрерывного ковыряния ножом Макс смог выбраться. А вот Буревестника конкретно так запеленали, что он даже пошевелится не мог. Если бы не широкий щит и правильно выставленные руки его бы уже давно придушили.

Оставив Сапфирку выковыривать Бура, Макс кинулся ко второму клубку. У ребят дела обстояли похуже. Потому он на бегу скастовал пятикратную руну огня и ею ударил в самый плотный узел. Снова крик на ультразвуке, а Макс запрыгивает на клубок из тел и одним размашистым ударом вгоняет саблю в пасть одного червя и тараном сносит вторую голову. Короткий полет и между грудью и землей влажно хрустнуло.

Макса снова задел ментальный удар, но в этот раз зрение просто перевернуло все вверх ногами и поблекли цвета. Не важно. Он и в таком состоянии может ковырять жгут тел. Благо они уже не могли выкинуть довольно длинную петлю, а коротенькие ручки он отсекал. Когда рядом пристроился Бур, все стало понятно без слов. Даже червям. Оставшиеся головы злобно зашипели и раскрыли пасти для атаки, но это уже была агония. Снова подключилась Сапфирка в этот раз ударив воздухом и контузив одну из голов.

Пять минут и все дела. Из под тел выползает, отплевываясь, Скользящий. Похоже он даже кусался лишь бы нанести хоть какой-нибудь урон. А учитывая как воняет эта мерзость, можно считать его действия подвигом.

– Все живы?! – Рога осмотрел свое воинство. – Тогда валим отсюда!

– Бур, какого хрена ты делаешь? – Удивился Макс когда заметил как крепыш остервенело выпиливает куски из кучи. – Да сдохли они уже! Я даже опыт собрал.

– Так хлебный червь же! – Буревестник посмотрел на Макса как на идиота.

– Завязывай, Бур! – Осадил того Скользящий. – Вымочить все равно не успеем. А сейчас на запах сюда сбегутся все кто хочет жрать. Лучше побежали по следу. Может рощу найдем.

– И то верно. – Кивнул крепыш и с видимым сожалением бросил вонючее мясо на землю. – Погнали тогда.

Макс ничего не понимал, однако вопросы задавать было некогда. Кариус быстро вернул всех в строй и они двинулись в ту сторону откуда прибыли эти червячки. Оставалось надеяться, что они знают больше Макса и понимают, что делают.

Назвать окружение лесом можно лишь с трудом. Расстояния между деревьями такое, что два грузовика спокойно разъедутся. Но все искали какую-то рощу. И шагов через триста нашли. Полтора десятка очень высоких пальм, только вместо листьев на вершине какой-то кокон и пух, что делало их похожими на гигантский одуванчик. Этажей в десять точно.

– Хег, делай как я. – Скользящий на бегу кинул Максу прочный кожаный ремень с мощной пряжкой. Даже совесть кольнула, потому как пока он страдал ерундой в реале остальные занимались делом и крафтили пусть простые но надежные вещи.

Кариус закрутил ремень восьмеркой и просунул в него голени. Что рога делает, Макс понял сразу. Так туземцы влезают на пальмы за плодами. Ремень на лодыжках помогает обхватить ступнями ствол без особых усилий. Дальше остается прыгать вверх. Держишься руками и толчком передвигаешь обе ноги вверх, закрепляясь стопами. Потом перебираешь руками и снова прыжок.

– Твоя эта! – Скользящий указал на соседнюю с собой пальму и зажал клинок в зубах.

Рога шустро вскочил на пальму и пополз вверх с завидной сноровкой. В теории это кажется легким, а на практике куда сложнее. Повезло, что поверхность ствола была погрызена и испещрена глубокими бороздами.

Скользящий где-то на средине дерева замер и кинжалом сковырнул желто-коричневый нарост и сбросил его вниз. Там его подобрал Бур и закинул в примитивный заплечный мешок. Макс чуть позже тоже нашел остаток коры больше похожей на сосновую и легко сковырнул ее ножом. Дальше все пошло по накатанной. Чем выше поднимались, тем больше попадалось коры.

Средняя высота деревьев вокруг метров двадцать, так что с вершины этих одуванчиков открылся потрясающий вид. Буквально в паре километров возвышался еще один зиккурат и подавлял своими габаритами и зловещим алым узором на стене. Умеют разрабы рисовать величественные пейзажи!

А вот Кариуса больше заинтересовало еще одно могучее дерево всего в паре сотен шагов от рощи. Максу показалось, что именно под таким их группа и засела в овраге после прорыва. Этот гигант действительно выделялся на фоне остального леса. Однако мешкать рога не стал, а принялся сдирать ленты паутины с верхушки. Логично. При их бедности такой материал очень ценен для крафта.

– Бегом, бегом! – Едва они спустились, рога погнал Макса на другую пальму. – Шевели булками!

Скользящий нервничал и постоянно оглядывался. Эта нервозность передалась и остальным, но вот помочь они не могли. Бур и Чуб в слишком тяжелых доспехах, а разоблачатся в боевом режиме огромная глупость. Хит – инвалид, Арахис – на своей волне, а Сапфирка вряд ли справится. Так что добыча осталась на них. И судя по тому, что Скользящий не торопился сбегать, добыча того стоит.

После второй ходки к вершине Макс основательно просел по бодрости. Работали они на скорость, так что сил не жалели. И тут при очередном порыве ветра их догнал запах потных носков.

– Черт! Поморщился рога. – Валим! Быстро! За мной.

Макс не удивился, что Скользящий выбрал направление, ведущее к гигантскому дереву. В этот раз они почти бежали, благо оказалось идти совсем недалеко. Дерево действительно внушало. Диаметр ствола не менее двух метров и мощное переплетение корней внизу. Старое, измученное некротической энергией, но все еще сопротивляющееся.

Кариус с ходу буквально взлетел по стволу к первым толстым ветвям, что возвышались на высоте двух ростов. Силен ямакаси! Макс смог повторить его трюк только с четвертого раза. Скользящий тут же связал оба ремня и спустил их остальным. Кроме них двоих никто не смог взобраться самостоятельно.

Ветви довольно широкие и удобные, так что подъем прошел без эксцессов. Первой была Сапфирка, которую подсадил Чуб. То же самое провернули и с Хитрецом и Арахисом благо те не доставили неприятностей. Тяжелее всего пришлось с Чубаном. Тяжелый зараза!

Дальше они взобрались повыше и замерли. Примерно из того места где они сражались с червями раздались рыки и звуки драки. Кое-кто прибыл на пиршество.

– Так, народ, делаем привал. Сапфирка, Чуб, Хитрец, на выход. Два часа на все про все. И следите за сообщениями. До города мы играем в экстремальном режиме. – Распорядился Кариус, когда все удобно расположились в кроне. – Арахис, отдых.

– Как будто последнее время мы играем иначе. – Хмыкнул Чуб. – С тех пор как из кельи вывалился Хег, у нас все пошло наперекосяк.

– Ну да. – Огрызнулся Макс. – И много игроков ты знаешь за пределами своих пирамид?

– Да ладно! – Отмахнулся Чубан. – Я не в обиду говорю. Просто так и есть. Ладно, всем до встречи, я в реал.

– Что это все было? – Когда все разошлись, Макс подобрался поближе к Кариусу. – Пока мы на часах может прояснишь пару моментов?

– Ты про это? – Скользящий достал из своей корявой сумки кусок коры и надкусил его. – Это наш провиант. На вкус как ржаные сухари столетней давности. Впрочем по твердости тоже. Попробуй.

Скользящий протянул Максу кусок. Тот попробовал надкусить и чуть зубы не обломал. Но вкус действительно похож на ржаной сухарь.

– А что с червями теми? Зачем Бур его потрошил?

– Так деликатес. – Ухмыльнулся Буревестник. – Даже у местных это мясо очень ценится.

– Да оно воняет как портянка! – Опешил Макс.

– У них эфирная кровь. Она быстро выветривается, но мясо нужно вымачивать, а из-за такой крови запах разносится далеко и привлекает мобов. Они тоже не прочь пожрать калорийное и вкусное мясо. Так что охота на них очень опасна, как и добыча коры с хлебных деревьев. У местных добыча ресурсов основные квесты для игроков.

Так что изучай файлы что я тебе прислал. Там много полезного из мелочей, о котором многие не задумываются. Парень ты башковитый и раз уже подвязался работать на меня, то преследуй главные задачи.