Текст книги "Осколки системы (СИ)"

Автор книги: Арсений Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Часть четвертая, глава седьмая

Внезапное продолжение банкета

Проверять он пошел не зря. Покинувшая «чат» Яга оказалась совершенно права, творилось в чаше фонтана неладное! Вода в нем не только перестала светится, но и покрылась какой-то, словно бы органической дрожжевой пленкой, наподобие популярного в некоторых местах чайного гриба. Только еще пульсировала, что не добавляло красоты...

Вдобавок ее поверхность пронизали какие-то тонкие, явно технарского вида провода, ползущие по бортикам фонтана и потихоньку оплетающие уже саму скульптуру. Причем, вряд ли дело ограничилось только этим – фонтан закрытой от всего окружающего конструкцией не был, обладая скрытой от глаз, но тем не менее без всяких сомнений наличествующей технической начинкой. Ведь жидкость и поступала и уходила какими-то путями, а ее уровень регулировался. И до всего этого механизма странная жизнь – не жизнь, порожденная, похоже, смешением попавших в воду тел тулменов и их артефактов, уже добралась!

А может быть добралась и дальше, ибо здание внезапно ощутимо тряхнуло.

– Пора на выход, происходит что-то точно нехорошее! – напряженно сообщил Курт, вернувшись к подруге и помогая ей подняться на ноги. Благо, самолечение принесло свои плоды и удалось это легко.

Храм тем временем содрогнулся повторно, заставляя их ускорится. Курт, увлекая за собой девушку, бросился к выходу.

Бежать было не далеко, но проклятое чувство наличия пространственных аномалий тонким, но мрачным голоском намекало ему, что все не так просто! И распахнутая калитка в воротах храма, так и норовящая наглым образом прилипнуть и будто срастись с косяком в створке ворот, но сдавшаяся под молодецким куртовым напором, это наглядно показала!

Никакого белоснежного городка снаружи больше не было! Лестница, ведущая от подножия к воротам, ныне обрывалась в пропасть, куда срывались еще камни из криво отломанной от основания скалы, на которой и покоилось массивное тело храма. Срывались и оставались витать в воздухе, словно бы на них переставала действовать сила тяжести!

И, вероятно, так оно и было! Поскольку покинутый ими горный уголок сияющего белизной рая еще виднелся, как некая земля на горизонте, к каковой уводил расплывающийся в пространстве шлейф скальных обломков.

А вокруг их каменного остова уже сгущались багровые тучи, подсвечиваемые сполохами синих разрядов молний. Храм Двенадцати Великих Грешников более не был главной достопримечательностью Сияющего Отрога. Его выбросило из этой аномальной зоны, выдрало с мясом! И теперь он свободно дрейфовал в глубины нереальности...

Курт резво захлопнул калитку и попытался применить к ней свой ключ, открывая проход в личное пространство.

По большому счету, их расследование было завершено, а судьба храма и происходящее в нем волновало его не настолько, чтобы рисковать из-за этого жизнью спутницы и своей собственной. Причин и последствий текущего процесса падения в бездну он не понимал, и поразмыслить над всем увиденным следовало позже, пребывая в безопасности.

Вот только фокус с ключиком не удался! Створка двери после закрытия снова словно влипла в косяк, просто отказываясь открываться вновь! Аномальность, более не сдерживаемая контуром условно стабильной зоны, во всю, похоже, вступала в свои права.

– Ольга, ищем внутреннюю дверь. Дрон ведь как-то пришел сюда? Вряд ли он бы запер за собой путь в реальный мир! Но если найдешь любую другую внутреннюю, тоже запомни ее и зови! Не могу открыть проход через эту! Заклинило заразу! Но так было и до моих попыток пробиться, так что это, вероятно, какой-то внешний эффект, внутренние двери могут быть ему не подвержены!

– А что тут вообще происходит? – прозвучал вдруг у Курта прямо в голове знакомый ровный голос. Ольга его, судя по чуть ли не олимпийскому прыжку вверх, тоже услышала.

– ВМ, где ты? – крикнул Курт, неприцельно вглядываясь в темноту, поскольку направление телепатического посыла было определить невозможно. – Ты главное не закрывай за собой дверь, если внутри! Тут у нас все сильно плохо и нужна срочная эвакуация!

– Я внутри, вероятно! Мы нашли двери Дрона в Москве! Я в какой-то каморке, передо мной еще двери обычные, но с проходом обратно в реал не все ладно! В нем словно марево какое-то плывет, отходить далеко опасаюсь, а на крики голосом вы не реагируете! Видимо звук не доходит! Не знаю, как вас направить, ищите, – оттелепатировал спокойным по-прежнему тоном Виктор свою обстановку.

Девочки направо, я налево, – решил Курт, указывая Ольге направление и с тревогой косясь на происходящее в центре зала. А там купель фонтана оказалась уже целиком поглощена набухшим розовым пузырем, перевитым словно жилами, проводами, уходящими в пол и прорастающими с потолка, сквозь пробитые в каменном монолите трещины. Храм вновь тряхнуло, показывая, что времени у них совсем мало. Вслед подруге он добавил:

– Глубоко не забирайся, выход должен быть где-то рядом. Если нашла, уходите с Виктором сразу! Меня не ждите.

Курт отпустил руку девушки и кинулся вдоль по галерее, по которой в иное время бы не отказался пройтись и без спешки. Благо, рисунки на стенах далеко опередили как современную, так и доисторическую наскальную живопись и явно заслуживали самого пристального внимания. Но, к сожалению, шедеврам этим предстояло кануть в Лету, оставшись неизведанными у его современников.

– Там, у вас что-то назревает, – по прежнему бесстрастно проинформировал Виктор. – Я ощущаю чужой разум вокруг. И он какой-то... Совершенно неконтактный, я бы так сказал, замкнут на себе. Будто крайняя форма аутизма или машина.

Словно вторя его мыслеречи, вернулась вибрация пола, становясь практически непрерывной! С потолка посыпалась пыль и мелкие камушки, застилая обзор. Сквозь открывшиеся вокруг трещины начала сочится розоватая масса, заставляя выбирать, куда поставить ногу, поскольку контактировать с ней не хотелось совершенно! Из стены в него выстрелил очередной провод-тяж, пытаясь захлестнуть и поймать, но шансов у него конечно же не было.

К счастью, постройка была хоть и большая по меркам земных храмовых зданий, но все же не настолько, чтобы у двоих взрослых людей вызвало большие затруднения обежать ее внутренность по периметру за адекватное время! Так что на противоположном конце и Курт и Ольга оказались довольно быстро.

Как оказалось целительницу хищные провода преследовали ни чуть не меньше, но с ними неплохо справлялся ее ручной дракончик-тень, заставляя их неким образом скручиваться и бессильно опадать.

Дверь же, по закону подлости, но вполне логично с точки зрения архитектуры, оказалась практически ровно напротив входной группы, где они начинали свой путь! Распахнув ее спутники обнаружили и самого ВМ, и контролируемый им выход в реальный мир. И еще несколько дверей, вероятно ведущих в технические помещения, где Дрон ранее безуспешно пытался справится с отключившимися фонтанами.

– Я придерживаю то, что здесь назревает, – обрадовал Виктор, символически касаясь своего виска. – Усыпляю эту хтонь, но это какая-то чертовщина, честное слово! Как с шизофреником в терминальной стадии работаешь. Если у вас не осталось других дел, то надо быстро уходить. Долго не продержусь.

Курт кивнул, подталкивая вперед Ольгу.

– Идите! Оль, только жемчужину мою отдай!

– Не поняла? А ты?! – удивилась, закономерно, такому неожиданному повороту девушка. Однако требуемый артефакт протянула без возражений и подозвала своего нового питомца вившегося неподалеку.

Тот порхнул к ней, просочившись серыми струйками пепла сквозь приоткрытую в основное помещение храма дверь и обернулся вокруг ее запястья, на этот раз притворившись браслетом, на что сама Ольга уже даже кажется и внимания не обратила, так привычно это вышло!

– А я при помощи этой штуки и уйду! Но попозже, своим путем. Если ключ не сработает. Хочу еще осмотреться, это все слишком важно, чтобы просто так оставить позади, раз уж ты теперь в безопасности. Хоть фотки по быстрому сделаю, все идите времени нет! – объяснился Курт, убирая жемчуг и фактически, выпихивая силой собеседников в реальный мир. А сам опрометью кинулся назад, туда, где набухающий слизистый пузырь уже занял заметную часть объема храмовой залы.

– Как только я отпущу вожжи все окончательно посыплется, – отправил ему вслед ментальный посыл ВМ, но Курт и сам уже понял что висит на грани. И лишь поблагодарил так же мысленно за предупреждение. Кто захочет, тот услышит, как говорится!

Он действительно считал необходимым отснять все возможное, если в данной локации еще действует электроника.

В свете услышанного в Лунной Сонате пророчества следовало понимать, что же их еще ожидает в дальнейшем! А храм мог таить в себе какие-то ответы на данный счет. Так что эта причина остаться лежала на поверхности, благо, те за кого он мог переживать теперь не связывали ему руки!

Но даже когда он закончил со съемкой, буквально в несколько кадров запечатлев пока еще уцелевшие, хоть и разрушающиеся на глазах интерьеры, у него еще оставалось одно немаловажное дело. И дело это он собирался делать в одиночку, не напрягая им совесть никого постороннего.

Позабытый всеми Сапфир так и лежал посреди зала. Бившие его корчи ушли, видимо ввиду того, что с него и сама плоть практически стекла, разойдясь вокруг лужей воды. То ли его магический иммунитет так отбрасывал омертвевшие ткани, защищая хозяина, то ли он сам пытался как-то себе помочь, исторгнув яд, которого не было.

Но успеха его действия, как бы то ни было, не принесли. В любом случае, внутри геройского костюма вместо живой плоти посверкивал синими отблесками практически оголившийся скелет, прикрывающий пульсирующие органы, а голова скалилась голым хрустальным черепом с клочьями плоти застрявшими в нем. Отвратительное, по правде говоря, зрелище.

Тем не менее герой был еще жив. Об этом свидетельствовали как слабые движения конечностей, так и искры пламени еще подсвечивающие изнутри сапфировые друзы в глазницах, обращенных к приблизившемуся врагу.

Храм вновь застонал, рассекаемый трещинами со всех сторон. Один из фонтанов, выполненный в форме сложной огранки голубого драгоценного камня, внезапно просел и провалился куда то вниз. По окружающему пространству поплыли искривляющие и перекручивающие свет вихри, заставляющие предметы за ними причудливо искажаться, словно в зале кривых зеркал.

Ощущение пространства, транслируемое силой артефакта, потеряло ритмичную целостность рассыпаясь множеством гармоник. Начались непонятные перепады восприятия цветовой гаммы, заливая все вокруг различными, противоестественными оттенками и вспышками света.

Внезапно, прямо из воздуха перед Куртом, соткалась кошачья тень с круглыми зелеными глазищами и зашипела так требовательно, что он сразу осознал, времени не осталось ни грамма, и надо что-то решать! Так что пришлось в темпе договориться со своей неспокойной совестью и резким движением протолкнуть недавно забранную у Ольги жемчужину меж хрустальных ребер лежащего перед ним тела.

Курт сделал и тут же нырнул в глубину остановленного времени, увлекая умирающего Сапфира за собой. А следом исчез и Василий, уйдя своей тропой. Причудливо меняющийся храм опустел.

***

Первое, что бросилось ему в глаза, когда они с Сапфиром выпали в пространство личной комнаты – это экраны покинутых ими зеркал-переходов. Привычной картинки оставленного позади места там не было! Лишь какая-то ало-бурая рябь, словно помехи древнего телевизора, подсказывающая, что обратно лучше бы не соваться вовсе. Хотя он, конечно, ничего подобного и не планировал. Приключений на его долю в очередной раз выпало более чем достаточно и это, надо понимать, что еще ничего не закончилось!

Вторым неожиданным открытием стало то, что в его браслете-ключе загадочным образом обнаружилось целых две лишних жемчужины! Можно было бы предположить, что в этот раз с него ничего не взяли за переход, но изначально-то слот был занят все равно один. Вторую из имевшихся на руках двух частей артефакта он потратил на Сапфира!

Да и окна, сквозь которые они прошли сюда, хоть и показывали черти что, но, тем не менее, были на месте и активны.

Явление это, к слову, Курта заинтересовало. Он до сих пор не уловил толком, в какой же ситуации окно переходит из текущего активного статуса в закрытый, требующий жемчуга. В случае с петлей процедура была примерно ясна, но если таковая была завершена или вовсе не использовалась?

По прошествии какого-то времени – точно срабатывало само. Или причина не время, а уход и повторное возвращение? Непонятно. И что, если он, вот прямо сейчас уже решил, что обратно в окно, через которое эвакуировался, он ни за что лезть не собирается?

Оказалось, тут все просто. Ключ с успехом решал и эту проблему. Стоило поднести браслет к окну и пожелать, как проход затянуло хрустальной броней, а в противолежащем слоте на центральной тумбе сверкнула жемчужина.

Курт повторил процедуру с окном Сапфира, и следом погасил оба прохода окончательно. Сохранять этот переход ему не хотелось. Больно уж странно тот смотрелся. Частей артефакта на руках стало вновь четыре, хотя откуда взялись две дополнительные он по-прежнему не понимал!

Отложив эту загадку в сторону, как не срочную, он решил вернуться к делам насущным. Сапфир. Сделку с совестью Курт заключил ранее не просто так. И с телом полумертвым возился тоже неспроста.

В какой-то мере следовало признать, что с Карой, без сантиментов иссушившей Переживающего Беду и сделавшей из него батарейку, они похожи куда больше, нежели с Ольгой, каковая его дальнейшие действия точно бы не одобрила. И это еще мягко сказано. Но, вероятно, годы в наемниках наложили на него свой отпечаток, как и на Ягу. Как она там сказала: «Чего добру пропадать?». Так? Или вроде того?

В общем некоторые угрызения совести он безусловно ощущал, но это его никак не останавливало. А еще радовало, что сам бывший герой говорить был не в состоянии, и вообще производил впечатление такое, будто вот-вот концы отбросит.

Хотя Курт и отдавал себе отчет, что это всего лишь торг с самим собой по поводу уже принятого решения. Так что, перестав тянуть кота за яйца(Василий, прости), он ухватил тело Сапфира покрепче и шагнул вместе с ним в следующее окно, каковое сегодня им уже послужило один раз хорошую службу...

– Не ожидали вас так скоро, молодой человек! – привычно восторженным тоном поприветствовал его Эль-Хатто, стоя посреди вагона. – Но пассажирам мы всегда рады. Вы к нам по делу или просто так заскочили?

– Не люблю ходить в долгах, – сухо пояснил Курт, внутренне морщась от того, что приходится делать и сбросил на пол свою тяжелую ношу. – Вам ведь что-то в этом роде нужно? Забирайте.

Повисла пауза. Духи поезда с неподдельным хищным интересом уставились на тело, позабросив все свои текущие нехитрые развлечения. Курт по одним взглядам понял, что он угадал верно! Хотя, конечно, сложностей в таком людоедском предположении никаких и не было изначально.

– Не ожидал, не ожидал от вас, уважаемый пассажир, – кашлянув, несколько охрипшим голосом подтвердил Эль-Хатто и скомандовал засуетившимся подчиненным:

– Синий, Леди приберите плату, у нас намечается застолье!

– Этого достаточно? – по-деловому уточнил Курт, цинично игнорируя прозвучавшие кулинарные планы и глядя толстяку прямо в неожиданно холодные глаза, на дне которых свил гнездо лютый, неутолимый голод. Показал взглядом в ответ, что его таким не пронять и он и сам с усам. И Эль-Хатто беззвучный диалог оценил:

– Безусловно! Более чем достаточно! Мятущаяся душа с доступом к силе. Великолепно. Думаю, это мы теперь у вас ходим в должниках! Ведь если я верно понимаю, то сдачу вы не принимаете?

Тон толстяка снова стал заискивающе-вкрадчивым и Курт понял, что этот раунд борьбы остался за ним. По крайней мере в противостоянии с железнодорожниками из нереальности. А насчет совести, еще вопрос.

– Обойдусь. Просто подкиньте меня до Закрытого Метро, как в прошлый раз. Можете? – уточнил он, вовремя сообразив, что нормального выхода в реальность в его личном пространстве сейчас нет, а удастся ли воспользоваться ключом наоборот, не для входа, а для выхода, он понятия не имеет! – И еще, могу ли я рассчитывать на то, что моя плата не будет озвучена посторонним?

– Конечно, молодой человек. Конечно же! Дорога в окрестности Мории сейчас одна из самых простых, не в последнюю очередь благодаря вам. Это не займет много времени! А конфиденциальность расчетов с пассажирами – это и вовсе основополагающий принцип нашей маленькой, но гордой компании! – довольно улыбнулся Эль-Хатто, демонстрируя ряды слишком уж частых для человека, мелких, треугольных зубов.

– Экипаж, у нас новый пункт назначения! – воскликнул он. – И отличный день!

Лунный Экспресс в очередной раз изменил направление и на всех парах повез Курта в реальный мир.

Часть четвертая, глава восьмая

Итоги и перспективы

Состав доставил его на знакомую станцию, как и обещал властелин Экспресса, в кратчайшие сроки. И умчался к новым горизонтам, оставив Курта позади.

Перрон был все так же скудно освещен дежурными лампами, горевшими даже не через одну, а через две. Эскалаторы с прошлого раза тоже никто запустить и не подумал, хоть и ожидать этого, в целом, было бы наивно. Так что Курт морально был готов к длительному подъему заранее.

По прошлому опыту он даже глянул туда, где нашлась однажды белая горошина жемчужины. Пусто. Но этот нехитрый подсознательный посыл все же не прошел даром.

Искомая плата от неведомых благотворителей за посещение Куртом нереальности вновь обнаружилась! Снова, прямо в слоте браслета! Теперь все его ячейки оказались заполнены. Искр, этих частей специфической силы, как обозначил их Эль-Хатто недавно, вновь был полный комплект!

Выводов из этого напрашивалось много. Начиная с того, что окончательная трата жемчужин на что-то, вроде фиксации дверей в постоянно открытом состоянии или внедрение во что-то, вроде браслета, явно освобождает некий складской ресурс, возвращая возможность получать новые части взамен использованных. И заканчивая тем, что ресурс этот лимитирован именно пятью элементами!

Хотя изначально, при находке основной части артефакта, в его руках этих своеобразных эквивалентов обмена силы на возможности было даже больше. Но в конечном итоге он оказался в реальном мире с базовым набором из пяти штук, что и предопределило дальнейшие доступные ему ресурсы. По крайней мере, такое предположение выглядело разумным.

До тех пор пока существовали все пять жемчужин, не важно, для чего они при этом были задействованы, новых находок ему не светило. Но стоило потратится с концами, и незримый сборщик-жнец начинал действовать, поставляя замену.

Курт и раньше сильно сомневался, что эти его находки, именно находки, а не просто экстравагантный способ возвращать потерянное по мере некоей выработки. Превращение же браслета в аналог харвестера, занимающегося подборкой в автоматическом режиме, еще больше говорило в пользу этой версии.

Собственно, если припомнить странный посыл-запрос, посетивший его в разрушенном здании с семейной квартирой, при подборе там частицы силы, то становилось даже понятно, когда и при каких обстоятельствах режим сбора включился.

В общем, какой бы нейтральной и устойчивой не казалась ему сила собственного артефакта, никак не пытающаяся капать ему на мозги посторонними мыслями и желаниями, но назвать ее не живой вовсе – было нельзя. Его связь с артефактом все более углублялась, пускай и посредством технического костыля.

А учитывая явно недооцененный собственный ранг и множество открытий, сделанных ими за последние недели, становилось вдвойне интересно: к какой же из двенадцати сил относятся его возможности? Да и что это за Двенадцать такие, каковым они с Ольгой очевидно не слабо подгадили, сломав их хитромудрую машинерию у истока Реки Душ?

Вот вкупе с этими непростыми размышлениями Курт и достиг наконец верхнего зала бывшей станции метро, где его приняли под белы рученьки исправно несущие свою вахту оперативники.

Наличие ID SCID, да еще и в местном исполнении, надо сказать, оказалось историей весьма удобной. Никаких тебе «мордой в пол», никакой лишней бюрократии! Контрастировало с первым приемом так сильно, что Курт даже подумал – вот так, вот, оно и работает! Сначала делаешь плохо, потом нормально, благодаря какой-то корочке и вуаля, клиент счастлив.

Даже до управления его именно подвезли, а не отконвоировали, как в прошлое появление. И, потому, в здании управления он внезапно оказался предоставлен сам себе. Нет, безусловно о его выходе из Метро куда-то наверх доложили, но вокруг царила суета, связанная с особым режимом готовности, объявленным ранее, в ожидании атаки недружественных тулменов на город и ее, то ли вовсе никто не спешил отменять, то ли вся беготня была как раз связана именно с ее отменой!

Да и Лешикин, к каковому, наверняка ушел доклад о появлении Курта сомнительно, что активно рвался общаться. ВМ же видимо еще и на месте не появился. Может, времени здесь прошло не так много. Так, что Курту пришлось вызванивать его самому.

Оказалось, что догадка была верной! С момента куртова бегства из рушащегося храма и небольшого путешествия в нереальности прошло едва ли более часа, часть из которого Курт провел в Лунном Экспрессе и часть в своем долгом путешествии наверх, по неработающему эскалатору старой станции метро.

А в большой Москве за этот же период минуло минут двадцать! Точка же прохода, как и пояснил ответивший на звонок Виктор, располагалась чуть ли не на другом конце города, так что они с Ольгой еще, можно сказать, и не начали толком пробираться сквозь дневные пробки. В общем Лунный Экспресс, с точки зрения удобства транспортировки рвал местную транспортную сеть в клочья, а потом крыл, аки бык овцу. Если бы не ценник, да. Не наездишься.

Торчать в управлении Курту не хотелось совершенно! Никого, с кем бы имело смысл обсуждать результаты следствия, в московском офисе SCID сейчас не водилось, так что он и дожидаться приезда Виктора не стал, назначив им обоим встречу в том самом кафе, где несколько дней назад лицом к лицу встретился с первым кусочком паззла этой запутанной истории.

Так что, когда телепат в сопровождении Ольги ввалился в новое для него помещение, ангажируя местный, не столь, как он, пестро одетый народ своим ковбойским нарядом и шляпой, Курт был уже во всеоружии! Согревался от одолевшего его с непривычки озноба глинтвейном. В нереальности-то морозов в этот раз не было...

Собеседники выбор напитков оценили, и через некоторое время обзавелись такими же чашками. Атмосфера из непринужденной стала практически семейной.

Курт в кои-то веки смог ощутить себя среди своих и от этого, больше, чем от горячего вина, теплело на душе, прогоняя неясные мрачные ощущения.

Тем не менее разговор следовало признать скорее деловым, ведь вопросов накопилась масса. И первый из них – Дрон.

– Спроси чего полегче, – ухмыльнулся ВМ, отвечая на простое «откуда взялся?». – Точнее, как так вышло я тебе рассказать могу. Тут все просто. Он сидел под надзором полиции, лишенный всего, кроме своего базового артефакта. Ну, мы так думали. И тут я могу только предполагать!

Коррупция это, плохой обыск, глупость или наш друг спрятал Ключ-от-всех-дверей туда, где Солнце не восходит, но я практически уверен, что сбежал он с его помощью! Я успел мельком глянуть видео – он точно им дверь камеры открыл, а потом ее же, но с другой стороны снова! И прошел туда, используя в качестве врат. То есть вернулся куда угодно, но только не в камеру.

Курт хмыкнул, вспоминая, как ныне покойный технарь и от него ушел похожим образом, воспользовавшись трансформаторной будкой и занырнув куда-то в разветвленную сеть Закрытого Метро. Но комментировать не стал, так что ВМ продолжил сам:

– Меня конечно сразу же дернули к месту побега. Я, если честно, был уверен даже, что это без толку. Город большой. И думал бы я все верно, если бы не одно «но»! Ты не поверишь, что у них тут за протоколы в отношении носителей артефактов... Они изотопную метку на задержанных ставят! Мотивируя тем, что разоружить нельзя и риск побега высок! И датчики у них по всему городу развешаны.

Цифровая диктатура просто, как есть, но, надо сказать, этот подход для нашего случая удобно сработал. Хотя я вскипячу мозги любому, кто это дерьмо притащит в Славию, торжественно клянусь! Хорошо, что он сразу в нереальность, видно не хотел дверь оставлять, а закрыть ее за собой побоялся.

Короче, район его пребывания мы локализовали быстро, и это оказалась та самая их старая штаб-квартира. Дверь-то тамошнюю они закрыли, но свиточек ее открывающий обратно припрятали именно там. А ключ у Дрона все это время был, как ты понимаешь, при себе.

Вообще изящно они нас развели! Хоть пытай его, хоть на детектор лжи – «где проход? – Нет прохода». Если не знаешь, что спрашивать, то и не сообразишь! А мозги ему как следует проверить у меня возможности не было до его бегства.

Ну, в общем вычислили его скорее без моей помощи, традиционными методами. Не успели конечно, но когда я узнал, что за место, то сразу сообразил – дверь он не закроет, обратный путь им нужен! И оказался прав. Дальнейшее дело техники, а там ты знаешь. А с храмом-то что, кстати?

– Храму абзац, – поделился Курт своим куском истории. – Но я успел заснять часть интерьеров. Надо будет фотки нашим умникам на анализ отдать. В Славию, местным как ты уже понял, веры нет.

– А я вот вообще не поняла, что там случилось, признаюсь! – вмешалась Ольга, прихлебывая горячий напиток. – С какого черта все посыпалось? Из-за того, что в фонтане завелась эта штука?

– Вот, что случилось в фонтане, я как раз тебе и не скажу совсем. Выглядело хреново, но как это интерпретировать, я даже обсуждать сейчас не хочу. Приснится еще.

И да, в разрушениях это явление точно участвовало. Но вот сначала... Ты ведь верно тогда заметила! Этот Сияющий Отрог чересчур уж благостное место для глубокой нереальности. Как и Соната, кстати, но там за нами хотя бы гонялось кровожадное чудовище, шляющееся вне времени по пустым коридорам лунной базы. Не то чтобы совсем сюр, но сойдет по меркам аномальных зон.

А вот тут пастораль. Лужайка зеленая, Солнышко блескучее светит, птички поют... Пели там птички, нет? Не помнишь? А, плевать! Чистота и порядок... Само так не бывает. И наш знакомый из поезда про неких святош упоминал. Помнишь ангела, за которым ты пряталась? Двенадцатый фонтан?

– Ну, положим, никакого Солнышка я там на небе не видела, – сочла нужным включить зануду девушка. – Но, версия интересная. Думаешь из-за ангела разрушенного все и посыпалось?

– Нет, думаю, что как раз это без разницы, мне вообще все нарочито обставленным показалось, наоборот! Некоей бутафорией. Забавно, красиво, таинственно, но на величие не тянет. Не зря это место наши лунные железнодорожники обозвали лишь достопримечательностью. Она и есть! Место для туристов и ярмарка тщеславия с фокусами, не более.

– Тогда, что же это было, в конце?

– Безопасность, Ольга, – пояснил Курт свою версию. – Полагаю, банальная безопасность. Смотри! Храм от основной аномальной зоны отвалился целиком, мы это собственными глазами наблюдали! Его вместе со скалой выбросило. Как мусор какой-то.

– Тогда скорее, как престижную, но ставшую токсичной тачку, – сообразила Ольга. – Хочешь сказать, как только начал развиваться некий нездоровый процесс, всерьез угрожающий светлому мирку, пораженное просто отсекли, так?

– Всего лишь версия, но ты же и сама все видела...

– Я вообще-то не в курсе, что у вас там творилось, – несколько недовольно проворчал ВМ, вновь подключаясь к беседе.

– А Ольга тебе не пересказала? – удивился Курт.

– Да когда бы? – ответили ему хором оба.

– В общих чертах объяснила, что Сапфир больше не угроза, как и вся Пятерка. А дальше Виктор рулил тут отбоем тревоги и остальными делами управления заодно, – экспрессивно добавила девушка. – Было немного не до историй.

Курт даже смутился от такого напора.

– Ну да, логично. Извини, Виктор. Просто привык, что ты всегда всех телепаешь, и всегда в курсе... – Сообщил он менталисту причину своего вопроса.

Словечко зашло и собеседники рассмеялись.

Но эта смена темы дала Курту возможность переключится на окружающее и снова на него повеяло странным холодком, списанным ранее на погоду. И только секунду спустя он понял, что на самом деле это его ощущение ритмики пространства сигнализирует о том, что вокруг неладно!

Он откинулся на спинку дивана и постарался привести мысли и ощущения в равновесие. И да! Словно реальность здесь была не совсем реальностью, чуть подернутая пылью запределья. Чувства его не обманывали. В который уже раз. И дело было не в близости зоны выхода Мории. Здесь эта близость была повсюду, но так остро это не ощущалось!

Курт припомнил, что подобные же смутные тревоги сопровождают иногда воздействия на психику и с некоторым подозрением глянул на ВМ, слушающего увлеченно пересказ событий от Ольги.

– …и нужно было нанести ему как можно больший урон, чтобы его плоть оставалась подольше в преобразованном в воду виде, чтобы солевые кристаллы успели как следует раствориться, – почти завершила историю бесславной кончины Сапфира девушка, но обратив внимание на тяжелый взгляд Курта, концовку скомкала.

– Виктор, не пойми меня неправильно, но ответь пожалуйста на вопрос, – произнес Курт, фактически прервав ее на полуслове. – Ты сейчас случайно не пользуешься способностями? Хотя бы по мелочи. Случайно, косвенно? Не применяешь силу?

– Эм, да вроде нет, – даже смутился обычно непробиваемый ВМ. – А почему ты так решил?

Вместо ответа Курт поднялся из-за стола и под недоумевающими взглядами собеседников вышел на улицу, пытаясь поймать эти вот, смущающие его ощущения.

И да, они были сильнее примерно там, где и происходила давешняя битва с бандитами Трикса. Чтобы окончательно убедиться и потешить свою антителепатическую паранойю он вернулся в кафе и, приблизившись к столику, тронул струну силы, разрушая налет ирреальности, налипший незримой бахромой на это место.

На лице ВМ ни один мускул не дрогнул. И по прошлому опыту Курт понимал, что несмотря на всю свою невозмутимость, более растрачиваемую впрочем на борьбу со своим непростым артефактом, нежели на коллег, не отреагировать на внезапный распад собственных чар псионик попросту не мог бы!

– Не принимай на свой счет. Просто уточнил, – сказал Курт. – Для гарантии. В Москве я постоянно ощущаю пространственные искажения. Сначала думал, что это местные особенности, но нет. Это ощущается именно там, где я пересекался с активно применяющими силы носителями.