Текст книги "Разбуди Лихо! (СИ)"

Автор книги: Ардмир Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– В твоем случае – вечность. Ты же из четвертого мира.

– Твою мать!

– Ее лучше не тревожить, – буркнул он, вскрывая очередной темный шарик с тонкой гравировкой. – Я сплю по обвинению, она просто так. И поверь, моя мама не упустит возможности обогатиться за твой счет.

После этого Лихо выудил из шара какой-то платок, издал протяжный стон и, чуть погодя, поднялся со своего места. Урурк тут же освободил импровизированный стол от тарелок и вызвал из пола второе кресло и застыл на краю плиты, справа от господина. Вампир рухнул в него, положил на плиту причину своего отчаяния – черную салфетку с рваными краями и парой сотен горизонтальных и вертикальных складок. По щелчку его пальцев на материи проступили вертикальные строчки и небольшие картинки, получилось что-то на подобии газетного листка.

Указав на верхний заголовок, серокожий сдавленно произнес:

– Теперь становится ясно, почему тебя ищет Владыка. Он из низших и не является долгожителем.

Интересная тема для размышлений. Я подалась вперед, взглянула на Лахо, затем на паука:

– Логично предположить, что правят у вас вурдалаки из высшей касты.

Вампир кивнул.

– А если так, то с чего вдруг у недолговечного вампира появились такие полномочия?

– Он один из отпрысков династии Владык. И имеет полное право на правление и ничем от нас не отличается. – Слово «нас» далось Лихо тяжело.

– Слушай, в четвертом тоже есть списочек королевских особ, которые от степени голубизны своей крови могут рассчитывать на трон. И совсем «разбавленный» потомок у власти оказаться никак не может.

– Здесь так же.

– И что, неужели все предшественники низшего отказались от правления?

– Некоторым для этого пришлось скончаться, сгинуть, подать в отставку и попасть в заключение, – лапкой Урурк аккуратно указал на вампира.

Вот так новость. Не успела попасть в Ритри и уже познакомилась с особой королевских кровей!

– Эммм, Лихо, а ты какой по счету?

– Двадцать первый.

– А он? – я кивнула на материю.

– Двадцать пятый.

– То есть ты свою очередь проспал.

Кровопийца оценил мой прищуренный взгляд и отмахнулся с горьким смешком:

– Убив вурдалака, я окончательно выбыл из списка.

– А если бы он его не добил? Скажем, тот остался жить в одной из своих ипостасей? То… по истечению срока Лихо, – я обратилась к пауку и указала на вурдалака, – был бы невинен как младенец, а значит вправе… занять верховное положение.

Урурк, подбежал ко мне и произнес голосом заговорщика:

– Будь это так, я бы на месте владыки приказал еще раз усыпить господина!

– Ага, а чтобы не попасть впросак, заблаговременно подумал бы над новым нарушением закона. Например, о…

– О несанкционированном выходе из состояния сна!

Мы с мохнатиком воззрились на хозяина логова, а он сидит себе, читает и на нас не отвлекается. Ладно, молчит и молчит, поразмышляем вслух.

– И что нужно было сделать, чтобы заключенный проснулся раньше? – спросила я у паука.

– Уменьшить дозу снотворного!

– А еще подсунуть ту стервозу, ради которой он пошел на смертоубийство.

– Потому что ради нее он разорвет и непрочные оковы сна! – Урурк подскочил на месте, пропищав. – А значит, и проснется без внешнего воздействия.

– Умница! Вот что значит голова на восьми лапках! – похвалила я мохнатого и озадаченно замолчала под тяжелым взглядом Лихо.

Нет, убивать он меня не думал. Во всяком случае, пока не думал. Нервно сглотнула:

– Слушай, это всего лишь предположение. Мы можем ошибаться, ведь так…

– Так.

Вурдалак прикоснулся когтем к последней картинке на многоскладчатой черной салфетке, и на увеличившемся изображении появилась знакомая морда наглой белобрысой выдры. А внизу подпись, которую громко прочел паук: «Рагшая Нур согласилась стать второй женой Зарбу Акратини Дольгеш, Владыки Ритри!»

Повисшее молчание я прервала не сразу, слова подбирала, чтобы воодушевить серокожего:

– Ну, и чего ты расстроился? Ты можешь отбить ее у Владыки, легко.

Учитывая ее метания в поисках приключений, Рагу давно изголодалась по ласке и… порке. Вспомнила моего Нардо в объятиях белобрысой гадины и злобно прошипела:

– И вообще всадить бы ей пару пуль меж бровок! А еще кол меж ребер! И…

– Ход твоих мыслей понятен. Достаточно. – Оборвал меня серокожий. Он вдруг насторожился и повел ухом, почти так же как это делают собаки: – Рагшая просыпается.

– И чем это нам грозит?

– Разоблачением, – угрюмо заявил Урурк с осуждением, глядя на своего господина.

– В смысле? Его опять в спячку, а меня на продажу по второму кругу?

Паук кивнул и развел лапками, мол, чему быть, того не миновать.

– Но я против!

– Против ты или нет, Рагшая уже проснулась и ищет меня. – Вурдалак поднялся угрюмый до невозможности и решительный до жути. И вот он весь такой волевой, вдруг сообщает: – Идея с лжеисточником провалилась… извини, Галя.

– Лихо, давай без паники. Притворись мертвым! Тьфу ты,… спящим. Позволь ей тебя растолкать, сыграй незнайку…

– Кого?

– Несведущего, только что проснувшегося. Узнай о планах врага и протестируй ее на искренность.

Бровь серокожего скептически поднялась вверх. Не верит. Вот и что за привычка сдавать при первой оплеухе? Слабак, он что ли?

– То есть проверь ее на вшивость, – предложила я. И за первой вампирской бровью поднялась вторая.

– Короче, не дай Рагу себя завлечь. Мы уже в курсе ее коварных планов. Так что не дай заразе себя задвинуть в спячку еще на срок. Будь бдителен.

Удивительно, но после такой пламенной речи он остался на месте, чтобы сухо заметить:

– Галя, я не против сыграть, но Рагшая тебя видела.

– Это мои проблемы! – отмахнулась, совершенно не представляя, как я из них выкручусь. – А твоя задача заключается в том, чтобы правдоподобно разыграть влюбленного дурака. – Нахмурился, так я решила его приободрить. – И вот еще, если Рагу что-то очень нужно, она пойдет на все. Лови момент и не стесняйся в желаниях.

– Не понял.

– Трехсотлетний напряг она тебе точно снимет.

Он не сдвинулся с места, продолжая с удивлением на меня взирать.

– Лихо, блин, явно же ей помимо твоего пробуждения что-то еще нужно. Не ластилась бы она ко мне в саркофаге. Так что, не дрейфь. И помни, ты меня не видел!

Он исчез. А я стою и улыбаюсь, как первый кандидат в дурдом. То ли у меня появился вкус к опасным путешествиям, то ли на фоне путешествий крыша дала течь. Обидно, если так.

– Простите, что отрываю Вас от созерцания стены, – пропищал паук, – но я хотел спросить…

– Спрашивай без обиняков.

– Если он Вас не видел, то кто Вас покрасил в цвета рода?

– Вот черт!

5

Во все еще белой, но разбитой зале красивейшего дворца 129 мира назревала буря немыслимых масштабов. Порядком взбешенный дьявол уже несколько минут пытался связаться с реве Татихом, и каждый раз его вызов срывался. «Третий лишний» именно так руны на камне обозначили это явление.

– Что за черт! – ругнулся Люциус, и с опозданием прикусил язык. Нардо, быть может, и смолчит, а вот Олимпия обязательно заметит.

И тут же послышался ее насмешливый мысленный вопрос: «Дорогой, ты так быстро перенимаешь плохие привычки?»

«Все из-за того, что ты не решаешься мне привить хорошие» – подмигнув ей, дьявол прочистил горло и с недоверием поинтересовался вслух:

– В этом мире давно со связью проблемы?

– Их не должно быть, – заверил лорд подземных чертогов.

– А сбой в самой плите возможен? – решился спросить присутствующий здесь же с седой инкуб.

Он давно хотел попасть в Гарвиро и не знал, как улизнуть в Океанию, чтобы заковать свою любовь в пояс чести. Потому что несвоевременное исчезновение Гали, спутало ему все матримониальные планы.

– Нет! Не возможен. – Дьявол щелчком пальцев вызвал в белую залу еще один плоский камень и опять дал запрос на Татиха.

На второй плите реве упорно молчал, зато на первой стали проявляться странные очертания и вода по черной поверхности стекала волнами характерными для водного мира, а не воздушного.

– Странно, – произнес дьявол и, щелкнув пальцами дал разрешение на связь. Камень мигнул и собравшихся в белой зале уставился улыбчивый трехглазый представитель колонии чури.

– А вот и ошибка собственной природы, – усмехнулся инкуб.

– Действительно, третий лишний, – Люциус еле сдержал улыбку и спросил с почтением, – уважаемый главный советник колонии чистильщиков Жмир, что заставило Вас связаться с нами?

– Светлейший из Темнейших, ни лавы Вам, ни льда! – высокопарно поприветствовал его скалящийся чури. – Прошу простить за вмешательство в Вашу внешнюю связь…, но я ищу Галю по очень важному вопросу.

– Мы тоже ее ищем, – ответил Нардо.

– Уже?! – полупрозрачный гражданин Океании, глядя на бледного черта, залепетал отрывисто. – Это ужасно! S! Это моя вина. Простите! Двое суток не мог с ней связаться, а затем и с вами. Пришлось нарушить закон обмена сообщениями… И все напрасно. – Развел он плавниками. – Где же она?!

– В розыске, – пробурчал Шпунько, – предположительно у серокожих.

– Я так и знал! – запаниковал ярый почитатель Гали, переплывая с одного места на другое. – Нам следует немедленно! Нам следует…!

– Замолчите, – оборвал его метания дьявол, – какая причина побудила Вас искать Галю?

– Ее слова!

– Подробнее, пожалуйста.

– Великолепная сказала, что она скорее окажется в Ритри, чем Ган попросит прощения у нашей предводительницы.

На удивленные взгляды всех присутствующих чури сбивчиво объяснил:

– На переговорах Великолепная предложила нам обслуживать императорскую семью только по их запросу… до тех пор, пока император не попросит прощения у нашей королевы.

– Интересное решение, – заметил Люциус, – но вряд ли мотивирует такого рыба.

– Да, мы все тоже так решили, но ошиблись! – встревоженный голос Жмира эхом наполнил белую залу. – Два дня назад Ган Гаяши официально принес свои извинения!

В наступившей тишине скрежет зубов темнеющего лицом Нардо был слышен отчетливо, он бессильно опустился в кресло и закрыл лицо руками:

– Она в Ритри… что я наделал…

– Какой ужас! – выдохнула Олимпия, обняла брата за поникшие плечи и с надеждой взглянула на почти мужа.

– Хм, уважаемый Жмир, – Люциус оставался спокоен, приложил ладонь к своей груди и немного склонил голову, – благодарю за своевременное сообщение и вашу помощь в обнаружении Гали.

Чури удивленно моргнул. Он же достучался к ним с опозданием, да и вид черта подтверждал это. Однако Темнейший прервал все его предложения помощи на корню.

– Мы свяжемся с Вами в случае надобности, но до тех пор прошу не предпринимать никаких опрометчивых действий.

Маленький и очень настойчивый поклонник Гали, прежде чем оборвать связь, дал клятвенное заверение, что готов отдать жизнь ради Великолепной. Камень мигнул, белая зала погрузилась в тишину.

– Повелитель, как же Вам удастся ее вызволить? – глухо спросил Шпунько, позабыв и о поясе чести, и о страстном желании заковать в него свою рыбку. Ритри – это вам не шутки, и бывшую жертвенницу очень жаль.

Просчитывая варианты выхода из положения, дьявол повторил вызов читающего души со словами:

– Пока Владыка Ритри и Галя не встретились, у нас есть шанс спасти ее и не один.

* * *

Кто покрасил?

Слова Урурка подействовали как холодный душ. Все мысли о сумасшествии улетучились, как не бывало, их место заняли размышления под названием – «как выкручиваться будешь?»

– Паучишка, миленький, мне нужно знать, что там происходит.

– Там, это где?

– О чем переговариваются Лихо и эта… Рагу. Очень-очень нужно.

В просительном жесте сложила руки и подняла взгляд к потолку, где должен был находиться помощник вурдалака.

– Я здесь, – отозвался Урурк и помахал мне лапкой с моей же головы.

Шик! Вначале ко мне жался Жмир, теперь вот это маленькое, страшненькое, но не менее обаятельное создание. Нужно воспринимать его как попугайчика черного и все будет хорошо.

Почувствовала, как он по волосам перебирается ближе к моему уху, поняла, что воспринимать его иначе не смогу.

– Слезть оттуда, пока я не завопила.

– А вы можете?

– Вот так сразу, неееет, не могу. Вначале я хлопну тебя чем-нибудь тяжелым по привычке, а потом буду вопить. – Подняла вверх кисть и, указав на ремешок, перекрывающий манжет рубашки, приказала, – перебирайся сюда, и веди меня к серокожей парочке.

– Они не серокожие, – обиженно произнес паук, оказавшись на моем запястье. – Из-за освещения не виден их натуральный цвет.

– Серебристые?

– Почти.

И мы поспешили вниз.

К сожалению, мы пропустили момент «пробуждения», а к еще большему сожалению, Лихо и не подумал растянуть этот спектакль на пару часов. Так что, стоя за одной из картин склепа, мы с Урурком лицезрели их скромно сидящими на саркофаге. Он одет полностью, она частично – в простынь. И наготы своей выдра не стесняется, как Дита фон Тиз, сидит величественно.

– …зачем ты пришла? – голос Лихо глух и неприветлив.

Рагу капризно поджала губы и плавно повела плечом, чтобы в следующее мгновение робко прикоснуться к когтистой ручище вампира и нежно погладить ее:

– Мой самый нежный, я узнала прекрасную новость.

От интонаций вампирши у меня сердце ухнуло. Надо же, как она умеет ворковать, а с виду не скажешь, стерва стервой. Но видимо, только у меня от ее слов мороз по коже. А Лихо, хвала его рассудку, на томный лепет не повелся:

– И какой день ты выбрала для этого?

– Я… решилась пробудить тебя раньше срока, – мурлыкнула белобрысая.

– Насколько раньше? – разыграл он из себя простака.

И чтобы не напугать его сообщением о раннем несанкционированном подъеме, она придвинулась вплотную, почти что прошептав на ухо:

– На девятнадцать дней.

– Рагшая… – горестный взгляд Лихо на Рагу заставил ее вздрогнуть. – Опять спешишь… и опять ко мне…

– Я знаю, я виновата! – всхлипнула зараза и добавила пискляво, – я так виновата перед тобой… прости… Я просто… я… О, Великий Владыка, когда же закончатся мои мучения? Умоляю, Лихо, прости меня…

– Зря она о владыке заикнулась, – прошептала я тихо.

Паук на моей руке, нервно переступил лапками и не согласился:

– У нее множество способов повлиять на господина. Это может быть не просчет, а проверка. Вас же она видела, не иначе выжидает, когда появитесь.

– Значит, мне вдвойне приятнее будет накостылять гадине.

– Накостылять? – переспросил Урурк, а потом учтиво добавил. – Если для этого Вам потребуется костыль, обращайтесь ко мне, найду самый прочный.

Кивнула, не отрывая взгляда от парочки. Наверное, далее ожидалось, что вурдалак примется ее успокаивать, но он не двинулся с места, а вампирша, не получив желаемого оборота, с легким укором продолжила:

– Я хочу загладить свою вину… И нашла прекрасное решение!

Что-то не нравятся мне ее горящие огнем глаза, сардоническая улыбочка и то, как она вцепилась в Лихо холеными ручками. Вот их, кстати, я ей и оторву при первой же возможности.

– Слушаю тебя, – милостиво предложил вурдалак и от его тона, маска решимости на Рагу дала трещину. Красивое лицо белобрысой исказила злоба, судя по масштабам, вселенская.

– Ее зовут Галя Гаря! – сказала, как выплюнула.

Так, понятно, мне своим настоящим именем и фамилией пользоваться строго воспрещено. Нужно срочно придумать что-то созвучное, чтобы я не забывала вовремя на них отзываться.

А выдра с шипением продолжила:

– В Ритри три дня назад заявилась иномирянка из четвертого мира. Светлокожая, пухлая, наглая, с противным голосом и буйным нравом. Деревенщина, каких поискать! Она хуже низших…!

Интересное сравнение. А то, что эта тварь замужем за низшим, ничего? Мое негодование разделил и Лихо, но более деликатно и используя другие доводы.

– Стоит ли так отзываться о касте, к которой принадлежала твоя бабка?

Рагу рассмеялась:

– Она мне никогда не нравилась. Ровным счетом, как и каста. Все они мелочные несчастные твари, желающие продлить свой срок за чужой счет!

Ну, если своего счета нет, то почему бы не взять чужой?

– Ты пришла, чтобы рассказать мне об этой Га… рле? – спросил вурдалак, отодрав от себя руки Рагу.

– Нет! Я пришла спасти тебя! – заявила лицемерка, продолжая цепляться. – Лихо, это такой шанс на свободу! Ты найдешь эту тварь в короткие сроки. Ты же древний, чувствуешь чужих на огромных расстояниях и с легкостью их преодолеваешь.

А то, что он через девятнадцать дней в любом случае будет на воле, ее ничуть не смущает, нет? И все-таки вампирша умная, зараза, подать информацию в таком ключе не всякая гадина сможет. Сама подставила, сама разбудила, вот сейчас готовит для него новую оказию, а на морде ни единого признака лжи. Прямо таки невинный ангел в простынке.

– И что я должен с иномирянкой сделать? – глухо пробурчал мой «владелец». – Отдать Владыке?

Скепсис в его словах Рагу не уловила, но и не постеснялась выдать истинную причину своего явления:

– Убьешь ее.

В склепе повисло молчание. А за стеной начали разгораться немыслимые страсти, потому что я была готова голыми руками ее завалить.

– Что?! Вот тварь!

Не знаю, как там Лихо себя чувствует, сидя рядом с этой гарпией, а меня пот прошиб, причем холодный. И капельки влаги, проступившие на спине, начали леденеть, как только я услышала слова Лихо.

– Какова будет плата?

Согласился?! Ой, мамочки! Все мне крышка…

Вампирша призывно осклабилась и потянулась к нему, за ласковым поцелуем. Ждать себя серокожий не заставил, встретил ее губы на полпути. И поцелуй из ласкового перешел в страстный с не менее импульсивными объятиями и жаркими стонами. Сексуальная пауза, одним словом.

Глядя на их лобызания, я с содроганием подумала о своем ближайшем будущем. Оно предстало в кровавых красках.

– Урурк, скажи, пожалуйста, Лихо согласится?

– Мне неизвестно, – ответил помощник серокожего.

– Паучок, миленький, хоть намекни, сопоставим ли его долг перед Нардо с привязанностью к этой?

– Ну…

– Да или нет? – я, скрестив пальчики на удачу, прикусила язык, чтобы ее не спугнуть.

– Трудно сказать… – он моргнул восьмью красными глазками и переступил лапками.

– А ты подумай.

– Нет! – жестко ответили мне. И надменный голос, провозгласивший это, показался смутно знакомым.

– Кто здесь? – попыталась вспомнить говорящего и, покрылась мурашками. – Пра-пра-пра предок Лихо, это Вы?

– Мое полное имя Эргард Лишерс Миро, – высокопарно заявил предок вампира и, проявившись на полотне, закрыл собой обзор склепа. – Можешь обращаться ко мне по имени, Эргард. – Мое немое удивление, его немало позабавило, и вампир решил снизойти, до объяснений такой «милости»:

– Все равно тебе недолго осталось.

– Спасибо, утешили.

Не обращая внимания на мое возмущение, вурдалак из портрета уверенно продолжил:

– Очень жаль, что Лихо не исполнил моих заветов, но если он согласится сейчас, то…

Вот тут моя злость достигла предела, ткнув пальцем в нос этому пра-пра-пра, я прорычала, продолжая его мысль:

– То где гарантии, что Рагу замолвит за него слово перед Владыкой? Она подставила его в прошлый раз, подставит и сейчас.

– Доказательства? – умник вскинул холеную бровь и удалился от моего пальца на другую сторону полотна.

– Если нынешний Владыка смертен, а я являюсь источником бессмертия, то почему она просит меня убить, не сообщая вашему главному?

– Но…

– И кого просит? Рано проснувшегося зека. – Я махнула рукой в сторону парочки, беспечно забывшей, для чего они встретились. – А зачем к нему? Чтобы одним ударом убить двух зайцев: усыпить вашего потомка еще раз и лишить Владыку надежды на долгую жизнь.

– Она…

– И даже трех зайцев, если ее первый муж остался жив! – провозгласила я опять.

– Если… – задумчиво протянул Эргард. Поведя плечами, он словно бы стряхнул с себя оцепенение и поинтересовался: – Что по итогам?

– Вы в любом случае лишитесь потомка. Как вам итог?

– Не особо, – интриган и обернулся назад, как будто бы разглядывая то, что происходит в склепе. Увиденное вурдалаку не понравилось. Ну, слава тебе, Господи! Кажется, все налаживается. – Эх… молодость, – протянул он и повернулся ко мне с вопросом: – А ты жить хочешь?

– Да. И подальше отсюда.

– Есть предложение, на которое ты, возможно… – издали начал Лиховский предок.

– Руки и сердца или клыка и крыла? – от моей издевки пра-пра-пра слегка завис, и я потребовала: – Эргард, коротко и по делу. Какое предложение?

– Побега. Моего внука должны амнистировать. Ты помогаешь ему в этом деле, я помогаю тебе в твоем.

– Амнистировать или оправдать? – решила уточнить я.

– Твой вызов и его досрочное пробуждение не оправдать. – Сказал, как отрезал. – Станешь его доверенным лицом и добьешься амнистии.

– Как адвокат?

– Да, – как-то по особенному протянул он.

Не ведая, во что вляпываюсь, я дала свое согласие. А как не дать, если за стеклом начались настоящие испанские страсти с раздиранием одежды одного и жаркими стонами другой. Вот стерва, знает, чем оппонентов на свою сторону привлекать и использует это напропалую.

– Без проблем, сыграю адвоката. Только один вопрос, чьей поддержкой я могу заручиться?

– Лихо, – отрапортовал его предок.

– А кто-нибудь с чистой совестью и положительной характеристикой есть?

– Ну…

И вот тут замечаю, как Урурк ненавязчиво и аккуратно указывает лапкой на самого Эргарда, но так, чтобы тот не заметил. Чем черт не шутит, воспользуюсь подсказкой.

– То есть я могу ссылаться на Ваше позволение вести его защиту? – и пояснила. – Понимаете, мне нужно оправдать свое появление здесь, как правоохранителя и, так сказать, защитить тыл.

Паук прошептал:

– Скорее шею.

– Шею, – исправилась я и вопросила: – Что скажете?

– Можешь заручиться моим именем.

Вурдалак согласился нехотя и окинул меня неприязненным взглядом. Ну и пусть, главное согласовали.

– Шикарненько. И еще вопросик: а Вы спите, находитесь в ссылке, в отъезде, или Вам кирдык? – на его удивленный взгляд уточнила с улыбкой. – Умерли? Утеряны безвозвратно? Упокоились?

– Я в отпуске!

– Точно?

– Да, – ответил грозно, не дав мне развить тему. Но это еще не повод замолкать.

– И кто в такое опасное время отпустил?

– Сам, – подал голос Урурк и указал за стекло, с тактом заметив. – Кстати, об опасности, не желаете ли предотвратить одну из них? Если Рагу вцепится, то его уже никогда не отпустит.

А произнес так, словно говорит о наркомане и его желанной дозе.

– Мммм, ну если сильно надо… – неуверенно протянула я, – все-таки триста лет не виделись…, изголодался.

– Надо, – заявил Эргард, как заправский нарколог. В следующее мгновение стекло увеличилось до размеров двери, и невидимая рука вытолкнула меня одну в склеп. – Действуй!

То есть ни подготовки, ни поддержки даже моральной не последует? Весело.

– Эээээм, – я обернулась к черному прямоугольнику портрета из которого меня вытолкнули, и спросила: – А паука зачем забрали?

– Пусть еще поживет, – ответили мне шепотом.

– Потрясная новость. А как же я?

Вид на почти полностью оголившейся парочки, не внушал уверенности в том, что разнять их удастся на раз-два.

– А ты, как адвокат, являешься лицом частично неприкосновенным, – со смешком сообщили мне, отмахнувшись напоследок, – справишься.

– Частично?

– Да. Пока я не вернусь из отпуска, и не дам подтверждения, – проинформировал Эргард, – твоя неприкосновенность внутри рода не действует.

Вот тут я не заметила, как с губ слетело громкое возмущение:

– Ни хрена себе подстава!

Парочка на саркофаге разом вздрогнула и повернулась в мою сторону.

– Удачи… – тихо рассмеялся старый умник.

В моих глазах на мгновение потемнело.

– Тудыть вашу мать, отца не тревожить! Да, чтоб Вас перевернуло, пришлепнуло и тыщу лет не отпускало!

На мгновение, а может быть и больше, в склепе стало тихо. Но уже в следующую секунду я оказалась вздернутой за собственную шею и поднесенной к лицу опротивевшей мне белобрысой Рагу. Черт, я и забыла какая она сильная.

– Это кто такая? – злой рык вампирши эхом отразился от стен.

– Что, память короткая? – не менее громко возмутилась я в ответ. – Склерозу развиваться рано, я тебя всего на полчаса вырубила.

– Ты…

– Краля Мордовская, – представилась я грозным только что придуманным прозвищем. – Правозащитник Лихо Лишерс Миро прибыла в мир Ритри по поручению Темного Повелителя Люциуса с разрешения Эргарда Лишерс Миро.

Белобрысая ощутимо вздрогнула, услышав это сообщение. И я срочно беру быка за рога и, пока она в ступоре, заявляю:

– Прошу убрать руки от моего подопечного и от меня!

И решительно смотрю на серокожего. Решительно и гордо, потому что, несмотря на страстность их встречи и… переговоров, он из штанов не выпрыгнул и даже их не расстегнул. Подмигнула ему и перевела взгляд на кровопийцу без простынки. Судя по прищуру этой выдры, исполнять требование, она не намерена, далее об этом же сообщил и ее клыкастый оскал. Кажется положительного исхода дела не ожидается.

– Рагшая, отпусти ее, – потребовал Лихо.

Рагу протестующее рыкнула на вампирском. В следующее мгновение вурдалак оказался рядом и аккуратно забрал меня из ее рук. Его внимательный взгляд я расценила, как разрешение на дальнейшие действия и поспешила опередить возможный вопрос: «Ты в своем уме? Какая Краля Мордовская?»

– Господин, прошу простить за опоздание, я должна была вывести Вас из сна.

– Что это значит? – возмутилась Рагу. Стоит голая и права качает. Вот это выдержка!

На ее вопрос я не отреагировала, а вот для немного удивленного Лихо пояснила:

– Я нахожусь в Ритри не более часа, и все это время проспала после тяжелого перехода между мирами. К тому же сон в отведенном месте был некрепким, меня будили, – Легкий кивок в сторону вампирши и язвительная издевка, – весьма кровожадным способом.

– Она… здесь спала! – взвизгнула эта выдра. – В твоем саркофаге!

– Ошибаетесь, я была в спальне, наградила ее еще одной улыбочкой, из разряда: «Съела, гадина!» У-у-у, как ее перекривило, даже страшно стало. – Возможно, этому способствовал ушиб вашей головы. Прошу простить мою вспыльчивость, – холодно бросила я, – но рубашка из закромов господина стоила того.

– Как ты смеешь?!

– Обосновано.

– Лихо…! – упрек в ее обращении не был прикрыт ничем, собственно так же, как и сама упрекающая.

– Тихо! – я с легкостью перебила нудистку и, обернувшись к серокожему, уверенно произнесла. – От Вашего имени, господин, мы сегодня же подаем заявку на повторное рассмотрение дела о заключении.

– Зачем?

– Будем добиваться амнистии.

В следующие минуты жизни, а меня все еще не убили, так что, можно сказать, минуты прекрасной жизни, я думала о том, как обстряпаю дело с ранней побудкой вурдалака и отбеливанием его репутации. После думала о том, какой все-таки удивительный мир Ритри и какое уникальное значение имеет здесь простое слово «Амнистия». Рагу, услышав его, натурально взвыла, а Лихо, хвала его нервам, возликовал молча. Далее сделал постное лицо и попросил подождать его где-нибудь наверху.

– Урурк проводит.

Паук тут же оказался подле нас, присел перед моей светлостью, и, перебежав на мою кисть, перенес в знакомую спальню.

– Вы прекрасно сыграли.

– Это лишь начало постановки. Ведь даже не знаю, на что подписалась.

– Я сейчас все-все предоставлю! – потирая лапками, сообщил восьмилапый. И через минут пять передо мной уже высилась впечатляющая стопка матерчатых листов.

– Это что?

– Условия соревнований для претендентов на амнистирование, приуроченных к празднику Великого Кровопролития.

Информация была аховой. И я ахнула, услышав о пяти смертельно опасных испытаниях для заключенных, которые устраиваются раз в сотню лет.

– Как, опять я? Но разве…? А разве…? То есть… Погодите, но как же судебное разбирательство и слушание? Зал заседаний, присяжные, вредный прокурор, свидетели преступления?

– Все они вряд ли остались живы, – мохнатик перебежал с одного конца стола к другому и мягко спрыгнул на кровать. – Три сотни лет прошло… к тому же, господин проходил по статье наивысшего преступления и права на повторное рассмотрение дела не имеет. Плюс новые правонарушения.

– Уууууууууу…

– Вам плохо? – встревожился мохнатый.

– Уууроды, – завершила я затяжной скулеж. – Если знали, что не доживут, неужели так трудно было сделать исключение и внести поправку о дополнительном расследовании?

Вот тут, чертовски тихо и незаметно рядом оказался преобразившийся Лихо в новой одежде и со счастливой улыбкой на лице.

– Для древних исключения не предусмотрены. Последняя надежда на свободу, что кто-то из вурдалаком заменив меня, сумеет выиграть в битве одно из первых пяти мест. – Сообщил он и попросил паука собрать для меня вещи.

– Какие вещи? Все что на мне было, сгинуло еще в том круглом храме. Одно лишь кольцо осталось.

– А его придется отдать мне, – сообщил вампир, раскрыв передо мной ладонь. – Снимай, чтобы тебя не растерзали раньше времени.

– Последнее отбирают…

Сняла, отдала. Поднимаю взгляд на Лихо и замираю. Серокожий сейчас был точь-в-точь как с картинки, то бишь, с портрета, висящего в склепе. Плотность волосяного покрова на голове повышенная, кожа ухоженная, улыбка скромная, глаза лукавые, голос, под стать виду завзятого сердцееда, стал бархатистым и пьянящим, что ли.

От произведенного им эффекта не сразу среагировала на поступившую информацию, более того, позволила ему развить мысль:

– … не представляю, что тебе пообещал мой предок. Но знай, не каждый высший вурдалак согласился бы заменить меня в соревнованиях.

Смотрю на Урурка, а он охотно кивает, подтверждая слова господина. Мое сердце пропустило удар, а руки стали покрываться мурашками. Вот, черт!

– … я очень признателен тебе, и в свою очередь обещаю сделать все, чтобы помочь…

– Выиграть?

– Пережить первые два тура. После них лорд подземных чертогов сумеет тебя спасти. – Вурдалак оправил манжеты и застегнул запонки. – Ты ведь рассказала ему, куда попала?

– Не успела, меня перебили, то есть разбудили… поползновениями.

– При первой же возможности скажешь ему, – посоветовал Лихо.

– Ага, а если выиграем?

Он криво улыбнулся:

– У вампира шанс мог бы быть, у тебя его нет.

– В смысле? Чем я хуже среднестатистического кровопийцы? – уперла руки в боки. – Грудь на пару размеров больше? Так это не минус, это плюс! Своеобразные подушки безопасности.

– С подушками или без… ты смертная.

– А вампиры – нет? Или они сложно-убиваемые? – он кивнул, а я поспешила кое-что уточнить для себя. – Слушай, а не проще ли было заговорщикам в ссылку тебя направить? С глаз долой – из сердца вон.

Нахмурился. Исходя из выражения его лица, я только что спросила что-то абсурдное. Был мой вопрос нелепым или нет, он все равно уточнения требует:

– Я имела в виду, почему тебя как брата, мотающего срок, не отправили в мой мир?

– Он сводный по отцу и низший по касте. Четвертый для таких вампиров пыточная клетка, для меня рай. – Лихо плотоядно улыбнулся, и это не испортило его внешней притягательности, получился образ обходительного злодея-симпатяги.

Хмыкнула:

– Сводный или не сводный, а объединяющая вас преступная жилка все же присутствует. Мать явно была хулиганкой. – Он улыбнулся, а я продолжила допрос. – И насколько ты дряхлый?