Текст книги "Растопить лёд... (СИ)"
Автор книги: Анжелика Вереск
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Глава пятнадцатая
Во всём дворце царила невероятная суета. Проводились последние подготовки перед балом. Слуги носились туда-сюда с разной мебелью, блюдами с едой. В замок уже начали прибывать высокородные гости, о которых нужно было позаботиться: выделить им комнаты, предложить дамам услуги горничных. Во всей этой суматохе, у Лирии не было ни минуты, чтобы спокойно обдумать происшествия вчерашнего вечера. А подумать было о чём. Вчерашний поцелуй до сих пор волновал ее воображение, она до сих пор ощущала прикосновение к своим губам, она до сих пор чувствовала порхающие в животе бабочки. Как бы не пыталась, но не могла выбить из головы вчерашний вечер, который дал ей понять, что она испытывает чувства к своему мужу. Она не могла назвать как-либо эти чувства, она лишь могла признать, что её влечёт к нему, он волнует её. В момент поцелуя, Лирия словно растворилась в нём, и, к своему стыду, очень желала продолжения. Ее щеки покраснели от этих мыслей, но она понимала, что, если бы это случилось, скорее всего она пожалела бы об этом потом. Но в тот момент, девушка хотела его, хотела своего мужа, хотела, чтобы его горячие губы прижались к её шее. Она была рада, что у Арходаса хватило решительности остановить этот поцелуй и уйти.
Она теперь не понимала как с ним общаться, как смотреть ему в глаза. И ещё этот бал… От бесконечных приготовлений, проверок, у неё уже болела голова. Так как Лиса, придёт собирать её только через пару часов, девушка решила немного отдохнуть.
Примерно через два часа она проснулась от того, что её будила Лиса. Пора было собираться. Служанки уже приготовили для неё ванну с её любимым ароматом сирени, тщательно искупав её, они принялись приводить девушку в порядок.
Сперва занялись волосами. В этот раз, волосы Лирия решила не распускать. Камеристка сделала плетение волос у висков, и прихватила их на затылке в изящный, небрежный узел, а затем украсила его маленькими шпильками, с крохотными бриллиантами. На волосах ей закрепили небольшую диадему из белого золота. Затем пришла очередь платья: портниха действительно потрудилась над ним, и платье получилось именно таким, каким и представляла себе его Лирия.
Облачившись в него с помощью служанок, и расправив складки, Лирия посмотрела на себя в зеркало: платье было нежно-нежно сиреневым, с переплетением золотистых узоров. Грудь девушки не была открыта, но зато остались обнажённые плечи и немного спина. Само платье крепилось на бретельках, а вокруг груди, плечей и спины спускалась небольшая отделка из воздушного фатина в тон платью. По корсету тоже шли золотистые узоры. Нижняя юбка была из струящегося, сиреневого шёлка, а верхняя– из того же полупрозрачного фатина сиреневого цвета. В этом платье она выглядела не то, как прекрасная нимфа, не то, как богиня, спустившаяся с небес. Платье подчеркивало её нежный образ и фиалковый цвет глаз.
Когда она была готова, в её покои вошёл король. Единожды посмотрев на девушку, он уже не мог отвести от неё глаз.
– Лирия, вы невероятно выглядите! – Лирия смущённо опустила глаза, вчерашний вечер ещё живо стоял перед её глазами.
– Благодарю вас, лир. – тихо прошептала она Арходасу.
Словно вспомнив о чём-то, он открыл бархатную шкатулку, которую держал до этого в руках.
– Лирия это фамильные драгоценности моей семьи. Теперь они ваши. Мне будет приятно, если вы их наденете, к тому же, кажется они очень подходят к вашему наряду.
Лирия взглянула на украшения: это был гарнитур из серег и колье. Колье представляло собой нитку изумительного белого жемчуга, так любимого Лирией, на котором висел медальон, в центре которого был расположен потрясающей красоты сиреневый аметист, окружённый крошкой бриллиантов. В самом низу медальона, с него свисали три белые жемчужинки каплевидной формы. Серьги же представляли собой маленькую копию этого медальона.
Она восхитилась:
– какая красота, Милорд! Благодарю вас!
– Вы позволите? – король, медленно приблизившись, надел ей на шею колье. Аккуратно застёгивая замок, он словно невзначай коснулся пальцем бархатистой кожи девушки. Почувствовав прикосновение, девушка вздрогнула и покрылась мурашками. Милорд наклонился, и словно дразня её, глубоким голосом проговорил ей на ушко:
– Лирия, у меня нет слов чтобы описать, насколько вы обворожительны! – мужской баритон вызвал дополнительную порцию мурашек, он словно захватывал её целиком. Видя, какую реакцию его действия вызывают у девушки, Арходас усмехнулся. Нехотя отойдя от неё, и подождав пока она вденет серьги, он предложил ей руку:
– нам пора идти.
* * *
Когда они вошли с королём в бальную залу, воцарилась тишина. Придворные почтительно склонились. Лирия оглядела зал: основная часть гостей смотрела на неё с любопытством. Со многими она ещё не была знакома. Словно почувствовав сверлящий взгляд, она повернулась вправо: на неё с ненавистью смотрели чёрные глаза Амелии.
Девушка сегодня выглядела очень привлекательно: волосы были собраны в элегантную причёску, красивые полные губы, накрашены алым цветом. Фигура была затянута в чёрное платье, открывающее плечи и грудь, спускающееся к низу ярусами и отделанное чёрными перьями. Её глаза смотрели на Лирию с ненавистью настолько сильной, что королева даже немного испугалась. Оторвав взгляд от киоры, она продолжила знакомство с лицами.
На балу присутствовали правители и наместники завоёванных стран. Они по очереди подходили к Арходасу с Лирией, и король представлял ей их. Первым подошёл темноволосый эльф. Она отметила, что он был очень красив. Вязь рун на лице, придавала его образу загадочности. Похоже, что они были с Арходасом друзьями: слишком по-свойски Арходас обращался к эльфу и наоборот. Он представил его Лирии, как Лорда Сивириана, правителя эльфийских земель Аргиера, и своего давнего друга.
Правитель Аргиера почтительно склонился перед ней, и заверил в лучших чувствах.
Следом за ним, Арходас представил ей наместника оборотней, Вугго Мервилля. Он обладал мощной фигурой и грубыми чертами лица. Одежда говорила о том, что он и не пытался соблюдать дресс-код: слишком небрежно выглядел его наряд. Да и сам оборотень девушке не понравился: несмотря на внешнюю почтительность, она чувствовала его ненависть, и его взгляд был колким и недобрым.
После оборотня, к ним подошёл поприветствовать королеву и короля лорд Теорхан, нынешний Шах. Он был симпатичным молодым человеком, и его добродушное лицо невольно вызывало симпатию. Почему-то он показался Лирии довольно искренним человеком, и оставил положительное впечатление.
Наконец заиграла музыка, и бал начался.
По традиции, именно король и королева открывают бал своим танцем. Арходас приблизился к Лирии, и поклонившись, подал свою мускулистую, сильную руку. Склонившись в ответном реверансе, Лирия вложила свою маленькую ручку в руку лира, и он повёл её в танце. Места, где он касался своей рукой обнажённой кожи, словно жгло огнём. Она практически не говорила и не смотрела на лорда, а он, уверенно ведя её в танце, словно дразня, иногда прижимал к себе слишком крепко, заставляя Лирию краснеть ещё больше.
Лирия неплохо танцевала, и вынуждена была признать, что король Севера был отличным партнером: его чёткие, плавные движения, абсолютная уверенность в том, что он делает, и твёрдое управление партнёром в танце, вызывали восхищение. Когда танец закончился, Лирия была одновременно и рада, и расстроена. Рада, потому что её реакция на Лорда смущала её, а расстроена, потому что, в тоже время, привлекала.
К ним подошёл эльф, которого ей представили как правители Аргиера.
– Арх, ты ж позволишь? – лорд Сивириан галантно протянул руку Лирии. Король усмехнулся и кивнул.
Спустя пару мгновений, девушка уже кружилась в танце с эльфом. Она молчала, не зная что сказать. Неловкую паузу прервал Сивириан, с улыбкой спросивший:
– Лирия, вы выглядите такой смущённой. Неужели наш Арх, чем-то вас обидел? Королева подняла глаза. Взгляд Сивириана искрился озорными огоньками.
– Что вы, нет конечно, всё в порядке. – Но тогда вы должны улыбаться, – мягко проговорил эльф, – без вашей улыбки в этом зале совсем тускло! Лирия улыбнулась в ответ на комплимент:
– Вы давно знакомы с Его Величеством?
Сивириан хмыкнул:
– даже слишком давно! Вместе мы учились в магической академии Вориоса, вместе прогуливали пары, порой хулиганили, за что конечно отгребали от ректора. Арх всегда был лучшим, уже тогда было понятно, что он достигнет невероятных успехов в магии, и что он будет мудрым правителем.
– неожиданно, что у лира есть столь давний друг.
– Да уж, неожиданно. – хмыкнул эльф.
Танец с Сивирианом подошёл к концу. Эльф, учтиво поцеловав Лирии ручку, мягко сказал:
– Благодарю за танец, вы просто очаровательны, Лирия! Арху как всегда невероятно повезло.
Присев в реверансе, королева подошла к мужу, где её уже ждал следующий претендент на танец. Это был Теорхан. Впрочем, танцевали они молча. Лишь изредка Лирия посматривала на привлекательное, добродушное лицо молодого человека, который почти под конец позволил себе комплимент:
– Леди Лирия, Вы выглядите просто волшебной феей, среди всей этой обстановки. Слухи о вашей красоте, дошедшие до нашего края, отнюдь не были преувеличены!
– Благодарю вас, лорд Теорхан!
– смущённо покраснела от приятных слов Лирия.
Когда танец закончился, правитель Хаббрейна провёл её к мужу.
Ожидаемо к ним уже приближался Вугго Мервилль. С несколько натянутым видом он поклонился, и сухо спросил:
– вы позволите пригласить вас на танец? Танцевать с ним, Лирия не хотела, но посмотрев на мужа она увидела, как его глаза блеснули недовольством, и испугавшись что её отказ оскорбит оборотня, что повлечёт за собой дипломатический конфликт, королева поспешно ответила:
– да, конечно.
Она приняла его руку, и он повёл её в танце. Ощущать прикосновения его руки к своей талии Лирии было неприятно. Было ощущение, словно талию обвила какая-то мерзкая змея. Жёлтые волчьи глаза смотрели на неё с холодным прищуром, из приоткрытых губ выглядывали клыки. Вугго казался Лирии каким-то скользким типом, но в тоже время опасным. Если бы не тот факт, что Арходас подчинил себе его клан, то Лирия была бы уверена, что Вугго стоит опасаться.
Слишком сильно дёрнув её при повороте, волк бросил:
– Интересно, как скоро лорд Арходас захочет себе ещё чей-то родовой источник?
Лирии хотелось выдернуть руку из его цепкого захвата, словно рука оборотня было грязной. Она возмущённо воскликнула:
– Как вы можете так говорить? Вы же сами сделали выбор, и решили впустить Тьму на Аймар! У Арходаса не было другого выбора! Не участвуй вы в заговоре, никто бы не стал отбирать ваш родовой источник!
Вугго недобро прищурился:
– странно это слышать от девицы, которая потеряла своих родителей. Хотя, чего можно ожидать от женщины? Кто её пальцем поманит, тот и будет её хозяином! Лирия задохнулась от возмущения, она уже хотела что-то ответить оборотню, но танец закончился, и волк ушёл, не глядя на неё.
Она потерла свою руку, словно та была грязной и липкой, пытаясь отодрать противные прикосновения волка. Сердце колотилось, а чувства просто разрывались от возмущения. Ну и нахал! Да как он смеет произносить такие оскорбления! И хотя она понимала, что его слова были результатом долго вынашиваемой злобы и обиды за провалившиеся планы, всё же она здесь была не причём.
Кажется, на её лице было всё написано, так что некоторые придворные уже посматривали на неё с некоторым удивлением.
Лирия решила, что, пожалуй, ей лучше пойти освежиться. Оглянувшись и не увидев Арходаса, взяв у проходящего официанта бокал с шампанским, она прошла в дальний угол и присела на удобный диванчик. Девушка уже почти успокоилась, и сделав маленький глоток шампанского, она обвела глазами зал. Леди и лорды, коры и киоры танцевали и смеялись, очевидно наслаждаясь балом. И тут, в центре зала, среди танцующих, мелькнула знакомая фигура. Сердце Лирии замерло: лир Арходас танцевал с киорой Амелией. Та доверчиво жалась к своему спутнику, положив изящную тонкую руку ему на грудь, и проникновенно глядя на него своими глазами. Мужчина что-то ей говорил. Конечно, с такого расстояния расслышать что именно, Лирия не могла. Но ей было достаточно и того, что она видела. В расстроенных чувствах, она перестала смотреть на танцующую пару, и допив шампанское встала, собравшись уходить.
– Вы куда-то собрались?
– глубокий мужской тембр заставил её обернуться: это был Его Величество собственной персоной.
– Простите, я нехорошо себя чувствую. Наверное, мне лучше вернуться к себе, спокойной ночи! – и резким шагом она направилась на выход, ловля на себе недоумённые взгляды.
Глава шестнадцатая
Арходас сидел у себя в кабинете, сосредоточенно пересматривая отчёты капитана Ориса и капитана Фоура.
В целом, полученная информация его радовала: прорывов тварей пока не было, на границе было спокойно, маги крепости могли пока отдохнуть.
Мужчина задумался: что было бы, если бы он не среагировал вовремя, если бы заговорщики не оставили по глупости магический след? Что было бы с Аймаром? Тьма, сожрав изнутри весь магический и энергетический резерв вызвавшего её, вырвалась бы на свободу. Окутав весь Аймар сводившей с ума тьмой, и выпустив чудовищ, она бы принесла полное уничтожение их миру. Если бы не удача, и не Вилиан, Арходас не смог бы вовремя понять, кто виноват в увеличившихся разломах. Сейчас он был весьма рад, что заговор позади, что медальоны в его руках, и предатели больше не смогут ими воспользоваться.
Однако, его удовлетворение омрачало какое-то неприятное чувство беспокойства. Оно было слабым, смутным. Когда-то оно уже посещало его, но Арходас отмахнулся от него. Что он попытался сделать и сейчас. Арходас любил факты и не доверял эмоциям. Однако, мрачное настроение не покидало его, и он решил, что это от нервов. Последние несколько месяцев были непростыми. Ища поддержки, он пригласил в кабинет друга. Сивириан решил остаться после бала, и погостить ещё один день в замке приятеля.
Сивириан пришёл очень скоро, и приветливо обняв друг друга, мужчины расположились на диване, попивая виски, и обсуждая насущные проблемы.
Арходас поделился с другом своим непонятным чувством беспокойства. Как он и ожидал, эльф лишь высмеял мага, заверяя, что Арходасу просто нужно привести нервы в порядок, так как в последнее время тому пришлось решать слишком много проблем. В целом, мужчина и сам так считал, а потому немного успокоился.
– Или… – хитро усмехнулся Вир, – все причины твоих беспокойств заключаются в другом, а точнее в другой.
Арходас приподнял бровь:
– Ты о чем? Эльф хмыкнул:
– Не о чём, а о ком. Поверь друг, зная твоё ледяное сердце, я бы в жизни не подумал, что тебя способен хоть кто-то, так сильно зацепить. Но, очевидно прекрасной южанке удалось сделать с тобой за два месяца то, что не удалось никому за 200 лет. То, как ты на неё смотришь, Арх…. да ты никогда, ни на кого так не смотрел.
Арходас сделал глоток виски и задумчиво ответил:
– Пожалуй, Вир, ты прав. Кажется, Лирия очень меня задела. Её образ, это какое-то восхитительное сочетание внешней красоты и внутренней силы духа и упрямства. И в то же время она такая нежная…Её взгляд просто завораживает. Когда она со мной спорит, хочется посадить её под замок и не выпускать. И в то же время, я понимаю, что это от того, что она не принадлежит мне до конца. Она должна стать моей и точка. – мрачно закончил мужчина.
– Да, друг. Искренне рад за тебя, и в то же время сочувствую. Женщина для мужчины– это яд и лекарство одновременно. И кем она станет для тебя, решить можешь только ты.
Ещё какое-то время побеседовав, мужчины распрощались.
* * *
Позвав к себе Вилиана, король обсуждал с ним его последний отчёт, когда в отворившуюся дверь вошла Лирия. Сегодня она была одета в бежевое, струящееся платье, с рукавом три четверти. Белокурые волосы, по привычке, она собрала у висков, оставив свободно ниспадать на спину сзади. На её лице царила глубокая задумчивость. Вчера, импульсивно уйдя с бала, девушка после, об этом пожалела. Все же, в танце её супруга и киоры Амелии, не было ничего предосудительного. Никакие их жесты или движения не нарушали общественных приличий. К тому же, не только Арходас с кем-то танцевал, Лирия тоже не оставалась в одиночестве. Поразмыслив, девушка поняла, что ею двигалась ревность. И пойдя у неё на поводу, девушка резко ушла с бала, вызывая пересуды, и, оставив лорда Арходаса в растерянности, относительно её решения. Поэтому, слегка придя в себя, королева решила, что необходимо извиниться.
Поклонившись мужчинам, Лирия посмотрела на супруга, и тихо проговорила:
– Я пришла извиниться, Ваше Величество, – Арходас недоумённо посмотрел на неё.
– Вчера я так резко и неожиданно покинула вечер, оставив вас в одиночестве, что, наверное, огорчила вас. Прошу извинить меня, если принесла вам неудобства – сказала Лирия, не поднимая глаз.
Глаза короля засеребрились. Эта девушка, своими нелогичными действиями, иногда просто выводила его из себя. То она за абсолютно невинную фразу, бросается на него чтобы ударить, то стоит, с таким смиренным, послушным видом, извиняется за то, что покинула бал из-за плохого самочувствия. Сделав над собой усилие, и приняв невозмутимый вид, король ответил:
– Лирия, абсолютно не переживайте, ничего страшного не произошло. Кстати, хочу вам представить моего придворного лекаря и менталиста, незаменимого лорда Вилиана. Лирия подняла глаза. Лорд Вилиан поклонившись, с интересом смотрел на свою королеву.
Девушка знала, что лорд Вилиан служил ещё лорду Вермонду, и ему было около трехсот лет, но честно говоря, по его внешнему виду, трудно было определить его возраст. Фигура была сбитая, черты лица были то ли молодые, то ли возрастные. Волнистые каштановые, с проседью волосы, свисали прядями до гладкого подбородка, напоминавшего детский. Одну бровь пересекала тонкая линия белого шрама, а на носу сидели маленькие, овальной формы очки. Он был одет в коричневую рубаху поверх штанов, стянутую кожаным ремнем, а на плечах был небольшой, болотного цвета плащ. На поясе висела сумочка с какими-то колбочками. В целом, он выглядел странновато, но с целителями это иногда бывало.
– Так это и есть тот самый лорд Вилиан, который помогает предотвращать катастрофы? – девушка улыбнулась.
Лорд Вилиан поклонился:
– Он самый, к вашим услугам, Ваше Величество. Кстати, Его Величество, забыл упомянуть что вы маг– целитель. И судя по тому, что я чувствую, довольно обнадеживающий.
– Да, лорд Вилиан. Я занималась с нашим придворным целителем, и даже проходила практику в лазарете.
– Уверен, вы были прекрасной ученицей Ваше Величество. – искренне ответил Вилиан. Лирия ему понравилась. На его взгляд, она подходила его королю, уравновешивая его качества своими.
Проведя какое-то время в беседе, Вилиан засобирался: ему нужно было закончить какой-то эксперимент в лаборатории. Откланявшись, он ушёл к себе.
Королева тоже не стала задерживаться.
– Мне пора, Ваше Величество. Благодарю вас за знакомство с лордом Вилианом, я была рада увидеть его. До свидания! – Девушка, развернувшись, зашагала к выходу. Когда она была уже у самой двери, её окликнул обволакивающий, мягкий голос:
– А меня? – королева непонимающе обернулась, и вопросительно посмотрела в глаза Арходасу. – Меня, Лири, ты тоже рада была видеть? – мужчина насмешливо смотрел на неё таким взглядом, от которого накатывала какая-то истома, и щёки покрывались румянцем. Слишком смущенная, чтобы что-то ответить, Лирия тихонько скользнула за дверь.
Идя по коридору, она услышала какие-то звуки из оружейной. Не желая мешать, она хотела прошмыгнуть мимо приоткрытой двери, но невольно остановилась: в видимой ей части комнаты стоял лорд Сивириан, облокотив руки на стену. А между ним и стеной, почти вплотную к эльфу стояла Амелия. Они о чем-то тихо говорили, разобрать было невозможно. Видно было, что Сивириан недоволен, даже почти сердится. Не желая быть обнаруженной, Лирия быстро прошмыгнув, быстрым шагом направилась к себе.
Глава семнадцатая
Как Лирия и обещала прислуге, она уже несколько дней проводила ревизию в замке. Она хотела проверить, насколько должным образом, персонал выполняет свою работу. К тому же, ещё одной её целью было узнать, действительно ли госпожа Эвелина нагло обкрадывает своих господ. Настолько непочтительная и нахальная прислуга была ей в замке не нужна, но так как та, была протеже Амелии, без визга с той стороны, её выставить бы не удалось, а это вряд ли понравилось бы её супругу. Так что Лирия решила это сделать, используя более рациональный подход.
Ходя по этажам, и проверяя всех по списку, Лирия с сожалением обнаружила, что некоторым все же придётся покинуть замок.
Например, некоторые горничные, несмотря на её предупреждение, явно не старались проявить усердие, и в отдельных помещениях было довольно грязно. А не обнаружив на месте одного лакея, она узнала от дворецкого, что тот отсутствует уже два дня без уважительной причины. Сделав выговор заодно и дворецкому, Лирия сделала пометки в записной книжке.
Закончив ревизию в жилой части замка, Лирия осторожно спустилась в хозяйственную часть, где находился кабинет экономки. Королева знала, что госпожа Эвелина отсутствует сейчас в замке, по причине встречи с поставщиками свежих овощей. Подойдя к кабинету, она обнаружила, что он, конечно же был заперт. Но к этому она была готова. Достав из кармана запасной ключ, взятый у ключницы, Лирия осторожно отперла дверь.
Внутри стоял полумрак. Пройдя к рабочему столу, и присев за него, девушка достала из ящика книгу учёта. Листая страницы, девушка внимательно следила за пробегающими строками, ища нестыковки, пока наконец не нашла. Обычный человек, не имеющий понятия о том, что такое бухгалтерия, вряд ли обнаружил бы их, но Лирия получившая в свое время хорошее для принцессы образование, знала где нужно смотреть. Согласно этим записям, из государственного кошелька, ежемесячно утекала внушительная сумма в руки этой дамочки. С победным видом, Лирия захлопнула книгу, и взяв её с собой, направилась в свои покои, предупредив по дороге стражников, чтобы они, увидев экономку, передали ей, что её ждёт королева.
* * *
Госпожа Эвелина не заставила себя ждать. Где-то минут через тридцать, она уже стояла в покоях королевы, с высокомерным видом.
– Ваше Величество? У вас какой-то срочный вопрос ко мне? У меня много дел.
Лирия одернула её жестом руки:
– Ваши дела подождут. Я надеюсь, вам знакома эта вещь? – С этими словами Лирия достала книгу учёта?
Лицо женщины побелело от ярости:
– вы что, находились в моем кабинете без моего присутствия?
У Лирии не было желания скандалить, поэтому она спокойно проговорила:
– Понятие " ваш кабинет", весьма субъективно: в этом дворце, любое помещение, а особенно хозяйственное, принадлежит суверенным правителям, в частности мне. Очевидно, вы забыли, что я, как королева, имею право проводить проверки на том месте, где я пожелаю. К тому же, вы были осведомлены о предстоящей ревизии. Но сейчас не об этом. Сосредоточенно пролистав страницы, Лирия, найдя то, что искала, строгим тоном произнесла:
– госпожа Эвелина, согласно этим документам, вы обворовываете казну, уже больше десяти лет, пользуясь своим положением экономки. На правах хозяйки этого замка, я отказываю вам в должности. Так и быть, я пощажу вас, и руки вам рубить не будут, но вы немедленно покинете замок без выходного пособия. И можете не сомневаться: на работу вас вряд ли ещё кто-то примет. Стража! Проводите эту женщину за ворота! – стража, услышав её крик, вошла в покои, и исполняя приказ, взяла под руки бывшую экономку ведя на выход.
Женщина была в бешенстве, она кричала что будет жаловаться, выкрикивала презрительные обращения, но её уже никто не слышал. Дорога в замок для неё была закрыта.
Лирия устало провела по волосам. С одной стороны, она была очень довольна, что избавилась от мерзкой старухи. С другой стороны, вся эта баталия, изрядно утомила её.
Решив, что ей необходимо отвлечься, Лирия решила пойти в конюшню. Ещё одной её любовью были лошади. Она обожала этих грациозных животных. Дома, у неё даже была собственная длинногривая красавица, по имени Люмьера. Она её так назвала, потому что её шерсть карамельного оттенка, действительно будто бы сияла. Она любила кататься на своей любимице, или просто проводить с ней время.
Одев тёплый плащ, подбитый мехом, Лирия направилась во двор, к королевским конюшням. Встретивший её конюх, вежливо поклонился, и на просьбу дать яблоко, выдал целую корзинку.
Девушка прошла внутрь и оглянулась: здесь были в основном, выносливые скакуны, нерийской породы. Они были способны выдерживать большие нагрузки и низкую температуру. Увидев в углу стройную кобылку жгуче-черного цвета, она подошла к ней, и заговорила ласковым голосом:
– привет красавица! Не скучно тебе здесь тут? – лошадь фыркнула, отворачиваясь. Лирия рассмеялась:
– ну ты и капризная! А я принесла тебе гостинец, хочешь? – с этими словами, королева протянула кобылке принесенное яблоко. Та с интересом уставилась на руку Лирии. Когда девушка поднесла угощение ещё ближе, лошадь, наклонив голову, обхватила яблоко губами, и задорно хрустя, съела.
– Вот какой у тебя аппетит, держи ещё! Лирия, смеясь от удовольствия, дала животному ещё гостинца.
Разговаривая с лошадью, и балуясь с ней, она не заметила, как кто-то вошёл.
– Не знал, что тебе нравятся лошади. Ты продолжаешь меня удивлять. – Арходас стоял, скрестив руки на груди, и внимательно глядя на Лирию.
– о да, Ваше Величество, я очень их люблю! А как вы узнали, что я здесь?
– Я искал тебя, слуги сообщили, что ты пошла к конюшням.
– Вы искали меня? Это, наверное, на счёт госпожи Евелины. – увидев непонимающее лицо мужчины, Лирия поняла, что тот о увольнении экономки ещё не знает.
– Арходас, я уволила сегодня нашу экономку. Было обнаружено, что она присваивала себе средства, выделяемые для содержания замка. У меня есть доказательства… Мужчина мягко перебил её:
– Лирия, ты вправе поступать, как считаешь нужным, и рассчитывать на мою поддержку. Я уверен, ты получила достойное образование, и знаешь, как управлять замком. Не сомневаюсь, что ты в состоянии принимать правильные решения. А искал я тебя совсем не за этим.
Лирия благодарно на него посмотрела. Ей было приятно, что он ей доверяет, и не стал проверять её. Посмотрев на лорда, она мягким голосом спросила его:
– Зачем же вы меня искали? В своём воображении, лир уже ответил ей, что искал её из желания увидеть, и уже крепко схватив, поцеловал. Однако вслух он произнес:
– Я хочу тебе кое-что показать. Протянув руку, и дождавшись пока Лирия примет её, он повёл её сначала в замок, а затем его бесчисленными коридорами.
Лирию волновало прикосновение его руки. Ей будто этого и не хватало эти два дня. Оторвавшись от своих мыслей, девушка увидела, что Арходас ведёт её куда-то в подземелье. Вопросительно посмотрев на него, она шепнула:
– почему мы идём в подземелье? Мужчина снисходительно посмотрел на девушку:
– доверься мне, и увидишь. Его притягательная улыбка успокоила её, и она больше не задавала вопросов. Арходас, сняв со стены магический фонарь, взял его в левую руку, освещая дорогу. Вскоре, после нескольких поворотов, они пришли в небольшую, высеченную пешеру, и девушка восхищенно ахнула.
Сама пещера была высечена из подземной скалы, мраморной породы. Мрамор был белый, слегка полупрозрачный. Кое-где, на сводах пещеры, были расположены изумительной красоты сталактиты. А в центре пещеры, играя бликами, радовал взор с кристально-чистой, бирюзового цвета водой источник, от которого вверх поднимался пар. Лирия была поражена красотой этого места. Не находя слов для описания, она восторженно созерцала, в благоговейном молчании. Тишину нарушил голос Арходаса, отдающий эхом в сводах пещеры:
– это королевская купальня. Много лет назад, Мой дед сделал её в подарок своей жене. Вода в источнике горячая, но приятной температуры. Ты можешь приходить сюда, когда только пожелаешь. Я подумал, что тебе понравится здесь. Арходас мягко улыбнулся, глядя на девушку. Лирия в восхищении подбежала, и зажмурив глаза, поцеловала мужчину в щеку.
– Благодарю вас, вы даже не представляете, как сильно мне здесь нравится. Это место прекрасно!
Не ожидав от девушки поцелуя, он на мгновение замер, а затем властно притянув к себе, поцеловал уже сам. Целовал с напором, гладя одновременно девушку по щеке одной рукой, а другой держа за талию. Её губы, со вкусом летних ягод, прижимаясь к нему, несмело отвечали. Целуя девушку, он словно пил чистую воду из свежего родника. Наконец, прервав поцелуй, и нежно проведя пальцем по её щеке, он, взяв её за руку, повёл наверх. Он молчал, не желая портить словами этот волшебный момент. Лирия тоже молчала, чувствуя, что слова сейчас будут лишними. Да и зачем слова, когда есть два сердца, несмело и осторожно идущие друг другу навстречу.
