Текст книги "Ярость Дракона (СИ)"

Автор книги: Анжелика Фарманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 22

Камилла ела жареную утку, что стащила со стола. Машинально клала в рот мясо, а сама думала, думала, думала. Мозг лихорадочно перебирал варианты того, как она заставит Армана поговорить с ней. И самым правильным ей показался вариант сыграть с ним в его же игру. Приняв решение, она начала разрабатывать план его осуществления.

Для начала Камилла решила обустроить быт в своём тайном убежище. Ей нужны новые чистые простыни, одеяла подушки. Занавеска на окно, и много ещё чего по мелочи. И заняться этим она собиралась немедленно. Доев птицу Камилла осторожно вышла из комнаты. Галерея была пуста и её никто не видел пока девушка пробиралась в ту часть замка, где жил Арман и его любовница Санни. Время было послеобеденное и все гости собрались в гостиной, где коротали время до того момента, когда их позовут на чай. Поскольку Камилла испортила обед многие остались голодными и с нетерпением ждали долгожданного звонка колокольчика. Естественно весь разговор крутился вокруг недавнего происшествия. Камилла лишь на пару секунд прислушалась к их разговору, а затем продолжила свой путь. Она свободно проникала в комнаты, откуда брала всё, что ей требовалось.

Поднос с остатками еды она бросила под дверь кабинета Армана. В комнате Санни забрала все шёлковые простыни, гребень для волос, баночки с кремами. Порылась в шкафу и нашла подходящее нижнее белье, пару шикарных ночных рубашек, теплое одеяло. Нагрузившись нужным скарбом, Камилла вернулась к себе.

Правда по дороге чуть не попалась слугам, которые несли чай и закуски. Нужно было придумать что-то такое, чтобы незамеченной проникать в любое помещение замка. Приведя в порядок свою комнату, девушка решила, что ей не помешает сделать запас продуктов на тот случай, когда её будут активно искать и выйти будет проблематично. То что ее будут искать она не сомневалась. Ками улыбнулась в предвкушении.

Ей снова пригодилось знание коридоров и переходов. Она ловко избегала встречи со слугами и гостями замка. В саму кухню она не пошла, но проникла в кладовую, где и совершила набег на съестные припасы. Набрав полную корзину разных деликатесов, довольная она вернулась к себе. Арман получит то, что хочет, весьма требовательное и прожорливое привидение.

Скандал разразился вечером после ужина. Мало того, что ужин был более чем скромным, поскольку внезапно исчезли очень дорогие, специально заказанные по случаю свадьбы продукты, так еще из комнаты Санни пропали все простыни и личные вещи. Напрасно служанки, сбившись с ног, перерыли в поисках все покои. Вещи так и не нашлись. Арман утешал любовницу как мог. Девушка успокоилась лишь после того, как он пообещал ей завтра же купить все новое, еще лучше прежнего.

Ровно в полночь по коридорам замка разнесся протяжный и жалобный вой. Он то набирал силу, то стихал, но не прекращался ни на минуту. Испуганные гости высыпали в коридоры, озирались по сторонам.

– Что происходит? Откуда эти ужасные звуки?! – Спрашивали они друг у друга.

Как только Арман появился в коридоре, к нему кинулись за объяснениями.

– Арман, что это?

– Ничего страшного не произошло. Я во всем обязательно разберусь. Вернитесь в свои комнаты и ни чего не бойтесь.

На последних словах из бального зала раздался грохот. Все вздрогнули. Женщины заохали. Отправив всех лишних гостей по комнатам Арман, Грег и еще пару мужчин вызвавшихся пойти с ними отправились по направлению шума.

Посреди украшенного зала лежала вдребезги разбитая хрустальная люстра. В этот момент вой усилился, кто-то закричал:

– Смотрите, смотрите! Там на верхней галерее!

Все подняли глаза вверх. В лунном свете, что проникал сквозь огромные сводчатые окна, мелькнула фигура в белом и скрылась.

– Привидение! Это привидение!

Арман бросился вверх по лестнице, но как он не старался догнать не сумел. Женская фигура словно растворилась в воздухе, пропав за поворотом.

– Куда делась эта мерзкая девчонка! – Мужчина тщетно метался по галерее.

– А она не трусливого десятка. – Грег улыбаясь, подошел к племяннику.

– Чему ты радуешься?

– Кажется, твое персональное привидение вышло на тропу войны. Так что я бы на твоем месте приготовился к новым сюрпризам.

– Думаешь, она будет мне мстить?.

– Нет. Скорее добиваться откровенного разговора с тобой. И чем быстрее ты это поймешь, тем меньше пострадавших будет.

– Я не знаю, что сделаю с ней, когда поймаю! – Яростно рыкнул Арман.

– Свои фантазии включишь потом, если поймаешь. А пока пойдем, поищем, откуда идет этот тошнотворный вой. Он мне уже все нервы вымотал.

Мужчины удалились.

Камилла сквозь дверную щель наблюдала, как метался по галерее Арман в ее поисках. И весь разговор мужчин она хорошо слышала.

– Значит, я тебе не попадусь. – Закрывая потайную дверь, произнесла девушка.

На сегодня она уже выполнила план по доставанию супруга. Завтра его ждет много маленьких, но весьма «приятных» сюрпризов.

Камилла вернулась к себе в комнату. В толщине стен за двумя дверями она чувствовала себя в полной безопасности. К тому же звук морской раковины, что она так удачно пристроила в вентиляционном отверстии, ей спать не мешал.

Утром прачка закинула в чан с водой замоченное с вечера белье, налила туда мыла и поставила его кипятиться.

Слуги принялись за свои повседневные дела. Помощники повара шустро стучали ножами, нарезая овощи, подвешивали над огнем огромный котел с водой. Что-то жарили, парили. Молодые служанки разносили подносы с освежающими напитками по комнатам гостей. Марта раздавала необходимые распоряжения согласно составленному списку дел. Все шло как обычно, пока…

Зацепив кипящее в воде белье, специальными деревянными щипцами, прачка извлекла на свет тряпки не определенного цвета. Ахнув женщина в испуге присела. Одной из них была белоснежная любимая рубашка господина Армана. Теперь она лишь годилась на половую тряпку.

– Доброе утро! – Приветствуя собравшихся гостей, Санни вошла в столовую.

С разных сторон ей понеслось ответное:

– Доброе утро!

– Ты как всегда прелестна!

Горничные внесли блюда, ловко накрыли на стол.

Широким жестом хозяйки Санни пригласила всех за стол. Гости приступили к завтраку.

Изящно зачерпнув ложкой кашу, девушка отправила ее в рот. И тут же выплюнула. Горечь свела язык, небо.

– Ужас! Это невозможно есть! – Раздавалось от тех, кто уже успел попробовать кашу.

– Повара ко мне немедленно! – Арман кривился, запивая горечь водой.

Испуганный мужчина появился через пару минут.

– Что это?

Трясясь от страха, мужчина попробовал кашу, скривился. Выплюнуть мерзкое варево он не посмел, пришлось его проглотить.

– Ну, и? – Арман вопросительно смотрел на него.

– Прошу прощения! Я все исправлю. Я все выясню. Немедленно.

– Подай холодные закуски. Надеюсь, они хоть не испорчены?

– Хорошо. Я все проверю, прежде чем подавать на стол. Лично проверю!

Мужчина убежал исполнять приказ.

Санни смотрела на Армана несчастным взглядом. Ее идеальная свадьба, кажется находиться под угрозой срыва?

Дракон весело фыркал, перебирал лапами.

Арман бесился, не зная как правильно реагировать на выходки Камиллы. А в том, что эта она он нисколько не сомневался.

Гости возмущались плохим управлением слуг, косо смотрели на хозяйку.

Один Грег печально качал головой. Ничего хорошего из этого противостояния не получиться. Своим упрямством Арман заставляет Ками творить глупости, а та в свою очередь, не понимая доводит дракона до бешенства. И когда они столкнуться быть беде.

Глава 23

На следующий день Камилла проснулась поздно. Солнце уже заглянуло в её маленькую комнату. Солнечный луч скользил по полу, подбираясь к кровати. За долгое время она впервые спокойно спала. Ей не снились кошмарные сны, она не вздрагивали от каждого звука, опасаясь быть застигнутой врасплох.

– Иногда простая чистая постель творит подобные чудеса. – Подумала она, проводя рукой по шелку простыни.

Камилла спрыгнула с кровати на пол, утопая ступнями в длинном ворсе, босиком пробежалась до камина. Повесила над очагом чайник и зажгла огонь. Вчера ночью она разжилась дровами, чайником и мягким пушистым ковром из малой гостиной.

Пока вода закипала, девушка приняла ванну, расчесала волосы. Надев на себя одно из добытых в походе платьев, Камилла посмотрела на себя в зеркало. За это время она впервые отметила у себя изменившийся взгляд. Последние события сделали её более решительной. Хочешь жить умей вертеться. Эта поговорка как никогда подходила к её жизненной ситуации.

Чайник закипел, девушка заварила чай, нарезала аккуратными ломтями копчёное мясо, хлеб, выложила из корзины вяленые фрукты. Вчера она схватила слишком много продуктов, некоторые из них были явно скоропортящимися и уже попахивали. Девушка достала из корзины нечто студенистое с длинными щупальцами.

– Фу, какая гадость! И как только это можно есть?

Она долго не думала, выкинула их. В окно. Туда же отправились ракушки, какие-то слизни и пара огромных жаб. Рыбу с красными глазами отложила для жарки (масло и сковородку она прихватила вместе с продуктами). Остальное вполне могло потерпеть еще пару дней.

После неудачного завтрака, чтобы сгладить неприятное впечатление Грег предложил прогуляться вдоль стен замка. Предложение было встречено с восторгом. Очень многим хотелось развеяться после последних неприятных событий.

Санни сказалась больной и на прогулку не пошла. Девушка была слишком уж расстроена. Племянника остался ее утешать.

Под прикрытием каменных стен, защищающих от холодного северного ветра, предки Армана когда-то разбили небольшой плодовый сад. В нем росли различные фруктовые деревья. Некоторые из них до сих пор неплохо плодоносили. Садовники уже расчистили дорожки сада, по которым теперь гуляли гости.

– Ах, это было просто ужасно. – Полная дама в темно синем платье обмахивалась веером. – Я всю ночь дрожала от страха! Кто бы мог подумать, что у вас водятся привидения!

Ей вторили голоса остальных гостей.

Грег улыбался, отшучивался, стараясь приободрить напуганных людей. Он вместе с Арманом и другими мужчинами почти до рассвета искали источник выматывающего нервы звука. Наконец, кто-то догадался заглянуть в вентиляционное отверстие бального зала. Оно служило для притока свежего воздуха в помещение, вот в него то и была пристроена большая морская раковина. Когда в такие, трубили для созыва совета. Теперь она служила просто украшением гостиной. Арман был взбешён, Грег несмотря на усталость веселился. Эта девушка ему нравилась всё больше и больше. Такой и должна быть настоящая жена дракона. Бойкая, веселая, умеющая постоять за себя и свою семью. Не то чтобы ему не нравилась Санни, но девушка была уж слишком избалована. К тому же она не могла дать детей его племяннику. От ненависти у того застилало глаза. Он не понимал, к чему может привести его упрямство. Род дракона прервется, если он не сможет простить Камиллу.

– Ай! Что это за мерзость! – Вопли гостей вернули Грега к действительности.

На изящной шляпке дамы в синем, длинными полупрозрачными соплями висел марель. Рядом о землю шлёпнулась морская саруппа, затем полетели морские камушки. Грег поднял голову вверх, пытаясь понять, откуда летят деликатесные продукты. Именно их вчера недосчитались в кладовой. Он еле-еле увернулся от летящей прямо на него лягушки-буйвола. Но всё же ему удалось заметить то место, из которого на них как из рога изобилия сыпались очень редкие и весьма дорогие вкусняшки. Мужчина прикинул в каком примерно месте расположено помещение, где скорее всего и пряталась Камилла. Получалось девушка жила в проходной галерее? Странно. Это было северное крыло замка и жилых комнат там не было.

– О боги! Что это! – Снимая с себя липкую студенистую субстанцию, воскликнула пострадавшая дама.

– Скорее всего, это наш изысканный ужин, обещанный нам вчера госпожой Санни. – Помогая избавиться женщине от марели, сообщил Грег. – И судя по всему, он ужасно не понравился нашему привидению.

– А от него можно избавиться.

– От чего? От ужина?

– Да нет же от привидения. Я ужасно их боюсь!

– Не бойтесь лично вам, ничего не угрожает. – Заверил женщину Грег.

– Судя по испорченной шляпке, я в этом сильно сомневаюсь. – Дама чинно поплыла к замковым воротам.

К нему подошел отец Санни. Мужчина был крайне возбужден. Потянув Грега за рукав от отвел его в сторону.

– Неужели ничего нельзя сделать? Изловите её, в конце концов, и посадите под замок. В замке достаточно комнат с крепкими дверями и засовами.

Рассерженный господин посмотрел на Грега.

– Вы же прекрасно знаете, что это привидение вполне очень даже материально. Я не понимаю, что связывает Армана с этой девушкой, но она просто хулиганка. – Продолжал господин Эмиль. – Мне кажется ей слишком много позволено. И потом моя дочь завтра станет хозяйкой этого замка присутствие этой особы крайне нежелательно.

– Спешу вас огорчить дорогой господин Эмиль это невозможно. Камилла жена Армана. Избавиться от неё не получиться.

– Как жена? – Гневно воскликнул отец Санни. Насколько мне известно, он развёлся с этой женщиной!

– Увы, нет. Арман дракон, а брак у драконов один раз и на всю жизнь.

– Тогда кто моя дочь?

– Санни будет ему второй женой. Она сама дала согласие на это. Не переживайте, Арман никогда ее не обидит.

– Но как же так! Я никогда раньше не слышал о гаремах драконов?!

– Это очень редкий случай, но иногда это случается. Лучше сами поговорите со своей дочерью.

Грег тайно надеялся, что отец сможет отговорить дочь от брака и увезти из замка. Между истинными не должно быть никого лишнего. Естественно мужчина умолчал о том, что скорее всего рано или поздно Санни останется не удел. Крайне редко когда дракон долго не встречал свою пару, он мог жениться. Но после обретения истинной с первой женой он жить уже не мог. Женщина отходила на второй план, хотя и оставалась формально супругой дракона. Вторая жена получала все права и привилегии первой жены, постепенно выживая соперницу из дома. Поэтому драконы старались не жениться до тех пор, пока судьба не пошлет им истинную пару.

Например, он Грег до сих пор не женат, хотя ему уже много лет. Правда, в пересчете на человеческие года, он еще молодой мужчина.

Гости вернулись в замок, разошлись по своим комнатам. А он прямиком направился в северную галерею замка.

Глава 24

Дверь бесшумно открылась, впуская Грега в потайной ход. Мужчина шагнул в тесное пространство. Его широкий плечи касались стен, пришлось передвигаться чуть боком, чтобы не застрять. Узкий коридор закончился быстро. Деревянная дверь едва скрипнув открыла перед ним небольшую, но уютную комнату.

Девушка сидела за столом ела большой бутерброд из копчёного мяса и хлеба, запивая его чаем. Увидев вошедшего мужчину, она испуганно вскрикнула.

– Как вы меня нашли? – Немного отойдя от испуга, спросила Ками.

– Ну, если очень захотеть это будет нетрудно.

– Арман тоже знает?

– Нет. Но если он всерьёз задастся такой целью, то вскоре твое убежище для него тайной не будет.

– Зачем вы пришли?

– Сообщить, что завтра в полдень в замковой часовне состоится обряд бракосочетания Армана и Санни. Тебя никто не приглашал.

– Знаю. – Камилла грустно вздохнула. – Арман не хочет говорить со мной. Он действительно злиться за то, что я его не узнала?

– Нет.

– Тогда почему он так жестоко поступает со мной? Неужели Арман забыл про нашу дружбу?

– Нет, он не забыл. Скажу даже больше. Он вернулся именно из-за тебя.

– Ничего не понимаю. Должна же быть причина его поступку?

– Спроси у него сама.

– Как?! – Камилла всплеснула руками. – Как? Он не говорит со мной. И зная его прошлого, не будет.

– Могу лишь посочувствовать тебе. Но это только между вами и вмешиваться я не желаю. Ты женщина, а он мужчина. Сами разберётесь. И ещё одно. Твои детские выходки только злят его. Так ты ничего не добьешься.

– Но как мне жить?! Я живой человек, у меня есть нужды и потребности. У меня даже платья нет, а он сначала выбросил меня из дома, как ненужную вещь, потом притащил в башню, где тоже просто забыл. Чего он добивается? Моей смерти?

Грег ничего не ответил ей. Как он мог сказать, что так почти и было? Как объяснить девушке в чём обвиняет её племянник? Нет. Такое может оказаться ей не под силу. Пусть уж мучается предположениями, чем осознает себя убийцей.

– Вот держи. Мужчина вытащил из кармана большой бронзовый ключ. Это от покоев матери Армана. Там наверняка остались платья. Только не бери больше ничего у гостей замка.

– Спасибо.

Камилла осторожно приняла из рук Грега ключ. Тяжёлый.

– Арман никогда не заходит туда. Для него это слишком тяжёлые и болезненные воспоминания.

– А что случилось? Я хотела спросить вас об этом, но всё никак не было случая.

Грег удивлённо посмотрел на девушку. Неужели она не знает?

– Они умерли.

– Как? Когда?

– Разве ты не знаешь?

– Нет. Откуда? Они ведь покинули замок двадцать лет назад. Никто не знал, по какой причине это случилось. Других сведений у нас не было.

– Родители Армана погибли двадцать лет назад, а он сам пришел ко мне. С тех пор он живёт в моем замке.

– Какой ужас! Бедный Арман! – Камилла с чувством прижала руку к груди, где под платьем находился ее талисман. – Бедные тетя Рами и дядя Вард! Как это случилось?

– Их отравили.

Камилла залилась слезами.

– Я ведь ничего не знала об этом! Всегда думала, что они куда-то уехали. Злилась на Армана, что не взял меня с собой. – Шмыгая носом, говорила Ками. – Мне всегда его не хватало. Я мечтала, что когда-нибудь он обязательно вернётся и заберёт меня. А оказалось, ему было ещё хуже, чем мне!

– Тебе было плохо?

– Это уже неважно. Сейчас главное, что он вернулся. Но… Как мне заставить его поговорить со мной? Мне так много нужно ему рассказать!

– Подумай сама. Мне пора. – Грег вышел из комнатки.

Разговор с Камиллой оставил у него тяжёлый осадок на душе. Девушка не стала жаловаться, но видно было, как угнетает её ситуация, в которой она оказалась. Лишь несколько фраз, случайно сорвавшихся с её губ, говорило о том, как ей тяжело. А еще фраза, что она не знала о гибели семьи Армана, ее искренние слезы, навели Грега на кое-какие размышления.

После ухода дяди Армана Камилла долго плакала. Она вспоминала тетю Рами и дядю Варда. Они всегда были добры к ней. И очень часто дарили ей конфеты, завернутые в очень тонкие, даже тоньше чем бумага золотые пластинки. Она их тщательно берегла отдавая на сохранение матери. Правда, потом они куда-то пропали. Сколько она плакала тогда! А еще мама Армана часто гладила ее по голове и называла наша маленькая рахат. Что означало это слово Ками не понимала, но ей нравилось само звучание. Как же так получилось, что их убили? Кто? За что? Почему? И почему никто и никогда не говорил ей об этом? Понятно, пока она была маленьким ребенком ее не хотели травмировать, но потом? А может родители и сами не знали? Бедный Арман! Ему выпала страшная доля стать сиротой! Теперь ей абсолютно ясно, почему он так ведет себя. Он обижен на весь мир. И наверное, на нее больше всех. Ведь она не была с ним рядом, когда ему нужна была ее поддержка. Ах, Арман, Арман! Но почему мужчины любят все так усложнять?!

Камилла взяла в руки ключ от покоев тети Рами. Она обязательно должна снова побывать там. Осторожно выскользнув из потайного хода, девушка направилась в восточное крыло замка.

Ключ легко повернулся в замочной скважине. Толкнув дверь, Камилла словно очутилась в своем сказочном детстве. Здесь было все точно так же как и при хозяевах этих покоев. Все вещи лежали там, где оставила их мама Армана. Только все было покрыто толстым слоем пыли.

Девушка передвигалась по комнатам, вспоминая свое счастливое беззаботное детство. Вот здесь мама Армана любила сидеть с книгой в руках. Женщина часто читала ей интересные сказки про отважных и бесстрашных драконов, которые спасали мир от зла. Вот этим гребнем она расчесывала свои длинные роскошные волосы. Шкатулка с драгоценностями все так же стояла на туалетном столике, почему-то пустая.

Камилла прошла дальше и вышла на террасу. Здесь располагался любимый садик тети Рами. В Больших глиняных кадках когда-то росли роскошные кусты роз, жасмина, гортензий. Она сама ухаживала за ними, поливала, обрезала увядшие цветы. С террасы открывался изумительных вид на город и долину в обрамлении гор.

Камилла застыла в восхищении, любуясь открывшейся ей панорамой.

Глава 25

Девушка долго стояла, рассматривая красоту родной долины. А потом словно очнувшись, оглянулась по сторонам. Сейчас терраса представляла собой унылый вид. Растения в кадках давно засохли и обратились в пыль. Лишь кое-где торчали высохшие палки. Руки сами потянулись вытащить их из земли. Камилла быстро очистила глиняные чаши от остатков растительности. Замела пол, протерла старой тряпкой скамейку, где любила сидеть тетя Рами. Из каменной чаши, служившей когда-то источником воды, достала засорившие ее мусор. Фонтанчик снова забил веселой струйкой. И вскоре веселое журчание воды нарушило тишину этого места.

– Еще бы цветы посадить в кадки. Будет совсем как раньше.

Зачерпнув из фонтанчика воду старым ведром, девушка отправилась убирать комнату тети Рами. Она сама не заметила, как за работой пролетело время. Когда Камилла закончила, наступила ночь. И чтобы не бродить по замку привидением, решила остаться здесь. Устроившись на диванчике, прикрылась пледом, с которого предварительно вытряхнула пыль.

Вот только сон не шел. Совсем. Камилла постоянно прокручивала в голове последние события своей жизни, разговор с дядей Армана, Грегом. Почему он сказал ей, когда и где состоится свадьба? Что он хотел этим сказать? Ведь не просто так он нашел ее? Камилла мучилась, ища ответ, но так и не находила. Он хочет, чтобы она помешала свадьбе? Скорее всего, это так. Вот только Арман твердо надумал жениться! Ах, если бы она узнала его раньше! Еще до свадьбы. Тогда все было бы по-другому! Она бы ни за что не позволила ему унизить себя! И все ему бы рассказала. Все, все. Она должна что-то придумать, чтобы эта свадьба не состоялась. Но что?

В голове прокручивались разные варианты, но все было не то.

– Я просто появлюсь в ответственный момент и заявлю права на Армана. – Решила Ками. – В присутствии гостей он должен будет со мной поговорить. Вот и выясним, почему он так себя ведет.

Приняв окончательное решение, девушка уснула.

А вот Арману не спалось. Он нервно ходил по кабинету и уже который час ругался с драконом.

– Ты обещал принять Санни! – Нажимал Арман.

– Нет! – Ревел дракон.

– Ты меня обманул?

– Да! – Дергал тот хвостом.

– Вот и кто ты после этого?

Зверь фыркнул насмешливо.

– И вот чем тебе не угодила Санни? Красивая, воспитанная, умная девушка. Что тебе еще нужно?

– Ками! – Рычал в ответ зверь.

– Она предательница! Ты забыл, что она сделала? Напомнить?

– Мне все равно! Хочу ее!

– Нет. Если ты простил, то я не могу! Более лживой девицы я не встречал. Она дважды, слышишь, дважды предала нас! И не только нас. Ребенок, который живет в приюте. Ты забыл о нем? Пусть меня она считала мертвым, но бросить свое дитя! Она недостойная женщина и я не приму такую. Слышишь никогда не приму ее. Пусть живет здесь, как может. Но я и пальцем не пошевелю, чтобы ей чем-то помочь! Это ее наказание за предательство и смерть моих родителей!

Зверь тихо склонил голову. Даже ему нечего было возразить.

Утро ярким солнцем ворвалось в мир, осветив долину, горы и замок. Здесь уже вовсю готовились к свадебной церемонии. Раскатали красные ковровые дорожки, по которым должны пройти молодожены. Накрывали белоснежными скатертями пиршественные столы. Из замковой кухни доносились умопомрачительные запахи. Слуги и горничные сбились с ног, выполняя поручения господ драконов и их гостей.

По случаю свадьбы дракона в главном храме звонили колокола. На улицах было оживленно и весело. Городская площадь полна празднично одетого люда. Карусели во всю катали визжащих от восторга ребятишек. Торговцы устанавливали свои шатры с товарами. Приехал даже бродячий цирк. Вечером ожидалось большое представление и раздача бесплатного угощения. И все это щедро оплачивал новый хозяин Драконьего замка.

Две девушки в серых плащах, в накинутых на голову капюшонах, чтобы скрыть лицо, прятались под стенами дома. Они грустно смотрели на веселых, смеющихся людей.

– Лизи, ты точно уверена, что нам нужно идти в замок?

– Да. Кристи. Надо поговорить с Арманом. Давно нужно было это сделать, а не бежать из города, как трусливые зайцы!

– Почему родители так жестоко поступили с Ками? – Спросила сестру Кристи. – Я до сих пор не пойму, зачем им было это нужно? Раз она виновата, просто бы наказали ее!

– Ты многого не знаешь сестренка, а я не могу рассказать тебе правду. Идем. Нужно успеть до полудня.

Сестры вышли из города.

– Ей, Гонза! Тут еще одни невесты дракона пришли! Хорошенькие!

Стражник, стоящий на воротах позвал своего командира. Тот как раз доедал свой завтрак.

– В этой долине все девицы с ума посходили, что ли? – Ворчал мужчина, вытирая усы тыльной стороной ладони.

– Чего вам? – Грубо спросил он двух девушек, что боязливо жались одна к другой.

Девушка повыше видимо старшая шагнула к командиру стражи.

– Мне срочно нужно увидеть господина Армана! Это очень важно!

– Ох, ты! – Насмешливо вымолвил тот. – Всем почему-то срочно нужно увидеть дракона.

– Я должна с ним поговорить! Он не может жениться! Позвольте мне с ним увидеться!

– И почему же это? Позвольте узнать.

– Об этом я скажу только ему. Передайте, что мы требуем немедленно нас принять! – Лизи попыталась сунуть в руку стражника серебряную монету.

Тот вздохнул, но деньги взял. Повернувшись к ним спиной сказал:

– Идемте за мной.

Их пропустили через калитку в замковой решетке, провели в небольшое помещение, сразу же воротами.

– Обождите тут, пока о вас сообщат. – Стражник толкнул девушек в спину. С грохотом за ними упала железная решетка, отсекая выход на свободу.

– В углу есть ведро для нужды. Позже принесут поесть.

Лизи поняла, что их попросту обманули, бросилась к решетке.

– Выпустите нас немедленно. Я срочно должна поговорить с господином Арманом! Он должен кое-что знать! Прошу вас! Умоляю!

Но стражник ничего не ответил, молча развернулся к ним спиной и вышел из помещения.

– Опять невесты дракона? – Спросил его другой охранник, когда командир вернулся к прерванному завтраку.

– Уже одиннадцатые, только за сегодняшнее утро. И вчера было двадцать.

– И что ты с ними будешь делать?

– Ничего. В полдень господин жениться и всех выпустят, как только их родители приедут за девушками. Совсем девки ума лишились. Вот что есть у этих драконов, чего нет у нас?

– Деньги, мой друг. Деньги и власть.

Лизи и Кристи плакали, обнявшись друг с другом.

– Какая из меня сестра! – Рыдала Лизи. – Я отвратительная! Предательница! Обманщица! Прости меня Ками! Прости! Я снова подвела тебя!