Текст книги "Разные цвета любви (СИ)"

Автор книги: Анжелика Фарманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 30

После истерики наступило полное опустошение. Девушка лежала на земле и смотрела в противоположную стену колодца пустым, бессмысленным взглядом. Время для нее остановилось. День ли сейчас или ночь она не понимала. Все внутри заледенело от горя. Сколько Рания пробыла в таком состоянии она не знала. Только вывел ее из него солнечный луч, проникший на дно колодца и ослепивший ее. Девушка зажмурилась от света. Солнечное тепло заставило ее инстинктивно потянуться к источнику света. Девушка поднялась на ноги и подняла голову вверх. Колодец был глубокий и когда-то служил источником воды в этом месте. Но по неизвестной причине вода ушла и его стали использовать для казни, кидая сюда неугодных людей. Сколько таких несчастных бедолаг, как она сгинули в этом месте? Один только Бог знает. Вот и ее никто и никогда не найдет. А ведь Палач предупреждал ее и не раз. Палач, это прозвище она дала сержанту Грею Оливеру, отказываясь называть по имени. Палачом оказался совсем другой человек. Для нее это был очень поучительный урок в жизни. Не все что кажется на первый взгляд правдой, оказывается ею. Ложь может рядиться в одежды праведности, а правда выглядеть ложью. Только вот ей этот урок в жизни больше не понадобиться. Если только не случиться чудо и Грей вновь спасет ее.

– Грей, миленький прости меня. – Произнесла она вслух. – Я ошиблась. И моя ошибка будет стоить мне жизни. И не только мне. Скольких еще убьет мой дядя, пока достигнет своей цели? Боже если ты слышишь меня, помоги мне!

Солнечный луч скользнул по противоположной стене колодца. Последний раз вспыхнул, освещая темный провал в стене колодца и потух. Солнце вышло из зенита. Рания не сразу сообразила, что только что увидела. И лишь несколько минут спустя ее озарила мысль:

– Ход. Это подземный ход. – Когда-то давно она читала где-то в книге, что в старину устраивали подземные ходы для возможности скрытно покидать осажденную крепость или форт. И очень часто эти ходы делали в колодцах. Рания пригляделась по внимательнее. Это точно был подземный ход. Примерно на высоте двух саженей от края в стене колодца виднелись вделанные в стену ржавые металлические скобы, которые спускались вниз на равном друг от друга расстоянии. И заканчивались они как раз над темным провалом в стене. Рания была девушкой молодой с хорошим зрением, поэтому ей удалось разглядеть все детали подробно в уходящих лучах солнца. Это был призрачный шанс на спасение и она собиралась им воспользоваться. Дело оставалось за малым. Подняться по отвесной стене колодца до чернеющего провала. Девушка подошла к стене. Колодец имел стены сложенные из дикого неотесанного камня. Цепляясь за выступы, ей удалось подняться на полтора саженей вверх, Но потом сила притяжения взяла вверх и она рухнула вниз. Больно ушибившись о дно попой и спиной девушка поняла, что на такую высоту она не сможет подняться без посторонней помощи. А если она сорвется и сломает себе руку или ногу? Тогда итак призрачный шанс исчезнет совсем. Эх, если бы у нее была бы еще какая-нибудь опора! Девушка огляделась. Находясь в состоянии ужаса, а затем апатии, она не обращала внимания на то, что окружало ее. Теперь Рания внимательно осмотрела свою тюрьму. Колодец в диаметре имел пять – шесть саженей. Дно было усеяно мелкой галькой и полуистлевшими костями. Скелет человека в истлевших лохмотьях лежал правее нее. И возле него она заметила ямку с водой. Видимо пока он был жив, вырыл для себя источник воды. Да так и умер возле него. Сразу захотелось пить. Но подойти и попить было страшно.

– Он ведь мертвый. Он ничего мне сделать не сможет. – Убеждала она себя. – Живые люди страшнее мертвецов.

Осторожно, шаг за шагом она приблизилась к воде, готовая в любой момент отпрыгнуть в случае чего. Но скелет лежал мирно и нападать не собирался. Немного осмелев, девушка наклонилась над ямкой. Вода давно застоялась и протухла. Пить ее было нельзя. Превозмогая свою брезгливость, она вычерпала воду из ямки. Постепенно та наполнилась вновь. Еще раз вычистила углубление. Следующая порция воды, что набралась, пахла уже свежестью. Утолив жажду и умывшись Рания, почувствовала себя намного лучше и увереннее. Смерть от жажды ей не грозила. Совсем осмелев, девушка разглядывала своего брата по несчастью. Судя по истлевшей одежде, это был довольно богатый мужчина. Горловину и низ рукавов лохмотьев украшали драгоценные камни. На кисти правой руки Рания заметила перстень с гербом.

– Бедный. Тебя наверняка тоже искали. Скорее всего, твои родные до сих пор надеются увидеть тебя живым. – Она сняла с пальца скелета перстень. – Перекрещенные роза и меч. Этот герб я где-то уже видела. Если мне удастся выбраться, обещаю, я найду твоих родных и расскажу о тебе.

Рания привязала к концу веревке свою туфлю. Она собиралась перекинуть ее через скобу над проходом и подняться по стене. Так риск сорваться и разбиться был меньше. Но задумать и сделать не одно и тоже. Сколько времени прошло, пока ей удалось это сделать, она не знала. Бесчисленное количество раз туфля то не долетала до скобы, то перелетала. То, ударившись об стену, отскакивала, так и не зацепившись за скобу. Задумка ей показалось уже не выполнимой, когда вдруг один отчаянный бросок принес результат. Обувка попала в стену над скобой и упала вдоль нее. От удачи Рания чуть не завизжала, но вовремя закрыла рот ладонями. Ей нельзя шуметь. Если дядя поймет, что она не умерла, ей кинут ядовитых змей. То, что Риам не врал, она уже смогла убедиться, наткнувшись на скелет одной такой твари. Немного отдышавшись, девушка обвязала вокруг себя оба конца веревки и подошла к стене. Подоткнув подол платья и помолившись, она полезла вверх. Подтягиваясь на руках, изо всех сил цеплялась за выступы камней. От напряжения руки и ноги дрожали. И все же ей удалось с первого раза добраться до темного провала в стене, что она увидела. В последний раз подтянулась на дрожащих руках и упала на живот. Извиваясь словно змея, проползла подальше от входа. Хотелось смеяться и петь. Ей удалось! Она смогла преодолеть этот сложный подъем и не сорваться. Напряжение отпустило. Надежда на благополучный исход возросла в разы.

Рания лежала на каменном полу тайного хода и отдыхала. Она потеряла счет времени, ползя по проходу в кромешной темноте. Идти ногами она побоялась. Вдруг где-нибудь есть скрытая ловушка? И она провалиться в нее? Тогда уже точно не выбраться. Тщательно ощупывала перед собой пол, прежде чем двигаться вперед. Так и ползла, путаясь в подоле длинного платья, пока совсем не выбилась из сил. Легла головой вперед, чтобы проснувшись не потерять направление и не поползти в обратную сторону. Хорошо отдохнув, она открыла глаза и не сразу поняла, что кромешного мрака вокруг уже нет. Да и воздух был намного теплее и свежее. Выход! Рядом был выход. Просто по времени, когда она добралась сюда, видимо снаружи была ночь, поэтому она и не заметила, как близка к своей цели. Глаза привыкшие к полумраку хорошо различали и стены и пол низкого сводчатого хода. Уже можно было не ползти, девушка встала на ноги и быстро пошла в сторону света. Впереди показались каменные ступеньки, ведущие наверх. Еще немного и вот перед Ранией показался полу обрушенный от времени выход. Пробравшись по камням, она, наконец, вывалилась наружу. Вздохнула полной грудью свежий воздух. После затхлого воздуха подземелья он показался ей сладким словно тетин щербет. Девушка осторожно огляделась вокруг. Ход был хорошо замаскирован кустарником и деревьями. Пробравшись через кусты, Рания осмотрела открывшуюся ей местность. Она узнала, где находилась! Это был старый полуразвалившийся форт времен еще войн между Империей и Армерией. Когда-то это было мощное укрепление, в котором располагались казармы и склады армии теперь уже соседнего государства. Будучи маленькой, она с детьми слуг часто сбегала сюда играть среди развалин. Видимо, дядя тоже облюбовал это место и восстановил разрушенные казармы и склады форта, наведя в нем порядок. Вот почему она не узнала это место сразу. До дома тети было рукой подать. Не более часа хотьбы по дороге. Но дорога хорошо просматривается со стен форта и если сейчас она выйдет на нее, то наверняка вновь окажется в руках дяди. Шанса у нее уже больше не будет. Значит нужно дождаться ночи и идти пока луна не взошла над горизонтом. А пока можно отдохнуть и привести себя в порядок.

ГЛАВА 31

Солнце закатилось за горизонт. Последние его лучи еще раз осветили землю, вспыхнули и погасли золотыми искрами в наступивших сумерках. Рания выбралась из своего укрытия и поспешила к дороге. К тому моменту как она добралась до нее, наступила ночь. Звезды лишь немного освещали путь, но девушка торопилась, как можно быстрее удалиться от форта пока луна не показалась над горизонтом и не осветила местность. Первым ее порывом было добраться до дома, броситься на шею тете и все ей рассказать. Но немного подумав, она решила, что с ее стороны это будет весьма неразумным шагом. Чем может помочь ей старая женщина, зависящая от своего мужа абсолютно во всем? Скорее всего, она даже ей не поверит. Она может оказаться в еще худшем положении, чем сейчас и подвергнет смертельному риску жизнь тети. Лучше всего найти Грея. Но где? Она не запомнила дорогу, по которой ее везли. Тогда Рания решила идти в город. Кажется, ее держали в начале в управлении имперской полиции. Вот туда она и пойдет. Потребует встречи с сержантом Оливером. Все ему расскажет и попросит прощение за то, что не поверила его словам. А еще за свое поведение. Она так часто пыталась его оскорбить. Сожгла его покои. А он действительно благородный господин спас ее из пожара, от мужа работорговца. Защищал ее. Даже вон жениться решил. Какая же она глупая! Жизнь подарила ей встречу с таким замечательным мужчиной, а она нос воротила. Красивый, умный и храбрый. Когда все закончиться они обязательно поженятся. Она хорошо помнит, каким взглядом он смотрел на нее возле фонтана. Только влюбленный мужчина может так смотреть. Наверное. А она точно уверена Грей в нее влюблен. Ведь не зря он ее целовал? Не зря. И родственники его хорошо ее приняли. Они даже прошли все обряды. Алая лента до сих пор на ее запястье. И Рания ни за что ее теперь не снимет, пока жрец не обручит их.

Девушка благополучно добралась до города, когда солнце только взошло над горизонтом. Дорога была ей хорошо знакома и она быстро добралась до полицейского управления. Вот только в здание ее не пустили. Охранник, что стоял у входа брезгливо осмотрел девушку с ног до головы и прогнал со словами:

– Иди отсюда, побирушка. Здесь люди важными делами занимаются нечего их отвлекать.

– Я не побирушка! – Возмутилась девушка. – Я Рания Баи. Племянница князя Аман Баи. И у меня срочное дело к сержанту Оливеру.

Имперец с сомнением посмотрел на нее. Перед ним стояла девушка в оборванном грязном платье. Взлохмаченной головой и изможденным лицом. На правой скуле расплылся огромный фиолетовый синяк. Может и правда она та, что ищут уже трое суток по всей провинции?

– Хорошо. Идем за мной. Но если ты меня обманула, посажу тебя на трое суток в камеру. Чтобы в следующий раз неповадно было обманывать.

– Я не лгу. Мне очень нужен сержант Оливер.

Они прошли внутрь здания и очутились в просторном холле, где сидел дежурный. Что-то спросив у него, мужчина повел Ранию по мраморной лестнице вверх на второй этаж. Посадив девушку на диванчик, попросил обождать, а сам скрылся за массивной дверью. Рания с удовольствием откинулась на спинку дивана, вытянув перед собой ноги. Только сейчас она осознала насколько устала за это долгое время. Глаза начали слипаться. Усилием воли девушка отогнала от себя сон. Еще не время расслабляться, нужно все рассказать Грею и лишь потом она позволит себе расслабиться. Из-за двери показались двое мужчин: имперец который провел ее и еще один.

– Девушка следуйте за мной. Генерал Ришар лично примет вас.

– Но мне нужен сержант Грей Оливер. Зачем мне к генералу? – Растерялась Рания.

– Сержанта Оливера сейчас нет на месте. Он возглавил группу по вашему поиску и уже третьи сутки в управлении не показывается. Прошу вас пройдемте за мной.

– Он ищет меня! – Сердечко Рании забилось от восторга. – Он точно меня любит! Иначе, зачем он бы меня искал?

Они прошли в просторный кабинет генерала Ришара. Пожилой мужчина в нетерпении прохаживался по кабинету. Как только девушка вошла и села на предложенный стул, генерал приступил к допросу. Они разговаривали довольно долго. Ей пришлось очень подробно рассказать обо всем, что случилось с ней за последние трое суток. И о побеге и о разговоре с дядей. О колодце, в который ее кинули. И как чудом ей удалось выбраться оттуда. В довершении своего рассказа девушка достала из-за лифа платья перстень с гербом, что сняла со скелета.

– Вот. – Протягивая генералу перстень, сказала девушка. – Он тоже умер в том колодце.

Генерал Ришар взял из рук девушки перстень и внимательно осмотрел его. В общем-то, он поверил в рассказ этой незнакомой девушки, но окончательно его убедило именно это. Перстень принадлежал молодому князю Пьеру Баши пропавшему бесследно десять лет назад. На тот момент молодому человеку было чуть более двадцати четырех лет. Молодой князь активно поддерживал политику Империи в их провинции. И его исчезновение больно ударило по репутации имперцев. Родители до сих пор не смирились с его смертью.

– Ты девочка посиди пока. Я распоряжусь тебе чаю принести и чего-нибудь поесть. – Генерал вышел, оставив девушку одну. Через пару минут вошел его адъютант с подносом в руках, на котором стоял чайник с чашкой и тарелка с тремя маленькими булочками. Поставил перед ней на стол, разложил белую салфетку. От запаха булочек с корицей желудок скрутило болезненным спазмом. Сколько она не ела? Три дня или даже больше? Она набросилась на еду, поглощая булочки и запивая их чаем.

– Не торопитесь. Иначе живот заболит. – Предупредил ее мужчина и вышел из кабинета.

Рания покраснела. Вот действительно, где ее манеры? Стала есть медленнее, тщательно пережевывая пищу. Только булочки кончились слишком быстро. Потянуло в сон. Заметив диванчик в углу кабинета, Рания пересела на него, поджав под себя ноги. И тут же погрузилась в сон, даже не заметив этого. Генерал Ришар вернувшись, накрыл девушку пледом.

– Пусть поспит. Устала. – Дал распоряжение своему адъютанту. – Как проснется, проведи ее в лечебницу к лекарям. Пусть осмотрят. Потом выдели ей комнату в офицерском корпусе. И чтоб никто не знал, пока операция не закончиться. И да, пошли кого-нибудь к моей жене пусть даст Лиззино платье, какое не жалко. Вызови ко мне сержанта Грея Оливера.

***

Грей сбился с ног в поисках беглянки. Он не спал уже третьи сутки, когда вернулся во дворец. Гельмут такой же измученный, как и его друг рухнул на софу. Заснул, кажется уже прежде, чем успел коснуться головой подушки. Графу едва хватило сил самому сходить в омывальню. Даже не одевшись, лег в постель. И вроде заснуть не успел, а его уже трясли за плечо.

– Грей, вставай. От генерала гонец прибыл. Срочно требует прибыть в казармы. Вставай.

Граф кое-как поднялся. Все тело болело от того, что почти трое суток провел не слезая с седла. Хотелось лечь и не просыпаться как минимум еще сутки. Гельмут уже переодетый и освежившийся ждал в гостиной.

– Зачем нас вызвали? – Первое что спросил Грей входя в комнату.

– Не известно. Гонец сам ничего не знает. Ему был приказ вас вызвать.

– Хорошо. Поехали.

Через три часа мужчины входили в кабинет начальства. Генерал Ришар стоял возле карты Аскона висевшей на стене кабинета. Не оборачиваясь к вошедшим, попросил пройти к карте. Ткнув в карту указкой, сказал:

– Вот здесь располагается разрушенный еще в прошлой войне форт. Последний оплот Армерии в этой провинции. С его падением закончилась война. Сооружение это было весьма мощным и крепким. Нашей армии пришлось хорошо потрудиться прежде, чем враг сдался. Так вот есть сведения, князь Аман Баи именно здесь организовал свои склады.

– И откуда эти сведения. – Нахмурился Грей. – Может это дезинформация?

– Нет. Сведения самые что ни на есть верные. И человек передавший их надежный.

– И кто это?

– А вон там, на диванчике спит. Можете познакомиться.

Только сейчас мужчины заметили, что они в кабинете не одни. На диване под пледом действительно кто-то сладко посапывал. Грей подошел поближе и замер. На диване спала его беглянка. За три дня она изменилась. Худенькое, грязное и изможденное личико с гематомой говорило о том, что девушке пришлось пережить немало неприятных минут. Рания пошевелилась. Из под пледа показалась миниатюрная ножка в драном чулке. Именно это вывело Грея из себя больше всего. Злость сдавила горло, кулаки сжались. Ему захотелось убить того, кто довел этого ребенка до такого жалкого состояния. Заодно выпороть и это спящее недоразумение, чтобы впредь слушалось взрослых дяденек. Гельмут почувствовал состояние друга.

– Не надо. Не буди, пусть спит. – Положив руку на плечо друга, произнес он. – Девочке видно досталось. – Они тихо вышли из кабинета.

ГЛАВА 32

Рания сладко потянулась. Тело ныло от пережитых до этого нагрузок. Вставать совсем не хотелось. Не открывая глаз, она перевернулась на другой бок и снова провалилась в сладкий сон. Окончательно разбудили ее мужские голоса, которые раздавались где-то неподалеку. Резко подскочив на кровати, девушка огляделась. Комната, в которой она проснулась, была ей незнакома. Стены покрашены белой краской, небольшое окно с решеткой, дощаной пол и простая мебель говорили о том, что помещение казенное. Где она? Как сюда попала? Последнее, что она помнила, как присела на диван в кабинете генерала. Наверное, ее сюда перенесли. На ней была одета белая рубашка из простой плотной ткани. Такие обычно носят в монастырях монахини и послушницы. Она в монастыре? Странно. Почему ничего не помнит. Босыми ногами пробежала до двери и осторожно ее открыла. За дверью стоял имперский воин с мечом. Он обернулся на звук открываемой двери, слегка улыбнулся ей. Девушка захлопнула дверь. Ее охраняют. Она снова арестована? Ногам стало холодно. Рания снова нырнула под теплое одеяло. Минут через десять в дверь постучали, а затем в комнату вошла женщина средних лет в коричневом платье и белом переднике.

– Проснулись? Как ваше самочувствие, госпожа? Ничего не болит? – Задала она свои вопросы, внимательно оглядывая Ранию.

– Спасибо. Со мной все хорошо. А где я нахожусь?

– В лечебнице при офицерском корпусе. Генерал Ришар распорядился вас осмотреть и поселить здесь под охраной, пока все не решиться. Я приготовила для вас омывальню и чистые вещи. Пойдемте со мной, госпожа. Я провожу вас.

Они прошли до омывальни, где из небольшого бассейна поднимался пар. За столько дней ей впервые удалось окунуться в горячую воду, смыть с себя ужас прошедших дней. Сейчас, когда она лежала в бассейне, показалось, что все прожитое случилось не с ней, а с кем-то другим. Хорошо то, что хорошо заканчивается. Ее злоключения подошли к финалу и теперь у нее будет новая, счастливая жизнь. Тщательно вымыв голову и тело, девушка вышла из бассейна. На лавке лежали приготовленные чистые вещи. Рания обрадовалась голубому шальвар-камизу. Имперские платья она нашла очень не удобными и слишком вызывающими. Шальвар-камиз движения не стеснял и закрывал все, что порядочной девушке показывать неприлично. Одевшись и расчесав влажные волосы, она вышла из омывальни. Женщина проводила ее в комнату выделенную специально для Рании.

– Здесь вы будете временно жить. – Говорила женщина, показывая ей комнату. – В шкафу имеется все необходимое на первое время. Дочка генерала Ришара Лиззи одолжила вам свои вещи. Если что-то нужно говорите. Я буду приходить по утрам убирать комнату, приносить вам завтрак, обед и ужин. Генерал просил вас без особой надобности из комнаты не выходить. Хотя вас и охраняют, но все же корпус офицерский здесь много мужчин. Не стоит лишний раз им показываться. Вас будут охранять, так что будьте спокойны.

– Спасибо большое. Как вас зовут? Вы не представились, госпожа. – Спросила Рания.

– Мое имя Мерин. Я служу генералу Ришару. Он просил меня присмотреть за вами.

– Я Рания.

– Я знаю. Мне про вас все рассказали.

– Госпожа Мерин вы знаете, как можно найти сержанта Оливера?

– Нет, госпожа Рания. Про него я ничего не знаю.

– А можете узнать.

– Хорошо. Постараюсь вам помочь. Я принесу вам поесть, потом разузнаю про сержанта. – Женщина вышла из комнаты.

Рания осмотрела новое помещение, куда ее поместили. Это была комната немного больше предыдущей с двумя большими окнами с узорчатой решеткой. Все остальное было такое же. Простая казенная мебель. Кровать, шкаф, стол и стул. На стене весело небольшое зеркало. Девушка заметила в углу узкую дверь. За ней разместилось небольшая туалетная комната. Все скромно, по казарменному.

– Ну, что же все очень даже неплохо. Это временно. Грей обязательно скоро заберет меня отсюда.

Мерин принесла ей обед, состоящий из тарелки супа, картофельного пюре с куриной ножкой, лепешки и чая. Девушка с удовольствием съела все до последней крошки. Чуть тарелку не облизала, но постеснялась, заметив удивление в глазах Мерин.

– Я давно не ела. – Смутившись, пояснила она.

– Бедная. – Пожалела ее женщина. – Я слышала, вам пришлось не сладко.

– Все уже в прошлом.

После ухода Мерин Рания прилегла на постель. Клонило в сон. Истощенный организм требовал отдыха. Последующие два дня она только и делала, что ела и спала. Спала и ела. А еще ждала, когда Грей заберет ее.

***

Первые отряды прибывали в форт по ночам, чтобы не привлекать излишнего внимания. Их размещали в недавно заново отстроенные казармы. Уже три сотни мужчин прибыли в распоряжение Аман Баи. Ждали еще сотню. Остальные должны были присоединиться в процессе. Князь был в предвкушении долгожданного момента, когда он станет единоличным властителем провинции. В первую очередь они возьмут гарнизон имперцев расположенный в Асконе. Был разработан план внезапного нападения и уничтожения. Оставалось всего каких-то пару дней, дождаться последний отряд. За все это время мужчина ни разу не вспомнил о своей племяннице, которая сейчас умирала мучительной смертью в колодце форта. Его месть брату свершилась и он был очень доволен этому факту. И тем сильнее была его ярость, когда шпион принес весть о появлении Рании у имперцев.

– Как эта девка могла выбраться из колодца! – Брызгая слюной в разные стороны, кричал князь. – Кто меня предал! Убью!

Слуги в страхе забивались в разные щели, как тараканы, боясь попасть под горячую руку хозяина.

– Риам! Риам! Ты должен был бросить ее в колодец! Почему ты не выполнил мой приказ?! – Тряс за грудки своего слугу Аман.

– Я сделал все, как вы мне велели, мой господин. – Мужчина был белее мела от страха. – Я бы не смог ослушаться вас, господин.

– Так как же она оказалась у имперцев? Как?

– А это точно она? Может ваш человек напутал?

– Сейчас проверим. – Князь отшвырнул от себя Риама, зашагал к колодцу.

– Факел мне! – Распорядился он на ходу. Только было уже поздно. На площади форта шел бой. Имперские воины один за другим, появлялись из темного зева колодца. Кто-то уже открыл ворота форта и конный отряд ворвался на территорию крепости. Не ожидавшие нападения повстанцы, оказались окруженными со всех сторон все прибывающими новыми имперскими воинами. Кто-то сдался сразу, кто-то пытался сопротивляться. Их убили на месте. Оценив обстановку князь решил, что бой проигран и единственный выход на спасение это побег. Скрываясь в тени казарм Аман Баи вместе с Ашотом и Риамом начал пробираться к подземным складам. Их заметили. Несколько имперских воинов бросились наперерез к князю. Завязался бой. Князь, не смотря на возраст, был сильным и выносливым воином. Да и опыт в военных стычках с имперцами имел, а потому легко поражал противника своим мечом. Они пробивались к складам, это был его шанс на спасение. Риам пал первым, закрыв своего господина от удара мечом, когда они уже почти достигли цели, закрывая тяжелую металлическую дверь на засов.

– Что же дальше? – Спросил Ашот князя, прислушиваясь к глухим ударам в дверь. – Мы в ловушке. Рано или поздно они выломают дверь и нас схватят.

Князь засмеялся:

– Еще никто и никогда не мог схватить меня. И не сможет. У меня все просчитано. Идем.

Мужчины прошли по длинному подземному складу в самый его конец. Пошарив по стене рукой, князь нажал на скрытый от постороннего глаза рычаг. Что-то щелкнуло и в стене появилась щель.

– Давай навались! – Приказал Ашоту Аман. Вдвоем они с трудом сдвинули каменную плиту с места. Из открывшегося потайного хода повеяло сырым подземельем.

Взяв факелы, мужчины вошли в узкий каменный коридор.

– Я обнаружил его еще лет десять назад. Случайно. – Пояснил князь Ашоту. – Строили на совесть и ход хорошо сохранился. Пускай теперь нас поищут.

Они вернули на место каменную плиту и двинулись по узкому коридору. Шли долго. Каменный коридор то и дело петлял поворотами. Дышать было тяжело, воздуха не хватало. Наконец коридор повел вверх и вскоре тусклый свет пробился сквозь заросший кустарником вход. Вытащив меч Ашот расчищал проход, когда сзади раздалась ругань:

– Ах, ты…

Обернувшись, мужчина обомлел. На запястье Аман Баи повисла полосатая красно-черная змея. Оторвав гада от руки, князь швырнул его на землю и наступил на голову каблуком сапога. Тело змеи обвило ногу мужчины, хвост бил в разные стороны. Через несколько минут оно обмякло. Отшвырнув дохлую змею в сторону, они вышли на свежий воздух.

– Нужно отсосать яд. – Ашот ловко перевязал руку хозяина выше укуса ремнем. Ножом сделал надрез и припал к ране губами. Сплюнул кровь на землю и снова приложился к ране. И так несколько раз.

– Хватит. – Аман отстранился от слуги. – Времени мало пойдем. Тут недалеко у меня есть тайное укрытие.

Они шли около часа. Князь шел все медленнее и дышал все чаще. На его лбу выступили капли пота. Тайным местом оказался небольшой грот в скалах. Ввалившись в укрытие, князь упал на землю.

– Воды. – Просипел он. Его рука покраснела и раздулась.

Ашот подал ему флягу с водой. Князь пил долго и жадно.

– Слушай меня внимательно, Ашот. У каждого из нас есть свой смертный час и мой видимо настал. Только я не хочу помирать, зная, что проклятое отродье моего брата топчет эту землю. Я не знаю, кто помог выбраться ей из колодца, но поклянись мне исправить эту ошибку. Пусть она умрет. – Аман Баи схватил слугу за рубашку, притянул к себе как можно ближе. – Клянись! Клянись, что убьешь ее! Отомсти за меня! Ну!

– Клянусь, князь! Я всегда служил вам верой и правдой. Клянусь и после вашей смерти исполнить приказ.

– Хорошо. – Князь отпустил Ашота. Закрыл глаза. По его бледному лицу пробежала судорога. Несколько минут спустя князь продолжил. – Под большим камнем у входа спрятана сумка с золотом. Возьми ее себе, пригодиться.

Князь впал в беспамятство. Весь день и ночь Ашот сидел возле князя, стирая пот с его лица. Поил водой. К утру князь умер. Его раздувшееся от яда тело он похоронил, тут же в гроте завалив его камнями. Забрав сумку с золотом Ашот ушел, ни разу не оглянувшись назад.