Текст книги "Хрономаг 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 20

Следующая неделя прошла спокойно.

Я честно отсиживал занятия, восстанавливал школьные знания, общался с Франком и ждал, пока хотя бы Грейс вернётся к занятиям, но, похоже, Эмилия пока не приедет с переговорами, никуда её отпускать не собирается.

Мор сообщал мне, что Брайс исправно ходит на тренировки, пока сидит дома, и ничего подозрительного не делает. После посещения границы с Юстасом, он вернётся в академию – начнётся семестр. Артур отправил запрос на получение ордера и все были в ожидании допроса, Мор же говорил, что и у прислуги не заметил странного поведения.

Я считал, что это потому, что предатель был на совете и всем своим пешкам сообщил, чтобы пока сидели тихо и ничего не вытворяли. Вполне резонно, только долго скрывать свои дела у них не получится – Артур получит ордер, в этом я не сомневался.

Незаметно подкралось шестнадцатилетние и я сразу отправил необходимые документы для получения независимости от рода. Подобные запросы обрабатывались до двух недель, но я смог договориться с милой девушкой-оператором, чтобы она для одного из Тринадцати сделала исключение и подвинула очередь.

Чтобы девушка согласилась, пришлось обсыпать её комплиментами, рассказать о том, что я вот-вот начну подбор наложниц и, если она оставит свой личный контакт, я обязательно позвоню. Конечно же, я врал.

Мор передал мне контакты Алиаса, но я пока оттягивал момент встречи с ним – сначала отправлю Дина и Джеда на поиски оружейника, а потом займусь своим исковерканным сознанием. В том, что при перемещении меня не только лишили родовой магии, но и успели залезть в сознание, я уже не сомневался.

.

Я нежился под практически последними тёплыми лучами осеннего солнца и не хотел вообще вставать. Сегодня намечался праздничный ужин, хотя я просил оставить день рождения без внимания, но отец настоял, сказав, что мы давно не собирались.

Ему становилось хуже. Я видел растерянность в его глазах, чувствовал, как его Поток начинает по крупицам терять силу. В прошлой жизни этого не было. Отец наложил на себя руки не потому, что сошёл с ума, а потому что не вынес позора и потерь. До самого последнего дня, когда я виделся с ним, разум отца оставался чистым.

Окончательно меня разбудил звонок Дина.

– Да? – я зевнул в трубку.

– Я в метрополии, готов ехать, – коротко отчитался он.

– Ты привёз родных сюда, всё в порядке?

Я приподнялся на локтях и тряхнул головой, окончательно просыпаясь.

– Да. Снял пока домик на окраине. Об этом не беспокойся.

– Сейчас я встречусь с другом, потом можете ехать, – я снова зевнул. – Надеюсь Джед без проблем отпросится из школы.

– Из школы? – голос Дина стал очень удивлённым. – Мой напарник школьник?

– Это мой друг. Он артефактор. А искать вам придётся его коллегу. С ним тебе будет проще.

Дин промолчал.

– Сегодня или завтра уже сможете выехать. Я позвоню тебе позже.

– Жду.

Дин отключил звонок. Похоже, он и правда не обрадовался такому напарнику, как Джед. Оставалось надеяться, что общий язык они всё-таки найдут. Сегодня был выходной, а значит к другу получится съездить ещё до праздничного ужина.

.

Машина с моей охраной осталось за забором дома, встречать вышел Джед… с Люцией. Я усмехнулся – а он не стал терять время. Будто до того, как я прижал её папашу, нельзя было познакомиться с девчонкой. Никогда бы не назвал друга чересчур стеснительным, но подружки у него случались редко, а после того, как отец пропал без вести, он будто подсознательно решил отрезать себя от всего, и стать негласным главой семьи.

– Привет, – он протянул мне руку. – с шестнадцатилетнем тебя!

– Привет, спасибо, дружище, – я ответил на рукопожатие и кивнул Люции.

Та всё ещё улыбалась как-то боязливо, годы издевательств папаши не прошли даром. Люция опустила взгляд и придерживала Джеда за предплечье.

– Поможешь маме на стол накрыть? – друг повернулся к ней.

– Ой, да, хорошо… С днём рождения, Неро, – выпалила она, будто только что вспомнила.

– Спасибо, – я улыбнулся ей.

Хотел по-дружески приобнять, но она сделала шаг назад, а затем развернулась и потопала в дом. Всё ещё боится. Да и в прошлый раз я устроил провокацию клонов, к которой она явно не была готова.

– Встречаешься с ней? – я проводил Люцию взглядом.

– Вроде того, – Джед кивнул в сторону мастерской. – Пойдём, пока они там суетятся. Мама хочет тебя порадовать обедом.

– Она меня балует, – усмехнулся я. – Как ведёт себя папаша Люции?

– Спокойно. Она сказала, что видела ваших гвардейцев пару раз, похоже, что они проверяют.

– Иногда. По моей просьбе. Правда Артур думает, что у меня на Люцию планы.

Джед недобро покосился на меня.

– Да нет у меня планов, но Артуру нужен был хоть один аргумент, чтобы отправлять туда людей, – я примирительно поднял руки.

– Она сейчас часто у меня, можно сказать, почти живёт. Люция боится, что отец скоро перестанет боятся твоих угроз и снова что-нибудь вычудит, а брат пока не объявлялся.

Джед толкнул дверь в мастерскую.

На удивление, там был просто идеальный порядок – все инструменты разложены по местам, ненужные станки накрыты специальной тканью, везде убрана пыль, чертежи на полках, бумаги по стопочкам. Будто Джед собирался навсегда покинуть это место.

– А где образцы? – я только заметил, что экзоскелетов на стойках нигде нет.

– Всё уже собрал, отправил Юстасу. Он присылал за ними целый грузовик, – Джед широко улыбнулся. – Он оставил мне залог. Надо сказать, большая сумма.

– Отдай матери, я перевёл оплату Дину, который поедет с тобой. Тебе ещё немного наличных оставлю, – я уселся на ближайший свободный стул.

– А когда едем? – Джед сложил руки на груди. – Я этого Дина даже не знаю.

– Успеете познакомиться. Поедете, как ты решишь вопрос с занятиями в школе, – я пожал плечами.

– Маму ещё не предупреждал… Но могу сказать, что по делам фирмы или гильдии, она поймёт и сама в школу объяснительную отправит, – задумчиво пробормотал Джед.

– Вот и прекрасно, – я достал из прямоугольной наплечной сумки носитель со скриптами. – Тут архив новых скриптов, кое-какие ты уже перерабатывал, некоторые не видел.

– Зачем они мне?

– В первую очередь вы поедете в Хосс, там есть зарегистрированный в гильдии мастер. Если это окажется не он, то могут понадобиться сведения и плата за них, – я протянул флешку другу.

– Предлагаешь платить им недоработанными скриптами? – он скривился.

– В это вся суть! Ты говоришь, что это твои наработки – юный гений, молодой талант. Ты продаёшь им недоделки за информацию, они рады, но, как вариант, не смогут доработать скрипты сами.

– С чего ты взял, что они не смогут их доработать?

– Подожди. Если, а такой вариант возможен, они не смогут привести скрипы в порядок, то будут искать тебя, предлагать проекты и неплохие гонорары за работу на гильдию, – я хитро взглянул на друга.

– Сомнительно, конечно, в гильдии все артефакторы не глупые, – усмехнулся Джед. – Но такое возможно, не спорю.

– Именно. Сами скрипты неплохие, они более современные, чем те, которыми гильдия пользуется сейчас. Даже в недоработанном виде они будут ценны, – я с довольным видом откинулся на спинку стула.

– Звучит убедительно, – он убрал носитель в карман домашней толстовки. – Как мы поедем? Поездом?

– До Хосса перелёт, встретитесь с Дином в аэропорту, по маркграфству поездами или такси, как захотите. Если найдёте того, кого нужно, то придётся брать авто в прокат и самостоятельно везти его…

– Куда?

– В наш охотничий домик, я думаю, – я побарабанил пальцами по руке. – Пока так.

– Мастер может быть и стариком, совсем дряхлым, – Джед ходил из стороны в сторону.

– Купишь ему кресло-каталку, – я не удержался от смешка.

– Думаешь, через него узнаешь кто напал на кафе?

– Мне кажется, что да. Оружейник только одно из связующих звеньев, но мне он нужен.

Джед протяжно вздохнул. Я дал ему ещё пару инструкций насчёт поездки, и мы пошли в дом. Сложностей в самой поездке возникнуть не должно, в конце концов, я остаюсь на связи, а Дин сможет в случае чего позвонить или написать Мору.

Обеденная зона встретила нас ароматами запечённого картофеля и птицы, на столе уже громоздились салатницы, блюда с фруктами и сладостями, графины с напитками. И правда, праздничный стол.

– Неро! – Ванесса крепко обняла меня. – Ты уже совсем взрослый!

– Спасибо, – я ответил на объятия.

– Поздравляем, раздолбай, – близняшки тоже облепили меня, хоть и доставали мне только до пояса. – Где твоя сестрёнка?

– Дома, где же ещё, – я кое-как высвободился из удушающих объятий.

– Привози сюда, пусть её к нам отпускают! – хором попросили они. – Она милая-я-я!

– Ладно, постараюсь, – я продвинулся к столу. – Это реально для меня всё?

– Конечно, балда! – вместо Ванессы ответили Эри и Ани.

Я тихо рассмеялся.

В доме Джеда я и сейчас, и в той жизни ощущал себя странно – будто меня ненадолго пускали в совершенно иную жизнь, где семья – это семья, а не родовая структура. Я же прекрасно понимал, что на ужине дома так не будет. Официальное празднество, для галочки.

Младшим обычно утраивали целый праздник, но с возрастом это заканчивалось, а сейчас я так и вовсе не чувствовал близких таковыми, кроме Адоры и Мартина, разве что. Да, я намерен спасти род, но от того не стал чувствовать их крепкой семьёй.

– Ты чего? – Джед толкнул меня в бок. – Опять витаешь где-то.

– Задумался. Скажи маме о поездке.

Семья Джеда уже собралась за столом. Ещё раз хором поздравив меня, все принялись за еду. Я искоса взглянул на Люцию – похоже, что присутствовать на такой посиделке ей было ещё более непривычно, чем даже мне, спустя столько лет.

На Люции было светлое платье с открытыми плечами и руками, кое-где ещё виднелись пятна синяков. Уже бледные, а значит папаша не наставил ей новых. Думаю, Джед тоже следил за её состоянием и вскоре она будет доверять ему больше, чем мне. Я улыбнулся уголком рта – просто случайная девочка, попавшая под влияние отца, получившая чьих-то клонов в довесок, теперь хотя бы в относительной безопасности.

Я чуть тряхнул головой – хорошо это или плохо, но в прошлой жизни Люцию я не встречал, если и видел, то не запомнил и что с ней стало в той реальности, я представлять особо не хотел.

– Мам, мне нужно уехать по гильдейским делам на какое-то время, – голос Джеда отвлёк от мыслей.

– Хочешь, чтобы я предупредила школу? – Ванесса отпила пузыристый лимонад.

– Да. Мне нужно показать им кое-какие разработки, может быть, наша небольшая фирма будет приносить чуть больше дохода, – друг глянул на меня, будто спрашивая, всё ли верно говорит.

– Я думаю, что поездка будет тебе полезна, – Ванесса улыбнулась. – Ты очень многое на себя взвалил, с тех пор как…

Она не договорила – как бы не делала вид, что всё в порядке, потеряла мужа не могла не отразиться на Ванессе, да и всей остальной семье.

– Мама, всё будет хорошо. Да и вообще, может, папа ещё вернётся. Ты только не плачь, – спохватился Джед.

– Я в порядке, – она улыбнулась. – Мы тут справимся, а ты езжай. Просто немного загрустила.

– Может, я попрошу Юстаса что-нибудь узнать?

Я решил встрять в их разговор. Семья Риг особо помощь не принимала, Ванесса ни о чём не просила ни моего отца, ни Юстаса. Она приняла официальную версию и попросила наш род не беспокоится о её муже. Никто не мог заставить Ванессу чувствовать себя беспомощной или должной кому-то.

– Спасибо, Неро. Думаю, не стоит беспокоить твоих родных, – она прерывисто вздохнула. – Я очень рада, что у Джеда есть такой друг, как ты. Правда.

Я промолчал и только улыбнулся ей в ответ. Это сейчас я хороший друг, а в той жизни меня ничего кроме собственного эго не волновало.

.

Когда обед закончился, я дал Джеду контакты Дина, мы забронировали билеты на ночной рейс до Хосса.

Перед тем, как уехать домой, я позвонил Дину. Они и без меня справятся с тем, чтобы спокойно улететь.

– Всё готово. Приезжай в аэропорт метрополии к двум часа ночи. Мой друг Джед встретит тебя там.

– Понял. Слушай, я тебя не предупредил заранее, поэтому сейчас говорю: я не буду убивать или пытать кого-то. Только самооборона, в случае чего, – голос щитовика был предельно серьёзным.

– Хорошо, – я хмыкнул. – Думаю до этого не дойдёт. Если всё получится, как нужно, мы с тобой обсудим дальнейшее сотрудничество.

– Понял. Тогда жду твоего друга в аэропорту.

– Я постоянно буду на связи. Не о чем волноваться, – заверил я его.

– Понял. До связи.

Я попрощался с семьёй Джеда и прыгнул в машину. До ужина ещё оставалось время. Пришло сообщение от той девушки оператора – она уже выслала мне все документы и поздравила с полной независимостью от рода Айон. Надо же, как быстро. Девушка и правда надеялась на какое-нибудь свидание, но мне было не до неё. Я поблагодарил её в ответ и поместил её личный номер в чёрный список.

Дотянувшись до дежурного планшета, лежавшего в кармашке на перегородке, я открыл и пролистал документы. Всё официально и подтверждено. Никаких юридических проволочек. Девчонка и правда пропихнула мой запрос вне очереди.

Я улыбнулся себе – хорошо, что всё решилось быстро. С объявлением для семьи тоже можно было не затягивать и теперь я не буду отчитываться за свои действия перед отцом. Правда, я прекрасно понимал, как всё это будет выглядеть для членов семьи, но это волновало меня меньше всего.

.

Стол был накрыт самым шикарным образом, а к ужину пришли вообще все, кто находился в поместье. Кроме отца. Камердинер сообщил, что тому нездоровится и он приносит мне, как имениннику, свои извинения.

Отец очень редко болел, и я напрягся – ухудшение его состояния начало проявляться не только в спутанности мыслей и рассеянности, но и в ухудшении здоровья в целом.

Никакого праздничного настроения я не ощущал – слишком отвык от таких мероприятий, да и поздравлений в доме Риг мне хватило. Ещё было слишком много дел, а вторую неделю ничего толком не сдвигалось с места. Радовало только, что Джед и Дин, наконец, отправятся на поиски оружейника.

Я стоял у входа в зал, получал поздравления и ждал, пока се рассядутся. Вместо отца сегодня произносить молитву будет Артур, он же и поздравит меня уже от лица всего рода. А потом я объявлю…

– Братик, с днём рождения.

Я услышал знакомый ласковый голос и обернулся.

Передо мной стояла Адора – в простом синем платье, с собранными наспех в пучок волосами. Она лучезарно улыбнулась и раскрыла руки для объятий.

– Ты приехала?! Я так рад!

Я не удержался от того, чтобы крепко сжать её в руках и приподнять над полом. Мы даже не поговорили нормально, когда отец отправил её в поместье у моря. Я правда безумно был рад её видеть.

– Тебя отпустили? Я думал, отец заставит тебя там сидеть несколько месяцев.

Сестра выглядела отдохнувшей и счастливой, на её лице больше не было переживаний и усталости. Маленькое заключение, похоже, пошло ей на пользу.

– Вчера ещё отец приказал привезти меня домой, правда, сам он со мной не говорил, – она пожала плечами. – А тут вообще заболел.

– Странно… А ты виделась с Доу? – я хитро прищурился.

Адора смущённо отвела взгляд. Конечно, виделась. Но, если никто не поднял тревогу и ни о чём в поместье не сообщали, значит, авантюра Итона закончилась хорошо.

– Как думаешь, может кто-то всё-таки нас видел, поэтому отец меня домой решил вернуть? – она чуть приблизилась ко мне и прошептала почти на ухо.

– Всё может быть, – неопределённо ответил я. – Очень рад, что ты дома.

– Ой, а я как рада, – она снова заключила меня в объятия и уткнулась носом в рубашку.

Мы снова заняли соседние места, и я опять стащил для сестры дольку медового фрукта, как в то день, когда вернулся сюда. Артур произнёс молитву, и все ненадолго замолчали, поглощая ужин.

Я ковырялся в салатах и мясе – есть всё ещё не хотелось, а мысли были забиты тем, что я буду делать дальше. И больше всего меня волновало то, смогу ли я договориться с Алиасом о проведении ментальных манипуляций. При этом я рисковал – если Алиас поймёт, что моё сознание не такое, как должно быть, то это может быть не очень хорошо, хотя…

– А теперь я хочу поздравить Неро с шестнадцатилетнем! – Артур поднялся с места.

Я тоже встал.

– Для тех, кто ещё не знает, – продолжил Артур, – Неро получил права голоса на Совете, а значит, стал полноценным взрослым в нашем роду!

Все присутствующие поаплодировали. Мартин даже свистнул, забыв про манеры. Я не сдержал смешок. Адора дёрнула меня за рукав и удивлённо склонила голову. Ну да, она же не знала об этом. Я только пожал плечами, мол: «ну, так получилось». Грузить её всеми своими планами явно не стоило.

– Прошу минуту внимания! – громко сказал я, когда все успокоились. – У меня для вас важное объявление! Сегодня я получил официальную независимость от рода Айон.

В ответ раздалась только оглушительная тишина. Десятки глаз уставились на меня. Показалось, что за столом даже перестали дышать. Это продолжалось ещё пару минут, и я понимал, что ничем приятным вечер не закончится…

Глава 21

Гробовое молчание продолжалось ещё минуты две. Я чувствовал, как за рукав дёргает Адора, но не поворачивался к ней, чтобы не терять зрительный контакт с теми, кто сидел за столом. Артур даже забыл сесть, так и остался стоять с бокалом в руке, хотя ему-то давно было известно о моём решении.

Может быть, он посчитал, что это была шутка или проявление подросткового бунта. Предвечный его знает.

– Грёбаный сопляк! – с места соскочил Брайс. – Я так и знал – род для тебя ничего не значит, а отец собирался сделать тебя наследником!

– И всё ещё собирается, – ответил я, глядя брату в глаза.

Даже находясь в нескольких метрах от него, я чувствовал, как Поток брата бесится, а сила вот-вот выйдет из-под контроля.

– Смеешь об это говорить, заявляя такие вещи?!

Я почувствовал невидимую энергетическую волну – она легко толкнула меня в грудь, так, как если бы сам Брайс пихнул, напрашиваясь на драку и выяснение отношений.

– Какие? Я же не отрекался от рода.

Я говорил спокойно и громко, чувствуя, как напряжение среди присутствующих растёт. Ещё одна энерговолна. Брайсу для этой простой техники не нужен был контур или манипуляции руками с направленной в ладони или пальцы силой.

Меня немного дёрнуло. Я расчертил преграду в виде простого, еле заметного глазу щита. Всего три движения правой рукой.

– Ещё один раз ты толкнёшь меня, и щитом дело не закончится. Успокойся.

– Теперь и у меня есть право голоса, забыл, мелкий? – на лице Брайса заиграла странная улыбка. – И все, кто здесь присутствует слышали тебя. Какой глава рода, какой наследник самолично просит о независимости?

– Тот, что делает это во имя самого же рода. Успокойся и сядь, – повторил я таким холодным тоном, что Брайс только открывал рот в поисках слов.

– Мне кажется, ты зарываешься, – процедил брат сквозь зубы, когда уже уселся на своё место.

– Я делаю то, что считаю нужным.

Я сел на место, оглядел сидящих за столом, но больше никто не стал открыто негодовать. Мартин был спокоен, но прадед-то осознал сразу, что независимости мне необходима, и для дел, и для личного удовлетворения.

– Почему ты…

Я услышал тихий голос Адоры и повернулся к ней. Она уставилась в тарелку и не смотрела на меня. Наверное, в её глазах сейчас это выглядело почти предательством.

– Сестра, это было необходимо, – я положил ладонь ей на плечо.

– Это ужасно, – она покосилась на меня, в глазах стояли слёзы. – Ужасно, будто мы тебе не семья…

– Адора, это не так. Независимость оставляет за мной все права, я никуда не денусь. Это не отречение.

Я чувствовал, как в ней клокочет обида. Она, конечно же, знала, что такое независимость, она прекрасно понимала все аспекты такого решения, но принять ей было сложно. Адоре казалось, что мне незачем заявлять о независимости.

Я бы мог прямо сейчас разбить её розовые очки, рассказать, кто я такой, что происходит с родом и что может произойти дальше, если я буду связан условностями, но… Сестра не заслуживала этого. Я раскрою ей правду, когда улажу самые основные вопросы и, надеюсь, она поверит и примет меня.

– Прости, – выдохнул я после паузы. – Я должен был так поступить.

Сестра снова отвернулась и не хотела разговаривать. Это пройдёт.

Собравшиеся за столом тихо переговаривались – я не прислушивался, касается ли это моей новости или нет. Как только на столе появился десерт и заиграла музыка, оповещая всех, что застолье перешло к более неформальной части, я вышел на улицу, чтобы вдохнуть прохладный воздух.

По нему тяжело неслись свинцовые тучи, поднимался ветер. Я неспеша пошёл в сторону сада, стараясь вообще ни о чём не думать, но мысли всё равно заполняли голову, роились – об отце, о силе, о дальнейших действиях.

Я почувствовал, что за мной кто-то идёт. Совсем слабое ощущение Потока – преследователь шёл далековато. Хотел обернуться, но ощутимая энерговолна сбила меня с ног. Не успев среагировать, приземлился с размаху на гравий. Коленями.

В затылок ударил слабо подготовленный сгусток чистого Потока. Я зашипел от боли, резко поднялся – в глазах на секунду всё поплыло. В десятке метров от меня.

– Самоуверенный, тщеславный сопляк, – проговорил он.

Ветер принёс его голос, и я чётко услышал фразу и всю злость, что он вложил в эти слова.

Ещё одна волна, меня чуть шатнуло назад. Удержался. Следом прилетел ещё один сгусток, попавший прямо в лицо. Он рассёк губу – я почувствовал жжение и металлический привкус во рту.

Брайс ещё что-то начал говорить.

Не дослушав, я сфокусировался на брате.

Перемещение и я уже оказался с ним рядом. Ошалевший брат не понял, что произошло. Решив не тратить силы, я развернулся, широким и точным размахом ноги подсёк брата так, что он завалился на спину.

Расчертил простой контур – сосредоточил давление на Брайсе так, чтобы его прижало к земле, и он не мог применить ни одной техники. Я навис над ним.

– Ещё в тот день я сказал, чтобы ты не говорил со мной без необходимости. Чтобы не подходил и не касался меня. Я сказал это не просто так.

Я контролировал давление – неясный страх в глазах Брайса был вызван не техникой. Он был обездвижен, но я не причинял ему боль и не лишал возможности дышать. Этот страх вызвал мой голос и тон, который брат никогда от меня не слышал.

– Принятое мною решение никто не в праве оспаривать. Никто не в праве осуждать меня, брат. Попробуй это понять. Я действую в интересах рода. И больше никогда не нападай на меня со спины, – неторопливо произнёс я.

– Неро, ты чего?! – меня отвлёк встревоженный голос Адоры.

Я отпустил брата и тот, приподнявшись на локтях, только отполз на пару метров, не сводя с меня взгляда.

– Ты свихнувшийся мелкий выродок, – прошипел Брайс.

Я перевёл на него взгляд, но тут за локоть меня схватила Адора. Поднимающееся из глубин, несформировавшееся ещё желание направить на брата силу, подпитанную эмоциями, немного отступило.

Он поспешно встал, отряхнул костюм и, сплюнув в сторону, отправился обратно в дом. Я размеренно и глубоко дышал, успокаивая Поток.

– Что между вами случилось? – сестра обеспокоенно заглядывала мне в лицо.

– Небольшая стычка, ничего серьёзного, – я мягко улыбнулся ей. – Ты же слышала его за столом.

– Может быть, он тоже считает, что тебе не нужна независимость? – спросила Адора и поджала губы.

– Скорее всего, я задел амбиции Брайса. Надеюсь, ты примешь моё решение.

– Надеюсь, – она вздохнула. – Ты всегда был непохож на нас. А сейчас я иногда не узнаю тебя даже.

– Всё в порядке, – я приобнял Адору. – Мне нужно кое-кому позвонить. Иди в дом, уже прохладно.

Адора подняла голову и прищурилась.

– Ничего «такого» я делать не будут, – я усмехнулся. – Иди.

Сестра высвободилась из-под моей руки и направилась к дому.

Я достал телефон и недолго покачал его в руке. Долго решение принимать не пришлось – я набрал номер Алиаса.

– Прошу прощения, господин Лангер, что беспокою вас в поздний час. Это Неро Айон, – заговорил я, как только тот поднял трубку.

– Добрый вечер, господин Айон. Не ожидал, что вы лично станете мне звонить, – голос менталиста и правда был несколько удивлённым.

– Я хотел бы попросить о встрече.

– Желаете встретиться в новом поединке? – на той стороне послышалась усмешка.

– Нет. Вопрос личный, – я немного потоптался на месте – становилось холоднее.

– Какого характера?

– Метального. Я не хочу обсуждать это по телефону, потому и прошу о личной встрече в удобное вам время.

Этот менталист либо тянет время, либо наслаждается, что маркграфский сынок уговаривает обычного гильдийца, пусть и высококлассного.

– Если вас не смутит и не затруднит приехать в резиденцию гильдии, то могу принять вас там, господин Айон. Утром, в девять, – уже без ехидства предложил Алиас.

– Подходит. Тогда до встречи, господин Лангер. Приятного вечера.

– И вам приятного вечера.

Алиас отключил звонок, а мне не хотелось возвращаться за стол, но, решив не расстраивать Адору ещё больше, всё-таки вернулся в зал. Поискал сестру глазами, но она, похоже, куда-то отошла. Народ расслабился, кажется, больше никто не собирался возмущаться моему решению открыто. Косых взглядов я тоже особо не заметил – кто переговаривался сидя за столом, кто стоял группками, мелочь пыталась заставить нянек с ними потанцевать.

– Не ожидал, что ты так быстро всё провернёшь.

Прадед возник рядом неожиданно.

– Как получил официально письмо, – я пожал плечами. – Похоже, многие недовольны.

Я ухмыльнулся.

– Да это же не практикуется, – Мартин махнул рукой. – Посудачат и забудут.

– Что с отцом? – я перевёл тему разговора. Прадед точно должен что-то знать.

– Кружилась голова и мутнело в глазах, – он покачал головой. – Целитель ничего не сказал.

– Брал кровь?

– Да, но результат будет только завтра. Думаешь, его отравили? – во взгляде Мартина промелькнуло беспокойство.

– Это не спонтанно. Ты же заметил, что с ни творится. Не думаю, что это простой яд. Поэтому я так настаивал на допросе менталиста, а ты проголосовал против, – я метнул в прадеда укоризненный взгляд.

Он промолчал. Я понимал, что наших двух голосов было бы всё равно недостаточно, я ждал большей поддержки.

– Будешь дальше стоять на том, что предатель среди членов рода? – проворчал прадед.

– Среди членов совета, если точнее.

Мартин нахмурился. Да, верить в предательство внутри рода, ближайших родственников, даже не младших семей и ветвей, было сложно. Но либо Мартин поверит, либо потом также будет хвататься за седую голову и бороду.

– Ох, Неро. После допроса прислуги и гвардии, мы переголосуем, – выдохнул он и добавил: – в зависимости от полученной информации.

Заметив, что Адора вернулась в зал, я решил закончить разговор и пригласить сестру на танец.

– У тебя губа разбита, – приметил Мартин.

Я аккуратно вытер подтёк тёмным рукавом пиджака.

– Заживёт. Будь на чеку, пожалуйста, – я посмотрел прадеду в глаза.

Тот только глубоко и печально вздохнул.

.

Утром я уже ехал в одну из резиденций гильдии в метрополии. Меня зарегистрировала милая девушка на ресепшене, охрана проверила наличие оружия и пропустила со мной телохранителя.

Кабинет Алиаса был залит солнечным светом. По холодному лицу этого надменного менталиста и не скажешь, что он работает в кабинете со светлой мебелью и распахнутыми настежь окнами. Мне больше казалось, что Алиас не особо любит яркий свет.

– Доброе утро, господин Лангер, – я коротко кивнул ему, когда сопровождающий впустил в кабинет.

– Доброе утро, господин Айон, – он поднял взгляд, но вставать не стал, отделавшись таким же лёгким кивком. – Прошу простить, мне нужно ещё несколько минут поработать.

– Как скажете.

– Располагайтесь пока, – он указал рукой на два кресла справа от рабочего стола.

Я разглядывал кабинет и терпеливо ждал, пока Алиас закончит дела. Установил простой ментальный блок, чтобы тот не лез в мои поверхностные мысли раньше времени.

– Пришли ко мне с вопросами психики и закрываетесь? – спросил Лангер, не отрывая взгляда от плоского монитора.

– Прошу прощения, думаю о личном, – я легко улыбнулся.

Алиас не ответил, продолжая работу. Этот менталист очень умелый, второй ранг даёт ему не только достаточно много привилегий, но и способностей, как таковых. Несложный барьер будет ни лишним.

Пока добирался до резиденции, решил, что предложу Алиасу империалы, хорошую сумму за его услуги. Теперь счёт был в моём полном распоряжении, но что-то подсказывало – ему это интересно не будет. Лангер специалист высокого класса, его приглашают в качестве дознавателя, его берут на самые сложные операции. Боевые маги высоких рангов не нуждаются в финансовой помощи.

– Можем приступить к разговору, – Алиас встал из-за стола и направился к свободному креслу.

Пока он не спешил, ждал моих вопросов. Я же размышлял, какую сделку предложить Алиасу. На договор с законником он не пойдёт, деньги ему не нужны. Я рискую, но в то же время…

– Вы что-то хотите узнать? – Алиас слегка наклонил голову. – Я ещё на поединке заметил, что вы необычная личность. Прошу прощения, но вашего барьера было недостаточно, чтобы скрыть от меня абсолютно всё.

– И что же вы узнали? – мне действительно было интересно.

– Я заметил следы сущностей. Такие следы остаются только тогда, когда сущность сильная, таких почти не бывает у подростков. Однако, судя по характеру следов, вы очень быстро избавились от неё, – он улыбнулся уголком рта.

– Я на пороге второго ранга.

– Этого недостаточно, – Алиас слегка мотнул головой. – Для того, чтобы избавиться от сущностей нужен не только Поток, но и полное осознание того, как они появляются и чем питаются. Этого не сделаешь без похожего опыта.

– Значит, я особенный, – я сел в чуть более расслабленную позу.

– Именно. Мне было бы интересно изучить ваше сознание.

Кажется, я придумал сделку. Зная, что менталисты, особенно такие, как Алиас не станут пренебрегать кодексом чести, можно попробовать…

– Я позволю изучить сознание. Только с одним условием, – вставил я.

– И каким же, – в глазах Лангера плеснулось любопытство.

– Без попыток влезть в глубинные воспоминания. Всё, что раньше месяца от сегодняшней даты.

Я замолчал, ожидая реакции.

– То есть вы, господин Айон, действительно позволите изучить ваше сознание? Логические связи, возможности Потока, мышление и прочее?

– Да, без воспоминаний.

– Это важная часть сознания и личности, – произнёс он задумчиво, – но некоторые аспекты я изучу и без долговременной памяти. Чего же хотите вы?

– Проверить, нет ли ментальных блоков и установок, – сразу ответил я.

Взгляд Алиаса стал удивлённым. Да, блоки и установки мог создать менталист первого ранга, к тому же, это сложные и энергозатратные техники, требующие времени. Конечно, Лангер задумался над тем, где я мог столкнуться с таким магом.

– Не буду задавать лишних вопросов. Я могу это сделать, – Алиас кивнул.

Я рисковал. Но пока что у меня не было иных вариантов. Любая работа с менталистом – риск.