Текст книги "Гимн шута 23 (СИ)"

Автор книги: Антон Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Привыкай, – философски заметил вставший за плечом Шута Князь. 0 Наше подразделение не только готово к концу света, но и имеет определённые планы на потом!

Целительница приподняла бровку: мол, вы все это сейчас серьёзно?

– Более чем, – ответил на невысказанный вопрос командир группы.

Кажется, целительницу уверенность князя не убедила.

– Не понимаешь ты, Лен, – вздохнул с сожалением Волконский. – Питание подразделения – есть мощнейший фактор подъёма морального духа.

С этими словами он даже поднял палец вверх, словно подчёркивая важность озвученной мысли.

– Но шашлыки?.. – начала было девушка.

– Именно они, – уверенно заявил Павел. – Будет чем отметить славную викторию.

Строго говоря, большая часть приготовлений служила одной цели – поддержать целительницу. Прошлая неудачная попытка здорово ударила по её уверенности в себе. Так что таким нехитрым приёмом Павел старался вернуть её в ресурсное состояние. Этому же была подчинена и «физическая активность» под руководством Тишь… по разработанному штатным психологом группы плану.

Что же до шашлыка… Отряд все равно нужно кормить. А Пузо в деле приготовления мыса над углями был признанным мастером. Тем более они выехали на выбранное заранее место на рассвете. Целый день им предстояло возиться с установкой и оборудовать позиции для обороны. И ничто так не поднимает боевой дух, как ожидание обеда с сочным вкусным мясом, зеленью и ароматным лавашом!

Глава 23

Глава 23

– Вспышка! – рявкнул Павел, первое, что пришло в голову, отскакивая в сторону и прикрывая телом чуть замешкавшуюся Кошкину.

За спиной что-то негромко хлопнуло и противно зашипело, заставив целительницу вздрогнуть, а Павла поморщиться от резкого запаха гари с примесью паленого пластика и изоляции, моментально разлетевшегося по округе.

– М-да, – оценил молодой человек разворачиваясь.

Супертехнологичная установка на основе Крови, артефактной связи и современной техники чадила тёмным неприятным смогом. Здесь и без инструкции было прекрасно понятно, что без отправки на завод-изготовитель тут делать нечего. И да, руководство пользователя, составленное Светланой, оба прочли от корки до корки. Волконский в части полевого монтажа, а Кошкина как оператор.

Спустя несколько секунд наблюдения за агонией технологичного агрегата, Лена невольно глянула на часы.

– Тридцать две минуты с момента активации, – сообщила она для справки

Павел пожал плечами:

– Что ж, это на целых две минуты больше, чем мне обещала сестра. Хорошо, хоть не рвануло, – буркнул он, поднимая предусмотрительно отложенный неподалёку огнетушитель.

Слева и справа тут же вскинулись бойцы ГБР, вооруженные тем же макаром. В несколько струй мелкодисперсной взвеси общими силами лёгкое возгорание было потушено в считаные секунды. Разве что в воздухе повисла сухая «меловая нота» с легкой кислинкой, а горло отозвалось металлическим привкусом. Порошок осел на губах песком, а в носу осталось то самое тошнотворное ощущение, от которого хочется кашлять.

С неприятными ощущениями клановец справился быстро. Нет, они не прошли. Он просто перестал обращать на них внимание как на не влияющие на боеспособность факторы.

– И что теперь? – уточнил Павел, откладывая в сторону уже использованный баллон. – Нужно будет не забыть забрать с собой. Нечего загрязнять природу.

Кошкина пожала плечами. Уж очень общим получился вопрос.

– Можно возвращаться? – уточнил клановец.

Не самый лучший вариант. Ведь в актив поездки тогда можно будет записать лишь «тимбилдинг» на природе с шашлыками и девочками.

Девочки, правда, оказались очень занятыми. А еще вооруженными до зубов. Так что дальше пары комплиментов собравшимся барышням дело не зашло. Зато мясо было вкусным…

– Нет! – с какой-то странной интонацией воскликнула целительница, поднимая вверх руки. – Если в радиусе семидесяти километров есть хоть одна химера, она уже спешит сюда.

В глазах ее вновь загорелся тот огонек жаждущей новых знаний исследовательницы, что едва не заставил клановца щелкнуть девушку по носу. В смысле самом прямом.

Благо целительница 'пришла в себя самостоятельно вспомнив, где именно они находятся и чем закончилась прошлая охота.

– Хм-м, – протянул задумчиво молодой человек, разглядывая останки залитой порошковой пеной установки.

В голосе его звучало неприкрытое сомнение. Остов изделия любимой сестренки как-то уверенности не внушал.

– Не имеет значения, – твёрдо ответила Кошкина. – Мы тут такое устроили, что рукотворные химеры со сходными характеристиками ядра должны просто сходить с ума. – Подержи.

Волконский чуть удивленно уставился на резинку для волос в своей руке. Целительница же принялась перевязывать кудри в хвостик, чтобы после заправить их под камуфляжную куртку.

– И они нас найдут? – уточнил Павел.

– Естественно, – без капли сомнения заявила главный специалист по тварям, отнимая у сюзерена резинку и тут же перевязывая ею получившуюся прическу. – Тут остаточный фон такой, что не промахнуться. Я бы, например, за километр учуяла. А их радиус обнаружения куда выше.

Волконский поморщился. Нет, он доверял целительнице. Но такие расплывчатые формулировки, равно как и термины «должны», «может быть», вероятно' во время боевой операции раздражали до зубового скрежета.

– Акустик, цели не наблюдаю, – словно в ответ на размышления Павла раздался голос спеца из-за спины.

Волконский поднял ладонь и сделал ей круговое движение.

– Беру радиус в тысячу, – совершенно правильно понял задачу акустик и вновь принялся колдовать над сложной инженерией акустического комплекса.

Все это время клановец задумчиво выбивал пальцами бодрую дробь по цевью стрелкового комплекса.

– Нет движения, – доложил спец через минуту.

«Значит, пока можно.» – решил Павел и потянулся за рацией. Отжав тангенту, он коротко бросил в эфир:

– Кукушки, вы там как?

– Кукуем, – тут же донёс эфир насмешливый ответ брата.

Снайперская пара, где корректировщик взял на себя еще и обязанности оператора, корректирующего работу большей части фиксаторов, расположилась в двухстах метрах от заброшенного и залитого водой карьера, на берегу которого они и решили устроить очередной сезон охоты. Пока второй участвующий в операции Волконский мог позволить себе говорить в голос – всё равно химер должен засечь акустик ещё за километр. Недаром же они нафаршировали территорию таким количеством датчиков, что и комар без ведома оператора не пролетит. Химера же может быть сколь угодно ловкой и быстрой, но вес-то остается. Сто – сто пятьдесят килограммов мышц и ярости, сдерживаемые лишь управляющим ядром, никуда не денешь. Так что если акустик не заткнёт уши берушами и не решит добрать недостаток ночного сна, то на дистанции в тысячу метров чётко и ясно услышит приближающихся тварей. И это расстояние гарантированного обнаружения. Фактическое же легко может быть раза в полтора больше.

– Принял, – ответил Павел и на всякий случай решил чуть поморализаторствовать. – Не расслабляйтесь там.

Его брат тут же негромко выдал нечто непечатное в качестве пожелания не мешать людям работать непрошеными советами. Павел даже слегка порадовался, что Марика решила не выходить в эфир. Вот уж кто возмутился бы куда цветистее и образнее.

От санкций за хулиганство он решил воздержаться. Благо на этом канале круг «собеседников» был очень ограничен.

– Работай давай, – хмыкнул Волконский и переключил рацию на общую частоту.

– Доклад по группам, – затребовал он.

Но ответ получить не успел.

– Есть засечка, – неожиданно объявил акустик. – Удаление тысяча двести, сокращается.

– Всем внимание, работаем, – тут же выдал на общей волне Павел.

Ему никто не ответил. С этих слов начиналось радиомолчание. Лишь оператор акустической установки давал наведение на цель. Остальные обговорили всё необходимое сильно заранее.

– Один сто, – прозвучал негромкий голос в наушнике.

Павел с немым вопросом обернулся к Кошкиной. Уж больно скорость движения тварей отличалась от первых «замеров».

Девушка, забившаяся в специально вырытую для неё «норку», выглянула из укрытия, всеми силами стараясь не отсвечивать остаточными эманациями. Заметив вопросительный взгляд сюзерена, она едва ли не одними губами шепнула:

– Химеры примерно представляют направление и место, откуда был подан сигнал. Но сейчас его не чувствуют. Наверное, потому и осторожничают.

– Тысяча, – подтвердил мысль акустик своевременным докладом.

Волконский без слов кивнул целительнице. Та подняла вверх большой палец. И даже постаралась изобразить на слегка бледном личике вид решительный и уверенный в успехе.

Павел аккуратно сместил оружие так, чтобы иметь возможность работать в любом направлении. Остальные бойцы под командованием офицеров СИБ уже давно находились на позициях и в дополнительной стимуляции не нуждались.

«Ну, понеслась», – мысленно дал себе команду Волконский, поудобнее перехватывая автомат.

– Семьсот, – прозвучал в наушнике голос ведущего «отсчёт» акустика.

Несколькими секундами позже пришёл прерывистый тоновый сигнал от Сергея: «Цель вижу» – так можно было расшифровать это короткое сообщение. Лагерь погрузился в тишину на фоне старого леса, сквозь которую сейчас пробирались рукотворные смертоносные хищники, специально выведенные для охоты на людей.

– Три сотни…

Вообще-то, тишина не имела особого смысла. В конце концов, они были приманкой. Это Сергею с Марикой следовало помалкивать, чтобы их не обнаружили раньше, чем химеры доберутся до лагеря. Их оружие и скрытность – несколько артефактов изготовления Светланы и Лены буквально «замарывали» их присутствие для химер.

Но если их обнаружат, то из положения лежа стремительным рукотворным хищникам не противопоставят ничего. Буквально. Даже «гений» Волконский. Все-таки каждый конструкт требует плетения и напитки. Да, с его силой, для Сергея это буквально секунды. Но кто ему их даст?

– Сто, – продолжил доклад акустик, но тут же в голос заорал. – Контакт! Север!

Павел рывком развернулся на месте, падая на одно колено с уже вскинутым оружием в руках.

Словно в кошмарном «замедлении» он успел рассмотреть жуткую в своей грациозности тварь, легко перемахнувшую через внедорожник и позиции красной группы. Она мягко приземлилась между установкой и Волконским. Мгновение потратила оценку и выбрала человека.

Прыжок!

Краем глаза Павел успел заметить сжавшуюся Лену с амулетом в руке…

Удар!

* * *

За три минуты до рывка химеры.

– Я на солнышке лежу, – пропел негромко Сергей, весело присвистнув в конце строки.

Поведение для наследника Великого клана абсолютно неприемлемое, оттого и маняще-прекрасное! Да и кто его тут увидит посреди леса-то в замаскированной по всем правилам воинского искусства? Разве что…

Метрах в двух от него, скрытая мощными артефактами и накидкой со специальной пропиткой, шевельнулась Марика. Волконский скорее почувствовал, чем услышал или заметил движение. Всё-таки Орлова была одна из лучших на курсе по маскировке. А уж лежать часами без движения могла практически сколько угодно.

– Чего развеселился? – донёсся до Сергея возмущённый шёпот.

«Могла» – не значит «нравилось». Природное шило в известном месте, помноженное на живость характера, окрашивало подобные моменты в мрачные.

– Смешно тебе⁈

А корректировщик и впрямь улыбался. От уха до уха, радуясь в душе, что Марика не видит его лица. Но с собой парень ничего поделать не мог. Клановца веселила мысль, что способная сохранять неподвижность часами девушка, все же не бревно в иных ситуациях. Однако делиться своими размышлениями с напарницей, а частенько даже и вовсе с партнёршей, парень не спешил. Вместо этого он сосредоточился на дополнительной проверке сети фиксаторов, коими была густо усыпана зона проведения операции.

– Я вопрос задала, – повторила негромко, но весомо Орлова.

«Может, получится притвориться мёртвым?» – подумал Сергей и принялся калибровать картинку на двух устройствах, отчего-то потерявших фокус. Но с этой девушкой подобные шутки не проходили.

– Ты же понимаешь, что уже сегодня вечером… – начал было Марика.

Сергей хмыкнул. Вечер уже подходил к концу, вокруг стремительно темнело.

– Хорошо, – перебила сама себя дисциплинированно Марика. – Но ведь к утру у меня будет возможность продолжить разговор. Уверен, что хочешь, чтобы я несколько часов гадала? У меня же могут и мысли завестись. Ты потом их-то вывезешь⁈

Всерьез Сергей угрозы не воспринял, ведь Марика тоже нервничала, равно как и Кошкина. Конечно, за ними наблюдали после операции штатные психологи Павла. Однако обе девушки действительно перенесли серьёзный стресс, да ещё и едва не потеряли подразделения из-за недостаточной подготовки. Уже сами сборы офицеров СИБ и ГБР дали им понять, как именно следовало относиться к операции. И это больно ударило по самолюбию и профессиональной гордости.

«Оно и хорошо.» – решил Сергей. А то кое-кто после школы Тишь явно возомнил о себе лишнего.

Провал же первой охоты не то чтобы выбил обеих из колеи, но щелчок по носу красавицы получили знатный, а потому поумерили амбиции и дружно решили не лезть со своим мнением, пока кто-то исправляет их ошибки.

– Есть засечка, – неожиданно объявил акустик. – Удаление тысяча двести, сокращается.

«Фу-у-у-х» – выдохнул про себя Сергей.

– Всем внимание, работаем, – тут же раздался в эфире голос брата.

– Спасен. Ударом гонга, – выдохнула Марика и замолкла.

Волконский же принялся считать секунды.

– Один сто, – продолжил «отсчет» акустик.

Сергей быстро и бесшумно завершил проверку датчиков и аккуратно, чтобы даже и муравьишку какого не побеспокоить, отложил блок управления в сторону, прильнув к сложной системе, объединяющей в себе функции дальнометра, компаса и инклинометра для измерения углов с выводом на экран данных с акустических и тепловых датчиков.

Собственно в корректировщике сегодня Марика не нуждалась. Все цели будут как на ладони. Сложность будет не в том, чтобы обнаружить, а чтобы попасть. Так что парень сосредоточился на фиксации происходящего.

– Семьсот, – прозвучал голос в наушниках.

«Есть засветка!» – оценил Сергей новую сигнатуру, тоновым сигналом подтверждая наличие цели.

Волконский отрешился от мира, прикидывая возможную траекторию движения трех химер. Это лучшее, чем он мог заняться сейчас, при условии соблюдения полной тишины. Ведь если эти твари «вскроют» их лежки, все закончится в секунду. Но им повезло. Три точки заходили на лагерь с Севера. То есть, Павел оказался для стрелка фактически на одной линии с приближающимися целями.

«Повезло», – оценил парень. Марика получит небольшое преимущество, так как движение по фронту будет минимальным. Хотя при их скорости…

– Сто, – продолжил доклад акустик, но тут же в голос заорал. – Контакт! Север!

Сергей даже не успел понять, что именно произошло. Просто у «манка» вдруг началось движение. Оценить его клановец не успел.

Оглушающий грохот обрушился на Сергея кирпичной стеной. Даже активные наушники не полностью спасли от удара звуковой волной. Взбрыкнувшая под животом земля заставила дыхание сбиться, а остаточная вибрация неприятной дрожью пробежала по телу.

Выстрел из пятидесятого калибра в паре метров от твоей позиции – то еще удовольствие!

Но главный вопрос в другом: попала⁈

* * *

Павел рванул вправо, открывая огонь.

«Стой!» – потребовал страх.

«Не успеешь!» – оценил разум.

«Попробуй!» – шепнула задница, желавшая остаться целой.

Словно в страшном сне Волконский пытался довернуть ствол, чтобы срезать полет рукотворного хищника.

Удар!

Тело содрогнулось от жесткой «посадки» спиной на остатки установки.

«Все!».

Время стало еще более вязким.

Необычайно четко Павел увидел, как нечто буквально скомкало вытянувшуюся в прыжке тварь, бросив на землю изломанной куклой.

«Как повезло!» – успела мелькнуть мысль, пока тело на автомате ушло в перекат.

«Не лежать!» – рявкнул Волконский, вскакивая на ноги.

Очередь.

Фонтанчики попаданий «вспенили» песок в том месте, где еще мгновение назад было еще одно смертоносное создание.

Рывок!

Павел вновь завалился на спину. Черная стремительная тень пронеслась прямо над ним, и клановец снова не успел вскинуть оружие.

«Дурак!».

Твари рвались к установке. Он был на их пути.

Очередная химера мягко приземлилась в метре от него. Тяжелый вдох и…

«Получилось⁈» – едва не выскочило сердце из груди от молниеносной мысли.

Создание замерло, словно задумавшись о чем-то. В ее лоснящийся бок моментально воткнулись четыре стрелки с разработанной Кошкиной транквилизатором.

– Хр-р-р!.. – солидно выдохнула химера, приземлившаяся… прямо на Мышь!

Мозг же бесстрастно продолжал отсчитывать секунды:

«Три… Пять…».

Тварь мотнула уродливой зубастой мордой и…

Они ударили с трех сторон. Очередями на полный магазин. Тридцать патронов. Тысяча выстрелов минуту. Девяносто смертоносных «ос» буквально истерзали тело хищника.

Однако даже так химера упала не сразу. Целую долгую секунду после того, как смолк последний выстрел, она гордо возвышалась над придавленной тяжелой лапой Настей. Лишь после толчка канцеляристки уже лишенная признаков жизни тварь грузно завалилась на правый бок.

– Все целы⁈ – рявкнул в эфир, оглушенный внезапно, свалившейся на него тишиной Павел.

В ответ посыпались доклады. Сообщали он раненных. Досталось и Мыши. Но убитых не было. Это не могло не радовать.

– А с этой что? – голос одного из бойцов заставил Волконского обернуться.

Изломанная чудовищной энергией крупнокалиберной пули тварь еще дышала. Вывалив язык, она дрыгала лапами в безуспешной попытке вскочить.

– А с этой все, – выдохнул Павел, привычно меняя магазин.

Короткая очередь поставила мгновенную точку в истории творения сумасшедшего человеческого гения.

И вновь временный лагерь погрузился в тишину. Люди лишь переглядывались друг с другом: " – Цел? – Ага. А ты как?'.

Павел вздохнул и посмотрел куда-то поверх крон почерневшего в свалившейся на него темноте леса.

– Акустик, – бросил он негромко.

– Нет движения, – тут же откликнулся спец. – Все чисто.

Всего несколько слов словно прорвали невидимую плотину. Все вокруг загомонили как-то разом.

– Ты в порядке? – помог встать на ноги Кошкиной Волконский.

Девушка уверенно кивнула.

Павел поверил.

В конце концов, Лена не из тех, кто на адреналине мог не заметить полученную в бою рану. Слишком хорошо она контролировала свое тело.

– Отлично, – кивнул Павел, давая понять, что на долгие разговоры времени нет.

И тут же поежился от мурашек, вызванных грубо исполненным диагностическим конструктом.

Лена нахмурилась, но все же отрывисто кивнула:

– Жить будешь.

И сразу же отправилась проверять остальных раненых.

Волконский же вытащил из подсумка телефон спецсвязи и вызвал одного из четырех сохраненных в памяти абонентов.

– Готово, Константин Дмитриевич. Материал есть. Жду транспорт.

Оттарабанив доклад, Павел дал отбой. Вот еще не хватает услышать «пожелание» цесаревича использовать свой транспорт. Глайдер же после этого отмывать придется часами. Ну уж нет… Пеленг у будущего императора имеется. Так что пусть позаботится о своем опричнике. Сюзерен все же, какой-никакой.

Глава 24

Глава 24

Сестрёнка выглядела обеспокоенной.

Она встречала вернувшегося с охоты брата прямо на стоянке. Разве что не метнулась к внедорожнику дверь распахнуть. Впрочем, лицо девушки столь явно выдавало нервозность, что и до такого варианта было недалеко. Такой растерянной аналитика Ветви Волконский не видел уже очень-очень давно. И уж тем более не мог припомнить случая, когда «Ледяная с**а» даже не пробовала скрыть свои чувства от посторонних.

– Свет, извини, – парень покаянно опустил голову. – Мы пытались, но не смогли. Оно… само.

Девушка замерла на месте, уже набрав в легкие воздуха

– Что ты имеешь в виду? – напряжённо выдохнула она вовсе не то, что собиралась сначала.

Павел вздохнул и принялся.

Он правда полагал, что после боя им будет не до еды. Однако даже оказавшиеся крайне вонючими туши химер и одна усыплённая тварь не перебили желание бойцов подкрепиться еще раз перед выездом на базу. Так что руки сами потянулись к контейнерам, которые хранили в себе все, что осталось после дневной жарки шашлыков. Тем более артефакты сочные куски мяса сохранили в таком же состоянии, в каком их сняли с шампуров.

Строго говоря, именно клановец решил, что ничего страшного не случится, если он пустит пару кусочков на уничтожение вдруг навалившегося на него голода. Однако стоило вскрыть всего один контейнер, как на запах потянулись бойцы.

Первой подошла Валентина.

Она втянула воздух, пропитанный миазмами рукотворных тварей, и с отвращением фыркнула:

– Как они вообще охотились с подобным шлейфом?

Не раз задавал себе этот вопрос парень, пока участвовал в перетаскивании туш в сторону от собирающегося лагеря.

– Как ты можешь здесь есть? – удивленно протянула она.

Нет, ради выживания Тишь и сырое мясо змеи могла слопать, собственноручно ее притом освежевав. Бывали прецеденты в ее непростой биографии. Однако сейчас она интересовалась вполне искренне.

– Знаешь, с удовольствием, – немного невнятно ответил парень, тщательно пережёвывая кусочек мяса.

Это и впрямь было вкусно. Настолько, что клановец не удержался и оторвал ещё немного лаваша и закусил зеленью. Валентина с сомнением посмотрела на младшего члена отряда, волей случая исполняющего обязанности командира. Однако Шут расправлялся с мясом с таким неуместным в данной ситуации энтузиазмом, что она и сама не удержалась.

– А ты прав, – через несколько секунд признала она, присоединившись к трапезе.

Специально обед никто не объявлял. Короткий опрос быстро показал, что народ готов подождать до прибытия в лагерь и уже после душа насладится полноценным обедом. Однако сейчас… Приметив сразу две довольные рожи командиров, бойцы начали подтягиваться один за другим.

Уже через пять минут на земле был расстелен чистый кусок брезента, превратив лагерь в зону импровизированного пикника.

– Вина не хватает, – вздохнул Волконский, едва утолив первый голод. И нет, это не значило, что он готов был отказаться от продолжения трапезы. Просто теперь Волконский смаковал каждый кусочек и наслаждался процессом, а не забивал чёрную дыру, поселившуюся какое-то время назад в его утробе.

– Вина нет, – признала Тишь.

– А вот водка есть, – в тон ей откликнулась Мышь.

Офицеры СИБ переглянулись. Бойцы ГБР согласно кивнули. Консенсус был найден мгновенно. Разве что несчастный акустик с завистью поглядывал на остальных. Все прекрасно понимали, что да той секунды, пока отряд не рассядется по машинам, никто ему и капли не нальет. Зато именно спецу дальнего обнаружения досталась самая большая порция. В качестве компенсации.

– Только по чуть-чуть, – строго сказал Павел.

Народ согласно покивал

– А много и нету, – честно призналась Мышь.

Она же не на пьянку собиралась. Да и вообще не планировала сегодня употреблять алкоголь, а водку держала в качестве НЗ. Мало ли? Жидкость-то со всех сторон полезная.

На свет явились две бутылки, извлечённые из багажника одного из джипов.

– Это нормально, – решил Волконский.

– На пятнадцать человек две ноль семь – ни о чём. Особенно под мясо, да после стресса. Почти лекарство, – подтвердила его мысль Кошкина.

Тем более, и причин грустить-то не было. В этот раз всё закончилось куда успешнее, чем во время первой охоты. Даже «тяжёлых» не оказалось. Хотя трое всё равно умудрились подставиться под удары когтей. Одного спас бронежилет, приказавший долго жить, – был пробит в двух местах. Ещё двоих химера задела по касательной. Так что целительница оказала им помощь на месте, и угрозы жизни их нынешнее состояние не представляло.

Главным индикатором состояния пациентов Павел счёл желание всех троих присоединиться к трапезе – хоть и не в полную силу, но по кусочку каждый приговорил.

– Ну, не пьянства ради, а здоровья для, – поднял пластиковый стаканчик Волконский, едва Мышь собственноручно разлила «огненную воду».

Чокнулись. Выпили. На этом алкоголь и закончился, а еда ещё нет.

– Хорошо, – выдохнула Тишь. – Но мало.

Волконский, упав на спину, принялся рассматривать звездное небо и размышлять о «моральном законе внутри»

– Больше нету, – пожал плечами он, прикрыв глаза.

– Да ладно, – в голос протянули Валентина и Настя, уставившись на парня как на сумасшедшего.

Павел тут же подобрался. И даже призадумался, что именно он в этой жизни пропустил.

– Не понял, – честно признал тот, откусывая «крону» от веточки петрушки. – Объясните.

Оба офицера СИБ под заинтересованными взглядами собравшихся обернулись к Лене. Та вопросительно глянула на сюзерена. Мол, могу отвечать? Павел кивнул, даже с некоторым интересом. Неужели у целительницы припрятаны несколько бутылок на особый случай? Ему было очень даже любопытно.

– Так спирт же, – протянула Настя, аккуратно постучав пальчиком по лбу.

Шут задумался. Он, конечно, слышал, что в прошлом это вещество использовалось в медицине едва ли не повсеместно. Однако не предполагал, что в век родовых целительских способностей и сверхсовременных методов дело обстоит так же.

– Традиция, – ничуть не смутилась Кошкина.

И тут же подтвердила теорию.

– Спирт есть, пол-литра.

– И есть вода, – обрадованно решила Мышь.

– А ещё у нас второй медик есть, – глянула целительница на парамедика из команды ГБР. – Что скажете, коллега?

Здоровенный дядька с красным лицом ухмыльнулся в усы. Ответ в переводе не нуждался.

– И у меня есть, – обрадовал собравшихся Пузо, почёсывая живот.

– У тебя-то с чего? – со все более разгорающимся любопытством спросил клановец.

Какой, оказывается, интересный НЗ имеется у них в группе. Нет, Павел, конечно, не собирался использовать его не по назначению. Но все же.

Кроме того, ему было просто интересно, почему именно Пузо? Всё-таки за медика в группе СИБ чаще работала либо Настя, либо Тишь. Но строго говоря, прекрасная медицинская полевая подготовка была у каждого члена отряда. В том числе и Павла гоняли несколько месяцев в очень непростых условиях. Грубо говоря, провести операцию по удалению аппендицита где-нибудь в горах, используя не совсем целевой инструмент, он бы, скорее всего, смог. И, что немаловажно, пациент с большой долей вероятности дожил бы до оказания более профессиональной помощи. А большего от парамедика в моменте и не требовалось.

– В психологии без спирта никуда, – веско заявил Пузо, подняв для важности палец.

С его «профессорской» внешностью жест выглядел весьма убедительно. Особенно когда ему пришлось оставить в лагере любимую косуху и джинсы, чтобы облачиться в однотонный камуфляж.

Павел приподнял бровь, выразив сомнение части присутствующих.

– Освящённая годами традиция, – ничуть не смутился психолог и спец «плотного контакта», складывая руки на груди с гордым видом. – Ещё в древние времена, до Вторых Тёмных веков бытовала поговорка: «Без пол-литры не разберёшься!». А человеческая душа – материя тонкая, нежная… Порой требуется, в общем.

– Так, – протянул молодой человек. – У кого ещё есть неучтённые запасы?..

В итоге к моменту прилёта глайдера от цесаревича народ был уже не то чтобы пьян, но смыл неприятное ощущение градусом. Отчего, как выразилась Настя, жить стало лучше, жить стало веселее. И всё, надо заметить, с полного одобрения медицинского состава группы, тщательно отмерявшего терапевтическую дозу всем желающим.

Ну а перед возвращением в лагерь пришлось тянуть спичку. Те несчастные, кому предстояло сесть за руль, были насильственно подвергнуты процедуре быстрого выведения токсинов из крови. Не слишком приятной, однако за руль пятеро бойцов сели трезвыми, пусть и слегка злыми. И да, Павел вовсе не стал на правах командира отказываться от общей жеребьёвки. Но ему повезло, так что в машине он всю дорогу с чувством приятной расслабленности уснул до самого приезда в лагерь, где его и встретила встревоженная сестрёнка.

– Какое мясо, Павел? – строго спросила Волконская с такой интонацией, будто вот-вот приложит ладонь ко лбу брата, чтобы проверить температуру.

– Вкусное. Свинина. Задняя часть окорока, – принялся методично перечислять Волконский.

То самое мясо, которое они не довезли. Ни кусочка. Хотя клановец еще до начала операции обещал сестре привезти.

Щелк!

Звонкий щелбан прилетел сразу же.

– Очнись! – потребовала Светлана таким тоном, что парень однозначно понял: поспать не получится.

– Хорошо, – с силой потер лоб Волконский, вполне справедливо полагая, что совсем скоро и ему придется пройти процедуру «принудительного отрезвления» без всякого его на то желания. – Что у тебя случилось посреди ночи?

– Не у меня, а у нас!.. – заявила она.

Но закончить не успела. В этот раз ее тревожный сигнал комма.

– Спецсвязь, – коротко оповестил Павел, доставая гаджет.

– Ответь, – чуть раздраженно махнула рукой Светлана.

Волконский покосился на экран гаджета. Чуть удивленно дернул уголком рта и сухо ответил.

– Доброй ночи, Аркадий Алексеевич, – поздоровался молодой человек, гадая, что настолько срочно могло понадобиться мэру Красноуральска, что он лично звонит посреди ночи. – Что у тебя случилось?

* * *

Красноуральск. То же время. «Экипаж 7-К» ППС.

– Наркоманы, что ли? – удивился усатый прапорщик, поправляя форменную фуражку и пытаясь поудобнее устроиться в пассажирском кресле древнего дубового внедорожника, уже полтора десятилетия верно служащего силам патрульно-постовой службы.

Уже немолодой водитель в звании сержанта задумчиво почесал висок. Он на своем веку много чего повидал. И открывшаяся картина ему откровенно не нравилась какой-то иррациональной неправильностью. ПРичем объяснить причину этого чувства он никак не мог.

– Вообще охренели малолетки, – подался вперед совсем еще пацан-рядовой.

Его погодке, строившегося на продавленном диване рядом с ним, было все равно. Он читал книгу. Обычную. Бумажную. До происходящего вокруг ему дела не было. Вот если начальство даст команду, то здоровый детинушка завсегда готов опустить тяжеленный кулак на голову любого хулигана. До того момента его реальность не интересовала.

– Шугануть бы надо, – лениво протянул прапорщик поморщившись. – Митрич! Чего у тебя вечно бензином воняет в салоне?

Выбираться из патрульной машины не хотелось. Усатый дядька вообще не любил лишний раз шевелиться, на что красноречиво намекало туго обтянутое форменной рубахой пузо.

На вопрос старшего по званию Митрич не отреагировал. Он продолжал все также задумчиво рассматривать компанию «детишек».

– Не так что-то, Сань, – покачал головой водила, наконец.

Группа малолеток, запримеченная патрулем в одном из дворов центрального района, не понравилась ему сразу. Уж больно странно они себя вели. Словно ждали чего-то.

Прапорщик бы и «не заметил» их. Уж больно не любил он излишней возни. Но они дожидались одного из рядовых, посланного в небольшой магазинчик за чем-нибудь перекусить. Так что пришлось наблюдать. И странностей оказалось немало.