Текст книги "Гимн шута 18 (СИ)"
Автор книги: Антон Федотов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава 24
Глава 24
Зимний лес.
Отличное место для корпоратива.
Особенно если ты молод и у тебя уже что-то наклевывается с вполне себе симпатичной девочкой из бухгалтерии.
В общем, Лев Петров, в отличие от большинства коллег, был совершенно не против «выбраться на природу». У остальных же не осталось выбора. Владелец небольшой строительной компании был «за крепкие узы». То есть, участие в жизни коллектива было обязательным.
– Почему не ресторан?.. – раздался неподалеку от Льва, уже успевшего установить палатку, расстроенный возглас.
– Яночка, – тут же обернулся мужчина к своему «интересу». – Разве может хоть что-то сравниться с совместным походом? Сплочение команды, общее преодоление!..
– Вот об этом я и говорю! – разнесся над разрастающимся палаточным городком зычный голос Сидорыча. – Верно ведь⁈
– Да, шеф!.. – привычно и практически синхронно взвился над десятком «шатров» разной степени готовности клич.
Энтузиазма в большинстве голосов не было. Но шеф не унывал. Он этого делать не умел органически. Возможно, именно потому его компания вот уже три десятка лет вполне успешно работала далеко не в самом спокойном регионе.
– Так помоги мне! – капризно буркнула красотка, поправив слегка растрепанное ветром темное каре.
– Конечно, Яночка, конечно! – тут же пообещал Петров, любуясь надувшей губки девушкой.
Та еще несколько секунд изображала из себя «буку», после чего рассмеялась.
– Спасибо, – улыбнулась она. – Сама точно не справлюсь!
Тут доля лукавства, конечно, была. Однако офисная красотка вполне понимала многозначительные взгляды коллеги-программиста. Любовью к коллекционированию воздыхателей она не отличалась, а потому еще неделю назад задала себе простой и ясный вопрос: «Будет ли у Льва Петрова шанс?». По всему выходило, что да.
Вдвоем зарождающаяся парочка справилась со строительными работами довольно быстро. Молодые люди даже помогли кое-кому из менее расторопных коллег.
– Представить страшно, – покачала головой Яна Кириллова, наливая чай в крышечку из-под термоса горячий напиток. – Говорят, что находятся безумцы, готовые на такие подвиги без амулетов отопления и…
Лев кивнул. Про себя.
Им вполне повезло, что Сидорыч хоть и питал слабость к подобному формату, но палку не перегибал. Лагерем они встали возле неплохо оснащенной базы отдыха. Так что уже завтра их ждали купальные чаны, бани, несколько огромных комнат с ароматическими травами и массажными креслами, бильярд и приготовленные профессиональными поварами шашлыки.
Но для этого нужно было пережить нынешнюю ночь «дикарями».
– Пей первым!
Лев кивнул и опустошил «колпачок» почувствовав, как горячая волна рухнула в желудок.
Программа вечера оказалась стандартной. Где-то даже уже привычной.
Два десятка отделов управления, айти, бухгалтерии и маркетинга поорали песни, посидели возле костра и перекусили мясом из артефактных контейнеров, что доставили с базы.
Ну а после разошлись спать.
– Прекрасный день! – выдохнул Лев, разглядывая ярко-голубой потолок палатки. Внутри было тепло и комфортно. И мысль о взгляде Яночки, обещавшем продолжение в городе, согревала не хуже рунной вязи амулета.
Хлоп.
Негромкий хлопок в ладоши заставил свет погаснуть.
Петров прикрыл глаза почувствовав, как теплые волны из царства Морфея утягивают его в какое-то далекое, но такое прекрасное место.
Вжик!
Молния звонко разошлась по шву, впустив порцию сквозняка.
Лев приподнялся на локтях, рассматривая силуэт.
– Пустишь? – едва слышно мурлыкнула гостья.
«Марина!» – хмыкнул Петров. Отсюда не слишком далеко было и до следующей мысли: «А почему бы и нет?». В конце концов, никаких отношений с Яной у них еще не было. Да и что там в городе будет? Так не лучше ли синица на… Да и то, о чем никто не узнает…
– Залезай! – потребовал он.
Дважды просить не пришлось. Тем более, Любанова вариантом была беспроигрышным. В смысле, безотказным.
Именно это свое качество девушка тут же и принялась всеми силами демонстрировать, засунув одну руку в трусы Льву, а второй стягивая с себя одежду.
– А-а-а-а-а!.. – раздался то ли вой, то ли стон.
Любовники застыли.
Снаружи.
– А наши коллеги умеют веселиться, – в предвкушении закусила нижнюю губу Марина, оставив попытки сразу же разоблачиться.
Вместо этого она активнее заработала рукой, сжимающей Льва. В самом уязвимом месте.
– У-у-у-у…
Схвативший было за грудь Любанову мужчина застыл.
Девушка опрокинулась ему на грудь, целуя в шею.
– Подожди, – негромко попросил Петров.
Момент испортить он не боялся. Не в первый раз с Мариной напряжение сбрасывали. Как «остынет», так и «заведется».
– Что такое?.. – выдохнула она, «остывать» как-то не желая.
– Подожди секунду, – уже серьезнее потребовал Лев.
Он и сам бы сказать не мог, что именно его насторожило.
– А-а-а-а-а-апф-ф-ф!..
В этот раз полный боли крик резко ударил по барабанным перепонкам, заставив девушку распластаться на теле любовника.
– Тсссс, – выдохнул сквозь зубы Петров.
Ноготочки Марины сильно вцепились в его плечо.
– Одевайся, – серьезно потребовал он.
Благо Любанова не слишком успела разоблачиться.
– И Марина… – через секунду напряженно выдохнул Лев.
Девушка вновь замерла.
– Отпусти.
Рука тут же разжалась и покинула трусы.
– Прости, – шепнула девица, уже поняв, что слишком сильно сжала пальчики.
Петров кивнул. Но не ответил. Он быстро и, по возможности бесшумно одевался.
– Пожа-а-а-х-р-р!
Крик резко оборвался.
С жутким шорохом что-то задело палатку, но тут же рвануло дальше.
– Звери? – озадачился Лев. – Но откуда⁈
В этих местах лишней дикой фауны быть просто не должно. База отдыха элитной считается. Так что о репутации заботиться всерьез.
Марина потянулась к молнии.
– Сначала посмотри! – шикнул Лев.
Девушка поняла. Чуть провела бегунок вверх и тут же отпрянула, зажав обеими руками рот. Фактически бесшумно. Однако расширившиеся от ужаса глаза явно свидетельствовали, что ей хочется заорать во все горло!
– А-а-а-а-а-а-а! – сразу несколько голосов за тонкими стенами палатки так и поступили.
И все они смолкли. Буквально за несколько секунд под аккомпанемент жуткого шороха разрывающейся ткани и… глухого рыка⁈ Или это ветер играет с воображением в злые игры.
Задавать тупые вопросы в стиле «Что там⁈» Петров не стал. Аккуратно подвинув Марину, он сам приник к «смотровой щели».
Сердце застыло. Пропустило удар и тут же грохнула с силой кузнеца, бьющего по наковальне.
– Яна, – выдохнул он.
Она смотрела прямо на него. Одним глазом. Безжизненным. Второй был залит кровью вместе с половиной лица.
– Р-р-р… – раздалось глухое рычание.
Рывок.
Что-то потащило безжизненное тело в сторону.
Лев отпрянул к Марине. Та все еще с ужасом смотрела на «смотровую щель». Ее разум не мог принять страшной картины.
А вот Петрова адреналин только подстегнул.
Лев метнулся к рюкзаку и на ощупь достал из бокового кармана нож.
– Ты?.. – прошептала негромко Марина, но тут же осеклась, закрыв ладонями рот.
Ее любовник только головой покачал. Дураком он не был. Так что бросаться с ножиком на неизвестных тварей не собирался. Тем более, там, снаружи, все уже было кончено.
Прислушавшись, он резко воткнул лезвие в ткань и провел рукой сверху вниз. Дорогой артефактный нож, способный, если верить рекламе, разрезать и армированное волокно, легко «вскрыл» палатку с противоположной от страшных звуков стороны.
– Не беги, не оборачивайся, молчи, – скороговоркой едва слышно выдохнул мужчина.
Бросать Любимову он не собирался.
Та быстро и часто закивала головой.
– Смотри под ноги и ни о чем не думай!
Девушка сжалась в комочек. Но рассиживаться ей Лев не дал. Он первым вылез из палатки и, не разгибаясь, потянул любовницу за собой.
Первый раз Лев оглянулся, когда они отошли шагов на двадцать.
Лагеря больше не существовало. Палатки были разметаны по выбранной Сидоровичем полянке. Лишь парочка осталась целыми. Среди всего этого хаоса, подсвеченные отблеском догорающего костра, кружили стремительные силуэты, больше всего похожие на крупных гончих из фильмов ужасов, по замыслу «небесного режиссера», наделенных кошачьей грацией.
Марина споткнулась. Захромала.
– Что ж за?.. – начал было Лев и глянул в полные ужаса глаза девушки.
Та вообще забыла, как дышать, лишь бессознательно приподняла ногу.
– Идти можешь? – спросил Петров строго.
В глазах девицы отразилась боль. Она с трудом заставила себя помотать головой.
Выбор мужчина сделал мгновенно.
– Сюда, – шикнул он, укладывая девушку в корнях огромного дерева.
Несколько секунд Лев потратил на невидимые миру колебания и… забился рядом за спиной Любановой.
– М-м-м-м-м-м, – едва слышно застонала Марина.
Кажется, он задел ее ногу, пока устраивался.
А дальше они… наблюдали. Отличное термобелье, закупленное на всех участников похода, не давало им замерзнуть. И зубы у обоих клацали исключительно их страха. Гибкие черные тела, отбрасывающие отсвета костра маслянистыми боками, пугали до жути. Оставалось лишь радоваться, что они ушли достаточно далеко, чтобы не видеть деталей.
Вдруг движение в разоренном лагере застыло. Чертовы «гончие» встали на местах, повернув пасти в одну сторону. Через несколько секунд услышал на краю восприятия рев дизеля и Лев. Марина же зажмурила глазки и тихонько бормотала себе под нос:
– Не хочу, не хочу, не хочу!..
Темноту разрезали «сабли» мощных прожекторов.
– А-а-а-ай! – закричала Марина… которую никто не услышал.
Звуки выстрелов заглушили слабый крик.
А «собаки»… умирали. Они не пытались атаковать или защищаться. Просто спокойно стояли на местах, пока их расстреливали.
Все кончилось быстро.
Марина тут же попыталась выбраться из их укрытия.
Ну как же… Люди с оружием! Спасение! Жизнь!
Лев лишь крепче сжал девушку, не дав подняться, и для верности зажал ладонью рот.
– Тихо, дура! – даже с легкой досадой протянул он.
– Помоги-и-и-и-ите!
Петров и Любимова застыли.
Выжил кто-то еще!
Один из «охотников» направился на голос.
– Я ту-у-у-ут!
– Спасит!..
Бах!
Короткий хлесткий выстрел стал предвестником повисшей звенящей тишины. Больше на помощь никто не звал. Некому стало.
Марина застыла в руках Льва. Тот чуть крепче прижал к себе девушку, стараясь успокоить.
Бах! Бах! Бах!
Выстрелы звучали один за другим. Ритмично и как-то механически. «Охотники» решили убедиться, что живых не останется. Ни среди хищников, ни среди их жертв.
Еще через несколько минут стрелки деловито закинули тела «псов» в пикапы и уехали.
Все это время Лев бездумно гладил по волосам Марину в тщетной надежде успокоить.
Они так и не встали из своего укрытия, когда Любанова, «перегревшись» от стольких событий, просто… заснула.
Сначала выровнялось дыхание. Затем чуть расслабилось тело. Еще через несколько минут раздалось едва слышное посапывание.
«Оно и к лучшему!» – решил Петров. А за обстановкой он проследит. После такого ему точно не уснуть…
* * *
– Здесь живые!
Лев вздрогнул. В его руках заворочалась Марина.
– Это где мы?.. – чуть хрипло со сна выдала она.
Мужчина позавидовал своей любовнице. Он-то все вспомнил мгновенно. И даже поднявшееся за время сна солнце не слишком успокаивало.
– Лежите! – заставила остаться на месте выживших кудрявая девушка в круглых очках, разворачивая сразу над двумя телами диагностическое плетение.
К ним уже спешили люди. Много. У кого-то в руках было оружие. Марина тут же застыла.
– Все хорошо, – «профессиональным» тоном защебетала целительница. – Не бойтесь. Вы в безопасности.
Через секунду она махнула рукой спешащим к ней бойцам.
Те тут же покосились на молодого высокого парня в темном пальто, уверенно шагавшему к целительнице. Короткий взмах заставил автоматчиков тут же потерять интерес к происходящему и сосредоточиться на охране следователей и криминалистов, коих в разрушенном лагере он насчитал уже не менее десятка.
– Говори, – негромко потребовал молодой человек, подойдя к целительнице.
– Выжившие. Двое, – четко доложила она. – Стресс, легкие травмы. Угрозы для жизни нет.
– То есть, я могу?.. – уточнил парень.
Девушка-целитель глубоко вздохнула.
– Ты же все равно сделаешь по-своему, – решила она и поднялась на ноги. – Я буду рядом.
И действительно. Кудряшка отошла от них ровно настолько, чтобы ничего не слышать, но иметь возможность быстро подскочить, если что-то пойдет совсем-совсем не так.
– Добрый день, – присел на корточки парень в пальто, но тут же поморщился.
Такой день добрым быть не может. По определению.
– Здравствуйте, – предпринял вторую попытку он. – Мое имя Павел Анатольевич Волконский.
Марина вновь вздрогнула и прижалась ко Льву. Напугана девушка была не меньше, чем во время появления охотников.
– Я прошу вас помочь мне понять, что именно здесь произошло, – продолжил самый настоящий клановец (да еще и из Великих!).
– То есть?.. – сделал верный вывод их его слов Петров.
И тут же поморщился. Он не уверен был, что хочет услышать ответ. Однако 'небожитель его все же дал.
– Да, им мы уже не поможем, – негромко констатировал он, глянув в сторону лагеря. – Но в наших силах сделать так, чтобы этого никогда больше не произошло. Помогите нам, пожалуйста.
Лев глянул на Марину. Та подняла свой взгляд на него.
Кивнули они оба одновременно.
Глава 25
Глава 25
– Четверть выводка…
Голос прозвучал глухо и сухо до равнодушия. Кому-то даже могло бы оказаться, то Первому магистру все равно. Однако Сахо служил под началом Гроссмейстера вот уже третье десятилетие. А потому тут же упал на одно колено и склонил голову.
– Простите, Великий! – выкрикнул он, уперевшись взглядом в землю.
И нет, наемник не был виноват в гибели химер. Более того, он действовал по инструкции, написанной как раз на тако случай. Но в «Свободе воли» не было место мещанству окружающего мира в виде всяких там демократий, прав человека и ценности отдельно взятой жизни. А новости наемник принес воистину дурные…
– Встань, мальчик мой, – вздохнул через несколько секунд Первый магистр Пито.
Воин, прошедший через множество схваток, медленно выпрямился, тут же оказавшись на две головы выше своего господина. Однако он не обманывался низеньким росточком, солидным брюшком и профессорскими очками на круглом добром с виду лице.
Мужчина прекрасно знал, на что способен этот человек. Особенно ради своих любимых химер.
– Покажи мне тела.
– Прошу за мной, господин, – глубоко поклонился наемник, первым делая шаг к «построившимся» в стороне пикапам.
Ему пришлось приложить некоторое усилие над собой, чтобы повернуться спиной к Гроссмейстеру. Воин не раз и не два видел, чем именно может закончиться подобный опрометчивый шаг.
Однако прошла секунда… Другая… Удара все не было.
– Мастер! – практически синхронно дуэтом пропели две юных послушницы, лишь недавно присоединившихся к «Свободе» и покуда глядящими на мир восторженными глазами неофитов.
«Когда-то и я был таким же.» – мысленно отметил наемник, наблюдая за тем, как стройные фигурки сгибаются в низком поклоне, чтобы поцеловать небрежно протянутую длань Первого магистра.
«Все ложь!» – мелькнула следующая мысль.
Сахо вот уже много лет не переставал удивляться способностям господина к преображению. Вот и сейчас его круглое лицо расплылось в мудрой и понимающей улыбке, а глаза озарились каким-то внутренним светом. Такому человеку хотелось верить. И идти за ним. Лишь бы он указывал путь.
– Служите нашему делу верно, – напутствовал Гроссмейстер неофиток.
– Да, господин! – в голос пропели обе.
Наемник даже не стал запоминать лиц девушек. Они менялись регулярно. «Естественная убыль» в Оплоте была ужасающей. Если смотреть со стороны. Особенно когда Первому магистру нужна была плоть для создания обожаемых химер.
Впрочем, недостатка в «верующих» организация не испытывала.
– Направьте и наставьте нас! – выдохнули обе счастливо.
Сахо вздохнул незаметно и перевел взгляд на пикапы.
– Конечно, дети мои, – покровительственно пообещал Гроссмейстер. – Долг Учителя указать вам Путь…
Наемник качнул головой. Ну какое ему дело, кого именно Первый магистр собирается «наставлять» сегодня. Хотя куда больше подошел бы глагол «вставлять». «Наставничество» Мастера выглядело очень специфически. Человек от высших материй далекий мог бы принять его за обычную оргию.
Тем удивительнее, с какой легкостью магистр Пито отправлял бывших любовниц на «процедуры», если того требовали его эксперименты.
Наконец, девчушки убежали куда-то в сторону главного корпуса.
Основной Оплот в регионе раньше был одной из баз отдыха вроде той, где учинили разорение сорвавшиеся с «поводка» химеры.
Впрочем, такое случалось и раньше. Но инциденты были одиночными. Их легко удавалось выдавать за нападения животных. Но сегодня ночью погибли тридцать четыре человека.
Первому магистру до этого дела не было. Куда больше его волновали семь поджарых тел, что уже начали разлагаться в багажниках пикапов. Лишившись поддерживающей структуры, «неживая» плоть мгновенно поддавалась процессам распада.
– Веди.
Рядом с Сахо вновь оказался равнодушный до психопатии жестокий лидер кровавого культа. Хотя сам себя магистр Пито считал естествоиспытателем, изучающим новые формы жизни.
На Крови.
– Прошу, господин, – выдавил наемник пересохшим ртом.
Он все еще не был уверен, что переживет нынешние «новости», что именно ему пришлось доставить Гроссмейстеру.
Однако врать было еще хуже. Магистр практически всегда знал когда ему лгут. И за «неполный доклад» можно было умереть куда более страшной смертью, чем за «плохую весть».
Иногда мастер превращал «наказания» в пример остальным. Уж чего только Сахо не повидал в свои годы, а и его несколько раз тошнило самым позорным образом во время показательных казней.
И да, пелена спала с его глаз очень давно. Наемника не успокаивали более добродушная улыбка и умиротворяющая красота окружающей природы. Но и сбежать он не мог. Просто не представлял, как сорваться с «привязки» мага Крови.
Это было фактически нереально. Магистр найдет и на другом конце света. Без преувеличения.
Возможно, он бы и сдался властям. В канцелярии служили люди, которые могли бы помочь. И даже срок в императорской тюрьме не остановил бы Сахо. Пусть пожизненный. Если бы не привычка Гроссмейстера «вязать» кровью неофитов. На нем было уже столько всего, что правосудие и само приговорит его к высшей мере социальной защиты. А воин, несмотря на отвращение к происходящему, все-таки хотел жить.
Очень.
Украдкой он бросил взгляд на удаляющуюся парочку неофиток. Сахо был практически уверен, что одной из них придется убить другую, чтобы доказать свою верность «Свободе воли». Такие посвящения не были одобрены Советом магистров Ордена. Но Гроссмейстер сам решал кому жить, а кому умереть.
Во всяком случае, здесь.
Наемник едва заметно качнул головой, отбросив невеселые мысли.
– Взгляните, – предложил он, стягивая тент, прикрывающий тела убитых им химер.
Их было три. Все туши были аккуратно уложены.
Будь его воля, Сахо бы свалил их… куда компактнее. Так бы пришлось чистить всего один пикап. Однако вид небрежно наваленных в багажнике «любимиц» мог разозлить магистра. А это было намного… неприятнее нескольких часов наедине с щетками и специализированной химией.
Гроссмейстер молчал. Долго. Минуты три. За это время он не шелохнулся.
Наемник же старательно скрывал свое отвращение. Крысиные морды с трисоставными челюстями, черная лоснящаяся едким потом кожа и вонь…
Всего этого Первый магистр, казалось, не замечал.
– Как? – просто спросил он через некоторое время.
– Износ управляющего ядра, – бесстрастно доложил Сахо, стараясь смотреть прямо перед собой. – Срыв контура подчинения.
Гроссмейстер кивнул. Он слышал подобное уже не раз. Строго говоря, это была единственная причина подобных случаев. Просто пока не было массовых происшествий, а ослепленную болью и ужасом химеру, готовую порвать любое живое существо вокруг, удавалось вовремя утилизировать.
Инциденты случались. Порой в них гибли люди. Но пока получалось все скрывать.
И вот «сорвались» сразу семь особей…
– Ха-а-аньцы, – задумчиво протянул магистр Пито.
Наемник выдохнул. Едва заметно. Кажется, его господин изволит гневаться вовсе не на него, а на «хунзузов», пообещавших, но так и не доставивших управляющие ядра.
Гроссмейстеру не было абсолютно никакого дела до объективных факторов в виде завалившегося набок на камской отмели «Дмитрия Донского». Он знал одно: его «любимицы» умирали. Результат десятков лет работы грозил исчезнуть лишь потому, что какие-то там контрабандисты не смогли доставить вовремя груз.
– Закопайте их, – потребовал магистр.
– Да, господин, – склонился вновь Сахо.
Он и его люди это сделают. Как подобает. Чтобы Мастеру даже в голову не пришло заподозрить их в недостаточно уважительном отношении к результату его работы.
– Свидетели?
Из голоса Гроссмейстера исчез даже намек на какие-то эмоции. Вот уж до кого ему точно не было дело.
– Двадцать семь человек, – отрапортовал Сахо. – Восемь сотрудников базы отдыха «Лесная сказка» и девятнадцать туристов. Их палаточный городок находился на пути… особей.
Еще несколько секунд Мастер размышлял.
– Они убили отдыхающих, – продолжил наемник. – К нашему прибытию химеры уже успели…
– Мои девочки умудрились полностью уничтожить персонал базы?.. – словно у самого себя спросил магистр. – Становятся умнее?
Все-таки «работа» в здании – совершенно не профиль химер.
– Они не добрались до самой базы, – ровно ответил мужчина так, чтобы дать шансу господину заподозрить о его сомнениях в разуме «объектов».
Магистр равнодушно обернулся к Сахо.
– Сотрудники могли что-то увидеть, – просто ответил наемник. – Я исключил риск.
– Молодец, мальчик, мой, – негромко отозвался магистр Пито. – Ты все сделал правильно. Все тела вывезли?
Сахо приободрился.
– Да, господин, – склонил голову он. – Дани и Вол поработали над сокрытием следов. Мы представим случившееся нападением маньяка. Мои люди сделали лучшее, что смогли за это время.
Взгляд Гроссмейстера замер на наемнике. Уточнение о том, что на времени могло и не хватить, ему не понравилось.
– Наши люди в СМИ и ведомствах уже получили нужные указания! – чуть поспешнее заявил «чистильщик». – Эта версия станет основной!
Мужчина и сам не заметил, когда именно успел вспотеть.
– А этот… воевода?
Первый магистр пока не сталкивался с императорским опричником. Но уже слышал, что тот имеет привычку совать свой нос куда не следует.
Сахо вопросу даже несколько удивился.
– Не представляю ситуации, чтобы «небожитель» выехал на место происшествия лично, – чуть уклончиво ответил Сахо. – Клановцам нет дела до обычных людей.
Магистр, подумав еще мгновение, еле заметно кивнул.
Он придерживался того же мнения.
* * *
– Кто вы такие⁈
Лицо начальствующее грозно рассматривало вот уже несколько часов работающих в разоренном лагере специалистов.
Выпрямился, с удовольствием разогнув затекшую спину.
– А-а-а-а… – разнесся в утреннем чистом и морозном воздухе клич узнавания. – Половник Левашов!..
Настя тоже воспользовалась возможностью выпрямиться и теперь с насмешкой рассматривала представителя местной полиции.
– Вы!..
– Ага! – как-то разом подтвердили Павел и Настя.
Остальные от своих дел не отвлекались.
– И что здесь забыли воевода и «око»? – недовольно, но на два тона ниже буркнул полковник.
Шут глянул на Мышь. Та пожала плечиками. Ну кто виноват, что полицейский чинуша не ознакомился с регламентами работы их структур.
На помощь пришел бессменный лейтенант, тут же что-то зашептавший на ухо своему патрону.
Павел тем временем проводил взглядом проехавший чуть дальше фургон с эмблемой местного телеканала.
– Сами маньяка искать будете, да? – бросил полкан.
– Какого маньяка? – вкрадчиво переспросил клановец.
Свинячьи глазки сошлись на его лице. В них выражался всего один вопрос: «Ты что, дебил?».
– Вот этого! – снисходительно объяснило чудо, лишь по родственному недоразумению одаренное погонами старшего офицера.
– Удивительная эффективность полиции, – продемонстрировала непривычно серьезный тон Мышь. – Вы даже не осмотрели место преступления и не опросили свидетелей, а уже уверенно выдвигаете версии.
Левашов надулся. Отчего-то гордо.
«Неужто и впрямь принял за чистую монету?» – удивился Волконский.
А вот Туполев (вспомнилась-таки фамилия лейтенанта.) отчего-то отвел взгляд.
– Все же явно! – снисходительно протянул полковник. – Это дело рук настоящего психопата. Вот и СМИ…
– СМИ? – прошипела Настя негромко.
Зато становилось ясно, откуда здесь телевизионный фургончик.
– Теперь этим делом будут заниматься профессионалы! – заявил Левашов столь гордо, словно репетировал будущую речь перед камерами.
– Следствие ведут колобки… – всплыло откуда-то из глубин памяти Павла.
Народ похмыкал.
Физическая форма стража правопорядка изрядно напоминала идеальную. То есть, шарообразную.
– Кто пустил дилетантов на место преступления⁈ – вдруг заорал параходной сиреной отчего-то почувствовавший себя неуязвимым полкан. – Уберите эту дуру!
Лена, как раз закончившая собирать образец какой-то жидкости с земли, грациозно поднялась.
– Господин, – коротко выдохнула она, похлопав глазками.
Левашов надулся еще больше. Хоть кто-то в этом дурдоме ему оказывает должное уважение! А клановца и эту курицу разноцветную можно больше не бояться! Серьезные люди из столицы, направившие его сюда, пообещали прикрыть в случае любых конфликтов. С кем бы они ни были. Эти же «старшие товарищи», к слову, и подсказали «единственно верную» версию случившегося.
Кошкина же грациозно шагнула вперед, оказавшись практически вплотную к полковнику.
– Я понимаю, – нежно выдохнула она. – Вы его давно не видели…
– Кого?.. – завороженно протянул словно в трансе Левашов, рассматривая кудрявую красотку.
Девушка мило улыбнулась и опустила глаза вниз.
«Как серпом по тому самому!» – хмыкнул Павел, наблюдая за тем, как нахлобучило полицейского чина, едва он понял, какую именно часть его тела имеет в виду кудряшка.
Губки девушки растянулись чуть шире.
– Будьте благоразумны, – шепнула она. – Вам, кажется, и ни к чему… Но вдруг окончательно работать перестанет?
Лицо полковника пошло нехорошими пятнами. Похоже, фантазией он обладал весьма развитой. Или замечание девушки попало в точку. Болевую.
Неожиданно лицо Елены из мечтательно-улыбчивого превратилось в строгое и серьезное. Разом. Словно рубильник дернули.
– Подумайте об этом хорошенько, прежде чем решите в следующий раз общаться с целителем в подобном тоне, – произнесла девушка холодно, поднимая правую руку.
Меж ее пальцев заиграло зеленое марево свернутого диагностического конструкта.
Полковник торопливо закивал. Искренне.
Уж насколько его мозги заплыли то ли жиром, то ли содержимым кишечника, но даже он понимал в чем основная опасность целителей. Попробуй потом докажи, что «оно повисло» по вине собеседницы, а не из-за собственных пагубных пристрастий и образа жизни! Да и другие целители не факт, что «поправят». Во-первых, цеховая солидарность, и, во-вторых, нужно ведь еще разобрать, что и как наворотил «предшественник». А это в принципе не всегда возможно.
– Рада, что мы поняли друг друга, – холодно заключила Кошкина и шагнула к оставленному неподалеку бронированному джипу.
Лейтенант Туполев вежливо склонил голову и сместился в сторону, давая раздраженной целительнице пройти.
– Я закончила, – не оборачиваясь бросила девушка, прежде чем скрыться в салоне бронированного монстра.
Клановец глянул на Мышь. Та едва заметно кивнула.
– Ну, где тут наши свидетели⁈ – с какой-то непонятно радостью потер руки Левашов.
Анастасия притормозила. Павел тоже напрягся.
– Слушай внимательно, полковник, – спокойно произнесла Настя. – Это официальное заявление. Под запись. Лев Сергеевич Петров и Марина Андреевна Любанова внесены в списки канцелярии как свидетели с грифом «А». Не стану угрожать, но если бы я оказалась на вашем месте, то сильно бы озаботилась их безопасностью. Отчет уже отправлен. Очевидцы переданы под ВАШУ…
Это слово Анастасия старательно выделила голосом.
– … Личную ответственность.
Негромко «тренькнул» комм.
Ярковолосая бунтарка глянула на экран и развернула его к полковнику.
Последнее сообщение состояло всего их одного слова: «Принял.». Однако разглядев, КТО именно ответил канцеляристке, полковник твердо решил, что свидетели не «пропадут», как он предполагал изначально.
А ведь за те «золотые горы», что пообещали ему покровители, вполне можно было бы и…
Эх!
«И показания их поменять не заставишь!» – мысленно пригорюнился он, наблюдая за тем, как слаженно сворачивается команда нового воеводы, рассаживаясь по джипам.
За этими мыслями полковнику было не до лица собственного бессменного «ординарца». И это была большая ошибка. Даже с его парой извилин, схожих до степени смешения с вмятиной от форменной фуражки, он никогда бы не стал поворачиваться спиной к человеку, который способен посмотреть на него с таким искренним отвращением.
