Текст книги "Птенцы Дамбалы (СИ)"

Автор книги: Антон Рыбаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 32

Воскресенье с каждой минутой становилось все безрадостнее и серее. Хотя сначала ничего вроде и не предвещало. Обычное утро, я снова проснулся от солнечных лучей. Оделся, умылся, сходил на завтрак и полный энтузиазма подтвердил участие во втором этапе турнира. Этот этап был не на выбывание, а на очки, которые начислялись по результатам поединка. На сумму этих очков влияло то, как долго поединок продлился, насколько эффектным и интересным он был, и как много урона участник нанес противнику. И вот, уже третий бой, а у меня ровно ноль очков! И то, я подозреваю, что просто в минус счет уйти не может! Два боя я виртуозно и молниеносно проиграл! И очень близок, чтобы проиграть третий. Началось все с того, что привычно и не мудрствуя лукаво, я запустил в противника «Чмяк». И с чавканьем разлетелся по арене. Духовное умение на перенос урона. Восхитительная штука. Активируешь и весь урон, полученный в следующие полторы секунды, отражается в противника. Причем, самое классное, становясь неблокируемым. Сказка просто! Песня! Второй бой я, наученный горьким опытом я начал со слабых заклинаний, прощупать оборону противника. Тут все оказалось сложнее и неприятнее. Я наткнулся на практикующего стихию крови. И снова вместо нанесения урона ему я нанес урон себе, снова неблокируемый, да. А потом этот псих, и вовсе достал костяной кинжал и затыкал им себя до моей гибели. Третий бой и третье отражение, на этот выжигающее ману. Меня эта утренняя тенденция уже откровенно раздражала. Самоуверенный хмырь медленно плелся по арене, что-то там рассказывая о том, какой он молодец, и как он меня расковыряет своим артефактным клинком, а я судорожно пытался найти, как снять с себя «проклятие горящей маны». Само проклятие я обнаружил без труда, стоило только обратить внимание на свое энергетическое тело. Все оно было словно перетянуто тлеющими жгутами, которые врезались все глубже, буквально выдавливая из меня ману, стоило только попытаться обратиться к силе. Значит, нужен другой подход, пользоваться своей маной не получится, это чревато. А вот если попытаться поглотить силу из накопителя, максимально раздувая энергетическое тело, да еще и суметь создать вибрацию, как когда я обрывал с себя привязки, но не создавая потоков силы, может и получиться. Вот только нужен ритм. Плюнув на все условности, я начал стучать себя кулаком по грудной клетке, настраиваясь на этот простейший, доисторический ритм, настроился, и, почувствовав, что и в накопителе сила словно бы подхватила частоту колебаний, мощно и сильно «вдохнул» весь запас маны, предназначенный для поддержания работы плетения револьвера, при этом продолжая поддерживать ритм ударов. Энергетическое тело словно раздуло, неравномерно, как пережатый в нескольких местах воздушный шар, и тут же по поверхности пошли волны, растягивая и разрывая жгуты проклятия, выравнивая поверхность внутреннего резервуара энергии. Я же посмотрел в глаза своего противника и ласково, тепло улыбнулся ему. Он, правда, отчего-то смутился и переменился в лице. Но это всего на секунду, потом «Чмяк» заставил его перестать. А я, наконец-то получил первые очки. Кстати, неожиданно много, получив бонусы за переворот боя и эффектность. Поединков ка и в первом этапе всего было десять. И семеро из противников обладали возможностями отражения урона. Двое возможностью стать неуязвимым, спрятавшись в плетении. Еще один обладал каким-то чудовищным показателем здоровья, так что я мне едва хватило маны. Пришлось даже с помощью последнего шанса сжигать здоровье, вкладывая его вместо маны в атаку. Но больше я не проиграл. Восемь побед и два поражения. После перерыва был объявлен дополнительный раунд для тех, кто набрал большое количество очков. В число которых попал и я, пройдя чуть ли не по нижней границе. И в первом же бою снова натолкнулся, на того, об кого убился в первом поединке. Карма! Просто и незатейливо расстрелял в него четыре выстрела из плетения револьвера, и потом аккуратненько закидал огненными стрелами, так и не дождавшись повторного отражения урона, а все его плетения, принимая на запас перьев, да основательно исчерпавшийся, но еще имеющийся. Девять перьев это, пусть не огромный, но все же запас. Второй поединок, и снова мы уже встречались сегодня. Маг крови из второго боя. И вот его я победить не смог. Возможно не хватило времени, но, справедливости ради, я так и не смог даже найти накладываемую на меня кровавую связь, а он снова радостно, со скоростью швейной машинки раз за разом втыкал в себя свой клинок. Потом, в режиме тренировки, я разобрался в том, как его отражение работало. Все оказалось просто, когда прямое повреждение получал он, оно перераспределялось на существ вокруг. А когда прямой урон получали существа вокруг, то на него. То есть я мог ударить в себя, и я бы победил, но это же нужно сначала догадаться, а потом решиться на само вредительство. Достаточно специфическое умение магии крови, меж тем идеальное для турнира в формате один на один, а самое главное, это вообще начертание, накладываемое на самого мага, а потому сложное для обнаружения и снятия его противниками. Что не удалось и мне. Как итог – второе место в общем зачете и право на обучение любому плетению по выбору, невзирая на ограничения этого плетения. И любая магическая книга, если она есть в стенах академии. За первое место, предлагалось три таких обучения и три книги. За третье книгу уже не предлагали. Спорная награда, на самом деле. По крайней мере, книга. Непонятно, что просить, учитывая, что список доступных материалов и так постоянно расширяется.

Отдохнув после турнира, позвонил племяннику, узнал, о том, что он занял первое место. А его друг – Дракон второе. Для них это означало еще и получение путевки в страну восходящего солнца на месяц, что, собственно я и предложил отпраздновать, парни легко и с радостью согласились, сказав, что знают хорошее место. Договорились встретиться в старом центре у входа в сквер, и поскольку времени оставалось еще полно, я решил отправиться к своему дубу – колдуну. Проверить, как у него дела, а заодно, может быть и от ворона получить обещанную награду. Правда, что попросить у своенравной птицы, пока не решил.

На высоком сквозном яру сразу стало понятно, что-то не так. Дубок, хоть и вытянулся основательно, но сейчас имел вид потрёпанный и пожухлый, то ли дело было в холодном ветре с реки, то ли в находящихся вокруг бумажных цветах, явно высасывающих силу из настоящего виртуального растения. Вообще весь берег значительно изменился со вчерашнего дня. Повсюду бумажные цветы и растения, даже частично земля превратилась в бумажные листы, с нарисованным ландшафтом. Не задумываясь, я принялся швыряться заклятиями испепеляя инородные бумажные вкрапления в природу родного края, и даже преуспел немного с этим, спалив дотла цветы-вампиры, и несколько пятен с нарисованным пейзажем. Долго буйствовать однако мне не дали. Появившийся человек в бумажной маске атаковал меня и снова заключил в бумажную тюрьму. Но на этот раз выбраться мне не удалось. Внутри на меня не сработало безмолвие, или какой-то иной эффект, но каждая моя атака вместо того, чтобы пробить тонкую бумажную стенку, словно бы делала тюрьму лишь прочнее и меньше. В итоге, понимая к чему все ведет, я попытался разрубить стену ловушки водяным клинком, и мгновенно сжавшиеся слои бумаги меня и раздавили.

Первая, кстати моя смерть в режиме дополненной реальности. Оказалось, что после такой гибели штраф был уже серьезнее. Во-первых, меня отключило от виртуальной составляющей, из-за чего я перестал видеть наложенную на реальность картинку волшебного мира. А во вторых – для того чтобы снова получить доступ к режиму смешанной реальности, должен был вернуться на место, в котором совершал свой последний виртуальный вход в долину. И это было неприятно. Мало того, что штраф временем, так еще и географическим положением. Буквально, можно было попасть в ситуацию, когда предыдущее место входа находилось бы в другом государстве. Дома, оказалось, что некоторые элементы смешанной реальности мне все-таки видны. Например, надгробие и сидящий на нем ворон. Прямо возле дивана. Ворон был крайне недоволен, о чем сразу же и не преминул сообщить:

– Дур-р-рень! Испор-р-ртил все. Пр-р-р-роиграл! Слабый!

– Ты меньше кричи, а то мебель испортишь от натуги. Я тебя вижу потому, что ты на надгробии сидишь, или из-за чего?

Пернатый уставился на меня с каким-то даже недоумением.

– Тебе это интер-р-ресно, почему ты меня видишь? А не то, что твой вр-р-раг с дубом сделает?

– Да, – махнул я, – чего там интересного, высосет своими бумажками из него всю силу, тот и загнется.

– Место силы он захватить сможет. Нельзя допускать!

– Другое найдем, не сошелся свет клином на этом берегу.

– Возможно, – смутился пернатый, – но в городе другого настолько родственного ветру места нет. Да и… Боюсь я его. Знаю, что он меня поглотить хочет. Пока не нападает, силу копит, а с местом силы ему может и хватить, да чего уж там. Хватит. Точно хватит.

– И чего теперь, предлагаешь помешать ему?

– Да! – отобр-р-рать. И потом хер-р-рак. Его пожр-р-рать!

– Какой ты кровожадный то! А как? Он меня в эту тюрьму свою спрятал и я ее, на этот раз, не смог пробить. Она будто поглощала плетения, от этого укрепляясь и сжимаясь.

– Знаю! – каркнул пронзительно ворон, – Помогу, научу, как поглотитель сделать. Пока домен не закончит шансы будут.

– Домене? – ухватился я за знакомое слово, – как у друидов.

– Кра-кра-кра! – расхохотался птиц, – Дур-р-рень! Домен у всех магов может быть, это высшая форма влияния Воли на мир, просто у друидов и артефакторов с этим проще, они раньше к нему приходят!

– То есть, этот бумажный тип, тоже артефактор, как я?

– Не как ты. Сильнее. Он пр-р-ринял волю духа, его дар. Тебе же я довер-р-рился, думал о партнерстве. Ошибся, навер-р-рное, – закончил он каким-то совсем поникшим голосом.

– Подожди ты! – я отмахнулся, стараясь не упустить мысль, – получается, что вот эти бумажные цветы и замещение фрагментов берега бумагой, так выглядит развитие его домена?

Ворон кивнул и продолжил меня «обнадеживать»:

– Когда дуб погубит, и местом силы завладеет, там все бумажным станет, тогда и ты сам входя туда, под власть домена попадешь.

– Тоже бумажным стану? – Ворон молча кивнул.

– Ну, так что, бер-решься? Пр-р-робуешь?

– Бер-р-русь, – кивнул я, передразнивая ворона, и не заглядывая в появившееся оповещение отправился на назначенную встречу.

Племянник с другом привели меня в уютное небольшое заведение, буквально с десятью столами, примечательно данное заведение было не только разнообразием кухни, но и тем, что в качестве напитков здесь подавали только комбучу – осовремененный советский чайный гриб, с добавлением различных ингредиентов для создания новых вкусовых сочетаний. Лично мне больше всего понравилась с кактусом и облепихой, а парням, ананасовая, и ежевичная. После ужина и дегустации, благо посетителей сегодня было немного. Я выслушал восторженные рассказы парней о ходе турнира, причем в основном соловьем заливался Драник. Всеволод же предпочел рассказать только о двух, самых сложных боях, я же с одной стороны впечатлялся успехами парней, с другой, ни как не мог понять, что меня смущает. Не в рассказах парней, нет, как будто, какая-то деталь мелкая царапает сознание, а понять, какая именно, не можешь. Решив, что это просто от того, что отвык от племянника, да к тому, же тот еще был в компании друга, попытался просто отвлечься и отпустить ситуацию. Кафе, постепенно начало наполняться посетителями, как оказалось, у парней была договоренность о встрече с девушками, их ровесницами, которых они наконец-то и дождались, после чего прямо из кафе отправились к маленькой сцене в местном сквере, в котором проходило представление каких-то жонглеров и других артистов оригинальных жанров. Я же глядя на племянника, держащего за руку свою девушку, улыбнулся, и, пошел домой. Точнее поехал на трамвае. Есть в этом какое-то свое особое очарование, когда едешь по вечернему городу на веселом трамвае. Именно в такие моменты, иногда, все как-то отступает на задний план, и ты можешь просто ехать, наслаждаясь самим фактом поездки.

«Поздравляем: в Гримуар добавлено начертание «Когти ворона». Данное зачарование создает магические конструкты когтей, способных поглощать магическую составляющую других заклинаний и артефактов» Схема позволяла, обратившись с помощью личного знака-сигила ворона преобразовать ману в псевдо материальные когти. Сотня маны за минуту махания когтями. Именно это, полученное от ворона знание с того самого момента и стало моим основным доводом в споре за место силы. Я приходил к дубу, уничтожал все бумажные насаждения, разрывал в клочья бумажную тюрьму, периодически отбивался от новых бумажных плетений, но каждый раз, бумажный гад, уходил от нападения, разлетаясь облаком тающих в воздухе бумажных листов. А через пару дней все повторялось. Нет, в итоге я побеждал, дуб, все-таки рос, подпитываемый мной после каждой победы. Но в целом это был какой-то сизифов труд. Я постоянно обновлял запасы защитных перьев, тренировался, исследовал город, искал новые заклинания, расширяя арсенал, но все было без толку, если противника нельзя атаковать, то непонятно, насколько все твои атаки эффективны. Уже месяц прошел с памятного дня турнира, через неделю племянник со своим одноклассником должны были вернуться. А я все вел эти утомительные повторяющиеся сражения. Противник тоже не стоял на месте, постоянно изобретая что-то новенькое, пробуя новые приемы, его тюрьма и вовсе постоянно менялась, пытаясь меня пленять, отравлять, сжигать, но все равно оставаясь уязвимой перед ударами когтей. Наши бои становились все дольше и затянутее, превращаясь в сражения на истощение. Но каждый раз, несмотря ни на что, бумажный начинал сначала, И проблема была в том, что теперь и скорость восстановления уменьшилась. Если сначала, я мог позволить себе разрушать планы по захвату точки силы раз в три – четыре дня, то теперь приходилось повторять работу каждый день. И настал момент, когда я понял, что либо решу проблему раз и навсегда, либо все же проиграю. Поэтому, после очередной прополки бумажного огорода. Решительно позвал ворона. Тот незамедлительно появился, приземлившись неподалеку от меня, покрутил головой, Осматривая берег то одним, то другим глазом, взлетел на макушку молодого дуба, громко волнительно каркая, вновь спикировал ко мне и, наконец, резюмировал:

– Не понимаю!

Я аж восхитился пернатым. Надо же какая работа мысли!

– А я по-твоему понимаю? Я задолбался дуб отстаивать и все равно мы такими темпами проиграем!

– Дур-р-рень! Я не про то!

– Ты бесишь, мешок с перьями, я тебе говорил, не звать меня так.

– Да постой ты. Не пер-р-ребивай. Вр-р-рага тут давно не было.

– В смысле не было? Я пять минут назад с ним бодался!

– Нет. Не с ним. Подожди, дай подумать!

А меня, наконец-то осенило, это же как преобразователь территории в некоторых старых играх, артефакт, который вокруг себя меняет пространство, под нужды хозяев, а если учесть, что эффект усиливается… Дуб! Я подпитываю его, он растет и от этого становится сильнее преобразователь. Рухнув на колени у дуба, я активировал все доступные мне аспекты, стараясь ощущать все в максимально широком диапазоне, скользнул вниманием по стволу вверх, до кончиков ветвей, вниз, до самых глубоких корней и прямо возле корня обнаружил бумажное кольцо. В стволе! Оно буквально вросло в древесину.

– Эй, Пернатый, – позвал я, – я нашел. Посмотри возле корня, в стволе.

Вот же тварь, то а! Как ловко! И ведь сейчас не разрушить это кольцо, не повреждая дуб. А значит, мы проиграли, причем уже давно. Можно выкорчевать дуб, начать заново, но где гарантия, что все не повторится. Но может можно как-то аккуратно все же избавиться от кольца?

– Есть идеи? Можно кольцо уничтожить, а дуб оставить? Или все же корчевать придется?

– Не знаю! Можно попр-р-робовать. Но… Нужно достать голема.

– Голлем-то откуда взялся. Что началось-то? Да твою! Все это время это был голем? Да? Отвечай, все эти недели я дрался с големом, а не с магом?

Ворон как-то неуверенно кивнул:

– Не знаю, все или не все, но последние две, точно.

– Ну и как мне в него попасть? Я же пробовал, он вообще от любого плетения уходит, и начертания видит, просто не попадая в ловушки. Есть идеи? И да, достало мне тебе именования придумать, как тебя зовут?

– Зовут? – ворон завис на несколько секунд, встрепенулся всем телом и продолжил, – не знаю…. Нет, не помню.

– Жаль. Может мне тебе имя придумать?

– Нет, – поспешно закрутил он своей черной головой с глазами пуговками, я должен вспомнить сам. Это важно. А с големом, я дам тебе последний дар-р-р. Спр-р-равишься, так тому и быть, а нет, заберу все, и другого человека найду. Пор-р-расторопнее.

«Поздравляем: в Гримуар добавлено начертание «Клюв ворона». Данное зачарование позволяет произвести неблокируемую атаку, от которой невозможно каким-либо образом увернуться или сбежать.»

Опять нейропротез переделывать! Я открыл схему нового начертания, вгляделся в нее, и прямо скажем, обалдел, не от сложности, нет, по сути оно было проще даже когтей, и намного проще револьвера. По сути, я просто обращался к силе ворона, и с помощью его сигила превращал ману в снаряд. Вот только количество маны… Двенадцать тысяч единиц. Это не клюв, это ракета какая-то межконтинентальная.

– Ты вообще, как себе это представляешь? Где мне столько маны взять?

Ворону, кажется, это все уже неинтересно было.

– А ты думал, что разить без пр-р-ромаха, невзирая на защиту, легко? Я же сказал, справишься, хор-р-рошо. Не спр-р-равишься, найду другого.

– Шантажист пернатый! – правда, мой вопль негодования ворон если и услышал, то уже на лету, не утруждая себя дальнейшим диалогом, он просто улетел

Итак, загадка, где взять двенадцать тысяч маны? Учитывая, что мой собственный объем всего восемьсот сорок единиц, а объем накопителя шестьсот. В теории, можно, конечно, попробовать купить накопитель, пока я сдавал растения и животных в гильдии, у меня скопилось немного игрового золота. Вот только накопитель, зараза такая, работает немного не так как остальные артефакты. Объем накопителя равен наименьшему из объемов между виртуальной и реальной часть. И когда я куплю нормальный виртуальный кристалл. Итоговым станет объем хрустального кабошона. Три тысячи единиц. Плюс если все здоровье в ману перегнать, правда это должно быть завершающим штрихом! Еще четыреста двадцать. Итого четыре двести шестьдесят. Всего треть! Плюс часть маны из разрушенных атак голема и частей бумажного домена. Но там, еще ни разу я больше полутора тысяч не набирал, причем, основная часть за тюрьму. В среднем и вовсе около девятисот. И все равно не хватает! Еще семи тысяч. В целом, если голлем тянет силы из дуба, то, наверное, я и сам могу их взять. Вот только начертания не годятся, бумажный их видит и нарушает. Нужно что-то иное. Что-то, не знаю что. А значит, нужно опять, отправляться туда знаю куда, к тому, знаю кому. Ну то есть в библиотеку и к Ороро.

Библиотека, к моему удивлению халявными книгами не побаловала. Однако предложила выдать книгу – награду за турнир и спросила, что я бы хотел. Что характерно, все эти предложения были сделаны, через системные оповещения и запросы. Чего до этого за книгохранилищем не водилось. Либо доделали функционал, либо дело именно в награде. Электромансер откровенно скучал в своем кабинете и явно обрадовался моему визиту. Однако, услышав мой вопрос, крепко задумался и занервничал.

– Ты понимаешь, чем чревато применение столь мощных плетений?

– Перенапряжение каналов, в курсе.

– Это да, но ты еще и ворона своего как бы впускаешь в свое энергетическое тело.

– Не, – покачал я головой, – не впускаю. Я понял, что ты имеешь в виду, но сигил ворона и все связанные с ним вещи я не прогоняю через свое энергетическое тело. Все это начертания. И выполняются в протезе, – помахал я искусственной ладонью, – Я даже для активации, до этого, использовал лишь накопитель. Впервые затраты маны столь громадные. Да, чего уж там, неподъемные.

– Идеи хоть есть?

– Одна! Как-нибудь присосаться к месту силы или дубу, который там растет.

– В дубе твоя мана есть?

– Только моя и есть, – пожал я плечами.

– Тогда не сложно, правда дуб повреждения получит. Либо использовать артефактные гвозди, либо напрямую на кору нанести знаки перекачивания энергии. Не знаю, вырезать, выжечь. Нанести как-нибудь.

– Могу попробовать артефактом сделать.

– Пойдет, кивнул Ороро. Ты, я вижу, избавился от всех меток и привязок. Сам? Или помог кто?

– Сам, там оказалось все не так уж и сложно.

– А чьи метки были на тебе, не узнал? – по глазам было видно, что эта тема важна для мага молнии.

– Наверняка не узнал, но по ощущениям, ректор, Нахам, кто-то огненный, и ворон.

– Нахам… досадно… Огненный – скорее всего Эльдур, декан факультета огня, ты на стеле, скорее всего ему и Нерлиму клялся.

– Да, – припомнил я, – было такое. Получается, что он. Ты из-за Нахама огорчился.

– Немного, ответил Ороро, – Я думал он не пойдет по этому пути, мне всегда казалось, что он нашел иной подход. А он как все.

– Подход к чему, ты конечно не расскажешь?

– А была, не была, – махнул он рукой, – вернешься с победой, спрашивай! Если все случится так, как я думаю, вовсе сам расскажу. А если проиграешь, извини.

– Ну, раз так, то я пошел.

– Ага, давай. И еще кое-что, мне кажется, ворон тебе недоговаривает. Двенадцать тысяч маны это очень много для атакующего конструкта, навскидку раза в три – четыре больше, чем необходимо для заявленных свойств.

Я в ответ только вздохнул и поспешил на выход. Пора готовиться!

Для этого боя мне пришлось опять заказывать обновление нейропротеза. Точнее декоративных пластин для предплечья и обеих сторон ладони. Забавно что игра воспринимала биополимер подходящим для артефактов материалом, если он был на протезе. А просто отдельные куски или пластины биополимера не подходили. Я так предполагаю, это связано, с искусственными телами обитателей Найт-сити. Но это не точно. В общем, на новые пластины я нанес три начертания, исхитрившись объединить их в единый комплекс. Во-первых, «Когти ворона», которые всю поглощенную ману отправляли непосредственно на наполнение контура «Клюва». Во-вторых, полностью переделал начертание «Револьвера духов». Теперь снаряды из низших духов не несли на себе боевой составляющей. Мне удалось заставить их проникать в ствол дерева и работать в качестве насоса для перекачки маны. По моим прикидкам должно было выходить около сотни маны с каждого. Но это в нормальных условиях и из другого мага, дерево в качестве спарринг партнера, на тренировочной площадке долины выбрать было нельзя. Был и минус, при повторной активации начертания предыдущие духи освобождались. То есть, всего пять выстрелов и тянуть время. Револьвер тоже, все собранное сразу направлял на наполнение «Клюва». Ну, и самая важная часть, ради которой все и затевалось, великий и ужасный «Клюв ворона». Последний шанс на то, чтобы поставить точку в этом противостоянии.

Забавно, я от нечего делать сидел и размышлял. О том, что великая битва началась и протекает весьма буднично. И ничуть не ожесточенно. Нет, сначала пришлось побегать, чтобы с разных сторон пострелять в дуб, я уклонялся от атак, рассекал бумажных змей, лианы, летящие в меня сюрикены, маленьких бумажных журавликов, алчущих моей крови. Уничтожил все бумажные заплатки на земле, все целлюлозные растения. Даже рассек какое-то новое оружие, которым размахивал мой противник. Но все это было слишком быстро и диетично. В момент, когда голлем упрятал меня в бумажную западню, я даже запаниковал, что не успеваю. Но, тонкие бумажные стенки не стали преградой для тонких ручейков маны исправно поступающих от духов. Да, всего по две единицы, но их четверо, одного супостат таки смог перехватить, и это уже восемь! Мне осталось, всего пять тысяч шестьсот маны. За разрушение бумажной камеры, я конечно еще не получал меньше восьмисот маны. Но, лучше перестраховаться. Одиннадцать минут, фигня какая. Можно пока посидеть, успокоиться. Настроиться на позитив. Подумать о чем-то приятном, например, о том, как горит, проклятая бумажная маска из четвертинок. Вот черт, вечер резко перестал быть томным. Мои духи начали разрушаться один за одним, а маны все еще недостаточно, еще хотя бы пару сотен, но нет так нет! Активирую когти, одним движением вспарываю бумажную тюрьму, получая жалкие пятьсот маны. Как мало! Голлем отправляет в меня режущее бумажное полотно, что-то новенькое, разрываю и его. Все равно мало, и как назло, между мной и големом больше ничего нет. На поляне только он, сложивший донельзя омерзительную ухмылку на маске, я и дуб. И не хватает всего трехсот маны, да что же такое-то, а! А-а-а-а! Бесит тварь! Ухнув в аспект наблюдения, вбиваю когти в проходящий под ногами корень дуба! Ни капли маны. Только повредил. В последний момент вспоминаю о еще двух желудях, которые заряжал вроде и недавно, а как будто бы и вечность назад. Особо ни на что не надеясь, хватаю их нейропротезом, буквально размалывая в муку! Есть! Хватает! Последний шанс, оставляет мне одно очко здоровья, усиливая и без того мощную атаку, вытягиваю руку, сложенную пистолетиком ладонью параллельно земле, в стиле гангстера из Гарлема. Спускаю курок – палец!

– Кар-р-р-р, сучоныш!

Мой разум и нейропротез, на мгновение становятся проводником, соединяющим мир духов. И не просто соединяющим, а пробивающим тоннель, путь, от бумажного голема, через кольцо, являющееся контролирующим его артефактом, по связи кольца с хозяином, непосредственно к духу, затеявшему всю эту игру, к его сути, ядру, которое и позволяет бестелесным существовать. Созданный снаряд ввинтился в пробитый тоннель, Неотвратимо и безжалостно поражая цель. Голлем разлетелся на этот раз не аккуратными листочками, а рваными кусками мокрой бумагу, вспыхнувшими после падения на землю. Моя правая рука, вдруг отключилась, повисла плетью, и я с непониманием смотрел, как с нее пеплом осыпаются пальцы, три пальца, если точнее и декоративные пластины. Причем тот факт, что я отключил режим дополненной реальности, вообще никак на это не повлиял. Весь какой-то опустошенный я пошел на остановку, сел в подошедший автобус и поехал домой. Уже возле подъезда, зазвонил телефон. Звонила сестра, вся в слезах она пыталась мне что-то объяснить, но вообще не мог понять, что. Пока трубку не забрал ее муж, Андрей.

– Степан, Светлана сейчас не в состоянии говорить. С Всеволодом что-то случилось, позвонил его друг из Японии. Ты не мог бы поговорить с врачами, понять хотя бы, что произошло.

– Конечно, мог бы, что за вопросы ответил я, – чувствуя, как на душе кошки скребутся.

– Я отправлю твой контакт врачам, они свяжутся с тобой, – сказал он, предельно сухим голосом, и отключился.

Буквально через десять минут раздался видеозвонок, со мной связался лечащий врач Всеволода. С постоянными извинениями, на английском он рассказал, что племянник, во время экскурсии вдруг страшно закричал. Упал на землю, потеряв сознание, после чего, у него пошла кровь из глаз, носа и даже пор. Однако сейчас он уже пришел в себя, и чувствует себя относительно нормально, ну, как можно чувствовать себя, когда твое тело сплошной синяк. При этом доктора не нашли никаких отклонений в теле племянника, разве что, кроме немного низкого уровня сахара в крови.

Сплошной синяк вместо тела! Ни с того ни с сего. Конечно, врачи ничего не нашли, и не знают, что с пациентом. Они ведь не в курсе, что это симптомы перегрузки энергетического тела. В реале, да. Я с сомнением посмотрел на нейропротез, который восстановил подвижность, но потрескавшиеся почерневшие клочки, оставшиеся от вчера еще гладких и белых панелей говорили сами за себя. Возможно!

Просто один, доверившись сраному ворону, ударил сквозь пару измерений непонятной атакой, по духу, который делился своей силой с другим. В результате у первого поврежден биополимерный протез, а у второго перегрузка энергетического тела с паренхиматозным кровотечением. И это, уже не возможно, а единственное реальное объяснение.

Не задумываясь, о том, как ко мне потом будут относиться соседи, или что будут говорить бабки на лавочке, я задрал голову вверх и заорал.

– Ворон! Ворон – сука.

За спиной послышалось тяжелое хлопанье крыльев, я резко развернулся на пятках. А пернатый, как ни в чем не бывало, склонив голову, пырился на меня правым глазом. Задрал голову, хрипло торжественно каркнул и, наконец, произнес.

– Зови меня – Кутх.

– Да ты в конец охренел, черный! – резко наклонившись, я схватил его за крыло, поднял на уровень лица и высказал, – А сейчас, заткнись, тварь, и слушай, а потом, когда я спрошу, ответишь. И даже не пытайся юлить. Я из-за тебя ударил в собственного племянника, да так, что у него кровь из глаз и из носа пошла. Я тебе, тварь, клянусь, что если ты мне соврешь, я найду способ и тебя убить, я, если придется с дьяволом договор заключу, но твою головенку на стену повешу. Понял, меня? – для пущей доходчивости встряхнул его за крыло, и с размаху кинул о землю, – Я спрашиваю, ты меня понял, Кутх?

– Понял, – хрипло отказался дух, и, помедлив, продолжил, – извини. Я не понял что он твой родственник, хотя, когда ты смог использовать тот кусок бумаги, сделанный с добавлением его крови, мог бы. Нет, – Поправился он, – должен был. Должен был, что просто так, без факта родственности крови такое невозможно. Клянусь, я не желал зла твоему племяннику, только духу, которому он присягнул на верность. И я не думал, что дух Журавль передал ему так много сил, что мгновенное их изъятие способно навредить человеку. Но даже так, повреждения скоро пройдут. Дух же, который ему голову дурил, больше не опасен. Я его поглотил. Я, нет, мы победили. Племянник вернется. А мы, мы теперь на шаг ближе к вечности. К тому, чтобы сравняться с драконами. Да, непросто, но путь в тысячу ли начинается с первого шага. А сейчас, остынь, перевари произошедшее. Но знай, я, Кутх, не обманываю тебя, и предлагаю тебе стать твоим фамильяром, спутником на дороге Силы. Найдешь меня у дуба, когда примешь решение.

Конец первой книги.