Текст книги "Специализация: Клоун"

Автор книги: Антон Рукосуев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Маневр был эффектным, но против лома нашёлся другой лом. Раздался мощный хлопок и ворота открылись внутрь сами собой. Спешенные всадники сначала получили плотное облако стрел, ковром постелившее их на земле. Далее из города выбежал отряд бронированной пехоты. Враг был уничтожен в течение пятнадцати секунд. Лошади, которые были выставлены живым щитом, мгновенно перешли в пользование новгородцев. Ворота были снова запечатаны. А бригада мастеров уже начинала конопатить щели, которые успел расковырять враг.

Защищаться все-таки проще. Тем более, что таблица, представленная на боковом экране, демонстрировала почти равную численность обеих армий. Расценить такую ситуацию можно было двояко. Либо ростовчане глупы и неосмотрительны, а новгородцы вовремя усилились наёмниками или союзниками. Второй вариант: у Ростовского войска припрятан козырь, который ещё только предстоит разыграть.

Однако во второе верилось с трудом. Прямо за тыловой частью ростовчан распахнулся портал, выпуская десяток новгородцев, в качестве петов призвавших гигантских волотов. Свежеперерождённые всадники, оставившие свои могилки у ворот Новгорода, ещё не успели надеть запасные доспехи, как им пришлось голыми руками отбиваться от пятнадцати косматых гигантов, вооруженных страшными дубинами, мечами, длинной с фонарный столб, каменными молотами, вколачивающими в землю одновременно по три-четыре воина. Среди волотов выделялся один единственный обладатель доспеха. Его хозяину, наверняка, такая кольчужка стоила целого состояния. Но выделялся он не только защитным вооружением, но и тем, что не использовал оружия. Он хватал всех до кого мог дотянуться руками и швырял во врага. Спрессованные колонны бойцов прогибались и сильно тормозили, когда в них по очереди прилетала бездыханная тушка лекаря, зазевавшегося в тылу и не успевшего ретироваться с захваченной позиции, или, того хуже, ещё живая лошадь, после падения, истерически молотящая копытами.

Снаряды у гиганта не кончались. Все убитые возрождались прямо у его ног. Подхватывая голых витязей и богатырей, он отправлял их на повторное перерождение.

Почувствовав, как чаша весов стала настойчиво крениться в пользу Новгородцев, активировались силы, обороняющиеся у стен замка и непосредственно на стенах. Стрелы, камни и огненные шары стабильным потоком поливали ростовчан.

Ростовский князь заметно нервничал. Ошибиться со следующим приказом он не мог.

Развернув отряд, которым командовал лично, он направился освобождать собственные тылы. Пока новгородцы контролировали точку возрождения, рассчитывать на победу не имело смысла.

Не дожидаясь открытого противостояния, князь ростовский призвал своё грозное оружие, должное вернуть прежний баланс сил. Крылатый огненный пёс, более всего походивший на ожившего сфинкса, соскочил с нагрудной пластины князя и, быстро увеличиваясь в размерах, набросился на волота, олицетворяющего собою живую катапульту.

Первый же удар мощной лапы раздробил шлем великана. Видимо в нём-то и заключалась главная особенность метателя. Он прозрел. В шлеме не было прорезей для глаз. Кованое ведро. Волот попросту не видел никого. Управляемый своим петоводом, он беспрекословно выполнял приказ. Прозрев, он потерял контроль и бросился бежать от крылатого пса, затаптывая собственного хозяина.

Семаргл, так звали огненное божество, за пол минуты уничтожил петоводов. Бесконтрольные волоты либо кинулись бежать с поля боя, либо замерли на месте, теряя жизни под градом ударов, посланных в очередной раз возрождёнными витязями.

Основные силы Ростова, пройдя тест на панику, возобновили штурм замка. Оттенив от стен тонкую линию из варяжских защитников, стали ковырять новые дыры в стенах. Основной удар пришелся на угловую башню. Её защитники были уже сняты прицельными выстрелами лучников. Хотя говорить о прицельности в таком хаосе не приходилось. Стреляли все и во всех. Свою правду знал каждый. Если стрела достигала цели, воин получал системное уведомление и знал, что это именно его заслуга. В зрительном зале нам приходилось только догадываться кто кого.

Да это и не требовалось. Не было интереса к индивидуальным маленьким победам, очаровывало всё в совокупности. Настоящих героев было видно за версту. Они могли к себе привлечь внимание, грамотно распределяя силы и вовремя используя индивидуальные приёмы.

У новгородцев за последнюю только минуту отличился витязь с кожаном доспехе, индивидуальным телепортом метнувшийся к отряду лучников и, с танцевальной лёгкостью, расколовший не меньше дюжины черепов варяжским топором, а после этого сумевший, тем же маршрутом вернуться на стену и присоединиться к защитникам.

У ростовчан в лидерах оставался князь, привлекая всё больше внимания к своей персоне, восседающей на чёрном кентавре. Когда подножье деревянной башни не выдержало, струганные брёвна похоронили под собою тех, кто учинил это разрушение, князь первым нырнул в открывшееся нутро города, ведя за собою отряд всадников.

Через минуту в дыру в городской стене нырнул крылатый пёс. На этот раз не для того, чтобы вести бой, а для того, чтобы спасти князя. Защитники были готовы к прорыву и прямо за стенами вырыли глубокий ров, в который и ссыпались все всадники Ростова. Вот только ров был не простой, а наполненный зачарованной водой, которую вмиг воспламенил какой-то кастер, записав на свой счёт полсотни маунтов и двадцать всадников, не успевших выбраться из рва.

Зрелище было завораживающим. Я так вперился в экран, что даже не обратил внимания на то, как Юля на меня смотрит.

– Настоящая мальчишечья радость, – прокомментировала она, не прекращая смотреть в глаза.

Я не ответил ни чего. Смешались чувства. Мне было, правда, интересно наблюдать за сражением, достойным стать частью большого фильма. Мне было очень приятно от того. Что юля сделала мне такой подарок. Мне было стыдно за то, что я не поблагодарил её, а теперь и вовсе забыл о том, что она сидит со мною рядом.

– Наслаждайся. Я именно этого и хотела. Хотела, чтобы тебе было хорошо, – ворковала она мне на ухо, когда её губы касались моей щеки. – Но кое-что можно улучшить.

Её рука плавно легла на моё колено. Потом стало совсем опасно. Потом мы ушли с трансляции. Перешли в активную фазу ещё в машине. Спасибо автопилоту! Закрепили успех уже в моей спальне.

Глава 12

– Так странно видеть тебя утром? – произнёс я ещё не открывая глаз, только коснувшись ладонью Юлиной спины.

– Мужа нет в городе.

Больше мы ничего друг другу не сказали. Завтракали в дешевом кафе, расположенном в моём доме на первом этаже. Робот-кормушка беззвучно подкатился к нашему столику, терпеливо дождался когда мы сделаем выбор, расставив галочки на сенсорном меню, затем, не отдаляясь от стола на кухню, вынул из своего нутра по очереди два картонных подноса с секциями для разных видов пищи и держателем для картонного стаканчика. Еда была безвкусной, кашу от омлета можно было отличить только по цвету. Консистенция они не отличались.

Робко потыкав в предложенную пищу, до конца употребили только напитки.

– Ну, – Юля обратилась ко мне, в свете кафе её голова была похожа на рыбку, какой её рисуют дети: пухлые губки, яблочки-щёчки, чуть оттопыренные уши, волосы убраны в хвост. – Я побежала, Антон. Мужа не будет еще три-четыре дня, так что ты мне можешь понадобиться.

Она подмигнула ничуть не наигранно и вышла из кафе.

В здании корпорации было непривычно шумно и людно. Ещё на парковке я обратил внимание на ряд незнакомых цветастых автомобилей, в чьих рисунках преобладали бежевый и тёмно синий цвета.

В офисных коридорах, пока шёл до своего кабинета, видел незнакомых людей в спецовках тех же цветов, что и автомобили.

– Стоп! – Раздался голос ареста Яковлевича.

Я стал вертеть головой, пытаясь понять, где спряталось начальство. Ареста в зоне видимости не было.

– Я здесь. – Уточнение не помогло.

Но я понял, что звук идёт из динамиков встроенных в потолок. Арест наблюдал за мною через камеру видео-наблюдения.

– Привет, – я помахал в сторону полусферы из чёрного пластика, прикреплённую к потолку.

– Зал «дэ», третий этаж.

Содержательный диалог у нас получился. Меня удивило. Что мой начальник лично следит за мной через камеры, будто у него нет подчинённых, которым можно поручить сбор сотрудников. Но ещё больше я удивился, когда выяснилось, что на совещании нет самого Ареста.

Присутствовала вся команда Клима Антоновича в полном составе, незнакомые мне программисты и геймдизайнеры. Вру. Одного я видел – это был Сергей, он присутствовал на собеседовании, в день, когда меня приняли на работу. Ещё несколько знакомых лиц я увидел в группе людей, отсевших в самый конец аудитории, это были художники. Один из них, имя я не помнил, хотя Наташа нас знакомила, показывал остальным графические наброски на планшете. Судя по недовольным возгласам коллег, арты были неудачными. Я расположился рядом с группой Жени, его самого не было, но остальные приняли меня как брата.

После меня в аудиторию зашло всего пара человек, расселись и началось совещание.

– День добрый, всем кого не видел и кого видел. Хочу вас обрадовать, мы продались окончательно и бесповоротно. Бумаги частично подписаны, частично будут подписаны до конца месяца. Про дотации и надбавки ничего не знаю, спросите в бухгалтерии или у своих начальников. Всё это в другое время. Сейчас нам поставлена задача стремительно и быстро решать вопрос перевода в игру компьютерных программ наделённых персональным искусственным разумом. На повестке дня вопрос о том, как нам загрузить мозги роботов в игру, – Клим деловито прокашлялся. – Я вчера обращался к некоторым из вас. Просил подготовить свои предложения. Кто-то готов выступить?

Поднял руку парень, чьё имя я настойчиво старался вспомнить, но память ставила пароли на доступ к архивным данным. Для себя я решил звать его Печенег, потому что именно он презентовал изображения печенегов мне и Наташе.

– Мы просчитали несколько вариантов, разрешите представить? – поинтересовался молодой человек и вышел на небольшую сцену, на которой стоял Клим. – Первый вариант, разрешить владельцам роботов покупать аккаунты прокачанных игроков на соответствующих форумах, что приведёт к массовому притоку высокоуровневых персов с крафтовым шмотьём. Вариант очень опасный, по многим показателям. Рассказываю о нём только потому, что предлагаю поставить жесточайший запрет на вывод роботов в игру таким образом.

В зале одобрительно закивали. Никто не шумел, ему не мешали говорить, его слушали.

– Другой вариант – загрузить роботов в тела монстров, обрубив возможности роста в уровнях. Мне лично этот проект нравится больше всего именно по тому, что он ближе всего к допотопным идеям о карманных монстрах. Хозяин робота может выбрать вид живого существа, повозиться в настройках и сделать его, своего рода, уникальным. Раскрасить шкуру кошака в розовый цвет и стразами написать через всё пузо «Hello Kitti». О минусах. Кроме очевидного перенасыщения мира цветастыми тварями, больше похожими на анимешных монстров, проект не устроит большинство хозяев. Мы строго оговариваем отсутствие возможности управлять петом, после его «рождения» в игре. Наблюдать за рисованной картинкой, которая ничего не делает, кроме того, что ест, спит и вылизывает собственные яйца, довольно скучно и подойдёт не многим.

– Когда мы просчитывали этот вариант, опирались на цифры просмотров вэб-камер в зоопарках, – вклинился в монолог кто-то из команды выступающего спикера. – Запрошенные цифры убедили нас в том, что людям интересно просто наблюдать за живыми животными в вольерах. Почему теперь ты против этого варианта.

Неожиданный конфликт развернулся внутри одной группы, став достоянием общественности.

– Так, ребята, – урезонил Клим Антонович, – не превращаем совещание в балаган, – после этих слов, он метнул в меня прицельный взгляд, от которого мне стало как-то не по себе, – принимаются только конструктивные предложения.

– Я запросил расширенные данные с возможностью наложения разного рода фильтров. На примере вольера с белым медведем, живущем в Екатеринбургском зоопарке, выяснилось, что при большом количестве просмотров, среди них очень низкий процент стабильных зрителей. Другими словами, канал этого мишки не имеет стабильного рейтинга и без работы активистов, его страницу никто бы не посещал.

– Ясно, – без эмоции проговорил Клим. – Есть ещё вариант?

– Это ещё не всё. Главная причина, по которой нельзя переводить роботов в мобов, высокая смертность в их рядах. Сомневаюсь, что кого-то устроит ежедневно наблюдать за тысячей перерождений своей собаки, попугая или хомяка.

Уговоры больше не требовались. Позиция была ясна и справедлива.

– Пересмотрев записи на игровом форуме, неоднократно находили просьбы игроков о введении другой расы или рас, кроме людей.

– Но это не возможно на законодательном уровне, – возразил кто-то из зала.

Клим внимательно посмотрел на того, кто прервал доклад, но ничего не сделал.

– Верно, но мы бы могли создать новую расу людей с принципиально новой манерой поведения и бытом.

– Идея хорошая, но не убедительная. Как это подать? – Поднялся с места Андрей, предводитель Жениной группы, – Выходит, что появится новая раса людей, она такая же, как и первая. В чём-то ведь должны быть игровые особенности. Без визуального деления, эта идея не будет иметь успеха. А вводить орков и гномов противоречит и истории «племён» и мировому законодательству о запрете на деформирование внешности персонажа.

– Ни в коем случае не идёт речь о введении фэнтезийной расы. Хотя тут вы не правы. Законодательство запрещает людям менять внешность своего персонажа – это верно. Но только роботы не люди и внешности вообще не имеют, стало быть, никто не может нам помешать организовать из тех же волотов полноценную расу с делением по классам.

На этот раз гомон пробудил дремавший зал.

– Извините, – повысил голос оратор, – ваш вопрос сбил меня с мысли и я стал отвечать на него вместо того, чтобы продолжить доклад. Разрешите, я продолжу. Как я уже говорил ранее: мы бы могли создать новую расу людей с принципиально новой манерой поведения и бытом. Дать задание копирайтерам написать бэк и распиарить эту новость как следует. Главное, что необходимо сделать – создать расу, за которую не возможно будет играть обычному человеку. В ней не будет энпээсов, не будет «живых» пользователей ПК, только роботы.

Докладчик выдержал паузу, чтобы слушатели впитали его идею.

– Предлагаю ввести в игру печенегов. Я знаю, что они и сейчас есть и представлены только энпээсами. Их нужно будет стереть и разрешить загружаться в кочевников только железные мозги. Функциональные удобства – очень чёткая идентификация. Роботам не удастся незамеченными ходить среди «живых» персонажей. Сотрудникам корпорации будет проще отслеживать и контролировать их перемещения. Сохранив возможности торговли и ведения военных действий с печенегами, мы получим новые рынки, новые квесты, новые тактические возможности. Хозяева роботов будут зрителями реалити-шоу. Наблюдение за персонажем со своими индивидуальными особенностями и заданными характеристиками и мотивациями. Что касается высокой смертности, о которой мы говорили, когда речь шла о мобах, в данном случае вопрос решается сам собою. Погибнуть он может, но он не является бесконечным источником экспириенса, живёт в благоприятной среде себе подобных и развивается навыки и пристрастия. Всё в руках хозяина переброшенного в игру робота. Любой, кто отправит своего робота в нашу игру, получит возможность почувствовать себя богом.

Проникновенный финал, убедил многих в позиции докладчика. Он приводил ещё доводы в поддержку своей идеи, но они были излишними и только укрепляли и без того принятое решение.

– Н-н. Да, – многозначительно проговорил Клим, когда спикер спустился со сцены.

Больше он ничего не сказал, только взмахнул рукой и сотворил в воздухе знак, в котором все безошибочно узнали самый популярный защитный баф. Будь мы в игре, все бы получили лёгкую защиту от вражеских атак.

<Антон приглашен на пир. Автор приглашения храбр Евгений>

Первое, что увидел я, надев шлем.

Приняв приглашение, получил точку на карте, куда следовала направиться. В приглашении не было координат пункта назначения, а потому сотворить телепорт было невозможно. Придётся топать ножками. Спасибо чудесным сапогам.

В пути я прикинул, что двигаюсь со скоростью около пятидесяти километров в час. Ветер в ушах свистит. Деревьями проносятся так что ничего не возможно разобрать. Несколько раз чуть не нарвался на банды разбойников, но после короткого преследования они отваливались. Такая же история случилась с выбежавшей на тракт стаей кабанчиков. Проводили взглядом чёрных маслянистых глаз и никто не стал меня догонять… Кабаны!

Кабаны! Пожизненный дебаф на мою голову. О чём я думал! Кабаны!

У меня же есть свой собственны маунт – Перунов Пир. Ещё и имя, подходящее для события на которое я приглашён. Кстати, имя можно бы и поменять. Не очень-то мужественно звучит имя боевого скакуна, названного в честь еды. Хорошо бы я смотрелся верхом на Чебуреке или Гуляше. Имя надо менять. Обязательно!

Призываю своего вепря, сажусь верхом, пускаю его неспешной рысцой. Захожу в настройки.

<Вепрь. Перунов пир. 350 уровень>

<Имя: Перунов пир>

<Внимание! Перунов пир – имя, дарованное вепрю богов Перуном. Чтобы изменить имя вы должны иметь положительные отношения с богом Перуном>

Вот так задачка. В целом – по силам. Тем более, что я не планировал ходить в немилости у богов. Теперь ещё и стимул получил к тому, чтобы прогнуться перед небожителем.

<Вы получили личное сообщение. Отправитель: ведунья ГТА. 72 уровень>

Открываю сообщение. Так как ГТА в игре, сообщение открывается не в почте, а окне персонального чата.

«Что ты от меня хочешь?» – вот так она проявляется – противоречивая женская натура. Обидеться, уйти, измучить себя сомнениями и снова идти на встречу.

«Может, увидимся?» – пишу в ответ, одновременно с этим ставлю задачу вепрю везти меня к указанной на карте точке.

«Нет. Тут пиши».

– Хорошо, – произношу я, радуясь, что не придётся писать длинный текст самостоятельно, достаточно просто чётко сформулировать мысль и слова сами собою лягут в строчки.

«Мы встретились случайно. Анализируй сама – это ты меня спасала, а не я тебя. Я узнал тебя сразу, но я испугался. Не знал, как ты отнесёшься ко мне, когда узнаешь кто я. Дальше ты всё правильно поняла – я звал тебя в рейды, только для того, чтобы иметь возможность общаться с тобою».

Текст вышел будто порубленным на кубики. Какой-то бездушный и исключительно информативный. И всё-таки я не стал активировать виртуальную клавиатуру, чтобы править сообщение. Отправил как есть.

«Что ты от меня хочешь?» – и, правда, на этот вопрос я не ответил, за что получил его повторно. Вот только ответ было не так-то просто отыскать.

«Хочу быть тебе другом».

Стоило написать больше слов. Рассказать о своих чувствах, но я осторожничал. Сейчас важно вернуть наше общение на прежний уровень. Стать друг другу родными, задача совершенно другого порядка.

Ответа не было. Остаток пути я провёл в тягостном ожидании письма. Окно чата оставалось пустым.

Вепрь остановился у расписных хором. Звучала музыка. По двору вели на цепи медведя. Дружинники вжимались в стены зданий и частокол забора, чтобы не привлечь внимание хищника. Звероловы о чём-то безмятежно переговаривались.

Оставив вепря у зверинца, где квохтали индюки и куры, я вошел в терем, куда меня приглашал Женя. Сокол нервно переступал с лапы на лапу, толи собираясь вспорхнуть, толи наоборот – покрепче ухватиться.

– Привет! – радостно закричал храбр, хватая за плечо и волоча меня к столу.

Пир был в самом разгаре. Множество столов, составленных в какую-то хитрую фигуру, вроде изломанного креста, были завалены едой. На лавках сидели люди только военных чинов. Хоть многие не облачили в доспехи, характеристика персонажей открывала завесу их тайны.

– Жень, где мы?

– Мы на пиру у византийцев.

– Что мы делаем?

– Едим, – ответил храбр и весело хохотнул. – Бери пирог с рыбой.

После первого же куска растягая, на мне повис двухминутный баф защиты от ручного оружия.

– Ешь ещё – время действия будет расти. Ещё выпей мёду из серого кувшина.

– Зачем?

– Это противоядие.

– Жека, рассказывай, что происходит, зачем мы накачиваемся?

– Посмотри вокруг, все бафятся.

Ответ друга вполне бы устроил меня, если бы не скорость, с которой он старался прокачать меня.

– Посмотри на двоих варягов, рядом с тем мужиком в шапке.

Я уставился в указанном направлении. Иногда достоинством, а иногда и недостатком была возможность пялиться на энпээсов, не вызывая их злости. Женя меня не стал одёргивать за долгое изучение объектов слежки, давая глубже разобраться в ситуации.

За столом было всего двенадцать геймеров – две чётко обозначенные группы. В первой команде я знал лично всех и каждого. Вторая, вероятно, состояла из настоящих игроков, а не сотрудников Grasshopper. Остальной народ, без малого полторы сотни, являлись энпээсами, отыгрывающими роли русичей, византийцев и варягов.

– Посмотрел? – Дождавшись моего кивка, Женя продолжил, – застанить тех двоих сможешь одновременно?

– Смогу. Какая команда?

– Мужика в шапке видишь? Как только шапка упадёт – это тебе команда значит.

– Понял.

Четвёртый кусок рыбного пирога увеличил действие бафа до восьми минут. Понимая. Что через мгновение-другое, что-то должно случиться, я стал скептически присматриваться к блюдам, чтобы укрепить свой иммунитет чем-нибудь вкусненьким.

Пока крутил головой, засёк энпээса со скрытым именем и характеристиками.

– Зацени бородатого в стёганке. Имя скрыто. Кто такой? – спросил я, указав на единственного воина без тяжелой брони и весомого оружия.

– Хиро-киллер.

– Кто?

– В другой игре его бы можно было назвать асассином, но в «Племенах» нет такого понятия или близкого к нему, потому просто хиро-киллер. Специализируется на быстром убийстве героев физическим уроном. В добавок невидимость, виндволк и блинк.

– Поясни.

– Раскачан на скорость и скрытность, плюс оружие вешающее бафы на физический урон. Ему доступно редкое оружие имеющее привязку к его классу. Это не боевое оружие в привычном понимании, а особая одежда и украшения, которые трансформируются в оружие. Сейчас сам всё увидишь. Рекомендую выпить мёду.

– Здравствовать желаю нашему союзу, – поднялся с места киллер, подняв кубок над головой, привлекая внимание всего застолья, – а потому позвольте мне спеть песню моих предков о мужестве воинов, о храбрости и отваге

Он пригубил немного дорогого вина и вышел из-за стола, чтобы всем было удобно на него смотреть. Голос у него был могучим, красивым, певучим. Не опытен я в вокальных делах и музицировании, но определил бы его голос, как природный. Будто звуки леса сплетаются и становятся песней.

НУЖНА ПЕСНЯ

Всё произошедшее далее, случилось всего за одну минуту и человеческое сознание не смогло бы уловить все элементы сражения. Поэтому первый раз я пережил кровавую бойню так: звук голоса поющего стих, раздались хлопки ладоней, все пали мёртвыми, кто, где сидел, обе рейд-группы без потерь, поднялись со своих мест, чтобы обтереть мечи от крови.

Только благодаря компьютерной памяти я смог отмотать событие назад, чтобы медленно и детально разобраться в обстоятельствах.

Голос певца плавно сошел на нет и он поклонился. Он поднял голову ещё до того, как раздался первый хлопок аплодисментов. В его узкой ладони сверкнул металлический стержень, мгновенно полетевший в капитана византийского корабля. Гвоздь пробил ему лоб. Тот резко дёрнулся, уронив шапку. Я, к собственной радости, сработал без ошибки, застанив обоих охранников, которые рухнули на пол самыми последними, когда и на них нашлось время у диверсантов. Геймеры знали свои задачи и справились совершенно чётко. Идеально было выбрано время. Когда в зале раздались аплодисменты, никто не держал в руках оружие, кроме тех двух охранников. Убить всех нужно было одновременно. Всего двум дюжинам воинов досталась смерть от геймерских клинков, остальных свалил яд.

– Это Добрый Кот придумал сделать яд, действующий по магической команде, – объяснил Женя.

– Кастуешь закл и яд приводишь в действие, – разъяснил автор яда.

– Этим же ядом мы пропитали свои лезвия, чтобы валить трезвенников.

– Ты меня позвал совершить одно простенькое заклинание? – Я повысил голос, не проявляя интереса к общей радости от удачно проведённой операции.

– Нам ещё уйти отсюда нужно. Мы пока только старшую дружину убрали. Во дворе наёмников в два раза больше.

Сокол на моём плече впервые напомнил о себе, взмахнув крыльями, когда мимо меня решительными шагами проследовал киллер, сбрасывая со спины щит. Идентичный щит или даже такой же точно защищал спину воина.

– Есть! – После того как прозвучало это слово, сказанное молодым парнем в белой рубахе, резво копошившегося в телах убитых, Женька толкнул меня в плечо, чем сильно напугал Друга.

Сокол обиженно вскрикнул и перешёл на другое плечо.

– Обыщи вон тот труп, – попросил храбр, подводя к телу худощавого волхва, щедро умывшегося собственной кровью.

Надо будет отрегулировать в персональных настройках степень натуралистичности в сценах насилия. Если это вообще возможно.

Всмотревшись с тело убитого доходяги, я понял истинную причину моего вовлечения в события. На нём был амулет с классовым запретом не только на ношение, но и использование. Ограничение не распространялось только на волхвов уровень 75+. Даже когда амулет, сверкающий светло-голубыми камнями, оказался у меня, вещица оставалась непокорной.

<Слёзы Марены. Ювелирное изделие>

Неужто такая непокорная ценность всего лишь предмет роскоши, не дающий преимуществ своему хозяину. Вероятно, оно могло открыть свои характеристики только человеку, обращенному к богине Марене. Хотя, всё могло быть ещё хитрее и для активации артефакта необходимо собрать целый набор украшений. Скажем, ещё серьги и кольцо. Вряд ли. Насколько я знал, в подобных случаях, изделие должно сопровождаться соответствующей информацией с указанием числа недостающих элементов набора.

Рейдовый луттер отрапортовал, что дело сделано и наша банда перешла в активную фазу. Из зала, который мы теперь полостью и единолично контролировали, выйти можно было двумя путями, оба, в конечном счёте, обещали обернуться серьёзной резнёй. Младшая дружина уже пришла в движение и предпринимала робкие попытки проникнуть в здание через окна. Пока давление не было сильным, лучники минусовали вражеских рекрутов.

Разбираться в том, что мы совершили и зачем, не было времени, потому я слепо подчинялся приказам Алмазного Бретонца. Правда я не очень понимал кому я подчиняюсь. Бретонец – лидер группы, Женя меня пригласил и я знал и понимал как он работает, но фактически я не объединён в группу ни с кем, а потому могу действовать по своему усмотрению.

Самым очевидным выходом из ситуации была активация портала и бегство из осаждённого здания, но этот вариант, почему-то, даже не рассматривался.

– Максимально увеличиваем отряд!

Кто отдал приказ я не понял, так как команда была произнесена вслух, а доступа в групповой чат у меня не было. Отреагировали все. Отреагировали незамедлительно. Небольшой зверинец, включающий не только лесных зверей и птиц, но и пару довольно странных существ, не поддающихся моей личной классификации. НАЗВАНИЯ МИФИЧЕКИХ СУЩЕСТВ. Тут же появились и Перуновы воины, которых мне в первый рабочий день презентовала Наташка. Один из витязей второй группы создал своего клона, хоть и уступающего в уровнях. Наше число увеличилось чуть больше чем в два раза. Мне призывать было некого, потому по мере сил и знаний, бафил всех кого видел.

– Выходим! – Отдал приказ Алмазный Бретонец.

Снова зашелестела сталь обнажаемого оружия, неровные ряды воинов пришли в движение. Безымянный хиро-киллер действовал на опережение команды. Выломав щитом оконную раму, он выбрался из терема. Следом тронулись остальные. Кто через дверь, кто через окна.

Я был в хвосте, поэтому, когда удалось выбраться наружу, застал самое пекло сражения. Что бросилось в глаза, это мой вепрь, вертевший на клыках трепыхающееся как кукла тело византийского лучника. Впрочем, он не был исключением, некоторые лошади, видимо принадлежавшие бойцам нашей команды, лягались и кусались, не подпуска к себе врага.

Обнаружить хоть какого-то серьёзного противника мне не удалось. Не было старших чинов и как следствие, не было хорошо организованного отпора. Наша победа была лишь делом времени.

Не более чем через пять минут сражение завершилось.

Перебрасываясь короткими фразами, мои товарищи стали спешно менять свое оружие на аналогичное, но более слабое, и сразу сбрасывать его прямо к ногам.

Истолковать происходящее было тяжело.

– Минута на сборы и уходим к реке. Маунтов не отпускать. Нам нужны следы.

Безвольно блуждая среди царящего мародёрства, я чувствовал себя куклой на ниточках, куда пошлют – туда иду. Разобраться в ситуации удалось только, когда мы покинули лагерь византийцев и погрузились на большую ладью, при желании способную вместить отряд, превосходящий наш по численности в пять-семь раз.

– Если вкратце, мы совершили серьёзную провокацию, будто бы варяги перебили команду византийского судна. Для того разбросали оружия с маркировкой «вяряжское», а теперь уплыли на драккаре, – ответил Женя на мой вопрос. – Существ призвали для того, чтобы преувеличить нашу численность. Надо, чтобы выглядело всё так будто мы не диверсионная группа, а боевой отряд.

– Для реалистичности нужно было раскидать тела убитых варягов, – предложил я, – иначе всё выглядит так, будто вы без потерь покосили всех.

– Во-первых, среди убитых много наёмников и славян, и варягов. Во-вторых, мы обчистили почти всех, если у нас было время, чтобы мародёрствовать, у нас было время и на то, чтобы спокойно собрать часть павших товарищей и сгрузить их на корабль. Это же не реальное преступление, а всего-навсего квест, чтобы рассорить две фракции. Если случится война, все только выиграют в деньгах и раскачке персонажей.

– Хорош! – Раздался голос Бретонца. – Дима, ковыряй дыры в палубе, остальные в портал.

После этих слов распахнулась воронка портала и воины стремительно стали утекать с палубы корабля в неведомую даль. На этот раз я был не последним.

Выбросило нас в лес. Здесь пахло прелой травой и ягодами. Рядом росли низенькие кустики дикой малины.

Пока я любовался лесом, лидеры двух групп делили добычу и обсуждали минувшее событие. В целом даже мне, как стороннему наблюдателю было очевидно, что всё прошло верно. Интересно было пообщаться со знающими людьми про амулет, который лежал в моей торбе. Участники провокации явно знали о его существовании, в этом сомневаться не приходилось.