Текст книги "Периметр-2020. Неоновая угроза (СИ)"

Автор книги: Антон Кротков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 53 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]

– Эй, мужик, ты чё, свихнулся курить на заправке! – крикнул Легату молодой заправщик. Стас и в самом деле закурив сигару ещё в машине, за всей нервотрёпкой забыл о зажатом в зубах окурке.

Однако заправщика тут же осадил какой-то тип:

– Цыц, шланг! Курят всякий мусор, такие быдла как ты, а сигарами – священнодействуют!

К Легату подкатил мутный тип с неприятным оценивающим взглядом:

– Могу предложить отличную кубинос.

Стас проигнорировал прилипалу, а тот окинул взглядом тюремный грузовик и глаза его загорелись:

– Вы ведь «специалы», на задании, – со знанием дела определил он. – В «автономку» обычно ходят с приличным запасом топлива…наверняка и остальным тоже упакованы.

Стасу очень не понравилось столь пристальное внимание к их группе, и он неприязненно спросил:

– Ты кто такой?

– Купец. В некотором смысле я тут главный, а вы на моей территории. – Впрочем, сказано это было без угрозы, просто как информационное сообщение.

– А-а, понимаю, начальник чукотки! – понимающе усмехнулся Стас.

– Он самый, – не обиделся торговец. – Командир, я погляжу, ты топливом богат. Можешь поиметь отличный гешефт.

Перекупщик стал предлагать бартер. В обмен на бензин, оружие и боеприпасы клиент мог получить любой дефицит на своё усмотрение – тушонку в банках или какие-нибудь другие мясные консервы, упаковки с двухлитровыми бутылками питьевой воды, чёрную и красную икру, копчёности, сгущёнку. С ним также могли расплатиться любой валютой или даже золотом по самому выгодному курсу.

– А хочешь, махнёмся так: ты нам топливо, а мы тебе коньяк? Только он у нас прямо с завода, поэтому не в бутылках, а в кислородных подушках, в каждой по 32 литра. Но качество отменное! Фирма даёт гарантию!

– Так у вас фирма! – усмехнулся Легат, но оказалось он имеет дело не с простым купцом, а с меценатом!

– Мы, между прочим, машины «Скорой помощи» тут бесплатно заправляем из собственных запасов, – сдержанно похвалился делец.

– Из запасов чего, коньяка? – схохмил капитан.

– Бензина, – натянуто сверкнул ослепительно-белой улыбкой собеседник, заставляя себя выглядеть дружелюбным. – Приятно, когда клиент богат чувством юмора. Ну так как, сговоримся?

– Нет, не интересует, – помотал головой Стас и собрался уйти.

– Не спеши, командир! Могу предложить также шоколад, яичный порошок, пенициллин, – всё, что душе угодно! – не отставал делец, чуть ли не хватая его за рукав. Он безошибочно угадал по мгновенной реакции Легата тему, которая могла заинтересовать клиента и тут же заверил, что может предложить любые лекарства:

– Нам одна крупная фармацевтическая компания склад доверила – на ответственное хранение, так у них по электронному каталогу почти десять миллионов наименований.

– И от рака мозга? – поинтересовался Стас, с трудом сдерживая волнение.

Делец сделал задумчивое лицо:

– Наверное. Надо посмотреть, но думаю, что не проблема. Компания, говорю же, из ведущих.

– А если к примеру женщина и ребёнок – девочка 6 лет – уже заражены? Можно им помочь?

Купец приблизился вплотную, зыркнул по сторонам и доверительно зашептал:

– Есть французская вакцина от нынешней заразы. В Париже она сейчас испытания проходит, но мы по своим каналам получили небольшую партию. Пока продаём только по своим, но для Вас... Эффект от лекарства стопроцентный, но для успешного излечения нужно пройти полный курс – 12 упаковок для взрослого и 6 для ребёнка.

– Какова цена?

– Ну что за разговор, сговоримся! – пообещал купец, а у самого глаз хитрый – видно у них уже отработана технология обмана.

Мгновенно наступило отрезвление – Стас понял, что его чуть не развели. Так, стоп! Пора всерьёз отшивать гаврика.

– Я передумал – твёрдо произнёс он.

К первому перекупщику тут же прибавился его напарник с карабином в руках.

– Может, всё-таки договоримся, землячок? – прищурился второй с винтовкой в руках, демонстрируя в притворной улыбке золотые коронки.

– Я всё сказал, – жёстко ответил Стас и положил руку на кобуру с пистолетом.

Перекупщики переглянулись и второй из них привычным движением закинул винтовку на плечо. – Надеюсь, это не последний наш разговор, и ты ещё передумаешь, командир. Однако, они не спешили уходить, обшаривали приглянувшуюся машину жадными глазами, даже пытались заглянуть в крытый кузов.

– Шли бы вы отсюда от греха подальше, – Стас расстегнул кобуру.

– Слушай, мужик, последний раз предлагаю договориться. Накидываю ещё 10 процентов к любому товару, какой выберешь, – предложил ударить по рукам перекупщик с карабином за плечами.

Стас отрицательно покачал головой.

Второй барыга, по-видимому бригадир этой шайки, окинул капитана ироничным взглядом и осклабился:

– Жаль, что ты таким несговорчивым оказался, мужик. Вроде давно уже не мальчик, а упрям, как молодой осел...своей выгоды не видишь. Так ведь можно всего лишиться…

– Да пошёл ты! – отшил его Стас.

– Смотри, не пожалей! – ухмыльнулся на прощание бригадир.

Спекулянты ушли. Легат продолжил вызволять грузовик из западни. Прошло буквально минут пятнадцать-двадцать и к нему подошёл расстроенный водитель, который сообщил, что кто-то очень профессионально только что порезал сразу три задние покрышки на их «Урале».

– Не пойму, как это вышло, ведь я никуда не отлучался от машины, – расстроено оправдывался шофёр.

– Вот сволочи! – выругался Стас. – Знают своё дело… Ладно, я пойду пешком – тут уже недалеко, а вы давайте по-быстрому ставьте запаски и догоняйте меня.

Подумав, Стас снял с себя ремень с кобурой и отдал водителю.

– Эти крысы могут попробовать силой забрать топливо, так что будьте настороже. Ты и ты, – он указал пальцем на двух из пяти своих парней, – пока мужики будут менять колёса, залезайте обратно в кузов, возьмите полученные нами автоматы и сидите там, не высовываясь. Не надо, чтобы вас видели: пусть они не знают, сколько нас всего и как мы вооружены, тогда может побояться наскакивать по беспределу.

Оставив свою команду разбираться с машиной и выставив охранение, Легат стал выбираться из затора. В ста метрах от заправки навстречу ему попался крепкий парень – в кроссовках, широких штанах и короткой кожаной куртке, Стас глянул ему в лицо, но у того на голову был накинут капюшон толстовки, так что видно лишь крепкий подбородок. Они разминулись. Но когда через пару шагов Легат оглянулся, парень уже замахивался на него короткой металлической дубинкой, которую, вероятно, вытряхнул себе в ладонь из рукава. Стас никогда не обладал большой силой. Да сила как таковая ему была и не нужна. Всё дело было в обострённых от природы рефлексах, неплохой реакции и интуитивном ощущении момента для нанесения решающего удара… Бешенное чутье – вот что было всегда его козырем в драках. Он бил именно в тот момент, когда надо было ударить, когда противник меньше всего этого ждал. И бил так точно, что обычно сразу же поворачивался спиной к ударенному, чтобы заняться следующим, зная, что тот уже нейтрализован и непременно повалится на землю. Но сейчас всё сильно упрощалось, ибо нападающий был всего один, хотя и попытался подловить его «по-крысиному», напав со спины. За такие гадские повадки его следовало жёстко наказать. Стас рывком сократил разрыв между ними. Конечно, рисковал при этом хорошо схлопотать арматурой по «кумполу». Разумнее было сперва «провалить» нападающего под себя, а уж потом – на комфортной дистанции – спокойно расстрелять ублюдка 3-4 ударами, чтобы свалить наверняка. Или, на худой конец уйти пружинистым боксёрским нырком под замахивающуюся руку (что уже было не так безопасно, как первый вариант) … Но не утерпел в ту же секунду покарать паскудника многократно проверенным мгновенным контратакующим ударом навстречу. Ведь с его помощью Легат в своей жизни уложил на асфальт не один десяток здоровяков. В итоге подонок сам напоролся рылом на праведный кулак молниеносного возмездия: подскочив к нему, Стас успел первым пнуть нападавшего каблуком по сгибу ноги, а хук справа в челюсть отправил качка в нокдаун. Только зубы хрустнули. Так что всё получилось в лучшем виде, ведь Бог всегда на стороне правых и похоже питает слабость к рисковым парням. Правда бандюган попытался сразу подняться, пришлось ещё раз поддать ему ногой в печень:

– Лежать, падла!

Рядом ожидали своей очереди заехать на заправку сотни людей, но большинство равнодушно наблюдали за происходящим. Лишь одна молодая пара на отечественной машине, в которой сидели на деских креслах двое дошкольников, попыталась заступиться за поверженного на землю парня:

– Зачем вы его так жестоко избиваете! Если он напал на вас, вызовите полицию. Нельзя же устраивать суд Линча!

– Не встревайте! – гаркнул на заступников Легат. – Иначе вами тоже займусь.

У качка растянувшегося на асфальте вся морда была в крови, но он всё равно сверлил Стаса налитыми злобой глазами и силился встать.

– Ещё одна попытка и я тебе нос в череп вобью! Ты меня понял? Доработаю так, что в морге не опознают, – не повышая голоса и не расплёскивая эмоций, предупредил Легат. Налётчик покорно кивнул и уткнулся лбом в асфальт.

– И запомни, падла, – процедил Стас, – и передай своим дружкам: люди, которых вы решили нагреть, не какие-нибудь фрайера. Мы на скачке из Бутырок – взяли машину и ушли в побег. Мои подельники под охранников косят, чтобы нас не замели. Если не веришь, можете пробить наши номера. А попытаетесь отжать у нас наш «крейсер», – вернусь и всем головы поотрываю – тебе в первую очередь. Или мне век свободы не видать. Ты меня понял?

Налётчик снова кивнул, до него, наконец, дошло, во что он вляпался:

– Не сердись, братан.

– Мой погонялово Харлей, – сурово пояснил Легат. – Я из тамбовских, слыхал обо мне?

– Приходилось, – сплёвывая кровь, уважительно просипел боевик.

– А у вас что за бригада? – спросил его Стас.

– Да какая там бригада! – презрительно поморщился громила. – Так, трое мелких аферистов-любителей при одной берданке. Один по кличке «Директор», второй просто Костян, а третий бывший актёр, кажется Юргеном кличут, он мента-регулировщика изображает. Я у них – главная ударная сила. Ещё у них с рук кормятся с десяток пацанов-малолеток, они их натравливают на несговорчивых клиентов, а клопы малолетние делают всё, чтобы намеченные к потрошению тачки не смогли уехать, для этого много способов существует.

– А склады с продуктами и лекарствами? – поинтересовался Стас.

– Да бают они всё, лишь бы клиента развести и кинуть. А так ни шиша за ними нет, одни понты дешёвые в расчёте на лохов. Вместо реальных товаров и денег всучают клиентам липовые ордера на получения товара, квитанции и прочие «фантики». И не парятся, пойди потом потребуй с них. В крайнем случае отбрешутся, мол, «обращайтесь в суд!».

«А я ведь чуть не купился на их посылы! – горько усмехнулся про себя Стас. – Болезненная любовь к самым близким размягчает мозг и делает человека доверчивым».

– Значит, вы меня с дружками развести хотели? – протянул Легат.

– Косяк вышел, мастер, – оправдывался боевик. – Только это не моя вина: подельники, твари, меня подставили. Я этих деляг помойных сам замочу!

– Резать их не обязательно, а расписать в назидание надо, – наставлял Стас. – Пометь у каждого на лбу, что он крыса, чтобы за версту всем было видно.

– Сделаю, мастер, – пообещал бугай, окончательно признав в нём более авторитетного коллегу.

– А ты кто будешь? – делаясь задушевным, поинтересовался Стас. Он даже присел на корточки рядом с только что битым противником:

– Колян-десантура я.

– Зря, Колян, ты с барыгами якшаешься, – уже по-дружески пожурил недавнего врага Легат. – Не чета они тебе! Ты ведь серьёзный пацан, сразу видать.

– Я к этим сукам не от хорошей жизни прибился, – пожаловался бандит. – Бригада наша распалась, кореша мои или свалили из города, а кого-то чума в синих перекрасила.

– Всё равно под барыгами ходить – западло!

– Это они подо мной! – заверил Колян, от боли кривя губы, на которых пузырилась кровь из выбитых зубов.

Стас похлопал его по крутому плечу и протянул сигарный окурок:

– На, корешок, поправься, – ядреный табачок! Затянись пару разков и погоняй дым по рту – полегчает.

– Можно мне с вами? – не кстати попросился в команду Легата бандит.

– Извини, но для тебя этот плохой вариант, – стал придумывать на ходу отговорку Стас. – Из нас кто-то по ходу заразу подхватил. Но мы всё равно решили артелью двигать на прорыв через кордон. Всё равно мы смертники – на нас два убитых вохровца висят, это вышка, брат. А ты ещё в цвете, брателло, тебе лучше одному уходить. – Стас снова похлопал бандита по плечу, поднялся и быстро зашагал в сторону станции метро «Новослободская» – приближалось самое опасное время суток, поэтому приходилось спешить.

И всё же спокойно пройти мимо чужой беды он не смог. Впереди него, шагах в двадцати, какое-то время шла пожилая дама, очень прилично, даже модно одетая, с небольшим портфельчиком в руках. Внезапно с ней что-то произошло, у женщины вдруг подкосились ноги, и она растянулась на асфальте. Будто внезапно стало плохо с сердцем. Легат первым подбежал, чтобы помочь. Из-под отлетевшей далеко в сторону кокетливой шляпки выбились седые волосы, в беспорядке разметавшись по асфальту. У женщины было интеллигентное лицо, красиво очерченный нос с лёгкой горбинкой, тонкие губы. Наверное, в обычной жизни она умела приятно улыбаться. Но теперь тело на асфальте сотрясали судороги, зрачки несчастной закатились, так что были видны только белки. Вскоре изо рта выступила пена. Напоминало приступ эпилепсии. Но большинству окружающих, кажется, и дела не было до очередной чей-то личной трагедии. Редкие прохожие, заметив бьющееся в припадке тело, лишь ускоряли шаг, торопясь укрыться по своим квартирам, ибо приближалась ночь. В этом обтекающем их потоке равнодушия, нашлось всего трое, которых задела чужая беда. Скромно одетый, полноватый мужчина в плаще и шляпе, похожий на бухгалтера средней руки подобрал портфель пострадавшей и держал его в руках «чтобы не утащили». Ещё подоспела женщина, которая подложила под голову старушки свою шёлковую шаль и стала звонить в «скорую». Нашлась даже отзывчивая душа, которая до прибытия неотложки решила оказать неизвестной экстренную медицинскую помощь. Луноликая, смуглая обладательница восточной внешности очень уверенно принялась делать на глазах синеющей пожилой гражданке массаж сердца, потом решила применить искусственное дыхание рот в рот. Это было рискованно, учитывая ситуацию, и Стас попытался остановить самоотверженную спасительницу:

– Послушайте, не делайте этого.

– А вы предлагаете ждать, пока она скончается? – с укором взглянула ему в глаза женщина. – Как вы не понимаете, если ей немедленно не оказать помощь, она может скончаться ещё до приезда скорой помощи. Лучше помогите мне!

– Но это же безрассудство! Ведь мы не знаем, что с ней. А если это инфекция?

– Не надо мне говорить про инфекцию, я сама врач из Алма-Аты. Приехала в гости к дочери, и будто в ледяную пустыню попала! Волосы дыбом встают от ваших московских нравов. У вас на глазах человек умирает, а вы хладнокровно рассуждаете спасать его или подождать! С ума что ли все тут посходили в своей Москве?! Людьми перестаёте быть! Нельзя быть такими равнодушными и брезгливыми, иначе вам тоже никто не поможет, если, не дай бог, попадёте в беду.

Тем не менее все усилия самоотверженной гостьи столицы оказались бесполезны. Наступил момент, когда она прекратила бороться и устало сообщила, что несчастная умерла. Черты лица пожилой женщины заострились, кожа приобрела сероватый оттенок.

– Надо сообщить её близким, – робко предложил «бухгалтер». И так как никто не возражал, он полез в портфель покойной и к своему удивлению обнаружил в нём документы на имя сотрудницы американского посольства.

Глава 44

Оранжевый сектор санитарного кордона, КПП номер 22

Вместе со своим заместителем по роте лейтенантом Ляпиным капитан Василий Васильевич Сенин снова поднялся на стену. Сообщение лейтенанта о якобы оживших мертвецах перед КПП прозвучало настолько дико, что Сенин не знал, что и думать. «Храбрость, это лишь терпение в опасной ситуации» – вспомнилась ему цитата «железного хромца». Следуя совету Тамерлана, Вас Вас решил, что просто постарается хотя бы в течении десяти минут не показывать свой страх окружающим. На смотровой вышке дежурили начальник караула и двое часовых. Старший дозора при появлении офицеров вскинул руку к каске и приступил к докладу, но Вас Вас нетерпеливым жестом остановил его: «штатский офицер» так спешил, что пренебрег воинским уставом, чего при своей щепетильности не позволил бы себе в иной ситуации. Солнце уже село. Вначале капитан ничего не заметил. Он даже расстегнул нагрудный карман и вытащил очки, чтобы лучше видеть в сумерках, но всё равно ничего не увидел необычного. Похоже его заместителю просто померещилась всякая чертовщина. Кто-то из присутствующих бойцов неуверенно предположил:

– Может, они просто свалили? Ну те, что двигались…

 По стене пробежал смешок явного облегчения. Однако парень-спецназовец с винтовкой СВД в руках, которого им вчера прислали в усиление, хмуро прервал всеобщее веселье:

– Это вряд ли. «Туристы» никогда не отступают, разве что, если заметят по соседству дичь пожирнее. Когда мы с ними столкнулись, их было меньше сотни, а нас почти вдвое больше, в итоге от моего подразделения уцелел я один. Я видел своими глазами их жуткие рожи, и дорого дал бы, чтобы обо всём забыть.

– А вы с твоими сослуживцами, браток, перед этим случайно косячок не раскуривали? – не кстати сострил какой-то балагур.       Словно в ответ шутнику из мрака донесся жуткий клич, подхваченный сотнями глоток, казалось воздух завибрировал от многоголосого воя.

Глаза капитана вглядывались в темноту сквозь окуляры прибора ночного видения. На разогретом за день асфальтовом пятачке перед воротами происходило что-то невероятное, мозг отказывался верить: оставшиеся неубранными трупы недавно расстрелянных из пулемёта гражданских поднимались и шли на КПП. Со стороны города на них тоже надвигались сотни пар голубоватых огоньков.

– Лейтенант Ляпин, вы вернули выдвинутый вперёд расчёт пулемёта? – не оборачиваясь, вмиг севшим голосом бросил через плечо капитан своему заму.

– Так точно, – не умея скрыть смятение, отозвался лейтенант.

Вас Вас скосил глаза на заместителя и увидел, как по его лбу струится пот. Даже в сумраке Вас Вас видел, как Ляпин побледнел и затрясся.

– Так где же пулемётчики?

– Я приказал по рации, но они ещё не вернулись, – пролепетал Ляпин.

– Тихо! – поднял руку Вас Вас.

Совсем рядом на стене послышался чей-то странный тихий шепот, затем придушенный возглас и шаги. Ярко-синие глаза вспыхнули в темноте.

– Включить прожектор! – закричал капитан и сам бросился его наводить. Внезапно в луче света возник жуткого вида мужик в клетчатой рубашке с оторванной рукой в армейском камуфляже. Ударила очередь из автомата и зомби исчез. Но снизу вновь раздался ужасный вой из сотен голодных глоток.

– Всех на стену, приготовиться к бою! – закричал Вас Вас. Но солдаты уже стреляли без приказа, щёлкали сменяемые магазины, звенели сыплющиеся гильзы. Ночь словно расцвела зелёными и красными дорожками трассеров. Грохот десятков автоматов и пулемётов давал уверенность, что никому не уцелеть под свинцовым вихрем. Такая плотность огня должна превратить ряды наступающего противника в кровавое месиво. И действительно направленный на пятачок перед воротами прожектор высвечивал разбросанную окровавленную одежду, потерянную обувь, агонию вторично прошитых пулями тел, которые, кажется, окончательно потеряли способность восстать из мёртвых. Однако грохот стрельбы не прекращался.

Обычный учитель, Вас Вас заорал так, что умудрился перекричать весь творящийся вокруг бедлам:

 – Хорош патроны транжирить! Неужели не ясно, что палить вслепую дальше бесполезно?!

Расстреляв половину личного боезапаса, бойцы остановились. Толпы зловещих мертвецов как будто более не существовало. Однако через пару минут Вас Вас заметил какое-то движение на границе зоны света, – там, куда не успевал направить луч прожекторист. Капитан снова прильнул к прибору ночного видения, и его глазам открылась поистине апокалипсическая картина, от которой волосы встали дыбом. Выяснилось, что вчерашних людей, то есть тех, чем они теперь стали, пули если и берут, то не всех. Пока одни трепыхались в конвульсиях на земле, другие влезали по шевелящимся кучам из тел на стену. Из мрака донёсся уже знакомый жуткий вой.

– Сучий потрох! – в панике выругался кто-то. – Это же полный пиз...!

– Огонь! Держитесь, голубчики! Дорогие мои, не подведите! – растерянно закричал капитан, всё ещё надеясь огневой мощью удержать позицию. Вас Вас даже весьма хлёстко выругался, как умел, на ближайшего солдата, который от ужаса бросил автомат и явно собирался сбежать, хотя у себя в школе Сенин всегда считался образованнейшим и интеллигентнейшим человеком, у которого самыми ужасными ругательствами были слова типа: «Серёжа, ну как же так?». Но сейчас Вас Вас чувствовал необходимость собрать всю волю в кулак, проявить твёрдость, иначе произойдёт катастрофа.

Сенин повернулся к радисту из штаба бригады. Это был лопоухий, бритый мальчишка, не резервист как большинство солдат в его роте, а 18-летний срочник, он совсем растерялся. Вас Вас стал диктовать ему сообщение в штаб, чтобы срочно прислали помощь. А тот оцепенел, в ужасе таращил глаза и только вжимался в ограждение наблюдательного поста. Вас Вас вдруг ощутил парализующую беспомощность, которую сменила нарастающая паника, ему будто передалось состояние этого мальчика. Капитан стал убеждать радиста как важно срочно запросить подкрепление, но солдатик будто не слышал. Так продолжалось пока не подскочил старший сержант Иванов-Доброхотов, который с размаху влепил пареньку пощёчину, рация тут же заработала...

...Стволы раскалились, старенькие автоматы стали давать осечки. Громко чертыхаясь, дрожащими руками бойцы передергивали затворы и снова лупили вниз, не задумываясь об экономии боезапаса. Периодически ухали гранатомёты и прорезали темноту струи из огнемётов. Капитан метался по стене: кого-то подбадривая, кому-то грозя, пытаясь удержать в повиновении эту тонкую зелёную линию. Внезапно на краю позиции роты раздались вопли самого дальнего стрелка. Из темноты на паренька набросились сразу трое подкравшихся к бедолаге в пылу боя адских создания. Солдата мгновенно утащили в темноту. Через минуту такая же участь постигла ещё двоих. Мертвецы стали внезапно появляться из мрака в нескольких шагах от военных и хватать их. Победоносно воя, они отпихивали друг друга, стремясь побыстрее вцепиться в ближайшую жертву. Ни малейшего страха перед вооруженными военными зомби не испытывали. Даже варварские по своему воздействию на обычное человеческое тело экспансивные пули оказались для носителей загадочного вируса не страшнее пейнтбольных шариков! В лучшем случае мощная пуля, попадая в зомби, валила его с ног, но через несколько секунд чудовище поднималось и набрасывалось на стрелка с утроенной яростью...

Глава 45

Капитан Сенин видел по лицам своих людей, что ещё чуть-чуть и они дрогнут. Ведь в массе своей они не спецназовцы, а обычные инженеры и работяги. Лишь личным примером ещё можно было попытаться удержать этих растерявшихся мужчин, хотя у него у самого внутри всё содрогалось от ужаса и постыдно дрожали коленки. Какой из него к чёрту командир, если в обычной жизни он порой робеет перед собственной престарелой матерью и начальством?! В детстве и молодости ему не приходилось драться, во дворе его презрительно звали скрипачом. Хулиганы не давали проходу чистенькому мальчику из приличной семьи, поэтому на занятия его обычно сопровождала бабушка или няня. Погоны он носил только потому, что на первом курсе консерватории в качестве эксперимента организовали военную кафедру, да и то из них готовили дирижёров военных оркестров, а не вояк. И только волею случая ему пришлось стать командиром мотострелковой роты, а теперь и батальона... Да, всё это так, но с другой стороны, вот он наступает для него тот самый момент истины, когда ты либо сумеешь подняться над собой, либо до гробовой доски будешь жить с ощущением себя полным ничтожеством. Ведь если когда-нибудь, не дай бог, среди бела дня вдруг запылает его школа, неужели он не попытается организовать своих педагогов, чтобы вывести детей из объятого огнём здания?! Вытащив пистолет из кобуры, Вас Вас сделал несколько робких шагов в сторону разгорающейся рукопашной схватки.

– Ну давайте! Вот он я, кому не терпится, – бормотал директор музыкальной школы, холодея от собственной дерзости. Ему всё ещё не хватало решимости. Чтобы подбодрить себя Сенин пальнул несколько раз на удачу. А потом попытался выстрелить прицельно, с колена, поправив очки и взяв ПМ двумя руками, чтобы пистолет не так дрожал.

Теперь уже вокруг него творилось что-то запредельное по своей ожесточённости. На тусклом фоне потемневшего неба капитан видел, как его солдаты обрушивают сапёрные лопатки и приклады на головы атакующих, слышал треск черепов, но с таким же успехом можно было рубить и колоть штыком соломенное чучело. Капитан был потрясён и одновременно полон гнева: почему их не предупредили о таком противнике, не рассказали, как с ним бороться?! Почему не снабдили эффективным оружием? Почему?!!! Рядом с Сениным несколько тел, сплетясь в тесный клубок, катались по земле, ожесточённо терзали друг друга и издавали страшные животные звуки. В коротком проблеске лунного света он увидел, как существо с шапкой растрёпанных волос жадно впилось зубами в мертвое лицо старшего ефрейтора Баранова. С растущей яростью тварь терзала тело несчастного отца семейства, водителя школьного автобуса на гражданке, с которым они только недавно за обедом сидели рядом за одним столом и обменивались новостями из дома. Стало твориться что-то невообразимое. Изменённые до какого-то чудовищного состояния москвичи рвали резервистов на кровавые куски. Страшным криком исходили раненые, у многих из которых были истерзаны лица, оторваны конечности, вспороты животы. Невозможность одолеть противника привычным оружием не оставляла никому из резервистов шансов выжить в этом аду. Рядом с Вас Васом рядовой Мухин, работающий на гражданке официантом, нервным движением выхватил из подсумка гранату, но тут же рухнул с пробитым черепом, граната выкатилась из его дергающейся руки и покатилась прямо под ноги Сенину. Кто-то из его подчинённых кинулся на неё, и она взорвалась под его телом. Апогеем творящегося хаоса стал взрыв цистерны с бензином, которую оставили строители стены. Она рванула от шальной пули с громким хлопком, горящее топливо огнемётными струями хлестнуло по сцепившейся в рукопашной толпе. Среди солдат началась паника. Остатки роты превратились в неуправляемую толпу. Быстро набирая скорость, она покатилась от стены, вбирая в себя по дороге всех, кто попадался на пути. Вместе со всеми бежали люди-факелы. Ничего не видя от боли и ужаса, они натыкались на своих товарищей, падали сами и валили других, превращаясь в живые костры. Побежал и командир, толпа увлекла его за собой. Вначале Вас Вас ещё пытался восстановить дисциплину, но в конце концов общее настроение ужаса и безнадёги передалось и ему. Он драпал, всё больше поддаваясь панике, с чувством невероятной тошноты, омерзения, – он струсил, и уже не сможет быть начальником над этими людьми. И тут он услышал вопль своего земляка, с которым они вместе прибыли на сборы из своего городка, его крик вонзился в Сенина как нож, и он оглянулся и в толпе бегущих увидел его, Юрку, которого живьём глодали сразу трое чужих… Горожане в рубашках, пиджаках, футболках и платьях, рвали Юрку на части зубами, их жадные пальцы копошились у него в глазных впадинах, во рту. Живоеды терзали ещё живого мужика, который весь скукожился и жалко, беспомощно пытался отпихнуть от себя голодных хищников. Вас Вас сразу зажмурился, отвернулся и побежал с удвоенной силой, и с ним плотной массой, тяжело дыша и гулко стуча сапогами, бежали все семьдесят уцелевших бойцов его роты. В голове больше не было ни одной стройной, отчётливой мысли, кроме желания не оглядываться. Вас Вас лишь тупо ощущал своё тело, в которое пока никто не вцепился клыками, и не мог задержать бег и ноги работали самостоятельно… Скорее всего драпанье закончилось бы очень далеко от места боя, если бы на дороге, возле палатки лазарета, перепуганным, побросавшим оружие дезертирам не встретилась колонна боевой техники. Из тыла ползли неизвестные машины, контурами напоминающие установки залпового огня. Ещё они были похожи на знаменитые ТОС-1 «Буратино» с таким же «пеналом» транспортно-пускового контейнера ближе к корме. Только смонтирована загадочная установка была на незнакомом Сенину танковом шасси, вроде даже иностранном. Из головной машины выпрыгнул майор в танковом шлеме и стал решительно пресекать бегство. Он явно был опытным воякой, потому что сразу определил, что уставы, присяга, субординация – всё глупость по сравнению с тем, что только что довелось пережить этим непрофессиональным солдатам. Приводить их в чувства обычными способами, взывая к воинскому долгу, к дисциплине – бесполезно. Поэтому танкист стал, громко матерясь, расстреливать каждого, к кому подбегал. Так получилось, что Вас Вас бежал прямо на него – без оружия и фуражки. В этой ситуации он не смог бы объяснить причину, по которой драпает вместе с вверенным ему подразделением. Танкист подбежал к нему. В всполохах пламени суровое лицо его, будто изъеденное крупными оспинами, но скорее всего изуродованное ожогами, с бешенными от недосыпа, воспалёнными красными глазами, выглядело суровым и страшным, как приговор трибунал:

– Где твоё оружие, сволочь? – зло крикнул он и в упор выстрелил в сорокалетнего очкарика. Пуля просвистела над ухом. Вас Вас упал на землю и с ужасом ждал контрольного выстрела. Но танкист был уже далеко от него. Он снова расстреливал каждого, к кому подбегал. На глазах Вас Васа майор убил ещё двоих мужиков из его батальона.

– Охранять машины, мать вашу! – орал он. – Всем стоять! Охранять наши машины!

Танкисту удалось восстановить дисциплину. Размахивая дымящимся пистолетом, с яростным лицом, он указывал каждому его место, внушая резервистам больший ужас, чем прорвавшиеся через стену зомби. Автоматчики послушно рассредоточились вокруг установок, обеспечивая их прикрытие. Перед ними метались жуткие фигуры – живые факелы в горящей одежде. Они страшно кричали и размахивали руками. Их надо было тушить, но майор-танкист прокричал: