Текст книги "Argentum (СИ)"

Автор книги: Антон Марчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

     ― Ни в коем случае, Джеронимо! ― ковбой замахал руками. ― Хотя у меня ничего нет, но я готов на все ради твоей дочери. Я лучший ковбой на Диком Западе! Дай мне испытания, вождь, чтобы я смог себя проявить.

     ― Вижу, что ты находчив и смел, Марв Боро, но слишком самоуверен. Дам я тебе испытания.

     ― А если я пройду его, Джеронимо, обещаешь отдать за меня свою дочь?

     ― Обещаю, ― вождь улыбнулся, а за тем зевнул.

     ― И что это будет? ― спросил Марв. ― Будут какое-то приготовления? Или мне дадут сразу же сильного вашего бойца для поединка? Может вы приготовите специальное секретное место с заклинаниями и черной магией?

     ― Никакой черной магии, ковбой, ― сказал Джеронимо. Он снова достал трубку, набил туда табака и закурил. ― Я хочу, чтобы ты придумал что-то такое, что никто еще не придумывал, и чтобы все это покупали. Если ты начнешь зарабатывать на этом свое состояние, я отдам за тебя свою дочь.

     ― Договорились, ― Марв Боро пожал руку Джеронимо. ― И ты отпустишь меня?

     ― Тебя здесь больше никто не держит. Но если захочешь остаться здесь до вечера, то мы тебя пригласим на наше празднование.

     ― Еще одно хотел тебя спросить, Джеронимо...

     ― Слушаю, ― вождь зевнул.

     ― Со мной был еще мой друг Нил со светлыми волосами, хорошо одетый, тоже ковбой. Может вы что-то знаете о нем?

     ― Схватили мы его вместе с тобой. Пытался он бежать прошлой ночью, поэтому пришлось его в клетку деревянную запихнуть, чтобы убежать не смог.

     ― Можно с ним встретиться?

     ― Конечно. Мои люди проведут тебя.

     ― Мы должны были вместе идти в путь, чтобы одолеть белого вождя, ― предупредил Марв.

     ― Что это за человек? ― спросил Джеронимо, выпуская кольца дыма.

     ― Он продает различные волшебные зелья людям и получает за это деньги. Так как его зелье волшебное, имеет он власть над людьми и может совершать над ними различные плохие вещи.

     ― Он ― волшебник? И откуда у него волшебное зелье? ― заинтересовался Джеронимо.

     ― На самом деле он только притворяется волшебником, ― пояснил Марв Боро. ― На самом деле его власть хрупкая, как и он сам. Людям нравится то зелье, потому что они от него могут почувствовать себя счастливыми. Как только чары зелья проходят, им хочется пробовать еще и еще. Но спросите самого волшебника, а он принимает волшебное зелье?

     ― Итак, этот лицемер наживается на том, что все поддались искушению его фальшивых чар?! ― Джеронимо нахмурил брови.

     ― Он держит людей за дураков, сев в своем шикарном замке, и с наслаждением наблюдая, как они еще больше тупеют под действием его зелья.

     ― Я бы этого лицемера сразу на кол посадил! ― Джеронимо стукнул кулаком по столу.

     ― Мы отправимся завтра вместе с Нилом и убьем волшебника.

     ― Смерть лицемерам! Смерть таким ничтожным крысам! ― отметил Джеронимо.

     ― Полностью согласен.

     ― А сегодня вечером, ковбой, я тебе покажу настоящее волшебство. О, эта ночь будет по-особенному очаровательна.

     Марв вышел из вигвама вождя. Двое индейцев провели его к месту, где находился Нил. Ковбой лежал на сырой земле, держась за деревянные палки. Он поднялся, когда увидел Марва, и подошел к решетке.

     ― Марв, ты сукин сын! ― закричал Нил. ― Как хорошо, что ты жив. Я думал, что они тебя уже на костре сожгли.

     ― Ну что ты! ― удивился Марв. ― Они же не дикари.

     ― Как тебе удалось с ними договориться? ― спросил Нил.

     ― Я решил, что женюсь на дочери вождя, ― пояснил Марв.

     ― Ты совсем поехал крышей?

     ― Потом расскажу. Сейчас тебя выпустят и дадут согреться в теплом жилье. Вечером нас ждет празднование, а на рассвете мы отправимся к месту, где живет наркобарон Салли и завалим его.

     ― Ну, Марв, ты не перестаешь меня удивлять! За это я тебя и люблю!

     ― За что?!

     ― За вот это. Пойдем, я уже совсем замерз в этой вонючей клетке.

     Их отвели в удобное теплый вигвам, где пол устилала солома. Нил рухнул вместе с грязными сапогами на копну сена. Марв присел рядом.

     ― Говоришь, что тебе захотелось жениться на дочери вождя? ― спросил Нил, сняв свою коювбойскую шляпу и положил ее на солому.

     ― Если выполню его условие.

     ― Какую еще условие?

     ― Придумаю то, что никто еще не придумал, и буду получать за это доход, потому что всем непременно захочется это купить.

     ― Это уже не условие, а какая-то загадка, ― прояснил Нил.

     ― Я загадки не люблю, но придется полюбить.

     ― Видно, что ты таки хорошо втюрился в эту индейскую козочку. Но, Марв, скажи зачем она тебе? Неужели ты действительно решил жениться на ней?

     ― А почему бы и нет? ― удивился Марв. ― Я люблю ее.

     ― Не плети ерунду. ― Нил забросил руки за голову и уставился в потолок. ― В мире есть множество женщин, сиськастых и не очень, с хорошей задницей, которую можно хорошо оттрахать. Давай найдем тебе одну из тех мексиканских мулаток с длинным конским хвостом. Только представь, как она гарцует на твоем члене. Одной рукой ты держишь ее волосы, а второй держишь за живот или за что-то пикантнее. Она кричит: «Ещё! Еще! Давай быстрей!», пот стекает по ее телу, и ты вдыхаешь этот приятный аромат, а потом ...

     ― Все достаточно, Нил! ― перебил его Марв.

     ― Но я вижу, что у тебя аж слюнки потекли, ― улыбнулся Нил. ― Ты еще не передумал? Зачем тебе индианка?

     ― Я действительно люблю ее, Нил.

     ― Поэтому ты решил убить того обосраного наркоманского барона?

     ― И никак иначе?!

     ― Что же, порядок. Если мы это и так решили, то по-прежнему не будем менять наши планы. Но ты должен знать одну вещь, Марв.

     ― Какую?

     ― Когда-то семью вождя Джеронимо убили те же ковбои, как ты и я. Индейцы защищают свои коренные владения и никогда не уступят таким бледнолицым, как мы. Непонятно, что творится в сердце вождя после пережитой трагедии. Ты действительно должен был ему понравиться, если он решил отдать свою дочь за тебя. Будь осторожен, Марв.

     ― Я тебя понял, Нил.

     Вечером племя апачей собралось у большого костра. Желтый месяц светил призрачным сиянием на черном полотне. Жар от очага хорошо согревал, а щепки сгорая выдавали трещащий звук. Джеронимо сидел в центре круга, курил трубку и зевал. Когда все уселись он начал говорить:

     ― Дорогие братья и сестры! Сегодня особый день, когда мы принимаем в нашем племени новые лица. Хочу добавить одну старую истину, которую никогда не нужно забывать: все мы люди, созданные из плоти и крови, неважно какой кожи мы: черные, белые или желтые ― все мы единый народ, связанный одним корнем. Сейчас я начну рассказывать одну историю, а вы внимательно слушайте. Только для начала разожгите «трубку мира».

     Один за другим индейцы начали раскуривать трубку, набитую душистыми травами. Когда очередь дошла до Марва, он почувствовал приятный сладкий запах, от которого начинало курить в носу. Он покурил и почувствовал в голове небольшое головокружение. Мир перед ним, словно перевернулся, а все вокруг приобретало новые оттенки: костер запылал ярче, ветер шелестел по спине, где-то даже послышался крик ночной птицы. Марв передал «волшебную» трубку Нилу. Между тем Джеронимо начал свою историю.

     Было это еще в старину, на старой родине. Это рассказывал мне мой отец, а ему его отец, и так далее. Мало кому известно, что когда-то индейцы много путешествовали, плавая по воде к разным землям. А все потому, что когда-то, как я уже говорил ранее, мы были все единым народом. Наши предки очень хорошо дружили с «народом песка». Они имели такую же смуглую кожу, как и мы. Эти люди от своих богов научились строить пирамиды из песчаных блоков и передали эти традиции нам ― индейцам. Когда мы нашли эти земли и решили поселиться здесь, еще до нас здесь господствовали гиганты. Они жили в лесах, где им хватало достаточно хорошего воздуха, чтобы выжить и набрать огромных размеров. Но однажды случилась беда: всех великанов уничтожили оцелоты. Между прочим, затем мир был разрушен ураганами, пожарами и даже потопом. По легенде, бог Вицилопочтли43 предсказывал ацтекам отправиться в путешествие, чтобы найти новую родину, где по пророчеству должен был быть орел, сидящий на кактусе и пожирающий змею. Через несколько поколений ацтеки нашли это место на одном из островов горного озера Тескоко44 и основали там Теночтитлан45, который стал столицей царства ацтеков. Там был построен храм в виде пирамиды, на вершине которой в честь бога солнца и войны Вицилопочтли дважды в год осуществлялись массовые человеческие жертвоприношения. Они приносили в жертву военнопленных. В пророчестве майя было написано, что на нашу землю придут белые люди ― посланники белого бога. Они должны были прийти с Востока с «горящими конечностями рук и пить огненную воду». Их учение было только о грехе, а несли эти люди только разврат. Но, дорогие братья и сестры, нужно помнить, что времена меняются и ничто не бывает вечным: все рано или поздно превращается в пепел. Вечным остаются только три вещи: знания, которые дарят нам бесконечною мудрость, дух, живущий по просторам нашего мира, и любовь, которая спасет нас. Запомните эти три вещи, и вы будете счастливы. Недаром мы научили народ «белого дождя» строить каноэ, теперь они могут свободно плавать, как и мы. Сами они любят называть себя «викингами»46. Все живое имеет дух, а природа дала нам возможность любить.

     Как только Джеронимо закончил свой рассказ, он зевнул и дал команду веселиться. Заиграли волшебные звуки свирели и флейты. Индейцы разлили пойло в железные кружки и выпили за процветание своего народа. Кто-то подбросил еще веток в огонь, которое теперь запылало еще яснее. Я бы даже сказал, что оно было белым, как утреннее солнце. Под чарующие звуки музыки с огня начали выпрыгивать создания. Сначала появилась золотистая лама, которая поскакала по траве и скрылась в ее тени. За ней ввысь вылетел белоголовый орлан. Маленькие огоньки набирали подобие людей с крыльями. Они держались за руки и танцевали под ритм мелодии. Неожиданно появилась женщина с тремя воронами на плечах, она подхватила на руки маленький народ и прижала к себе. Если бы вы спросили меня, кто все эти маленькие создания, я бы вам ответил, что их называют в нашем мире альвы47, но достоверно это неизвестно.

     Марв завороженно смотрел на это волшебное марево, и не мог поверить в то, что он увидел собственными глазами. Такого чуда он еще не видел в своей жизни и возможно, что больше не увидит. Мойрегай присела возле него, обняла его и вместе они завороженно смотрели на это действо. Так они и просидели до самого рассвета.

     Раздел 4

     Волшебник в высоком замке

     Малиновый рассвет зажег серо-голубое небо. Двое всадников поскакали по вытоптанной дороге, ведущей их в самое сердце Аризоны. Горизонт затеняли скалистые выступы и лес, а на западе вырос во всей красе каньон. Со временем прерии изменились на пустынные земли с двухметровыми кактусами. Ветер гонял туда-сюда перекати-поле. На растрескавшейся площади лежало тело мертвого бизона, у которого клювом вгрызся голодный коршун. Еще две птицы пролетели над горами, ища новую добычу.

     Ковбои скакали по пустыне медленным темпом: за ними стелился столб пыли. Нил ехал впереди, а Марв догонял его. Время от времени они останавливались, чтобы выпить воды ― их фляги были уже полупустые. Рядом не виднелось ни одного ручья, где можно было пополнить запасы воды, а солнце поднималось все выше, прижигая своим теплом.

     ― Ты уже решил на что потратишь свою часть денег? ― спросил Нил.

     ― Часть потрачу на свой бизнес, чтобы жениться на Мойрегай, а часть отдам Анне-Луизе, чтобы она смогла оплатить обучение своей сестре и наконец смогла завязать с проституцией. А ты?

     ― А я выкуплю небольшое ранчо на юге Техаса и заведу там коз, ― сообщил Нил.

     ― Не собираешься больше возвращаться в Европу?

     ― Мне и целого мира мало, ― улыбнулся ковбой.

     ― Тогда пора покончить с Салли, которого мы так долго ждали. Ты знаешь, где он живет?

     ― Примерно помню дорогу туда.

     ― Откуда тебе это известно?

     ― У меня собственный счет с ним.

     ― Решил поквитаться с ним?

     ― Он мне кое-что должен.

     Проскакав через пустыню, ковбои заехали в каньон. Дорога вела по широкой протоптанной тропе. Высокие выступы скал угрожающе нависали над всадниками. Ветер постепенно стих. По бокам выступлений росли кустарники и небольшая зеленая растительность. Проехав примерно две мили, ковбои заметили фигуру всадника: он сидел на арабском скакуне бурой масти. В руке он держал револьвер. Ковбой был одет в дорогую одежду, а на левой руке у него блестели золотые часы.

     ― Куда держите путь? ― спросил он.

     ― Не твое собачье дело, ― ответил Нил. ― Куда надо, туда и идем. ― Он достал из кобуры револьвер.

     ― Тихо, тихо, ребята, не надо лишних движений, ― сказал джентльмен.

     ― А сам кто такой? ― спросил Марв.

     ― Карло меня зовут, ― представился он.

     ― Откуда идешь, Карло?

     ― С Нью-Касла.

     ― И что же тебе понадобилось в Нью-Касле? ― Марв потянулся рукой к револьверу.

     ― Был там проездом, заезжал развлекаться. ― Карло сделал паузу. ― В салун «Весёлые телочки».

     ― А почему тебя так привлекло это место?

     ― Работает там одна приятная малышка, ― Карло почесал себе лоб. ― Анна-Луиза ее зовут.

     ― Что тебе от нее надо было?

     ― Зашел, чтобы провести приятную беседу с этой козочкой и выдоить нужную информацию.

     ― И что ты интересного узнал?

     ― К сожалению, ничего. ― Карло развел руками. ― Поэтому пришлось ее пристрелить.

     ― Ну ты и подонок! Я тебе, сукин пес, сейчас все мозги вычищу! ― Марв достал револьвер и направил на Карла: его рука заметно тряслась.

     ― Побереги патроны, слюнтяй, ― Карло засвистел в два пальца.

     По его сигналу собралось с полсотни людей с ружьями в руках, что стали на краю по обе стороны обрывов. Сзади послышался стук копыт ― подъехало еще четыре вооруженных всадника.

     ― Карты биты, джентльмены, бросьте оружие! ― закричал Карло.

     ― Что бы тебя, сраный ублюдок, ― Нил выбросил свои револьверы.

     ― Я тебе этого просто так не прощу, Карло. ― Марв бросил оружие.

     ― Ребята обыщите их! ― приказал Карло. ― Ну-ка, ковбои, слезайте из своих лошадок.

     Нил и Марв вскочили на землю. Двое бандитов обыскали их. После этого им связали руки. Остальную часть пути ковбоям пришлось идти пешком в сопровождении бандитов. Полуденное солнце освещало им путь. Марв почувствовал сухость в горле: ему очень захотелось пить. Он посмотрел на Нила: тот шел спокойным шагом, глядя вперед.

     Наконец они вышли из каньона. Перед ними раскинулась долина, а ниже находилось небольшое поселение, состоявшее из небольших деревянных домиков. У ворот стояли часовые, охранявшие вход. Место было окружено частоколом с острыми шипами. Дорога, ведущая к поселению, была украшена столбами, на которых висели скелеты людей. Иногда попадались желтые черепа и кости, валявшиеся прямо на земле. Были здесь и малые черепа с тоненькими косточками. С обеих сторон находились поля, на которых работали чернокожие люди, закованные в кандалы. За ними смотрели надзиратели с нагайками в руках.

     ― Ты действительно хотел попасть сюда незамеченным? ― спросил Марв.

     ― Я на это надеялся, ― ответил Нил.

     Ковбоев завели в поселение, где их встретили солдаты, одетые в форму конфедератов48. Они имели при себе мушкеты49 и двуствольные ружья50. Среди них в основном были мужчины солидного возраста с седыми лицами и густыми бородами, но все они были крепкого телосложения, стройные. Что-то неладное пылало в их глазах, но это не был гнев ― какие-то плохие мысли владели их умом.

     ― Я думал, что гражданская война51 уже закончилась, ― сказал Марв.

     ― Похоже, что для них она продолжается до сих пор, ― изложил мысль Нил.

     Пока их вели, ковбои заметили, что по территории ходили полуголые негритянки, которые носили глиняные кувшины, готовили пищу, мыли грязное белье. Конфедераты ходили за ними и хлестали березовыми розгами. Ни одна из них не закричала, сдерживая боль и продолжая работать. Также здесь бегали маленькие чернокожие дети, которым поручали мелкую работу. Большинство из них сидело в полуразвалившихся сараях, от которых несло сыростью и гнилью.

     Солдаты привели ковбоев к трехэтажному зданию. У входа находилась конюшня, где стояли привязанные лошади. Все они были хороших пород, а у них стояли чернокожие люди, какие их мыли, ухаживали, расчесывали гриву. Рядом стояла кузница, где их подковывали.

     Ковбоев провели внутрь. В доме было чисто и убрано. Они поднялись на третий этаж и их завели в просторный зал. Карло приказал солдатам охранять вход, а сам вместе с гостями остался внутри. На дубовом столе, накрытом белоснежной скатертью, стояли разные изысканные блюда. В ряд выстроились инкрустированные стулья, за которыми никто не сидел. В самом конце стола сидел человек в вышитой рубашке, малиновом пиджаке, из кармана которого торчала белый платок. Он держал в руке нож и вилку, разрезая кровавый стейк на маленькие кусочки и запихивая в рот. Жир перемешанный с кровью истекал по его усам и бороде. Мужчина вытер о крахмальное полотенце лицо.

     ― Добрый день, дорогие друзья! ― поздоровался джентльмен. ― Как вы, наверное, догадались я Салли Огненное Сердце. Возможно кто-то еще не в курсе.

     ― А, тот самый Салли, которого мы искали, ― сказал Нил.

     ― Карло, ты мне принес то, что я тебя просил? ― спросил Салли.

     ― Конечно, лучший колумбийский.

     ― Тогда давай его сюда, ― Салли помахал жестом в свою сторону.

     Карло поставил на стол небольшой мешочек, в котором хранился белый порошок. «Я так долго тебя ждал, мое золотце!» ― Салли высыпал щепотку порошка на стол. Затем он достал из кармана бамбуковую палочку, сделал из порошка ровную полоску и вдохнул содержимое через носовую полость. Через мгновение его лицо исказилось и покраснело, как свёкла. Он достал револьвер, направил на Карло и закричал во все горло:

     ― Что ты за чертовое дерьмо мне подсунул, вонючий подонок! ― пистолет в руках Салли качался из стороны в сторону.

     ― Простите, господин, ― сказал Карло. ― Я брал только отличных сортов.

     ― Сам будешь жрать свою колумбийскую байду, придурок! ― глаза Салли налились кровью.

     ― Простите, господин, ― повторил он.

     ― Я не терплю ошибок, Карло, и ты это прекрасно знаешь. ― Салли выстрелил из револьвера.

     Пуля залетела Карло прямо в мозг, оставляя черную дыру в голове. Мозги повылетали не деревянную стену, оставляя после себя кровавое пятно. Он присел, разинув рот, опершись мертвым телом о стену. Кровавая смазанная полоса висела над его головой. Один из солдат заглянул внутрь, чтобы посмотреть, что здесь происходит.

     ― Выйди отсюда, придурок, и оставь меня с двумя гомиками! ― рявкнул на него Салли. Солдат послушно вышел и закрыл дверь.

     Только солдат вышел, как Салли неожиданно рухнул на пол, а пистолет выскользнул из его руки.

     ― Марв, быстро хватай нож, пока он лежит без сознания, ― сказал Нил.

     ― Салли, Салли, такого мы от тебя не ждали, ― Марв схватил в руки нож, лежавший на столе и помог Нилу избавиться от веревок.

     Только Нил оказался свободен, он подошел к двери и закрыл их. Далее он схватил платок, сунул его Салли в рот и перевязал голову, чтобы платок не выпадал, а затем связал ему руки. С этим импровизированным кляпом он оставил его валяться на полу. Следующим шагом он помог Марву избавиться веревок.

     ― От чего это его так вырубило? ― спросил Марв.

     ― Коксом обдолбался, ― пояснил Нил. ― Причем сильно.

     ― Что мы дальше будем делать с этим телом?

     ― Надо вынести его отсюда.

     ― Каким образом?

     ― Может у тебя есть идеи?

     ― Пока никаких.

     ― У меня тоже.

     Нил подошел к комоду, который стоял напротив обеденного стола, и начал перебирать вещи, которые там лежали.

     ― Что ты ищешь? ― спросил Марв.

     ― Здесь должны быть что-то ценное, ― сказал Нил.

     ― Ты действительно нашел время, чтобы этим заниматься?

     ― Вот это подойдет, ― Нил достал из шкафа комода две формы конфедератов.

     ― И ты предлагаешь это примерить?

     ― У нас нет выбора, ― Нил бросил одну форму Марву.

     Пока Марв переодевался, Нил обыскал соседний шкаф, верхние полки, письменный стол. Наконец он наткнулся на один из ящиков, который оказался пустым. Мужчина постучал рукой по дну. Раздался приглушенный звук дерева.

     ― Там что-то есть.

     ― Двойное дно, ― догадался Марв.

     Нил взял нож и вдавил его в край дна. Затем он, приложив силу, использовал тот, как рычаг, и поднял дощечку. Под ней лежал мешочек. Нил развернул содержание и его лицо засияло от счастья.

     ― Бриллианты навсегда, ― сказал Нил.

     ― Сколько здесь? ― спросил Марв.

     ― Тебе хватит до глубокой старости.

     ― Тогда берем это и бежим.

     ― Да еще и заберем этого наркомана с собой. ― Нил указал пальцем на Салли.

     Марв взял Салли и запихнул его в мешок. Взяв веревку, он сделал лассо. Держа крепко за край веревки, Нил и Марв спустили «груз» через окно. За ним они спустились вниз.

     Два ковбои, одетые в форму конфедерации, с мешком на плечах зашагали в конюшню. Во дворе стояли два солдата, что разговаривали между собой. По дороге шел чернокожий мужчина, волоча телегу, на которй лежало зерно. Он взглянул на ковбоев, а потом отвернул взгляд в сторону. Нил и Марв пришли в конюшню, не привлекая лишнего внимания, открыли дверь и забрали двух жеребцов, «погрузив» Салли на одного из коней.

     Ковбои подъехали к воротам, у которой стояли часовые. Один из солдат остановил их и спросил:

     ― Куда это вы собрались?

     ― Личное поручение хозяина Салли.

     ― Он ничего нам об этом не говорил.

     ― Если не говорил, то пойдите и сами у него спросите. Интересно, что хозяин вам на это ответит.

     ― Ладно, проезжайте, ― солдат махнул рукой и ворота открылись.

     Ковбои выехали за пределы поселения. Только они обошли каньон, то пустили коней галопом. Земля под копытами хрустела, а мелкие камешки выскакивали из подков. Неприятный сырой ветер дул им в лицо. Над небом нависли бурые облаке. Через некоторое время пошел сильный дождь. Вдали блеснула молния и эхом отозвался гром. Капли дождя с шумом залили землю. Копыта коней скользили по топкой поверхности, и их все время сносило в сторону от порыва ветра.

     ― Нам надо остановить лошадей и переждать бурю! ― крикнул Марв.

     ― Нет времени на это! Нас могут догнать конфедераты! ― заявил Нил.

     ― Никто не будет гнаться за нами в такой дождь!

     ― Поверь мне, Марв, будет!

     Проехав еще милю, всадники почувствовали, как гроза усиливается. Дождь действительно лил, как говорится, как из ведра. И ведро это было каким-то бездонным. Я вам клянусь, что дождь на вкус был каким-то странным, кислым, еще и гадким.

     Начало темнеть. Ковбои заметили небольшое ранчо с пристроенным сараем. Они поскакали именно туда, поняв, что это будет лучшим местом, чтобы переждать бурю.

     В сарае было прохладно, зато сухо. Дождь бил по крыше, как взбешенный. На старой прогнивший балке спал ворон. Он встрепенулся, увидев всадников. Его карканье напоминало отчаянный крик, который доносился до темных закоулков ночи. Но неожиданно он замолчал и снова уснул.

     Промокшие всадники слезли с лошадей. Марв с Нилом схватили мешок и положили на сено. Открыв его, они увидели выглянувшую оттуда голову Салли. Он мычал что-то непонятное через кляп и выпучив свои красные глазищи, наполненные гневом.

     ― Что он там несет? ― спросил Марв.

     ― Давай спросим это у него, ― Нил снял его кляп.

     ― Чтобы вам сифак блядская шлюха на член подсыпала! ― выругался Салли.

     ― Ничего интересного, ― сообщил Нил и заткав его рот снова кляпом.

     ― Лучше бы ты сдох от того кокса, мерзавец. ― Марв пнул Салли в бок и тот застонал.

     В этот момент в сарай забрался старик. Он был одет в клетчатую испачканную рубашку, просторные потертые штаны и продырявленных соломенную шляпу. В руках дед держал ружье.

     ― Чтоб меня гром трижды по голове вколотил! И вас придурков, недоделанных еще война не унесла? ― старый выстрелил в воздух, продырявил крышу сарая. Ворон, сидевший на балке, каркнул и вылетел через полуоткрытую дверь.

     ― Сэр, вы все не так поняли! ― Марв поднял руки вверх, а Нил последовал его примеру.

     ― Какой я вам, сэр? И может мне наконец кто-то скажет, как долбаные конфедераты попали в мой сарай? ― дед направил ружье на ковбоев.

     ― Стооопп! ― воскликнул Нил. ― Давайте все-таки поговорим без лишних движений. Пристрелить вы нас всегда успеете.

     ― Давай говори. ― сказал дед. ― И что это с вами за еще один, который лежит в мешке? ― он ружьем отметил Салли.

     ― Мы никакие не конфедераты, ― сказал Марв, ― а на самом деле мы ― ковбои. Тот человек ― опасный наркобарон, которого разыскивают по всему Дикому Западу. Нам удалось отыскать поселение, где он жил. Как оказалось, в его власти находились солдаты конфедерации. Нам пришлось переодеться в их форму, чтобы не привлекать лишнего внимания. Так мы схватили наркобарона и вывезли его из деревни. Но вскоре начался ливень, и нам пришлось переждать его здесь, в сарае. Извините, что ворвались без разрешения.

     ― Думаете, что я поверю в байду, что вы ковбои, переодетые в форму конфедератов, что везут опасного наркобарона? И я таких идиотов, как вы, гонял по всей Америке! Я прошел всю Гражданскую войну, и еще ни одна конфедератская псина от меня не ушла! Ну, откройте рот третьему! Пусть тоже слово скажет.

     Нил послушался и ему пришлось освободить Салли от кляпа. Он выплюнул густую слюну и заговорил:

     ― Вот что я вам скажу. С самого начала я был сторонником отмены рабства. Я сам входил в Республиканскую партию52 и лично помогал Линкольну53 вести войну против конфедерации.

     ― Вы были знакомы с самым Линкольном? ― дед открыл рот.

     ― Конечно я знал его и говорил с ним. ― Салли кивнул головой.

     ― И все это чистая ложь! ― воскликнул Марв.

     ― Ану тише, засранцы, пусть говорит! ― скомандовал старый.

     ― Когда война закончилась, я еще долго и смело держал оборону своего имения. Конфедераты окружили меня в собственном доме и пытались всеми силами выманить меня. Но я сильно забаррикадировался! У меня еще остался порох в пистолях! Пришлось отстреливаться, как только можно. Враги лезли из всех щелей. Я перестрелял почти всех: кроме этих двух. Они зашли с тыла, схватили меня и затолкали в мешок, чтобы после получить выкуп за мою голову. А еще эти двое ограбили меня, забрав себе мои алмазы. К счастью, гроза привела меня сюда.

     ― Это правда? ― спросил дед.

     ― Это не совсем так, ― возразил Нил.

     ― Они в маленьком кожаном мешочке, ― уточнил Салли.

     ― А ну давайте доставайте быстро! ― приказал старик, не спуская палец с курка.

     Нил вынул из кармана мешочек с алмазами и открыл его. Драгоценные камни ярко сверкали. Старик приказал отдать их ему, и ковбой бросил мешочек в руки. Затем он отдал команду выбросить оружие и развязать Салли. Тот встал, вылез из мешка, подобрал револьвер и подошел к старику.

     ― Что теперь будем делать с этими двумя? ― спросил старик.

     ― Рассчитаемся раз и навсегда с сыновьями Конфедерации, ― сказал Салли.

     ― Нет, так не будет совсем правильно, ― сказал дед. ― Мы должны взять их в плен и узнать, где находится их база.

     ― Тогда я сам покончу с ними, ― Салли ударил старика по лицу и тот упал на землю, потеряв сознание.

     Он начал стрелять из револьвера: первая пуля полетела в Нила. Он успел увернуться: она просвистела над его ухом и попала в стену сарая. Следующая пуля полетела в Марва: он не был так быстр, как Нил: пуля попала в правое плечо. Он скорчился от боли и упал на землю.

     ― Чтобы тебя Салли унесла богиня Кали54! ― закричал Нил.

     ― Борись с ним! Забери у него револьвер! ― прохрипел Марв, пытаясь встать.

     ― Поздно, недоумки, ― Салли нацелил пистолет на голову Нила. ― Умри республиканская свинья.

     Раздался выстрел. И на этот раз это был звук ружья. Револьвер выпал из рук Салли. Пули разодрали его сердце в клочья. Он упал на колени, а потом завалился лицом на землю. Так наркобарон и лежал, истекая кровью, пока последняя капля жизни не покинула его тело.

     ― Это тебе за Линкольна, пёс! ― старый опустил ружье. ― Навеки запомнишь, кто такой Гай Мандела.

     ― Марв, не умирай, слышишь?! ― Нил вырвал кусок ткани и перемотал рану. ― Не умирай, негодяй, ты должен жениться на Мойрегай.

     ― Вы что действительно переодетые ковбои? ― дед нахмурился. ― Вот вы олухи зеленые!

     Старый помог Нилу занести Марва в дом. Там они положили его на кровать. Гай разорвал рубашку: он заметил, что пуля не прошла насквозь, а осталась в теле.

     ― Надо достать пулю, пока рана не загноилась, ― сообщил Гай.

     ― И кто же её достанет? ― спросил Нил.

     ― Я, ― ответил старик и закатал рукава своей рубашки. ― Надо нагреть воды, принести бинты, водку, нож и щипцы. А еще не забыть о деревянной палке.

     ― А палку зачем?

     ― Чтобы он язык себе не откусил, ― предупредил дед.

     Когда все было готово, Гай промыл рану теплой водой, а Нил помог Марву всунуть палку в рот. Старый нагрел ножа и надрезал рану: раздался бешеный крик. Гай залез нагретыми щипцами в самые недра раны и вытащил пулю. От боли Марв кричал, как резаная свинья, пот стекал по лицу, а глаза вылезли из орбит. Наконец, когда пуля была вынута, рану промыли. Дед взял нитку с иголкой и зашил кожу. После этого пришлось забинтовать плечо.

     ― Теперь отдыхай, сынок, ― Гай отвел Нила на кухню, и они оставили Марва на кровати.

     Старый посадил Нила за стол. Там на фарфоровой тарелке лежало недоеденное буррито55. Гай отложил холодное блюдо в сторону, достал из полки текилу56и разлил в стаканы. Нил взял кружку в руки и выпил: он почувствовал, как горячее пойло согревает его нутро. Гай тоже выпил и начал говорить:

     ― Это было недавно, но для меня, как прошла целая вечность. Тогда война унесла многих: женщин, мужчин, детей. Я сам воевал на фронте за республиканскую армию во главе с Авраамом Линкольном. Тогда конфедераты убили мою дочь и жену, оставив меня одного. Мне пришлось лежать в окопах, грызть землю и убивать людей: многих людей. Война ― плохая вещь: уносит жизни лучших и убивает плохих. Так и повелось, что мне пришлось мстить за жизнь своей семьи, убивая конфедератов. А когда война закончились, все потеряло всякий смысл.