Текст книги "Ходящий по улицам (СИ)"

Автор книги: Антон Лагутин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Отпустив куртку мальца, Пётр ладонью схватился за его затылок и толкнул, придав достаточного ускорения, чтобы тот скрылся в углу. Красавица успокоилась и вернулась на место, изредка поглядывая то на парня, то на старика. Униженный и оскорблённый, пацан сел в углу, достал ножницы и, зарыдав, начал состригать свои волосы на голове.

Всё это время бедная рыба, весом в семь килограмм, бултыхалась на полу, рискуя быть раздавленной. Пётр ловко схватил сома за жабры и положил на стол возле камина. Накинул на него сухой платок, прижал рукой, и быстрым ударом ножа голова рыбины отделилась. Перевернув её набок, сделал еще один горизонтальный взмах, аккуратно вспоровший брюхо. Хвост рыбы продолжал дёргаться, выталкивая содержимое желудка. Наружу вытекла вонючая жидкость и обрывки бумажек, показалась ладонь человека. Пётр удивлённо посмотрел, но не испугался, в отличие от Ольги. Она стояла позади и, увидев человеческие пальцы, торчащие из брюха сома, громко ахнула.

– Я это есть не буду! – еле слышно прошептала она, – Я так и знала, что они жрут всё подряд.

– Успокойся! Ничего страшного в этом нет. Запах жареной рыбы быстро разбудит в тебе аппетит.

– Я уже ничего не хочу…

– Слышала поговорку: аппетит приходит во время еды. Иди картошку свари, а я пока уберу лишнее со стола.

Кисть руки хлюпнула и мягко покинула брюхо сома. Пётр уже собирался швырнуть её в пакет, как вдруг что-то блеснуло на безымянном пальце. Улыбка на лице Петра растянулась до ушей. Сегодня удача шла с ним рука об руку и с каждой минутой приближала к “романтической ночи”. Он быстро попытался снять золотое кольцо, но замер. Всё это время молоденькая девушка стояла в стороне, внимательно за ним наблюдая.

– Это не твоё! – сказала красавица.

– Почему же? Рыба моя? Моя! Значит, и всё, что у неё внутри, моё! – и резко сдёрнул кольцо, а кисть кинул в пакет.

Прищурившись, он посмотрел на красавицу сквозь украшение и сказал:

– Смотри, какое красивое. Хочешь, подарю?

В этот момент Ольга, стоявшая у электроплитки, резко повернулась и ревниво посмотрела на девку, позарившуюся на её мужика.

Молоденькая девушка продолжала смотреть на Петра, желая только об одном, чтобы он замолчал, лёг спать и никого не беспокоил.

– Ух ты, – воскликнул старик, – тут внутри колечка есть надпись: “Любимому Сашке от любящей Светки”

Лежавшая у стены на матрасе девушка лет тридцати застонала. Она с трудом приподняла спину и спросила:

– Ты уверен? Прочти еще раз, пожалуйста.

Пётр повторил надпись слово в слово.

– Подойди ко мне, пожалуйста, – послышался слабый женский голос с матраса, – мне нужно взглянуть на кольцо.

– Тебе нужно, ты и иди, – с усмешкой сказал старик.

Никто не пошевелился.

Кряхтя, женщина из последних сил встала с матраса и, придерживая руками свой живот, двинулась в сторону Петра. У неё был потрёпанный вид: лицо бледное, волосы покрывали только часть головы, под глазами синяки, а губы разбиты в кровь. Еще не родившийся ребёнок забрал все витамины из организма, оставив её телу жалкие крошки сил для финального аккорда. Но женщина решила распорядиться силой иначе. Встав возле Петра, она протянула дрожащую руку.

– Что? Так смотри, – возле глаз беременной женщины блеснуло кольцо, зажатое между пальцев Петра.

– Это оно… – её глаза покраснели, слезы потекли по щекам, а губы сильно задрожали. – Он сожрал их…

Она пошатнулась и упала на колени. Молоденькая девушка быстро подбежала и подхватила её под руку.

– Кто сожрал их? Что случилось?

– Саша хотел помочь мужчине… – начала женщина, прерываясь на всхлипы, – он протянул руку… и они оба ушли под воду… Я надеялась и верила, что с ним всё в порядке…

– “Рыбаки”…

– Нет! На том мужчине была простая одежда… и никаких приспособлений для погружения…

– Где это случилось? – спросила красавица.

– Я… – она зарыдала, скривила лицо и, что есть силы, начала орать во всю глотку.

– Что с тобой?

– Ты что, слепая? – грубо влезла Ольга в разговор. – Она рожает! Глянь на её матрас, весь мокрый – воды отошли. Тянула до последнего. Видать, хотела нас ночью обрадовать.

Молчаливая толпа оживилась, и волна недовольного тона пробежала по стенам. Никто не хотел присутствовать при рождении новой жизни, а тем более, провести ближайшие пару дней среди этой “новой жизни”. Все хотели спокойно переждать, выспаться и снова отправиться на поиски пропитания.

Пётр закрыл глаза и начал напевать песню:

Сын родился во время войны;

Вылез из женщины как из трубы;

В руки возьмёт он острый нож

И быстрым ударом убьёт эту…

– Да заткнись ты, – роженица попыталась крикнуть, но смогла только издать хрип сквозь потёкшие слюни изо рта, – у меня дочь!

– Какого хрена? – воскликнул Пётр. – Кто вообще тебе разрешил сюда пройти в таком состоянии? Мы за что заплатили?

– Я слышал, как она говорила охране, что еще два месяца до родов, – послышался мужской голос из угла.

– Обманула… – Пётр оскалился и сильно сжал рукоятку ножа.

– Нет! – завопила красавица. – Она сказала правду! Мы только гадать можем, что ей пришлось пережить за последнюю неделю. У неё явно преждевременные роды.

– Она не будет здесь рожать, – заявила Ольга. – Пусть выматывается отсюда. Я позову охрану.

– Тебе что, жалко? – громко крикнула красавица в спину уходящей Ольге, – Ты сама баба! Неужели не понимаешь?

– Вот именно, что понимаю! – Ольга быстро вернулась и встала напротив женщин. – Я хочу в тишине побыть. Приготовить вкусной еды, наесться вдоволь и провести ночь с мужчиной. А знаешь, почему я этого хочу? Потому что я – баба!

– Но это неправильно! Она умрёт, ребёнок умрёт. Ты понимаешь это?

Ольга сжала губы. Немного подумав, она сделала шаг, присела на колено возле красавицы и сказала:

– Роды заберут у нас все запасы воды и бензина. Мы просто не можем себе этого позволить. У нас всё рассчитано по головам, и ты это знаешь!

Красавица прижала к своей груди голову роженицы и нежно погладила её по волосам. Женщина тяжело дышала, прерываясь на крики и стон.

– Всё будет хорошо. Держись. Нужно положить её на матрас, – с надеждой обратилась девушка к людям. – Помогите нам.

Никто не встал и не издал ни слова. Ольга встала и безразлично сложила руки крест-накрест.

– Люди, да что с вами? Ты, – она указал пальцем на мужчину в углу, – оторви свою задницу и помоги мне!

Он оглянулся на соседей с надеждой найти в их глазах поддержку, но те только подтолкнули его вперёд. Мужчина послушно встал, подошёл и взял роженицу за ноги. Раздался истошный стон. Красавица продела свои руки под мышками женщины, и вместе они оттащили её на матрас.

– Это ничего не меняет, – спокойно сказал Пётр. – Оля, позови охрану!

Ольга удивлённо на него посмотрела и хмыкнула.

– Я что, прислуга тебе? Сам зови…

– Не надо никого звать! – сжав зубы, сказала красавица. – Если вы так переживаете за свои запасы и считаете всё по головам, то я уйду. Уйду одна, а подарю жизнь двоим.

– И куда ты пойдёшь?

– Неважно, главное, подальше отсюда. Лишь бы больше не видеть и не слышать равнодушия и эгоизма, вытекающие желчью из ваших уст. Мне противно находиться в вашем обществе! Меня тошнит от вашего нигилизма!

– Да катись на все четыре стороны, – язвительно заявила Ольга, – только никто не будет тебе обещать, что она переживёт роды, а тем более, что ребёнок останется в живых.

– Я работала в больнице медсестрой, – сказала молоденькая девушка в сером пальто и гордо встала. – Я помогу.

– А я поделюсь с ней водой, – громко заявил мужчина, вставая с колена.

– А я перережу пуповину, – неловко, вперившись на свои грязные ботинки, промычал пацан с ножницами в руках.

Вместе с ними поднялись еще человек пять и предложили свою помощь.

Впервые за долгое время, красавица широко улыбнулась. Внутри неё из тлеющего уголька безразличия вспыхнуло пламя надежды. Волна адреналина и уверенности разлилась жаром по телу. Глаза блеснули в темноте, уставившись на Ольгу.

– А ты поможешь?

Ольга покраснела. Ей, действительно, стало стыдно за своё поведение. В молодости у неё был прекрасный малыш, но несчастный случай разделил её жизнь на “до и после”. Больше она не желала слышать детский плач, напоминающий о столь тяжелых временах. Ольга опустила глаза и, выдохнув, произнесла:

– Помогу.

– Спасибо.

Преисполненный любопытства, Пётр подошёл к красавице и спросил:

– И всё же, куда ты пойдёшь? Ты сможешь снова заплатить?

– Выйду наружу и отдамся судьбе. Тебе какая разница?

– А может, я хочу тебе помочь…

– Ты? Как? – скептически спросила она, затем сняла кепку и почесала голову.

– Я заинтересован в том, чтобы ты смогла притащить сюда побольше бензина, и будет просто великолепно, если ты захватишь с собой еще немного овощей, – хитрые глаза изучали женское лицо, в надежде отыскать на нём слабость и интерес. – Я бы отправился с тобой, но старость берёт своё, и мне уже не хочется никуда выходить. Особенно в такую погоду.

– Ты знаешь, где можно найти бензин?

– И не только.

– Почему тогда сам не принёс?

– А зачем? Я принёс овощи. Кто еще может похвастаться таким уловом?

– Ты покажешь, где искать?

– Покажу. Но одна ты не справишься…

– Я помогу, – воскликнул пацан, продолжая держать ножницы.

– Сиди уже и не вякай, – крикнул на него старик. – Сядь обратно и не смотри так на меня!

Глаза Петра были готовы разорвать паренька, нагло влезшего в их разговор. Еще не хватало, чтоб какой-то сосунок, выскочка и недомерок загубил его хитрый план. Волчий взгляд сменился добродушным. Пётр нежно посмотрел на красивое лицо девушки и накинул маску сострадания.

– Прости, нас прервали. Как ты сказала тебя зовут?

– Я не говорила… Дарья, – чуть запнувшись, ответила она.

– Дарья, мы все хотим провести ночь в тишине и не допустить, чтобы тут кто-то умер, понимаешь?

Даша согласно кивнула головой.

– У тебя есть карта? – серьёзно спросил Пётр.

– Конечно.

– Я обведу на твоей карте район, где ты сможешь отыскать бензин. Дорога туда займёт часа три и столько же обратно. Я уверен, что вы уже сегодня ночью сможете вернуться.

– Мы?

– Я же уже говорил, одна ты не справишься. Вдруг “рыбаки”?

– Я не настолько глупа, чтобы попасть в их ловушку.

Пётр специально с наигранностью начал разглядывать её одежду. Пощупал рукав серого плаща, пробежался глазами по синим джинсам, надетым поверх еще одной пары, и улыбнулся при виде солдатских ботинок.

– Нырять в них будешь? – прозвучал ехидный вопрос.

Даша молчала. Поняв в чём подвох, она всё равно не понимала, почему Пётр был готов поделиться столь ценной информацией. Если это и была ловушка, то у неё брать нечего. Карманы пусты. Допустим, действительно, он протягивает руку помощи и по-человечески хочет помочь? Поверить ему? Нельзя… Всё равно, выбор не велик…

Снова послышались стоны роженицы. Решившись, Даша надвинула брови и спросила:

– Кто нырнёт?

– Он, – и кивнул в сторону мужика, валяющегося на грязном матрасе. Люди от него отсели, пожаловавшись на непонятную вонь и перегар, заставляющий слезиться глаза.

– Он? – воскликнула Даша.

– С тех пор, как мы от него отсели, – заявил мужчина, сидевший недалеко от вонючего мужика, – он перестал дышать.

Даша скептически задёрнула брови и посмотрела Петру в глаза. Он убрал нож, вытер руки платком и грубо отодвинул красавицу в сторону.

– Быть этого не может, – буркнул он и двинулся к мужику. Даша последовала за ним.

Тело лежало неподвижно. Грудь не шевелилась, лицо скрывал капюшон. В нос бил сильный запах сырости вперемешку с перегаром. Грязный чёрный плащ, штаны цвета хаки и дешёвые кроссовки – всё было сырым. Он даже не попытался высушить одежду.

– Его таким охрана притащила, – продолжил всё тот же мужчина. – Уложили возле нас на свободный матрас. Причём так аккуратно, как ребёнка. Он им что-то промычал, и они ушли, не обронив ни слова. Где сейчас можно найти столько алкоголя, чтобы ужраться вусмерть?

– Сегодня было можно. Поговаривают, что наливали за десять процентов от обычной стоимости. Небывалая щедрость. Но почему-то, когда я пришёл, мне не налили. “Пусто” – сказали они. Приходи в следующий раз. Через месяц. Как бы я хотел быть на его месте, – с завистью протянул Пётр и облизнул сухие губы. – Упокой волна его душу.

Даша присела возле тела и откинула капюшон. Перед ней лежал молодой мужчина, лет двадцати семи. Нос прямой. Короткие волосы сливались с цветом капюшона, мелкая щетина поблёскивала в свете огня из камина. Множественные мелкие шрамы украшали загорелые щеки, подбородок и губы, растянувшиеся в блаженной улыбке. И от него, действительно, воняло.

– Фу-у-у, что за вонь… – зажав нос, с отвращением спросила Даша.

– Он обосрался. Да. Когда человек умирает, все его мышцы расслабляются…

– Давай без подробностей! – она подняла голову и посмотрела на Петра. – И каким таким методом, ты определил, что он вообще сможет мне помочь, а тем более нырнуть?

– Ты присмотрись, – Пётр глазами указал на шею вонючего мужика и его щиколотки.

Из ворота кофты и штанины, закрывая щиколотку, выглядывал неопрен.

– Гидрокостюм… – протянула Даша. – Рыбак…

– Нет! – оборвал Пётр Дарью. – Его видели в окружении Антиквара, а кого попало он не подпустит.

Даша присмотрелась к вороту костюма. Её взгляд что-то привлекло. Может, показалось? Нет! Она прищурилась и замерла. Сонная артерия мужика дёрнулась. Два тёплых пальца быстро разместили на шее незнакомца, в надежде нащупать пульс. Даша улыбнулась и шепнула себе под нос:

– Живой. Но не дышит…

Она начала с силой трясти мужика за плечо. То ли это было случайно, то ли такой рефлекс, но труп ожил и с криком “АКУЛА” дёрнул рукой, и, что есть мочи, вмазал локтем по красивому женскому личику. От удара красавица отскочила назад и плюхнулась на пятую точку. Из носа потекла кровь.

От увиденного Пётр разразился диким смехом и согнулся пополам.

Даша быстро вскочила, взвыла от обиды и замахнулась ногой: мыс ботинка очертил полукруг в воздухе и со всей силой залетел в промежность незнакомца.

Зелёные глаза мужика вспыхнули красной сосудистой паутиной, рот раскрылся и жадно втянул воздух, наполнив лёгкие. Послышался тихий стон, резко переросший в громкий крик боли. Руки быстро схватились за горящее место.

– За что? – с трудом промямлил оживший, корчась в агонии на матрасе.

Проведя языком по потрескавшимся губам, Даша стёрла горячие капли крови, вытекшие из разбитого носа. В мире, где еда стала пресной, и от её вида тошнит, можно только кровью придать сладковатый вкус и аппетитный оттенок.

Глава 2

“Поднимаясь по ступеням безумия, не оборачивайтесь. Там уже всё нормально”.

Горячая вода, сухая одежда и свет – на первый взгляд, простые обыденные вещи. Но ни сегодня, ни завтра и ни вчера. А когда они снова станут обыденными, не знает никто. Чтобы получить хоть что-то из этого списка, вам придётся с головой окунуться в ледяную воду, промокнуть до нитки и долго плыть навстречу тьме. Но не забудьте про обратный путь, иначе на дно вы не встанете, а ляжете.

***

Мучительный стон роженицы продолжал наполнять комнату, не оставив никого равнодушным. Ольга, молоденькая девушка и пару мужчин хлопотали возле женщины, готовя всё необходимое к родам: вскипятили воду, нарвали сухих тряпок и протянули гирлянду, озарив комнату дополнительным светом.

В коридоре продолжал надрываться генератор, наполняя аккумуляторы жизнью. Как правило, в это время он должен молчать, а люди сидеть в полутьме, растягивая топливо на три дня. Но щепетильная ситуация требовала продолжения банкета.

Выданная канистра бензина подходила к концу, а новая не положена. Хоть ты на коленях упрашивай охрану, держи на руках умирающего человека – лишняя капля горючки не омоет твой сосуд. Плати. Но чем, если уже всё отдал?

“Главное, протянуть до ночи, – подумала Ольга, с надеждой глядя на Дарью, – а там уже и они вернуться.”

Вместе с роженицей от боли в области паха стонал мужчина. Но с каждой минутой ему становилось легче. Агония прекращалась. Взгляд начал приобретать черты осмысления.

– За что? – прекратив стонать, спросил мужчина.

– Ты первый начал! – огрызнулась Даша.

– Что я начал? – и удивлённо оглянулся по сторонам. Из угла донёсся крик женщины, молотом ударивший по хмельной голове. – Где я? Какого чёрта тут происходит? Волна ушла?

– До волны еще три дня, – ответила Даша.

– Мать вашу, – завыл мужик, – почему я проснулся?

– Ты как Белоснежка, – смеясь и утирая слезы, вмешался в разговор Пётр, – только вместо поцелуя прекрасного принца, тебя разбудил грязный ботинок. Не мой! Её!

– Это шутка?

– Нам нужна твоя помощь, – сказала Даша.

– Это шутка? – повторил вонючий мужик.

Даша с Петром переглянулись. Как и что ответить, они не знали.

– Я попробую еще раз заснуть. Надеюсь, что мои глаза откроются через три дня, и ваши лица я больше никогда не увижу.

Он выпрямился, отвернулся от пары мучителей и закрыл глаза. Сделав три глубоких вдоха, он замер, успокоившись ненадолго. Пронзительный женский крик снова содрогнул его барабанные перепонки и, на этот раз, еще сильнее. Глаза мужчины открылись. Губы сжались от злости.

– Вы хоть знаете, чего мне стоило довести себя до такого состояния?

– Ты обосрался – это бесценно, – заметил Пётр.

– Из-за вас мне придётся… неважно.

Мужчина сел на матрас и постучал по карманам плаща. Пусто. Он о чём-то задумался, даже слегка улыбнулся, но через секунду его лицо исказила гримаса разочарования. Подняв глаза, он попытался разглядеть Дашу с Петром, но увидел только плывущие картинки со смазанными лицами. Во рту ощущался отвратительный привкус, словно хлебнул из пакета с соком, в который накидали окурков. Пересохшие губы издали чавкающий звук и слова:

– Кофейку нальёте? Только не растворимый! Я не люблю. Молотый в турке заварите мне, пожалуйста.

Даша с Петром снова переглянулись и издевательски засмеялись.

– Это тебе не девяностый этаж. У нас такого богатства нет.

– А какой? – удивлённо спросил мужик.

– Семьдесят пятый, – ответила Даша.

– Ты уверена?

– Да! И у нас уже заканчивается бензин, – она ушла к своему матрасу, залезла в рюкзак и достала термос. Вернувшись, налила в крышку тёмную ароматную жидкость и протянула её в знак примирения. – На вот, выпей чайку. Крепкий. Как тебя зовут? Меня Даша, а вот это хитрого старичка – Пётр.

Мужчина принял дар. Одним глотком осушил крышку и вернул её обратно. Стало немного легче. Детали пазла перед глазами начали собираться в удручающую картинку. Упиваясь до беспамятства, он рассчитывал провалиться в бессознательное состояние. Абстрагироваться от окружающего мира и от людей. Забыть о проблемах новой реальности. Просто исчезнуть на ближайшие три дня. Испариться. Но люди, как и проблемы, всё же достучались да его глухой двери и нагло её отварили.

– Слава, – представился мужчина, затем сконцентрировал взгляд на Дашином лице, частично скрывшемся под козырьком кепки. – Зачем вы меня разбудили?

– Как я уже сказала, у нас заканчивается бензин…

– Кончился, – поправил Пётр, не услышав звука работающего генератора.

– У нас кончился бензин, а вон в том углу рожает женщина. Как ты понимаешь, пока она не родит, покоя нам не будет.

– И что вы хотите? Чтобы я залез в неё и вытащил ребёнка?

– Аккумуляторов еще хватит часов на восемь, от силы десять. Погаснет свет, угаснет и надежда.

– Ну а я-то чем могу вам помочь?

– Помоги мне достать бензин.

Слава задумался. Задёрнул брови, мотнул головой.

– Я похож на бензоколонку или на заправщика?

– Отчасти, на заправщика ты похож, – хихикнула Даша, – но мы же видим, кто ты на самом деле.

– Кто? – и рукой приподнял ворот плаща.

– Ты из тех, кто может зайти в квартиры на первых этажах. Можешь не прятать гидрокостюм, мы видели.

– Он не мой, я его снял с волновика.

– Ну а как ты объяснишь своё дыхание, – почесав подбородок, начал Пётр, – а вернее, его частое отсутствие? Тоже снял?

– Что за глупости! Вам показалось, – подставив ладонь к губам, Слава плюнул на неё воздухом и показал собеседникам, – вот, дышу.

Даша присела и заглянула в его глаза, затянутые плёнкой похмелья.

– Помоги нам, пожалуйста!

– Нет, – и плюхнулся на матрас.

– Хорошо. Я иного и не ожидала… от такого, – она выпрямилась и посмотрела на Петра. – Придётся всё делать одной, как всегда. Покажешь, где искать?

– Про карту я у тебя уже спрашивал, но видимо, теперь тебе понадобится лодка.

– Всё есть, – уверенно заявила Даша.

Слава снова попытался заснуть, но разговор парочки, стоявшей у него над душой, вызывал любопытство и интерес, как и Дашина личность. Её губы, голос, волосы и глаза цвета ночного неба, залитого светом луны. Забыв про сон, он прислушался. Но стоны роженицы мешали не только слушать, но и мечтать.

– Сейчас вода отошла, – начал Пётр и поставил палец на карту, накрыв район Коньково, – а тут, как ты знаешь, возвышенность. На некоторых улицах дома обнажились наполовину, и, если тебе повезёт, найдёшь машину, застрявшую в окнах. Они там есть, я видел блеск под водой, когда проплывал мимо.

– А если нет?

– Не сдавайся! Больше оптимизма. Что-нибудь да найдёшь.

– Глотку сома и ржавый холодильник – всё, что она там найдёт, – ехидно бросил Слава, повернувшись к ним. – Всё на дне. Глубоко.

Проигнорировав его слова, Пётр с Дашей продолжили разговор.

– Тебе нужно доплыть до Профсоюзной улицы. А вот тут, – он указал пальцем на дома, – девятиэтажки. Там и ищи.

– Она там ничего не найдёт! – не унимался Слава.

– Поняла. Думаю, я справлюсь.

– Обязательно. Ты мне напомнила мою дочь, она тоже никогда не сдавалась, – тихо прошептал Пётр. – Прозрачной воды и луны без облаков тебе желаю я в пути.

– Спасибо. Пойду, заберу вещи.

– Да не найдёт она там ничего, – Слава вскочил с матраса, быстро подошёл и вклинился между ними, выхватив карту из рук Даши. – Да, крыши домов и даже пару этажей сейчас доступны, но в них ничего нет.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю! Нужно нырять.

– Ты нырнёшь? – спросила Даша.

Слава закрыл глаза, сморщился и хотел придаться глубоким раздумьям, но очередной крик роженицы отвесил ему сильный подзатыльник, заставив моментально принять решение.

– Хорошо. Но затем мы вернёмся, я лягу спать, и вы больше меня никогда не потревожите!

– Но как ты заснёшь без алкоголя?

– Не переживай. Этот вопрос я решу.

– А мне можешь помочь с решением этого вопроса? – выпучив глаза, спросил Пётр. – У меня и закуска есть!

Слава скептически поглядел на Петра.

– Тебе надо следить за здоровьем. Ты стар. Водка тебя погубит, – и быстро устремился прочь.

– Я молоденький! – обиженно крикнул ему в спину Пётр. – Наоборот, водка меня спасёт! Во всяком случае, моё психическое состояние.

– Поздно, – улыбаясь сказала Даша в лицо Петру и последовала за Славой.

Вместе они подошли к большому стеклянному окну, за которым открывался панорамный вид на город. Вместо бетонных джунглей, таких родных и привычных глазу, перед ними раскинулась новая реальность, стелющаяся прозрачной водой до горизонта. Что это был когда-то насыщенный людьми мегаполис, напоминали торчавшие из воды плавники элитных высоток, омываемых пенящимися волнами. Солнце вспарывало облака яркими лучами, рассеивая тьму над скелетами жилых зданий, мирно покоящихся под толщей воды. Через три дня луна скроет солнце, забрав у земли не только свет, но и надежду, а пока – штиль. Слава содрогнулся, посмотрел на необычные часы на запястье и произнёс:

– Три дня. Пошли.

Возле двери он замер. В который раз его внимание привлёк стон женщины, готовящейся подарить этому потерянному миру обречённую жизнь. Окинув взглядом людей, пожертвовавших своим удобством, ресурсами и, наконец, своим временем, где-то внутри Славы что-то потеплело. Нет, не остатки алкоголя, просящиеся через глотку наружу. Дыхание участилось, кислород ударил в голову. Слава быстро подошёл к роженице. Взяв её за руку, он подарил ей не только тепло, но и надежду, так необходимую в такие трудные часы всем присутствующим в этой комнате.

– Потерпи, красавица, – улыбаясь, с полной уверенностью сказал Слава, – до ночи вернусь!

Та посмотрела на него красным от напряжения лицом и прослезилась.

Слава с Дашей вышли в коридор и направились к пожарной лестнице.

– Я тут посчитала, если мы будем грести по очереди с интервалом в тридцать минут, то усталость не особо обременит наши мышцы.

– Я буду спать, – спокойно сказал Слава, – греблю возьми на себя.

– Что? – Даша от возмущения остановилась и вперила взгляд в спину уходящего мужлана, не подавшего даме руку. Еще больше её разозлило безразличие, с которым он растворился за дверью. Она зарычала и побежала за ним.

Минув пять этажей, Слава остановился и подошёл к двери, ведущей на семидесятый этаж.

– Ты куда? – удивлённо спросила Даша. – Парковка ниже!

– Выпить.

– Ты забыл? У нас женщина рожает!

– Потерпит, – открыл дверь и ушёл.

“Начинается”, – обречённо подумала Даша и скользнула за ним.

В коридоре стоял гул не одного, и даже не двух генераторов работающих на полную мощь. Суетились люди. Играла музыка, и стоял запах табака. Семидесятый этаж представлял собой подобие ресторана, совместившее в себе ломбард и распределительный центр. Люди привозили товар и выменивали его на сухое место в бетонной коробке. Чем ценнее товар, тем уютней подстилка для вашей пятой точки.

Список необходимых и ценных вещей висел на входе и за последние три года ни разу не менялся: книги, сигареты, алкоголь – всё, что может гореть. Всё, что можно съесть или выпить. Но у владельца (да-да, у нашего здания есть владелец) был особый список с личными пожеланиями. Перечень состоял из интимных предметов (не в смысле каких-то извращений, а личные вещи, дающие спокойствие его творческой душе), и делился он сокровенным не с каждым любителем занырнуть глубоко. Находки такого уровня могли гарантировать вам пропуск на девяностый этаж. Комфорт, сухость, обслуга – вы получите всё.

На каждом шагу Даше со Славой встречались люди, отдавшиеся с головой алкогольным объятьям. Кто-то уже валялся на полу в луже собственной мочи, а кто-то изрыгал содержимое желудка на стену, заливая ошмётками еды спящих “коллег”. Дашу передёрнуло от увиденного.

– Откуда столько алкоголя? – зажав нос, спросила она. – Он же дороже бензина!

– Кто-то нашёл машину, принадлежащую магазину “Сине-чёрный”. Представь себе, полный кузов различных напитков: водка, виски, пиво, шампанское. Со сроком годности лет на десять. Люди везли ящиками товар на обмен. Спиртяга быстро обесценилась, и местным властям такой поворот событий был, мягко сказать, не выгоден. Выливать жалко. Решили заманить народ из соседних зданий дешёвым алкоголем, и, как видишь, трафик приплыл. Соседи в бешенстве, а что поделать – бизнес, ничего личного. Халява быстро закончилась, ведь желающих оказалось слишком много.

Лежавшая у стены груда грязных вещей вдруг ожила и схватила тонкими пальцами за ногу Дашу. Девушка замерла, не издав ни звука. Она даже не испугалась. С силой дёрнула ногой, но рука не отпустила, а только усилила хватку. Появилась боль. Слава быстро подбежал и врезал подошвой кроссовка по лицу, появившемуся из кучи лохмотьев. Пьянчуга взвизгнул и упал на пол.

– Не бойся! – сказал Слава.

– Я и не боюсь, – взгляд Даши был абсолютно спокоен.

– Рыбак… Жаль, что нельзя здесь его прикончить. Ладно, пошли.

– Куда мы идём? – раздражённо спросила она.

– Я же сказал: выпить. И мне надо решить один щепетильный вопрос.

– Мы что, идём к Антиквару?

– Да.

Они подошли к дверям самой огромной квартиры на этаже. Слава дёрнул ручку. Закрыто. Оглянулся по сторонам и с силой начал стучать по двери.

– Нет больше выпивки, – послышалось из-за двери грубый голос, – проваливайте!

Слава продолжил стучать.

– Еще раз стукнешь, – послышался всё тот же голос, – я открою дверь так, что она слетит с петель и размозжит твою тупую башку.

– Открывай! – крикнул Слава.

Раздался щелчок замка, дверь приоткрылась. В появившейся щели виднелась голова здоровяка с короткой стрижкой и пухлыми губами.

– Сколько раз я тебя просил не стучать? – огрызнулся здоровяк, повысив голос. – Хозяин этого не любит!

После этих слов дверь отварилась. Перед ними, расправив плечи, встал стеной мужчина под два метра ростом. Он скривил лицо и стал напоминать бульдога, заплывшего множеством складок. Чёрный спортивный костюм сидел как литой, но заправленные штанины в высокие военные ботинки портили всю брутальность. Жестом руки он разрешил им войти.

Яркий свет светодиодных ламп наполнял помещение, освещая каждый угол. Вдоль стеклянной стены с видом на город располагалась барная стойка, собранная из различных элементов мебели: офисные стулья, столы и с десяток кресел. По центру комнаты стоял квадратный черный стол в окружении четырёх кожаных кресел. Лаконично. Стены украшали старинные картины, привезённые из Третьяковки. Хотя они и были испорчены водой, местами порваны, для человека, сходящего с ума по искусству и уважающего дух истории даже в таком состоянии, шедевр всегда останется шедевром.

Можно было услышать шипение дюжины радиостанций, непрерывно сканирующих радиоволны во всех диапазонах. Но, к сожалению, за последние три года, кроме помех, ничего больше они не издали.

– Сейчас позову босса, – сказал громила и, закинув автомат за плечо, ушёл в противоположный конец комнаты.

– Присаживайся, – произнёс Слава, указав Даше на кресло возле стола.

– Ничего тут не трогайте, – строго кинул громила, – пока вам не разрешат.

Даша неловко посмотрела на Славу.

Ведущая в соседнюю комнату дверь отварилась, и к ним вышел пухлый коротышка. Крупная голова доставала до пупка рядом стоящего охранника, от чего он больше был похож на ребёнка, чем на взрослого. В глаза сразу бросился нездоровый цвет кожи. Люди, проводившие за пределами небоскрёбов большую часть времени, имели сочный загар. Коротышка был бледным. Белым. Если распустить рукава и штанины его спортивного костюма, их можно было бы связать между собой и закинуть коротышку на спину, как рюкзак. Прихрамывая, он заковылял. По пути его лицо исказилось гримасой разочарования, но подойдя ближе, он сверкнул хитрыми глазками, натянул уголки губ и воздел руки.

– Ба, кого это хмельной водяной отпустил раньше времени? – смеясь, спросил коротышка, натянув слюну между губ. – Да еще и с эскортом!

– Вы что-то рано закрылись? – саркастично спросил Слава. – Я хочу продолжения!

– А ты за добавкой? Верно, я тебя услышал? – он повернул голову вбок и поднёс ладонь к месту, где раньше было ухо. Чёрная дырка, частично затянутая обожжённой кожей уставилась на Славу, умерив его пыл. – Ну, тогда спешу тебя разочаровать, – коротышка насупился, тон его стал более грубым. – Из-за тебя, точнее из-за твоей тупости, мне пришлось опустить цену на бухлишко, быстро всё распродать и заполнить элитные этажи моего здания пьяной швалью! – коротышка перешёл на крик. – Конечно, спасибо тебе за новых посетителей, но не таким же способом! Вот зачем? Ответь мне! Зачем ты так поступил? Привёз бы ящик, выпил его, получил номер и спал бы себе спокойно. Но нет! Надо было всем показать, где искать.