Текст книги "Битва Преемников 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Буткевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Хиро ловко выхватил один из кинжалов и бросил в сторону оппонента, но оружие прошло сквозь него, будто его там и не было.

– Серьезно? Страшный и ужасный Хиро, о котором среди ранкеров уже начинают слагать самые разнообразные небылицы, решил атаковать своего противника исподтишка?! Не думал, что ты опустишься до такого уровня, а хотя нет, как раз таки и думал, – на его лице появилась ехидная ухмылка. – Поэтому и решил поговорить с тобой через свою астральную проекцию. Можешь не напрягаться, ты не сможешь ей нанести урон, как не старайся, а уж тем более мне – я нахожусь довольно далеко отсюда, в очень хорошо защищенном и укрепленном месте. Наша с братом недооценка твоих возможностей в прошлый раз стоила мне жизни, поэтому больше такой ошибки я не повторю, и не надейся.

– Тогда для чего ты решил появиться сейчас передо мной? – поднял одну бровь Хиро. – Трус?

Было заметно, что последнее слово аж покорежило преемника, но он с трудом сдержался и даже смог вернуть ухмылку на своё лицо.

– Мне будет забавно наблюдать, как ты будешь отбивать толпы кровососов, прямо сейчас направляющихся в твою сторону, – не скрывая желчи, произнёс он. – А уже тогда, когда ты максимально ослабеешь постоянными стычками с ними, а действие твоей метки будет идти тебе во вред, я эффектно появлюсь перед тобой и верну должок.

– Ты дурак? – спокойно произнёс командир. – Ради чего ты мне вывалил весь свой план прямо на блюдечке? Видимо воскрешение из мертвых заставляет в некоторой степени мозг умирать, судя по тому, что я прямо сейчас вижу.

– Мы еще посмотрим, кто из нас двоих будет смеяться последним, – чуть ли не прошипел противник. – А пока наслаждайся заготовленным для тебя представлением... Уж поверь, мне пришлось всю ночь хорошенько так постараться ради тебя...

Астральная проекция начала исчезать в воздухе, а со всех сторон всё сильнее начинал разноситься вой и визг тварей, которые судя по всему направлялись в одно место – сюда.

– Да уж, – вслух произнёс командир, тяжело вздыхая. – Я думал мне предстоит весёлая ночка, но похоже сильно ошибался – день обещает быть еще жарче.

Как раз в этот момент с двух сторон начали появляться твари, которых ранее командир не видел.

Глава 19. Встреча с самым главным.

Ну, как сказать твари... скорее новоприбывшие больше походили на людей, чем ранее встреченные Упыри и Усмурты, которые не оставили надвигающуюся «вечеринку» без своего присутствия и в этот раз. Хотя, не только вампиры пожаловали на это событие – впереди бежало несколько псов, или похожих на них созданий, за одни существенным отличием, точнее двумя: острые и длинные, как у вымерших саблезубов клыки и третий, дополнительный глаз прямо во лбу. Как бы странно это не звучало, эти создания по своему виду напоминали летунов, только передвигающихся по земле и без крыльев.

Неужели вампиры используют этих созданий, как ручных зверушек? Летунов ночью, а этих "псевдо" собак днём. Сами же вампиры, коих было не так уж и много в надвигающейся с двух сторон волне монстров, имели здоровый цвет лица, как у обычного человека, но их неизменно выдавали глаза – радужка рубиновая, с тёмным зрачком, и такой же тёмной склерой – бельмом, называя вещи простыми именами. Еще у них были небольшие крылышки, как у Су в истинном облике – когтистые, в основном перепончатые.

Глядя на ревущую и воющую толпу, прямо сейчас надвигающуюся на него, Хиро осознал, что несколько козырей всё же придётся раскрыть.

– Призыв! Призыв!

Командир сразу же использовал оба призыва своих фамильяров, и перед ним появился Иван в полном боевом облачении, и Су. В этот раз выпал пал на девушку по простой причине – за последнее время она стала значительно сильнее, а возможности проявить себя у неё особой не было. Тем более, Хиро хотелось узнать, не имеют ли отношения вампиры к её расе, как бы это странно не звучало.

– Хозяин! – радостно воскликнула девушка, но бросаться в объятия командира не стала – она видела, что на них надвигается толпа монстров, и решила оставить все эти нежности на потом. Взгляд Су сразу же изменился, стоило ей заметить в рядах наступающих вампиров. – Что здесь забыли низшие?

Иван же просто кивком поздоровался с инопланетным путешественником, но в этом жесте было много уважения и почтения к своему хозяину.

– Это вампиры, – быстро произнёс Хиро, готовясь к сражению. – Меня занесло в город, который полностью находится под их управлением. Где-то здесь прячется и моя нынешняя цель, предпочитая действовать из тени, как кукловод, направляя против меня этих созданий. Я призвал вас для того, чтобы вы продемонстрировали свои возросшие навыки, и мне будет очень интересно послушать, что это за низшие, о которых ты упомянула, Су.

– Предоставьте это нам с Иваном, хозяин, – твёрдо и уверенно произнесла девушка, принимая боевую форму. В её взгляде было полно решимости и какой-то затаенной злости. – Позже я обязательно вам всё поведаю в деталях. Позвольте нам показать, на что мы способны.

После этих слов началось сражение. Суккуб и инкуб действовали слаженно, задействую сильные стороны каждого, и прикрывая друг друга. Командир, как и попросила Су, оставался в боевой готовности на месте, внимательно наблюдая за происходящим.

Первыми под раздачу попали Упыри и Усмурты, отправленные своими более старшими товарищами на убой в первых рядах. Благодаря недавней полной зачистки в городе, подконтрольном МКС, Ивану удалось найти своё ранее утраченное оружие – секиру Титана. Благодаря свойству масштабирования и постоянному посещения Шахты, оно значительно выросло, вместе со своим владельцем.

Те противники, кому не посчастливилось познакомиться с оружием инкуба... отправляясь в мир иной уже окончательно, причём с одного удара. Иван взял на себя всех человекоподобных тварей, а Су, при помощи мощных заклинаний постепенно расправлялась с более ловкими и быстрыми "псами", не давая им и шанса приблизиться.

Те же вампиры, имеющие более высокий ранг, не спешили вступать в схватку, внимательно наблюдая со стороны и о чём-то тихо переговариваясь между собой. Хиро насчитал их около десятка, и еще один находился метрах в двухстах впереди, скрестив руки на груди и заняв выжидательную позицию на самом высоком здании в округе.

Командир мог бы ринуться в его сторону, пока верные подчиненные расправляются с мелочевкой, но не стал этого делать по одной простой причине – слишком уж сильно это смахивало на хорошо спланированную западню. Есть высокая вероятность, что там его будет поджидать засада. Поэтому Хиро занял выжидательную позицию, постоянно бросая взгляды в сторону наблюдателя, но ничего не предпринимая.

Су в последнее время сильно прибавила в боевых навыках. Она не только виртуозно орудовала магией и навыками, но и уверенно сражалась в ближнем бою, созданной из чёрного тумана косой. Чередуя магию и дальние физические атаки, не уступающие по контролю дистанции копью, она находилась в гуще сражения, не получая никаких повреждений.

Иван же пёр напролом благодаря своей неестественной физической силе, почти не применяя навыки. Каждый взмах его секиры раскидывал противников, как шар для боулинга кегли при выбивании страйка. Шанс остаться невредимым, попав в зону его атаки, был нулевым.

Толпа монстров, состоящая по меньшей мере из двухсот особей, таяла прямо на глазах. За каких-то две минуты от них осталось не более половины, а оба фамильяра даже не выглядели уставшими или запыхавшимися. Если всё так пойдет и дальше, то в ближайшие пять минут от всех тварей останутся лишь воспоминания, оставь вампиры всё так и дальше.

Видимо это понял и наблюдатель. Он гортанно выкрикнул, из-за дальности расстояния не было возможности расслышать, что именно, взмахнул своей рукой в направлении командира, резко присел, и оттолкнувшись от крыши здания прыгнул. Прыжок вышел достаточно сильным, не меньше трёх десятков метров удалось пролететь благодаря ему, и приземлившись на каменную брусчатку, вампир целенаправленно побежал в сторону Хиро, ускоряясь.

То, что эта тварь нацелилась на командира, сомнений не было. Когда оставалось около пятидесяти метров до цели, из закоулков вынырнуло еще с десяток вампиров, явно превосходящих по рангу тех, кто находился в первой волне. Они все были облачены в красные, облегающие одежды, и лишь небольшие крылышки за спиной выдавали в них принадлежность к правящей в этом городе касте.

Глядя на них, Хиро еле заметно улыбнулся – предчувствие о западне оказались не беспочвенными, и атакуй они из засады слаженным отрядом, у командира было бы меньше шансов на победу. Видно, что чем выше ранг вампира, тем больше уровень его интеллекта. Вот только они не учли один маленький, но значительно важный факт – их противником был инопланетный путешественник, не показавший и двадцати процентов от своей настоящей силы с момента прибытия.

Если они готовили ловушку, основываясь на полученных сведениях, монстров бы ждал крайне неприятный, можно даже сказать, смертельный сюрприз. Всё, как и предполагал Хиро – эти твари имеют возможность наблюдать за всем со стороны, на основе чего предпринимать свои дальнейшие шаги. Командир прекрасно понимал, что ему и дальше следует сдерживаться и раскрывать меньше своих навыков и способностей, учитывая тот момент, что призыв уже был использован.

Но это было сделано намеренно. В отличие от сражения в том здании, где не было возможности для маневра, битва на улице открывала множество вариаций. Хиро мог справиться с толпой монстров и в одиночку, используя тот же Метеор, но специально призвал фамильяров, чтобы показать старшим вампирам, что отправлять против него слабых пешек бесполезно и бессмысленно, лишь потеряют свой драгоценный расходный материал. До окончания действия метки осталось не более пяти часов, и за это время необходимо найти того ублюдка, что уже ранее погибал от руки командира.

Предпринятые шаги заставят вампиров шевелиться более активно, снизив возможность кукловода руководить им из укрытия.

Время не на стороне командира, и надо играть более крупно, чтобы добиться значительного успеха.

– Оставьте эту шайку на меня, – спокойно произнёс Хиро своим фамильярам. Тем явно не понравилось это решение хозяина, но возражать никто не стал – им тоже предстояла схватка с десятком вампиров, не идущих ни в какое сравнение с теми же Упырями или Усмуртами. – Не могу же я оставить всё веселье только на вас.

Все эти размышления и сказанные слова в реальном времени не заняли и пяти секунд, и уже спустя мгновение, командир ринулся навстречу своим противникам.

Они действовали грамотно, не бросаясь всем скопом, но и не подходя близко – в первую очередь группа балахонов, как про себя прозвал их Хиро, решили закидать его дальнобойными заклинаниями. В ход пошли уже ранее виденные кровавые копья, и нечто новое: прямо над головой командира появлялся красный круг, из которого на землю с невообразимой скоростью, близкой к выстрелу выпущенной из лука стреле, вылетали красные капли, ударяясь об землю. В том месте, где они соприкасались, появлялись выжженные, будто от серной кислоты, участки.

Группа балахонов действовала слаженно, чувствовалось, что им не в первой приходиться заниматься чем-то подобным. Их командная работа и понимание друг друга было на высочайшем уровне, всё происходило в полнейшей тишине, но их действия напоминали собой слаженный, и отточенный до совершенства механизм.

Хиро приходилось постоянно быть в движении и внимательно наблюдать за происходящим, не имея возможности приблизиться. На самом деле она была, но командир не собирался её использовать – пусть те, кто прямо сейчас наблюдает за этим сражением подумают, что такая стратегия может возыметь успех в будущем, против него.

Фамильяры уже успели расправиться с двумя вампирами, и при этом довольно легко, а значит им потребуется не так уж много времени, чтобы разобраться с оставшимися.

Тот самый наблюдатель, имеющий более высокий ранг, всё еще не вступил в сражение, но прекрасно понимал всю ситуацию – у него с подчиненными осталось не так уж много времени, чтобы расправиться с человеком, пока к нему не пришла подмога, а значит более тянуть нельзя.

Вытянув вперёд свои руки, в них спустя мгновение появилось два созданных из крови клинка. Несколько раз взмахнув ими, монстр немного наклонился вперёд и ринулся в сторону Хиро.

О, это что-то новенькое. Значит вампиры могут создавать не только копья из крови, но и прибавить форму оружия таким образом.

Противника командира окутало красное свечение – багровые балахоны вытянули руки в сторону своего предводителя, и судя по всему накладывали на него одно заклинание за другим, явно имеющие защитный характер.

Первый выпад Хиро принял прямо на острие клинка, и чуть не лишился головы – кровавый клинок, как вода, прошел сквозь лезвие и вновь принял твёрдую форму у самой шеи командира, и тот лишь благодаря рефлексам успел уклониться, получив лишь небольшую царапину.

Да, в отличие от когтей и клыком Усмуртов, это оружие смогло нанести ему вред, пусть и минимальный. Из раны на шее вылетело несколько тёмных капель, в которых скорее всего находился какой-то яд, а она сама затянулась в считанные мгновения.

С этого момента Хиро стал действовать более осторожно, принимая во внимание оружие своего оппонента. Тот ловко им орудовал, применяя различные техники и выпады, а также блокируя их же со стороны командира. Стоит отметить, что когда Хиро наносил урон, острие багровых клинков не уступало по крепости созданному им же оружию.

Вот только противник инопланетного путешественника не учёл тот факт, что против него прошедший множество схваток ветеран.

Сразу два багровых балахона упали лицом вперёд с торчащими из затылка кинжалами. Они полностью сосредоточили своё внимание на накладывании заклинаний, отчего и поплатились. Благодаря этому свечение на оппоненте стало немного слабее, а его скорость стала замедляться.

Хиро перешел в агрессивное наступление, не давая своему оппоненту и шанса на контратаку. Благодаря манипуляции вооружением, кинжалы один за другим уничтожали вампиров, полностью погрузившихся в применение заклинаний, будто находясь в трансе.

Один удар – труп. Два кинжала – два удара. Два удара – два трупа.

С каждой новой партией погибающих балахонов, свечение на противнике становилось всё тускнее.

Он уже с трудом отбивал выпады Хиро, не в силах как-то помочь своим подчиненным – он видел, что с ними происходит, но как-то отвлечься от поединка, чтобы их предупредить, могло означать для него одно – смерть.

Когда с последними балахонами было покончено, а свечение полностью исчезло, командир сделал ложный выпад, наклонился почти к самой земле и сделал вращательное движение клинком, перерубая ноги противника в районе щиколоток.

Тот попросту не успел среагировать, и не сразу понял, что произошло. Осознание пришло спустя несколько мгновений, когда его тело оказалось на земле, а несколько мощных пинков выбило из его рук кровавые клинки.

Но Хиро на этом не остановился, и на всякий случай отрубил своему оппоненту и руки. Мало ли, что придётся поверженному в голову в такой ситуации. а ему бы еще хотелось с ним немного побеседовать. Тем более, фамильяры уже успели закончить со своими противниками и уже некоторое время наблюдали за сражением командира.

Повернувшись в их сторону, он увидел поднятые пальцы вверх и их улыбки.

Да уж, они тут перемололи в фарш несколько сотен тварей, а эти двое аж светятся от радости.

– И чего вам не сиделось по своим норам? – наклонившись к злобно смотрящему на него вампиру, произнёс Хиро. – Дождались бы завершение этого дня, дали бы мне спокойно разобраться со своим оппонентом, и я бы просто покинул это место. Но вы решили пойти по-другому пути и атаковать меня. Для чего?

– Вторженец, ты хоть сам понимаешь, что говоришь? – хрипло ответил ему вампир, как и думал Хиро, способный вести диалог.– Если бы на твою территорию проникли неизвестные, ты бы спрятался и ждал бы, пока они сами покинуть её, или защищал бы свои владения?

– Естественно, ответ очевиден, – спокойно произнёс командир, глядя ему прямо в глаза. – Но в отличие от вас, у меня бы хватило интеллекта отправить против непрошенных гостей тех, кто однозначно справился с заданием, а не направлять слабых пешек.

– Я вампир ранга барон! – взревел тот. – Как смеешь ты, смертный, так пренебрежительно ко мне относиться?!

– И что, помог тебе твой статус барона в поединке со мной? – приподнял одну бровь инопланетный путешественник. – Или я должен был в ужасе убежать, услышав о твоём статусе?

– Тебе не покинуть наш город живым, человек, – хрипло рассмеялся вампир. – Наш Лорд не тот, кто тебе по зубам. Хотя... не думаю, что он лично во всё это вмешается – выступи против тебя граф или маркиз, или герцог... твои шансы на победу будут равняться нулю. Мы никогда не прощаем тех, кто убил одного из наших, и будем преследовать тебя до самого конца, пока не уничтожим!

– Боже, какая банальность, – неожиданно заговорила Су, всё это время молча стоящая и с интересом наблюдающая за разговором. В отличие от неё, Иван не терял времени даром и собирал сундуки с кристаллами эволюции, ничего не упуская. – Барон... и это говорит низшая ступень вампира, какая жалкая картина. Если дворянские титулы у вас присуждают таким слабакам, то я даже боюсь представить, все вышесказанные тобой... дотягивают хотя-бы до среднего уровня, или являются более высшей стадией развития низшего вампира?

– Предательница, присягнувшая на верность человеку, будь уверена, что Лорд обязательно накажет тебя за это! – в его глазах появились безумные нотки. – От тебя исходит похожая на него аура, а значит вы прибыли из одного места... будь готова встретить своё наказание!

Хиро взглянув на напрягшуюся Су, после чего одним движением отрубил голову вампиру. Выскочившее после этого уведомление, он просто отмёл в сторону, подойдя к девушке и обняв её.

– Не беспокойся, Су, я на твоей стороне, – поглаживая её по голове, произнёс он. – Никто не посмеет тебя обидеть в моём присутствии.

– Этот Лорд... и несколько еще других... что я ощущаю, – подняла она на него свои глаза. – Как и я, прибыли с одной планеты. Как бы не был слаб этот вампир, – она кивнула на тело. – Лорд этого места... по силе не уступает моей матушки. Хозяин...

– Успокойся, Су, – тихонько произнёс Хиро. – Я не собираюсь действовать бездумно, да и вопрос о том, встречаться с этим Лордом или нет уже не стоит.

Командир сначала почувствовал, и лишь потом увидел. В его сторону шел мужчина, не спуская с командира взгляда. От него исходила энергия, не уступающая по силе Создателю. Тому самому, являющемуся высшим существом.

Хиро понимал, что шансы выстоять против этого монстра... ничтожно малы, если вообще есть.

А то, что идущий является Лордом, сомнений не возникало...

Глава 20. Начало решающей схватки.

Красивый мужчина, на вид не больше тридцати. Выглаженный, без единой складочки костюм тройка в стиле середины прошлого века. Вместо привычного для современного общества пиджака, двубортный сюртук до колена. Вся одежда преимущественно чёрного цвета, и только рубашка белоснежно белая. Вместо галстука что-то наподобие небольшого шарфа, а примерно от третьей пуговицы жилета отходит небольшая, но прочная цепочка куда-то внутрь. Скорее всего, на её окончании находятся старинные часы. Картину завершали золотые запонки, имеющие своеобразный орнамент, и на которых при близком рассмотрении можно заметить герб.

Лорд, а у Хиро не было сомнений, что это именно он, двигался размеренно и не спеша прямиком к командиру.

Один.

Инопланетный путешественник ощущал присутствие огромного количества самых разнообразных монстров вокруг, но они не спешили высовываться. Пока они сражались с вампирами, Хиро и его подчиненных успели окружить со всех сторон настолько плотно, что не было видно и малейшей возможности прорваться силой, не понеся при этом существенных потерь.

Но паниковать раньше времени командир не стал – раз их не атаковали, а Лорд решил появиться собственной персоной, то не всё потеряно. По крайней мере, он надеялся на это.

– Ты сумел меня заинтересовать, Хиро, – остановившись метрах в двадцати от командира, произнёс тот. – Не только потому, что сумел одолеть одного из моих баронов, получившего этот титул не за красивые глазки или свою родословную, а также своими разговорами и этой малышкой. Не ожидал встретить на этой планете дочку бывшей правительницы.

– Ты предатель! – неожиданно вспылила Су, глядя на незнакомца. В её глазах плескалась ненависть, смешанная с сильной обидой. – Где ты был, когда мою мама находилась в опасности?! Тебя не оказалось рядом в самый тяжелый для неё момент!

– Где я был? И это меня спрашивает та, кто выбрала вместо смерти подчинение? – приподнял одну бровь Лорд. Вся ситуация была крайне необычной. Командир выступил немного вперёд, жестами показав фамильярам держаться позади. – Я выбрал жизнь, присягнув на верность одному из высших существ, который принял мои условия. Или ты действительно считала, что я буду жертвовать собой ради твоей матери, которой мне приходилось прислуживать несколько последних тысячелетий? На планете, главной формой правления которой являлся матриархат, а отношения к мужчинам было не лучше, чем к скоту.

– Ты был одним из высших вампиров, кому она даровала помилование и оставила в живых, после поражения в битве за власть, в обмен на служение! – не унималась девушка. Будь её воля, она бы бросилась на Лорда с кулаками, настолько сильна была её ярость. – Она заботилась о вас, и предоставила самые лучшие условия! Но ты просто взял и сбежал!

– И правильно сделал, – вздохнул мужчина. – А главное – вовремя. Заключив договор с высшим существом, я получил право начать новую жизнь уже в этом мире, больше не стеснённый рабским договором с твоей матерью! В этом мире мужчины не находятся в самом низу иерархии, только из-за принадлежности к определенному гендеру! Здесь всё решает сила, а не то, кем ты родился!

– Это не повод предавать мою мать! – взорвалась Су. – С помощью высших вампиров, мы могли одержать вверх в решающей схватке, и...

– И что? – перебил её Лорд. – Всё бы вернулось на круги своя, где миром правят женщины, а мужчины считаются вторым сортом? Мне бы и дальше пришлось выполнять взбалмошные приказы разбалованных барышень, засунув свою гордость куда подальше?! Как ты уже успела понять, мне такое совершенно не по душе. В этом мире всем правит сила, и я докажу, что меня слишком рано списали со счетов. Моё правление будет долгим и кровавым, можешь в этом не сомневаться.

– И для чего ты всё это сейчас говоришь? – впервые в разговор вмешался командир. – Решил явиться сюда лично, чтобы поглумиться над девушкой? Это ты называешь силой?

– Человек, не окажись внутри тебя спрятан один из осколков высших, я бы уже снёс твою голову за такие слова, – медленно перевёл взгляд с Су на Хиро Лорд. – Вы всё еще живы только потому, что я решил немного с вами побеседовать лично.

– Тогда мне ничего не остаётся, как поблагодарить вас за эту милость, – полушутливо поклонился Хиро, наблюдая за реакцией Лорда. На его лице от такой явной провокации ничего не изменилось. – И раз уж вы соблаговолили появиться здесь лично, значит вам от нас что-то надо?

– Хватит ёрничать, меня не вывести из себя настолько банальной провокацией. Как я и сказал ранее, мне стало любопытно, что в моих владениях забыл обладатель осколка высшего. И только оказавшись здесь. я убедился, что эта связь куда более прочная, чем хотелось бы. Вероятнее всего, тот, кто оставил внутри тебя свой осколок, сильно заботиться и беспокоиться о тебе. Можно даже предположить, что ты являешься его потомком, – резко стал серьезным Лорд. – Убить тебя не проблема – с твоими текущими способностями, в поединке против меня ты не выстоишь и нескольких секунд, но вот возможные последствия в дальнейшем меня не привлекают. Скажи мне, кто оставил внутри тебя этот осколок.

– Без понятия о чём ты говоришь, – в словах командира не было и капли лжи. О каких-то странных осколках, он услышал впервые.

– Ты говоришь правду, – задумался мужчина. – А это становится еще более интересным! За тобой приглядывает некто могущественный, и твоя смерть лично для меня ничем хорошим не закончится. Оказавшись на этой планете, я значительно увеличил своё могущество и силу, но напрямую выступать против высшего существа... пока еще не могу. Не хотелось бы оказаться между молотом и наковальней из-за одного неверного движения, ведь этот мир по своему прелестный – я нашел в нём многое из того, что ранее мне было недоступно. Различные развлечения, необычные постройки и эта великолепная во всех смыслах одежда! Но что еще более интересно, в этом мире правят две противоположные стихии: сила и хитрость. Обладая этими двумя показателями, а уж поверь мне, я ими обладаю, можно легко занять место на самой вершине!

– Твои амбиции к власти ничем не отличаются от человеческих, – спокойно произнёс Хиро, глядя на распинающегося мужчину. – Несколько месяцев жизни на этой планете сделали тебя похожим на них.

– И мне это нравится! Возможность достичь того, о чём я не мог и мечтать на родной планете будоражит мою кровь! – глядя на Лорда сейчас, Хиро видел в нём лишь фанатика. – И это всё без пристально присмотра повелительницы суккубов и её прислужников! Мне больше не надо сдерживать себя, каждый раз выполняя их нелепые приказы! Я волен делать всё, что сам пожелаю, ни на что не оглядываясь!

– И это говорит тот, кто заключил договор с одним из высших существ? – цинично произнёс Хиро. – Как по мне, так ты просто поменял одного хозяина на другого, оставшись верным пёсиком, но уже в совершенно других руках...

Следующие события произошли за доли мгновения. Лорд вампиров оказался рядом с командиром, схватил его за шею одной рукой и приподнял так, чтобы ноги не касались земли. Его пристальный взгляд багровых глаз будто смотрел прямо в душу.

– То, что я не могу тебя убивать не означает того, что я могу сильно подпортить твою жизнь, – ледяным тоном произнёс мужчина. Командир не сопротивлялся, но и не убирал взгляда – сила, показанная Лордом... не то, с чем может справиться инопланетный путешественник прямо сейчас. Сражение с ним обречено на провал, какую бы стратегию командир не пытался придумать. – Осколок находится только в тебе, на твоих подчиненных это не распространяется. Ты не умеешь следить за языком, когда перед тобой находится тот, кто выше намного в иерархии этого мира. Может мне избавиться от них, а тебе оторвать руки с ногами и наложить несколько блокирующих твою аномальную регенерацию заклятий? Насколько я понял, преемники высших существ сейчас проходят задание, ограниченное по времени... как думаешь, если тебя прикончит один из них...

На этих словах Лорд отпустил Хиро и отошел в сторону, стряхнув с себя несколько несуществующих пылинок.

– Стоит отдать тебе должное – ты смог вывести меня из себя, спровоцировав таким банальным образом. Убивать тебя не стану, но в глазах подчиненных прослыву бесхребетным лидером, если не накажу за убийство наших бойцов, – мужчина подошел и застыл в метре от командира. – Какое ты бы хотел выбрать себе наказание?

– Наказание? – инопланетный путешественник сделал вид, что задумался. – На ум приходит лишь одно – поединок. В твоём городе затесалась одна крыса, которая прибыла сюда вместе со мной. Устрой нам смертельный бой, и по его завершению выживший покинет это место в кратчайшие сроки. Если я погибну, то высшая сущность, оставившая во мне осколок не сможет тебе ничего предъявить – я погибну при выполнении задания, а не от твоих рук. А если выиграю, то не стану вмешиваться в твои дела в этом городе в дальнейшем.

– Вмешиваться... твоих сил недостаточно даже для того, чтобы одолеть маркиза, не говоря уже обо мне. Пока ты будешь наращивать свою мощь, мы тоже не будем стоять на месте и становиться сильнее. Так какая мне польза от твоего обещания оставить этот город в покое?

– У меня есть достаточно сильные союзники, и даже если со мной что-то случится, они получат координаты этого места, и перевернут верх дном в поисках меня, – хладнокровно бросил командир. – А так я обещаю, что никто из них намеренно сюда не отправиться в ближайшее время.

– Знаешь, не очень уж и выгодное предложение, но я не могу отказать себе в удовольствие устроить между тобой и этим ублюдком поединок. Вы, люди, всегда смотрите на монстров свысока, не разделяя нас на категории. Отказать себе в удовольствие понаблюдать, как два представителя человечества будут сражаться не на жизнь, а на смерть, под пристальными взглядами моих подчиненных... когда еще удастся насладиться подобным зрелищем?

Хиро промолчал.

– Приведи его, – Лорд отдал приказ существу, на мгновение появившемуся из тени ближайшего здания. Командир даже не ощутил его присутствия, видя перед собой. – Живым.

Приказ главы этого города выполнили в кратчайшие сроки. Уже через пять минут противника Хиро притащили на небольшой пятачок, силой ухватив его под руки. Кем были сопровождающие – неизвестно, но то, что они сильны, сомнений не было.

– Вижу тебя заинтересовали бойцы из моей личной стражи, – ухмыльнулся Лорд. – Каждый из них разделается с тобой меньше, чем за минуту, как и с этим сосунком.

– Мы же договаривались! – взревел один из близнецов, тот самый преемник. – Вы дадите мне укрытие и уничтожите его! Мы же оба служим Создателю!

– Служишь ему здесь только ты, – холод в глазах Лорда не предвещал ничего хорошего болтуну. – А я с ним... компаньоны, назовём это так, и подчиняться его приказам не обязан. Тем более, не думаю, что Создателю нужны такие трусы как ты, прячущиеся в укромных уголках и атакующие исподтишка. Таким образом главной цели этой игры не достичь, и уж поверь мне, я знаю, о чём говорю.

– Мне не интересно твоё имя, как и всё остальное, – спокойно произнёс Хиро, обнажая клинок и делая несколько шагов в сторону, выбрав для спарринга небольшой пятачок. – У нас с тобой осталось несколько разногласий, и прямо сейчас у тебя есть возможность их все решить.

– Гвинервус, мы можем провести этот поединок позже?! – не унимался близнец. – К такому событию надо основательно подготовиться, и разве не будет лучше устроить битву ночью, чтобы все имели возможность насладиться этим зрелищем?

Хитро, но бесполезно.

– Я собираюсь провести сражение здесь и сейчас, – твёрдо произнёс командир. – И другие условия мне не подходят.

– Тогда не будем с этим тянуть, – неожиданно принял сторону командира Лорд. – Два участника этого задания, волею случая заброшенных на мою территорию, выйдете и займите позиции друг напротив друга. В этом мире сила главное качество, и самое высоко ценимое. Поэтому я уважаю смелых, готовых отстаивать свои интересы, ставя на кон свою жизнь, – неожиданно Гвинервус повернулся к близнецу. – А вот таких слизняков, как ты, не переношу на дух. Вне зависимости от исхода поединка, мне придётся спалить свою одежду и хорошо отмыть тело, запятнанное непродолжительным общением с тобой. Предупрежу сразу – попробуешь провернуть какой-то трюк, и я своими руками оторву тебе голову.