Текст книги "Тёмный лорд (СИ)"

Автор книги: Аноним Тайрен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Пока он шёл к лесу, в голове вертелись разные мысли. Ему очень хотелось поделиться с кем-нибудь информацией о том, что ждёт прибывших сюда после их смерти. Но поговорить было не с кем. С Фелией и Гровером он планирует встретиться ещё только через несколько месяцев, а желание поделиться этой страшной тайной давит на него здесь и сейчас. А рассказать это кому-то ещё, он не решался. Да и какой смысл? Ему всё равно никто не поверит, а если и поверит, то, вряд ли тут же достанет меч из ножен и самоубьётся на месте, ради того чтобы вернуться домой. Инстинкт самосохранения не позволит никому сделать этого, даже если представить неопровержимые доказательства. Только он смог вернуться с той стороны небытия, а слов одного недостаточно, чтобы убедить большинство. Но он был уверен, что его давние знакомые поверят ему. А почему бы и нет? Так же как и он, ни девушка, ни красноволосый не желают вернуться назад. Они такие же безумцы, как и он. Можно сказать родственные души. И хоть они не так уж и долго знакомы, он всё равно им доверяет. А потому и они поверят ему.

"Интересно, Фелия и Гровер попали в этот мир также как и я? Или есть какой-то альтернативный путь? Племя Тиси перебросили полным составом. И животные в лесах тоже бродят целыми стаями. Неразумных-то наверняка никто не спрашивал. Просто взяли за шкирку да перетянули сюда. Хм… А если я снова умру, смогу ли опять вернуться? Блин, от груши, по-моему, ничего не осталось, придётся в следующий раз в стену долбить, дабы также накрутить себя. Хотя, ну в пень такие мысли. Никаких больше смертей. Надо быть аккуратнее и не считать себя неуязвимым. Не хотелось бы снова лишиться головы… Крайне неприятно было смотреть на своё обезглавленное тело со стороны. Зато, теперь убивать людей не жалко. Они всё равно не умрут, а просто вернуться к себе на родину. Правда, резать говнюков мне было никогда не жалко. Стоп. А ведь не все попали сюда из других миров, есть же ещё рождённые тут. Мде… Отстой. Наверняка, если убить местного, то он не воскреснет. А на первый взгляд, местные от прибывших ничем не отличаются. Ну ладно. Тогда придерживаемся изначального плана – валим только моральных уродов".

"Там на дереве что-то есть", – рядом с Тайреном из дыма появилась рука, указывающая куда-то вперёд, а затем сформировалось и остальное тело его спутницы.

– Ты слишком внимательная. Вроде одними глазами смотрим, а всегда раньше меня всякие странные вещи замечаешь.

– Да ты просто в облаках витаешь, а я всегда на страже. И кто если не я?

– Ты права, больше некому. Умереть от шальной стрелы в глаз я бы не хотел.

– Во-во. А я бы вообще умирать не хотела. Знаешь, сколько сил потребовалось, чтобы вернуть нас сюда?

– Ну, явно не больше чем я тебе смог дать. Но ты всё равно молодец. По-моему я тебя за это не благодарил ещё. Спасибо.

– Ты ещё заплачь.

– Ну уж нет. То была секундная слабость, больше я не намерен ни умирать, ни рыдать в пол как девчонка.

– Отлично.

– Ты кстати немного изменилась, подросла что ли? – до этого смотря вперёд, он слегка повернул голову в сторону Дарки.

Девушка опустила голову вниз:

– Что-то ничего не выросло.

– Я бы расстроился, если бы это было так. Или ты хочешь, чтобы у тебя выросли такие же как у Фелии?

– А почему бы и нет?

– По мне так второй размер самое то. Это же не нулёвочка, когда и лифчик носить не надо. К тому же сражаться удобно, ничто не болтается и не мешается. Ты думаешь, почему она затягивает грудь бинтами? Я даже не представляю, как бы она с её подвижностью сражалась бы в обычном лифчике. Для этого мира большая грудь это проклятье, а не преимущество. Да и сейчас ты выглядишь уже вполне себе статно и женственно. Вон у тебя даже твои детские косички превратились в длинный хвост. Ещё твоё платье поменять бы.

– А чем тебя платье то не устроило?! – с вызовом спросила Дарки.

– Да ну его. Ты в нём выглядишь то ли как горничная, то ли как тёмная королева бала. Помнишь, как тот владелец каравана после боя меня допытывался, что это за маленькая принцесса сейчас нам помогала в битве?

– И как бы другой наряд поменял ситуацию?

– Хм… Ну может он бы быстрее поверил, что ты мой помощник, которого я могу призвать на помощь в битве. А так он всё твердил: "Не может быть. Не может быть, как такая прекрасная леди может так сражаться. И куда вы её дели?". И всё в таком духе. Не знаю, как тогда сдержался, чтобы не грохнуть его прямо там. Да и может тебе в обычной кожанке поудобнее будет? – он посмотрел на девушку несколько секунд и добавил. – К тому же, обтягивающая одежда лучше подчёркивает грудь.

После этих слов всё тело Дарки ниже шеи размылось в тумане. Чёрное облако просто плыло рядом с такой же скорость, как шёл Тайрен.

– Так лучше? – её новый образ совершенно отличался от предыдущего. Абсолютно чёрный, не отражающий совершенно никакого света, жилет опоясывал её стройную талию, а белые матовые ремешки надёжно фиксировали эту часть гардероба на владелице. Ниже шли точно такие же обтягивающие и неестественно чёрные штаны удерживаемые белым поясом. А то подобие балеток, что раньше было на ногах, превратилось в маленькие чёрные походные ботинки с белой шнуровкой.

– Смотри сама. Тебе в этом ходить. Но если интересно моё мнение, то смотрится хорошо. Особенно мне нравится игра контраста.

– Я знаю. Ты-то теперь чёрно-белое не носишь. Боишься запачкаться.

– Да… Не проходит и недели как всё становиться одинаково-серым, какого бы до этого цвета оно не было, – Тайрен грустно вздохнул, но тут же дёрнулся от боли. В его плече неожиданно появился дротик. – Что за…? – он вытащил из себя небольшую, хорошо заточенную палочку с оперением.

– С того самого дерева стреляют, – Дарки уже призвала косу и прыгнула вперёд, преграждая собой траекторию выстрела и готовясь отбивать новые атаки.

Тайрен выпучил глаза, видя, как на них из леса выбегает десяток мелких полуголых существ с разноцветными деревянными масками на лицах.

– Это что ещё за толпа ряженых первоклашек?!

Момент сто девятый: Маленькие бестии

Кучка крохотных индейцев с воплями неслась на наших героев. Ростом не больше метра, они держали в своих ручках малоразмерные копья. Из укрытия на дереве прилетело ещё несколько дротиков, которые Дарки легко отбила своим оружием. Тайрен, всё ещё пребывая в лёгком шоке от того, что творилось у него перед глазами, не торопясь достал меч. Плечо слегка побаливало, что странно, ведь рана вышла не глубокой, и обычно он такие повреждения и вовсе не замечает. А ещё более странным был сам факт того, что такой зубочисткой врагу удалось пробить его кожаный жилет.

– Мы же уже вроде как рядом с тем местом, где должны находиться големы. Что эта мелкотня тут делает?

– Может, охраняют? – она отбила ещё один дротик.

– Големов? Фигня какая-то, – отряд индейцев всё приближался, у-укая и э-экая всё громче. – И как с ними сражаться? Они ж как дети выглядят.

– Они точно не местные, воскреснут.

– Гадство.

Вырвавшийся вперёд индеец попытался обогнуть Дарки, но получив удар черенком косы, отлетел на несколько метров в сторону. Второй явно не собирался учиться на чужих ошибках и улетел в противоположном направлении.

– Что-то они даже не пытаются тебя атаковать. Прямо ко мне мчаться, – он всё ещё стоял за спиной девушки, держа меч наготове.

– Нам же лучше.

– Да, но тогда ты их всех перебьёшь, и мне ничего не останется.

– Тебе разве не жалко их было?

– Да какая разница кто их убьёт? Умрут они от моей руки или твоей, это никак не изменит того факта, что они уже будут мертвы.

– Ну, так иди и бей их, я не мешаю, – двое подбежавших мгновенно лишились голов от одного взмаха косы.

– Да ну их. Мелкие какие-то. Неудобно их мечом рубить. То слишком высокие попадаются, то слишком мелкие… Где баланс то?

– Как знаешь. Мне больше достанется – она сделала выпад косой, как копьём, попав очередному мелкому воину куда-то в район груди. Тот пошатнулся, а из-под маски потекла кровь. Не устояв на ногах, маленький человечек упал на спину.

– А, во-о! Попробую пострелять в того хмыря, что на дереве засел. Я ж теперь магией владею, – найдя глазами небольшое сооружение на дереве, издалека больше смахивающее на гнездо, чем на место для смотрящего, Тайрен вытянул руку вперёд. Не закрывая глаз, он представил в своей руке пламя, которое следуя зову, сразу же вспыхнуло и в реальности. Огонь всё сильнее разгорался, образуя сферическую форму. Выглядело так, будто он держал в руке мяч из ваты. Вата горела огромным пламенем, поднимаясь этак на полметра вверх. Сотворённое заклинание выглядело совсем не так, как Огненный шар у того паренька. Там шар был ровный, как будто огню не давал вырваться наружу некий барьер. А у Тайрена получился лишь пылающий ватный мяч. Но попытка не пытка. Заклинание всё равно казалось на вид довольно мощным, хоть и не могло похвастаться идеальной формой. Волевое усилие, и шар отправляется вперёд. Очень-очень медленно отправляется вперёд.

– Что за? Что это за улитко-шар? – враг, скрывавшийся в ветвях, находился на расстоянии где-то метрах в пятидесяти, а заклинание двигалось со скоростью не более метра в секунду. Не пролетев и половины пути, пылающий мяч сильно уменьшил объем пламени, а потом и вовсе потух. Всё это время Тайрен наблюдал за полётом, тогда как Дарки раскидывала группу копьеносцев.

– Ах ты ж блядское убожество! Я тебя всё равно грохну! – разозлившись из-за своего провала, он вновь создал шар.

– Попробуем по старинке. Лови! – замах рукой, и заклинание отрывается от его ладони, но делает это слишком поздно. Траектория горящего мяча сильно отдаляется от той, что планировалась изначально, и он попадает в последнего, подбегающего к Дарки индейца. Одежда, сделанная из сухих листьев и веток, мгновенно воспламеняется, заставляя истошному воплю вылиться из горла подожжённой жертвы. Малыш кричал, бегал в разные стороны, катался по траве, но всё тщетно. Огонь быстро распространялся, обугливая его тело.

– Я конечно тот ещё садист… Но смотреть на такое было как-то неприятно, – задумчиво сказал Тайрен, рассматривая сожжённое тело маленького бойца.

– Враг – есть враг, – сухо высказала своё мнение девушка.

– Согласен. Но всё же. Я ещё не настолько обезумел, чтобы наслаждаться подобным зрелищем. И даже когда он воскреснет, в его памяти останется эта жуткая смерть.

– Там один ещё шевелится, – Дарки указала на одного из индейцев, валяющегося в стороне.

Тайрен подошёл поближе к маленькому человечку. Тот тяжело дышал, а из его живота лился нескончаемый поток крови. Маска треснула и разломилась, практически полностью открывая лицо умирающего существа. Взрослое мужское лицо немного смутило нашего героя. Он никак не ожидал, что под маской будет скрываться обычное человеческое лицо, без всяких там признаков монстра. Ни клыков, ни шерсти, ни звериных глаз – просто человек. Очень маленький человек. Секунд через десять карлик замер и перестал дышать.

– Неужто это такая раса людей? И вот спрашивается, какого они напали на нас? – пока он говорил это, Дарки превратив косу в копье, резко метнуло его в сторону гнезда на дереве, где сидел стрелок.

– Попала?

– Неа, – копье материализовалось в её руке, снова став косой. – Он спрыгнул с дерева, в тот момент как я кинула.

– Он теперь побежит рассказывать остальным. Чувствую я, договориться нам уже не получится, – Тайрен выудил карту из сумки и приложил палец к квадрату на полях.

– И карта говорит, что нам как раз сюда и надо. Метров двести вглубь леса и мы на месте, – он тяжело вздохнул, убирая карту обратно. – Придётся вместе с големами ещё и эту мелочь вырезать. Чувствовал я, что будет какой-то подвох. Наверняка же ректор всё знал.

Войдя в лес, наш герой неожиданно замер.

– Дарки, ты почувствовала?

– О чем ты?

Он развернулся и сделал пару шагов в обратном направлении.

– Здесь как будто какая-то невидимая стена. Воздух очень плотный, – он снова вернулся в черту леса.

Девушка последовала его примеру, вышла из леса, и затем зашла обратно.

– Ничего не чувствую.

– Может этот барьер ощущают только существа из плоти и крови? Интересно, зачем он тут? Его эти малыши сделали что ли? – он ещё раз прошёл туда-обратно через невидимую стену, дабы убедиться, что ему не почудилось. Но не показалось. Барьер из плотного воздуха и правда существовал. – Ладно, пошли дальше. Потом у ректора спрошу.

Пробираясь через густой лес, через несколько минут они вышли на открытую местность. Посреди большой поляны лежал массивный каменный диск, с начерченными на нём символами, которые наотрез отказывались складываться в нормальные слова. Сколько бы Тайрен в них не всматривался, символы так и оставались просто рисунком на этом странном алтаре. Почему алтаре? Потому что камень от и до был залит, уже давно засохшей, багровой кровью.

– Что-то мне всё меньше и меньше нравятся эксперименты, которые тут проводили господа маги. Что же за заклинания они такое тут сотворяли, что понадобилась кровавая жертва? – он осмотрел землю вокруг камня, её цвет тоже отдавал красноватым оттенком. – И судя по количеству крови, похоже, жертв понадобилось много.

Кусты вокруг поляны зашуршали. Дарки встрепенулась, перехватив своё оружие двумя руками. На поляну со всех сторон начали выходить те самые карлики-индейцы. И в отличие от предыдущего раза их был не десяток. Из леса вылезло не меньше сотни существ в масках, и похоже за деревьями их стояло ещё больше. В кронах тоже что-то начало двигаться. Чуть ли не на каждое дерево, окружавшее поляну, залезло по одному из мелких стрелков. Или лучше сказать, плевателей дротиков? Без разницы. Наши героя стояли на открытом пространстве, окружённые со всех сторон.

– Я не собираюсь с вами драться! – крикнул Тайрен, слегка вращаясь вокруг своей оси, в попытках получше осмотреться. Но, похоже, его слова не возымели эффекта. Маленькие люди приготовили копья и подбирались к центру всё ближе, сжимая живое кольцо.

– Вы меня слышите?! Мне нужны лишь големы, созданные магами! – после этих слов, толпа неожиданно замерла, переглядываясь.

Откуда-то донёсся голос:

– Ууэээых! У-ахаа!

– У-ахааааааа! – поддержала голос толпа, и тут же сорвалась с места, устремившись на всех парах вперёд.

– Вот же… Не такого результата переговоров я ожидал, – с этими словами он скинул сумку на землю и выхватил катану.

Под грозные крики на наших героев посыпался целый град дротиков. И как бы Тайрен не пытался уклоняться или отбивать летящие в него зубочистки, их было слишком много, чтобы получилось избежать всех. Несколько штук воткнулось в спину, один в ногу и два в плечо, на расстоянии в паре сантиметров друг от друга.

– Ненавижу чёртовых стрелков! – каждая рана не только доставляла неудобства, но и прилично болела, подогревая его ненависть.

Меч постепенно начало обволакивать чёрным дымом.

– Мелкие говнюки, не хотите по хорошему, тогда вы тут все сдохните! – говоря это, он встал в стойку, готовый принять удар толпы, как в спину воткнулось ещё два дротика. – Ублюдки!

Стало понятно, что стоять на месте нельзя. Дротики летели со всех сторон, и малоподвижная мишень для них была только в радость. Клинок уже полностью приобрёл новую форму, и Тайрен решил первым атаковать карликовых существ. Рывок вперёд, и первые двое остаются без голов. Их маски, в теории, должны неплохо защищать от подобного вида атак, так как спереди закрывали ещё и шею, но чёрный меч легко проходил как сквозь плоть, так и сквозь дерево. Разница между тем, чтобы рассечь воздух и тем, чтобы рассечь тело врага, практически не ощущалась. Оружие ни мгновения не находилось без дела и резало всё, до чего дотягивалось. До чего не дотягивалось, тоже по какой-то странной причине получало урон. Тайрен вспомнил свой бой с тем гигантом, когда ему показалось, что меч задел врага, хотя по всем правилам не должен был. Похоже, что-то изменилось. То ли новая форма меча на самом деле длиннее, чем кажется, то ли дело в чем-то ещё. И, похоже, что дальность поражения даже слегка выросла по сравнению с прошлым разом.

Дарки, сражавшаяся по другую сторону дисковидного камня, тоже не обошлась без ранений. Парочка дротиков всё же её зацепили, но на скорости её движений это никак не сказалось. Как и раньше она махала косой, раскидывая и разрезая врагов, прущих на неё целой оравой. Маленькие существа сражались отверженно и бросались на девушку совершенно без страха. Их не пугал сильный враг, их не отвлекали смерти родных, им не мешали потоки крови, льющиеся повсюду. Они как один, завывая свой боевой клич, пёрли вперёд. И умирали. Один за другим их тела лишались жизни, не в силах противостоять грозному противнику. Как бы они не старались атаковать, но их копья не имели и шанса дотянуться до девушки с переливающимися черно-белыми волосами, собранными в длинный хвост. Она без устали махала своей косой. Её глаза сверкали, а на лице сияла жестокая улыбка. Кровь, забрызгавшая её лицо, добавляла некоего ужасающего шарма в образ жуткого жнеца смерти.

Спина Тайрена уже была похоже на подушку для иголок. У него не возникало и секунды на передышку. Враги лезли практически со всех сторон. В пылу боя он прилично отдалился от камня, и на прикрытие от своей спутницы рассчитывать не приходилось. К тому же, она тоже сражалась изо всех сил, и если её не отвлекать, то с её помощью бой закончиться значительно быстрее, чем, если бы она только защищала нашего героя. Да и не особо-то ему нужна была помощь. Да, спина жутко болела, а враги то и дело норовили пырнуть копьём, но ведь в этом сам кайф битвы. Да больно, да сложно, да устаёшь. Но всё это перекрывается одним единственным чувством. Адреналин струился в крови огромным потоком, вызывая невероятную эйфорию. Ни жалости, ни сожаления Тайрен больше не испытывал. Только удовольствие. Каждый удар, каждый всплеск крови, только подначивал его двигаться дальше и убивать ещё больше. Последний раз он ощущал подобное, когда сражался с шайкой бандитов в Райзенвале. Биться с живым врагом, это не то же самое как сражаться с воскрешёнными скелетами и зомбями. Убивая тех, кажется, будто дерёшься с бездушными манекенами или может с роботами. Да, ты чувствуешь ажиотаж битвы, но по сравнению с боем против живых существ, это не идёт ни в какое сравнение. Кровь, эмоции, крики. Враги на все сто процентов живые существа. Они сражаются за свой дом, за свою свободу. Этот черноглазый для них лишь захватчик, который пришёл отобрать у них эту самую свободу. Он лишь враг, которого они должны уничтожить во что бы то ни стало.

Волна странных ощущений прокатилась от живота до мозга. Одному из карликов удалось продырявить одежду Тайрена, образовав приличную дырку в теле.

"И как им удаётся этими деревянными ковырялками пробивать мою одежду?" – пронеслось у него в голове, пока он разрубал индейца, держащего то самое копье. Как только острие покинуло тело, рана тут же затянулась чёрной пеленой. Но боль никуда не делась. Она струилась и растекалась по телу не только от этого пореза, но и от каждого торчащего из него дротика. Ощущения были настолько сильны, что даже во время битвы он мог с абсолютной точностью определить, куда воткнулись эти деревянные зубочистки. С каждой минутой раны пульсировали всё сильнее, не позволяя забыть о себе. Меч взлетал и опускался с ужасающей быстротой, только лишь ускоряясь. Каждая секунда имела значение. Похоже, что дротики и копья несли в себе некий яд, или какую-то магию и, оставаясь в теле, всё сильнее отравляли его.

"Нужно поскорее заканчивать с этим, пока я не вырубился от этой невыносимой боли", – после очередного взмаха мечом, он отпрыгнул немного назад, дабы дать себе несколько лишних мгновений. За долю секунды оружие оказалось в ножнах, а руки были выставлены вперёд.

– СГОРИТЕ! – прорычал Тайрен, а из его рук вырвался поток чёрного пламени. Он развёл руки немного дальше друг от друга, и вырывающийся из них огонь накрыл всё пространство перед ним вплоть до ближайших деревьев. Что происходило с существами, попавшими под поток, разглядеть не представлялось возможным. Чёрный дым начал застилать всю поляну, закрывая сражающихся туманом войны. Редкие крики, доносящиеся из огня, быстро затихали, давая понять, что смерть наступала практически мгновенно. Потоки пламени, разросшиеся на несколько метров в ширину, выжигали всё, до чего могли дотянуться. Даже деревья вспыхивали и превращались в угольки, как только до них добирался чёрный огонь. Эта магия не имела ничего общего с той, которую наш герой использовал около дверей башни. Это заклинание не просто поджигало, оно испепеляло врагов в мгновение ока.

Ещё через десяток секунд все крики стихли. Тайрен слегка пошатнулся, и упёрся руками в колени, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Кажется, со стороны Дарки бой тоже прекратился. Неужто девушка убила всех быстрее, чем он? Один дротик упал на землю, а за ним ещё один. Необходимо как можно быстрее избавиться от этих противных зубочисток, иначе скоро голова просто взорвётся от испепеляющей её боли. Мысли путались. Боль пыталась заглушить сознание и как будто разрывала всё тело на кусочки. Конечно, он понимал, что это всё действие яда, и скорее всего с ним ничего не случиться. Но мозгу было всё равно. Тот нон-стоп трезвонил о том, что эти мелкие штучки опасны и их надо срочно вытащить. Подчиняясь зову, Тайрен продолжал выдёргивать из себя дротики.

Всё вокруг заволокло дымом. Запах гари застилал окружающее пространство, заставляя глаза слезиться. Даже рука, выставленная вперёд, начинала исчезать в бесконечной чёрной пелене. Как будто сама Тьма спустилась в этот мир, дабы затмить собой свет.

"Интересно, насколько сильно я сейчас похож на ёжика?" – закончив с теми дротикам, что воткнулись спереди, он приступил вытаскивать те, что торчали из спины.

– Не очень похож, – произнесла Дарки, подходя ближе.

– Ты там всех убила?

– Неа. Как этот дым попёр от твоего огня, так они все и разбежались. Похоже, испугались.

– Испугались? Умирать десятками от меча не страшно, а как заклинанием шмальнул, так всё, надо убегать? Странно.

– Тебе помочь?

– Да, пожалуйста. А то самому неудобно со спины их вытаскивать.

Через несколько минут они уже были готовы отправляться дальше. Дым хоть немного и рассеялся, но краёв поляны всё равно разглядеть не удавалось.

– Пошли, найдём наших големов.

Момент сто десятый: Шаманы

На поиски ушло, по крайней мере, полчаса. За это время Тайрен несколько раз натыкался на невидимую стену из плотного воздуха. В голове зародилась интересная мысль, что стена служит своего рода барьером, не позволяющим созданным тут големам покинуть эту местность. Именно поэтому ректор говорил так уверенно о том, что их создания всё ещё тут. Зафиксировав эту мысль как правдоподобную, он решил не выходить за пределы огороженного магией пространства. Вскоре, наши искатели приключений наткнулись на подозрительную яму в земле. Вниз вела лестница, сложенная из колышков, вбитых в стену, поверх которых строители привязали короткие палки. Спустившись вниз, они обнаружили узкий, вырытый под землёй тоннель. По пути им приходилось постоянно пригибаться, дабы не стукнуться головой о какой-нибудь торчащий из потолка корень. Дарки даже пришлось отозвать косу, так как та периодически задевала за лезущие отовсюду коряги. Самодельный подземный путь явно создавался местными карликами, так как человеку передвигаться по тесным коридорам было явно не комфортно.

Тайрен почувствовал некоторое дежавю. Тоннель перед огромной крысой, размером с собаку, шахта с цветком-монстром, проход в подземную гробницу, где он сражался с лайфомантом, пещера, в конце которой его группу ждал гигант. А теперь ещё вот эта нора, найденная после битвы с карликами-индейцами, явно приведёт его к какому-нибудь жуткому вождю племени. А ведь за прошлый бой он прилично так устал. И дырок в его теле не меньше двух десятков, каждая из которых ноет зудящей болью. Да и сил как-то совсем не осталось. То заклинание выжало из него все соки, и теперь он чувствовал себя жутко уставшим. Хотелось поесть и завалиться спать. По дороге он, конечно, перекусил, но вяленое мясо не могло полностью побороть его гнетущий голод. И почему пламя получилось таким сильным и таким… чёрным? Ведь все предыдущие попытки являли перед собой обычный оранжевый огонь. Неужто на цвет магии повлияла его внутренняя тьма? Если так, то неудивительно, что он так выдохся. Это заклинание вытянуло из него все доступные ресурсы, и если бы после этого бой не закончился, то, скорее всего, пришлось бы развоплотить Дарки, дабы подпитаться энергией, вложенной в неё.

По сложившейся традиции его спутница шла впереди. Кто знает, какие опасности будут ждать их дальше? Если впереди идущий наткнётся на какую-нибудь ловушку, которая станет смертельной, то для Дарки это грозит лишь невозможностью появиться в ближайшие десяток часов, ну или до момента пока Тайрен не восстановит достаточно энергии. А вот для него попадание в яму, заполненную ядом, отрубание головы, поджаривание до хрустящей корочки и тому подобные ловушки, означают неминуемую смерть. И его напарница отправится домой вместе с ним. Она не сможет продолжить путь одна. Они не два друга, решившие жить жизнью наёмников и совместно выполнять задания. Они единое целое. И только один из них обладает настоящим телом, в котором живут оба сознания. Поэтому такое построение являлось максимально рациональным для них обоих. К тому же, нельзя забывать и о том, что ощущение мира у Дарки значительно лучше. Она всегда замечала что-то странное и необычное намного раньше нашего героя. И сейчас она тоже что-то услышала.

– Мы близко, – прошептала девушка.

– Странно, совершенно не чувствую поблизости врагов. Опять какой-то барьер что ли?

Метров через тридцать перед ними открылась просторная подземная пещера. Три карлика, разодетые ещё более ярко и вычурно, чем предыдущие, стояли вокруг небольшого плоского камня, напоминающего тот, что лежал посреди поляны в лесу. Только этот алтарь был несколько меньше, и не такой идеально ровный, как уже виденный. Источниками света в этом месте служили несколько палок воткнутых чуть поодаль от центра. Примотанные к их верхушкам какие-то полупрозрачные кристаллы, похожие на янтарь, тускло светились оранжевым. На камне, который обступила троица, лежало две тушки крупных кроликов. Или зайцев. Тайрен не очень разбирался в животном мире, а потому для него, что одни длинноухие, что другие ничем особо не отличались. Похоже, эти карлики являлись местным магическим сообществом, так как в отличие от виденных ранее, держали в руках палки, украшенные не менее вычурно, чем их наряды.

На выглядывающих из туннеля авантюристов троица не обращала никакого внимания. Похоже, они проводили какой-то ритуал, который заставлял их довольно серьёзно концентрироваться. Верхняя часть палок слегка светилась тёмно-зелёным светом, из-за чего можно было предположить, что в данный момент они используют магию жизни. Карлики что-то у-кали и хэ-кали на своём языке, периодически поворачиваясь вокруг своей оси, то, поднимая, то, опуская посохи. Через минуту подобных танцев из туш кроликов начал подниматься красный пар. Становясь всё плотнее и насыщеннее, пар возвысился над камнем примерно на уровне в один метр и начал активно сжиматься. Тушки кроликов скрючились и высохли, как будто их убили уже как пару лет назад. А из их крови всё продолжало формироваться нечто. Со временем это непонятное облако начало принимать очертания, и ещё через пару минут превратилось в обычного голого карлика. Самым неприятным для Тайрена оказалось зрелище того, как на костях наращивается плоть, а затем на ней сверху начинает появляться ещё и кожа. Зрелище ничем не приятнее того, если бы он смотрел, как кого-то свежуют. Хоть здесь процесс и проходил в обратном порядке, но выглядело это всё совершенно нелицеприятно.

Похоже, ритуал завершился. Или нет? Карлик полностью голый продолжал стоять на камне, совершенно не двигаясь. Один из шаманов, вытащил откуда-то из одежды маленький камушек, немного подержал его в ладони, пока та светилась зелёным, неуклюже забрался на алтарь и, открыв рот новоявленному собрату, засунул туда подготовленный камень. Секунд тридцать ничего не происходило, а затем конечности голого карлика зашевелились, и он открыл глаза.

– Слушай, я вот всё смотрю на него, и мне его лицо кажется жутко знакомым, – Тайрен всё это время внимательно наблюдал за происходящим.

– Это тот из первой десятки, которого мы рассматривали, пока он умирал.

– Они тут что, своих собратьев воскрешают? Это покруче всяких там лайфомантов. Я прямо даже заинтересовался. Не то чтобы мне срочно нужно было кого-то воскресить, но если такая возможность есть, я бы хотел узнать, как они это сделали, – он ещё раз осмотрел всю пещеру. В теории, где-то здесь должны быть големы, которых защищала эта толпа карликов. Не просто же так те застыли, как только Тайрен упомянул их перед боем. Наверняка эти маленькие индейцы поклоняются созданиям магов как каким-то божествам, иначе какой толк им их защищать. Но в пещере кроме трёх шаманов и воскрешённого никого не наблюдалось.

– Где же эти особые големы? Неужто их тут нет?

– Мы на поверхности ещё не всё осмотрели.

– Блин. Не охота возвращаться. Да и вообще ректор вроде говорил, что големы вышли из-под контроля и начали клонировать сами себя. То есть их в этом лесу должно быть много, но мы ещё ни одного не встретили. Как так то? – и тут шестерёнки в голове завертелись. – Да ну нафиг. Не может быть. Что он там говорил ещё? Три оригинальных образца владеют магией, а остальные нет. Плюс могут создавать себе подобных. Неужто эти карлики и есть големы?! Вот же говнюк! Вот никогда бы не смог подумать, что големов можно создать из крови и плоти. Да и называть таких существ големами это какой-то перебор. Ректор что побоялся, что я откажусь, если узнаю, что придётся убивать "живых" существ? Хотя может так оно и есть. Наверняка найдётся куча людей, кто не захочет ни с того ни с сего истребить целое племя карликовых индейцев.

– Они тебя услышали, – за пару секунд до этой фразы все четверо повернули свои головы в сторону выхода.

Тайрен тяжело выдохнул.

– Ладно, дело осталось за малым. Не бросать же задание, когда осталось добить всего троих.

Наши герои вышли из тоннеля. За у-укав, голый карлик соскочил с камня и бросился на незваных гостей. Без одежды, без оружия, без тактики. Похоже, эти мелочи его не волновали. Единственное, что он желал, это уничтожить жутких людей. Но его желанию не суждено было сбыться, так как Дарки разрубила его пополам ещё на подходе. Посохи шаманов, погасшие после окончания ритуала, засветились с новой силой. Первым поднял свою палку карлик, стоявший справа. Он быстро пробормотал что-то на своём странном языке, громко хэ-кнул, и из пола быстро полезли ростки, похожие на те, что использовал друид в рейде на гиганта. Достигнув роста в три метра, растения зашевелились, превратившись в жуткие зелёные тентакли. Всё это время Тайрен спокойно стоял и ждал, пока маг завершит своё заклинание. Почему-то от этих карликов совершенно не исходило никакой ауры опасности. Его чутье говорило, что это простые люди, или может быть даже дети. А потому, он чувствовал особый интерес к тому, на что же способны эти самые големы, если им удалось вырваться из-под контроля магов-экспериментаторов.