Текст книги "Cyclum purgatorio (СИ)"

Автор книги: Аноним Насмешник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Как вы узнали, что в гибели вашей семьи повинна Невосс?

– Стечение обстоятельств. Да и один брокер должен был мне услугу.

Турианец замолчал, задумавшись о прошлом. Белка же не знала, что ответить на это. Лишь произнесла.

– Мне жаль...

***

Уже на корабле чернокнижница связалась с Фоксом через квантовый передатчик и доложила всю ситуацию.

– Очень хорошо, моя ученица, – ответил Учитель. – Лети на Иллиум, там ты передашь этого турианца группе разведки ВКС. Она уже ждет тебя. На этом твои обязанности и участие Цербера заканчивается.

Несколько секунд потребовались Белке, чтобы проанализировать слова Учителя и прийти к выводам.

– Почему тогда я прибыла за ним? – спросила чернокнижница.

– Ты все сделала правильно, ученица. Провела переговоры с Советницей, закрепила успех появившись на Омеге. Мастерам не в чем упрекнуть тебя. Вылетай, – ответил Фокс и отключился.

Всего несколько слов и ее роль предстает в ином свете.

Фокс выбрал ее, но в Цербере есть множество иных амбициозных Мастеров, желающих в будущем занять кресло гранд – мастера. В этом рейсе она не спасала человеческих ученых, а набирала баллы.

Что же, все просто, все ясно. Но почему-то так пусто внутри...

Комментарий к

Глава 7

решил не затягивать эту главу и немного сократил количество «воды»

========== Интерлюдия: подготовка. – черновик ==========

Интерлюдия: подготовка.

Николас устало потер переносицу. Быть президентом межзвездного государственного образования это не то, что можно назвать простой работой. Постоянная игра на грани, лавирования между внутренними политическими силами, внешняя политика – все это лишь малая толика его обязательств. Успех может гарантировать светлое будущие всему человечеству, а поражение закончиться крахом. Разумеется, один человек не способен потянуть эту ношу и у Николаса был целый штат советников, министров и прочих людей, трудящихся на благо Конфедерации, но ответственность за принятие решений лежит на нем.

Но если он позволит себе хоть на миг пожаловаться на свою судьбу, это сделает его дегенератом, для которого забота о собственном виде не священный долг, а тяжкая ноша. Он пожертвовал многим ради своей должности, ради человечества и не имел права на жалость к себе, даже мимолетную.

Вот на что он имел право, так это на презрение к представителям тупиковой ветви развития человечества поскольку ничего иного они не заслуживают. И сейчас президент вновь в этом убедился.

– Господин президент? – спросила появившаяся голограмма мисс Льюис. – Вызывали?

– Да, Оливия, – произнес Николас и сделав короткую паузу спросил. – Что, это, такое?

– Вы о чем? – удивилась эта, прости Всевышний, секретарь.

– Как вы знаете, мисс Льюис, через шесть месяцев состоится празднование Дня Победы над демоническими полчищами. Я буду выступать с речью в Лондоне, в окружении высокопоставленных лиц, восхваляя силу нашего народа, его веру, отвагу и чистоту духа. Эту речь будут транслировать по всему Земному шару и во всех колониях. Специально для этого из бюджета была выделена немалая сумма для создания специальной сети квантовых коммуникаторов. Вы помните об этом?

– Конечно, – кивнула женщина.

– Тогда вы должны помнить, что речь должна заканчиваться открытием серебряного памятника высотою в десять метров. Для подбора архитектора, что должен будет проектировать памятник, был устроен жесткий отбор с самыми жестокими правилами конкурса. Вы помните?

–Эм... Да, – ответила женщина.

– Ну так вот. Я очень удивился, когда среди двух сотен проектов возможного памятника на сто сорок четвертом месте увидел вот эту вот... Хрень, – произнес президент, нажав на клавишу и рядом появилась иная голограмма. -Должен признать, что в первые пару минут, я просто не мог поверить в то, что видят глаза мои, – поведал Николас большой секрет. – Вторые пару минут я хотел лично расстрелять архитектора, предложившего такое. Потом, я хотел расстрелять людей ответственных за подбор кандидатов.

– Эм...

– Естественно, что я вызвал их к себе и узнал интересный факт, – продолжил президент. – Точнее сказать, я узнал, что тот больной человек с синдромом Дауна, предложивший такое, попал в контрольную группу лишь из-за вашей личной просьбы, – на минуту Николас замолчал. – Разумеется эти идиоты, пошедшие у вас на поводу, были с позором уволены.

На этих словах в глазах женщины вспыхнуло возмущение, а губы сжались в тонкую полоску.

– Господин президент! Это возмутительно! Джошуа Харви современный архитектор известный в...

– Мне совершенно безразлично в каких кругах знаменито это существо неопределенного пола и с такой же ориентацией, – спокойно ответил президент стальным голосом. – Раз уж вы ручались за него, то будьте так добры пояснить, что это за хреновина? – велел Николас показывая на голограмму, представляющую из себя следующие зрелище: на постаменте стояла Цитадель (та самая) задранная "носом" в верх. Вокруг нее стояли три безликих фигуры держащихся за руки, словно они грудью защищали ее от неизвестной угрозы.

– Этот памятник должен был символизировать достижения человечества! – гордо произнесла Оливия.

– Это каким образом? – спросил Николас, совершенно не удивившийся такому ответу. В общении с мисс Льюис он уже давно познал Дзен.

– Человечество преодолело все невзгоды, иномирное вторжение, объединилось в Конфедерацию и влилось в галактическое сообщество как равноправный партнер! Так представители совета, что будут на церемонии, определенно оценят этот культурный жест и стремление человечества к мирному и взаимовыгодному существованию!

Николас молчал, долго молчал, просто молчал и смотрел на генерального секретаря.

– М-м-м... Господин президент? – спросила женщина, что вдруг почувствовала себя крайне неуютно.

Она не могла знать, что Николас, в данный момент времени, серьезно размышляет – стоит ли брать еще одно смертоубийство на душу или нет?

– Оливия... – начал Николас спокойным, почти нежным, голосом. – У вас отличный ум и талант к выполнению своих прямых обязательств. Но в плане культуры и работы с общественностью... Скажем так – это не ваше. Оставьте это специалистам в данном вопросе.

–Но... – хотела ответить женщина, но Николас не дал ей вставить и слово.

– Поймите, людям Конфедерации плевать на представителей Совета. В этот день мы вспоминаем героев Великой Войны. Таких как Цербер, основатель одноименного ордена, Палача, мученицу Дюран и многих иных чьи подвиги неоспоримы. Именно они достойны быть изображены на памятнике, а не три непонятные фигуры без лиц и гендерной принадлежности. А само наличия Цитадели, о которой во время Судного Дня и последующих Войн Квейка знать никто не знал – оскорбление для светлой памяти святых.

Некоторое время Оливия молчала, обдумывая услышанное.

– Я поняла господин Президент. Прошу прощения, этого больше не повториться, – ответила женщина.

"Ну да, конечно. Скорее демон станет ангелом, чем нигер поймет, что такое достоинство, честь и память".

– Свободны, Оливия, – ответил президент.

Голограмма погасла, а Николас еще некоторое время смотрел в пустоту. Внешне он был совершенно спокоен, но в его сердце горела ненависть.

Ненависть к этой ошибке природы слезший с пальм и считающей себя человеком, ненависть к ее покровителям, вынудившим его мириться с этой идиоткой на столь высоком посту и ненависть к Цитадели за то, что та посмела появиться на проекте памятника...

"Что же... Еще четыре года до нового заседания и очередных перевыборов. За это время успею провести все необходимые приготовления и на третьем сроке так вам всем гайки затяну, что сами избавитесь от своей ставленницы. Причем со слезами дружбы и радости, кланяясь до Земли и задницу мне вылизывая..." – подумал Николас доставая сигары из столика.

– Ну вот же, нормальный вариант, – задумчиво проговорил Николас смотря на предложение под номером восемьдесят восемь.

Голограмма показывала солдата в закрытой броне у ног которого лежал поверженный демон. Нога солдата попирала морду врага, а в вытянутой руке боец держал вырванное сердце противника.

прим: Президент в Конфедерации избирается Советом Конфедерации на срок в восемь Земных лет.

==========

Глава 8. ==========

Флэшбек

Майор разведки ВКС Терранской Конфедерации Соломон Ганн считался, среди коллег, неординарной личностью. Иными словами, у него были свои странности.

Так, майор Ганн являлся глубоко верующим человеком, презирающим Новый Ватикан. В его понимании мира кардиналы и епархии являлись лишь паразитами цивилизации. Решение проблемы Соломон видел в отстранении церкви от внутренней и внешней политической жизни. Поскольку церковь создавалась для людей как некий духовный ориентир, а не очередной инструмент для интриганов, карьеристов и манипуляторов.

Внешность Соломона так же была примечательной, в некотором смысле. Рост метр восемьдесят пять, коротко стриженные черные волосы, хищные черты лица с высокими скулами. Телосложение Ганн напоминал... Пантеру, хищную, готовую к броску пантеру. Как бы странно это не звучало. По крайней мере именно это сравнение приходило на ум большинству женщин.

Глаза же майора словно меняли цвет, становясь то насыщенно зеленым, то ярко голубыми. Впрочем, последнее вполне могло быть результатом искусственного вмешательства.

Что до национальной принадлежности, то выявить нечто определенное в его внешности было проблематично кроме того, что принадлежал майор к европеоидной расе. В документах же он числился уроженцем Авалона, что, опять же, не давало четких данных.

Войдя в кабинет генерала ВКС Михайловича Ганн отдал честь и встав по стойке "смирно" произнес:

– Вызывали, генерал?

– Да, – ответил стоящий у голографического окна мужчина сорока пяти лет в мундире серого цвета.

База ВКС "Гамма-12" находилась на условной границе с территорией Гегемонии. "Условной" поскольку с Гегемонией Конфедерацию связывали лишь маршруты ретрансляторов.

– Я вызвал тебя, Ганн, поскольку для тебя и твоих бойцов есть работа в Терминусе, – произнес Михайлович.

– Терминус... – тихо произнес Ганн. – Позвольте говорить свободно, сэр?

– Говори, – ответил Михайлович смотря на Соломона серыми глазами.

– Разве Терминус это не юрисдикция орденов?

Среди разведки бытовало мнение, что сектор Терминуса закреплен за Цербером и Серафимами. В то время, как пространство Цитадели являются прерогативой служб ВКС и все три организации уже давно договорились не вмешиваться в дела друг друга, насколько это возможно. Естественно, что подтверждать слухи о существовании некоего "соглашения" никто не спешил, что лишь укрепляло оных мыслителей в своей правоте.

– Ордена – это религиозные группы, майор. У них нет никакой юрисдикции и никаких полномочий, – ответил Михайлович.

– Так точно! – ответил Ганн.

Иного ответа он и не ожидал.

Заострять внимание на то, что у этих "религиозных групп" есть свои особые права, свой флот и военные силы он не стал. В конечном итоге все офицеры ВКС люди взрослые и все прекрасно понимают.

– Ваша цель находится на Иллиуме, – продолжил генерал. – Ваша задача: сформировать особую группу, дождаться СПЕКТРа Совета и сопровождающего его младшего мастера Цербера.

"Никаких полномочий, да?" – мысленно спросил Ганн.

– Ознакомьтесь, – продолжил генерал, протягивая Соломону небольшой инфочип.

Вставив его в свой наручный мини компьютер (омнитулы по определенным причинам в ВКС не прижились) и просматривая голографический текст, Соломон чувствовал, что дело выйдет не простое.

Все, что связанно со СПЕКТРами уже само по себе не простое, а здесь их будет целых два.

– Каков статус объекта "Иуда"? – спросил Ганн. – Насколько я могу судить, он нужен нам лишь как ширма. Козел отпущения, на которого можно скинуть все шишки Совета. Есть ли смысл оставлять его живым? Или "Иуду" должна убить "Гидра"?

– Если операция закончиться успешно, то среди Азари всплывет очередная бочка с дерьмом, – проговорил генерал. – Дерьмом, которую их Советница сможет вылить на своих... Конкурентов. В данном случае ликвидация объекта не имеет смысла. Скорее, Советница захочет сделает его героем, – генерал на миг замолчал. – В случае провала, он может стать проблемой.

– Я понимаю, – кивнул Ганн.

– Твоя группа вылетает через двадцать часов. Что делать, ты знаешь. Свободен, – произнес генерал.

...Сборы не заняли много времени и группа из семи человек прибыла на Иллиум.

– Так вот ты какой, Иллиум, – произнес Ганн, выходя из корабля.

Эту планету называли "прекрасными джунглями". На счет "прекрасными" молва не солгала. Небоскребы, уровни столицы, все было построено крайне гармонично. Будь майор моложе, он даже оценил бы стайки женоподобных Азари щеголяющих в облегающих платьях на стройных фигурах и с улыбками на лице.

Да... Оценил бы, если бы не смотрел на всех ксено как на условных противников. Это не было вопросом ксенофобии либо нечто подобного. Судный День научил человечество одной простой мудрости – противник вовсе не обязан иметь армию, чтобы нанести удар. Ему достаточно залезть в голову и выпотрошить твой разум, вытаскивая все самое темное из глубин души. И мирные граждане в один момент превратятся в пушечное мясо Дьявола. Человечество нашло спасение в вере. Ксеносы же даже не верили в существование Извечного Врага.

Каждый из них являлся потенциальным противником. Откройся врата Ада на Иллиуме либо на Цитадели и Враг получит армию которую кинет в бой против рода людского.

Именно по этой причине Соломон оправдывал миссионерскую деятельность церкви, но не считал, что она принесет хоть какую-то пользу. Более того на самой Терре существовал целый анклав язычников, словно раковая опухоль. По мнению Соломона, человечество слишком беспечно относилось к своей безопасности, а законы Конфедерации по отношению к не верующим были слишком мягкие.

Вот такое вот противоречие: Соломон Ганн не любил церковную епархию и влияние оных на внутреннюю и внешнюю жизнь, считая, что церковь должна быть отделена от политики. И вместе с тем считал, что ряд законов требовалось ужесточить, а Слово должно быть провозглашено по всему Земному шару.

Что до "джунглей", то лишь глупец будет считать этот мир безопасным. Особенно, если учитывать "справедливость" в понимании Азари. Зайдешь не в тот поворот, поставишь подпись в не том документе, просто не проявишь осторожность и твоя жопа принадлежит конгломерату синих "демократок галактики".

На Иллиум они прибыли как группа телохранителей, нанятых в Конфедерации. Несмотря на довольно вольную трактовку законов на Иллиуме, ходить с оружием и в броне здесь все же нельзя. Если ты не оформил лицензию, конечно. Благо деньги решают все. И пусть люди здесь не частые гости, в пространстве Цитадели правит свобода и равенство.

– Любите производить впечатление, мистер Ганн? – обратилась к нему вычислитель группы, лейтенант Кейт Уилсон.

Не секрет, что Серафимы проходят полную модификацию организма для того, чтобы стать оружием человечества. Цербер же владеет магией, но и ВКС практикуют модификации на генном уровне и имплантации.

Правда, после подписания договора с Цитаделью, практику немного урезали. Теперь аугментации не должны превышать определенный порог. Сам Соломон как раз подобрался впритык к данному порогу. Лейтенант Уилсон так же была близка к нему, но основные ее аугментации не являлись боевыми, в прямом смысле этого слова.

Встроенный нейроинтерфейс, синтетические узлы в головном мозге и прочие давали ей способность анализировать ситуацию и проводить моделирование на крайне высоком уровне. Взламывать чужой компьютер, связь, мониторинг пространства, управлять дронами и стрелять из снайперской винтовки если потребуется – и все это одновременно.

Вот, кто такие вычислители – "живые компьютеры" с идеальной памятью.

– На Авалоне предпочитают викторианский стиль одежды, – ответил Ганн, смотря на женщину. Он вполне мог разглядеть свое отражение в ее зрачках: высокий мужчина в костюме темных цветов, в плаще с серебристыми узорами и широкой шляпой на голове.

– Не в форме ВКС же ходить? – задал он закономерный вопрос.

– Я бы сказала, что ваш стиль слишком яркий, для того, кто не желает выделяться. Но поскольку мы люди, – вычислитель пожала плечами, – мы и так будем привлекать внимание, – на миг она задумалась. – Хотя, если вы будете отвлекать все внимание особей азари яркими цветами, майор, то остальная группа может остаться в тени. Так что, блистайте, – вычислитель подняла большой палец в верх.

– Очень смешно, Кейт, – Ответил Ганн.

Ему уже доводилось работать с Уилсон и другими вычислителями. Как оказалось, не смотря на всей байки об без эмоциональности полу-машин, большинству из них свойственно все человеческое...

Конец Флэшбека

В структуре ВКС особые подразделения вроде разведки, десанта и подобных оным, делят на семь категорий по уровню затраченных сил на обучение, аугментацию и ожидаемой эффективности.

N-1 специалисты прошедшие минимальный уровень генетических модификаций. Немного сильнее чем обычный человек, немного быстрее, идеальный по всем параметрам.

Следующие N-2 были чем-то большим. Помимо "оптимизации" тела они проходили более глубокое аугментирование. Вроде генетически модифицированного костного мозга, обеспечивающего повышенную выработку тромбоцитов в случае ранения и более совершенного зрения.

Сам идентификатор "N" берет свои корни во времена, предшествующие Судному дню. Так, в две тысячи сто двенадцатом году корпорация "Nian" заключила контракт с правительством Соединенных Штатов Америки на создание армии генетически совершенных солдат. На тот момент истории, США пребывали в так называемом "золотом десятилетии". Никаких потрясений, стабильность в экономическом и политическом плане. И в окружении излишеств привычная практика контрактной армии дала сбой. Из четырех сотен миллионов граждан лишь одна десятая процента изъявляла желание служить в войсках.

Казалось бы, набирается не такая уж и малая цифра, если забыть о масштабах. Для сравнения, в восемьдесят девятом году численность армии превышала два миллиона человек. По заверениям президента Обраена армия нуждалась, как минимум, в двух миллионах новобранцах. Да вот граждане просто не хотели тратить время на армию.

Правительство обещало дотации, призывало к патриотизму, но суть в том, что маленькие частные армии международных корпораций все равно обещали больше и были более... престижными. Некто предложил формировать иностранные легионы по методу Франции, но был осмеян. Некто предложил включить воинскую повинность в конституцию и остался не понят жителями этой страны.

В период дебатов "Nian" предложила создать армию для Соединенных штатов. Вырастить верных защитников демократии из пробирки и подготовить их лишь за десять лет. Несмотря на то, что подобная армия обошлась бы правительству во много раз дороже, чем контрактная, граждане идею поддержали.

И все вроде бы было хорошо, деньги шли, клоны росли, некоторые шаги, предпринятые Белым Домом для защиты национальных интересов от сильных возмущений, не вызывали (такие как мобилизация резерва и одностороннее продление контрактов), поскольку граждане верили, что это временно.

И вот первые батальоны генетически улучшенных солдат встали на сторону самый демократичной страны мира...

Как раз перед тем, как случился очередной экономический кризис и тратить деньги на новых клонов, стало как-то затратно. Проект свернули, внесли очередные поправки в конституцию и все же сформировали иностранный легион, позже. Ну, а дальше клоны вымерли из-за ускоренного метаболизма. Их заменили обычными людьми, а дальше Ад. Но наработки Ниан по созданию супер-солдат остались и даже прошли определенное развитие.

N-3 же имели неприятную, для противника, особенность...

Человек никогда не использует все ресурсы своего тела, но известны случаи, когда не самые сильные люди показывали настоящие чудеса силы. Третьим же вживляли имплант, что под действием адреналина "выключал" природные ограничители и чувство боли. А их тело подвергалось серьезным хирургическим вмешательствам, призванным минимизировать последствия "выключателя". Поскольку солдат, что рвет себе связки резким движением, много не навоюет.

N-4 отличаются от троек скоростью реакций.

А вот с N-5 дальнейшие аугментации могут разниться. К примеру вычислитель и разведчик будут иметь совершенно разные особенности. Причем никто из N-5 не обязан проходить всю лестницу N.

N– 6 это грань, весьма сомнительная, оставленная Советом Цитадели. По этой причине модификации N-7 были запрещены после контакта.

Единственное исключение – это Серафимы. А точнее их паладины и крыло Несущих Слово, что попадают под данную категорию.

Насколько знал Соломон, вопрос об ограничении аугментаций был одним из основных в момент заключения договора с Советом и вопрос касательно Серафимов поднимался более чем единожды. Но, орден имеет полное право хранить свои секреты и не передает свои технологии даже правительству Конфедерации. А значит, ситуация примерно такая: все знают, что Серафимы балуются с модификацией своих солдат? но насколько именно не знает никто кроме самих Серафимов. И определить превышают ли они допустимый предел или нет было нельзя, что не мешает считать, что балуются они сильно.

Не требовать же предоставить объектов для подробного изучения? Никто на такое не согласился бы. Скажешь один раз "да" и в следующий раз ксеносы потребуют показать им твое оружие, твои технологии и достижения.

Так размышлял Соломон Ганн.

В любом случае, вопрос с Серафимами был решен. Что вовсе не означает, что вопрос с Цербером решился так же. Насколько знал Ганн, умники из Совета с некой регулярностью требуют от чернокнижников "не укрывать технологию" и впустить наблюдателей на свои базы.

Маги с такой же регулярностью шлют Совет на три буквы. Были даже требования посла Азари к президенту Николасу повлиять на ситуацию. Тот, в свой черед, умыл руки заявив, что Терранская Конфедерация – это именно Конфедерация? а не тирания с абсолютным монархом чье слово закон. А значит: пока Цербер соблюдает законы Конфедерации, будучи частью Конфедерации, а также подписанные с Советом резолюции, он не имеет никакого права вмешиваться.

Если же Цербер нечто скрывает и нарушает законы Цитадели, то в начале следует привести доказательства оного. Иначе это будет смотреться как не прикрытый шпионаж и тоталитаризм со стороны Совета.

Словом, подводных камней было много.

Иногда Ганн размышлял на досуге задаваясь вопросом как все могло бы быть без Судного Дня? Будь человечество самой обычной цивилизацией, открывшей нулевой элемент и вышедшей в космос на стандартных шаблонных технологиях исчезнувшей цивилизации?

Прикинув так, прикинув этак, Соломон пришел к выводу, что если бы контакт с советом произошел бы в первое столетие космической экспансии – их бы приручили.

Именно так – приручили.

Лишили флота, интегрировали в жвачку под названием Пространство Цитадели, в котором ничего не меняется целыми тысячелетиями, а если меняется – значит война. Возможно, что им бы тоже нашлась бы своя роль. Например, роль придатка, к космическим полицейским турианцам? Либо их поглотила бы направленная на экспансию культура Азари?

Хотя, для противодействия последнего у людей есть Вера.

Что может поставить распущенная вседозволенность Азари против чистых духом? Ничего. Настоящий Человек, чтущий Всевышнего, будет стремиться к чистоте и истине лишенной лицемерия. Он посмотрит на дары Дьявола и отвернет взгляд свой сокрытый за щитом презрения. Все уступки, сделанные Советом, были вызваны тем, что люди "иные". "Погрязшие в мракобесии", верящие в непонятных демонов, зло и добро, но обладающие уникальными технологиями.

Они не знали, чего ожидать и как реагировать.

– О чем задумался босс? – спросил его один из бойцов.

Группа собралась в одном из отельных номеров и ожидала прибытия первого объекта.

Всего семеро: сам Ганн, Кэйт, Смит, Инга, Джейкоб, Антонов и Генгис.

Смит и Джейкоб были боевиками N-5 и выглядели как типичные "парни с плаката". Бритоголовые и квадратные. Разве что у Смита усмешка была несколько кривовата, а Джейкоб обожал татуировки. На его спине была изображена пентаграмма – символ Слова.

Инга считалась медиком, хотя и имела более чем одну специализацию. Являлась шатенкой с карими глазами и славянскими чертами лица. N-4.

Антонов. С этим человеком Соломону не приходилось работать ранее. Если обобщить его дело, то выходил инженер-подрывник. Только вот, простым инженером-подрывником N-6 быть не может, а значит и доверия данному личному делу не слишком большое. Впрочем, это не сильно влияло на ситуацию.

Генгис – китаец с совершенно типичной китайской внешностью. Посмотришь на такого в толпе других китайцев и не отличишь от такого же в соседнем вагоне. Диверсант. N-5.

– Да вот думаю, Джейкоб, где Генгис катану потерял, – усмехнулся Ганн.

Сам Генгис в это время сидел на полу в позе лотоса с закрытыми глазами.

– Эх, – вздохнул диверсант, – сколько можно повторять, не богомерзкая "катана" а цзянь. В Китае практиковали прямые клинки. Катана это оружие грязных язычников.

– Да ладно, Гена, – Соломон исковеркал имя китайца на русский манер, на что получил очередной вздох. – Твоя реакция никогда не надоедает. И вообще, ты еще в прошлом году обещал мне доказать, что твое кунг-фу лучше моего, – напомнил Ганн.

– Вы мечник, майор? – спросила Инга.

– Фехтовальщик, – ответил Ганн. – На Авалоне это популярный вид спорта. Я занял однажды третье место на планетарном чемпионате, – похвастался Соломон перед женщиной.

– И было это в десятом классе,в турнире среди школьников. – сдала его Кэйт.

– Мое "кунг-фу" определенно круче, – прокомментировал Генгис с одухотворенным выражением лица.

***

Человеческий корабль его не впечатлил. Опальный СПЕКТР ожидал большего от "мистического" Цербера о котором ходит множество самых различных слухов в Терминусе.

Вообще отношение к человеческим орденам в Пространстве Цитадели было двоякое. С одной стороны, их считали анахронизмом. Как и саму религиозность человечества. Нет, в самой религиозности не было ничего странного. Те же азари имеют целых два верования, турианцы верят в Духов и даже среди саларианцев есть секта некой "богини". Но ни в одной цивилизации религиозные лидеры не имеют настолько большой власти, а сами постулаты веры не принимаются за реальность в последней инстанции. За исключением ханаров, но там особый случай, поскольку медузы даже на фоне людей – странные. Очень странные.

Религиозный фундаментализм эта не та черта, которой может гордиться развитое общество. По сути давление религии над политической жизнью и здравым смыслом лишь тормозит развитие цивилизации в социальном плане (психическая неспособность принять нечто новое, что идет в разрез с основами религии), культурном (множество священников плюются от азарийского образа жизни), а также экономическом.

Так думает большая часть цивилизованной галактики. Так думал и Дурок Тот летя на Омегу. И именно там он был вынужден признать, что ряд моральных аспектов, пропагандируемых культом Всевышнего имеет более чем право на жизнь.

Особенно ему нравились два постулата:

"Возмездие за грех смерть", – именно так и должно быть. Сколько мусора лично он отправил на тот свет? Все они были достойны своей участи. Преступники, убийцы, пираты и работорговцы. Никакого "второго шанса", ушлых адвокатов либо невинных глазок, сменяющихся Объятиями Вечности. Серьезно, сколько дев азари занимаются тем, что отравляют жизнь окружающим?

"Относись к окружающим так, как желаешь, чтобы относились к тебе", – тоже истина. На этой мысли турианец усмехнулся. С другой стороны ордена действительно занимались важным делом, для своего вида. Они имели силу, репутацию (после некоторых инцидентов) и ресурсы. Их нельзя было сбрасывать со счетов как простые секты. И когда... если все пройдет успешно, ему зададут логичные вопросы на счет контактов с Цербером и СПЕКТРу нечем будет порадовать свое начальство.

Корабль Цербера не производил впечатления построенного на совершенно иных технологиях. Не то, что бы ему проводили экскурсию по командному мостику либо по иным важным узлам, поскольку это не так. Все что он видел это пару коридоров да свою временную каюту. И в них не было совершенно ничего особенного. Внутренние перегородки не состояли из плоти. Не было и батариансих черепов, как не было и оргий в лифтах.

Словом, всего того, что Церберу приписывала молва на Омеге. Либо люди специально скрыли от него это своей магией.

Интересно, кто вообще придумывает эти слух? Единственное, что слегка напрягало это изображения Судного дня на стенах да пентаграмма на полу в выделенной им каюте. Но религиозные символы – это религиозные символы. Без них – никуда.

Как говорил преподобный Кортез: "Символ ничто без разума, что наделяет его смыслом".

Хотя, одно изображение ему запомнилось: на фоне разрушенного города стояла человеческая женщина в темном комбинезоне. За ее плечами висела массивная снайперская винтовка (как ее определил Тот) а рядом тела... множество тел. Людей и демонов либо тех, коими люди считают оных. С небес шел дождь смывая кровь и его капли стекали по ее лицу...

– Стрелок Черного Неба, – произнесла тогда Белка заметив заинтересованность турианца.

– Одна из ваших святых? – спросил он тогда.

– Это зависит от того, что вы подразумеваете под словом святая либо святость. – ответила Белка.

– Святость – это ваш человеческий термин, – ответил Тот успевший немного изучить этот вопрос. – Мы турианцы верим, что духи являются воплощением лучших наших качеств, будь то Дух отряда, что символизирует доблесть либо Дух города, что олицетворяет усердие. Они не материальны и не могут влиять на окружающий мир. Они скорее вдохновляют. Так солдат чувствующий нерешительность может обратиться к Духу отряда, дабы вновь обрести отвагу.

– Не хочу задеть твои чувства, СПЕКТР, но это больше похоже на самовнушение, – заметила Белка.

– Странно слышать подобное от человека, – заметил Тот.

– Возможно, – не стала спорить Магистр Цербера, – продолжай.

– Я думаю, что если проводить аналоги с турианским мировоззрением, то святые это те, в ком обитает Дух всевышнего, – произнес Дурок. – Те, кто является живым символом вашей веры.

– Подобная трактовка имеет право на существование, – ответила Белка смотря на изображение женщины. – Есть и другие.

– Какие же? – поинтересовался Тот.

– Под словом святой порою подразумевают индивидуумов, достигших определенного духовного уровня. Если смотреть так, то каждый мистик Цербера является святым, – улыбнулась Белка, но тот шутку не оценил.