Текст книги "Три мага и маргарита (ЛП)"

Автор книги: Аннетт Мари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

В Гугле поиск по «МП» выдал много скучных предприятий, но, проверив шесть страниц результатов, я нашла жуткий белый сайт компании финансовых инвестиций, и логотип совпадал с картинкой на анкетах Клары и удостоверении Аарона. Главная страница требовала логин и пароль. Это был тупик.

Я закрыла браузер и попыталась сосредоточиться на занятии, но это было сложно. Магия существовала. Магия была настоящей, и я встретила трех магов. Я пробралась в их скрытый мир, и короткое время я могла быть частью него.

Рассеянность на занятии была небольшой платой за шанс узнать о скрытом обществе магов.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Вторник. Смена номер три. Я прибыла на десять минут раньше – колледж был в пятнадцати минутах пути – и стала готовиться. Место было пустым. Рамзи еще не было, как и не было видно Аарона, Кая и Эзру.

Вечером в воскресенье парни сказали, что я не обязана никому не говорить, что я – человек, что им лучше не знать. Пусть члены гильдии думают, что я – мифик. Чем дольше они не знали, насколько я «сильная», тем вероятнее было, что они не станут устраивать истерик, что человек портит их штаб-квартиру.

Но, как только я устроилась за стойкой, два парня спустились по лестнице и направились ко мне.

– Это правда? – рьяно спросил младший. – Ты – человек?

Почему все они говорили «человек» так, словно это было заразной болезнью? Я окинула его взглядом, не впечатленная. Низкий, худой, с обесцвеченными растрепанными волосами и в странных круглых солнцезащитных очках на носу, хоть тут царил полумрак. На пару лет старше меня, как мне казалось.

Его друг был чуть старше, выглядел обычно – в нем не было ничего странного. Он не был таким подтянутым, как Аарон, Кай и Эзра, но и не был пухлым. Каштановые волосы, глубоко посаженные глаза и темные круги под ними.

– Ну? – потребовал блондин. – Это правда?

Кто-то разболтал правду.

– Да. Кто тебе сказал?

– Все об этом говорят, – он протянул руку. – Я Лиам. Телекинетик.

– Тори, – я пожала его руку. – Телекинетик… ты двигаешь предметы разумом?

Он сверкнул улыбкой. Моя бутылка с моющим средством взмыла невесомо в воздух, и я не смогла сдержать потрясенный вскрик. Ого. Это было как спецэффекты в фильме, но в реальности. Он сосредоточился, и взлетела еще и бутылка выпивки с полки. Бутылка виски плавно опустилась передо мной.

Я взяла бутылку, почти убежденная, что это был обман.

– Это удобное умение.

– Довольно полезное, – признал он, едва сдерживая радость от моей реакции. – И как ты оказалась на этой работе?

– Случайно, – ответила уклончиво я. Не нужно было вдаваться в подробности, да? Друг Лиама смотрел на меня с надеждой, и я протянула ему руку. – Я – Тори.

– Том, – он вяло пожал мою руку.

– Какой у тебя… класс? – спросила я.

– Психика. Яснослышание.

– Что это?

– Суперслух, – ответил Лиам раньше Тома. – Он слышит всех поблизости.

– Неплохо, – вежливо сказала я, хоть навык был не так полезен, как телекинез. – Хотите выпить?

Они озвучили заказы, и я сделала им коктейли, пока Лиам болтал о телекинезе – почти без терминов о том, как его способность требовала интенсивного обучения, чтобы развить контроль, силу, раздвинуть пределы. Мне стало скучно через десять секунд.

– Телекинетик может двигать только те предметы разумом, которые смог бы подвинуть телом, – объяснял он с энтузиазмом малыша, рассказывающего о своей игрушечной машинке. – Так что бросаться машинами, как в фильмах, не выйдет. Некоторые телекинетики…

– Вот и заказы! – бодро сказала я, прерывая лекцию. – Наслаждайтесь!

К моему раздражению, Лиам и Том сели за стойку, сжали стаканы руками, как старушки – горячий чай. Я стала вытирать поверхность, стараясь отойти к другой стороне бара.

– Как ты развлекаешься, Тори? – спросил Лиам. – Ходишь на вечеринки? Есть парень?

Я скрытно закатила глаза, оттирая липкое пятно. Отлично. Еще и неуклюжий флирт.

– Не очень-то люблю вечеринки, – ответила я. В прошлый поход в клуб я столкнулась с парнем, который стал лапать меня за попу на танцполе.

– А что любишь делать? Видела хорошие фильмы в последнее время?

Я прошла дальше, оттирая полированное дерево.

– В последнее время – нет. Простите, ребята, у меня работа.

– О, полегче, Тори, – сказал Лиам. – Тебе не нужно…

Я не слушала его, прошла на кухню и замерла от удивления. Рамзи не было, на его месте был парень моего возраста с волнистыми волосами и сильным запахом сигаретного дыма.

– О, привет, – сказал он. – Ты, должно быть, Тори. Клара сказала, что временно наняла тебя.

– А ты, видимо, Купер, – повар, заболевший на выходных.

Он вяло улыбнулся.

– Клара не говорила, что ты такая красивая.

Я закатила глаза, не скрывая этого.

– Очень мило.

– Друзья говорили мне, что со мной всегда приятно.

Я фыркнула и прошла мимо него. Схватив бутылку рома, чтобы пополнить свои запасы, я вернулась к бару и обнаружила, что выпивки почти не было – больше двадцати бутылок стояли перед Лиамом.

– Что ты делаешь? – рявкнула я.

Ром вырвало из моей руки невидимой нитью. Он полетел к бару и опустился рядом с другими бутылками. Лиам усмехнулся мне.

– Работай тут, – сказал он. – Сложно говорить, когда ты постоянно убегаешь.

Скрипнув зубами, я подошла и схватила охапку бутылок.

– У меня работа.

– Мы – единственные посетители.

Я хмуро посмотрела на Лиама, а потом на Тома, который виновато сжался. Я развернулась, прошла к своему месту и стала расставлять бутылки, но они улетали, как только я опускала их.

– Хватит! – я поймала бутылку в воздухе и опустила ее, но она опять полетела вверх.

Лиам рассмеялся.

– Тебе не победить, Тори. Просто поболтай с нами пару минут.

Я прижала оставшиеся бутылки к груди, сердце колотилось. Гнев не мог победить холод в моем животе. Аарон говорил, что мифика психики были слабыми и бесполезными, но с моим прибытием в гильдию Лиам и его товарищи перестали быть ниже всех. Я там была.

И то, как он ухмылялся, показывало, что он это знал. Он ощущал силу. Власть.

Я думала, смогу ли выстрелить в него содовой из крана, но тут Аарон прошел в паб, неся в руке черный чехол в три фута длиной.

– Ах, блин, – выдохнул он, спеша к бару, – я знал, что опоздаю из-за тех гадов. Я им говорил… – он замолк, голубые глаза посмотрели на мое лицо, потом на бутылки, которые я сжимала как ценные вещи. Он повернулся к Лиаму и остальным бутылкам перед ним. – Что ты творишь, Лиам?

Глаза Лиама расширились, он нервно заерзал.

– Ничего! Просто, кхм, безобидно дразню, и…

– Все хорошо, – слова вылетели мрачнее, чем я хотела, но я злилась из-за того, как обрадовалась Аарону. Мне нужно было справляться с таким самой. – Все в порядке.

Аарон взглянул на меня краем глаза, пока я опускала бутылки на место и шла за остальными. Парни следили, пока я расставляла бутылки, тишина причиняла боль. Том сжался.

Аарон опустил свою странную ношу на стойку со стуком и пробормотал:

– Сейчас вернусь.

Он пошел по пабу. Дверь хлопнула за ним, последняя бутылка вылетела из моих пальцев и отправилась к бару. Она опустилась перед Лиамом, и он рассмеялся, ждал, когда я подойду забрать ее.

Из-за того, что я рявкнула на Аарона, Лиам решил, что эта игра казалась мне веселой. Я прошла к нему, топая, сжала горлышко бутылки. Крепко ее сжимая, я направила бутылку к его лицу.

– Я – не игрушка, – холодно прошипела я. – И если хочешь коктейль, веди себя как взрослый. Моя работа – не развлекать тебя.

Брови Лиама поползли над глупыми круглыми очками, а потом он посмотрел ниже моих глаз.

Мою блузку потянули. Я отпрянула и опустила взгляд. Верхняя пуговица была расстегнута, и Лиам снова улыбался.

– Не знаю, Тори. Ты такая забавная.

Я просто смотрела мгновение. А потом ударила его кулаком по лицу.

От удара боль пронзила руку, вспыхнула в костяшках. Его голова отдернулась, очки слетели и застучали по полу. Он прижал ладонь к щеке, веселье пропало, челюсти были с яростью сжаты. Он вскочил, и стул упал за ним. Бутылка передо мной дернулась.

Волна жара пронеслась по моей спине, и Лиам застыл на месте.

Аарон обвил рукой мои плечи, его кожа почти обжигала.

– Я бы хотел увидеть, как Тори тебя изобьет, жалкий Лиам, но кровь расстроит Клару. Может, просто свалишь?

– Я… у меня есть работа, и…

– Потеряйся.

– Ты… не можешь мне говорить, что…

Аарон улыбнулся, прижимаясь боком ко мне.

– Могу и говорю.

Лиам открыл рот, закрыл его. Он поджал губы до белизны, повернулся и пошел к выходу. Его очки взлетели с пола и понеслись к его руке. Он пропал снаружи. Том не пошел следом, а отошел за ближайший столик и сел, сжимая коктейль.

Аарон убрал руку с моих плеч и отошел.

– В следующий раз целься в глаза. Ему нужно видеть для телекинеза.

Я застегнула пуговицу.

– Меня уволят за то, что я ударила его?

Он рассмеялся, снова стал расслабленным, словно не заставил жуткого телекинетика только что убежать из здания.

– Лиам – прохвост. Он заслужил удар по лицу.

Но это не было «Нет, ты не уволена».

Может, ощущая мой стыд, он спросил:

– Ты знаешь первое правило гильдии?

Я покачала головой.

– Это «Не бей первым, но всегда давай сдачи».

– О, это, – я нахмурилась. – Разве я не ударила первой?

– Лиам тебя не бил, но ты защищалась. С энтузиазмом, – добавил он с весельем.

– Где ты научилась бить как профессионал?

– Я пару лет ходила на тхэквондо в старшей школе, – Джастин водил меня с собой, пока тренировался для полицейской академии, но я не стала продолжать тренировки. – Если это первое правило гильдии, какое второе?

– Второе правило: «Не попадись».

– Не попадись где?

– Везде, – он ухмыльнулся. – Не будет беды, если тебя не поймают.

Я прищурилась.

– Клара говорила, что это не гильдия преступников.

– Так и есть, – он схватил ноутбук, за которым ходил наружу, а потом прошел через кухню. – Следовать букве закона и духу закона – разные вещи.

– И чем следует «Ворон и молот»?

– Тому, что удобнее в данный момент, – он перепрыгнул бар и ловко приземлился с другой стороны. Он опустил ноутбук и сел на стул. – Мне нужно кое-что крепче рома сегодня.

– Что хотел бы?

– Удиви меня.

Я наливала ему двойной виски сауэр, а он открыл ноутбук. Я подвинула к нему напиток, посмотрела на длинный тонкий предмет, который он принес, укутанный с плотную черную ткань.

– Что это? – спросила я.

– Хм? О, это мой переключатель.

– Что?

Он отвернулся от экрана.

– О, точно, прости. Ты же не знаешь, – он отодвинул ноутбук и придвинул чехол ближе. – Переключатель – проводник магии. Настоящее название – кадуцей, но кто захочет все время так говорить?

Он расстегнул узкую сумку и показал содержимое. Я посмотрела на блестящие черные ножны и на сияющую рукоять, а потом на Аарона.

– Это меч, – чертов меч. Кто ходил по округе с мечом?

– Только слабые маги тренируются с палочками. Мы тренируемся с оружием. Если меня попытаются убить, я лучше буду биться мечом, чем пытаться выколоть им глаза палочкой.

Я сжала обмотанную кожей рукоять и чуть подняла ее, вес удивлял меня.

– И часто тебя пытаются убить?

– Не очень, – он застегнул чехол. – У МагиПола не хватает сотрудников, чтобы отслеживать каждого мифика-плута в мире, и они назначают награды. Гильдии ищут и ловят, а потом передают преступника МагиПолу для суда.

– Ха, – я вспомнила его слова в воскресенье. – А ты, Кай и Эзра хотите получить награду за плута… волшебника?

– Да. Думал, у нас есть хорошая зацепка, так что взял Маркер, но парень улизнул.

– Маркер? Ты назвал меч Маркер?

– Нам нужно скрывать себя, Тори. А если кто-то услышал бы, как я говорю о своем Огненном вестнике смерти или Боевом мече убивающего отчаяния?

– Они подумали бы, что ты говоришь о видеоигре, – я коснулась пальцем сумки с мечом. – Как это работает? Ты можешь призывать огонь и без него.

– Переключатель помогает сосредоточиться. Стихиями проще управлять через предмет, и это позволяет создавать особые эффекты, лучше целиться, – он пожал плечами. – Я могу легко поджечь комнату, но, если я захочу создать ленту огня, мне нужен переключатель.

– Любой или только Маркер?

– Меч, похожий на Маркер по размеру и форме, подойдет, но мы лучше всего работаем с переключателями, с которыми тренировались.

– Магия сложная, – сухо сообщила я.

– Поговори об этом с арканером. Там сложно.

Мне повезло, что прохвост Лиам-телекинетик был худшей частью дня. Сильвия, которую я обозвала каргой на первой смене, была близка к нему. Она поняла, что ее оскорбил мерзкий человек, и ее вредность увеличилась в десять раз. Мы бодро поболтали о том, что я не буду ее обслуживать, пока она не проявит манеры.

Я снова обрадовалась, что Аарон был близко, хотя его Сильвия злила не меньше меня.

Все откуда-то знали, что я был человеком, но они не видели меня слабачкой-барменом. Дружелюбная девушка, которая называла себя ведьмой, двадцать минут болтала о йоге и позвала меня присоединиться к ней и ее парню-колдуну в их прогулках на природе. Милая старушка в очках с бирюзовой оправой и вязаной шапке предложила разложить мне карты Таро. Сорокалетний мужчина с бронзовой кожей и красивой бородкой болтал со мной о местных ресторанах – во многих я пыталась работать.

Когда подошел крупный мужчина с бритой головой и лбом, бросающим тень на глаза, я чуть не сжалась за стойкой. Он выглядел как бандит, но Аарон рассеянно сказал:

– Эй, Линдон.

– Как охота? – спросил низким голосом Линдон.

– Скользкий гад. Если мы не поспешим, его схватит кто-то другой.

– Ты просил Тая посмотреть? – он указал на мужчину с бронзовой кожей, с которым я болтала до этого.

– Нам нужно знать, откуда начать, – ответил Аарон. – Кай разберется. Он всегда так делает. Думаю, у него уже есть новая зацепка, и он просто заставляет меня медлить тут без причины.

Линдон рассмеялся, а потом повернулся и протянул мне руку.

– Линдон Макаллистер. Аркана, волшебник.

– Рада знакомству, – сказала я. – Тори Доусон. Человек, бармен. Что будешь пить?

– Бурбон со льдом, пожалуйста, – он смотрел, как я беру стакан. – Как все идет? Привыкнуть к этому месту непросто.

– Неплохо. Аарон хотя бы меня развлекает.

Пиромаг поднял голову.

– Как это понимать?

Я ухмыльнулась, чтобы позлить его, и сказала Линдону:

– Признаюсь, волшебников я представляла как стариков с бородами до пояса и большими книгами заклинаний.

Он рассмеялся, я придвинула к нему напиток.

– Дай угадаю. Аарон рассказывал, какая скучная наша магия и как она слаба.

– Хм, да, как-то так.

– Я не звал магию слабой, – буркнул рассеянно Аарон, глядя на экран.

Линдон устроился на краю стула у стойки.

– Волшебство – самый распространенный вид Арканы. Я – специалист в контрмагии, то есть в чарах, которые могут влиять на другую магию. Я был боевым волшебником, но… те дни в прошлом.

Я с любопытством спросила:

– Почему изменился?

Он потер челюсть.

– Контрмагия… безопаснее. В некоторых гильдиях грань между законными и незаконными чарами размыта, особенно, когда дело касается атакующей магии. МП стерла мою прошлую гильдию, и я решил, что пора меняться.

Стерли гильдию? Это звучало зловеще. Я решила сменить тему с его жуткой истории.

– Как долго учатся контрмагии?

– Пару лет, но я на тот момент уже не был на уровне ученика, – он хитро улыбнулся. – Многие волшебники тратят на обучение не меньше двенадцати лет. Алхимики и целители – еще больше.

– Ого.

– Этому непросто научиться, но это самая многогранная магия, а у опытных пользователей это самая сильная магия.

Аарон фыркнул.

– Посмотрим, кто будет смеяться в следующий раз, когда Жирар собьет тебя на задницу, – бодро отметил Линдон, допил бурбон. – Мне нужно работать. Увидимся позже.

Я запоминала слова Линдона о магии Арканы, пока вводила его коктейль в список. У каждого члена гильдии был список коктейлей, но почти никто не платил наличные, что плохо помогало моей пустой банке для чаевых.

– Эй, Аарон, – сказала я через минуту.

– Хм?

– Ты сказал, что вы охотитесь на плута-волшебника, да?

– Да.

– А если он очень сильный?

Он поднял голову, глаза изумленно сверкали.

– Не переживай за меня, новенькая. Линдон имел в виду один на один, но один арканер против меня, Кая и Эзры? Даже опытный боевой волшебник не сможет нас одолеть, а этот плут далеко не лучший.

– Сила в большинстве? – пробормотала я. Не мой стиль. Никто на планете не стал бы спасать меня, только я. И мне не нравилось рассчитывать на других, ведь они могли бросить в момент, когда нужны больше всего.

Аарон не заметил сомнения на моем лице, сосредоточился на ноутбуке, сильные пальцы стучали по клавиатуре. Я взглянула на его меч в черном чехле. Хоть он звал противника легким, оружие взял большое.

Но это не помешало бы мне спать. Его способность справляться с опасными ситуациями вызывала мало уверенности, но Кай выглядел опытно, и я еще не видела Эзру, теряющего спокойствие. Если они хотели охотиться на опасных магов, это было их дело.

Я управляла баром, и я не собиралась лезть куда-то дальше книги рецептов коктейлей.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

К моему разочарованию, Кай и Эзра не пришли в среду. Моя смена прошла так же, как во вторник, с парой неприятных встреч, парой приятных и кучей ребят, которые не говорили со мной дальше заказа напитка. Лиам не вернулся, но Том пробыл большую часть вечера, сел в дальнем углу, как обычно, неспешно пил, читая фантастику.

Сильвия пришла, в этот раз наша перепалка была немного вежливее. Я сделала ей правильный Манхэттен, и она обрадовалась, что я выучила рецепт для нее. Я не делала это ради нее, просто не хотела снова выглядеть глупо.

Я стала понимать, кто приходил постоянно, а кто – реже. Многие члены гильдии с собрания не вернулись, но другие появлялись каждый день. Они брали пару коктейлей и еду, уходили наверх или оставались внизу, зависело от их задач на день.

По словам Аарона, второй этаж был для работы – планов и распределения заданий, завершения отчетов, связи с членами команды и исследований. Охота на плутов была не единственной работой мификов ради дополнительного заработка – или бонусов, как это называл Аарон – но никто не уточнял детали. Может, это было не для ушей человека.

Подвал был для тренировок, магических и физических. Аарон упоминал спортзал, комнату для борьбы, бункер для магии и лабораторию алхимии. Третий этаж, где я встретила офицеров гильдии, был закрыт почти для всех членов – там были глава гильдии, его помощник и офицеры.

Аарон снова опаздывал, но я не корила его за это – он явно уставал. Он, Кай и Эзра ночами выслеживали волшебника. Аарон не сел за ноутбук, а выстроил стулья в ряд у стены, устроился на такой кровати и накрыл глаза одолженным полотенцем. Он хотя бы не храпел.

Клара проверяла меня каждый вечер около шести или семи, хвалила меня и сообщала, сколько работы сделала, а потом уходила домой. Феликс пришел, чтобы узнать, как Аарон справляется с задачей – это вылилось в лекцию про сон во время работы – но я не видела двух других офицеров.

В пятницу ничего не изменилось. Я никому не признавалась, особенно Аарону… но холодное отношение почти всех посетителей давило на меня. Они не грубили так, чтобы вызвать крик, но и не были дружелюбными. Аарон снова спал во время моей смены, устал сильнее, чем вчера.

Гильдия магов оказалась не такой веселой, хоть я видела порой, как могло быть, окажись я мификом, а не человеком, которому не были рады. Я слышала смех с других этажей, видела улыбки, пропадающие с лиц мификов, когда они подходили к бару. Общительных ребят было меньшинство.

В субботу я надеялась, что выходной будет означать больше посетителей – и, может, дружелюбных лиц. Днем было жарко и душно, и я выбрала красные шорты почти того же оттенка, что мои волосы, топ со шнурками на спине и милые белые сандалии. Для разнообразия я распустила волосы, выпрямила дикие кудри до гладких прядей, ниспадающих почти мне до локтей.

Я ощущала прилив энергии. Чаевых всю неделю почти не было, но, может, сегодня я смогу вызвать щедрость у посетителей.

Аарон снова опоздал, но я подготовилась и без него. Я раскладывала только что нарезанные украшения, когда он вошел бодрым шагом.

– Мы его схватили! – сообщил он раньше, чем я спросила. – Обнаружили в порту, через пять минут он уплыл бы в международные воды.

– Круто! – облегчение удивило меня. Я так сильно за них переживала? – Рада, что с этим закончили.

– И я, – он опустился на свой любимый стул слева от моего места, круги под глазами не вязались с его улыбкой. – Хорошо выглядишь сегодня, Тори.

О, я и не думала, что он заметит, что я постаралась выглядеть лучше.

– Спасибо.

Он поймал прядь моих волос и потер пальцами. Я застыла, мысли сбились.

– Хотя диких кудрей мне не хватает.

Я вскинула брови.

– На что ты намекаешь?

– Ни на что? – неуверенно сказал он. Он заметил, что я нарядилась, но не понимал, что с этими словами шагал по тонкому льду.

Я решила пощадить его.

– Как Эзра и Кай?

– Кай в порядке, как всегда. Эзру ударили, но это лишь синяк. Волшебник пострадал куда хуже.

Я налила две ром-колы, передала ему одну.

– Тост за успешную работу?

– Точно! – мы стукнулись стаканами, он сделал большой глоток. – После тяжелой работы мы обычно празднуем в баре, но Эзра хотел отдохнуть, а у Кая свидание. Так что сегодня только я.

– Ты и я, – я подтолкнула его стакан своим. – Я отпраздную с тобой!

Он сверкнул улыбкой, и я ответила тем же с трепетом внутри.

Он выпил половину коктейля парой глотков.

– Ох, я буду сегодня спать как камень. Всю неделю не мог нормально поспать.

Я закончила раскладывать заготовки.

– Откуда у Кая силы на свидание?

– Он спал, пока я был тут, – проворчал Аарон. – Хитрюга.

– У него есть девушка? – с интересом спросила я, пытаясь представить Кая с кем-то. С его экзотичной внешностью и стилем – насколько я видела – он мог привлечь почти любую женщину.

– Девушки, – ответил Аарон, подчеркнув и. – Не знаю, где он их находит, но он каждую неделю с новой дамочкой.

Да ладно. Кай? Бабник? Я и не думала, что он может оказаться таким.

– А ты?

– Счастливый одиночка.

Рамзи вышел из кухни, его неестественно черные волосы торчали шипами, подводка была нанесена лучше, чем могла быть на моем лице.

– Аарон не упоминает свои провальные отношения. Мы даже спорим всякий раз, сколько выдержит каждая девушка.

Аарон нахмурился.

– Пока рекорд – четыре месяца, – добавил Рамзи.

– Погоди, – перебила я. – Аарон успевал надоесть женщинам, которые были готовы терпеть его, за четыре месяца?

Рамзи рассмеялся.

Хмуро глядя на нас, Аарон склонился над коктейлем.

– Кто бы говорил, Рамзи.

– Я с моим парнем три года, вообще-то.

– И я о том. С женщинами я куда лучше тебя.

Закатив глаза, я налила Аарону добавку и придвинула стакан.

– Уверена, ты найдешь подходящую девушку.

– Это утешает, Тори.

Рамзи вернулся на кухню, и мой тон стал мягче:

– Если это поможет, у меня история отношений не лучше.

Он поднял взгляд.

– О?

– Удивлен, что у меня нет парня, или что у меня он вообще был?

– Всего понемногу.

Я покачала головой, но была изумлена, а не злилась.

– Тяжело нам, рыжим, да?

Он рассмеялся и поднял коктейль.

– Теперь мой тост.

Вечер уже не был тихим. Народ стал собираться к пяти, а к шести я уже не успевала болтать с Аароном. Он ушел за столик к Линдону и двум девушкам моего возраста, оживленно описывал поимку волшебника-плута, пока я носилась между баром и кухней. Рамзи и Купер работали вдвоем, и я носила тарелки с крылышками почти всем собравшимся в баре.

Они все еще не были дружелюбными, но я игнорировала это, улыбалась всем и бодро приветствовала. Они когда-нибудь станут со мной мягче, да? Чаевых этой ночью было больше, чем в прошлые.

К восьми радостные голоса стали громче гула разговоров. Пятеро прошли в дверь, болтая и хлопая друг друга по спине. От их появления почти все мифики в пабе захлопали и завопили.

– Победа! – закричал один из прибывших, подняв кулак в воздух. – Всех угощаю!

Больше воплей. Я встала на место, мои глаза расширились. Пятеро прибывших были в одежде из черной кожи, оружие было пристегнуто к их конечностям или висело на спинах, на поясах были пухлые мешочки. Они выглядели как смесь солдат из отряда особого назначения и охотников на вампиров.

– Как все прошло, Эндрю? – крикнул кто-то.

– Круто, – ответил мужчина за пятьдесят. Хоть он выглядел как Блейд, от него исходила отцовская аура, он будто мог быть тренером детской команды по футболу. – Четверых поймали, остальное гнездо разогнали.

– И навредили убегающим, – добавила хрупкая женщина, водя ладонью к перчатке по коротким светлым волосам с розовыми прядями. Верхушка огромного оружия торчала над ее плечом. – А еще, когда мы собирались уйти…

– Прибыла гильдия «Глаз Одина», готовая зачистить дом, – заявил самый высокий парень, который обещал всем напитки. – Они были в ярости.

Все рассмеялись, а группа добралась до бара. Хрупкая женщина и старший мужчина ушли за столик Аарона, а трое других встали передо мной. Самый высокий парень с узким лицом и неровной бородой не впечатлял бы в другой день, но снаряжение придавало ему зрелищности.

– Поздравляю, – сказала я, хоть и не знала, с чем. – Чем хотите всех угостить?

Его восторг угас при виде меня.

– Виски. Нет, не этот. Хороший.

Я замерла, перестав тянуться к виски на стойке. Он указывал на бутылку на полке за мной.

– Скорее, – сказал другой – крупный мужчина с кучей мышц, который пугал даже без кожаного наряда. – Мы тут пытаемся праздновать.

Я подавила возмущение, взяла бутылку. Как мне понимать происходящее, если никто не объяснял? Блин. Я быстро выстроила стаканы и налила, в спешке пролив напиток. Третий мифик в команде – девушка моего возраста со светлыми волосами, стянутыми в хвост – смотрела на меня, морща нос, словно наступила на собачье дерьмо.

Все в пабе столпились у бара, чтобы получить стакан. Я быстро посчитала, добавила еще шесть стаканов. Команда победителей передавали их, Рамзи и Купер вышли из кухни, чтобы тоже выпить. Старший лидер, Эндрю, поднял виски в воздух.

– За очередной…

– Постой, – перебил Аарон, подняв стакан в воздух. – Тори, налей и себе.

Все посмотрели на меня, почти все взгляды были недружелюбными.

– Эм, – неловко переминалась я. – Все хорошо, продолжайте.

– Это традиция. Все пьют, когда команда чисто выполняет работу.

– Каждый молот пьет, – исправил кто-то. – Она не в гильдии.

– Она – часть группы. Наливай себе, Тори.

– Уймись, Аарон, – рявкнул высокий парень. – Ты портишь все веселье.

Аарон уже не был веселым. Он протянул мне свой стакан.

– Тогда возьми мой, Тори.

– Н-ничего страшного, – пробормотала я. Аарон, хватит вызывать у них ненависть ко мне!

К моему потрясению, Эндрю, лидер команды, улыбнулся мне.

– Налей еще один.

– Давай, Тори, – добавил Линдон, встав рядом с Аароном.

Хрупкая блондинка с огромным оружием на спине прошла к бару и дружелюбно похлопала меня по плечу.

– Все празднуют победу. Давай!

Тишина оглушала, и я вытащила еще стакан, плеснула туда виски. Почти все мифики сверлили меня взглядами, и победители, и две девушки, с которыми болтал до этого Аарон.

Как только я взяла стакан в руку, Эндрю поднял свой виски.

– Когда ты молот, – крикнул он.

– Все остальное – гвоздь! – завопили мифики, все снова засмеялись и осушили стаканы.

Аарон посмотрел мне в глаза, улыбнулся и выпил виски. Я отклонила голову, влила жидкость в рот. Она обжигала горло, и я захрипела.

Хрупкая блондинка снова хлопнула меня по плечу.

– Хорошая вещь, да?

– Да, – прохрипела я.

– Я – Зора, – добавила она. – Это Эндрю, – она указала на лидера команды. – Камерон, – высокий придурок. – Даррен, – мускулистый гад. – И Сеарра, – вредная женщина.

– Рада знакомству, – я говорила только Зоре, иначе врала бы. – Поздравляю с победой. А какой была работа?

– Уничтожение гнезда вампиров, – сказала она так, как я сказала бы о раздавленном в ванной пауке. – В этом месяце хорошо заплатят.

– Ого, – слабо сказала я. Их одежда намекала на это.

– О-о, – Аарон прислонился к бару. – Я еще не упоминал вампиров?

– Нет…

– А об оборотнях? О них я говорил?

– Тоже нет.

Зора рассмеялась.

– Не переживай. Вампиры и оборотни не самые страшные существа.

– Вот как, – пробормотала я, ощущая головокружение. Как это должно было меня успокоить? Я надеялась, что они просто шутили, но я сомневалась в этом.

– Что-то ты бледная, – едко отметила Сеарра, перебросив хвост волос через плечо. – Не упади в обморок, а не то поранишься.

– Думаю, она справляется лучше тебя, когда ты впервые увидела вампира, – парировала Зора раньше, чем я ответила. – Разве ты не обмочилась?

Сеарра покраснела.

– Я упала в лужу!

– Ясное дело, – с насмешкой согласился Аарон.

Сеарра с силой опустила стакан на стойку и ушла. Два младших парня ушли за ней.

– Дети, – отметила Зора. Дружелюбно помахав мне и Аарону, она ушла к другой группе за столиком, где Эндрю подробно описывал их приключение.

Вечер пролетел, я все время была занята. К одиннадцати посетители стали расходиться. Охотники на вампиров ушли первыми – наверное, перегрелись в их кожаных нарядах – и другие стали уходить, пока не остались только Аарон, болтающий с Линдоном, робкий Том в углу, две девушки, болтавшие с Аароном до этого, и несколько других, чьи имена я не знала.

В полдвенадцатого Рамзи высунул голову, сообщая, что Купер ушел, и что он тоже хочет уйти. Я пожелала ему спокойной ночи, а потом сообщила мификам, что мы закрываемся.

Две девушки поднялись – обе моего возраста, у одной волосы были выкрашены в поразительный синий цвет, другая была с темной кожей, большими глазами и дикой копной темных кудрей. Синеволосая несла охапку чего-то, похожего на флаконы с духами, жидкость в них была ярких цветов.

– Можно мне… хм… – она хитро глядела, опуская флаконы на стойку. – Просто колу.

Я выдавила улыбку, но не была так убедительна, как до этого.

– А тебе? – спросила я у другой девушки.

– Воду.

Я взяла два стакана, Синеволосая собрала ее флаконы. Ее пальцы неловко задели зеленый, и он перевернулся и покатился под стойку. Я бросилась поднять его, но ее рука взметнулась, но не схватила баночку, а разбила.

Флакон разбился об пол. Зеленый туман разлетелся в стороны, покрывая все в шести футах – включая меня.

– Ого! – воскликнул Аарон, вскакивая со стула. – Что случилось? Что это?

Я отпрянула на пару шагов, мой короткий фартук был в мерцающей зелени. Пол, стойка, мое место, полки с бутылками были в пятнах.

– О, нет, – сказала Синеволосая с неубедительным расстройством. – Моя краска! Как жаль, – она собрала оставшиеся флаконы. – Думаю, я уже пойду.

– Пойдешь? – зло повторил Аарон. – Это твое, и ты это сбила. Поможешь с уборкой.

– Нет, Синклер, – холодный голос донесся из угла комнаты. Женщина спустилась по лестнице, замерла в паре ступенек от пола. Табита, второй офицер гильдии. – Это ответственность мисс Доусон.

Она посмотрела на меня темными глазами, и я вдруг поняла, что слил правду о том, что я человек, всей гильдии. До этого знали только Аарон, Кай, Эзра, Клара и три офицера.