Текст книги "Взрослые дети"

Автор книги: Аннабель Бюффэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Ощутив врожденную жестокость, Валери вздохнула от удовольствия. Ну вот, сейчас она чувствует себя намного лучше. Этот климат оказался в самый раз для нее. Валери решила остаться на несколько дней. Нужно только предупредить Кристофа, чтобы он не беспокоился и выйти от сюда, взять на прокат машину, проехаться, выпить, поесть, поспать. Валери хотела вновь обрести физическую и умственную гибкость, которая часто заставляла сравнивать ее с хищником.

Женевьев приготовила для Валери завтрак. Она не сделала никаких комментариев, но клиентка показалась ей красивой и встревоженной, другой чем на кануне и скорее менее симпатичной. Она упрекала себя за такую мелочную мысль. В сущности, Женевьев предпочитала видеть ее несчастной, но особенно желала оставить ее еще на несколько дней в отеле.

– Я вам приготовлю комнату?

– Да. Я думаю остаться здесь до конца недели.

Женевьев радостно посмотрела на нее. Валери в ответ улыбнулась, тронутая такой обходительностью. Ей показалось смешным это постоянное желание нежности, которое делает ее доверчивой! Она должна служить для развлечения, это объясняет удовольствие ее присутствия.

В гараже ей пообещали найти машину этим же вечером. Шел дождь, однако Валери спустилась к пляжу. Бретонцы ее забавляли: дождь не выпускал их из дома, а солнце заставляло жаловаться на жару.

Море было спокойным, песок чистым. Валери устремилась к нему как хищник, обретший свободу в огромном пространстве. Она сняла туфли, положила их в карманы плаща, завернула брюки и побрела вдоль берега. Морская соль пощипывала ноги, ветер дул прямо в лицо; ей казалось, что на берет силу и волю у этой суровой природы. "Если бы я познала это в молодости, стала бы я другой? Однажды, Кристоф, не чувствуя холода, попросил раздеться меня донага, вечно непокорная я плакала от стыда, но повиновалась. Сегодня я об этом не должна думать. Никогда не поздно стать взрослой. Взрослой, страх божий! Если бы Оливье находился здесь, может быть... Нет, неважно что... Конец ложной любви, этой пошлости! Глупо вести существование, которое считается трепетным являясь в сущности до ужаса банальным".

Машинально Валери подобрала ракушку. Тщательно ее обмыла и, закрыв глаза и улыбаясь, поцеловала. Она каждый раз возвращалась в детство и его суевериям. "Чур не меня!" С этим талисманом все уладится.

Женевьев должна ждать ее к обеду. Она пошла обратно в отель. Вот уже совместное принятие пищи с хозяевами становилось традицией.

4

Оливье открыл глаза. Освещенный солнцем циферблат показывал одиннадцать часов. Он вспомнил, что забыл выпить перед сном аспирин, однако несмотря на головную боль попытался подняться. Секунду другую он оставался сидеть на постели, но, наконец, собравшись с силами, встал и открыл окно. Яркий свет осветил комнату, царящий там беспорядок, и лежащую на кровати обнаженную женщину. Ее присутствие объяснялось выпитым накануне алкоголем. Чтобы совершить подобную глупость, Оливье должен был здорово напиться. Недовольный своим неприличным поведением, он попытался ее разбудить.

– Черт возьми! Что ты меня так толкаешь?

– Пора. Вставай!

– Не так давно ты уговаривал меня лечь с тобой в постель!

– Всему свое время. Нужно, чтобы ты ушла отсюда, не вызвав подозрений у домашних.

– Как это галантно! Но черт возьми, ты боишься. Я звала тебя к себе, а ты не согласился. Ты хотел отомстить за себя! Валери тебя бросила и тебе стало обидно!

– Кто тебе сказал, что она меня бросила?

Сильви беспокойно посмотрела на него. Она ничего не знала, только повторила предположение своих друзей. На самом деле Валери могла заболеть или просто куда-нибудь уехать с мужем. В конце концов Оливье всегда любил выпить, и ничего не доказывало, что вчерашняя попойка объяснялась его горем, а не просто привычкой.

– Жду ответа, – настаивал Оливье.

Это ее немного испугало. Она подумала, что видимо некоторые из друзей правильно угадали.

– Никто. Я сказала просто так, потому что обиделась. Ты прав, мне нужно тихо уйти. Иди на кухню, займись там чем-нибудь, приготовь ужин себе на вечер, а я тем временем проскользну на террасу. Идет?

Она была хороша, чуть взъерошена и полна равнодушия. Оливье стало стыдно за свою грубость. Нежно обняв ее, он вышел.

За дверью горничная занималась уборкой. Он поздоровался, но услышав бурчание в ответ, пожал плечами и вернулся в комнату. Сильви собиралась уходить.

– Подожди, Маргарита за дверью натирает паркет. Она нас слышала.

– Это глупо.

Она заплакала, униженно заикаясь, совсем как маленькая девочка от огромной обиды. Сильви страшно боялась подобные истории и потом, Валери внушала ей робость. Это была необычная женщина и Сильви очень хотела походить на нее. В ее компании тоже уважали Валери и конечно будут осуждать ее за такую авантюру с ее любовником! Изумленный Оливье не знал теперь как ее утешить. Кризис понемногу проходил. Сильви избегала смотреть на Оливье. Она готовилась его выдать и боялась, что он может угадать ее мысли. Тот и другой просто напрасно пытались спасти свое ценное свободное время.

Валери с наслаждением отдавалась игре ума, Удивляясь выпавшему на ее долю свободного времени для размышлений. В Париже и Сен-Тропезе жизнь казалась безликой. Чувства, которые она переживала сейчас, вызывали в ней частую смену настроения и заставляли страдать. Она теряла уверенность к физическому облику. В первый раз запретила себе действовать поспешно, боясь обмануться.

Ее раздражало любопытство Женевьев, здоровое уединенное существование, которое казалось ей кипучей жизнью. Вот уже пять дней она не давала о себе знать Оливье. Что он думает об этом молчании? Каков он сейчас: печальный, озабоченный или равнодушный? Валери уже знала, что их разрыв близок, но она ненавидела сцены сцены и всегда искала средство избавиться от них. С другой стороны пребывание здесь доставляло ей удовольствие, однако затягивать его не стоило. Ценность нового состояния могла бы от этого поблекнуть.

Она направилась в комнату, когда Женевьев окликнула ее на лестничной площадке, позвав к телефону.

– Алло, Валери? Это Кристоф. Как дела, дорогая? С днем рождения тебя!

– Забавно! Ты всегда думаешь о праздниках! А я и забыла. Где ты дорогой?

– В Париже. Как у тебя дела?

– Прекрасно. Я одна. Прекрати смеяться! Ты смеешься на до мной. Меня всегда раздражает, когда я догадываюсь о чем ты думаешь. Это место восхитительно. Я уверена, что оно тебе понравится...

– Ты согласна, если я приеду завтра утром?

– Прекрасная идея! Не выезжай слишком поздно. Не знаю в каком состоянии дорога, потому что приехала сюда на поезде.

– Сумасшедшая!

– Ты меня всегда любил такую. Разве нет? До свидания. До завтра. Рада увидеть тебя.

Женевьев поставила на стол кофе. Валери сообщила о приезде мужа и заказала на утро завтрак. Затем призналась, что у нее день рождения.

– Надо отпраздновать! Выпьем что-нибудь. Знаете, вы выглядите моложе ваших лет. Я и муж, мы даже заключили пари. Он сказал, что вам двадцать пять лет, а я двадцать девять. Я оказалась права, когда посмотрела в вашу карточку. Вы не сердитесь?

– Нет, что вы. А вот завтра мне стукнет тридцать лет, возраст зрелой женщины. Это выражение мало подходило к ее внешности, так что обе рассмеялись. Муж Женевьев потребовал шампанского. Все трое уже были немного пьяны. К полуночи они отправились спать. Валери хотелось сразу же уснуть. Но для чего всегда искать мотивы, вместо того чтобы принимать все как есть, и не пытаясь ничего понять? Неужели и он порвет с Натали? Что он найдет возле нее здесь, в этом уголке Бретани?

Кристоф хохотал... Натали мыла его под душем так же ловко как делает это мать, купая своего ребенка. Намокший халат привлекал внимание Каристофа, и он был тронут нежностью исходившей от Натали. Она уже знала о его отъезде в Бретань, но ничего в ее поведении не выдавало и малейшей нервозности. "Я тебя люблю, ты меня любишь" – все становилось просто. Он хотел пойти в ресторан, но Натали отказалась и решила сама приготовить ужин. Кристоф уступил, покоренный такой смеренной любовью, отдыхом, очарованием ее квартиры, короче всем тем, что он ненавидел у себя. Как удается Натали быть такой спокойной в обыденной жизни, и такой страстной в постели? Она как бы заключала в себе неразумное физическое и моральное равновесие. Это в первый раз в жизни ему не могло наскучить. Она любила его по-настоящему, интересовалась его делами, не обманывала и стала для него необходимой. Его беспокоил только вкус Натали к совершенству и в то же время он абсолютно смерился со спокойным будущим, которое принесет ему сама эта любовь. С этого времени, когда Кристоф пообещал развестись с женой, а это случилось всего несколько часов назад, она стала рассматривать этот вечер как праздник. Затем к Кристофу пришло желание испугать Натали и проверить предел ее доверия. Он грубо оттолкнул девушку от себя и тут же пожалел. Это походило уже на юношеские забавы. В сорок лет у него был выбор между зрелостью и молодостью. Натали стала для него надеждой и в этом случае лучше вести себя осторожно и не хитрить.

Кристоф попытался заинтересоваться пейзажем. Шофер быстро вел машину, поэтому он прибудет вовремя к завтраку. Уже много лет Кристоф пытался убедить своих друзей, что езда на машине всегда для него отдых. Но на это раз привычное расслабление не приходило. Нужно вести себя спокойно, чтобы выполнить возложенную на себя задачу. Как сообщить этой женщине необходимость развода?.. Вот уже десять лет как они женаты. Когда он ее встретил ему было 3О лет. И он только что стал наследником отцовского предприятия. Родившись игроком, его продолжали привлекать финансы и профессия банкира ему очень льстила. Все более и более он привязался к могуществу, которое давало владение деньгам. Валери часто укоряла Кристофа за желание властвовать и обвиняла даже в тирании. Он любил амбиции, а работа ему в этом помогала. Профессия требовала от него известных усилий, зато в обмен он получал некоторую свободу. Натали хотела за него замуж и это казалось с ее стороны совершенно естественным. Ее логический ум и трезвость мышления придавали особенную сладость в жизни, которой он хотел себя лишать. Знала ли Валери до какой степени Кристоф дорожил своей любовницей?

Валери... Хрупкая Валери... Нервная Валери... Он вздрогнул.

Пребывание в Бретани давало почувствовать Кристофу начало кризисного периода. Найдется ли у него твердости пережить его? Он даже не знал, насколько отвык от Валери. Без нее все казалось ясным, если он временами чувствовал какую-то пустоту, пытался рассматривать этот недостаток как полезный для своей карьеры. Кристоф вздохнул, озабоченный неопределенностью. Однако он не мог больше избегать разговора. У Натали было убеждение рассматривать деньги как главную движимую силу в поступках людей. Конечно, он предпочитал чувствовать себя богатым и знать, что никакая финансовая проблема не станет причиной для разрыва с Натали. С другой стороны Валери презирала скупость! Она – транжирка и смотрела на деньги уже как на игрушки и никогда не признавала их важность. Она говорила о финансовых проблемах с безразличием и сравнивала корыстолюбие с человеческой испорченностью. Кристоф знал с какой легкостью Валери воспримет потерю роскоши, которой он ее окружал... Все это для нее неважно, раз она считала роскошью только саму себя!

Какая нелепая идея преподносить ей известие об их разводе вместо подарка ко дню рождения! Отдает ли Натали себе отчет об этом неприятном моменте, который придется пережить ему из-за нее? Нет. Она слишком уверена в своих правах и своей логике, чтобы понять нежность, которую он продолжал питать к Валери. К счастью! Интересно, чтобы она сделала, если бы узнала о чувствах Кристофа к своей жене! И вот уже никто не вызывал у Кристофа желание больше, чем его жена. Он усмехнулся... Натали вела себя уже как супруга, требуя немедленного развода с ненужной и сумасшедшей женой. Но так ли уж бесполезным было сумасшествие? Ему больше не хотелось размышлять: события сами покажут, что делать. Кристоф верил в счастливую звезду.

Валери ожидала его в кафе. Она показалась ему молодой и беззащитной. Он нежно поцеловал ее. Необычная красота Валери поразила Кристофа, напомнив об их первой встречи. Он восхищался тем, что она могла почти не измениться. Валери казалась счастливой, что видит его и он должен был признаться, что разделяет эту радость.

– Здесь превосходное место. Я покажу тебе его. Можно здесь жить! Когда ты хочешь ехать обратно? Ба! Лучше тебе остаться в отеле до завтра. Проделать длинный путь, чтобы позавтракать, смешно. Да брось хмуриться... Хоть один раз уступи моим капризам. Ведь сегодня день моего рождения!

Кристоф протянул ей футляр с кольцом. Он не старался понять причины преображения. Он был просто покорен ее очарованием.

Валери открыла футляр, не подозревая, что он содержал подарок к их разводу.

– Можно подумать капля крови. Только ты можешь выбирать драгоценности, которые похожи на жизнь. Этот камень смесь страдания и страсти! Это подарок от любовника!

– Он походит на тебя.

Удивленная, она посмотрела на него пристальным взглядом. Какое-то предчувствие сжало ей грудь, но она отнесла это беспокойство на счет ее тревожного состояния.

Кристоф и Валери весело позавтракали. Каждый раз, когда они находились вдвоем, использовали только им понятный язык.

Затем Валери утянула Кристофа на пляж. Он шагал вдоль берега и радовался, видя ее в голубых джинсах и майке, гордо носящую новое кольцо. Как жаль, что их совместная жизнь не удалась! Она была ему так близка и тем не менее он ее потерял... Неудачник, его поведение укротителя показалось жалким. Без сомнения, Кристоф был тогда слишком молод и слишком влюблен в Валери, чтобы суметь заставить ее разделить с ним бурные чувства, в которых она, как и он, нуждались.

Когда стала чувствоваться прохлада, они вернулись в отель. Кристоф пытался бороться со спавшей в нем любовью, которую ностальгия делала опасной.

Кристоф, сидя на постели, смотрел на обнаженную по пояс Валери. В руках она держала флакон духов. Отбросив все неприятные мысли, Кристоф старался мысленно во времени представить эту минуту. Внешне спокойный, он почувствовал в это мгновение желание. Оно было неожиданным и поэтому очень болезненным. Никогда он не найдет в себе силы добровольно потерять Валери. С ней, возможно, он вновь обретет фантазию и страсть... В конце концов она его жена и не имеет право его отвергать! Валери смотрела как он ходит взад и вперед... Какой забавный день рождения! Она сдержала улыбку победы. Кристоф останется до завтра.

Валери спала, послушная, податливая, похожая на ребенка... Кристоф не осмеливался шевелиться, у него от нее кружилась голова. В 18 лет, увлеченный деловым миром, он запретил себе легкость. За это укорял его отец. Он предпочел бы видеть Кристофа таким, каким не стал сам. Очень властный, этот старый человек хотел воспитать сына как куртизана, но безуспешно. Однако, они любили друг друга, не испытывая нужды говорить об этом. Старик уступал амбициям сына и не старался больше учить по своему. Он умер, будучи не знакомым с Валери и поэтому так и остался в неведение относительно склонности сына к удовольствию, фантазиям и к особого рода лени... В Валери Кристоф обнаружил опасное существо, которое оставалось до поры до времени не разбуженным, благодаря его усилиям. Страх, потерять контроль над ней, разжигался как страсть, которую она ему внушала, так и потребность внешности и защищенности. Этот же самый страх бросил его в объятия другой женщины. Нужно спуститься и позвонить Натали... Что сказать ей? "Я только что переспал со своей женой... Я ей ничего не говорил о разводе... Я люблю тебя... Я люблю вас обоих... Я не знаю что еще сказать... Покоя... Дайте мне покоя..." Он заснул.

5

Валери страдала. Первый раз в жизни она не могла справиться с "депрессией". Какая нелепая ситуация. Рядом спал Кристоф. Они только что были близки... Все происходило с радостью, страстью и легкостью. Но однако... они могли любить друг друга только вчерашним днем; по сути, Кристоф видел в ней свою молодость... Она печально улыбалась... Кому в их окружении пришла бы в голову мысль, что этот серьезный, преуспевающий Кристоф представляет из себя взрослого ребенка как, впрочем, и многие другие. Да, только он старается убежать от самого себя и стать взрослым... Может быть он считает, что удался хотя бы его мужской долг?! Интуиция ее редко подводила; Кристоф изменит ей и будет счастлив, по меньшей мере, он постарается показать вид.

Валери закурила. На столике внимание привлек драгоценный камень. Она взяла кольцо и надела на палец. Почему Кристоф здесь? Она бесшумно поднялась, оделась и тихонько окликнула его:

– Кристоф, просыпайся, уже поздно.

Он заворчал как ребенок и у ней возникло неистерпимое желание ни о чем его не просить.

– Поднимайся, если хочешь обедать. Обслуживание здесь прекращается очень рано!

Голос звучал фальшиво. Она почувствовала и тотчас поняла, что отступать поздно. Он сам тоже догадался об этом.

– Нужно позвонить Натали. Она ждет меня сегодня вечером. Спускайся. Я потом все объясню.

Он посмотрел как она выходила и мысленно поблагодарил ее за молчание.

Кристоф нашел жену в баре, в то время когда она шутила с хозяином. Увидев его, она показала где находится телефон.

– Пока он мне не нужен. Я хочу есть.

Он пристально посмотрел ей в лицо и почувствовал себя вознагражденным за свое беспокойство. Она была тревожна и опечалена. Тогда, чтобы не слышали присутствующие он шепнул:

– Не бойся, я не хитрю.

Как только их обслужили, Валери первой начала разговор:

– Зачем ты приехал?

– Натали хочет, чтобы я женился на ней.

– Так и должно быть. Заметь, она лучше подходит, чем я к тому человеку, каким ты скоро станешь. Послушай...

– Валери...

– Нет, мой дорогой. Замолчи. Ты пообещал не лгать. Сейчас ты рядом со мной и поэтому ты чувствуешь себя способным отказать ей в этой радости. Но когда ты вернешься..., что тогда?

– Я ей скажу...

– Что ты любишь нас обеих! Ты хорошо знаешь, что нет... В каком-то отношении она тебе необходима! Тогда! Это печально...

На это смущенный Кристоф не знал что ответить.

– Я не думал, что ты поймешь...

В этот момент она его ненавидела.

– Я ничего не понимаю...

Кристоф растерянно молчал, не зная теперь уже сам, зачем приехал сюда. Ей стало жаль его. Она успокоилась и вновь начала разговор.

– Хорошо. Согласна. Но не думай, что я привязываюсь к тебе. Но не стоит ничего портить... Это было бы глупо. В данный момент я неважно себя чувствую. Ты понимаешь, все эти пересуды, которые незамедлятся сказаться... Как ты думаешь, нельзя ли подождать хотя бы шесть месяцев?

– Все будет так как ты пожелаешь.

Валери почти весело усмехнулась. Развод внушал ей отвращение и поэтому она желала передышки... Сомнений нет, слишком все поздно.

– Ты можешь увезти меня завтра в Париж?

– К Оливье?

Его тон был суховатым, укоряющим. Ее охватило нетерпение перед таким непониманием.

– Прошу тебя, не время ревновать. Я еду в Сен-Тропез, домой, и все что я там делаю тебя больше не касается. День и без того выдался прекрасным, чтобы заканчивать его скандалом. А сейчас пойдем, попытаемся уснуть.

Уставшая от плохого сна, Валери встала к пяти часам и спустилась на пляж. Она шла быстро, ни о чем не думая, стараясь найти ускорение в физической усталости. Когда ей показалось, что достигла подобного состояния, она легла на песок отдохнуть.

"Нужно ли мне ехать... К чему такое внезапное решение... Мне здесь хорошо. Вот опять начинается... Да, Кристоф приехал, и что-то от него еще остается в душе. Я не могу больше здесь задерживаться без него. Что сейчас найду в СенТропезе? Неважно... Мне остается шесть месяцев. Это мало. Второй отсрочки Натали не предоставит. Забавно, я больше ничего не боюсь. Я никогда не постарею... Я стану легендарным персонажем в этом бесполезном мире, его славой. Я пойду до конца этой ложной юности, этой ложной богемы, этого ложного счастья. Показывая пример полнейшей неудачи, я по крайней мере чего-нибудь добьюсь!"

Кристоф, протрезвевший, надутый меланхолично позавтракал. Каждое столкновение с одиночеством изменяло его строгую маску, скрывающую хроническую боль. По телефону Натали терпеливо выслушивала его ложь. Она, казалось, даже поверила в нее, но что-то слишком материнское в ее поведении унижало Кристофа. Он почувствовал себя руководимым сразу двумя женщинами... К счастью дела нашли твердое убежище в шестимесячной передышке.

Прибыв в Париж, Валери смогла быстро купить билет на самолет в Ниццу. Перед вылетом она позвонила горничной и сообщила о своем приезде, посоветовав не предупреждать об этой новости Оливье. В голосе Маргариты чувствовался триумф. Собирая чемоданы, Валери не могла заставить себя не думать о Натали. Будут ли они жить с Кристофом в этой квартире? Эта мысль ей показалась невыносимой. Она не могла представить, что Кристоф захочет жить без нее. Ожидая заказанное по телефону такси, Валери все еще колебалась уезжать. Может быть, если остаться... Взбешенная от осознания себя такой подлой, Валери вышла из дому и стала поджидать такси на улице.

Оливье спал. Со времени исчезновения Валери, он пил ночью о оставался в постели почти весь день. Он встал во второй половине дня, не замечая необычную суету прислуги. Даже цветы в зале не удивили его. Оливье спустился на берег, чтобы купить свежие газеты и в надежде увидеть Сильви в парикмахерской.

Приехавшая через некоторое время после его ухода, Валери нетерпеливо выслушивала Маргариту. Она ненавидела пересуды и как ребенок презирала доносчиков.

– Вы мне все рассказали. Хорошо, теперь у вас спокойная совесть. Вообще-то Оливье мой гость и, следовательно, свободен принимать здесь своих друзей, которые и мои друзья в том числе. А что касается мадам Сильви, она просто очаровательна. Приготовте для Оливье отдельную комнату, мне нужно побыть одной. Маргарита, я устала и поэтому предпочла бы, чтобы вы помолчали. Не обижайтесь, принесите лучше скотч, потом я пойду спать.

Валери с радостью очутилась у себя в комнате. Она любила свою постель, предметы обихода, порядок и особенно изысканность обстановки. В Бретани всего этого тоже, однако, было предостаточно. Возможно она больше привязана к деньгам, чем предполагал Кристоф? Два дня, которые они только что прожили, походили на прошлое; воспоминания вызвали что-то вроде желания и еще больше усложнили ее чувства. В данный момент Натали не вызывала в ней ни малейшей ревности, как будто она и не принадлежала к их миру. Ничего ее не могло задеть в этот вечер; она чувствовала себя иссушенной солнцем, морем, веселостью, сном. Что-то похожее на выздоровление!

Зачем понадобилось этому молодому кретину Оливье шокировать прислугу; все-таки не хорошо использовать постель хозяйки в ее отсутствие. В общем-то происшедшее было не таким уж серьезным и в тоже время достаточным, чтобы чувствовать себя прощенной в глазах Оливье за предоставленную ему отдельную комнату. Она спокойно уснула, забыв и любовника, и вероятные утренние объяснения.

6

После прибытия в Париж, Кристоф прямым ходом направился к Натали. У него был ключ от квартиры любовницы, но в этот раз он позвонил. Его как будто ждали, дверь открылась и на пороге появилась Натали. Она улыбалась.

– Дорогой! Я волновалась. Как дела? Это не было для тебя слишком тягостным?

Он обнял ее с намерением выиграть время, почувствовал прилив желания, но невеселые новости, которые он должен был сообщить, заставили отказаться от предложенного.

Поняв испытываемую им неловкость, Натали отвернулась, затем вновь повернулась и резко спросила:

– Значит, она против?

– Нет. Ты не знаешь Валери. Не волнуйся. Она любит только свободу. Она попросила подождать. Вот и все.

– И ты согласился?

– Что я мог сделать?

– Ну я не знаю... может быть сказать ей, что ты любишь меня, что я страдаю! Если бы я знала Валери, я бы сумела ей объяснить. Позволь мне поговорить с ней самой.

– Ты сумасшедшая! Об этом не может быть и речи.

Натали всхлипнула. Разочарование оказалось сильным, ведь она думала, что наконец достигла своего счастья жить с Кристофом. Она ревновала не к Валери, нет, ее влияние было уже подорвано. Натали жалела, что еще некоторое время у ней не будет новой квартиры, незнакомой прислуги, о том, что она будет еще долгое время лишена тех мелочей в жизни, которые играют для женщины главную роль. Кристоф попытался ее утешить, но эти два дня, проведенные совместно с Валери, лишили его воли порвать с ней. Объяснение с Натали показалась сейчас ему малоприятным и чтобы прервать разговор, он сказал, что скоро у него деловое свидание. Кристоф пообещал вернуться к ужину.

Выйдя на улицу он заколебался. Валери должна сейчас находиться дома и собирать чемоданы. Нет, лучше он позавтракает где-нибудь один и пораньше придет на работу. Это намного предпочтительнее. Виной плохого настроения Кристоф считал преувеличенную реакцию Натали. Забыв как она любила его, он отнес ее упрямство юридически оформить их отношения на счет буржуазной закомплексованности.

Спокойная обстановка в Беркли вечером расслабила Кристофа. Он, один из завсегдатаев этого ресторана, любил именно те места, которые ему были уже знакомы. Кристоф наблюдал как Натали вялыми жестами отправляет себе в рот кусочки салата. Должно быть она сидела опять на одной из диет, которые так любила. Не имея до этого о Натали полного представления, он, тронутый неожиданными чертами ее характера, нежно улыбнулся, пытаясь рассеить ее сомнения.

– Прошу тебя, Кристоф, перестань вести себя как кающийся грешник. Мужчина должен быть выше такого ребячества. Раз Валери требует, чтобы мы подождали шесть месяцев перед тем, как стать счастливыми, ничего не поделаешь.

– Она ничего не требует. Не переставляй роли... А мое ребячество, как ты мило выразилась, придает твоему голосу мало привлекательный менторский тон.

– Как, будучи такой доброй и ласковой, могла она стать до такой степени раздражительной! Подождать шесть месяцев и мы будем счастливы!.. С какой уверенностью она говорит о будущем счастье... Он хотел верить, что только ее любовь причина этих явно необдуманных слов и приготовился быть терпеливым. Но Натали упорно продолжала:

– Прекрасно. Оставим это. В любом случае это вызовет между нами споры. Ты считаешь ее сумасшедшей, ранимой и поэтому ты соглашаешься во всем с ней. Временами, я думаю, что ты еще ее любишь.

– Натали, хватит все усложнять. Не вычеркивают прожитые годы легко из жизни. Я переживаю за Валери. Как это тебе объяснить... В тебе столько логики... Она приняла развод очень легко... вот.

– Ты же знаешь, Валери была готова к этому. Она знает о нашей связи. Я знаю женщин лучше, чем ты. Валери теперь может выйти замуж за другого и из самолюбия сказать, что идея развода исходит от нее. Это, в принципе, очень глупо.

– Прекрати, ты переходишь границу.

Он резко встал из-за стола и взял телефон. Отрывистые гудки раздражено отозвались в ушах. Смешно звонить Валери сейчас. Она обедает где-нибудь в городе! Наконец, Валери сняла трубку. Он не сразу нашелся, что сказать и пробормотал:

– Ты спала? Я просто хотел узнать как твое путешествие...

Он услышал приятный смех.

– Кристоф, ты золото! Это так забавно слышать тебя как образцового мужа. Ты очень мил, но я хочу спать, завтра позвоню. Спокойной ночи.

Кристоф стоял неподвижно, как будто пытаясь поймать дыхание. Итак, Валери выбрала равнодушие. И это несмотря на то, что они так страстно любили друг друга те два дня... Решительно, он себя ведет как дурак... Взволнованный вновь рождающейся любовью, он обидел Натали. И все ради чего? Чтобы оказаться в телефонной будке, задыхаться от жары и мучиться неопределенностью! Кристоф не мог знать, что Валери сейчас плакала из-за того, что ей пришлось еще раз пойти на поводу у своей гордости. Он нуждается в отдыхе. Натали тоже. У него есть целых шесть месяцев, чтобы подумать. Может быть одиночество придаст ему здравый смысл.

7

Валери вытерла полотенцем лицо. В горе она вновь обрела жесты своего детства. К чему все эти всхлипы? Сон ушел уступив место тревоге. Кристоф должен быть рассерженным и разочарованным! Она совершила глупость, показав свою непринужденность, почти равнодушие...

Валери лежала, вытянувшись на постели. Легко приподнявшись на локтях, она посмотрела на свое тело. Оно уже не будет принадлежать Кристофу. Тело Натали ему оказалось предпочтительней? Приспособится ли она к новой жизни без Кристофа? Сожаление ее заставляло очень сильно страдать... Однако она уже не верила о возможности вернуться назад. Хотелось стать королевой неудачи и ничто и никто не мог ей помешать в этом. Она встала и прошла в салон. Хотелось что-нибудь выпить. Маргарита забыла оставить лед. Ничего не поделаешь, придется выпить и так. Внезапный шум мотора заставил ее вздрогнуть. Валери услышала смех и поняла, что Оливье не один. С ним была Сильви и два молодых парня. Валери вернулась в спальню, оставив за собой дверь открытой. Угрызения совести, по крайней мере, ее не пугали. Решившись играть роль, устроилась в постели. Случай помогал ей приблизить разрушительные планы. От этого стало даже весело.

– Выпейте что-нибудь, а я возьму куртку и мы прокатимся в Сент-Максим.

Оливье вошел в спальню и ошеломленный замер.

– Здравствуй, – улыбнулась Валери.

Внезапная злость овладела Оливье.

– Ты здесь!

– Да, разве ты не видишь! Я у себя дома, не так ли?

– Ты должна была меня предупредить. Ты обходишься со мной как с прислугой, ты...

– Ты не прав Оливье. Вот прислугу я то и предупредила, как ты говоришь. Я звонила сегодня утром Маргарите. Если ты хочешь переодеться, твоя одежда в красном шкафу.

Затем, не обращая на него никакого внимания, она поздоровалась с Сильви и поцеловала ее в щеку. Пораженный Оливье не знал как вести себя в подобной ситуации. Валери принялась хохотать, сказала чтобы тот приготовил лед и пригласил в конце концов двух парней. Она решила сначала понравиться им и только потом выпроводить из дому.

У Оливье не нашлось ни минуты, чтобы поговорить с ней. Затем, Валери буквально вынудила его уйти вместе со всеми. Направляясь в Сент-Максим, он пытался скрыть растерянность. Охваченная жалостью, Сильви положила руку на его ладонь. Видимо Оливье любил Валери больше, чем сам мог в этом признаться. Вся эта история ее немножко пугала.

8

Прошло три дня как Валери вернулась, но Оливье так и не мог понять ее состояния. Что происходит? Он не жил отныне с Валери в одной комнате, что можно было объяснить скорее всего ее намерением порвать с ним, но тем не менее она охотно принимала его в своей постели... Валери казалась веселой; ее поведение ничем не отличалось от прежнего. В течении дня занималась спортом, а вечером организовывала ужины, которые заканчивались праздниками. Тем не менее Оливье страдал. Он хорошо знал присущее Валери дарование актрисы, позволяющее выглядеть внешне счастливой при всех объстоятельствах. Уже давно он заподозрил, что Валери ждет от жизни чего-то другого, однако ей еще удавалось убедить его в том, что она удовлетворенна всем тем чего добилась в жизни. Откуда происходило это чувство тревоги, так портившее летний отдых, который он был готов защищать любой ценой еще совсем недавно? В эту минуту Оливье понял, что влюблен в свою любовницу. Забавно, однако осознание им того простого факта, что эмоциональная привязанность к Валери основана на материальном интересе, приводила его в ужас! Почему он оказался настолько глуп, чтобы считать себя меркантильным человеком?.. Валери давала ему совсем немного денег; конечно, он пользовался ее шикарным окружением и тем более она для него ничего не стоила, но он совсем не зависел от нее полностью. Круг его знакомых не оправдывал эту связь. Тогда! Правда, признанная им, истощала его силы... Всего несколько дней хватило для того чтобы изменить намерение завоевывать Валери, обеспечив тем самым себе место под солнцем, на безумную борьбу за женщину, которую он любил. Да, он ее любил! Оливье безуспешно пытался объяснить эту происходившую с ним перемену. Загадка! Ее нужно отгадать.