Текст книги "Ведьма Поневоле (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
Алан задержался еще немного. Просто постоял рядом, укрыв девушку одеялом. Больше не смея тревожить ее сон. А затем ушел, растворившись в портале, сотканном из его самых глубоких и потаенных желаний.
В академию я решила идти пешком. Торопясь к назначенному сроку, вышла раньше, чтобы не опоздать. Что-то подсказывало мне, что этого не стоит делать даже в законный выходной. А потому, оставив матушку в лавке, я надела шляпку и новое платье, решив, что обойдусь без мантии.
Улицы города были наполнены прохожими. Торопливо шагая вдоль дороги, я отчего-то никак не могла выбросить из головы странный сон и краснела, вспоминая того, кто мне снился этой ночью.
Наверное, всему виной были наши занятия. Кроу не оставлял меня даже во сне. Только вместо уроков по объединению с силой, мне снилось нечто странное и не соответствовавшее действительности.
В моем сне темный находился в моей спальне, что располагалась над лавкой. Снилось, что я будто бы сплю, а он стоит надо мной, наклоняется и легко, почти неуловимо, касается лица. Нет! Такого определенно быть не могло. Кажется, я перезанималась, раз мне снятся подобные глупости. Если бы Кроу узнал о содержании снов своей ученицы, вот бы посмеялся? Или усмехнулся бы, криво и спокойно, как он обычно делает, когда я ошибаюсь во время его занятий.
Невольно поджав губы, остановилась, пропуская телегу, которая, разъезжаясь с экипажем, взяла ближе к краю, опасно накреняясь в мою сторону.
Я не сразу сообразила, что произошло. Телега, груженая ящиками, в которых трепыхались куры, попала колесом в выбоину и, прежде чем возница успел что-либо предпринять, верхние ящики повалились на меня.
Все, что успела, это вскинуть руки в защитном жесте. Умом я понимала, что сейчас меня просто придавит. Понимала и то, что не успеваю отбежать и даже попросту, отпрыгнуть. Казалось, еще немного и увечья не избежать, когда из раскрытых ладоней прямо по ящикам, летевшим на меня, ударила магия.
Удивленно и испуганно охнув, я с ужасом увидела, как ящики попросту отшвырнуло верх, подбросило неведомой силой, а затем они, поднявшись на приличное расстояние над дорогой, всего на долю секунды задержавшись в воздухе, камнями рухнули вниз, под истошные крики возницы и кучера, едва успевшего спрыгнуть с козел.
Глухой удар, еще несколько воплей и птичьи истошные крики, и я стою, продолжая удерживать руки на весу и смотреть на то, что натворила.
– Боже! – невольно всхлипнула я, когда лицо возницы повернулось ко мне.
Я не должна была магичить! На запястьях красовались браслеты и снять их мог только Кроу. Тогда почему? Как? Сила прорвалась на волю, или я что-то не поняла.
– Лорейн, вы целы? – голос декана прозвучал рядом, за спиной. Я резко обернулась, увидев Алана рядом. Возница уже спрыгнул с телеги и бежал ко мне, огибая толстоногую лошадку. Со стороны экипажа кто-то зло вопил, а прохожие, столпившись, глазели на произошедшее и едва не тыкали в меня пальцами.
– Мои куры! – завопил возница. – Ты убила их!
Меньше всего я в данный момент думала про бедных несушек. Птиц, конечно, было жаль. Но я не хотела причинять им вред!
Удивленно, с долей страха, опустила взгляд на собственные руки. Черная руна сейчас казалась особенно отчетливой. Но что самое неприятное – от нее поднималась тонкая нить, ползущая по коже уродливым плющом, и исчезающая под рукавом платья.
– Цела? – только и спросил Кроу, схватив меня за руку и рассматривая рисунок, ставший удивительно ярким.
Вместо ответа лишь кивнула. Меня потряхивало от ужаса, но темный уже подхватил меня, приобняв, словно опасался, что я промо на дороге лишусь чувств. А я и вправду была на волоске от этого. Возница, владелец пострадавших кур, завидев рядом со мной непонятно откуда появившегося Алана, умерил пыл и уже не так воинственно приблизился, глядя на меня, словно это я была виновницей происшествия. Вид декана его явно устрашил. Да и я сама, едва взглянув на темного мага, ужаснулась тому мрачному свету, который излучали его глаза.
– Что? – только я проговорил он, смерив возницу таким взглядом, что мне показалось, будто температура вокруг нас упала на несколько градусов.
– Моя телега, – последние проблески ярости стерла жесткая рука страха. Мужичок заметно отпрянул назад. – Мои куры, – сделал он попытку.
– Ваши кто? – изогнул бровь маг и возница отпрыгнул назад, видимо, решив, что собственная жизнь дороже судьбы несушек. В какой-то миг показалось, что Кроу сейчас пришибет этого несчастного. Возможно, он так и поступил бы, не окажись тот более пронырлив и смекалист, чем показался на первый взгляд. Ретировался он довольно добро, едва не убегая и точно опасаясь мага, ставшего на мою защиту.
– Ненавижу подобный тип людей, – Алан посмотрел на меня, продолжая поддерживать. В голосе мужчины прозвучал едва сдерживаемый гнев. А его рука на моей талии стала неожиданно тяжелой. Со стороны это выглядело крайне двусмысленно, но именно сейчас мне было все равно, что обо мне подумают окружающие. Возница поспешил к своим клеткам. Я уловила его передвижение краем глаза, после чего подняла взгляд, устремив его на Кроу.
– Позвольте, – он придвинулся ближе и обхватил меня руками прежде, чем я успела что-то возразить. Короткая вспышка перед глазами, миг тьмы, обступившей со всех сторон, и я оказалась в аудитории академии, там, где мы обычно занимались с деканом. Сам Кроу отпустил меня и встал рядом, поглядывая так, словно ожидал подвоха. Но я больше не намеревалась падать в обморок. Выдохнула, резко и рвано, и глубоко вдохнула.
– Вижу, браслеты не помогли, – заметил осторожно маг. – Так бывает, когда сила выходит за рамки. Но в том, что произошло, есть положительный момент.
– Откуда вы знаете, что случилось? – проговорила я, постепенно приходя в себя. – Вас там не было.
– Был. Я просто не успел. Всего доля секунды и вы сами сделали все. Точнее, ваша магия защитила вас, мисс Финниган. Так иногда бывает. Когда жизни мага угрожает опасность. А вы могли пострадать, а возможно, даже погибнуть, – он выдержал паузу, во время которой мне стало дурно.
«А ведь Кроу прав!» – осознала я и оглянулась, пытаясь отыскать взглядом стул, или что-то, на что можно было присесть или облокотиться.
Маг вскинул руку. Короткий взмах и мне под колени ткнулось что-то мягкое. Не удержавшись, опустилась, с каким-то облегчением ощутив под собой мягкий диван с бархатной обивкой. Неловко провела по ней рукой, будто проверяя на ощупь.
– Что же хорошего, господин декан? – только и спросила.
– То, что сила защитила вас, – отозвался он. – А значит, начала принимать. Мы должны продолжать в том же духе, мисс Финниган. Поэтому, отдохните немного и будем заниматься.
Моргнув, посмотрела на Кроу. В голове мелькнула мысль о том, что он черствый и безжалостный. Я едва не погибла, а он предлагает мне снова передвигать предметы? Смогу ли, если меня до сих пор потряхивает. Эти клетки! Просто полоса невезения. Прежде со мной ничего подобного не случалось.
– Чаю? – предложил маг, но я покачала головой.
– Если вас не затруднит, воды, – ответила, проследив, как Кроу коротко кивнул и подошел ближе ко мне. Очередной взмах руки и рядом возник круглый столик. На нем стоял графин и стакан. Декан собственноручно наполнил его чистой водой и протянул мне, следя напряженным взглядом.
Вода принесла облегчение и Кроу, заметив это, кивнул.
– Ну не будем терять время, мисс Финниган. Надо продолжать в том же духе. Сейчас сила, ка никогда прежде, едина с вами. Стоит использовать это. А еще, – тут он улыбнулся так, что мне отчего-то совсем не понравилась его улыбка, исказившая и без того непривлекательное лицо мужчины, – еще я, кажется, понял, как заставить вашу силу взаимодействовать с вами. Но и вам придется постараться.
Понимая, что занятия не избежать, решительно поднялась. В тот же миг диван и столик исчезли. Стакан, который я мгновение назад держала в руке, попросту растворился, словно его и не бывало. И мы снова оказались в пустой аудитории.
– Приступим, – холодно изрек темный мучитель, а я невольно поежилась от этого слова, понимая, что ничего хорошего сегодня ждать не стоит. И оказалась права.
Целые два часа, в меня, пострадавшую, испуганную, взволнованную и напряженную, темный швырялся всем, что только смог придумать его извращенный, не иначе, мозг. В меня летели стулья, дряхлые столы и даже один диван. Декан запустил в меня какой-то деревяшкой, потом сделал попытку и швырнулся дверцей от шкафа, но, и в этом стоило признаться, сила реагировала быстро. И я не всегда понимала, кто из нас сейчас отвел опасность. Я, или магия, заключенная во мне. А еще было приятное ощущение того, что во мне сейчас нет никого постороннего. Что сила сейчас моя и больше ничья.
Возможно, Элла просто затаилась. Возможно, она была слишком слаба, чтобы проявлять себя достаточно часто, или, испугалась присутствия рядом сильного темного мага. Но факт остался фактом. Я расправилась со всеми предметами, брошенными в меня жестокосердным господином деканом.
А в самом конце нашего занятия, когда я почти уверовала в собственные силы, Кроу удивил. Вместо очередного стула, или стола, бросил в меня тьмой.
В первый миг я даже застыла, глядя, как из раскрытой ладони мага вырывается темная лента скрученного черного тумана. Она неслась ко мне, а я застыла, открыв рот от удивления и страха. Дальше тело отреагировало само. Магия выставила заслон. Один из самых простых щитов, который я изучила самостоятельно еще во время подготовки к экзаменам. И вот знания пригодились.
Туман ударился о прозрачный щит и рассыпался, словно его и не было. А во взгляде мага вспыхнуло торжество.
– Отлично, – сказал и быстрыми шагами подошел ко мне. Я даже моргнуть не успела, когда пальцы декана обхватили мой затылок. Сжали, не причиняя боли. И по спине потекло тепло, заставившее охнуть от неожиданности.
– Это вы, – проговорил мужчина и убрал руку. – Прошу прощения, но я должен был убедиться.
– Что я не Элла? – поняла.
– Да.
Он несколько долгих секунд смотрел мне в глаза. Я застыла, ощущая странную неловкость от такого внимания к своей особе. И странное дело, внутри что-то потеплело. Ни доли неловкости, ни смущения. Наверное, я просто не видела в нем мужчину? Для меня он лишь профессор, декан, который учит меня как выжить и не сломаться. Как не потерять себя, не отдать страшной ведьме.
Только почему меня совсем не пугают его глаза и этот ужасный шрам?
Почему хочется поднять руку и прикоснуться к уродливому росчерку на его коже, ощутить шершавость и, возможно, даже его боль?
– Думаю, я перенесу вас домой, мисс Финниган, – нарушил молчание мужчина и я резко выдохнула, отступив назад. – Чтобы убедиться в том, что с вами все будет в порядке. А завтра я приду за вами и переведу в академию через портал.
Хотела было возмутиться, заявить, что и сама смогу, но отчего-то согласно кивнула.
– Дайте свою руку, мисс Лорейн, – он потянулся ко мне, и я сделала так, как было велено. Миг, пальцы соприкоснулись, обхватили мои, сжали, позволяя ощутить силу мага. Он придвинулся и снова все повторилось. Тьма расступилась, когда мы оказались на улице, рядом с нашей лавкой. Я даже успела увидеть выходившую из дверей старую леди с круглой коробкой в руке. А потом разглядела и матушку. Эдна меня заметила в окно и поспешила к двери.
– До завтра. Я приду в час, – сообщил декан и, прежде чем я успела ответить, исчез, оставив меня одну перед входом в магазинчик.
– Лора! – удивилась матушка. – А кто это был с тобой?
– Это лорд Кроу. Декан нашего факультета, – отозвалась я, понимая, что матушка вряд ли успела хорошо разглядеть мага. Впрочем, завтра она это восполнит с лихвой. Так как ничто не ускользает от внимания миссис Финниган. И особенно разные незнакомые мужчины на пороге ее лавки.
Глава 11.
Настроение у леди Игрэм Эбернетти сегодня было самое светлое. Наверное, потому что выходные она проводила дома. В знакомой и привычной обстановке. А главное, в окружении столь удобных вещей и прислуги, угадывавшей каждое желание. Кажется, именно этого ей так не хватает в академии. Нет, Игрэм прекрасно знала, что ее ждет во время учебы, но совершенно не понимала, почему приличной леди нельзя взять с собой служанку. Ведь это помогло бы ей учиться. А так самой приходится делать абсолютно все. Что просто неприемлемо для благородной особы ее положения.
А тот факт, что рядом, в одной комнатушке, живут еще две соседки, причем из низших слоев общества, огорчало девушку, как и то, что обе они, в отличие от нее, темные ведьмы, а не светлые магини.
Правда, сегодня, присев на мягком диване в гостиной, она старательно гнала образы ведьм, и пыталась насладиться покоем и присутствием в своей жизни, пусть всего на два дня в неделю, удобств и комфорта.
Ее матушка находилась в кабинете, а потому Игрэм была одна. Перед леди стоял на столике чай, пахнувший травами, и вазочка с хрустящим печеньем. А также, одно пирожное с кремом. Всего одно, чтобы после не сетовать на то, что не помещаешься в привычное платье.
За спиной Игрэм, заложив руки за спину, навытяжку, словно оловянный солдатик, застыл предупредительный лакей, готовый в любой момент исполнить любое распоряжение молодой госпожи. Но пока леди была довольна своим покоем и умиротворением момента. До того самого мига, когда в гостиную не вошел брат.
Выглядел при этом Фредерик немного иначе, чем обычно. Да, он был наряжен и надушен. Длинные волосы перехватывала синяя лента в цвет дорогому костюму. Но сам вид брата отличался от обычного. В его глазах, прежде излучавших насмешку и спокойствие, сейчас плясали искры недовольства и непонимания.
– Фред, что с тобой? Плохая неделя? – спросила Игрэм, не скрывая насмешки в голосе. Она еще не простила ему то, что он поселил ее с этой выскочкой, темной ведьмочкой. Светлая подозревала, что данному соседству обязана именно брату. Что он планировал в отношении лавочницы, можно было только предполагать. Хотя юная леди Эбернетти отлично знала брата и его привычки. А еще любовь последнего к красивым юным и неиспорченным особам.
– Что пьешь? – светлый подсел к сестре, бесцеремонно подхватил чайник и подняв крышку, понюхал содержимое. – Успокоительные травы, – проговорил он, после чего поднял взгляд и устремил его на сестру, усмехаясь, – вижу, что плохая неделя была совсем не у меня.
– Да ладно тебе, – отмахнулась девушка и обернувшись к лакею, велела, – оставьте нас, Камерон!
– Да, леди Эбернетти, – лакей поклонился и был таков. А Игрэм тотчас повернулась к Фреду и продолжила, – а теперь скажи, пока мы наедине. Кому я обязана тем, что живу в компании двух темных личностей, вместо того чтобы занимать комнату с очаровательными светлыми магичками? – она приподняла брови и вопросительно посмотрела на брата.
Фред усмехнулся и небрежным жестом руки достал прямо из воздуха кружку, идентичную той, из которой пила сестра. Затем наполнил ее чаем и, откинувшись на спинку дивана, устремил ответный взгляд на Игрэм продолжавшую ждать ответа.
– Скажем так, – начал маг, – в этом году наплыв светлых магов. Темных с каждым годом становится все меньше. Соответственно, мест на всех светлых не хватает. Господин директор распорядился, чтобы комнаты не пустовали. Так что ты не одна живешь в компании темных, Игрэм.
– То есть, ты, профессор академии, не мог позаботиться о том, чтобы я жила более комфортно? – она говорила спокойно, но внутри зарождалась маленькая буря негодования, отчего прекрасные глаза девушки поблескивали от волнения. – Мало того, что мне приходится там выполнять все то, что в обычной жизни делает прислуга, то я должна терпеть соседство двух крайне невоспитанных особ, с которыми мы отличаемся не только в ведении мира, но и образованием, положением…
– В Академии все равны, Игрэм, – напомнил мягко Эбернетти. – Тот факт, что ты живешь с простыми девушками, ни о чем не говорит.
– Хорошо. Но почему именно эта Финниган? – не выдержала леди Эбернетти. – У тебя есть к ней интерес? И если да, то насколько это серьезно?
– Это не та тема, которую я могу обсуждать со своей сестрой, – перестал улыбаться светлый. – И вообще с кем бы то ни было.
– Вот как! – она приподняла тонкие брови. – Значит, все хуже, чем я предполагала. Но, – тут же добавила девушка, – видимо, Лорейн не расположена к тебе должным образом, раз ты до сих пор ходишь темнее тучи.
Фредерик пожал плечами.
– Она хорошая девушка, Игрэм. Из правильных.
– Что это значит? – притворно удивилась сестра.
– То, что тебе не стоит совать свой длинный нос, куда не следует, если ты не понимаешь простых слов, – попенял ей Фредерик и, одним залпом допил чай, опустив кружку на стол. – Хорошие травы.
– Матушка не придет в восторг, если узнает, что ее сын и наследник не на шутку увлекся какой-то дочерью лавочницы, – съязвила Игрэм, настороженно следя за выражением глаз брата. – Ты ведь не приведешь в дом такую, Фред?
– Какую, такую? – он сдвинул брови.
– Одно дело ухаживать и поиграться, другое, жениться, – быстро высказала свои опасения девушка.
– Мне кажется, милая сестра, ты немного забываешься, – предупредил Фредерик холодно.
Игрэм прищурила глаза.
– Мама не позволит… – начала было она, но ответный взгляд брата заставил ее замолчать и прикусить язык.
– Не рассуждай о том, чего не понимаешь, – произнес Эбернетти. – И лучше пей чай и наслаждайся выходными, дорогая сестра. Не смею тебе более мешать, – он насмешливо поклонился и вышел, чувствуя, что внутри что-то сжимается и не отпускает.
Возможно, потому что в какой-то степени, если быть честным с самим собой, то сестра была права? Фредерик впервые сталкивался с той, которая не поддавалась на его очарование. Он чувствовал, что Лорейн его зацепила за живое. Было в этой простушке с огромным даром, что-то особенное. Что заставляло его снова и снова искать с ней встречи, снова и снова. Да, Игрэм сказала правду. Он слишком серьезно относится к мисс Финниган. А она?
Она его попросту игнорирует. Другая на ее месте уже давно бы согласилась и была счастлива. Фредерик знал цену своему обаянию и умел его использовать. Только почему-то на Лорейн эти врожденные чары не оказывали действия. И это лишь подстегивало азарт.
Эбернетти и сам начал понимать, что в какой-то момент его игра перестала быть таковой. Сейчас он серьезно хотел отношений с Лорейн Финниган, и чувствовал, что внутри у него, в груди, там, где бьется сердце, пробудилось что-то новое, прежде им не испытанное. И ему, как никогда прежде, захотелось видеть ее рядом. А он был не из тех мужчин, кто привык отчаиваться. Просто с Лорейн нужна другая тактика. Искренность чувств, на которые прежде он, оказывается, был неспособен. Зато теперь они пробудились в нем, наполняя душу чем-то светлым и сильным.
Алан Кроу явился на следующий день рядом с лавкой в тот самый час, на который мы и договаривались. Я увидела мужчину из окна своей спальни. К этому времени, одетая и готовая отправиться в академию, ждала мужчину, сидя на подоконнике и пытаясь читать один из учебников, содержимое которого, впрочем, упорно не желало помещаться в моей памяти.
Ловя себя на мысли, что постоянно отвлекаюсь, так как то и дело бросаю взоры вниз, едва не подпрыгнула от неожиданности, увидев, как перед лавкой, словно из воздуха, появился декан темного факультета.
Пунктуальный. По нему можно часы сверять. Одетый в свой черный костюм и длинный плащ, наброшенный н широкие плечи, он поднял вверх голову и безошибочно нашел взглядом мое окно и меня саму, едва не прилипшую носом к холодному стеклу.
«Сейчас его увидит матушка!» – поняла я и, отложив прочь книгу, поспешила из комнаты, вспоминая о том как вчера вечером миссис Финниган задавала наводящие вопросы, относительно личности декана. У меня отчего-то создалось стойкое ощущение, что она больше интересуется не моей учебой в академии, а теми возможностями для выгодного брака, которые эта учеба, как ей показалось, открывала.
Отчего-то стало любопытно, каким покажется Кроу моей Эдне. Я сильно подозревала, что из-за внешности мужчина матери не понравится. Но миссис Финниган могла меня удивить. Она оценивала людей не только по их внешности и состоянию. Она могла увидеть то, чего я пока в следствии отсутствия жизненного опыта, порой не замечала.
А еще мне просто было любопытно, как они встретятся.
Матушка как раз находилась внизу в лавке. А Кроу… Он совершенно точно зайдет. Не станет же декан ждать меня на улице!
Накинув на плечи плащ, стремглав спустилась вниз. Уже на лесенке услышала перелив колокольчика, а затем и голоса, принадлежавшие мисссис Финниган и лорду Кроу. Зачем-то замедлила шаг, слушая, как они обмениваются приветствиями.
Когда я оказалась в лавке, матушка стояла, сложив на груди руки и смотрела темного мага. А вот декан, услышав мои шаги, поднял взгляд и устремил его на меня. На лице мужчины не отразилось ни единой эмоции, а вот в глазах, как мне показалось, что-то вспыхнуло, но тут же исчезло, словно и не бывало.
– Милорд, – я подошла и встала рядом. Кроу коротко кивнул, а я присел в плавном книксене. – Позвольте представить вам мою матушку, миссис Эдну Финниган, – распрямив спину, продолжила я. – А это лорд Кроу, профессор академии магии, мой преподаватель и декан факультета темной магии, – поспешила я представить и мужчину. И теперь, когда приличия были соблюдены, можно было уходить.
– Очень рада знакомству, – произнесла матушка, выдержав паузу. Она явно не спешила нас отпускать вот так сразу. – Лорд Кроу, знаете ли, я очень волнуюсь за Лорейн. Она рассказала мне, что вы занимаетесь с ней дополнительно, чтобы помочь моей дочери соединиться с ее силой. Очень признательна вам за эти уроки.
Кроу натянуто улыбнулся. Взглянув на него, я мысленно улыбнулась. Кажется, темному было немного не по себе в присутствии моей матери. Эдна без тени смущения рассматривала его и декан стоически выдержал любопытный взгляд миссис Финниган, хотя не могу сказать, что ему это было приятно. Мне вообще кажется, что маг не любил интереса, проявленного к своей особе.
– Нам пора, – он снова поклонился. – Смею заверить вас, что верну мисс Финниган через два часа к порогу дома. И был рад знакомству, – темный одними глазами указал мне на дверь. Понятливо кивнув, попрощалась с матушкой, предвкушая вечерний разговор, касательно Кроу, который непременно состоится, и направилась к выходу.
Декан оказался больше джентльменом, чем я думала. Он последовал за мной, услужливо открыл дверь, наполнив лавку очередным звонким переливом ненавязчивой мелодии, а затем вышел следом за мной, решив не трансгрессировать прямо в лавке.
– Позвольте вашу руку, мисс Финиган, – мужчина взял меня за руку и шагнул вперед. Я последовала за ним, надеясь, что мы останемся не замечены, и почти сразу провалилась в темноту портала, а вышла уже в знакомой пустой аудитории, залитой светом.
Не сказав ни слова о знакомстве с моей матушкой, Кроу сразу приступил к делу.
– Снимите плащ, он будет сдерживать ваши движения и мешать, – быстро велел декан, после чего я послушно сделала так, как мне было сказано.
– Сегодня я хочу показать вам нечто иное, чем левитация, – четко проговорил мужчина.
Удивленно приподняв брови, заинтересованно посмотрела на темного.
– Сегодня я буду учить вас защищать себя от проникновения извне, – Кроу сделал взмах рукой и мне под колени ткнулся стул с мягкой обивкой. Еще один взмах и что-то легко толкнуло меня в грудь, заставив присесть. Сам маг подошел и сел напротив на еще один стул, явившийся из пустоты.
– Концентрация внимания и силы, вот залог вашего благополучия, мисс Финниган, – спокойно сказал Кроу. – Закройте глаза. Вы почувствуете, когда я попытаюсь войти в ваше сознание и перехватить управление над ним и вашим телом. Главное, не бойтесь. В первый раз может не получиться.
– Что мне надо делать? – спросила решительно.
– Когда почувствуете, что я в вашей голове, выталкивайте меня изо всех сил.
– Как? – приподняла удивленно брови.
– Обычно стоит представить себе образы. Ваш и мой. Вообразите, что вы толкаете меня руками, да чем угодно. Главное – результат. Все дело здесь, мисс Финниган, – он протянул руку и коснулся пальцами моего лба. – В вашей голове. Магия чаще всего бывает в сердце. Она как кровь. Перетекает вместе с ней по вашим венам, наполняет тело жизнью и силой. Но управляете вы этим процессом посредством собственного разума и ничем иным.
– Я постараюсь, – кивнула согласно, хотя пока с трудом понимала, как мне сделать то, что на словах кажется совсем простым, а на деле может поставить меня в тупик.
– Вы сможете, – как-то спокойно заявил маг. – Сейчас я буду воздействовать на вас своей магией. Сила будет слабой. Для начала просто вытолкните меня из своей головы.
– А как вы туда попадете? – спросила тихо.
– Закройте глаза и откройте, мисс Финниган. И вы сразу все поймете без лишних слов, – шепнул Кроу, и я послушно зажмурилась. А когда открыла глаза, то поняла, что по-прежнему нахожусь в аудитории академии. Вот только Алана рядом нет.
Присмотревшись внимательнее, поняла, что ошиблась. Это было совсем другое место. Да, похожее, но другое. Меньшее по размерам и с множеством дверей, ведущих неизвестно куда.
– Сэр! – позвала я, но ответом была тишина. Тогда я храбро прошла вперед. Приблизилась к одной из дверей и, сгорая от любопытства, потянулась к ручке, намереваясь войти. Мысленно успокаивала себя, твердя, что это моя голова и мой разум. А значит, я могу бродить где хочу и пожелаю.
Дверь поддалась и с легкостью распахнулась, почти сама, ткнувшись мне в руку, словно ласковый щенок. Будто только и ждала этого.
Первым, что увидела, был яркий свет, а когда он отхлынул, как вода с песчаного берега, я поняла, что за дверью находится моя спальня. Точно такая, какой я оставила ее дома.
Знакомое место придало храбрости, и я вошла в комнату, оглядываясь по сторонам. Стоило мне сделать это, как дверь за спиной с шумом захлопнулась. От звука я вздрогнула и обернулась, поняв, что аудитория пропала и вернуться в нее пока невозможно. Так как на месте двери теперь несущая стена моего дома. Или, если быть точной, дома, созданного моим воображением.
– Милая спальня. К сожалению, не успел разглядеть ее прежде, – прозвучал рядом знакомый голос. – Впрочем, тогда мне помешал полумрак. А вот теперь я могу увидеть, где вы обитаете вне академии.
Кроу возник рядом, возвышаясь надо мной. Как никогда прежде, похожий на огромного ворона в этих темных одеждах цвета ночи.
– Подите прочь, сэр! Спальня незамужней девушки не место для мужчин, – зачем-то проговорила я, озираясь по сторонам и отмечая, что на стуле отчего-то висит тонкая ночная сорочка, зацепившаяся бретелькой. Я точно помнила, что она просто не могла быть здесь. Я никогда не позволяла себе разбрасывать вещи. Но подумав, сообразила, что это Кроу начал менять мою комнату, вмешиваясь в ход моих мыслей.
– Здесь уютно, – он прошелся по комнате, рассматривая стол с книгами, одна из которых лежала раскрытой на главе про призраков. – Девичья спальня. Никогда прежде не бывал.
– Прошу вас уйти, – повторила я. Детали моей одежды начали появляться одна за другой. Вот на подушке возникли чулки. Те, мои самые любимые, с кружевами, из тонкого шелка. И это Кроу выудил их из недр моего воображения.
«Он сейчас копается в моей голове, пока я тут пытаюсь быть вежливой!» – поняла с каким-то отчаянием. А затем в голове прозвучало насмешливое: «Выгоните меня, мисс Финниган, если сможете!».
Злость и стыд всколыхнулись внутри, стоило мужчине протянуть руку и подцепить край ночной сорочки. Наверное, я покраснела. Но наглость декана добавила гнева и уверенности в себе. А потому я вскинула руки и ударила. Сама не поняла толком, как. Просто повторила то, чему он меня учил раньше. Прежде я притягивала к себе предметы, а тут сделала в точности наоборот.
– Идите вон! – закричала беззвучно и Кроу успел обернутся и взглянуть на меня, когда в стене вспыхнул прямоугольник двери. Она распахнулась и мужчину выбросило из спальни. Следом из комнаты вышла и я. Мы снова оказались в аудитории. Только не воображаемой, а в самой настоящей. Открыв глаза, увидела, что декан смотрит на меня, и на его губах блуждает насмешливая улыбка.
– Неплохо, мисс Финниган, – проговорил он, а я отпрянула назад, чувствуя, что краснею.
– Зачем, сэр? – взволнованно и возмущенно пролепетала, не узнавая собственный голос. – Зачем надо было выбирать мою спальню? Это личное, господин профессор.
Внутри у меня все кипело от праведного гнева. Вот только, когда Кроу ответил, я сразу поверила его словам. И усмирила злость.
– Вы сами выбрали комнату, мисс Финниган. Я просто последовал за вами. Но хорошо, что вам удалось выдворить меня из своего, – он хмыкнул, – дома. В данном случае ваша злость и стеснение сыграли нам на руку. Но это было слишком просто. Попробуем что-то более сложное. В следующий раз выбирайте комнату, за которой не будет вашего личного пространства.
– Хорошо, – кивнула уверенно. – Давайте попробуем еще раз! Я поняла принцип.
– Вот и замечательно. – Кажется, профессор был доволен моей жаждой знаний. И, прежде чем он успел что-то добавить, я закрыла глаза, почти сразу ощутив влияние его магии. И все повторилось. Снова аудитория, снова несколько комнат на выбор. Только теперь я не спешила сразу заходить в одну из них, а принялась открывать и заглядывать внутрь, исследуя то, что они за собой скрывали.
Как оказывается многогранно мое воображение. Комнаты демонстрировали мне потаенные уголки моей памяти, или сознания. Места, где мне было хорошо и уютно. А потому появление там кого бы то ни было, конечно, не желательно. Открывая дверь за дверью, исследуя с порога лавку с цветами, кухню и уголок парка, куда я иногда приходила, чтобы побыть сама с собой наедине, сидя на белой лавочке у воды искусственного озера, понимала, что не хочу, чтобы все это досталось Элле. А еще думала о том, что заставило Кроу изменить тактику нашего обучения. Создалось впечатление, что декан что-то мне не договаривает. Что-то важное для меня. И, возможно, опасное.
Я задержалась у двери с выходом к озеру. Затем решительно переступила порог и тут же очутилась в залитом солнечным светом летнем дне. Огляделась по сторонам, ожидая подвох, но не заметив и тени Алана, подошла к скамеечке и опустилась на нее, как делала это сотни раз прежде.
Озерная гладь успокаивала взор. Минута и я отвлеклась, рассматривая отражение ивы, купавшей зеленые ветви в прохладе озера. Когда неожиданно все потемнело. Небо заволокло сизыми тучами и поднявшийся ветер заставил плакучее дерево вскинуть зеленые гибкие руки, безжалостно обрывая с ветвей мелкие длинные листья.
