Текст книги "Ведьма Поневоле (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Я слышала. Конечно, о демонах говорили, ходили слухи, но я не была уверена в том, что они существуют на самом деле.
– Подобная нечисть обитает в сумраке. Но иногда, из-за нарушения баланса сил, или при неправильном использовании заклинаний, или магических элементов, сумрак прорывается в наш мир. Тогда появляются такие вот… – он замялся.
– Цветы? – просто спросила я. – Хотите сказать, что я вчера выпустила что-то из сумрака?
– Похоже на то.
– И чем это могло грозить нашему миру? – у меня по спине прошел неприятный холодок.
– Не знаю. – Показалось, что он солгал? – В любом случае, декан Кроу прибыл вовремя, чтобы исправить этот, – светлый хмыкнул, – недочет.
– Простите за неуместный вопрос, наверное, меня это ни коим разом не касается. Но вы и лорд Кроу, точнее, профессор Кроу, вы родственники?
Фредерик улыбнулся.
– Да. В какой-то степени мы – братья. Мой отец был двоюродным братом отца Алана. Но мы не афишируем наши отношения. Хотя в академии есть те, кто в курсе.
– Вы совсем непохожи, – задумчиво произнесла я, а у самой мысли повернули назад, к теме сумрака и опасного цветка. Получалось, я каким-то образом создала крошечную брешь, раз смогла вырастить такое чудовище. Как же лорд Кроу был прав, настаивая на моем обучении! Ведь даже, если отказаться от его идеи по поводу возвращения Эллы, во что мне не хотелось верить, то моя сила была слишком опасна, чтобы оставить все так, как есть.
– Алан сильный маг. Он поможет вам, мисс Финниган. Так как темная магия – его конек. Не обращайте внимания на его отталкивающий вид. Да, он кажется мрачным, но знает свою специальность, и я уверен, что если кто и сможет вам помочь постичь темную силу, то это только он, – Фредерик решил сменить тему и указал кивком на блюдо с пирожными. – Но я отвлекся и, кажется, вас напугал. Не хотел, право слово. Угощайтесь, мисс Лорейн. – А затем добавил: – Вы же не будете против, если я приглашу вас сюда снова? – и, предугадывая мой отказ, быстро заговорил: – Я не такой, каким вы меня видите.
– Вы уверены, что точно знаете, каким я вас вижу? – спросила тихо.
– Конечно. Таким, каким видят и остальные. Каким я позволяю им себя видеть. Но я могу быть серьезным. А вы мне нравитесь, мисс Лорейн.
Услышав подобные слова, слегка опешила от удивления.
– Да, я такой. Прямолинейный. Но не считаю это плохим качеством, – его белозубая улыбка и синие глаза оказали положительное действие. Я призадумалась о том, сколько девушек уже пали под напором мягкого бархатного голоса и обезоруживающей улыбки? Но стать очередной жертвой обаяния светлого мага совсем не собиралась. И все же, он нравился мне. Да, стоило признаться, что глазам было приятно смотреть на идеальную красоту мага и слушать его слова. Говорил он мягко, речь была поставлена. Отчего-то подумалось, что на лекциях Эбернетти все внимают его словам, впитывая не столько знания, сколько его голос.
– Я тоже люблю откровенность, – ответила тихо. – Сейчас мало кто говорит искренне и от чистого сердца.
– Значит, я могу надеяться? – он изогнул бровь и снова покосился на прогуливающихся сестру и миссис Финниган. Выражение его глаз изменилось. Как-то сразу я поняла, что женщины возвращаются и почему-то была рада этому.
– Ведь вы не сказали нет, – продолжил светлый.
Я покачала головой. Да. Нет я не сказала. Но и да пока вряд ли скажу. Но, по всей видимости, Фредерик истолковал мое молчание по-своему, потому как улыбнулся и произнес уже совсем не то, что я ожидала услышать:
– И как вам прогулка?
Матушка подошла к столику первой. Эбернетти поднялся на ноги, чуть склонившись в ее сторону.
– Река кажется настоящей, – заметила Эдна, после чего присела. Игрэм последовала ее примеру. Лицо молодой леди раскраснелось после прогулки, но взгляд, который она бросила сначала на меня, а затем на своего брата, выглядел подозрительным. Наверное, она сейчас жалела о том, что оставила нас наедине.
– Маг, создававший иллюзию, был сведущ в своем деле, – ответил Фредерик.
– Спасибо за угощение, милорд, – я поднялась на ноги. – Но боюсь, нам пора. Мы еще не купили то, что есть в списке.
– Конечно, – ответил светлый маг и тоже встал. В какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас предложит свою помощь в выборе лавок и предметов по списку, но неожиданно мужчина тепло попрощался с нами и даже проводил до выхода из магического кафе. Но навязываться не стал.
– До встречи, – пообещал он.
– В академии, – поправила мужчину и сделала книксен, радуясь тому, что встреча окончена.
Домой мы вернулись достаточно поздно. На покупки ушло много времени. А еще больше мы потратили его на прогулку по лавке.
Когда, вернувшись, вошли в дом, то с удивлением обнаружили на стойке наши покупки, среди которых были и тяжелые котлы, и новая мантия, и все то, что мы оформили с доставкой на дом.
«Как?» – спросила матушка, удивленно приподнимая брови.
«Магия!» – также молча развела руками я.
До начала учебного года в академии оставалась всего неделя.
Глава 7.
Время пролетело незаметно, словно и не было нескольких дней, оставшихся до начала первого учебного дня в академии. Я старалась не думать о том, что скоро переберусь из уютного родного дома в комнату общежития, но все вокруг теперь, словно нарочно, напоминало о новой жизни, в которую меня окунула с головой судьба, или злой рок. Вот как хочешь, так и думай.
Не могу сказать, что совсем отвергла магию. Но, хвала богам, темная сила больше не просыпалась. А я по вечерам читала учебники и морально готовилась принять магию и учиться.
За два дня до начала первого семестра, посыльный принес широкий конверт с вензелем академии, и матушка почти торжественно протянула его мне, подав, словно изысканное блюдо, на подносе перед завтраком.
– Вот, смотри, что пришло сегодня! – сказала она, а я потянулась, забрала конверт и решительно вскрыла его ножом для резки бумаги.
Внутри оказалось письмо. Несколько коротких, лаконичных строчек приглашали меня, как поступившую ведьму, прибыть такого-то числа, в такое-то время в академию. Ниже следовала широкая, размашистая подпись под фамилией Бардберри. Чуть выше, мелким бисерным почерком было написано слово «директор» и я поняла, чью подпись посчастливилось лицезреть.
Вот и все упоминание об академии.
К счастью, на пороге лавки не объявились ни Эбернетти, как я того опасалась, ни господин декан, которого я точно видеть раньше начала учебы как-то совсем не горела желанием. Матушка, после встречи в магической лавке с братом и сестрой Эбернетти, тоже, к моему удивлению, молчала, и в наших разговорах имя Фредерика не фигурировало.
Но вот наступил тот самый день, которого я ждала и, одновременно, боялась. Всю ночь накануне не спала и встала задолго до рассвета, проверяя, все ли взяла из списка. Два чемодана были полны. Один одеждой, среди которой лежала и мантия, новенькая, черная. А во втором находились ингредиенты для зелий, обязательные для каждой ведьмы. Котлы и метлу мы с матушкой заранее поставили у дверей. А наутро было запланировано нанять экипаж, так как нести подобную тяжесть было несоизмеримо с моей силой.
Выпив кофе, стала ждать рассвет, слушая тишину и глядя в окно на зарождающийся день. Вот улицы, прежде темные, прятавшие сонные глаза окон, начали сереть и просыпаться. Первые торговцы, пекари и молочник, потянулись мимо нашей лавки. Медленно гасли уличные фонари, а в домах загорался свет. Скоро стало совсем светло и на кухне появилась матушка. Сонная, в чепце, удерживавшем ее тяжелую косу, она зевнула и только потом заметила меня, тихо сидящую на стуле у окна с чашкой давно остывшего кофе, и с ногами, поджатыми к груди. Благо, стул был широким и позволял подобные маневры.
– Давно не спишь? – спросила матушка, садясь напротив. – То-то я уловила сквозь сон аромат кофе, – она улыбнулась. – Мне снилось то кафе, где мы сидели с лордом Фредериком.
– А мне ничего не снилось, – ответила я.
– Это от волнения! – матушка поставила локти на стол и взглянула на меня. – Не переживай, Лора, все будет хорошо. Я думаю, за тобой приглядят, – она явно имела в виду светлого мага. – Матери, они всегда чувствуют, когда их дочери кому-то нравятся, – продолжила она. – А ты совершенно точно интересуешь этого господина.
– А меня интересуют учеба и постижение силы, – улыбнулась в ответ и встала. – Пойду, переоденусь. Даже не знаю, в чем ехать в академию. В платье, или стоит надеть мантию?
– Думаю, в платье. Иначе тебя бы предупредили в письме, – отозвалась матушка.
Я чувствовала, что она переживет, но виду не подает. Ее, скорее всего, успокаивал тот факт, что я буду находиться почти рядом. Какой-то час в дороге, и она сможет увидеть меня, а я – ее.
– Хочешь, чтобы я поехала с тобой? – спросила она, но я отрицательно покачала головой.
Еще спустя час мы простились у дверей лавки. Я забралась в салон строго экипажа, а кучер помог закрепить поклажу, после чего карета тронулась в путь.
Дорога заняла от силы полчаса. Несмотря на то, что выехали мы рано, на пути встретились несколько экипажей. И судя по всему, они тоже направлялись в академию.
У ворот нас ждали. Уже знакомый голем вышел из сторожки и подошел ближе, велев открыть дверцу.
– Покажите письмо от директора, мисс, – пробасил он и я порадовалась тому, что взяла присланное мне ранее извещение. Достав его, протянула голему, после чего, изучив печать, он распахнул ворота, и экипаж беспрепятственно проехал на территорию учебного заведения.
– Куда нам? – спросил кучер, предварительно постучав по крыше кареты, чтобы привлечь мое внимание.
Я выглянула наружу и поняла, что понятия не имею, где здесь общежитие и куда мне, вообще, надо ехать. Но на помощь пришла смекалка. Заметив еще два экипажа, один из которых направлялся за главный корпус, а второй как раз выезжал оттуда, велела вознице направить лошадей в этом направлении. И не ошиблась.
Общежитие представляло собой длинное трехэтажное здание. Перед входной дверью, высотой с добрых три моих роста, толпились ученики. Здесь же, прямо на гравии, которым была посыпана дорога, ютились чемоданы и многочисленные ряды котлов и метел. Кучер натянул поводья и остановил экипаж почти перед самой дверью, встав за каретой, ехавшей перед нами. Я выбралась наружу, прихватив сумки. А возница снял остальные вещи и поставил рядом с чьими-то чемоданами. Там же прислонил новенькую метлу, после чего, получив оплату, запрыгнул на козлы и был таков. А я осталась стоять, держа в руках сумку с одеждой и глядя на общежитие, кипевшее жизнью.
– Госпожа ученица? – голос, прозвучавший откуда-то снизу, заставил опустить взгляд. У ног появился коротышка, лицом похожий на картофелину. Я сразу и не поняла, что это такое – растение, или какое-то существо. Если бы не бархатный кафтанчик, то можно было бы и ошибиться.
– Вы кто? – спросила, чувствуя себя при этом несоизмеримо глупо.
Вместо ответа существо шлепнуло на мою поклажу какие-то мерцающие знаки, а затем произнесло:
– Ступайте в общежитие и получите номер своей комнаты. Мы сразу же доставим ваши вещи туда, – сказало и исчезло. Вот так просто, словно и не было его.
– Это гном, – произнес кто-то рядом.
Обернувшись, увидела рыжего парня, которого помнила по экзаменам. Мы поступали вместе, из чего я сразу поняла, что он тоже относится к темному факультету.
– Джастин Тоннер, – быстро представился он и добавил, – видел тебя на экзаменах.
– И я тебя, – отозвалась в ответ. Да, не зря профессора говорили о том, что в академии существуют иные правила. Видимо, для учеников нормально вот так представляться самим? Но не назвать собственное имя в ответ, было просто невежливо с моей стороны.
– Пойдем, – предложил мне Джастин. – За вещи не переживай. Никто не тронет. Здесь особые законы.
– Я уже поняла, – кивнула в ответ и, вместе с рыжим магом, направилась ко входу в общежитие.
Внутри оказалось шумно. Ученики толпились у стойки, явно ожидая распределения по комнатам. Высокая женщина в синей мантии призывала всех к порядку, но маги галдели, смеялись и были полны какого-то возбуждения, на фоне первого, еще непонятного дня в академии.
Невольно пробежала взором по головам, отыскивая синие волосы. Я помнила о том, что Эльза предлагала нам жить в одной комнате и теперь надеялась увидеть девушку и подойти к распределяющей магичке вместе с ней. Все равно я больше пока никого здесь не знала. И, о чудо. Мисс Зальц обнаружилась почти у самой стойки. Она что-то громко говорила, объясняясь с кем-то, кого я, увы, видеть не могла. Но, приободренная присутствием подруги, стала проталкиваться в ее направлении, махнув напоследок Тоннеру.
– Эльза! Эльза! – пыталась я докричаться до ведьмочки.
Она услышала и обернулась. Несколько секунд ее взгляд блуждал мимо, а затем она увидела меня и, улыбнувшись, вскинула руку, призывая подойти ближе.
– Вот девушка с которой я хотела бы жить в одной комнате. Мы обе первокурсницы и обе темные ведьмы, – поймав меня за руку и подтащив к стойке, принялась кому-то объяснять свои намерения Эльза. Я только теперь заметила невысокую тонкую девушку, сидевшую на стуле. За ее спиной подрагивали блестящие крылышки, а в отрешенном взгляде было что-то внеземное, как, впрочем, и она сама.
«Фея!» – догадалась я.
Галдеж продолжался еще несколько минут, когда вдруг все внезапно стихло, словно по волшебству. Ученики замолкли и разошлись в стороны, так что у стойки остались только те, кто находились в самом первом ряду.
– Что здесь происходит? – рявкнул кто-то недовольно.
– Первокурсники, сэр! – сказала магичка. – Все, как всегда.
– И никакой дисциплины, – вошедший оказался высоким седовласым мужчиной в длинной серой мантии и пронзительным взглядом зеленых глаз, глядевших на всех из-под густых темных бровей, составлявших яркий контраст с волосами цвета снега.
– Господин директор, – поклонилась магичка, а я удивленно моргнула. Так вот он какой, директор академии. Именно его подпись была в письме, которое я получила несколько дней назад.
– Отставить галдеж. Вы уже не дети, господа маги и леди ведьмы, – спокойно сказал Брадберри. – Вот и ведите себя соответственно, чтобы самим потом не было стыдно. – И, обратившись уже непосредственно к магичке, которая явно здесь была старшей по общежитию, добавил: – Напоминайте нашим ученикам о дисциплине как можно чаще. Даже если это первый день в академии, это не повод вести себя подобным образом.
– Спасибо, господин директор, – кивнула женщина и скомандовала, – разделитесь, пожалуйста. Мы выслушаем каждого и постараемся распределить вас согласно вашим требованиям, но предупреждаю сразу, после придется жить с тем, кого выбрали в соседи как минимум до конца учебного года.
– Молодые люди направо, леди налево, – скомандовала тонким голоском феечка и ученики послушно разделились. Гвалт стих, а Брадберри, еще раз посмотрев на всех, было шагнул к входной двери, когда на мгновение словно запнулся и, резко повернувшись, посмотрел в нашу с Эльзой, сторону. Я даже вздрогнула, когда его темные брови сошлись на переносице, но спустя несколько секунд маг уже отвернулся и вышел, взмахнув широкой мантией, словно крыльями.
Мы с Эльзой переглянулись. Она вопросительно подняла брови и спросила:
– Это он что, на нас с тобой смотрел?
– Не знаю, – честно призналась, но отчего-то поняла, что директор и вправду смотрел на нас. Или, если быть точной, на меня. И это была не мания величия. Я просто ощутила, что он что-то разглядел во мне, или попытался разглядеть. А что-то подсказало, что именно черный цветок был причиной столь необычного интереса, проявленного к моей особе. Кажется, здесь все в курсе того, как именно я сдала экзамен. И подобный интерес не может не насторожить. Что же со мной не так?
– Мы хотим жить в одной комнате, – голос Эльзы, которая повторяла уже сказанное прежде, пробравшись к феечке, отвлек от неприятных мыслей.
– Мы обе темные ведьмы и будем учиться на одном курсе, – продолжала, повторяясь, Эльза. Я с готовностью закивала головой.
– В комнатах селят по три ученика, – отозвалась обладательница прозрачных крылышек.
– Нам главное, чтобы мы были вместе, – синеволосая ведьма зачем-то нашла мою руку и взяла ее, сжав. – А кто будет третьим все равно.
– Хорошо, – феечка покосилась на темную. – Мы всегда идем навстречу нашим ученикам.
Она принялась что-то записывать, а затем выдала нам ключ. Самый обыкновенный, железный ключ, добавив: – Постельные принадлежности получите у завхоза. – И более резко, давая понять, чтобы мы больше не мешались у ее стола: – Следующий!
Эльза потянула меня в сторону, и я облегченно вздохнула, когда она, наконец, отпустила мою руку.
– На ключе номер, – сообщила мне ведьма. – Двадцать восемь.
– Хорошо, – кивнула я.
– Пойдем осваиваться? – улыбнулась Эльза и указала на лестницу, которая находилась слева от зала. – Кажется, нам туда.
– Они очень шумные, эти первокурсники, – директор Брадберри присел в кресло, покосившись на Алана Кроу, застывшего у окна. Темный маг стоял, заложив руки за спину, и смотрел куда-то вдаль, но, услышав слова Баргета, обернулся.
– Вы же позвали меня не для того, чтобы пояснить очевидные истины? – спросил декан темного факультета. – В этом плане ничего не меняется. Из года в год мы видим одну и ту же реакцию.
– Дети, что с них взять, – улыбнулся директор, но поспешно добавил, отметив, что его слова не вызвали должной реакции у Кроу. – Я сегодня был в общежитии. Видел ее.
Алан не стал спрашивать о ком идет речь. Он и так все прекрасно понимал, но молчал, ждал, что скажет самый главный человек в академии.
– Я почувствовал ее силу еще когда был рядом с общежитием, – улыбка исчезла с лица Брадберри. – Много тьмы. Слишком много. А она не обучена. Правильно ли мы поступили, Алан, взяв ее к себе?
– Мы уже обсуждали данный вопрос на совете преподавателей, – быстро ответил декан. – И пришли к единогласному решению, что девушка должна учиться и постигать свою силу.
– Не свою. Чужую, – поправил директор мага. – Если бы эта сила была ее собственной, вопросов бы не было. Но…
– Собираетесь пойти на попятную? – резко спросил Алан и сделал шаг вперед, приблизившись к столу директора. – Не поздно ли менять решение?
– Я опасаюсь, как бы мы, пытаясь сделать благое дело, не навредили.
– Кому? – издевательски изогнул бровь Кроу.
– Академии и всем нам, конечно же, – ответил директор. – Мы отвечаем за жизни учеников. А ее сила…
– Она справится. Я помогу.
– У меня только и есть, что одна надежда, на вас, – Брадберри опустил руки на стол и склонил голову.
– Вижу, вы бы предпочли просто избавиться от девушки, даже не дав ей шанс, – рот декана скривился в улыбке, исказившей его лицо и без того изуродованное шрамом.
– Да, я бы предпочел не рисковать, – согласился директор, не отрицая очевидного.
Кроу сделал еще шаг и встал рядом со столом, напротив Баргета. Облокотившись широкими ладонями на гладкую поверхность стола, Алан пристально посмотрел в лицо директора. Тот встретил взгляд декана открыто, не отводя глаз, и Кроу снова усмехнулся.
– Я буду лично курировать мисс Финниган. И присмотрю за ней.
– Вы дали ей кулон? Реликвию нашей академии? – спросил директор.
– Дал. Он принадлежит мне, и я вправе распоряжаться им по своему усмотрению.
– Это правда. Все три артефакта принадлежат вашему роду, но не стоит забывать о том, что на них держится наша академия. Нельзя допустить ошибки.
– Ошибки не будет, – просто ответил Алан.
Несколько секунд оба просто смотрели друг на друга, а затем директор откинулся назад, на спинку кресла. Выражение его лица изменилось. Теперь он казался спокойным и прежний страх исчез, словно его и не бывало.
– Чем она вас так заинтересовала? Неужели, это для вас своеобразный вызов, Кроу? – спросил тихо мужчина.
Алан не ответил. Распрямив спину, он поклонился Баргету и, развернувшись на каблуках, вышел вон, оставив директора смотреть себе вослед до того, пока дверь не отрезала его от взора мага.
Вещи в комнату занесли гномы. Эти коренастые, лишенные даже намека на хоть какую-то внешнюю привлекательность, существа оказались чрезвычайно сильными и услужливыми. Как я выяснила позднее, они работали по всей территории академии, выполняя всевозможные поручения там, где можно было обходиться без вмешательства магии.
Гном оставил наши чемоданы и сумки, а затем ушел, подпрыгивая веселым мячиком, и мы с Эльзой начали осмотр своих владений.
Комната оказалась достаточно светлой, но для троих места оказалось не так много. Три кровати делили помещение на три равные части. Одна стояла посередине, две других по сторонам у стен. При каждой стояли столик и стул, а еще – тумбочка для прикроватных вещиц. Также нам полагался шкаф, огромный, занимавший один из углов и, очевидно, общий.
Эльза бодро пробежала по комнате, проверив все полки, а затем повернулась ко мне, заявив:
– Я занимаю центральную кровать, если ты не против.
Против я не была. Угловая у стены мне нравилась больше, поэтому я подошла к выбранной кровати и присела. Матрац чуть прогнулся, а пружины протяжно скрипнули, жалуясь на свою жизнь.
– Жестковато, – выдала мисс Зельц, которая тоже опробовала свое ложе на мягкость.
– Для спины полезно, – зачем-то проговорила я.
Пока в комнате мы находились одни. Я, не дожидаясь действий соседки, принялась разбирать вещи. Не прошло и пяти минут, как в комнату вежливо постучали. Эльза бросилась открывать и увидела на пороге гноминю державшую в руке три конверта.
– Доброго дня! – поздоровались мы хором.
– Вот пригласительные на праздничный ужин, – ответила коренастая женщина, которая ростом едва доходила мне макушкой до колена. – Сегодня в шесть, в общем зале первого корпуса, – выдала малышка и, развернувшись, пошла прочь. Я успела заметить на ее плече сумку, забитую точно такими же конвертами.
– Открывай! – велела Эльзе и синеволосая ведьма, закрыв дверь, пробежала взором по надписи на белоснежном послании, после чего один протянула мне, а второй тут же вскрыла.
– Прием по случаю первого учебного дня, – прочитала она. – Форма одежды свободная, праздничная, – Эльза подняла на меня глаза, – значит, платье, – выдала она.
– Я взяла с собой несколько выходных, – взяв сумку, поставила ее на кровать, после чего, раскрыв, принялась доставать аккуратно сложенные вещи.
– Пригодятся все, – с видом знатока заявила мисс Зальц и положила свое приглашение на стол. – Займемся наведением порядка, – улыбнулась синеволосая ведьма и закатала рукава.
Впрочем, вдвоем мы были недолго. Прошло еще с несколько минут и дверь распахнулась уже без стука, пропуская в комнату двоих, нагруженных вещами, сумками и чемоданами, гномов. Коренастые малыши поставили все это добро посередине на тонкий ковер и шустро метнулись к выходу, едва не сбив с ног ту, которая вошла следом.
Тут я на мгновение оцепенела, рассматривая нашу с Эльзой, соседку, которая, в свою очередь, смотрела на меня расширенными от удивления глазами. Впрочем, эмоции на ее лице сменялись быстро. Только что она глядела удивленно, затем в глазах тенью скользнуло раздражение, а в итоге леди Игрэм Эбернетти надела маску спокойного равнодушия.
– Я займу центральную кровать, – заявила она, коротко кивнув нам обеим, после чего подошла к объекту и бросила на него свою сумочку.
– Занято! – улыбка на лице Эльзы сменилась раздражением. – Кто первый, того и кровать.
Игрэм плавно повернулась и посмотрела на синеволосую ведьму, смерив ее с ног до головы придирчивым взором.
– Я так понимаю, ты имеешь в виду себя? – спросила она.
– Мы пришли раньше и заняли две кровати, – вставила я миролюбиво. – Твоя там, у стены.
Леди Эбернетти перевела взор на меня.
– Я не привыкла ютиться по углам, – проговорила Игрэм.
– Значит, придется привыкать, – Эльза подошла к кровати, подняла сумочку аристократки и перенесла ее на пустующее ложе. Я невольно напряглась, предчувствуя неприятности. И действительно, благородная леди не собиралась оставлять все без боя. Фыркнув и задрав кверху нос, она взметнула юбками и стремительно вышла, бросив на ходу:
– Мы еще посмотрим, кто и где будет спать, – после чего хлопнула дверью и была такова.
Мы с Эльзой посмотрели друг на друга. Секунда повисла в молчаливой паузе, а потом, не сговариваясь, прыснули со смеху.
– Ты ее знаешь? – успокоившись, спросила подруга, когда смех угас.
– Еще бы. Это сестра профессора Эбернетти, – ответила я и продолжила разбирать вещи.
– Профессора Фредерика? – удивилась ведьма.
– Да. И они очень похожи. Как ты сразу не поняла? – я обернулась через плечо, глядя на то, как синеволосая соседка осваивает свою часть комнаты.
– То-то мне показалось ее лицо знакомым. Но манеры, – Эльза фыркнула, – ну и фифа. Не думаю, что с ней будет легко жить.
– Придется, – я усмехнулась, полностью разделяя слова ведьмы.
– И почему к нам только не подселили темную? – фыркнула Эльза. – Хотя, что и говорить, судя по характеру, у этой светлой все шансы перейти на нашу сторону, – она рассмеялась, и я, невольно заразившись ее весельем, тоже поддалась веселью.
Леди Игрэм вернулась спустя полчаса, когда мы уже почти освоились и разложили вещи. Ее собственные сумки продолжали лежать на полу, ожидая свою хозяйку. Тот вид, с которым леди Эбернетти вплыла в комнату, ясно дал понять, что никто не помог ей отвоевать кровать. Видимо, в академии и вправду царили правила, отличные от общепринятых. Здесь все были равны и молодой аристократке подобное явно не пришлось по вкусу.
Недовольно поджав губы, она принялась переносить свои сумки на крайнюю кровать, старательно делая вид, что нас не существует. Эльза на Игрэм только рукой махнула, да и я решила не обращать на нее внимание. Пусть себе дуется, мы тут не виноваты.
– Там тебе приглашение, – единственное, что сказала я, обратившись к светлой соседке. После чего, положив письмо на ее прикроватный столик, мы с Эльзой уселись на мою кровать. Нам было что обсудить. Вот только у меня из головы отчего-то не выходила мысль о том, уж не подстроил ли сестру мне в соседки сам Фредерик? Он дал понять при нашей встрече, что интересуется мной. В искренность такого интереса верилось слабо. Но подобная догадка не отпускала, хотя и казалась нелепой. Но я пока решила не думать об этом. У меня были и более важные вопросы. Самым важным из которых я считала свою магию, которая пока вела себя так, как ей заблагорассудится.
Леди Эбернетти письмо взяла. Бегло прочитала и отшвырнула на свой столик, после чего, преисполненная недовольства, принялась распаковывать сумки.
Хоть не жаловалась на отсутствие прислуги, и то хорошо, решила я.
Усидеть до вечера в комнате не было сил, да мы с Эльзой и не видели в этом смысла. Наши наряды на праздничный вечер были готовы. Потому мы с ведьмочкой решили выйти и прогуляться, а заодно осмотреть территорию академии, где уже завтра нас ожидали первые уроки. К слову, расписание занятий нам принесла еще одна гноминя, где-то через час после прихода Игрэм. Толстушка бегло посмотрела на нас с Эльзой, спросила фамилии, а потом вручила два листа и был такова. Свое расписание получила и леди Эбернетти. Но она снова не проявила интереса, и лист отправился к приглашению. Зато платье, которое леди достала для вечера, нас с Эльзой поразило. Глядя на голубое великолепие, которое соседка повесила на двери, придирчиво рассматривая каждую складочку, мы с синеволосой переглянулись и мысленно вздохнули. Такой наряд подходил для бала, и на фоне напыщенной аристократки мы совершенно точно поблекнем с нашими скромными туалетами. Но выйдя за пределы общежития и вдохнув свежий воздух, мы немного оживились, решив, что в конце концов, поступили не для того, чтобы покорять сердца молодых магов. По крайней мере у меня была цель, совсем несвязанная с романтикой.
Время до вечера прошло в обходе территории. Мы успели найти несколько полигонов, полюбовались с террасы на полет драконов в небе, обошли кругом все здания академии и добрались до кромки лесопарка, разбитого на несколько секторов. Иногда встречали таких же учеников. Это были темные и светлые маги. Эльза в этом отлично разбиралась, даже когда ребята не были одеты в цвета своих факультетов. Она то и дело указывала мне, мимо кого мы прошли и удивлялась, почему я сама не чувствую. Я пока не решалась рассказать новой подруге о том, каким образом стала ведьмой. А потому лишь пожимала плечами отвечая, мол, не чувствую и все тут.
К чести мисс Зальц, она с расспросами по этому поводу не приставала и проявляла удивительную тактичность.
– Во сколько там у нас начало праздника? – спросила девушка у меня, когда над академией разгорелся закат.
– Думаю, уже пора возвращаться и привести себя в надлежащий вид, – ответила я.
К общежитию от лесополосы вела кривая тропинка, хрустевшая гравием под ногами. В окнах зданий уже начал загораться свет. В холле мы столкнулись с другими магами. Ребята спешили в свои комнаты и повсюду снова царили суета и оживление.
К тому времени, когда мы вернулись к себе, леди Эбернетти уже была готова. Она сидела за столом перед зеркалом, явно магического происхождения, и завершала свой образ жемчужным колье и серьгами с капельками белых слез моря. На нас горделивая аристократка едва взглянула. Мы же с Эльзой, умывшись в общей ванной, принялись одеваться.
Под взглядом Игрэм я чувствовала себя немного скованно. Девушка, завершив образ, повернулась на стуле так, чтобы видеть наши с Эльзой действия. И это немного раздражало. Особенно злила ее надменно изогнутая бровь и постукивание тонких пальцев по спинке стула, на который леди забросила белую руку.
Старательно делая вид, будто не замечаем насмешки в глазах соседки, мы с Эльзой помогли друг другу надеть платья и уложить волосы.
Как оказалось, синеволосая тоже умела создавать магическое зеркало. Так что с этим проблем не оказалось.
– У тебя очень красивые волосы, – укладывая мои тяжелые вьющиеся пряди, произнесла мисс Зальц. – Их и укладывать не надо. Просто забрать сверху заколкой, а несколько прядей спустить вниз, чтобы укрывали плечи, – сообщила она мне. Так и поступили. В итоге, спустя час, мы трое были готовы идти на праздник.
– Я с вами, – сообщила Игрэм, удивив и меня, и Эльзу.
– Надо же, наша северная королева снизошла, – съязвила ведьмочка. Но Эбернетти лишь фыркнула, отвечая: – Не потому, что хочу. Просто не могу идти одна. А уже в зале найду себе для компании кого-то поприличнее, – заявила она важно.
