Текст книги "Каменный трон [СИ]"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4.

   Амадеус поднял голову, взглянул на вошедшего и отложил перо.

  – Что на этот раз, Морган?

   Маг прошел в кабинет и без разрешения короля, вальяжно развалился в одном из кресел у стены. Амадеус Норфолк проследил за его действиями с слегка нахмуренными бровями.

  – У меня прекрасная новость, – наконец произнес Морган.

  – Жду с нетерпением ее изложения, – Амадеус переплел пальцы, нервно постукивая большими друг о друга.

   Морган сделал короткую паузу, а потом заявил:

  – Мы нашли ее.

   Король замер, перестав стучать пальцами.

  – Где? – спросил он.

  – Вы даже себе представить не можете, – хмыкнул маг, – Она пряталась в старом особняке Коборнов, в том самом на который был наложен арест.

   Договорив, Морган хлопнул в ладоши и в кабинет, кланяясь, вошли двое слуг, они несли в руках плетеную большую корзину, внутри которой что-то дергалось и шипело. Под повелительным взглядом своего короля, слуги поставили корзину на пол. Морган распрямился в кресла, сменив позу из расслабленной на выжидательную, а затем, увидев кивок короля, знаком велел слугам открыть корзину.

   Едва крышка была откинута назад, как из глубины плетеной корзины выскочило что-то, похожее на клубок с яркими зелеными глазами и зашипев, попыталось убежать, устремившись к приоткрытой двери. Амадеус бросил во след кошке заклинание и через секунда на ковре растянулась обнаженная девушка. Длинные волосы покрывали всю ее спину, почти до самых колен.

  – Марта! – взмах руки короля и слуги с поклоном покинули кабинет. Морган поднялся на ноги и подошел к девушке, склонился над ней, предлагая свою руку. Она медленно встала, прикрывая наготу длинными волосами и посмотрела мимо мага прямо в глаза королю. Амадеус улыбнулся уголками губ.

  – Марта, – уже более мягко сказал он, – Вот и встретились.

   Женщина-кошка не казалась испуганной. С вызовом подняла высоко подбородок и перекрестила руки на груди.

  – Я не рада видеть тебя, Амадеус, – сказала она мягким грудным голосом, – Твоя ищейка все же выследил меня.

  – Я старался, миледи, – Морган шутливо поклонился.

   Король словно не замечал своего наемника. Он медленно приблизился к женщине, поднял руку и отбросил одну из прядей ее волос ей за спину, провел пальцами по нежной коже длинной белой шеи.

  – Ты же должна была понимать, что долго бегать от меня тебе не позволят, – тихо сказал он.

  – Ты бы тоже бегал на моем месте, если бы знал, для чего я тебе понадобилась, – ответила она.

  – С твоей помощью трон станет еще ближе! – сказал Амадеус.

  – Вероятно, – она сделала шаг назад, и рука короля повисла в воздухе, – Только кристалл ты упустил, а без него я ничего не смогу сделать, даже если ты притащишь меня в Черные горы.

  – Не беспокойся, камень я найду, – король опустил руку, по-прежнему глядя на женщину. Казалось ее наготе не смущала никого из присутствующих, даже саму Марту, – И Кейлин Коборн скоро будет с нами.

   Марта фыркнула и отвернулась. Морган и Амадеус переглянулись.

  – Что ты там говорил про аудиенцию? Как имя этого наемника? – спросил король у Вудхауза.

  – Уильям Джой, сир, – ответил Морган, – И судя по всему он очень торопился, так как воспользовался порталом. Мы отследили его перемещение. Точка отсчета находится на самой границе гор.

  – Уильям Джой, – тихо произнес Амадеус и добавил, – Что ж, послушаем, что он может нам сказать, – король повернулся к Марте и глядя на нее приказал Моргану отвести девушку в комнату для гостей.

  – И следи за ней, – в спину магу добавил король.

   Проснувшись я открыла глаза и вспомнив о том, что предшествовало моему сну, широко улыбнулась. Сладко потянувшись, посмотрела на пустующее место на кровати рядом с собой. Улыбка сползла с моих губ. Северина рядом не оказалось. Я приподнялась, стягивая одеяло на обнаженной груди и тут увидела Норфолка. Он стоял ко мне спиной, глядя куда-то в окно. Услышав шорох одеял, он медленно обернулся и посмотрел на меня странным холодным взглядом. Внутри у меня все похолодело.

  – Проснулась? – спросил он.

   Я ничего не смогла придумать лучше, чем утвердительно кивнуть.

   Северин смерил меня пронзительным взглядом. И всего лишь на короткое мгновение, на какую-то несчастную долю секунды мне показалось, что в его глазах промелькнуло что-то ко мне, важное, глубокое и искреннее... но эта секунда прошла и передо мной по-прежнему стоял надменный мужчина. Уголки его губ дрогнули, и легкая улыбка придала ему очарования. Я смотрела во все глаза на мужчину, ночь с которым показалась мне сказкой и который теперь хотел разрушить ее. Я чувствовала это. Он не простил меня, поняла я, не простил и то, что между нами было, простая месть. Он использовал меня. Глаза защипало от слез, которые вот-вот хотели обрущить всю мою выдержку.

  – Я надеюсь, то что произошло между нами, никак не отразиться на наших дальнейших отношениях, Кейлин, – произнес Норфолк, – Я признаю, что это была ошибка и приношу свои извинения...

   Я вскочила с кровати, зло швырнула в принца одеялом и пробормотав какие-то проклятия в его адрес, подняла платье с пола и стала быстро одеваться, мысленно ругая себя за наивность и доступность. Как же, расклеилась от его поступка. Защитил он меня, видите ли, от насильника и как оказалось, сам же и воспользовался ситуацией и тем, что я испытываю к нему.

   Я застыла, отбросила спутанные после ночи безумия волосы назад за спину, с вызовом посмотрела на стоявшего передо мной мужчину и глухо произнесла:

  – Даже не думай больше приближаться ко мне! – мое лицо пылало, хотя я и пыталась взять себя в руки и придать себе спокойный вид, но сердце в груди гулко и возмущенно билось, – Значит, ошибка, – добавила я зло, – То, что между нами произошло нормальные люди называют любовью, а такие идиоты, как ты – ошибкой!

   Подавив в себе желание закатить Его Высочеству звонкую оплеуху, я выбежала из его покоев, с силой громыхнув дверью. Казалось весь замок содрогнулся от этого звука. Уже в коридоре я столкнулась с Генри. Едва бросив на меня быстрый взгляд, Барратт сразу же догадался о том, что произошло. Он пробормотал только тихое, доброе утро и пропустил меня, глядя во след как я бегу к лестнице.

   Спустившись вниз и оказавшись в своей спальне, я с силой захлопнула двери и прислонившись спиной к стене, медленно сползла вниз. Села прямо на полу и заревела так, как плакала, наверное, только в детстве. Я позволила себе эту маленькую слабость, ведь здесь никто не мог слышать меня. Растирая слезы по лицу, я плакала и думала о том, что теперь мне очень трудно будет выбросить Северина из головы. Еще труднее, чем прежде, потому что, кажется я только теперь осознала, что люблю этого упрямого холодного мужчину, которому я, как оказалось, совсем не нужна.

   Генри прошел в приоткрытую дверь спальни, тихо, для приличия постучал и шире распахнув двери, увидел своего друга, сидящего на самом краю расстеленной кровати. Северин опустил голову, обхватив ее руками и словно разглядывал узорный паркет.

  – Ты что ей сказал? – спросил Генри, не ходя вокруг да около.

   Норфолк поднял голову. Барратт усмехнулся, увидев выражение лица друга. Ему и без слов стало понятно, что Северин снова все испортил.

  – Не перестаю тебе удивляться, – сказал Генри, – Ты всегда казался мне таким умным, рассудительным, а в собственных чувствах разобраться не можешь.

   Северин тяжело поднялся.

  – Я уже давно в них разобрался, – ответил он угрюмо.

   Барратт вопросительно изогнул бровь.

  – И что? Я только что видел результат, который пулей выскочил из твоих комнат. Хорошо же ты разбираешься!

  – Много ты понимаешь, – отвернулся Норфолк.

  – Если ты будешь продолжать ее отталкивать, ты ее потеряешь, – сказал Генри.

   Северин метнул на друга пронзительный взгляд.

  – Нельзя потерять то, что не имел, – отрезал он и вышел из спальни, оставив Барратта смотреть ему во след.

  – И зачем все так усложнять? – спросил Генри тишину. Она промолчала.

   Коллума я нашла на конюшне, где вместе с кузнецом они перековывали одну из лошадей. И хотя Северин дал гному понять, что будет рад и так видеть его у себя в замке в качестве гостя, Коллум все же с удовольствием работал с кузнецом. Завидев меня, замершую силуэтом в дверях, гном коротко кивнул Годфри и подхватив полотенце, стал вытирать руки, шагая ко мне.

  – Что-то случилось? – спросил он, глядя на мои покрасневшие глаза.

   Я привалилась к стене здания, отвела взгляд, опасаясь, что снова расплачусь.

  – Коллум, я хочу уехать отсюда, – сказала я.

   Гном пристально посмотрел на меня и покачал головой.

  – Это было бы крайне неразумно, леди Кейлин, – сказал он, – Здесь у Норфолка мы находимся в относительной безопасности, которую никто не гарантирует нам за пределами этого города. Я был у Гавина и он сказал мне, что король ищет вас, хотя я и так знал об этом. Неужели милорд Норфолк вам так докучает, что ради этого стоит рискнуть жизнью?

   Я промолчала, осознавая, что гном прав.

  – Вот и замечательно, – он правильно истолковал мое молчание, – Если будет совсем тяжело, делайте вид, что его просто нет.

  – Легко сказать, – подумала я, а вслух произнесла, – Я же не могу всю жизнь прятаться, Коллум!

   Гном кивнул.

  – А всю жизнь и не надо. Думаю, что все решиться, надо только чтобы прошло время.

   Я вздохнула.

  – Я так хочу увидеть отца, – прошептала я, – Я хочу домой, Коллум, понимаешь!

   Тот кивнул.

  – Возможно вы еще передумаете, миледи, – сказал гном, – Вам может понравиться и здесь.

  – Это вряд ли, – я оттолкнулась от стены, – Ладно, Мастер Коллум. Извините за истерику, но мне надо уже идти.

  – Не переживайте, – тяжелая ладонь легла на мое плечо. Я с благодарностью посмотрела в лицо своего единственного друга и улыбнулась.

Глава 5.

   Следующие несколько дней судьба или случай постоянно сталкивали нас с Северином то в коридорах замка, то на дворе, где я развешивала сушиться простыни, а он направлялся на конюшню. Каждый раз Норфолк смотрел на меня как-то непонятно. Глаза его горели, и я ясно видела в них желание, смешанное с злостью, направленной, впрочем, на самого себя.

  – Ты уже жалеешь, что назвал произошедшее между нами ошибкой, – твердила я себе, стараясь поверить собственным надеждам, провожая взглядом его высокую крепкую фигуру и мысленно молилась, чтобы он обернулся и посмотрел на меня. Но он не оборачивался.

   В один из дней, когда я осталась в зале прибраться, пришел Барратт. Он облокотился бедром о стол и следил за моими перемещениями по залу.

  – Генри, – я выпрямилась и приблизилась к мужчине, – Скажите, а как вы оказались здесь с Норфолком?

  – Как официально вы его называете! – пошутил он.

  – Я могу и более официально, – сказала я усмехаясь, – Например, Его Высочество.

   Генри скрестил руки на груди.

  – Ответ очевиден. В тот момент, когда Амадеус провернул все на балу, меня уже не было в зале. Думаю, мне просто повезло, что мой организм, – он прокашлялся, – Позвал меня в нужный момент. А после Северин забрал меня, открыв портал прямо из королевского, простите за подробности, туалета.

   Я рассмеялась.

  – Он успел за секунды до того, как маги Амадеуса накрыли весь дворец куполом не проникновения. Думаю, мне повезло. Король не испытывал по отношению ко мне дружеских чувств, особенно зная о нашей с Его Высочеством давней дружбе.

  – Теперь понятно, – произнесла я и вернулась к наполненному разносу. Я уже подхватила его в руки, когда неожиданный вопрос заставший меня врасплох, едва не заставил мои пальцы разжаться и упустить ношу.

  – Кейлин, вы любите Северина?

   Я замерла и медленно вернула поднос на место, повернулась к Барратту.

  – Что? – только и спросила я, пока мое сердце бешено заколотилось. Я быстро взяла себя в руки, – Что вы такое говорите, Генри! – я сделала вид, что возмущена.

   Барратт насмешливо изогнул брови. Он не казался мне тем человеком, которого легко обмануть или ввести в заблуждение.

  – Просто вы не похожи на девушку, которая просто так станет, хм, спать с мужчиной, если не любит его, простите за откровенность.

   Я поджала губы.

  – Вы хотите откровенности? Хотя, какая разница, что я чувствую к вашему другу, если он не хочет меня ни видеть, ни понять. Северин ясно дал мне понять, что все произошедшее между нами просто... – грудь больно сдавило, и я выдавила, – Просто ошибка! – подхватив поднос я проскользнула мимо Генри и выскочила в двери. Я, наверное, еще никогда так быстро не бегала, да тем более с разносом, наполненным посудой. Даже представить не могу, как умудрилась не оступиться на ступенях и не разбить половину тарелок. На кухню я буквально ворвалась, вызвав недоуменные взгляды кухарки и поваренка. Сделав вид, что все нормально, сгрузила посуду в раковину. Мойщица странно посмотрела на меня, но ничего не спросила.

  – Чертов Генри, – произнесла я в сердцах. Догадался? Интересно, как давно он это понял?

   Я вышла из кухни, прикрыла за собой двери и направилась в свою комнату. Маленькую пристань покоя в этом замке, как теперь стала называть ее я. Место, где я могу не опасаться, что увижу Норфолка или случайно столкнусь с ним в просторных коридорах. То, что мы слишком часто встречались с ним, наводило меня на одну простую мысль – Северин неосознанно ищет со мной встречи, как, впрочем, и я, сколько бы я не возражала против этого. Нас продолжало тянуть друг к другу и долго это просто не могло продолжаться.

   Этим вечером, Норфолк куда-то уехал из замка. Я смотрела в окно, сидя в своей темной комнате, как Северин и несколько приближенных ему человек, среди которых узнала и Барратта, садятся в седла и выезжают в ворота. Что случилось и куда он уехал на ночь глядя, я не знала и могла только гадать, что скрывалось за подобной поспешностью, а утром в город пришла беда.

   Я спускалась по лестнице, когда мне навстречу взбежал Коллум. Он схватил меня за руку и взволнованно произнес:

  – Амадеус здесь!

   Только два коротких слова, и я застыла, как громом пораженная. Король... пронеслось в голове, он каким-то образом нас нашел! И Северин так не вовремя уехал...или все просто было подстроено? Зная Амадеуса, мне почти не пришлось сомневаться в этом.

  – Люди короля уже в городе, – сказал Коллум, – Он пришел за тобой. Я даже не знаю, как он узнал о том, что ты здесь, – гном прочертил в воздухе круг и предо мной образовался портал. Я взглянула на омут перехода и посмотрела на Мастера.

  – Ты со мной?

   Коллум покачал головой.

  – Я не могу. Замок и город остались без защиты. Здесь много невинных жителей, и я попытаюсь помочь остановить короля. Амадеус не станет церемониться с каким-то приграничным городком ... – он осекся и странно посмотрел на меня.

   Я замерла у самого портала. Почувствовала, как зашевелились волосы на голове, их словно затягивало в кружащийся темный проход. Оглянулась на гнома.

  – Уходите, Кейлин! – сказал он и в тот же момент раздался страшный грохот и в стену замка ударило что-то тяжелое. Я машинально присела, когда с потолка посыпался песок.

  – Что это? – только и спросила я.

   Коллум отряхнул волосы.

  – Король штурмует замок, – просто ответил он.

   Я вздохнула и отошла прочь от портала.

  – Закройте его, Мастер, – сказала я, приказывая себе стоять на месте и не броситься прочь, спасаясь из обреченного замка, оставив здесь Коллума и прислугу. А ведь еще был город с его жителями. И Гном прав. Не получив меня, Амадеус скорее всего уничтожит пристанище своего брата.

  – Я не могу уйти, – сказала я, прекрасно понимая, что этим самым подписываю себе приговор, – Ты сможешь переговорить с Амадеусом и если он действительно пришел за мной, то я выйду к нему сама при условии, что город останется цел.

  – Миледи, одумайтесь, – Коллум нахмурился. В стену снова ударило ядро. Лестница под моими ногами кажется качнулась, и я трусливо вцепилась пальцами в поручни.

  – Кейлин, у нас осталось мало времени. Король привел с собой всех магов и скоро они накроют замок куполом, и вы не сможете уйти.

   Я судорожно сглотнула. Слова дались мне с трудом.

  – Коллум, закрывайте портал, я уже все решила! – твердо произнесла я.

   Гном покачал головой.

  – Северин мне голову оторвет! – тихо сказал он, но промедлив секунду, все же медленно закрыл портал, при этом не отрывая от меня пристального взгляда, словно все еще надеялся, что я передумаю и решу уйти.

  – Я поговорю с королем! – сказал он, когда портал окончательно захлопнулся, – Оставайтесь здесь.

  – Будьте осторожны, Мастер! – крикнула я прежде чем гном растаял в воздухе и только потом поняла, на что подписалась.

   Коллум шел уверенно, походкой человека, знающего себе цену и хотя его пытались остановить, вопреки его предупреждению, что он идет к королю, чтобы поговорить, хватало тех, кто сомневался. Гном сразу понял, что Амадеуса очень хорошо охраняют. Его силы словно растворялись в защитном поле, окружившем короля, восседавшего на белом жеребце. Король собрал всех своих магов и привел их сюда, под стены простого приграничного городка. Мастер успел увидеть среди королевских солдат и наемников, недавно гостивших в замке. Коллум знал, что Северин выставил их предводителя из города и хотя не знал причины, но был твердо уверен, что она была достаточно веская.

   Морган, стоявший рядом со стременами Его Величества, тенью скользнул к гному, когда тот, раскидав бросившихся на него охранников короля, упрямо стремился вперед. В руках мага сверкнул зарождающийся огненный шар, на губах скользнула довольная улыбка. Коллум замер и выжидающе взглянул на короля, с усмешкой следившего за происходящим с высоты своего скакуна.

  – Отзови своего пса, Амадеус! – сказал громко гном.

  – Ты безопасен для меня, – король развел руками, показывая всадников в черном, окружавших его на отдалении. Гному хватило мимолетного взгляда, чтобы распознать магов. Здесь были все и Амадеус действительно был прав. Ему с ними не справиться, при всех его возможностях.

  – Тебя я возможно и не достану, – проговорил Коллум, – Но Моргана убью!

   Маг расплылся в улыбке и бросил взгляд за спину, словно ожидая подтверждения своим действиям. Король коротко кивнул и Морган швырнул шар, целясь прямо в грудь гному.

  – Я давно хотел это сделать, – крикнул он, глядя, как невысокий Коллум проворно отскочил в сторону и волной воздуха отбил шар. При всей своей полноте, Мастер Гномов оказался довольно подвижным и быстрым. Огонь рассыпался пеплом, но Морган уже создал новый и метнув вновь, бросился на Коллума. Нож в его руке появился казалось из воздуха, но Мастер успел заметить молниеносное движение с которым наемник успел вытащить его из прилаженных на бедре ножен.

   Амадеуст следил за происходящим, в то время, как катапульта не переставая громила стены города и замок, возвышающийся над всем городом.

  – Нам надо поговорить! – успел крикнуть Коллум младшему Норфолку, прежде чем выставил блок против ножа Моргана. Брошенный ему в грудь нож отлетел в сторону.

  – Поговорим, если выживешь! – бросил король.

   Гном стиснул зубы. Морган для него не был столь опасен, хотя он не мог не признать, что наемник хорош, слишком хорош. Подобного боевого мага, Коллуму давно не приходилось встречать. А его противник тем временем собирал все силы для следующего удара, и огненная лавина, вырвавшаяся из его выкинутых вперед рук едва не смела защиту гнома. Коллум не медлил.

  – Сила воды и огня, – прошептал он, удерживая пламя и чувствуя, как от страшного жара начинает дымиться его одежда и волосы казалось, вот-вот вспыхнут, – Земля и воздух, – продолжал гном плести последнее в этом бое заклинание.

   Морган давил своей силой, наступая, приближаясь и с каждым шагом сокращая расстояние между ними. Коллум опустился на одно колено, чувствуя, как ладони опалило нестерпимой болью. Оставалось так немного и заклинание будет готово. И тут краем глаза Мастер Гномов заметил, как нож Моргана, лежавший в стороне зашевелился и медленно поднялся в воздух. Король решил внести свою лепту в происходящее, понял Коллум и с последним усилием оттолкнул пламя.

  – Зеркало! – выкрикнул он.

   Вспышка и последовавший за ней хлопок на мгновение оглушили маленького человека, но он нашел в себе силы отпрыгнуть в сторону, увернувшись от ножа, а Морган, в грудь которого ударила собственная отраженная сила удара, отлетел назад и упав на землю застыл черным остовом. Амадеус проследил за ним взглядом, но ни единый мускул не дрогнул на его холеном белом лице.

  – Жаль, – только и произнес он, глядя как тело его приближенного наемника рассыпается в прах.

   Коллум поднялся на ноги. Единым движением притянул к себе нож, крепко сжал рукоять и метнул в короля. Нож растворился, даже не коснувшись одежды монарха. Амадеус укоризненно покачал головой.

  – Стоило попытаться, – сказал глухо Коллум и в его глазах блеснула сталь.

   На губах короля расцвела почти искренняя улыбка, не затронувшая холодных глаз.

  – А вот теперь поговорим, – сказал он.

   Коллум шагнул вперед.

  – Отзови своих людей, – сказал он, – Останови орудия, разрушающие город.

  – С какой это стати? – щурясь, как сытый кот, спросил Амадеус с высоты глядя на стоявшего перед ним гнома.

  – Мы ведь оба знаем, зачем ты пришел сюда!

   Король рассмеялся.

  – Конечно, камень.

   Коллум медлил мгновение, прежде чем произнес:

  – Леди Коборн согласна добровольно выйти к тебе!

   Несколько коротких мгновений король молчал, а затем рассмеялся.

  – Я вообще-то думал, что ты сперва попытаешься увезти ее через портал.

  – А я и собирался, но я же знаю наклонности Вашего Величества. Что бы стало с городом и всеми людьми, что здесь живут, если бы она ушла через портал.

   Амадеус склонился к говорившему. Черты его лица исказились.

  – Я и так получу ее и уничтожу этот городишко и все то, что так долго строил в этой глуши мой брат. Северин будет расстроен потерей своей женщины и своего нового дома. Не стоит со мной торговаться, Мастер Коллум! – он язвительно усмехнулся.

  – Ты ее не получишь, если не согласишься на мои условия, – отрезал гном, – Если ты не прекратишь осаждать город и не велишь остановить орудия, Кейлин умрет и сам понимаешь, никого рядом, способного вобрать в себя силу кристалла, не окажется и она развеяться и тогда прощай Каменный Трон навсегда. Разве ты можешь это допустить?

   Амадеус прищурил глаза.

  – Ты не сделаешь этого? – проговорил король, но былой уверенности в его голосе уже не было.

  – Почему? – ответил гном вопросом на вопрос, – Она все равно обречена, если отправиться с тобой. Несколькими днями раньше, несколькими позже, разве это имеет такую уж разницу, – Коллум почти сам поверил в то, что говорил, – Я не могу остановить твоих магов, но и ты не сможешь мне воспрепятствовать. Я сейчас же вернусь в замок, и она умрет.

   Амадеус оскалился. Прежний лоск сошел с его лица. Ноздри тонкого прямого носа расширились. Он перебросил ногу через лошадиную голову и спрыгнул на землю.

  – Возможно, нам удастся договориться? – спросил король.

  – Мои требования остаются прежними. Ты оставляешь город и убираешься вместе со всеми своими магами и... И Кейлин уходит с тобой. Но ты должен поклясться нерушимой клятвой, что все будет именно так, как я сказал, иначе я не отпущу ее с тобой. Нам, как сам понимаешь, терять нечего!

   На лице младшего Норфолка отразилась целая буря эмоций. Злость прорывалась наружу, но он удерживал ее, стискивая пальцы в кулак, в то время, как вторая рука лежала на луке седла. Затем с неохотой кивнул.

  – Хорошо, – он посмотрел на гнома, – Я согласен.

   Барратт сидя в седле смотрел на догоравшую деревеньку, что раскинулась в двух днях быстрой езды от Олдоса, а точнее он смотрел на то, что осталось от деревушки – черные остовы, бывшие ранее деревянными домиками. Теперь на месте ранее принадлежавшего Норфолку поселения, что граничило с городом, осталось только пепелище, все еще дымящее смрадом горелого дерева.

  – Кто это сделал? – спросил Генри и подъехал к Северину, молча созерцающему то, что ранее было оживленной деревенькой с жителями, мужчинами и женщинами, со стариками и детьми, – Я чувствую повсюду следы сильной магии. Да их просто сожгли всех заживо!

   Возвращавшиеся с разведки, посланные Норфолком люди только качали головами, показывая принцу, что выживших нет. Северин сжал зубы от бессильной ярости и злости, охватившей его. Когда два дня назад ему пришло сообщение, посланное с голубем о нападении на эту деревню, он тотчас же отправился со всеми своими людьми на выручку, но он даже не представлял масштаба того бедствия, что произошло с деревней. Простые разбойники не могли бы учинить подобного, ведь деревни, подобные этой их и кормили и зачастую жители сами отдавали дань, чтобы только их не трогали, но с тех пор, как деревня перешла под защиту Норфолка мало кто осмеливался нападать на нее. Иногда конечно, стычки все же происходили, но люди Северина всегда находили грабителей и возвращали крестьянам их скот и скарб, а с разбойниками разбирались своими методами. Чаще всего те больше не возвращались туда, под угрозой смерти, но те, кто сжег деревню сделали это с какой-то целью.

   Северин оглянулся на Генри, застывшего в седле. Им обоим пришла в голову одна и та же мысль, которая на первый взгляд могла показаться абсурдной, но все-таки...

  – Амадеус, – почти одновременно произнесли мужчины.

  – Олдос! – глухо проговорил Северин.

  – Он там, – кивнул Генри.

   Отряд возвращался обратно в город в спешке. Норфолк и Генри не желая провести два дня в пути, переместились через портал. Очутившись посреди двора перед замком, Норфолк с отчаянием понял, что не ошибся.

   Амадеус уже побывал в Олдосе и что самое страшное, Северин больше не чувствовал присутствия Кейлин в городе. Разбитые стены замка печально смотрели серыми дырами на людей. Норфолк перевел взгляд с полуразрушенного дома на своего друга. Генри словно прочитал его мысли, покачал головой.

  – Коллум! – сказал Генри, намекая, что если гном жив и находиться в городе, то он, пожалуй, единственный сможет подтвердить догадку Баррата, о том, кто сделал все это с деревней и городом.