Текст книги "Колдун (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10

У Ворона оказался довольно большой и просторный дом. Деревянное строение в два этажа располагалось в отдалении от каменного дома Заррнона. Я так поняла при всем своем уважении к седому старцу, Бренн все же предпочитал держаться от него на расстоянии. Чем это объяснялось, я не могла понять. Отношения между ними мне показались на первый взгляд весьма своеобразными. И не друзья и не враги, оба держали нейтралитет.

Оставив лошадей одному из воинов Ворона, мы прошли в дом. Я шагала позади, рассматривая широкую спину мужчины, а сама думала о том, что все же ожидает меня в этом мрачном поселении. И чему Бренн собирается обучать меня? Все, что я умела необычного заключалось в моем даре слышать малейшие звуки, уноситься сознанием далеко от собственного тела и проникать даже под земной покров, но я считала это просто отменным редким слухом, хотя и понимала, что у простых людей такого слуха быть просто не должно. Я очень надеялась, что Ворон объяснит мне кто я такая.

Мы вошли в дом. Он оказался совсем простой, без изысков с обеденным залом внизу и спальнями на втором этаже. Кухня тоже находилась внизу в комнате смежной с залом. Нам на встречу вышла женщина. Я едва взглянула на ее роскошные черные волосы и лицо, так похожее на лицо Ворона, как тут же поняла, что передо мной его мать.

– Бренн! – женщина единым порывом шагнула к сыну, крепко обняла. Тот ответил на объятия, но отстранился слишком поспешно, возможно из-за того, что я присутствовала при этой встрече. Его мать бросила взгляд через плечо колдуна на меня. Смотрела пристально, но без каких-либо эмоций и за сегодняшний день я повторно услышала фразу:

– Это она?

Ворон кивнул и отошел в сторону, словно давал женщине возможность тщательно рассмотреть меня. Я почувствовала неловкость от столь пристального внимания к своей особе, но выстояла на этих странных смотринах.

– Мама, это Влада, – представил меня колдун, – Она будет жить у нас, пока я займусь ее обучением.

Женщина подошла ко мне, не отрывая глаз от моего лица, и я все же не выдержала, покраснела и от этого разозлилась на себя. Никакой выдержки, подумалось мне, но как оказалось, матери Бренна это неожиданно понравилось, потому что черты ее красивого лица смягчились, и она уже более дружелюбным голосом произнесла свое имя:

– Меня зовут Сорога и я поверь, искренне рада видеть тебя, – сказала и бросила короткий, но очень выразительный взгляд на сына, словно одобрила в чем-то его. Бренн улыбнулся одними губами.

– Наверное, вы устали с дороги, – Сорога взяла меня за руку и повела за собой, – Пойдем, Влада, я покажу тебе комнату, где ты будешь жить. У нас довольно просторный дом для нас с сыном, и мы здесь живем только вдвоем, потому я рада, что хоть кто-то теперь скрасит мое одиночество. Бренн постоянно отсутствует и мне будет приятна твоя компания.

Она подвела меня к деревянной лестнице, ведущей наверх и не отпуская руки, потянула за собой. Второй этаж оказался светлым. Здесь было много окон и несколько спален. Женщина вошла в самую крайнюю и распахнула передо мной дверь, приглашая пройти внутрь.

– Эту комнату я приготовила для тебя, Влада, – сказала она и тихо добавила, – Уже давно!

Я оставила эту ее фразу без внимания, осматривая помещение, где мне теперь предстояло жить. Комната мне понравилась. Просторная и светлая, с широкой кроватью и столом. С камином и большим сундуком для вещей, в который мне правда почти нечего было складывать. У камина прямо на деревянном полу лежала медвежья шкура, в углу стопка дров и кремень. На столе я заметила подсвечник с толстой свечой, коробку с иглой и нитками и гребень.

– Я смотрю, у тебя мало вещей, – она покосилась на скромный узел, который я все это время пока мы ходили по поселению держала в руках.

– Ну, ничего, мы что-нибудь придумаем, – сказала она скорее всего сама себе и добавила, уже глядя на меня, – Располагайся, отдыхай. Я позже позову тебя вниз пообедать. Если будет желание, то в доме есть бадья для купания…

– Спасибо, – кивнула я, – Пока мне хватит и непродолжительного сна.

– Хорошо, – кивнула Сорога и вышла, но прикрывая за собой двери еще раз с интересом глянула на меня.

Едва она вышла, как я подошла к окну. Внизу находился двор и за высоким забором виднелся край заснеженного леса с верхушками сосен, укрытыми шапками снега. Я оглянулась назад. Кровать с теплым пледом, наброшенным сверху вместо покрывала так и манила прилечь, расслабиться, отдохнуть и я не видела препятствий своему желанию. Все эти волнения и дорога в конец вымотали меня. Я легла сверху на плед, не раздеваясь и только сбросила сапоги. Поджала под себя ноги и закрыла глаза. Едва я расслабилась, как память услужливо подбросила мен горькие воспоминания о моей утрате.

– Не плакать, – сказала я сама себе. Несколько минут боролась с подступающим к горлу комком, но все же заставила себя забыться. Да и толку от слез, подумала я. Надо сперва во всем разобраться, а потом…Потом все может измениться для меня. А с Кнутом мы все равно будем вместе, как бы Ворон не старался нас разлучить, уверила я себя. Эта мысль придала бодрости моему отчаявшемуся сердцу и я задремала.

Тордис остановилась только оказавшись на расчищенном поле, где обычно тренировалась со своими людьми. Несмотря на то, что она пробежала, женщина дышала тяжело и на лбу выступили бисеринки пота. Она согнулась, упиревшись руками в колени, перевела дыхание и огляделась. Никого кроме нее на тренировочной площадке не оказалось. Конечно, подумала он, ведь уже слишком поздно для занятий и это было ей даже на руку.

Злость и обида захлестнули ее сердце. Тордис выпрямилась, обхватила руками свой балахон и в мановение ока сбросила ненавистную тряпку, оказавшись одета в тунику, подвязанную на талии широким поясом с бляхой, и в кожаные штаны, обтягивающие длинные ноги.

– Вернулся и притащил с собой эту серую мышку, девку, которая не знает о нем равным счетом совсем ничего! Девку, которой он не нужен, – Тордис чувствовала это и негодовала еще больше, – Как он мог? Почему не рискнул попробовать с ней, ведь она отдавала ему всю себя, предлагала так бесстыдно и так откровенно, но ведь не взял. Да еще и пристыдил.

Тордис подошла к бочке с тренировочными мечами, одним единым движением извлекла один на свет, взмахнула над головой, жалея, что он не боевой и ей не предстоит поединок, где она смогла бы дать волю своим чувствам, сумела выплеснуть всю свою боль и разочарование. Но ничего, она и так сумеет разрядиться, подумала молодая женщина и шагнула на поле, сделав выпад в сторону воображаемого противника.

Тордис провела серию воображаемой атаки. Меч ожил в ее руке, стал словно продолжением и отзывался на любой приказ воительницы. Тордис прыгала, уклонялась от воображаемых ударов, падала и поднималась, перебрасывала меч из одной руки в другую прокручиваясь вокруг собственной оси. Тело, разгоряченное опасным танцем было гибким и видно было сразу, что его владелица обладает им целиком и полностью.

Тордис рубила воздух, а сама представляла, как бы было прекрасно, будь на месте пустоты ее соперница. Уж она бы ей устроила. И хотя в глубине души женщина понимала, что привезенная из-за моря новая ученица даже ни сном ни духом не ведает о том, что причиняет одним своим видом боль ей, Тордис, она все равно ненавидела ее.

– Влада, – прошипела женщина и сделала резкий выпад, мысленно пронзая своим оружием чужое ненавистное сердце, а затем замерла, опустив меч. Руки разжались и оружие снова стало простой деревяшкой. Женщина в сердцах швырнула его через все поле, угодив в плетеный забор и проделав в нем дыру.

Тордис подошла к лежавшему на земле балахону, подхватила его одной рукой и перебросила через плечо. Злость после короткой, но очень агрессивной тренировки стала слабее и уже не так туманила мысли. Теперь воительница могла думать спокойнее.

– Еще не все потеряно, – сказала она себе, – Я буду бороться. Надо сперва узнать девчонку, ее слабости, ее мечты, а уже потом как следует и куда следует надавить. Я все еще смогу изменить и Ворон вернётся ко мне.

Родные смотрели на него как-то странно, словно чего-то боялись и Кнут злился на их скрытые взгляды, на сочувственные перешептывания за спиной и кажется не только они, весь городок знал что-то такое о нем, чего не знал он сам, но никто, ни единая душа ничего не могла ему сказать, даже когда он спрашивал открыто. Все молчали, переглядывались и отвечали, что все в порядке, но при этом не переставали смотреть на него так, словно у него произошло какое-то горе, или кто-то умер. Кнут злился, его друзья Желудь и Ян тоже ничего не понимали. Они, как и он, ничего не помнили, но на них по крайней мере никто ТАК не смотрел.

Даже родители, самые его близкие люди молчали, хотя Кнут был уверен в том, что они в курсе всех этих странных взглядов, которыми провожали его в городе. Но, самое странное заключалось в том, что и сам Кнут испытывал какую-то затаенную грусть. Чувство потери, что не оставляло его с того самого момента, когда он проснулся на незнакомой поляне далеко от родного города, да что там, каким-то чудом он и его друзья очнулись в нескольких днях пути от дома. Сначала он грешным делом подумал, что возможно они почудили малость, да выпили лишнего, но все же, чтобы до такой степени отбило память… нет, тут что-то было не так.

В один из дней, с прежней компанией Кнут пошел в трактир к дядьке Радомиру. Раньше он там часто бывал, да вот в последнее время, удрученный своим непонятным состоянием, позабыл туда дорогу, да вот друзья вытащили, заставили пойти, обещая, что возможно он развеяться и все встанет на свои места. Но Едва Кнут переступил порог таверны, как его словно молнией ударило. Видение девушки, красивой и до боли знакомой, образ которой уже всплывал перед его глазами еще тогда, на холодной зимней дороге… Это снова была она, но мелькнув перед глазами, всего на несколько секунд, она исчезла, а он остался стоять и глупо смотреть перед собой, пока один из друзей участливо не похлопал его по плечу.

– Влада! – он точно знал имя девушки из своего видения и был уверен целиком и полностью, что знает ее или знал когда-то.

– С тобой все в порядке? – кудрявая голова Желудя возникла перед глазами. Смешливые глаза в этот раз смотрели настороженно.

– Да, – он кивнул.

– Тогда пошли, – его друг направился к одному из столиков. Кнут следом, но ноги казались какими-то ватными.

Следивший за молодым мужчиной, хозяин таверны хмурил брови. Радомир проводил взглядом вошедших гостей, коротки кивнул им и отвернулся, думая о странном поведении Кнута. Он видел, как парни уселись за столик, тот, что обычно всегда занимали, когда приходили в его заведение, но вели они себя не так как прежде. От той веселой компании, где Кнут всегда был заводилой и что греха таить, забиякой, остались лишь воспоминания. Выпив пива, некоторые еще пытались шутить, но царящая за их столиком атмосфера была удручающе гнетущей. Словно облако на солнечном небе.

– Не стоило бы ему здесь появляться, – подумал Радомир, перебрасывая полотенце через плечо. Ему показалось, что Кнут начал вспоминать Владу. Ведь именно здесь они встретились впервые и здесь так часто виделись.

– Дядя Радомир, – к нему подбежал Ярослав. Мальчишка что-то держал в руке, наверное, леденец и его вид отвлек мужчину от печальных мыслей, – Можно я пойду поиграю во двор? – он заискивающе посмотрел на Радомира.

– Да, иди, – кивнул хозяин таверны и грустно подумал, глядя вслед убегающему ребенку, – Ты ведь тоже не помнишь Владу. Никто не помнит в этом городе, спасибо Ворону. Заклятье наполняло воздух и многие чувствовали что-то и многие помнили что-то и связывали почему-то печаль с Кнутом. Но никто не смог бы сказать, что именно произошло здесь не так давно.

Помнил только Радомир.

Заклятье колдуна сработало просто отлично.

Первые дни я просто жила. Отдыхала, ходила по поместью или в окрестностях всегда в компании или Серко, или матери Ворона, присматривалась, привыкала. Я к поместью, а оно ко мне. Казалось, это имение было живым. Да, я понимала, что просто позволила своему воображению разыграться. Но каждый раз, выходя в ворота и минуя страшных деревянных истуканов я покрывалась липким потом и старалась не глядеть на их морды, которые словно следили за мной. Ежась от паники я заставляла себя проходить мимо твердой походкой, но у моему стыду, получалось не всегда. Заметив мою реакцию на идолов, Серко сказал, чтобы я не переживала и что они только охраняют поселение от дурных людей и отводят незнающему глаза, заставляют проехать путника мимо…

– Они только с виду такие злые, но они внутри хорошие, – произнес он мне, когда мы шли по узкой тропинке, уводящей нас в глубину леса, – Так бывает и с людьми, – добавил парнишка, – С виду человек злой, а это только лишь видимость. Судить надо не по внешности, а по поступкам, – он покраснел, когда я пристально посмотрела на него.

– Ты интересно рассуждаешь, – заметила я, – Грубо, но правильно.

Серко улыбнулся широко и открыто. Так мне здесь больше никто не улыбался. Только он и Сорога.

Как оказалось, здесь в имении было много людей. Мало семей в основном мужчины – воины. И я почти не видела маленьких детей, но спросить ни у кого пока не решалась. Меня рассматривали, но никто из местных не решился даже заговорить со мной, но я пока не сильно была огорчена этим фактом. Все со временем образуется, говорила я себе. А пока мне хватало общества Серко и Сороги и иногда, совсем редко самого Ворона.

С тех пор, как мы прибыли прошла всего неделя. За это время я изучила расположение всех домов и несколько тропок. Один раз меня повели на ужин к Заррону, но находясь там и сидя на самом краю стола я едва могла прикасаться к еде, чувствуя на себе любопытные взгляды, причем, не всегда доброжелательные.

Ходили мы туда вместе с Вороном, хотя сидели по разные стороны стола. Он – рядом с самим главой, по левую руку от Заррона, я же на отшибе, как бедная родственница, хотя в данном случае все меня устраивало.

Еще я в тот день заметила ту красивую женщину, что при первом моем появлении поспешно покинула зал, когда Заррон расспрашивал меня у своего трона. Теперь то я могла ее внимательно рассмотреть, впрочем, как и она меня. Женщину звали Тордис и она была приближенной старика, потому что сидела через несколько человек от него. И эта самая Тордис, едва я вошла в зал следом за Бренном, стала следить за мной, при этом совершенно не таясь. Было совершенно очевидно, что эту женщину здесь уважали. Со слов воинов, следя за разговорами, я догадалась, что она предводительница целой дружины и у Тордис под началом только мужчины, отборные воины с которыми она занимается каждый день на тренировочном поле. И хотя ее сложение я не назвала бы хрупким, но она все же при всех своих натренированных мышцах, казалась вполне стройной.

Я попыталась было улыбнутся воительнице, но не получила встречной улыбки и потому решила больше не обращать на нее своего внимания. После мы еще несколько раз сталкивались с ней в поселении. Торлис всегда снисходительно кивала мне и приходила мимо. Я не могу сказать, что она проявляла по отношению ко мне злость или агрессию, но и благодушно настроена не была. Кажется, она просто хотела понять, что я за человек и чем дышу.

Ворон, в доме которого я обосновалась, продолжал, как и раньше свои ночные отлучки. Я спросила у его матери, что за причина заставляет его уходить в лес, но женщина только молчала или говорила просто:

– Спроси у него самого!

А я не могла даже подойти к нему, с ужасом ожидая того времени, когда он решит начать заниматься со мной. И этот день, как я не молилась о его задержке, все же настал.

Бренн в тот день вернулся не как обычно на рассвете, а чуть позже, когда солнце уже вышло целиком на небо и поселение полностью проснулось, стряхивая с себя остатки сна. Выглянув в окно, я увидела пушистые комки снега, медленно падающие с затянутого тучами неба. Сорога позвала меня завтракать, а после я отправилась мыть посуду на кухню, пока хозяйка дома убирала со стола.

Бренн вошел неслышно и я увидела его только когда обернулась, намереваясь выйти из кухни. Посуда вымытая и чистая аккуратной горкой возвышалась на столе. Ворон стоял в дверном проеме и смотрел прямо на меня, а я неожиданно подумала о том, что возможно он так стоит уже давно и это отчего-то разозлило меня.

– Влада, – позвал мужчина, – С сегодняшнего дня ты начинаешь обучение в качестве моей ученицы. Ступай в свою комнату и надень мужскую одежду, ту, что дала накануне тебе моя мать.

Я даже не посмела возражать. Безропотно протиснулась мимо колдуна, который, кстати, даже не подумал подвинуться, чтобы пропустить меня. Волей-неволей мне пришлось коснуться его, но Ворон словно даже хотел этого прикосновения наших тел. Я была так зла, что даже не покраснела и быстро взбежала на свой этаж. Переодевание также не заняло много времени и скоро я предстала перед колдуном во всей своей красе. Я не могла не признать, что мужская одежда более удобна и теперь как никто другой понимала воительницу Тордис, которая всегда, за исключением может быть посещения каменного дома, ходила в мужских штанах. И только на глаза Заррона она не рисковала попадаться без балахона, к которым старик питал непонятную нежность.

– Что мы будем делать? – спросила я, когда мы вышли из дома.

– Сегодня я покажу тебе то место, где ты будешь тренироваться и познакомлю с учителем боя на мечах, – сказал он.

– На мечах? – я была удивлена. Почему-то мне казалось, что обучать меня здесь будут магии или волшбе, но уж никак не владением оружия.

– А потом Тордис займется с тобой наукой приготовления ядов и способов их обезвреживания. Это не единственное, в чем она будет тебе учителем, но остальное потом, по мере освоения предыдущих наук.

Яды? Признаюсь, меня это поразило еще больше. Ладно оружие, все-таки уметь постоять за себя не такой уж и плохой навык, но яды? Я также была поражена узнав, что Тордис здесь заведует ядами и даже порадовалась, что не являюсь ее врагом в таком случае. Интересно, что эта женщина еще будет мне преподавать?

– Зачем яды? – спросила я, – Меня кто-то попытается отравить?

Ворон покачал головой.

– Не здесь, – коротко ответил он.

– Улучшением твоего дара мы будем заниматься дома в твоей комнате, – добавил колдун как-то тихо, – Потому что это твоя тайна. Никто пока не должен знать о том, что ты Слышащая, так что пока на все вопросы отвечай, что я не велел говорить, поняла?

Я кивнула. Как тут не понять, если тон у мужчины стал более яростным, будто он ждал, что я начну протестовать. А я и не стала. Не видела смысла.

Ворон привел меня к какому-то длинному дому. Я увидела широкую площадку, посыпанную песком, от снега ее расчищали, потому что сейчас она оказалась совершенно чистой. Не знаю, как, магией или просто руками, но казалось, снега на тренировочном поле не было и в помине. И тот снег, что сейчас падал мохнатыми комками таял, едва соприкоснувшись с песком. Нас уже ждали. На встречу колдуну вышел невысокий крепкий мужчина с короткой бородой, синеглазый с цепким, живым взглядом. У него были темные волосы, перехваченные в хвост и какие-то непропорционально длинные мускулистые руки, перевитые канатами жил. Для холодной зимней погды, мужчина был слишком легко одет – простые широкие штаны и безрукавка, распахнутая на груди.

– Это Влада, – Ворон вытащил меня мнущуюся от смущение из-за своей спины, толкнул к незнакомцу.

– Фолки, – представился тот, оглядывая меня с ног до головы изучающим взглядом. Он смотрела не так, как обычно мужчина смотрит на женщину, он видел во мне только своего будущего ученика, точнее ученицу и это меня немного успокоило.

– Она слабая, – сказал Фолки, обращаясь к Бренну и совершенно не стесняясь моего присутствия.

– Я знаю, – ответил колдун, – Потому и обратился именно к тебе. Доверить Владу кому-то другому чревато для нее самой. Мне не надо, чтобы ты делал из нее подобие Тордис. Влада должна уметь постоять за себя, но не более того.

Фолки перевел на меня взгляд. Прищурил синие глаза, а затем кивнул.

– Хорошо. Я сделаю, что смогу, но многого не обещаю.

Ворон криво усмехнулся.

– А ей много и не надо.

Фолки улыбнулся в ответ.

– Я понимаю, – сказал он.

Бренн посмотрел на меня, затем поднял руку, словно намеревался прикоснуться ко мне, но тут же, опомнившись, отдернул ее обратно и резко развернувшись, ушел прочь, оставив меня один на один с моим новым и пока самым первым учителем.

– Иди за мной, – произнес мужчина и мы направились в сторону строения.

Я еще не знала, что ждет меня дальше, но уже представляла, что легко не будет. И не ошиблась.

Тордис он увидел еще издали. Молодая женщина стояла, облокотившись спиной о стену его дома, под навесом, спасавшем от снега, который кажется стал идти сильнее. Ворон не сбавил шага, хотя и не хотел этой встречи. Но он прекрасно понимал, что поговорить в Тордис стоило уже давно, чтобы она перестала окончательно и бесповоротно строить иллюзии на счет него, так почему же не сделать это сейчас, тем более Бренн знал, что матери не должно быть дома. Она с утра собиралась в каменный дом к Заррону.

Когда колдун поравнялся с Тордис, она легко оттолкнулась от стены, шагнула ему наперерез, но Ворон и не думал игнорировать воительницу.

– Бренн! – сказала она громко, когда он остановился и посмотрел на нее, – Нам надо поговорить.

Ворон кивнул.

– Хорошо, – ответил он и поднялся на крыльцо своего дома, распахнув двери и сделал женщине знак рукой, приглашая ее пройти, – Мы же не будет разговаривать под домом?

Тордис легко взбежала по ступенькам, перескочила порог в спешке, словно опасалась, что мужчина передумает и захлопнет двери перед ее носом. Уже оказавшись внутри она огляделась и подумала о том, что давно уже не была здесь. Внутри совсем ничего не изменилось. Все казалось стоит на своих местах с ее последнего посещения. Женщина повернулась к колдуну. Ворон закрыл за ними двери и теперь стоял за ее спиной, скрестив руки на груди и ждал, что она скажет, или сделает.

Тордис решила действовать. Она шагнула к мужчине. Секунда и вот ее руки уже оплетают его шею, а губы тянутся к его губам, но на этом все и закончилось. Ворон развел женские руки и мягко оттолкнул Тордис от себя.

– Почему? – спросила она, – Из-за этой девчонки, что ты привез с собой?

Ворон вздохнул.

– Ты же сама видела, что у нее мой амулет, – ответил он.

Тордис вспыхнула. Гнев сдавил ее грудь. Она не понимала, как можно делать так!

– Она не любит тебя, – почти сорвался на крик ее голос, – А ты ее!

– Нет, не любит, – согласился мужчина, но за себя не ответил и это насторожило Тордис. Ее тонкие черные брови сошлись на переносице.

– Она тебе нравиться? – спросила она, но даже не дождавшись ответа мужчины горько продолжила, – Конечно, нравиться. Иначе ты никогда бы не отдал ей свой камень. А со мной ты даже не захотел попробовать, – она отвела глаза, уставившись на деревянные ступени, что вели на следующий этаж. Ворон положил руку на ее плечо, слегка сжал.

– Я не выбирал ее, – произнес он, – Ты ведь знаешь, как все произошло. Это не в нашей власти. Когда-нибудь ты почувствуешь тоже самое и поймешь меня.

Женщина резко сбросила его руку. Зло посмотрела в красивое лицо колдуна. Даже сейчас, когда она почти ненавидела его, почти желала причинить боль, она понимала, что все-равно любит, несмотря на то, что он отказывается от нее. Вот так просто. Отказывается от ее любви, от ее верности! И ведь ничего не поделаешь. Тордис не хотела признавать его правоту, но должна была и прекрасно осознавала это.

– А эта девушка, Влада, – внезапно спросила Тордис, – Она знает твои истинные намерения на ее счет? – колдун не ответил и женщина ехидно улыбнулась, – Значит не знает. Что ж, Бренн, тогда удачи тебе. Я не могу сказать, что отказываюсь от тебя. Этого ты никогда не услышишь, и я буду отстаивать свое право быть с тобой вопреки всем нашим законам…

Ворон посмотрел на говорившую, покачал головой, словно сочувствуя ее глупому стремлению. Возможно, если бы он сам любил Тордис, тогда все было бы иначе, но никакой любви не было. Только не с его стороны. Да и парой они так и не стали. Между ними не было не выполненных обещаний и ничего такого, чтобы связывало их. И Тордис это прекрасно знала, но будучи упрямой и независимой, она привыкла добиваться всего, чего хотела. А хотела она, как оказалось, именно его.

– Прости, – сказал Бренн и распахнул перед ней дверь. Снова, но на этот раз в его глазах была просьба… Он хотел, чтобы она ушла.

Тордис не заставила себя просить дважды.

Уже у калитки, отделяющей владения Ворона, она столкнулась с возвращающейся Сорогой. Обе женщины на мгновение остановилась друг против друга. Тордис посмотрела прямо в глаза матери своего любимого мужчины и увидела в них то же, что и мгновения назад в глазах самого Ворона, а затем Сорога посторонилась, выпуская Тордис.

– Не приходи сюда больше, – услышала молодая женщина, проходя мимо нее. Горечи во рту прибавилось, но спина осталась прямой, а шаг не сбился ни на миллиметр.

– Еще посмотрим, – подумала Тордис и не оглядываясь пошла вперед.

Кажется, для Фолки я стала самым большим разочарованием в жизни, потому что его взгляд, устремленный на меня именно это и выражал. Когда он первым делом спросил меня, что я предпочитаю из оружия и каковы мои навыки ведении боя, я удивленно посмотрела на него, и мужчина только тяжело вздохнул. Затем взял мою руку, прощупал от запястья до плеча и сухо заметил, что еще более хилая, чем он мог предположить.

– Меч определено не для тебя, – сказал он, – Даже самый легкий ты едва приподнимаешь, а уж о том, чтобы замахнуться не может быть и речи. Возможно лук или длинный нож! – он поманил меня в соседнее со складом помещение. Мы оказались в длинном зале с высокими потолками. Я увидела здесь много оружия, не так, конечно, как на оружейном складе, где мы провели более часа, подбирая мне снаряжение, но все равно его здесь оказалось предостаточно. У любителя разбежались бы глаза при одном взгляде на такое изобилие, но мне было не то что даже все равно, мне было тошно от вида этой красоты.

– Бери лук, – приказал Фолки и подвел меня к столу, на котором аккуратно были разложены луки и арбалеты всевозможных размеров и величины, – Выбирай такой, чтобы не оказался слишком легким или наоборот слишком тяжелым… – тут он осекся и сухо рассмеялся, – Кому я это говорю. Для тебя любой лук здесь слишком тяжелый.

Он выбрал сам и сунул мне в руки оружие, затем указал на противоположную стену, где были прибиты или подвешены мишени. Отсюда я точно не видела.

Фолки подошел ко мне, показал, как правильно приладить стрелу, затем натянул вместе со мной тетиву и разжал наши пальцы. Стрела запела, тонко и пронзительно и через секунду вонзилась ровно посередине мишени.

– Теперь сама, – он отошел на пару шагов назад. Я повторила его манипуляции с луком и разжала пальцы. Моя стрела, словно насмехаясь надо мной, поднялась под потолок и вонзилась в одну из ведущих балок. Фолки прыснул, отворачивая от меня свое лицо.

– Не-ет, – сказал он, – Так не пойдет. Начнем с самого простого. Надо тебе немного силенок набраться да руки подкачать. Силы в тебе нет, а без нее никуда. Я вечером зайду к Бренну, сам с ним все обсужу, ты только его предупреди о моем визите, – Фолки забрал оружие из моих рук и кивнул на двери.

– Начнем с азов, – произнес мой учитель и мы вышли во двор.

Как оказывается, все сводилось к примитивному бегу… по периметру тренировочного поля. Я сперва обрадовалась, но уже к середине дистанции поняла, что выдыхаюсь. Ноги предательски дрожали и заплетались, как после доброй чашки вина, а Фолки все еще стоял и кажется, даже не думал останавливать эту пытку, и я все бежала и бежала, злясь на весь мир, пока не свалилась позорно на песок.