Текст книги "Пленник старого парка (СИ)"
Автор книги: Анна Завадская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
– Тысяча лет?! – ахнула я, понимая, что этот срок перечёркивает все мои представления об истории этой планеты и о том, как могла возникнуть данная аномалия.
Соле придётся проводить повторный анализ на основе открывшихся данных.
– Не менее тысячи, если быть точным.
– Понятно, – поражённо сказала я, вспоминая заросшую поляну и огромный светящийся столб с человеческой фигурой внутри.
Кстати, при повторном просмотре голозаписи странность повторилась: я фигуру видела, а вот Эндрю – не видел её по-прежнему.
– Сможешь внести правки в проект до ужина? – вдруг сказал Марк, возвращая меня в реальность.
– Да, конечно, – кивнув, ответила я ему.
– Тогда принесёшь голопроекции в беседку, ладно? Ты же не откажешься поужинать со мной?
– Конечно не откажусь, – я улыбнулась и вновь кивнула.
Так, надо избавляться от кивков. Глупо выглядит.
– Сола, голопроекции готовы? – нервно поправляя причёску, прокричала я.
Кричала тоже потому, что нервничала. Потому что понимала, что наши встречи с Марком в беседке плавно перетекают из разряда деловых ужинов в категорию свиданий. И не знала, как себя вести. Мне он нравился, конечно. Если бы он не был моим заказчиком, если бы мы были просто мужчиной и женщиной, я бы уже давно перестала использовать заклинание личины. Я бы даже гламор слегка увеличила, скажу прямо. Но он мой заказчик! И он хозяин этой планеты, которая находится в... на окраине, вдали от торговых путей. А у меня личной космояхты нет!
Но он такой... Его поступки, его забота обо мне тогда, после грозы. Его взгляд, который я ловлю на себе во время ужинов в беседке. Его искренние комплименты, которые всегда ставят меня в тупик. Уже этого достаточно для того, чтобы влюбиться! Но не придумываю ли я себе того, чего нет? А если это всё для него – лишь норма поведения с особой противоположного пола? Стоп. Вдруг его сердце уже отдано другой? Я же по сути ничего о нём не знаю!
– Да, фе Энотера. Голопроекции загружены на ваш комм.
– Хорошо, – немного успокоившись, сказала наконец я.
Брюки, блуза, палантин. Волосы собраны в низкий пучок. Любимые балетки. С трудом приподнять крылья, расправить их и вновь опустить. Это не истинная форма, где магия позволяет их использовать в полную силу, это лишь декорация. Отличительная черта. Как и острые кончики ушей. Всё, пора.
Пригубив тягучее и слишком пряное вино, Марк в который раз удивился происходившим переменам в облике его садовницы. Бледность кожи становилась благородной белизной, зелёные глаза становились яркими и практически светились искренней радостью. Губы обретали чёткий контур и нежный розовый цвет. Лишь волосы оставались такими же, золотисто-русыми. Тера даже в высокой форме скрывала своё истинное происхождение.
Да, это вино стоило затраченных денег. Единственный продукт, который давал временный, но полный иммунитет к воздействию магией. Харальд настоял на его использовании, опасаясь, что естественный гламор фей помешает господину здраво оценивать собеседницу. Но вышло наоборот. Собеседница вообще не использовала гламор, мало того, она использовала магию иллюзий, чтобы они видели её более тусклой, блеклой, некрасивой.
– Надеюсь, десерт пришёлся тебе по душе, Тера?
– О да, он восхитителен.
Эти губы хотелось целовать, эти волосы хотелось гладить, в этих глазах хотелось увидеть поволоку страсти. А потом заставить стонать от удовольствия, выкрикивать его имя, прижимать расслабленное и обессиленное тело к себе и покрывать поцелуями вновь и вновь. Хотелось. Да.
– Что же, тогда позволь мне снова проводить тебя до твоего домика.
– Конечно, господин Марк.
Но он не мог. Он должен возродить планету, а это возрождение сделает невозможным проживание на планете любого магического создания. Она не сможет жить здесь. А он не сможет уехать отсюда. И дело не в завещании, а в убеждениях. Создатель отправил его именно на эту планету и в то время. А сейчас Он лишь проверяет крепость веры Марка. Искушает его. И как бы не была прекрасна и желанна Тера, она всего лишь инструмент в руках Создателя. Лишь проверка, откажется ли Марк от выбранного пути, захочет ли свернуть на более лёгкий путь.
– Хорошо, господин Марк. Удачной поездки.
– Спасибо, Тера. До свидания.
– До свидания.
Тысячу лет он терпеливо ждал, когда лучшие из ученых-техников смогут найти решение. Сотни попыток, тысячи тупиков. И ни один из приборов не помог приблизиться к столбу настолько, чтобы позволить... Решить проблему. Искушение плюнуть на всё и признать поражение было всё сильнее. Останавливало лишь одно. Тысячная доля процента того, что внутри аномалии всё ещё теплится жизнь. Та жизнь, ради возвращения которой стоило ждать столько. И гораздо больше. Вот только что делать, если даже фея не сможет решить эту проблему? Марк этого не знал. И старался не думать об этом вообще.
И аномалия ли это вообще? Я решила, что это так исходя из рассказанной истории. Устного пересказа, не подкреплённого документами. Битва магов и, скорее всего, гвардии правителя. Не один же он дрался (ну, простите, сражался, он же правитель) со всеми магами? Потомком которого является сам Марк. Что ещё я знаю? До битвы на планете был первый уровень магического фона, а после – третий с переходом в четвёртый. Что из этого правда, а что – вымысел?
Теоретически – эта история могла быть правдой. Среди магов тоже полно придурков. Но лезть на планету с первым уровнем магической силы для того, чтобы её захватить с помощью магии... Это верх дурости. Это всё равно, что делать акваферму в пустыне. Магии на планете нет, зачем им эта планета? А вот пригласить магов на такую планет для, допустим, какой-то консультации, правитель мог. Или маги могли быть в составе какой-то делегации. Куча вариантов быть могла. А учитывая то, что и среди правителей полно придурков, то вариаций на тему становится слишком уж много. И тут возникает пункт номер два. И основной для данной истории.
Ни один маг не может выдать такой поток магии, чтобы на целой планете магический фон поднялся на два уровня. Даже несколько магов уровня фэйри не смогут этого сделать на тысячелетие. Нереально. Невозможно. Ни у одного разумного нет такого объёма магической силы. Ни у одного. Даже драконы, эти чешуйчатые летающие ископаемые, не способны на такое. Значит что?
Значит, это было не заклинание. А что?
Я прокручивала голозапись, детально вспоминая не только увиденное, но и то, что чувствовала. Странность. Какая-то странность была в этом овраге. Да, точно! Слишком прямой. Слишком отвесный. С постоянным понижением уровня. Вспомнила про каменный цилиндр.
– Это не овраг. Это спуск! – я аж вскочила с места, непроизвольно дёрнув крыльями, забыв про то, что я сейчас в высокой форме. – Космическое болото... Сола, карту острова! Отметь точки начала оврага и его конца. Не может быть! Строго юго-восток. Увеличь центр. Раз, два, три, четыре... Восемь. Юг, юго-восток, восток, северо-восток... Ориентация по сторонам. Круг. Восемь лучей. Круглая поляна с довольно крутыми склонами. Или вообще ступенями. И восемь лучей-спусков. М... Не понимаю! Я не понимаю, что это!
Место ритуалов, место поклонения, площадь собраний, это могло быть что угодно. Слишком простые формы, невозможно понять, для чего это можно было использовать по одной лишь форме. Это как увидеть рисунок ритуала в виде пентаграммы, но без смысловой нагрузки в виде управляющих знаков. Именно знаки, а не форма, давали нужный эффект. От вызова демона до исцеления головной боли.
Я не могла понять смысл этой конструкции по рисунку и по воспоминаниям об ощущениях. Я даже не вошла на эту поляну. Мне надо было попасть туда. Как можно ближе к столбу. Как можно ближе. Маги прекрасно знают, пропущенная через себя сила "пахнет" тобой. В лесах друидов и в замках вампиров магический фон разный. "Вкус" магии, "запах" магии, "форма" магии, "след" мага. Различные магические школы используют разные названия, маги-эксперты учатся различать эти оттенки и нюансы окружающего магического фона для того, чтобы восстановить произошедшее. Найти мага-преступника по следам его магии. Понять, прав ли тот, кого обвиняют или же его подставили. Это сложно, на самом деле. Для этого надо обладать особым талантом.
Или родится феей. Мы не особо афишируем эти наши таланты. Потому что иначе нам пришлось бы мотаться на места преступлений и расследовать неудачные вызовы демонов, а не ухаживать за садами и парками. Я, допустим, так вообще не горю желанием менять профиль работы. Я довольна своей жизнью и менять её в ближайшее время не собираюсь. Но попробовать магию аномалии на вкус придётся.
Решено, я отправлюсь на эту поляну. Одна. Но не днём. Слишком много людей будет рядом. Ночью. И в истинной форме. Под щитами. И без комма. Его оставлю там, где остановился дрон. Потерять такую дорогую вещь из-за скачка магии или же по собственной невнимательности я бы не хотела. Но и оставить его совсем дома посчитала верхом глупости. А вдруг что-то со мной там случится? Так хоть шанс будет, что смогу доползти и вызвать помощь.
Как решила – так и сделала. Дождалась окончания работ на участке и осторожно полетела вперёд. Фонари фэйри, лианы с красивыми цветами-шарами, освещали окружающее пространство неярким голубоватым светом. Невысокие кустики юбок пикси звенели семенными коробочками на ветру. Лайтолист, как и фонари, светились в темноте, но не цветами, а листьями с тысячью мелких липких волосков. Хищник, который на этой планете остался без своей основной жертвы: без фруктовых пикси. Даже боялась представить, чем именно он питается здесь. Наверное, приманивает мух и насекомых. Бедненький. Вообще, чем ближе к поляне, тем больше на меня накатывают воспоминания о магических лесах планет с пятым уровнем магфона. Даже не четвёрки, а именно пятёрки. Которые во вселенной были давно и прочно оккупированы фэйри. Но здесь же третий уровень! Третий, чтоб его!
О, вот и поляна. Идеальный круг, почти заросший дикими растениями, которые я привыкла видеть с детства. Сахарная лоза, розолист, лунная капля, пьяные слёзы. Были здесь и привычные людям растения. Шиповник, папоротник, орешник, дубы, клёны. Но их-то я увидеть была готова, а вот растения из садов фэйри... Как, космическое болото, они сюда попали?! Воздействие магии на геном обычных растений? Была такая теория возникновения лесов фэйри. И, кажется, я вижу её подтверждение. Вот только в научный журнал заметку отправлять не буду. Оно мне надо? Одна половина учёных побежит сюда изучать чудо природы, а другая поднимет меня на смех и смешает моё имя с грязью. Нет-нет, спасибо. Как-нибудь без этого обойдусь.
Стоп. На этом месте дрон как раз запаниковал. Полметра вперёд – и щит рассыпался. От перегрузки магического каркаса силой. А я почувствовала то, что никак не должна была ощутить здесь. Пятый! Пятый, космическое болото, уровень магфона! И он пьянил меня похлеще нектара. Я ощущала волны магии, исходящие от столба, всем своим телом. Мягкие, обволакивающие, ласкающие. Такие волны могла породить только дикая, необузданная, абсолютно нейтральная магия. Чуть сладковатая, с игристым привкусом, немного тёрпкая. Нет, это точно не была магия, прошедшая через мага или ритуал.
Да! Точно! Как я раньше об этом не подумала! Ну конечно же. Магия источника. Точнее, магический источник. Хоть я сама ни разу и не была в прямой видимости источника, я прекрасно помнила его признаки. И они совпадали чётко. Чем бы этот каменный цилиндр с выемкой в центре не был изначально, теперь это стало источником магии. Отсюда и волны, отсюда и запредельный фон. Вот только почему магия фонтанирует так активно и с таким малым рассеиванием? Да, и странная фигура в центре потока! Она мне не показалась же?
Не показалась. Фигура была на месте. И теперь я чётко видела, что она была человеческой. Ну, гуманоидной. Две руки, две ноги, одна голова, без хвоста, крыльев и рогов. Висела прямо в потоке магической силы в полуметре от земли, как будто слегка откинувшись назад и запрокинув голову вверх. Руки чуть расставлены в стороны и опять же направлены назад. Я не увидела деталей, лишь чуть более тёмный силуэт на фоне яркого света. Женщина это или мужчина, человек, эльф или фэйри – я не могла это определить.
Почему я видела его там, где не видел никто другой? Потому что я фея? Потому что у меня немного по-другому устроено зрение? Вполне возможно. Кто он? Почему здесь? Почему до сих пор он тут? Никто не может выжить в таком потоке сырой магии. Или может?
Я вздрогнула. Мне показалось? Или он (она?) выровнял голову? Я не могла отвести взгляд от ярко-изумрудных огней на месте глаз этой странной фигуры. Лишь взгляд, но я чётко ощутила просьбу, мольбу о помощи. И я смогла лишь кивнуть, давая обещание уже себе. Обязательно решить эту проблему.
***
Марк наблюдал за тем, как команда техников устанавливает десять метровых колонн вокруг искусственного источника магии. Естественно, только люди. Естественно, в особых, разработанных тут же, защитных скафандрах. Пока всё шло хорошо. Техники одновременно нажали на свои колонны.
– Выведи характеристики потока в виртокно, – сказал Марк научному руководителю, понимая, что свечение источника слишком бледное. – Четвёртый на поляне, пятый с тремя плюсами в потоке. Дэрил, ты улучшил показатели прибора, но этого недостаточно. Я понимаю, что это и так уникальная установка. Если мы выпустим его на рынок – то все фэйри-маги источников поднимут вой до небес, потому что мы вторглись в их святая святых. Жалкие людишки смогли сделать аналог их заклинаний. Но мне нужна не доля рынка. Мне нужен запечатанный источник. Конкретный. Сильный. Мощный. Своевольный и неуправляемый!
Дэрил, ничуть не моложе Харальда, стоял перед господином Марком, как учитель перед учеником. В принципе, так и было. Когда ещё юнцом Дэрил пришёл сюда работать обычным аспирантом, господин Марк также отчитывал тогдашнего научного руководителя института, профессора Базиля. Только у профессора Базиля использовались щиты из сплавов и полимерных соединений, а сам Дэрил переключился на силовые поля. И смог поднять уровень сдерживаемого потока на порядок. С четвёртого до пятого с тремя плюсами. Да и сам господин Марк тогда выглядел немного... постарше. Всё же современные процедуры омолаживания дают потрясающий результат.
– Возможно, стоит посмотреть на проблему с другой стороны? – после того, как господин Марк успокоился, сказал наконец Дэрил. – Возможно, стоит разделить один мощный поток на несколько послабее?
– У тебя есть вариант, как это сделать? Действующий вариант, а не теоретические выкладки? – прищурив взгляд, сказал Марк.
– Без вашего одобрения, господин Марк, я не решился финансировать другой проект. Прислать вам обоснование на комм?
– Пришли, – устало сказал Марк, наблюдая за тем, как силовые щиты, сгенерированные колоннами, накрыли источник, прекращая выброс магической силы.
Летела я к своему дому медленно и окольными путями, размышляя об увиденном и сплетая воедино все имеющиеся у меня ниточки.
Теперь я могла объяснить себе и другим произошедшее тогда, тысячелетие назад. Это была не битва магов. Это был прорыв источника. И по силе исходящего потока – это был прорыв единственного источника. На всю планету. Хотя насчёт последнего я не уверена. Обычно источников на планете гораздо больше. От пяти до десяти. И столько же – стоков. То есть зон с пониженным уровнем магического уровня, в которые магия "уходит".
Круговорот воды в природе знаком всем. Так вот, круговорот магии тоже существует. Магия может быть распределена тонким слоем по всей поверхности планеты. Может скапливаться в потоках над поверхностью земли или под ней. Из потоков могут формироваться узлы. А может циркулировать одновременно, в одном потоке, над поверхностью земли и под ней. И тогда появляется источник и сток.
И единственный вариант, когда на планете сначала был первый уровень магического фона, а потом уровень поднимается до третьего, причём не постепенно, а скачком, который повлёк за собой настоящую катастрофу для всех живущих на планете – это как раз случай прорыва подземных потоков. Магия была и до этого, но все её потоки проходили слишком глубоко, в недрах. А потом всё изменилось. То ли комета близко подошла, повлияла на магические потоки своей гравитацией, то ли шахтёры добурились до особых металлов, то ли... какой-то маг... почувствовал и захотел пробить источник.
Нет, может. Но лишь маг. И лучше всего – маг-фэйри, специализирующийся на магии источников. Или дракон-маг. С той же специализацией. Такое особое направление, которое оперирует мощными и плохо контролируемыми потоками магии. Он бы смог временно запечатать источник. Но он маг. И фэйри. Марк не сможет его пригласить. Но если не запечатать источник, добраться до фигуры в столбе дикой магии не получится. А можно ли не запечатать, а ослабить поток источника?
– Сола, включай глобальный поиск и анализ данных. Всё известное о магических источниках и возможностях этими источниками управлять. Всё, что найдёшь. И отправь сообщение эл Шеонсу Иллирону. Текст: "Нужна консультация. Оплата стандартная, но по окончании нынешнего контракта". Конец сообщения.
Марк не мог привлекать магов для работы на этой планете. Но разговор по голосвязи – это не работа на планете, ведь так? А мой учитель хоть и редкая ехидная и противная сволочь, но по сравнению с другими темными эльфами – сама доброта и порядочность. Да и танцевать я для него люблю.
***
– Тера! Ты тут? – прокричал на всю строительную площадку Эндрю.
– Тут! – прокричала я, задирая голову вверх.
Перегнувшись через только вчера сложенное каменное ограждение, Эндрю улыбнулся мне и помахал рукой.
– А ну марш от парапета! – заорал на него Ральф, представив, как ещё плохо затвердевший раствор не выдержит нагрузки и ограда, вместе с потерявшим равновесие Эндрю, рухнет на нас. – Раствор ещё не застыл!
– Да я в курсе, дядь Ральф! Я осторожно! Помощь нужна?
Я лишь кивнула. Помощь всегда нужна. Мне, во всяком случае. А вот обращение Эндрю к Ральфу удивило. Он действительно его дядя, как и Харальд? Или это просто неформально-уважительное обращение к тому, кто старше?
– Да какая от тебя помощь, шалопай! Ты ж только в земле ковыряться и можешь!
– А Тере больше от меня ничего и не надо, – спустившись к нам по крутой тропинке, которая скоро станет пологой лестницей из диких камней, уже без крика сказал Эндрю. – Что копать, где сажать?
– В смысле, что сажать, где копать? – улыбнувшись, спросила я его.
– А я как сказал?
– Наоборот, чудак древесный, – без злобы ответил Ральф.
Я, так и не переставая улыбаться, вспомнила, какие участки смотровой площадки Ральф уже закончил и что там уже можно садить. Да, была для Эндрю работа. И саженцы я как раз подходящие захватила.
– Сола, проекция крупномеров. Фильтр по готовым участкам. Приствольные круги и метки с названиями растений, сказала я ИскИну, по-прежнему улыбаясь Эндрю.
– Хорошо, фе Энотера.
– Вот! Отлично, я пошёл, – увидев голопроекции, сказал парень и действительно сразу пошёл за инструментом и саженцами.
Проследив за ним, Ральф только головой покачал.
– Всем хорош. Только не для работы он. Вечно в облаках витает. Глубокие смыслы в простых вещах ищет. Его садовником и определили. Но и это не его. Сравнишь его клумбы и ваши – и понимаешь, какую табуретку краснодеревщик делал, а какую – ученик, впервые взявший в руки молоток и пилу.
– Мне ваша похвала приятна, Ральф. Но вы забываете, что я не человек, а фея. В том, что я делаю, лишь половина моей заслуги. Остальное – просто особые умения фей. Мы больше чувствуем, чем знаем. И при этом только с растениями. Я бы даже при всём желании не смогла бы с вами сравниться в ковке металла или труде каменщика, – кивнула я в сторону рабочих, отбиравших и отёсывавших камни для ступеней будущей лестницы. – Вам, людям, и проще, и сложнее одновременно. Вы можете быть кем угодно. Но не знаете, кем именно у вас получится быть лучше всего. У нас же уже известен путь, по которому надо пройти. И свернув с него, мы автоматически теряем все преимущества и оказываемся в заведомо невыгодных для себя условиях.
– Хм... Не знал. То есть у тебя как бы и выбора-то нет? Хочешь-не хочешь, а будешь садовницей, потому что родилась такой?
– Почти, – особенности своего рождения и, соответственно, возможности выбора из двух вариантов как минимум, я упомянуть не стала. – Никакого запрета на професию у нас нет, как вам показалось. Теоретически я могу стать кем угодно, но как садовница я всё равно буду лучше. Да и мне нравится приводить в порядок парки. На самом деле. Я искренне радуюсь каждому кусочку земли, что становится лучше благодаря мне. Эндрю только в начале своего пути, он найдёт то, что ему нравится больше всего, поверьте.
– Найдёт. Лет через сто. Глубоким стариком, – слегка грустно сказал Ральф.
А ведь точно! Люди же быстро стареют! Я как-то и забыла про это. Сто лет – это их средняя продолжительность жизни. Без помощи медицины и процедур омоложения. Всего сто лет! А за это время надо успеть вырасти, получить профессию, найти партнёра, воспитать детей. У нас первые сто лет вообще-то детством считаются. Таким, махровым. Когда разум ещё плохо работает, больше на инстинкты полагаемся, оттого и гибнем часто. Гибли. Раньше. Сейчас-то всё по-другому.
– Здесь мы делаем небольшую площадку, укрытую кустами. Сола, спроецируй пятый нижний участок.
Интересно, успеем ли мы до возвращения Марка закончить эту площадку? Понравится ли она ему? Смогу ли я с помощью растений снизить уровень магического фона в этой точке? Если да, то я, кажется, знаю решение проблемы с источником.
Сегодня же вместе с Эндрю я рассматривала тот ручей, из которого Марк хотел сделать водопад. И, кажется, я знала теперь, куда стекала вода из каменного блюдца источника. Тот, кто вырубал в скале ступени амфитеатра однозначно позаботился и об отводе воды из этого рукотворной чаши для дождевой воды. Исток был довольно высок, вокруг было полно больших камней, практически без мелкой гальки. То есть ручей переполнялся во время дождей, сносил потоком с берегов все мелкие камни и лиственный опад, а потом вновь превращался в тонкую струйку, как сейчас.
– Сола, запиши. Два вместительных пруда. Внизу и вверху. Верхний – на высоте половины каменного цилиндра. Нижний – на уровне современного грунта. Верхний пруд с небольшой беседкой, дорожку направить к смотровой площадке. Нижний – просто открытая мощёная площадка для приёма солнечных ванн. Возможно с местом для костра. Какой-то из вариантов. Что ещё... Водопад оформить массивными каменными валунами. Не местными бетонными обломками. Ивы. Галька. Автономная система прокачки воды для усиления красоты водопада. Два каскада, если получится – то и три. Поищи подходящую для данного проекта акваэкосистему. Уточнить насчёт рыб у Харальда. Перелив в нынешнее русло ручья. Да! Проверить магфон у воды! Поставь на эту задачу высший приоритет.
– Почему? – спросил вдруг Эндрю.
– Сола, стоп. Не поняла твой вопрос, Эндрю. Что, почему?
– Почему ты ставишь высший приоритет на проверку магфона у воды?
– Потому что я выяснила, что та аномалия, которую мы с тобой видели, это мощный магический источник.
– А причём тут вода в ручье?
– Вода очень быстро впитывает в себя магию. И долго её в себе хранит. Дожди проходят над источником, вода впитывает его магию, проходит под толщей камня и земли сюда. Если у воды будет повышенный магический фон, я должна об этом знать. Надо будет посадить больше растений-поглотителей. На рыб, опять же, будет воздействовать магия. Не всем видам рыб магия полезна. Вспомни лилоцвет.
– Мне об этом вообще ничего на парах не рассказывали, – мрачно сказал Эндрю.
– Потому что Дорнийский институт не готовит специалистов на планеты третьего и более высокого уровня магсилы. Только для второго и первого уровня. А там все эти нюансы с магической силой не нужны.
О, космический корабль на посадку пошёл. Значит, Марк вернулся. Это хорошо. Мне интересно, как он отреагирует на готовую смотровую площадку.
– Фе Энотера, вам пришло сообщение от эль Шеонса Иллирона.
А эта новость затмевает даже возвращение Марка! Учитель соизволил объявиться в нашем скучном мире. Думала, придётся другого специалиста искать.
– Выведи в виртокно.
"У меня мало времени, динамщица. Ты ещё за прошлую консультацию не рассчиталась. Через полчаса позвоню по голосвязи," – и даже без подписи. Ни привет, ни пока, ни как дела. Полчаса... Болото! У меня передатчик дома!
– Так, Эндрю, мне надо срочно домой. Как освобожусь – скину тебе сообщение. Сола, проверь систему голосвязи.
– Люди плохо на тебя влияют, Эно, – скучающим тоном сказал тёмный эльф, развалившийся на шикарном диване почти в неприличной позе.
На собеседницу он, естественно, не смотрел. Он изучал виртокна с данными, которые переслала ему ученица.
– Становишься похожа на тупую самку, – добавил он, выгнув бровь.
Я спокойно слушала. Моего учителя надо не слушать, а смотреть. Данные его заинтересовали. А снимок с фигурой – даже удивил.
– Заказчик либо жмот, либо дурак. На планете с третьим уровнем без карты магпотоков работать – только время тратить. Тем более, рядом с источником. Непонятки с погодой уже начались?
– Гроза с градом была.
– Всего одна? Да ты талантливая самочка, Эно. Или работала далеко от источника. Магия не любит вмешательство в свою обитель. Ты же спецкурс не заканчивала, я правильно помню?
– Да. Из-за дуэли с Конрадом.
– Точно, вспомнил. Идиоты. Да и ты не лучше. Не могла ему тихо сонной пыльцы в вино подмешать, что ли?
– За это меня бы отчислили.
– Если бы поймали.
– Меня бы поймали.
– Могли. Врать ты не умеешь. А вот если бы ты прошла спецкурс – то знала бы, для чего фэйри рассаживают у источников мэллорны. А совет тебе у меня такой: пройди этот дурацкий спецкурс! Никто тебя не заставит стать королевской садовницей против воли, даже если у тебя будет необходимое образование. Не будь самкой!
Я лишь кивнула, соглашаясь с учителем. И одновременно благодаря за то, что он дал ответ на мой вопрос.
– Пять или шесть?
– На этот прыщик? И четырёх хватит. Но с твоим счастьем – не менее пяти. Сколько найдёшь. Как закончишь свой проект – напишешь сообщение. Ради пяти приватных танцев я к тебе из самого Города приду.
– Но я должна вам всего два танца, учитель, – с ехидцей сказала я, прекрасно зная, что он не любит, когда я его так называю.
– Начинаешь становиться собой. Но пять. Я договорюсь с ректором насчёт спецкурса.
– Ладно, пять, – смирившись с ночью танцев нон-стоп, сказала я.
– Тогда договорились. Удачи и успеха. Тебе они понадобятся, Энотера. Береги крылья.
– Обязательно, – сказала я абсолютно серьёзно.
Связь отключилась, а я ещё пару минут стояла в оцепенении, пытаясь уложить полученные за такое короткое время знания.
– Сола, записала всё? Хорошо. Учителя надо не слушать. Учителя надо смотреть. А когда его надо не только смотреть, но и слушать... Не люблю я эти головоломки.
***
– Почти как раньше, – опираясь на каменную ограду, сказал Марк. Ну да, Харальд же не знает. – Раньше по всему периметру верхней площадки шёл похожий парапет. Любой гость правителя мог пройтись по кругу, рассматривая красоты столицы. Мда. Маленький осколок прекрасного прошлого в окружении хаоса настоящего. Как и я сам. Ладно, хватит философии. Что-то интересное было, пока я отсутствовал?
Марк вцепился в поручень, как утопающий в спасательный круг. Слишком хорошо знал, чем может обернуться для человека такого рода прогулки. Сам он на поляну не выходил ни разу. Не смог, слишком жутко становилось. Организм сам защищался от слишком большой дозы магии. И никого из людей не пускал. Боялся потерять хоть кого-то из оставшихся с ним. А Теру он боялся потерять больше других. Почему-то.
– Эвакуировать не пришлось? – всё же спросил Марк своего дворецкого.
– Нет, – спокойно ответил тот. – Вошла, пролетела половину расстояния и остановилась. По показателям – на отметке пять-пять плюс. И спокойно покинула поляну сама.
Марк с облегчением выдохнул и даже повернулся от моря к Харальду. Тот явно не закончил рассказ, по тону было понятно.
– Потом отправила кому-то сообщение. Ответ пришел во время вашего приземления. Искин Теры попросил разрешение на звонок по голосвязи. Согласно протоколу, звонок одобрен.
– Сделай запись, – неожиданно даже для себя выдал Марк. – Не люблю неожиданностей.
Отговорка так себе, но... Плевать! За эти недели Марк устал больше, чем за предыдущие десятилетия. Прорыв оказался мелким шажком, а постоянное возвращение мыслей к крылатой садовнице злило. Ведь уже принял решение! Зачем мечтать о несбыточном?
– Ужин накрыть в беседке? – спросил вдруг Харальд.
– Нет. В моей комнате. Ты был прав, Харальд. Ничем хорошим моё увлечение ей не закончится. Не стоит и начинать.
Харальд застыл на минуту, как будто поражённый словами Марка. А тот лишь скривился, пытаясь найти слова, чтобы передать дворецкому всю ту бурю чувств, которая сейчас разыгралась в душе хозяина планеты.
– Господин, ураган, – Марк недоумённо посмотрел на Харальда.
– Я говорил вслух?
– О чём вы? На остров надвигается ураган. Достигнет особняка через шесть часов.
– А полный купол ещё не готов, да? – мрачно сказал Марк, в душе радуясь тому, что есть дела поважнее его душевных терзаний.
– Нет. Вчера только начали установку главного генератора. Я разослал предупреждение всем бригадам. Эвакуация в бункер под дворцом через три часа. За Терой я пошлю Эндрю.
Как всегда, Харальд подумал даже о том, о чём сам Марк тепер говорить опасался. О безопасности которой сам Марк подумал в первую очередь.
– Он справится? А то она может выкинуть очередной свой номер.
М-да, не удалось переключится со своих душевных терзаний на что-то более важное.
– Хотя бы присмотрит, чтобы не было, как в прошлый раз.
Марк нахмурился, но понял, что лучшего для безопасности этой крылатой занозы всё равно придумать не сможет.
– Хорошо. Пойдём, помогу тебе раздавать указания. Узнать бы ещё, с чего погода взбесилась. На этот раз.
Харальд промолчал, хотя и догадывался о причинах погодных катаклизмов. Сначала надо накопить более серьёзную статистику, чем два случая.
– Фе Энотера, метеорологическая станция предупреждает о формировании урагана в южном море. Через шесть часов он достигнет острова.
Я как раз собиралась ещё раз просмотреть запись беседы с учителем. Как он там меня назвал? "Талантливая самочка"? Похоже, нет. Похоже, я просто работала далеко от источника. А как только взялась за переделку в ближайшей зоне – появился ураган, а не град. Но почему не сразу, а после завершения переделки? Почему с такой отсрочкой по времени? А... болото! Если бы я знала, что здесь источник – никогда бы не полезла сюда. Я не спец по источникам. Даже не близко! У меня не хватает знаний о том, как надо себя вести в этой ситуации. Может разорвать контракт и свалить с планеты, пока я тут катаклизм планетарного масштаба не устроила? И оставить Марка на бомбе с запущенным часовым механизмом? В которой недосапёр поковырялся, а потом плюнул, испугался и убежал? Не мой метод. Да и обещала я себе разобраться с той фигурой.
