Текст книги "Пленник старого парка (СИ)"

Автор книги: Анна Завадская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– А что это такое, Тера? Что это за столб света? – спросил Эндрю, когда мы уже дошли до будущей смотровой площадки.

– Не знаю, Эндрю, – честно ответила я ему, на секунду обернувшись к странному оврагу. – В первый раз такое вижу.

– Фе Энотера, метеорологическая станция предупреждает о приближении грозового фронта. Мы окажемся в зоне грозы приблизительно через шесть часов.

– Космическое болото! – выругалась я, выпрямляясь и осматривая посадки. – Вероятность града?

– Больше восьмидеясти процентов, фе.

Болото! Точно будет. Ну вот почему мне так не везёт? Плохо-плохо-плохо.

– Только этого не хватало, – пробурчал Эндрю, сильнее притаптывая землю вокруг только что высаженной берёзы.

И я его эмоции прекрасно понимала. Большинство моих саженцев не смогут пережить град. Ливень со шквальным ветром ещё куда ни шло, но град... Это будет конец. Сколько придётся пересаживать заново, сколько будет потеряно времени! Я с тоской посмотрела на высаженные растения и поняла, что без защитного купола я их не спасу. Потом посмотрела на аэроплатформу и вздохнула повторно. Ладно, решение найдено, надо теперь закончить с текущими делами и подготовиться к предстоящему ненастью.

– Так, Сола, раз в полчаса проверяешь сводку и сообщаешь о результатах мне. Эндрю, ускоряемся. Мне ещё защитный купол здесь ставить.

– Какой купол? – с опасением спросил меня племянник Харальда.

Вот болото, язык мой – враг мой. Зачем об этом сказала вслух? С его-то магобоязнью только об установке магических защитных куполов и говорить. Попробую выкрутиться.

– Защитный, чтобы градом не побило растения. Эндрю, у нас ещё десяток берёз не высажены. Кустов рокоцвета два десятка. Мяту можно и назавтра оставить, критично, но возможно. А кусты и деревья надо сегодня высадить обязательно. Давай, давай, быстрее.

И сама ускорилась настолько, насколько смогла.

Марк наблюдал за формирующимся грозовым фронтом из окна своего кабинета, лениво перелистывая бумажные листы старых хроник. Очень старых хроник, того времени, когда первый ковчег только прибыл на эту планету. Первое разочарование, первые проблемы, первые кардинальные решения. Поиски тех, кто сможет выполнить заказ, разработки нужных механизмов, огромная стройка, на которую работала вся колония. Все их мечты, желания, стремления – здесь.

"Истинный путь всегда тернист, поскольку по нему мало кто идёт. Трудности и препятствия проверяют нас, нашу веру, нашу силу. Кто-то не выдержит пути, у кого-то не хватит сил добраться до вершины. Но мы, люди, можем доказать другим силу нашего духа. Не мы, так наши дети или правнуки смогут насладиться заслуженным торжеством Техники. Торжеством Интеллекта над Инстинктом. Поколение за поколением, человечество отвоюет себе не только достойное место среди других рас, но и докажет им правильность собственного пути..."

Марк закрыл книгу и с осторожностью вернул её на полку. Закрыл плотно дверцы и снял белые перчатки. Прикосновение к древним листам без них было бы преступлением. Как и хранение в обычном книжном шкафу. Нет, конечно, эти шкафы давно представляли собой самую современную систему хранения библиотечных раритетов. По-хорошему, надо было как можно реже вообще дотрагиваться до этих листов, которым исполнилось уже более десяти тысяч лет. Последнюю тысячу из которых большинству потомков первых переселенцев приходилось жить вдали от родного дома. Естественно, временно. До решения проблемы.

– Харальд, гроза пройдёт стороной? – спросил Марк, прекрасно зная, что дворецкий не только услышит, но и тут же ответит на вопрос.

– Нет, господин Марк. Мы окажемся в эпицентре грозы через пять часов.

– Понятно. Что там Эндрю? Какие у него новости?

Харальд ответил после значительной паузы.

– У него? Или у его подопечной?

Марк развернулся к Харальду резко и сразу всем телом. Внимательно всмотрелся в лицо дворецкого, будто пытаясь прочесть его мысли.

– Подопечной? То есть это не инициатива Эндрю, а твоя игра, – наконец сказал Марк, моментально успокаиваясь. – И не жалко тебе мальчика?

– Нет. Мальчику давно пора становиться мужчиной, мой господин. А он всё о цветах и кустиках волнуется.

– Понятно, – сказал Марк, вновь отворачиваясь к окну. – Так что там у них нового?

– Нашли место для смотровой площадки. Напротив входа в котлован.

– Да? Молодцы. Пришлось подталкивать её к этому решению?

– Нет, она сразу определила лучшее место. И... – Харальд сделал небольшую паузу, как будто подбирая правильные слова: – они видели поляну.

Марк замер, как будто боясь вдохнуть.

– Она смогла войти туда?

– Нет, она послала дрона с пятым уровнем защиты. Он передал голограмму.

Марк выдохнул слегка разочарованно. Жаль. Очень жаль.

– Ну, хоть так. Я вообще планировал её визит на поляну гораздо позже.

***

Вообще, я люблю грозу. Обожаю летать под струями тугого дождя, накрывшись малым защитным куполом. Люблю непередаваемый запах свежести, просто влюблена в толстые ветвистые молнии, так похожие на корни растений. Я радуюсь, как ребёнок новой игрушке, радуге. Гроза, буря, ливень для меня – лучшее доказательство того, что мир, в котором мы живём – не безликое нечто, а вполне себе живой организм со своими эмоциями и резкими сменами настроений. Каждая планета, каждый населённый уголок вселенной уникален. У него есть свой характер, есть свои желания и свои стремления. Те, кто чувствует магию, прекрасно это знают. Хотя многие и пытаются сделать вид, что могут приказывать природе, на самом деле лишь делают вид, что приказывают. Или обманывают сами себя. Те, кто не чувствует магию, зачастую попадают впросак, не учитывая это свойство планет. А потом удивляются природным катаклизмам и изменению климата.

Только как Марк отнесётся к применению магии в его владениях? С другой стороны, он прекрасно знал, что я – фея, магическое создание. Значит, я использую магию в работе. В контракте ни прямо, ни косвенно не прописано, что я не могу использовать магию для своей работы. Специально вместе с Солой проверяли нашу копию от корки до корки. Да и в конце концов, если мне после грозы придётся всё пересеивать и заново взращивать – я с ума сойду. Потерпит до конца проекта магию в моём исполнении.

Может, мне повезёт и гроза не продлиться долго? Ну может же мне повезти сегодня? Или не может?

– Фе Энотера, грозовой фронт накроет эту местность через полчаса. Прогнозируемая продолжительность – от часа до полутора. Вероятность выпадения града составляет 90%. Вероятность шквального ветра – 95%. Вероятность ливня – 99%.

Ну, теоретически, повезти может, но не во всём.

– Поняла тебя. Сола, я начинаю формирование заклинания. Переведи комм в беззвучный режим, установи на входящие вызовы и сообщения автоответчик. Если я потеряю сознание, ты знаешь, кому сообщить об этом. Режим полной тишины с этого момента до моей голосовой команды.

Поехали. Первое – сменить форму на малую. Убрать лишние энергозатраты. Второе. Чётко вспомнить структуру заклинания. Узлы сырой магии, соединительные нити, последовательность подпитки готового каркаса. Не торопясь, шаг за шагом, сплести перед собой сложную трёхмерную структуру, создающую нужный мне щит. От физического урона. С заданным радиусом. Центр – я. Да, естественно, я находилась в павильоне. А где мне ещё быть, если именно вокруг него я и облагораживала территорию? Кстати, паркет мне не понравился. А вот фамильный вензель Марка удивил. Лилоцвет и вербена – довольно странное сочетание в человеческой геральдике. Хотя я в ней разбираюсь хуже, чем в придворном этикете. Тот учила, обязательно. Феи-садовницы очень часто выполняют заказы для королевскиз домов в разных секторах.

Го-то-во. Теперь активировать... Да. Я молодец. Тонкая почти невидимая плёнка укрыла всю территорию вокруг павильона. И тут же природа решила испытать мой щит на прочность. Сильный ветер гнул столетние деревья, словно камыш. Щит выдержал первое испытание с честью. Даже мой магрезерв не уменьшился. Ветер чуть стих и тут же грянул ливень. Стена воды прибивала к земле кусты и травы, смывала с деревьев тонкий слой пыли, до блеска вылизывала дорожки. Щит держался, хотя у меня на пару минут возникли ощущения, как будто я оказалась на дне пруда в воздушном пузыре, настолько плотным был стекающий по куполу щита поток воды. Магический резерв начал уменьшаться, но пока в пределах нормы. И вот он – град! Разного размера, от горошины и до перепелиного яйца, но так часто и с такой скоростью он сыпался на бедные растения, что мне стало жалко остальной парк. Сколько листьев будет побито этими ледяными снарядами? Сколько кустов останется с поломанными ветками? А ведь ветер до этого, скорее всего, наломал с деревьев немало сухих ветвей. А, возможно, даже вывернул с корнем несколько старых и больных деревьев.

Вот теперь я стиснула зубы и с ужасом наблюдала за тем, как из меня в плетение щита буквально утекает магическая энергия. Заклинание тратило энергию на то, чтобы перенаправить, отбить, заставить изменить траекторию градин и капель воды. Естественно, для восполнения потраченной энергии оно брало эту энергию не из окружающей среды, а от меня. Из моего магрезерва. Не такого уж и большого, ведь я всего лишь цветочная фея, какой бы у меня цвет крыльев благодаря папе не был.

Наконец, град закончился, я взохнула с облегчением. Да, по прогнозу грозе длиться ещё как минимум сорок минут, то есть я выдержала лишь первую волну стихии. Но, по идее, последующие волны будут лишь слабеть. Расслабляться, конечно, рано, но, кажется, мне всё же сегодня повезло.

Гроза бушевала уже второй час, налетая на парк и особняк с упорством хищника, почуявшего добычу. Марк лишь хмурился после очередной молнии и раскатистого грома, следовавшего сразу за ней. Давно здесь не было таких странных и длительных гроз. Очень давно. "Когда же ты уже выдохнешься!" – зло подумал Марк, когда град вновь испробовал на прочность крышу и подоконники особняка. Этот противный звук твёрдых градин по металлическим поверхностям выводил из себя. Можно было бы включить музыку и успокоиться, но тогда не было бы слышно шума дождя, который Марка успокаивал.

– Наконец-то, – пробурчал себе под нос хозяин особняка, когда ветер почти утих, а ливень превратился в мелкий моросящий дождь.

– Господин Марк, вам сообщение. Отправитель – Фе Энотера, – с легким удивлением сказал Харальд, выполнявший и функцию его секретаря.

– Да? – с удивлением сказал Марк. – Раньше она всегда через тебя приглашения посылала. Интересно. Ну и что же она пишет?

– Мне читать вслух? – спросил Харальд, явно опасаясь, что феечка послала сообщение сугубо личного характера.

– Нет, – после секунды замешательства ответил Марк. – Выведи в виртокно передо мной.

– Да, господин.

"Кому: господину Марку по праву заказчика текущего контракта, по праву представителя властей территории контракта.

Текст сообщения: Сообщение сгенерировано искином Сола. Причина: Недееспособность владельца искина из-за потери сознания в результате магического истощения. Координаты нахождения владельца во вложении."

– Координаты добавить в комм, – уже выбегая из своего кабинета, приказывал своему личному искину Марк. – Расконсервировать первый медблок. Выслать по указанным координатам аэроносилки.

Харальд, ознакомившись с текстом письма, лишь покачал головой. Нет, всё же выводы Эндрю относительно феи были верны. "Интересно, что за заклинание она использовала, что довела себя до полного магического истощения?"

***

Марк бежал вперёд, периодически сверяясь с коммом. Да, как он и думал, координаты указывали на павильон. Что же она там делала в грозу, да ещё и при помощи магии? Почему оказалась истощена?

Чем она только думала, позволяя себе дойти до полного магического истощения! Это же опасно! Маг мог погибнуть от подобного, как и обычный человек мог умереть в случае полного физического истощения. А для магических созданий, у которых физическое тело и магический каркас одинаково важны для выживания особи, это вдвойне опаснее. Неужели можно быть настолько безответственной?!

Да, он переживал за Теру. Ему было не по себе от мысли, что её может не стать. Что она может исчезнуть из его жизни так просто. В один момент. И не будет больше вечеров-баталий в беседке, на которых она с легкостью рассказывает о себе, ловко уворачиваясь от его прямых вопросов на неудобные темы. Не будет больше её попыток узнать о нём побольше. Не будет уголков парка, превращённых в райский сад. Нет, он этого не хотел.

Выбежав на поляну перед павильоном, Марк не поверил своим глазам. Земля, растения, цветы – всё выглядело так, как будто тут не было двухчасовой вакханалии природы. Чуть влажная земля, сухие листья и ни одной градины, которых за пределами поляны было множество. Даже дорожки и те были сухими!

– Так вот почему... – пораженно сказал Марк, под впечатлением от увиденного.

Вбежав в павильон, он заметил стопку рабочей одежды, в которой Тера обычно проводила посадки и лишь потом – маленькую фигурку на полу в центре. Рядом уже висели в полуметре от земли аэроносилки.

– Дурашка, разве стоят все эти растения твоей жизни? – бережно поднимая на руки крохотную фигурку феи, сказал Марк.

Она спокойно помещалась на его ладонях. Такая хрупкая, такая изящная, такая беззащитная. Тонкие, словно паутинки, серебристые волосы потускнели, крылья стали ещё более прозрачными. Кожа – белее фарфора, ни румянца, ни загара. Словно детская кукла, которая может разбиться от неловкого движения ребёнка. Её хотелось окружит заботой, защитить от всех бед, укрыть от опасностей. С неохотой, но Марк всё же переложил Теру на носилки и те сразу улетели в особый медблок, которым ни разу не пользовался ни сам Марк, ни один из ныне живущих на планете людей. Осталось лишь подобрать её одежду и комм. Харальд и медискин справятся с диагностикой и лечением Теры лучше него. Ему сейчас надо было совсем другое: понять, что происходит с его чувствами и что ему со всем этим делать.

Я открыла глаза и... не поверила им. Я находилась не на полу павильона и не в кровати в своём домике. Я находилась в до боли знакомой по академии капсуле пополнения магического каркаса. Откуда она здесь?! На планете, где нет ни одного мага, где обычные люди ненавидят магов и магию. Почему... Я всё ещё сплю?

Противный писк резанул уши и капсула откинула прозрачную крышку. Я чувствовала себя... полной сил и энергии. Как и всегда после "подзарядки", как называли у нас процедуру пополнения магического каркаса с помощью капсулы. По сути, если бы меня отнесли на тот валун или положили рядом с поляной, то пользоваться капсулой бы не пришлось. С ней просто в разы сокращается время восполнения магрезерва, и всё.

Ну конечно, я в своей малой, истинной форме. Ладно, Харальд и так меня уже видел в ней, а, учитывая слова Марка о цвете моих волос, то и сам заказчик тоже в курсе. Причём давно. Так что поднимаемся в воздух и подлетаем к уснувшему в удобном кресле Марку. Пожалуй, будить его не буду. Вообще, странно, что он тут. Нет, я рада, что он обо мне позаботился, что не оставил на попечение медискина и забыл о моём существовании. Даже больше, чем рада. Мне это приятно. Даже льстит в какой-то мере. Но странно. Мы явно выползли из категорий "заказчик-исполнитель". Хорошо это или плохо? Вопрос, ответ на который даст лишь время.

Так, а где мой комм? А вот мой комм. Только одежды для высокой формы нет. Оставили там или отправили в стирку? Да какая разница, я пока всё равно не могу изменить форму. Капсулы техника хоть и защищённая, но вот её аккумуляторы довольно чувствительная вещь и рядом с ними магической энергией баловаться не надо. То есть изменить свою форму я смогу, только выйдя из палаты. Кстати, разбудить Солу мне тоже не получится. Она среагирует только на голос. Естественно, Марк после этого проснётся. А будить Марка я не хотела.

Так что я опустилась на лежанку капсулы и, подтянув колени к подбородку для опоры последнего, принялась рассматривать то ли заказчика, то ли мужчину, который видел во мне не только фею-садовницу, но ещё и женщину. Зрелого, сильного и красивого по людским меркам мужчину. Уверенного в себе, привыкшего повелевать. Аристократа, которому досталась планета после магической катастрофы, произошедшей магия знает сколько лет (столетий? тысячелетий?) назад. Обожающего архаику во всём. Использующего самую современную технику. Практически не покидающего планету. Не любящего магию, но у которого в усадьбе есть медблок с техникой для восстановления магов. Который не проснулся от противного писка капсулы, но открыл глаза как только я начала беззастенчиво глазеть на него.

– Как себя чувствуешь? – сразу спросил он.

– Да, вчерашняя гроза была особо сильной. Ну, раз ты в порядке, то я пойду. Да, медискин советовал тебе сегодня воздержаться от смены формы. И не применять магию в ближайшую неделю. Я очень надеюсь, что ты прислушаешься к его рекомендациям. Твою одежду Харальд отправил к тебе.

Он встал с кресла, потирая красные от усталости глаза. Он что, не спал всю ночь?! Неужели... Я вскочила на ноги и поднялась в воздух, чтобы наши глаза были на одном уровне.

– А... – улыбнувшись, Марк осмотрел аппаратуру, находящуюся в комнате. – Он был в стандартной комплектации, на которую у меня была скидка. Как мне сказали, без него придётся делать индивидуальный заказ. Что по деньгам выйдет так же, как и с ним. Даже со скидкой. Вот и согласился. Оказывается, не зря.

Ну... Да... Такое вполне могло быть. Ох уж эти корпорации и пакетные предложения. Сама зачастую на них клюю. Как рыбка на наживку.

Я честно выполняла все предписания медискина, поскольку и сама себе прописала бы то же самое. Магическому каркасу после таких встрясок нужно время на восстановление. Неправильное слово. Прийти в нормальное состояние. Так точнее будет. Каркас не был повреждён. Он был пересушен, как русло ручья жарким летом. Вода его наполнила, но вот мирно журчать по камням и нести вместо быстрого и мутного потока родниковую воду ручей будет не скоро.

– Наконец-то... – выдохнула я, поднимаясь с колен. – Сола, проверь по списку, всё ли я высадила согласно проекту.

– Начинаю проверку, – сказала моя помощница, открывая нужные файлы.

Я же подошла к аэроплатформе, закинула на неё инструменты, пустые ёмкости для рассады, перчатки и поливочный шланг. По моим прикидкам, все саженцы были высажены в полном объёме. Но на свою память я до конца не полагалась.

– Проверка завершена. Все растения согласно списку проекта были высажены.

Я вздохнула с облегчением. Осмотрев взглядом поляну с павильоном, я удовлетворённо кивнула головой. Да, именно так я хотела, чтобы выглядел этот уголок парка. Нарядно, празднично, радостно. Ковёр почвопокровников ещё не сросся, деревья не вошли в полную силу, некоторые кусты не достигли нужной высоты. Но даже сейчас ощущение праздника возникало, стоило только зайти на поляну. Главное, дорожка от особняка сюда тоже была закончена полностью, как и просил Марк, с лавочкой в пятнадцати минутах неспешного прогулочного шага. Да, отсюда и до особняка было полчаса неспешной прогулки. Или десять минут быстрого хода.

– Ура! Сола, запиши. Проект "Летний павильон" закончен! Поставь напоминание на следующий месяц, раз в неделю проверять посадки возле павильона. Заархивируй проект "Летний павильон", установи текущим проект "Смотровая площадка". Проведи ревизию посадок в теплице и в открытом грунте, количества семян в семенном фонде.

– Хорошо, фе Энотера.

Эти команды я выдавала Соле уже направляясь домой. Меня ждал мой собственный ритуал завершения проекта. Теплая ванна, приятная музыка, фруктовый салат с парой щепоток пыльцы и бокал нектара. Всего один. И не больше.

– О, кстати, Сола. Проанализируй показатели, полученные дроном из аномального ущелья.

– Хорошо, фе Энотера.

Я терпеливо ждала, пока Ральф ознакомится с черновым техническим проектом будущей площадки. Когда я в сообщении сказала Харальду о том, что для реализации проекта смотровой площадки понадобится проведение масштабных земляных и, возможно, строительных работ, дворецкий сразу отправил меня к бригадиру строителей. Мол, господин Марк утвердит готовый проект, а технические детали согласовывайте с Ральфом, как тем, кому всё это выполнять. Вот и стоим теперь с ним вдвоём у моего любимого валуна, обозреваем окрестности и обдумываем осуществимые в реальности возможности.

– И всё же, леди, я вам советую сделать также вариант с деревянной оградой, – ещё раз осмотрев представленные мной голограммы, сказал бригадир строителей Ральф. – Мне очень понравился и вариант с каменным ограждением площадки, и ажурная кованая ограда. Но по опыту моих строек для господина Марка, он больше всего любит дерево. Просто не хочу, чтобы из-за такой мелочи ваш сказочный дизайн был отвергнут им. Нам-то всё равно, ничего экстрасложного вы не придумали. Декоративная стенка из дикого камня, несколько садовых ваз, простые скамейки, деревянные перголы – всё это осуществимо. Причём в кратчайшие сроки. Домики для гостей мы закончили, вплотную занялись пляжем. Каменщики там не нужны, а тут понадобиться и земляные работы большого масштаба проводить, насколько я понял.

– Ну да, грунт до каменного основания снимать придётся, – сказала я, задумываясь над словами Ральфа.

То, что Марку может не понравиться дизайн, почему-то задело странную струну в моей душе. Которая раньше и не думала звенеть только при упоминании имени другого разумного. Это был совсем новый опыт в моей практике фрилансера. Я не просто хотела сделать красивый дизайн. Я хотела, чтобы заказчик восхищался моей работой. Снова, как тогда, с павильоном, удивить и ошеломить. Да, Тера. Это диагноз. Неизвестно, в какую категорию тебя относит Марк, но ты уже явно думаешь о нём сначала как о мужчине и лишь потом – как о заказчике.

– И ещё одно, леди, – осмотревшись и не увидев никого вокруг, почти шепотом сказал Ральф. – Вы знаете, что от этого места в десяти минутах ходьбы находится гиблое место? Господин Марк в это не верит, но я и мои люди сами проверяли. Не по себе нам всем тут.

– Я в курсе, – сказала я спокойно. – Поэтому тут представлены только те растения, которые помогут гармонизировать... м... природный фон данной местности. Что деревья, что травы – всё это растения, призванные помочь людям успокоиться, расслабиться, защитить от тревог и волнений. Форма цветов, оттенок листвы, запах – всё это поможет этому месту преобразится, стать другим.

– То, что вы говорите, уж слишком сильно смахивает на чудеса, леди.

– О нет, это простая психология, – искренне улыбнувшись, ответила я. – Вы же видели мою работу возле павильона. Никаких чудес, но праздничное, радостное настроение у вас там появляется, правда? Потому что я правильно подобрала сочетание цветов, ароматы и формы растений. И ничего сверхъестественного. Просто наука.

– Ну, вы профи по растениям, вам виднее. Я знаю, как уложить камень, чтобы дом века простоял, а вы знаете, как настроение цветами задать. Каждый должен заниматься своим делом.

***

На следующий день у меня голова раскалывалась от попыток состыковать визуально деревянную ограду и каменное основание будущей площадки. То мне не нравилась форма, то не устраивал оттенок древесины, то сами свойства конкретного дерева. Весь вечер до поздней ночи ковырялась и сегодня, как только встала, сразу за проектор села.

– Тера! Ты тут? – услышала я знакомый окрик с улицы и улыбнулась.

Как хорошо, что в этом мире есть нечто стабильное. Я работаю в кабинете, в своей истинной форме, а за дверью стоит Эндрю. И я срываюсь в спальню, по пути выкрикивая:

– Тут, три минуты! Сола, сохрани проект! Что у меня по плану на сегодня?

– Высадка лилоцветов, паутинника и спиралехвоста. Во второй половине дня. До этого вы планировали закончить правки к проекту.

– Закончишь их, как же, – буркнула я, одевая балетки и выходя в коридор. – Можешь заходить, Эндрю! Давно тебя не было. Как дела? Разгрёб завалы после грозы?

– Да! – с гордостью за хорошо выполненную работу сказал парень. – Я хотел к тебе раньше придти, но дядя сказал, что тебе нужно было отдохнуть. Я когда увидел, что возле павильона нет ни единой градины – опешил, если честно. Этот твой щит – настоящее чудо. Скинешь ссылку, где такой продается? Я бы на клумбы поставил. Мне этот град половину кустов загубил.

Опасный момент. Нет, чисто технические силовые щиты тоже присутствовали на рынке, но были слишком энргозатратны. И уж для защиты от града их никак не использовали. Нет уж, пусть он лучше узнает правду от меня, чем от Харальда или Марка. Хотя, с какой стати Марку рассказывать о такой мелочи Эндрю?

– Я использовала не техническое силовое поле. Я использовала магический щит, от физического урона. Установка для генерации силового поля слишком громоздка и слишком энергозатратна. Я знаю, как ты и остальные относитесь к магии. И если бы не было реальной угрозы потерять всё уже посаженное, я бы не применила заклинание.

Эндрю задумался. Я ему не мешала. Не примет, не поймёт – я ничего не смогу сделать. Вера человека – штука сложная. И я не из тех, кто собирается переубеждать кого-то в чём-то. Бессмысленно. Я могу принимать в расчёт их мнение, но действовать буду по-своему. Это как не использовать антибиотики при лечении воспаления лёгких или не делать переливание крови при операции. Ты выбираешь сам, что принимать, а что – нет. Смерть от воспаления лёгких или аппендицита или изменение веры, взгляда на жизнь. Что тебе окажется дороже – то ты и выберешь.

– Но ведь щит – это заклинание. А ты говорила, что не маг.

– Эндрю, маг – это разумный, который обладает аномально большим, сильным, крепким, развитым магическим каркасом по сравнению с большинством разумных своей расы. Маги уже рождаются такими. И их, по статистике, всего пять-десять процентов. Я не маг, поскольку у меня абсолютно обычный для фей магический каркас. Я не особенная, я просто фея. Мне и моим сородичам дано это от природы. Мы созданы такими. Запретить фее использовать магическую силу – всё равно что человека лишить рук. Или ног. Или зрения. Да, существовать мы сможем, но полноценными быть перестанем.

– То есть маги – не те, кто пользуется магией, а те, кто отличаются от большинства из расы?

– Да. Это определение признано всеми разумными вселенной, – пояснила я ему прописные истины, которые в своё время рассказывали мне ещё родители.

– То есть для твоей расы создание щитов или ускорение роста растений это то же самое, что для нас – использование рук или передвижение на ногах?

– Да. Это могут все феи. Крылатые феи, – поправила я себя.

– А бескрылые...

– Ну у вас же иногда случаются несчастные случаи. И люди становятся безногими или безрукими. Или рождаются такими. Слепыми. Или глухими.

– Ну да, – задумался вновь Эндрю, на этот раз ненадолго: – Я думаю, нет ничего страшного в том, чтобы ты использовала магию. Ведь всем феям эта возможность дана Создателем. А вот если бы ты, как наши маги, отличалась бы от своего вида, да ещё и кичилась бы этим, как они, превознося себя над другими, тогда это было бы плохо. У Создателя был план, когда он создавал расы. Когда раздавал им таланты и способности. Ты просто следуешь за его планом, как и я. Не пытаешься стать кем-то другим и навязать свой способ жизни другому. В твоей магии нет противоречия миру, лишь гармония с ним.

А я... Смогла лишь кивнуть в ответ. Космическое болото! И этого паренька я называла наивным и беззаботным? Как обманчива внешность, в какое заблуждение может ввести мнение о разумном, составленное лишь по наблюдению за поведением! Да в нём зрелости больше, чем в моём учителе по логике из университета!

Кстати. Интересная у него вера. Что-то такое я где-то уже слышала. Или читала. Давно очень.

– А чем ты планировала сегодня заниматься? – сбивая с возвышенных мыслей в обычную рутину, спросил меня Эндрю.

Тяжело вздохнув, я позвала его жестом за собой в кабинет. Может свежий взгляд поможет мне выбрать нормальное деревянное ограждение для смотровой площадки.

***

По яркому летнему небу неспешно ползли пушистые кучевые облака, затеняя солнечный свет и оставляя на земле постоянно изменяющееся кружево светотени. Блики на речной глади заставляли щуриться, тёмная зелень вековых дубов одичавшего парка дарила обещание прохлады под своей сенью. Яркая сочная зелень лужаек перед особняком тянула собрать корзинку с чем-то вкусным и, расстелив клетчатый плед, выпасть на пару часов из реальности. Лежишь спиной на пледе, вокруг свешиваются травинки, в вышине проплывают облака, в зоне доступа руки – вкусняшки. Красота. Закончу смотровую площадку – устрою себе полноценный выходной. Именно такой, день безделья и неги.

Я лишь кивала на каждое замечание Марка, не пытаясь его запомнить или записать. Сола уже делает нужные пометки к проекту и я внесу правки сразу, как доберусь до дома. А вот на этот вопрос я решила ответить так, чтобы вывести разговор в нужное русло.

– Потому что ей не пользуются. Да и не желательно простым людям проходить около магической аномалии такого уровня. Это опасно для них.

– Там действительно такая сильная аномалия? – слегка удивлённо сказал Марк.

– Да. Я даже не уверена, что сама смогу войти на ту поляну без последствий для своего магического каркаса. Для любого человека войти на поляну без специальной магической защиты – подписать себе смертный приговор. Разрушение магического каркаса нельзя вылечить при помощи обычной медицины. Такие аномалии очень опасны. Но существуют специалисты по устранению таких вот... аномалий. Это, конечно, маги. Специально обученные. Но зато исчезнет такая большая проблема.

– И без специалистов-магов никак?

– Ну, – рассеянно сказала я, – не знаю. Я же не специалист по магическим аномалиям.

Марк присел прямо на валун, посмотрел туда, куда вёл овраг, задумался. Потом бросил взгляд назад, на особняк и парк, посмотрел на меня и ответил слегка печально:

– Понятно. Жаль, конечно. Я не могу пригласить специалистов для решения этой проблемы. По условиям завещания я не должен пользоваться услугами магов на этой планете. Иначе потеряю права на неё.

– О... – расстроенно сказала я, а потом добавила, размышляя вслух: – А если пригласить не магов, а тех же фэйри, то они здесь не смогут находится нужное для решения проблемы время. Из-за уровня магического фона. А эльфы или драконы, не маги, не обладают нужными навыками и знаниями. Я поняла.

– Да, всё именно так. Мне говорили об этой аномалии, когда я вступал в наследство. Но с тех пор я никак не могу придумать, как решить эту проблему и соблюсти все формальности. Думал, что с течением времени аномалия станет слабее. А недавно нашёл документы, которые говорят, что она появилась тысячелетие назад.