Текст книги "Там где ты (СИ)"
Автор книги: Анна Кутузова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
***
Полковник Ларсен вёл Алекса по коридорам. Единственный человек, которому он мог сейчас доверить сына Веры, это капитан Панин. С ним он связался сразу же, как только добрался до Веги, поэтому тот их уже ждал. Неугомонный пацан засыпал дядю Ларсена вопросами: А где мы? А что это? А мама скоро придёт? А я увижу инопланетян? А мне дадут покататься по городу? А это что у дяди в руке? А почему он такой сердитый? А Панин правда капитан? А у Панина есть туалет? Я пить хочу.
Ларсен был привычен к такой детской непосредственности и любознательности Алекса, поэтому половину вопросов пропускал мимо ушей, а на половину честно отвечал. Сопровождавшие их военные были уже красные от сдерживаемых эмоций. Выдержка суровых воинов трещала по швам. Наконец их мучения кончились, потому что они дошли до апартаментов, выделенных капитану Панину. Виктор Сергеевич сразу же открыл дверь. Перед ним стоял тот самый полковник Ларсен, который вживую выглядел ещё более грозным и внушительным. За руку он держал темноволосого мальчонку лет шести-семи с умными серыми глазками.
– Вот, Алекс, это и есть бравый капитан Панин, гроза космических океанов и командир самого грозного судна нашего космического флота 'Викинга'. – Паренёк аж взвизгнул от счастья, что представлен такому герою.
– Да, Ларсен, а я и не думал, что ты так гибок на язык, – подколол он полковника. Своим обращением на 'ты' он предложил откинуть официоз и задать дружеский тон их отношениям. Ларсен оценил это и принял.
– Ну, ты же понимаешь, что заслужить авторитет у такого мальца может не каждый. Так что это в твоих же интересах, – они с Алексом прошли внутрь. – Я буду на комиссии. За Алексом нужно присмотреть. Ты здесь единственный, кому я могу доверить Вериного сына.
– Ну, здравствуй, Алекс.
– Зра-а-сте, господин капитан!!! – гаркнул он детским голоском, да так, что Панин за уши схватился.
– Это мы голос командный вырабатываем. Он сейчас хочет стать генералом, вот и тренируется.
– Ясно. Ну, раз так, то мы найдём, чем заняться. А знаешь, сколько я историй интересных знаю?
– Про пиратов?! – детские глазки засверкали еле сдерживаемым любопытством.
– И про пиратов тоже, – подтвердил Виктор Сергеевич.
Они перекинулись с Ларсеном ещё несколькими фразами. Тот оставил рюкзак с детскими вещами и попрощавшись с парнишкой ушёл спасать его маму.
Глава 39
Лифт остановился и двери открылись. Я вошла в помещение. Судя по количеству народа, сидящего за столом серповидной формы, только меня тут и не хватало. В смысле, ждали только меня. Довольно неприятным открытием послужило то, что кресло, в которое мне предстояло сесть, поставили в центре зала. Таким образом, я находилась под наблюдением сразу двенадцати персон, причём только трое из них были людьми, а остальные гуманоиды являлись представителями ещё трёх рас. Я конечно ксенобиолог, но 'невыездной', поэтому могла изучать особенности данных видов только теоретически, на картинках и в спецлитературе. Передо мной сидели айры – хозяева Веги, дорианцы и ренийцы. Это были именно три расы. С каких же планет они прибыли определить было невозможно. На всех двенадцати были надеты одинаковые серые комбинезоны и такие же серые, только более тёмного оттенка, плащи. Не стоило труда догадаться, что это форменная одежда судей. Меня проводили до кресла и проконтролировали, чтобы я правильно в него села. Как только мои руки легли на подлокотники, их сразу притянуло к ним силовым полем. Я не смогла бы встать при всём желании. Хм, обидно ... Неужели я настолько опасный преступник, чтобы прибегать к таким мерам? Неожиданно, этот факт только придал мне дополнительной храбрости и задорной злости. Я подняла голову и прямо посмотрела в глаза главе земного посольства. Тот явно не ожидал такого: наша первая встреча его явно не впечатлила. Дабы не растерять боевой пыл, попыталась вспомнить, что мне известно об этих расах. На сегодняшний день айры были самой древней из известных рас. Именно они сплотили вокруг себя других и стали основателями Галактического Содружества. На вид они были самыми похожими на людей гуманоидами. Их отличал огромный, два с половиной метра рост, полупрозрачная кожа голубоватого оттенка и полное отсутствие волосяного покрова. Эта раса давно выросла из 'подростковых штанишек'. Их не интересовали 'драки в песочнице': учёные и философы, дипломаты и творцы – вот их стезя. От природы они обладали довольно сильными телепатическими способностями. И вот это уже меня насторожило. Я знала, что как свидетель должна дать показания под ментальным контролем. К этому я была готова. Только не была готова к тому, что айры будут на этом внутреннем расследовании. Я перевела взгляд дальше. Дорианцы. Эти гуманоиды внешне были полной противоположностью айров: невысокие, смуглые, с обильным волосяным покровом по всему телу. По непроверенным (по понятным причинам) данным, в брачный период изменяют форму тела, превращаясь в подобие животных. По неволе призадумаешься, а не от них ли на землю пришли разные сказки про оборотней? Несмотря на свой специфический облик, довольно умная и гордая раса. Из них выходят отличные командующие и стратеги, причём не только в военном деле, но и в бизнесе. И последние – ренийцы. Это были гуманоиды, неимоверно похожие на настоящих прямоходящих ящеров. Ксенобиологи до сих пор спорят к какой группе рас их относить. А я считаю, что раз они имеют антропоморфные черты лица, соответствующий речевой аппарат, ходят на двух ногах, то вполне могут относиться к группе гуманоидов. Эти, тут и к гадалке не ходи – воины, но с гипертрофированным чувством долга и чести. (Сия вспомнившаяся особенность может быть мне очень полезна. Кому, как не им знать, что такое долг и как не уронить честь?) Мои размышления и беспардонные рассматривания с чисто профессиональным интересом были прерваны. Ко мне подошёл неприметный, как и большинство персонала в этом ведомстве, служащий и аккуратно приладил микрогарнитуру. Я сначала не поняла, для чего, а потом отругала себя за недогадливость. Какой же я после этого ксенобиолог, если забыла, что кроме общеземного и немного фагианского языка никакими другими я не владею! Когда технические вопросы были улажены, я вернулась к своим размышлениям.
Честно говоря, мне было совершенно непонятно, почему на заседании дисциплинарной комиссии, которая должна рассмотреть 'внутреннее преступление' присутствуют представители этих рас? Тут моё внимание привлекли вежливым покашливанием. Я отвлеклась от раздирающих меня вопросов и сосредоточила внимание на заговорившем айре. Синхропереводчик прекрасно справлялся со своей задачей, и я не слова не пропустила.
– Господа, я так понимаю, что мы собрались здесь ввиду того, что разбирательство действий этой особы напрямую затрагивает рассмотрение более серьёзного вопроса. Нас пригласили в качестве наблюдателей, которые смогут подтвердить, что произошедшие события не были злонамеренным умыслом Земной Федерации, а являются следствием стечения обстоятельств. Засвидетельствуют, что расследование проводилось по всей строгости законов Содружества и гарантируют непредвзятость следствия. Так же, я полагаю, вы рассчитываете на ментальный контроль при проведении расследования? – вопрос был адресован конкретно главе земного дипкорпуса.
– Да, коллега, именно это нас беспокоит. Неожиданно вскрывшиеся факты наносят непоправимый урон нашей чести и репутации, очерняют в глазах остальных членов Содружества. Мы хотим провести открытый допрос свидетеля, а возможно и обвиняемой, чтобы вы сами смогли оценить степень нашей вины и убедиться в нашей непричастности к произошедшему.
– Тогда, время дорого. Изложите суть и представьте нам эту женщину, коллега.
– Перед вами ксенобиолог, ассистентка профессора Киморо мисс Вероника Райс. Как вы знаете, вечером этого же дня я должен был выступать перед вами с прошением о пересмотре статуса Земной Федерации. У нас были неопровержимые данные, что экспедиция, в состав которой входила группа учёных-ксенобиологов, смогла основать колонию на открытой нами ранее планете. Планету назвали 'Релакса'. – По залу прокатилась волна перешёптываний. Эта новость явно стала полной неожиданностью, так как за пятьсот лет земляне, так и не показали, что способны на что-то большее, чем междоусобные разборки. – Сами понимаете, что время было для нас очень дорого. Мы должны были сообщить об этом в Содружество, пока не закончилось перемирие с фагианцами. Капитан корабля, сопровождавший экспедицию, получил приказ доставить свидетеля на Вегу в нашу дипмиссию. По прибытии мисс Райс выяснилось, что экспедиция ещё не закончена. – Новый гул голосов, в которых явственно слышалось возмущение, пронёсся по помещению. – У меня резонно возникли сомнения в правдивости её показаний, но тут, по другим каналам, пришло сообщение, что в экспедицию был внедрён шпион фагианцев. Иными словами, в пособничестве этому шпиону обвиняется мисс Райс. Господа, мы бы конечно могли провести внутреннее расследование и докопались бы до правды, только наша репутация понесла бы колоссальные потери. Это не просто заговор с подтасовкой фактов, это похоже на нарушение условий перемирия.
За дверью послышались странные звуки. Главный посол Земной Федерации прервал свою речь и вместе со всеми посмотрел в сторону, откуда послышался шум. Дверь резко открылась и на пороге возник полковник Ларсен собственной персоной.
– Приветствую вас, господа! – Прямая спина и громоподобный голос. Как же я рада его видеть! – Что же вы, сэр, обещали, что я буду присутствовать на заседании, а сами не позаботились о пропуске для меня?!
Все с недоумение посмотрели на главу, особенно ренийцы. Тот явно почувствовал себя очень неуютно.
– Приношу свои извинения, полковник, это явно какое-то недоразумение.
– Понимаю, сэр. Надеюсь, что инцидент исчерпан и мне позволят занять место рядом с мисс Райс?
Приглашённые представители других рас пребывали в недоумении и ничего не понимали. Гул голосов становился всё громче. Глава земной дипмиссии до хруста сжимал кулаки, благо под столом этого не было видно. Теперь ему придётся ломать заготовленную речь и объяснять гостям, кто такой полковник Ларсен и что он тут делает. А он то надеялся, что Гауфф сможет его удержать. Да, судя по всему это не штабной полковник, а самый что ни на есть настоящий. Чёрт побери! Ситуация начинает отклоняться от определённой линии и может уйти в неконтролируемый штопор. Только бы больше не было сюрпризов! Он откашлялся, мысленно откорректировал свою речь и продолжил:
– Господа, я должен объяснит вам причину, по которой полковник Ларсен присутствует на этом разбирательстве ...
Далее, глава обстоятельно, в очень осторожных выражениях поведал комиссии всё о полковнике. Постепенно шум стих и заседание продолжилось. Все смирились с тем, что в деле появился ещё один свидетель. Для полковника принесли стул и усадили не рядом со мной, а чуть в стороне. Оно и понятно, он пока ни в чём не обвиняется.
– Мисс Райс, против вас выдвигаются серьёзные обвинения, – обратился ко мне главный посол. Чтобы быть уверенными в правдивости ваших ответов, мы просим наших коллег оказать помощь в ментальном контроле. У вас есть возражения?
– Ха, нашёл дурочку! Я что, приговор себе хочу подписать?! – Нет возражений, сэр – уже вслух ответила я.
– Коллеги ... – обратился он к айрам.
Один из них поднялся со своего места, обошёл весь длинный изогнутый стол и встал у меня за спиной. Я нервно поёрзала в кресле. Почувствовала прикосновение к вискам очень горячих пальцев (их, кстати, было по четыре на каждой руке).
– Мы готовы, – услышала я голос своего ... даже не знаю, как его обозвать ... детектора лжи.
– Тогда начнём. Мисс Райс, вы участвовали в экспедиции к Релаксе?
– Да.
– Расскажите нам, пожалуйста, как фагианец оказался на борту 'Викинга'?
– Прилетел вместе с нами с базы на присланном транспорте.
– То есть, вы утверждаете, что на секретной военной базе свободно находился фагианец, да ещё и сумел пробраться в состав не менее секретной экспедиции?!
– Нет, сэр. Это долгая история. Если вы готовы слушать, то я всё расскажу. Мне нечего скрывать.
– Мы слушаем вас ...
Я взяла паузу на несколько секунд. Мне нужно было настроиться на этот рассказ. От того, как я буду излагать факты, насколько они будут точны и правдивы будет зависеть моя жизнь и будущее моего сына. Я должна быть сильной: никаких эмоций и истерик, никаких собственных мнений и оправданий. Только факты.
– Во-первых, эта база не является чисто военной. После начала военных действий и уничтожения ЗНЦ на Луне туда были эвакуированы учёные. Иными словами, база стала новым научно-исследовательским центром. Все эти годы мы продолжали работать над своими проектами. База была для нас убежищем, а военные лишь охраняли научный потенциал землян.
Глава вопросительно посмотрел выше моей головы. Судя по лёгкому движению стоящего рядом со мной телу, 'детектор' кивнул, подтверждая правдивость моих слов.
– Во-вторых, дож Эдар не был свободным ...
Далее, я подробно рассказала комиссии историю своего друга и описала последние проведённые им на базе годы, вплоть до того момента, когда попрощалась с ним на базе перед отлётом в экспедицию.
Судя по реакции присутствующих, мой рассказ произвёл на них впечатление. Наш посол стал усиленно тереть виски руками: весьма распространённый жест. Ещё бы он не тёр! Такие нелицеприятные подробности всплыли. Претендуем быть на равных с величайшими расами галактики, а сами ведём себя, как пещерные люди.
– А вы можете назвать полное имя дожа Эдара? – неожиданно обратился ко мне дорианец.
– Да, конечно, Эдвинар Дир Гораниан – легко ответила я.
По залу снова прокатился громкий шёпот, причём периодически слышалась фраза 'тот самый'. Интересно, чего ещё я не знаю о своём друге?
– Как вам удалось включить его в состав экспедиции?
Тут я замялась.
– Вера, говори, как есть. Я сам буду отвечать за свои поступки, – услышала я уверенный голос полковника.
Дальше я смогла перевести немного дух, так как айр переключился на полковника. Что же, краснеть мне не за что. Считаю, что я достойно держалась и не дала ни малейшего повода усомниться в своих словах. Это тем более важно, когда среди судий есть айры и ренийцы.
Ларсен подробно рассказал, как пришлось спасать фагианца. Когда он закончил, в зале установилась тишина. Глава земной дипмиссии чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он, как опытный дипломат, чувствовал приближающую бурю. Похоже, что вместо исправления репутации землян, может назреть очередной политический конфликт, а симпатии членов Галактического Содружества будут явно не на стороне последних. Обнадёживало то, что стало известно, откуда нарисовался этот майор Сайкс. Теперь есть свидетельство, что это именно он виноват в вопиющем нарушении общегалактической конвенции по содержанию военнопленных.
Я понимала, что разговор скоро перейдёт к самому главному, к Релаксе. По оживившимся членам комиссии можно было предположить, что их интересует огромное количество вещей, только формат заседания не предполагает слишком широкого их обсуждения.
– Полковник, вы отдаёте себе отчёт, что формально всё равно способствовали незаконному проникновению вражеского агента в секретную экспедицию? решил ещё раз подчеркнуть глава.
– Да, сэр, в полной мере. И ещё раз заявляю, что мисс Райс ничего не знала о произошедшем.
– Нам ясно, полковник.
– Полковник, – обратился к нему самый старый рениец, – я так понял, что вас не должно было быть на этом заседании. Почему же вы приложили все усилия к тому, чтобы свидетельствовать против себя?
– Сэр, я защищаю честь невинной женщины. Долг офицера не позволяет мне остаться в стороне.
– Черт бы побрал этого полковника! – подумал глава. – Шаг, несомненно достойный уважения, полковник. Однако мисс Райс должна была незамедлительно сообщить о том, что дож Эдвинар Дир Гораниан незаконно проник на корабль, – продолжил он гнуть свою линию уже вслух.
Тут громкие звуки снаружи снова отвлекли внимание присутствующих.
Глава 40
Судя по шуму, там шли нешуточные баталии. Дверь в очередной раз резко открылась и в зал влетел раскрасневшийся и очень сердитый Майкл Сторм. Следом за ним ворвалась группа фагианцев, среди которых я узнала Эдара. «Не может быть! Как?! Как они здесь оказались?!» Подсознательно я подалась вперёд, но притянутые к подлокотникам руки не позволили мне встать им навстречу.
– Отец, прекрати весь этот фарс, немедленно!!! – буквально зарычал Майк.
– ??!!! – немая сцена. Все, все, присутствующие, в том числе и я, в недоумении уставились на главу земной дипмиссии.
Так вот, почему некоторые его жесты казались знакомыми! А глаза? Всё те же тёмно-серые глаза, как у Майка и у Алекса. «Кошмар какой!» – в полной тишине пробормотала я.
Посол Ролан Сторм был с ней абсолютно согласен. Заседание дисциплинарной комиссии превратилось в настоящий фарс! Новые, неожиданные персонажи появлялись, как чёрт из табакерки. И уж меньше всего он рассчитывал увидеть здесь своего сына Майкла. Да чего уж там, они не виделись много лет. Сам Ролан давным-давно пожалел, что так жёстко когда-то повёл себя с ним. Майк проявил характер и наотрез отказался от карьеры дипломата, поступив в Лётную Академию. После этого отношения у них совсем испортились. Сын упорно пробивал себе дорогу в жизнь, а отец лишь издали следил за его успехами. Общался Майкл только с матерью. После её смерти, незадолго до начала войны, они больше не виделись. И вот сейчас, после стольких лет, Майкл появляется, но не ради встречи с отцом, а ради этой смазливой мордашки! А сам Майк? Что с его лицом?! Что стало с его мальчиком?! Какое счастье, что мать его таким не видит! К этому он так стремился?! И откуда столько фагианцев?! Именно этот вопрос он задал вслух.
– Сэр, – обратился к нему один из них на очень хорошем общеземном языке, – мы пытались связаться с вами и запросили разрешение на посадку под юрисдикцию вашего посольства, но вы длительное время оставались недоступны. Ваши подчинённые отказывались давать нам доступ без вашего одобрения. Нам пришлось прибегнуть к единственной возможности успеть на заседание: мы запросили помощи у моих соотечественников в фагианской дипмиссии.
– Кто вы? – устало спросил посол Сторм, совсем не величественно плюхаясь обратно на своё кресло. Он уже понял, что ему ничто не поможет. Миссия провалена, да ещё и скандал разразится нешуточный. Похоже, что вояки так или иначе, но своего добьются. Им удастся дискредитировать партию власти.
– Я тот, из-за кого вы обвиняете мисс Райс, дож Эдвинар Дир Гораниан. Своих коллег-дипломатов из фагианского сектора вы без сомнения узнали. Мне пришлось срочно ввести их в курс дела, и они выразили желание присоединиться к данному слушанию, посол.
– Я только никак не могу понять зачем это вам? И при чём здесь мой сын? – попытался разобраться в их мотивах Ролан. – Господа послы, прошу присоединиться к нам, – обратился он к до сих пор стоящим фагианцам и сделал знак срочно принести кресла для новых персон.
Не прошло и минуты, как трое новоприбывших уже восседали за столом, а Эдар занял место рядом с полковником Ларсеном, обменявшись с ним предварительно рукопожатиями. Этим он ввёл в ступор всех, кто не знал об их дружеских отношениях. Майк же, не обратив внимание на недоуменные взгляды присутствующих, схватил принесённый ему стул и, поставив его рядом с моим, сел. Но не это поразило меня больше всего. Он положил свою правую руку сверху на мою и крепко сжал. Такой трогательный жест, выражающий поддержку и заботу. От неожиданности я повернула голову и посмотрела ему в глаза. Ох, что же там был за ураган! Ураган эмоций и чувств: радость, переживание, боль, страх потери, сомнение, нежность, огонь и любовь. Меня просто опалило этим взглядом. Казалось, что жёлтые искорки в его любимых глазах превратились в расплавленное золото. Как же нам надо поговорить! Сколько времени мы потеряли зря! Я неловко, так как мешало фиксирующее силовое поле, сместила корпус тела чуть влево и прижалась своим плечом к нему.
– Два влюблённых идиота – услышали все гнусавое ворчание, а потом громкий кашель, явно маскирующий смех.
Народ не сразу сообразил, что это сказал самый старый из дорианцев с седой шерстью на длиннющих бакенбардах. Айры переглянулись. Подозреваю, что они могут общаться между собой ментально. Как бы узнать это наверняка?
– Ролан, обратился один из них к отцу Майка, – думаю, что с такой защитой твоё обвинение обречено на провал. Мы уже давно поняли, что злого умысла тут не было. Тут явный заговор против легитимной власти и вам ещё с ним разбираться. Мы бы ещё хотели выслушать представителей фагианской делегации.
Тут самый, не побоюсь этого слова, выдающийся из фагов (настолько у него был важный вид) начал говорить.
– Уважаемые коллеги, мисс Райс, мы не могли не прийти. Сейчас наши народы находятся в состоянии перемирия. Слишком долго мы считали людей неспособными вырасти до нас, стать «взрослыми». Мы согласились дать вам передышку в надежде, что вы переосмыслите своё отношение к другим расам. Нетерпимость, ксенофобия, вот главные ваши проблемы. Как можно стать полноправным членом Галактического Содружества, если каждый из землян ненавидит представителей других рас. Эти предрассудки не давали вам до сих пор встать с остальными братьями по разуму на одну ступень. Но сейчас не об этом. Страшным известием для нас стала пропажа в сражении нашего знаменитого философа и учителя Эдвинара Дира Гораниана. Скольких бы ещё мальков он мог воспитать на благо нашего социума.
Я в недоумении посмотрела на друга. Учитель? Философ? Так вот почему он так легко нашёл общий язык с детьми! Почему он никак не вязался у меня с образом военного! Я чувствовала в нём образованность и интеллигентность. Ай да Эдар! Как же хочется расспросить его обо всём поподробнее. Надеюсь, что у меня ещё будет такая возможность.
– Зная, что фагианцы не сдаются в плен, все оплакивали его. И вот, прошло шесть лет, и он запрашивает разрешение на посадку в нашей дипмиссии! Могли ли мы отвернуться от него?! Когда же мы убедились, что это действительно он и выслушали его историю, то не смогли остаться в стороне. Земляне, оказывается вы способны на сильные поступки, дружбу и жертвенность. Не все из вас такие ксенофобы, как думало Галактическое Содружество. Это стало для нас настоящим открытием!
Ролан Сторм нервно заёрзал на месте, почувствовав, что ветер начинает менять направление и буря может ещё пронестись мимо.
– Мы пришли, чтобы принести вам официальную благодарность от лица всей фагианской расы за спасение нашего достояния. Особенно хотим подчеркнуть, что появились новые предпосылки к продлению перемирия и началу обсуждения возможности подписания мирного договора. Безусловно это длительный и трудоёмкий процесс, который потребует от обеих дипломатических миссий упорной работы. Отдельно хотим выразить благодарность полковнику Ларсену, профессору Киморо, а так же, майору Сторму и его команде. Мисс Райс, – повернулся в мою сторону фагианский посол, – выражаю своё искреннее восхищение и преклонение. Вы, как женская особь превзошли всех вышеперечисленных мужей!
– Благодарю, господин посол, за оказанную мне честь и примите в ответ слова искренней благодарности за участие в моей судьбе, – ответила я ему на чистом фагианском.
Вот тут надо было видеть лица всех этих больших мужей! Ещё бы, какая-то девчонка, далеко не дипломат и говорит на фагианском. В общем, минутка моего маленького триумфа! Я почувствовала, как Майк снова сжал мою руку. Когда возгласы удивления утихли, слово взял один из дорианцев.
– Коллеги, раз вопрос с обвинением сам собой отпал, то может нам всё-таки расскажут про эту загадочную планету?! Что-то подсказывает мне, что там не так всё просто.
– Да, да, давайте послушаем, – раздались поддержавшие эту идею возгласы.
Судя по любопытным лицам, всем не терпелось узнать, что же за планету мы открыли. Рассказывать взялся Майкл, как начальник экспедиции и на долгих два часа в зале воцарилась тишина, прерываемая лишь резкими вздохами особо впечатлительных дорианцев.
– Так что, узнав, что мисс Райс может подвергнуться несправедливому обвинению, вся команда поддержала нас и было принято решение срочно лететь на Вегу. Формально мы конечно, не укладываемся в требуемые сроки: нам осталась ещё одна неделя.
– Майор, так получается, что вам удалось основать колонию на живой планете?! – воскликнул айр. Он кинул взгляд на «детектора», и тот явно подтвердил сей факт. – Но это меняет дело! Ещё ни одной расе такое не удавалось! Конечно способ, которым вы этого добились весьма необычен, но сам факт! Да и уровень проведённых исследований говорит сам за себя. Что же, думаю, что выражу общее мнение, если скажу, что заседание комиссии по пересмотру статуса Земной Федерации состоялось.
Я победно посмотрела на Ролана Сторма. Он был похож на рыбу, выброшенную на берег. Я даже испугалась, не хватил бы его удар, всё-таки пожилой человек. Тут я почувствовала, что мои руки уже свободны. Майк вскочил и подняв меня за них прижал к своей груди. Мы обнимались у всех на виду и слёзы радости текли по моим щекам. Что и говорить, переволновалась я здорово. Я ведь ни на минуту не забывала, что могу стать государственной преступницей и потерять сына навсегда.
– Кх-Кх! – прервали нас вежливым покашливанием.
Дружно повернув головы, мы увидели подходящего к нам Эдара. Взвизгнув от радости, я повисла у него на шее.
– Дружище, как же я рада вас всех видеть! – Краем глаза я заметила, что Майк как-то сразу погрустнел. – Майк, вы оба мне дороги, только по-разному, – попыталась я подсластить пилюлю.
Он заглянул в мои глаза и что-то долго там искал. Потом, согласно кивнул и улыбнулся своей кривоватой улыбкой. Пока дипломаты, как взрослые дядьки стояли кучкой и что-то шумно обсуждали, мы образовали свою маленькую кучку со мной в эпицентре. Меня резко сгробастали огромными ручищами и заревели на ухо:
– Райс, сколько ты будешь влипать в разные истории?! Когда же ты повзрослеешь?!
– Полковник! – отлепилась я от Эдара и перепрыгнула на подошедшего. – Я обещала, что если выберусь живой, и увижу вас, то обязательно расцелую! Ваша экипировка столько раз спасала мне жизнь!
– Да что ты, девочка, – тихо и ласково, как никогда, обнял он меня. – Да это меньшее, что я мог для вас сделать, особенно для тебя.
– Неправда, ещё Алекс! Он здесь?! – я с надеждой и страхом заглянула в глаза Ларсена.
– Здесь, и с нетерпением ждёт встречи. Я оставил его у Панина. С ним бы я не смог пройти.
– Спасибо, сэр!
Пока Вера разговаривала с полковником Ларсеном, Майк внимательно прислушивался. И тут вдруг он вспомнил, что у Веры на базе оставалась какая-то сильная привязанность. «Чёрт! Какой же он идиот! Как он мог забыть об этом. Этот „друг“ приехал с полковником, и Вера скоро с ним увидится!» Шрам Майк сильно зачесался, к голове прилила горячая волна и он почувствовал, что ему стало трудно дышать. Потянувшись, он расстегнул верхнюю магнитную застёжку своего комбинезона. Рядом возник его отец и сделал приглашающий жест отойти в сторону и поговорить. Вера даже не заметила этого, так она была увлечена разговором с Эдаром и Ларсеном. Издалека они были похожи на членов одной дружной семьи, которые встретились после длительного расставания и теперь спешили рассказать одновременно все новости.
– Ну, здравствуй, сын – прервал его размышления отец.
– Здравствуй пап.
– Как же давно мы не виделись! Ни одной весточки.
– Ты легко мог узнать обо мне всё, что нужно, – Майк старался при этом не смотреть Ролану в глаза.
– Я и узнавал, крохи. А я хотел знать от тебя и не сухие факты.
– Не начинай.
– Нет, я не буду, сын. Я я уже давно пожалел о том нашем разговоре. Пока была жива мама, я всё узнавал от неё и при этом делал вид, что не хочу ничего о тебе знать. После же . Майк, сынок, что с тобой стало? Что с лицом?
– Это война отец. Тут уж ничего не поделаешь. Я научился с этим жить.
– Скажи, – Ролан кинул взгляд в сторону Веры, которая вся светилась от счастья, – ты ради неё сюда прилетел?
– Да, пап. Это моя судьба. Я не могу её потерять.
Последнюю фразу Майк произнёс, как во сне. Он смотрел на Веру и видел, как два сияющих изумруда ищут его взгляд. Но он не улыбнулся ей в ответ. Чёрная паутина сомнений и страхов опутала его. Казалось, что эта липкая субстанция добралась до самого сердца и начала его отравлять.
Примерно в это же время, дипломатические представители четырёх рас закончили свои «кулуарные» беседы и дружно распрощались. В зале оставались только Ролан, Майк, Ларсен, Эдар и Вера.
– Господа, – обратился отец Майка к Ларсену и Эдару, – мне необходимо поговорить с сыном. Не могли бы вы нас оставить?
– Конечно, сэр – дружно согласились они.
– И вас, мисс Райс, я попрошу остаться.
Я тяжело вздохнула. Опять откладывается моя встреча с Алексом. Придётся потерпеть. Согласно кивнув, я махнула друзьям рукой, мол, «всё в порядке».
– Вера, мы подождём тебя снаружи, – прогрохотал своим басом Ларсен.
Когда мы остались втроём, посол Сторм внимательно стал меня рассматривать, при этом чувствовала я себя очень неуютно. Как коза на базаре, сказала бы моя Лолка. Эх, подружка, как вы там с Джоном?
– Отец, прекрати – резко бросил Майк.
От него не укрылось, как пристально отец изучает Веру. Мысленно примеривая её рядом с сыном. Как же, он всегда привык к самому лучшему и его мальчик тоже. Достойна ли она занять место рядом с ним?
– А что, я ничего такого не делаю. Могу я рассмотреть девушку своего сына?!
Я вскинула голову и с возмущением уставилась на него.
– Это с чего это вы взяли, сэр, что я его девушка?!
– Стал бы он рисковать карьерой ради непонятно кого, да ещё и обвиняемой в государственной измене? – Мы продолжали дружно молчать. – Так вы что, ещё не обсуждали это? – удивлённо воззрился он на сына.
– Если ты не прекратишь, – зашипел тот, – то обсуждать будет нечего! Я не просил быть моим адвокатом и вмешиваться в мою личную жизнь!
– Сэр, – прервала его гневную речь Вера, – мы с вашим сыном в дружеских отношениях и у меня пока нет оснований считать иначе.
А что ещё я должна была сказать?! Мы с Майком и правда находились скорее в дружеских отношениях, чем в любовных. Мало ли, что было столько лет назад? Он не признавался мне в своих чувствах и не спрашивал о том, какие я испытываю к нему. Не было у нас времени это выяснить: приходилось стараться, чтобы выжить. Куда уж там до разговоров? Правда, вспомнила я эпизод на крыльце, один раз он пытался выпытать кто ждёт меня.
