Текст книги "Там где ты (СИ)"
Автор книги: Анна Кутузова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
Глава 31
Как только я освободила выход из дома и высунула голову наружу, свинья сразу же прекратила свою провокационную деятельность, радостно рыкнула, обнажив при этом пасть с зубами страшного вида, и ринулась в мою сторону. Нет, поймите меня правильно, я ксенобиолог, и я за мир во всём мире, но даже дети скажут вам, что природа не выращивает в своих созданиях то, чем они не будут пользоваться. В природе всё оправданно: начиная от размера животного и заканчивая силой издаваемых им звуков и ароматов. Поэтому, когда я увидела этот набор кинжалов, то сразу поняла, что передо мной самый настоящий хищник и мой гуманизм, мягко говоря, неуместен. На принятие решения у меня ушло буквально пара секунд. Я резко открыла крышку и сыпанула содержимое баночки прямо в морду подлетевшего хищника. Как эта свинья визжала! Она умчалась на болота со скоростью глиссера и ещё долго были слышен её рёв переходящий в ультразвук. Как только путь стал свободен, я не замедлила им воспользоваться и осуществила то, чего просил измученный осадой организм.
***
Майк наконец смог оторваться от экрана и выпрямить спину. Он потянулся, длинно зевнул и потёр уставшие от долгой и напряжённой работы глаза. Несмотря на усталость, он был очень доволен. Ему удалось полностью закончить подготовку операции по спасению мисс Райс. Теперь остаётся проверить реакцию Релаксы на их присутствие на незащищённой местности и можно сразу же отправляться. Он решил, что и в этот раз пойдёт первым. Как командир, он должен сам проверить и убедиться, что его люди не пострадают. Даже если с ним что-нибудь случиться, Веру не бросят, а вот если он подставит кого-нибудь из парней, то грош-цена завоёванному им авторитету и уважению. За эти часы его не раз беспокоило сомнение, а зловредный голосок пытался нашептать, что он, возможно, старается не для себя, а для того, кто ждёт её на Ф-1. Но Майк затыкал этот малодушный голос куда подальше и с ещё большим упорством работал. В душе он понимал, что шансов на удачу совсем немного, но хотел, чтобы Вера была жива и сделает для этого всё возможное. Отдельно надо сказать о его отношениях с Эдаром. После того, как Майк догадался об истинной роли фагианца в своей судьбе, первым порывом было «разобраться». Однако, недаром в глубоких самокопаниях Майк пришёл к выводу, что того, прежнего Майка больше нет. Он реально повзрослел и изменился и уже по-другому оценивал цепочку произошедших с ним судьбоносных событий. Эдар просто сыграл предопределённую ему Судьбой роль, помог Майку снова пройти по жизни рядом с Верой. Иногда, мы принимаем какие-то события, происходящие с нами по жизни, за катастрофы, полный крах и так далее. И только спустя несколько лет, оглядываясь назад понимаем, что это был тот самый поворотный момент, который заставил нас измениться, стать сильнее, мудрее, дал толчок к дальнейшему развитию. Осознав это, Майк старался придерживаться линии ровного, доброжелательного общения. Он привлёк фагианца к разработке спасательной операции, так как видел его неподдельное беспокойство за Веру и огромное желание быть полезным. Профессор Киморо, со своей стороны, тоже старался помочь. Он пытался получить ответ на один из самых главных вопросов: когда же можно будет выйти из корабля наружу?
Парни из десантной группы тоже не сидели сложа руки. Из найденных в грузовом отсеке материалов собиралось много чего полезного для последующего оборудования нового лагеря. Они приводили в порядок оружие, чистили и ремонтировали экзоскафандры. Санг программировал новые сторожевые антенны. Они были сделаны из обычных металлических брусьев и прилаженных к ним игольчатых излучателей. Предполагалось, что удастся подключить к ним напряжение и они создадут электрический защитный барьер в виде силовых линий, которые протянутся между игольчатыми разрядниками. Может это и примитивно, но хотя бы будет отпугивать крупных хищников. Правда пришлось пожертвовать некоторым количеством игольчатого оружия.
Майк всё больше нервничал, но старался не показывать этого. Иногда, он поглядывал в сторону что-то считающего и бормочущего профессора Киморо. И вот, наконец, тот резко прекратил бормотать и резко вскрикнул:
– Пора!
– Профессор? Вы хотите сказать, что мы можем, наконец, попробовать выйти из корабля? Майк, затаив дыхание ждал ответа.
– Да! Я практически уверен в этом, тем более, что ваши люди первыми приняли препарат и он начал раньше действовать, а я все расчёты проводил на своём биоматериале.
– Отлично! Тогда, все внимание! – (Излишнее уточнение, потому что парни итак застыли чуть дыша). – Мы можем приступить через час. Вся операция подготовлена, состав группы утверждён. Для начала, проведём эксперимент. Я выйду из корабля на открытую площадку. Если в течение двадцати минут ничего не произойдёт, значит препарат профессора Киморо начал действовать. Прошу для чистоты эксперимента никого не вмешиваться. Должен сказать, что я отправлюсь этой ночью за мисс Райс даже если мы получим отрицательный результат. Счёт времени идёт на часы, поэтому медлить больше нельзя. Тогда со мной отправятся только добровольцы.
– Кэп, – неожиданно прервал его речь Ной, – мы все готовы идти за мисс Райс при любом раскладе. Вы просто скажите, кого выбрали для спасательной операции и в чём задача остальных.
– Хм, отлично. – Майк был удивлён. – Тогда так, идут Питт, дож Эдар и Ланс. Нам предстоит серьёзный маршбросок, около четырнадцати километров в один конец. Ближе подлететь не получится: местность болотистая и нашему глиссеру там не сесть. Мы пойдём налегке: лёгкие скафандры, минимум оружия. Берём верёвки, шесты, аптечку и воду. Даг, на тебе глиссер и его охрана. На точку посадки мы его выведем, а дальше ваша забота. Помните, что нам может потребоваться экстренный старт, поэтому в любой момент вы должны быть готовы. Связь поддерживаем на обычной волне. Мы рассчитываем на ваши «глаза» и «уши», потому что даже с приборами ночного виденья можем сбиться с пути. Так что ведите нас и, в случае необоснованного отклонения, корректируйте направление. Профессор, попрошу вас проверить аптечку. Может какого-нибудь препарата не хватает или вы сами посоветуете нам что-то добавить.
– Да, капитан, конечно. Я бы ещё хотел воспользоваться нашей стоянкой на болоте для небольших исследований: взять пробы воды, грунта и растений.
– Это возможно, профессор, нам потребуется много данных об этой планете, да и запасы воды подходят к концу. Только вы должны понимать, что дальше ста шагов от глиссера отходить нельзя. Болота могут таить в себе много опасностей. Давайте так, Ной и Рико будут вас охранять и помогать. – Майк обвёл взглядом оставшихся бойцов. – Амир и Жан, на вас охрана самого глиссера, – те лишь коротко кивнули. – Даг, ты поддерживаешь с нами связь, а Санг тебе помогает отслеживать наши перемещения. Ничего не забыл? ... Да! Чтобы Арти не путался под ногами, добавьте ему побольше глюкозы в воду.
Майк ещё раз обвёл всех взглядом. Парни были полны решимости и ни у кого не было вопросов или возражений. Хорошая получилась команда. Им бы побольше времени, и они смогли бы стать одним целым, единым организмом, научиться понимать друг друга без слов. Что же, поживём – увидим Пока Киморо проверял аптечку, Майк подошёл к трапу, проверил насколько плотно сидит скафандр и дал команду Дагу открыть люк. А чего тянуть? Тут всё просто: «да» или «нет». Он спокойно спустился вниз. Если бы он обернулся, то увидел бы, как из-за угла выглядывает лохматая голова Арти. Интересно, неужели он всё понимает? А, может, просто любопытный? Тут нужны исследования. Вера бы занялась Отойдя метров на тридцать от корабля, Майк обернулся, как бы спрашивая, достаточно ли? Застыл на месте, прислушиваясь к окружающему миру. Он сразу решил не активировать шлем. Так будет правильно. Минут пять ничего не происходило, и Майк уже немного расслабился. Вдруг он услышал очень тихий писк, на подобии комариного. Представьте себе, прошло пятнадцать веков со для планетарной катастрофы на Земле, изменились очертания материков, погибло огромное количество биологических видов, человечество чуть не погибло, а противные доставучие насекомые умудрились всё это пережить и приспособиться. Так что Майк отлично знал, кто такие комары. И вот, этот звук как будто бы приближался, нарастал и из-за ближайшей к нему скалы резко вылетел тот самый чёрный треугольник. С громким визгом он нёсся в сторону Майка. Чисто автоматически он успел дёрнуть головой в сторону и крошечное острое крыло слегка царапнула его правую скулу. Появившаяся ярко-бордовая полоса напугала наблюдающих, и Майк услышал резкое «у-и», говорящее о том, что парни активировали бластеры.
– Стойте, подождите! – вскричал профессор Киморо.
Все с недоумением на него посмотрели, но оружие пока не убрали.
– Это тестирование. Релакса так проверяет наш генный код. Для этого ей нужны такие необычные особи. Они как инструмент, осуществляющий забор крови. Надо немного подождать. Если всё будет спокойно, значит она прочитала наш код и приняла за своих, а вот если следом за этой особью придут другие, тогда даже не знаю, что будет.
– Мы поняли, профессор, – крикнул Майк. – Ждём ещё пятнадцать минут.
Потянулись томительные минуты ожидания «приговора». Майк просто стоял и слушал тишину. Он буквально растворился в ней. Иногда ему слышался тихий шёпот ветра, гуляющий среди скал. Казалось, что он слышит, как ветер передвигает песчинки с места на место, а те шуршат, трутся о более крупные кусочки породы. Состояние, в которое он погрузился, было похоже на медитацию. В этот момент он чувствовал абсолютный покой и мир в душе. Ему казалось, что он «дома», что давно знает эти камни, узнаёт лёгкие прикосновения ветра к своей каменной коже. Даже вкус мельчайших частиц влаги, которые тот с собой принёс ему знакомы. Они из большого водоёма в соседней долине. Вот у него зачесалась каменная нога. Это проказник ветер шевелит мелколистную траву у подножья, а та его щекочет.
– Майк! Очнись, Майк! – услышал он тихий шёпот. Так не хотелось сосредотачиваться на нём. – Майк, всё получилось! Очнись! Солнце садится и можно отправляться за мисс Райс!
– Точно, Вера! – вспыхнуло воспоминание у него в голове.
Оно оказалось таким сильным и ярким, что помогло растворённому в окружающей среде сознанию собраться обратно в тело и, наконец, прийти в себя.
– Профессор, если бы вы это видели! – сказал Майк, подбежавшему к нему Киморо.
– Капитан, мне безумно любопытно узнать все подробности ваших видений, но вам пора отправляться. Вы прекрасно провели эксперимент! Все подробности мы обсудим, когда вы вернётесь.
Майк внимательно посмотрел на невысокого, пожилого профессора. Было видно, что жизнь своей ассистентки он ценит гораздо выше профессионального интереса.
– Конечно. – И крикнул уже остальным, – отправляемся через десять минут!
Вокруг сразу же всё закрутилось, но это было не хаотичное и беспорядочное движение «неорганизованных частиц», а слаженная работа всех членов команды. Каждый из них точно знал, что надлежит сделать или проверить. Спустя отведённое Майком время все сидели на своих местах. Он плавно поднял глиссер в воздух и повёл его в сторону болот. Надо отметить, что внешне точка посадки практически не отличалась от остального ландшафта. Речь шла исключительно о доверии знаниям и опыту Питта. Зависнув на несколько секунд над нужной координатной точкой, Майк ещё раз сверился по приборам и уверенно посадил корабль. Казалось, что за его спиной дружно все выдохнули. Эдар ощущал одинаковые, девятикратно увеличенные эмоции людей. Сколько лет он с ними вплотную общался, но эта человеческая особенность до сих пор завораживала. Так же было, когда Эдар общался с детьми. С чем ещё может сравниться чистый, искренний, многократно сложенный детский восторг?!
– Время пошло! – раздался по кораблю голос капитана.
Спустя ещё пятнадцать минут, Майк, Эдар, Питт и Ланс прощались с остальными членами команды. Даг на прощанье похлопал его по плечу, пытаясь неловко передать, что будет переживать за друга. И надо же, Майк понял этот неловкий жест и впервые от всей души в ответном жесте постарался передать, что он, Майк, всё понимает и ценит дружбу Дага. Эдар вежливо попрощался с профессором, парни на прощанье перекинулись с остающимися друзьями парой шутливых фраз, и маленькая группа стала стремительно удаляться в темноту.
***
Я уже почти час лежала в луже и боялась пошевелиться. Когда «свинья» убежала на болото, и я осуществила потребности своего организма, решила исследовать окружающее пространство, только на этот раз пошла в другую сторону. Я как-то совершенно расслабилась и забыла, что вообще-то Релакса всё ещё охотится за «чужаками». Как и в первый раз, далеко я не уходила, но потерять бдительность было непростительной ошибкой. Едва я отошла на сто шагов, как снова услышала жуткий визг. Только в этот раз он двигался точно в мою сторону. Заметавшись, я не сразу сообразила, куда мне спрятаться от вылетевшего на меня «треугольника». Получив сильный удар в плечо, я не удержалась на ногах и упала прямо в хлюпающую влагой траву. Я ожидала последующего нападения, поэтому постаралась как можно плотнее прижаться к поверхности. Но это загадочное создание умчалось в неизвестном направлении. Я наконец решилась и бегло осмотрела место, куда пришёлся удар. К счастью, супер-скафандр выдержал удар. Разве что синяк будет. Сколько же раз я уже обязана полковнику Ларсену жизнью? Лежать в таком положении было чрезвычайно неприятно. Нет, скафандр не промокал, но моё лицо и руки были все перемазаны и вообще, болото есть болото. «Вот ведь дурочка! И чего в доме не сиделось?!» Я опять чуть приподняла голову. Вроде бы всё тихо. Надо как-то выбираться отсюда. Тут мне показалось, что у дальних кустов что-то промелькнуло. Ох, не нравится мне всё это! Я медленно развернулась и поползла в сторону своего убежища. Поскольку я человек невоенный, то и делать это правильно я не умею. Парни конечно пытались поднатаскать, но Сей факт ужасно меня напрягал. Казалось, что всё болото потешается над моей пятой точкой, которая, несмотря на все старания, гордо выпячивалась над поверхностью. Думаю, что если этот треугольник опять появится, то удар по ней будет очень болезненным. С такими невесёлыми мыслями я продолжала ползти. Получалось ужасно медленно. Тут неожиданно дорогу преградил небольшой водоём и что самое подозрительное, я не помнила, чтобы проходила такой. Внимательно осмотрелась по сторонам. Ну, всё правильно, вон останки дома. Значит я ползу в правильном направлении. Откуда же взялась эта лужа? Помедлив немного, стала огибать её по дуге. В какой-то момент я почувствовала, что начинаю сползать к центру водоёма и глубина воды, в которую мне приходилось погружать руки, увеличивается. Паника накрыла и заставила активней заработать конечностями, когда произошло невероятное: я чётко заметила появляющийся водоворот. Сначала, еле заметный, он быстро наращивал обороты. Я уже не могла доползти до края и всё быстрее сползала к центру. Это ловушка! Я боролась изо всех сил, однако, ползание по болотам – не мой конёк. Силы были неравными, и очень скоро почувствовала, как оказалась в самом центре этой ямы с водой. Мои ноги начало затягивать. Это было страшно. Я знала, что помощи ждать неоткуда. Когда болотная жижа дошла до пояса, я снова услышала знакомый визг. С ума сойти, они что, соревнуются, кто быстрее меня прикончит? Моё тело было прочно зафиксировано, даже руки по локоть увязли. Летящий чёрный «стилет» метил мне в голову. Нашёл всё-таки, незащищённое место. Удар был страшным. Он выключил моё сознание. В последний миг я почувствовала, что по щеке потекло что-то горячее.
Глава 32
Уже три часа группа из трёх человек и одного фагианца продвигалась по болотам. Парни шли в связке по двое. Это было разумно. Питт шёл первым. Его страховал Эдар. Он сам вызвался, сказав, что сможет если что вытянуть такого крупного и тяжёлого напарника. За ними шёл Майк, которого страховал Ланс. Позади осталось приблизительно десять километров: вроде и не мало, но скорость продвижения была явно ниже, чем они рассчитывали. Приходилось постоянно отклоняться от заданного курса для того, чтобы обойти ту или иную «лужу». Причём именно Питт давал команду и Майку приходилось, сцепив зубы, молча выполнять. Он сам выбрал его в проводники. Следует набраться терпения. Питт не стал бы зря затягивать их продвижение, если бы не чуял смертельной опасности, исходящей от этих, на первый взгляд пасторальных водоёмчиков. Сгинув в этих болотах, они не оставят Вере шансов на спасение. Чтобы хоть как-то себя отвлечь, Майк снова и снова вспоминал все их встречи, начиная с самой первой и заканчивая последней. Ну почему он так глупо себя повёл? Ведь итак ясно, что она не та девушка, которая запирается в компании молодых мужчин для развлечения. И вообще, он пока не имеет никакого права предъявлять ей претензии личного характера. И этот её загадочный ухажёр с базы Правду говорят, что любовь делает нас слепыми и глупыми. Мы перестаём видеть очевидные вещи и совершенно неадекватно начинаем на них реагировать. Хоть какое-то оправдание давало то, что Майк впервые в жизни испытывал такие чувства и не знал, что с этим делать. Надо же, он готов сделать всё, чтобы спасти девушку, даже если она достанется кому-то другому. Из размышлений его вывел Питт, резко вскинувший правую руку с зажатым кулаком. Все резко остановились. Питт развернулся и сощурившись посмотрел назад.
– Капитан, за нами кто-то идёт, – сказал он. По его тону было понятно, что он сам не может сказать, как такое возможно. – Я сначала не был уверен, но сейчас могу сказать точно.
– Кто это, ты не знаешь, – как бы констатировал Майк.
– Нет. Но я уже неоднократно засекал движение у нас за спиной. За нами наблюдают, но не нападают. Надо как-то заставить следящего проявить себя.
– Думаешь, он может быть опасен?
– Сложно сказать. Мы не знаем его мотивов и целей.
– Дож Эдар, а вы что можете сказать?
– Хм? – Эдар прислушался к «эфиру». – Любопытство, страх потерять кого-то и, пожалуй, всё. Ярко выраженной агрессии не ощущаю.
Посовещавшись, парни решили подловить севшего им на хвост. Как только они сделали вид, что собираются ускориться, так их преследователь тут же обозначил себя. Они резко развернулись и направили на него оружие. Какого же было их удивление, когда они увидели знакомую луковицу, из которой очень осторожно выглядывала голова с «лохмушками».
– Арти! Ты зачем за нами увязался?! – воскликнул Майк. Меньше всего он ожидал увидеть здесь этого сладкоежку.
Растение с зачатками разума, увидев, что его узнали, разлепило свои широкие листья, нарушив конфигурацию луковицы. Он бодренько заковылял в сторону Майка, а тот закатил глаза.
– Чёрт, и что теперь с ним делать? – простонал он.
– Я так понимаю, кэп, что он не отстанет, – констатировал очевидное Ланс.
Майк с надеждой посмотрел почему-то на Эдара. Тот внимательно прислушался к эмоциональному фону Арти.
– Капитан, это существо искренне к вам привязалось. Он боится вас потерять, поэтому последовало за нами. Думаю, что нам придётся взять его с собой.
– Но у нас нет времени с ним возиться. А если он куда-нибудь влипнет?
– В отличие от нас, он абориген этой планеты и отлично разбирается в её особенностях.
– Да? – Майк задумчиво потёр шрам. – Арти, ты понимаешь, что рискуешь, увязавшись за нами? – он смотрел на питомца не ожидая, что тот его поймёт.
Однако шустрый куст окончательно осмелел, и заковылял в ту сторону, куда шла группа спасателей. Причём заковылял он довольно шустро. Остановился и обернулся в сторону стоящих на месте людей. Каким-то органом он определил, что они за ним не идут. Тогда он снова подбежал к Майку и обернул свой длинный гибкий лист вокруг его руки, потянул за собой. От такого у всех челюсти отвисли. Даже Эдар прибывал в растерянности. Одно дело улавливать отголоски эмоций существа с зачатками разума и совсем другое видеть очевидное проявление этого разума и судя по всему не такого уж и зачаточного. Сделав несколько шагов вслед за Арти, Майк махнул остальным, чтобы не отставали. Когда кустик «увидел», что за ним идут, он отпустил руку Майка и заковылял ещё быстрее.
– Питт, а если мы вляпаемся в ловушку? – спросил его Майк.
– Не думаю, сэр. Посмотрите, как он обходит одни водоёмы и шлёпает прямо по другим. Похоже, что он абсолютно уверен в том, какие из них опасны, а какие нет.
Подтверждая его слова, Арти застыл на берегу одного такого «прудика» и решительно стал обходить его по широкой дуге. Посмотрев на часы и снова на Арти, Майк решил, что у них не так много времени, чтобы привередничать. Что же, у них сменился проводник. С легализацией положения Арти скорость продвижения резко увеличилась. Им теперь не нужно было останавливаться у каждой лужи и тщательно её промерять шестами. Майк даже прикинул, что им удалось отвоевать около получаса. Как это не странно, но им не встретилось ни одного крупного или опасного ночного обитателя этих болот.
***
Тихо как Ветер тихонько шевелит тоненькие прядки волос, выбившиеся из косы. Если не шевелить головой, то совсем не больно. А ещё, нельзя открывать глаза. Я попробовала, и меня пронзила такая боль, что слёзы брызнули из глаз. Так лучше, спокойней. В моё полуобморочное состояние пытается пробиться навязчивая, как противный маленький москит, мысль. Она кружится, и зудит, зудит, зараза такая. Даже помереть не даёт спокойно. Я нахожусь почти в невесомости. Процесс погружения остановился, когда я была в отключке. Почему? Что-то я про это знаю, или догадываюсь о причине Нет, слишком больно думать. Лучше я побуду в состоянии абсолютного покоя. Тело погрузилось по самые плечи. Я практически «спелёнута» болотной жижей. Ноги не чувствуют опоры я вишу. Относительность времени, о которой я уже не раз размышляла, не даёт мне получить точный ответ на вопрос, как долго я нахожусь в таком положении. Может быть час? А если всего лишь несколько минут? Почему я не утонула? Я снова почти провалилась в беспамятство, когда вдруг почувствовала свои ноги, а точнее, что я на что-то опираюсь. Это «что-то» не было статичным. Мне показалось, что оно увеличивается и выталкивает меня наружу. Шевелиться и как-то помогать себе не было никаких сил: малейшее движение причиняло нестерпимую боль. Наверное, у меня повторное сотрясение мозга, только на этот раз куда более сильное. С какой скоростью летает этот «тестер»? Тестирование Ну конечно! Релакса нашла способ взять пробы моей крови и протестировать её! Маркеры сработали! Вот что за мысль не давала мне покоя. На волне радости от своего озарения я начала двигаться, что вызвало новую вспышку боли и я опять отключилась.
***
Арти довольно шустро вёл спасательную группу через бескрайнее болото. Все были воинами и довольно хорошо тренированными, но они не ожидали от, на первый взгляд неуклюжего растения, такой скорости. По началу, они осторожничали и перестраховывались, но потом доверились новому члену своей маленькой команды и старались поддерживать темп, заданный Арти. Майк недоумевал, откуда в этом существе ярко выраженные личностные характеристики? Как он их понимает? А вдруг у него в его шипасто-лохматой голове и вправду есть мозг? Чрезвычайно интересный экземпляр! Майк, в который уже раз, посмотрел на инком. Время было на исходе. Прибор показывал, что они практически на месте. Наверное, из-за темноты они пока не могут увидеть останки жилого бокса. Ещё около двух минут движения, и Арти остановился. Наконец, при тусклом ночном освещении стало возможно разглядеть сильно покорёженные очертания их бывшего дома. Осторожно, стараясь не издавать слишком сильного шума, мужчины направились к боксу.
– Её здесь нет, – сказал Эдар, – но она где-то рядом. Я очень плохо её чувствую. Такое ощущение, что Вера или спит, или без сознания. И второе более вероятно.
Майк уже нашёл лаз и пытался пробраться внутрь. Остальным, в силу своих габаритов, такое было недоступно. Рискуя застрять, он по пояс залез внутрь и осветил помещение, которое оказалось разгромленной кухней. Веры не было, но некоторые мелочи свидетельствовали о том, что она всё-таки тут была, живая.
– Да, её здесь нет. Надо разделиться. Так мы быстрее найдём. Она не могла далеко уйти. Дож Эдар, вы можете приблизительно определить радиус поиска?
– Около ста шагов. Она где-то совсем рядом.
Разделившись, они пошли прочёсывать периметр. Надо сказать, что Майк опасался слишком активно обозначать присутствие людей. Вроде бы они убедились, что генные маркеры сработали и Релакса начала воспринимать их, как своих, но остались ещё обычные животные, многие из которых являются хищниками. Арти стоял на одном месте и неуклюже переминался с корешка на корешок. Он не мог понять, почему группа разделилась и за кем ему теперь бежать. Парни старались быстрее отыскать Веру. Осознание того, что она возможно ранена и счёт может идти на минуты подстёгивал. Повезло Питту. Сначала, ему послышалось громкое плюханье, причём совсем рядом. Он чуть скорректировал направление своего движения и чуть не наступил на Веру. Она лежала рядом с небольшим водоёмом, заполненным буро-зелёной жижой. Вокруг головы растекалась небольшая кровяная лужица. Сама Вера была вся заляпана этой грязью так, что даже лица не было видно. Очки каким-то чудом держались на лице, однако было видно, что одна дужка сломана. Тут на их глазах поверхность водоёма стала набухать, превращаясь в огромный грязевой пузырь. Пух! С громким звуком он лопнул, разбрасывая вокруг себя отвратительного вида грязь. Девушка застонала. Это заставило Питта срочно созвать остальных. Первым подлетел Майк и плюхнулся на колени прямо в грязь. Трясущимися от волнения руками он аккуратно повернул голову Веры, чтобы внимательно осмотреть повреждение.
– Воды, – последовал краткий приказ. – Эдар, помогите мне. – Майк впервые обратился к фагианцу в неофициальной форме.
Эдар взял из рук Ланса флягу с водой и начал лить на место раны. Майк аккуратными движениями, стараясь не причинить девушке дополнительной боли постарался смыть грязь. Им открылась небольшая, но достаточно глубокая рана в височной области. Было видно, что случись удар чуть ниже, и Вера не выжила бы. Но и эта травма была довольно серьёзной, раз девушка без сознания. Судя по тому, что кровь уже немного свернулась, случилось это несколько часов назад. Возможно, что на закате. Пух! Лопнувший грязевой пузырь заставил всех снова вздрогнуть.
– Питт, приготовь, пожалуйста, перевязочный материал, септики и иглокапсулы.
Питт резко побледнел, но нашёл в себе силы приготовить всё, что потребовал капитан как можно быстрее. Закончив перевязку, Майк взял несколько иглокапсул и по-очереди вколол их. Там был стандартный набор: обезболивающее, септики, антибиотики, стимуляторы. Им предстоял долгий путь назад, и Вера должна его пережить. Пока Майк оказывал первую помощь, Эдар задумчиво осматривал место происшествия. По всему выходило, что девушка чудом уцелела. Она ведь последняя делала инъекцию препарата, значит и действовать он начал гораздо позже, чем на остальных. Фагианец прислушался к внутреннему состоянию девушки. Она чуть «дышала». Надо срочно отправляться в обратный путь. Веру нужно доставить на «Викинг», где есть медик и оборудование.
Майк сидел всё в той же позе, только немного отмытая головка девушки лежала на его коленях. Он что-то тихонько шептал ей и поправлял прилипшие ко лбу мокрые прядки волос. Парни молча смотрели на своего капитана, впервые увидев его истинное отношение к девушке. Эдар тоже всё это видел, но он ещё мог ощутить эмоции Майка. «Что же, пожалуй, этот молодой самец вполне созрел, для того, чтобы принять ответственность за семью», – подумал Эдар и вспомнил Алекса. Фагианец очень скучал по нему.
– Нам нужны носилки. Мисс Райс можно перемещать только горизонтально.
– Кэп, думаю, что для каркаса можно использовать шесты, – тут же отозвался Ланс.
– Годится. А я попробую поискать что-нибудь подходящее внутри. Дож Эдар, посмотрите за мисс Райс? – обратился он к фагианцу.
– Конечно.
Майк побежал к покорёженному жилому блоку. «Каким чудом Вера уцелела?! От него же почти ничего не осталось?» – думал Майк, залезая в кухонный отсек через единственное доступное отверстие. С огромным трудом ему это удалось. Будь он такого же телосложения, как парни из его команды, это стало бы невозможно. Подсветив себе небольшим, встроенным в инком фонариком, Сторм стал искать что-то, что можно закрепить на шестах и преобразовать в носилки. Его внимание привлёк тот самый злосчастный медицинский кейс. Тут он вспомнил, что в таких наборах должно быть ультратонкое и ультрапрочное согревающее одеяло. Да, есть! Отлично! Майк замер на минутку, а потом прихватил весь кейс. Ведь не известно, что ещё может потребоваться для Веры, а профессор Киморо тоже не профессиональный медик. Он конечно многое может, но ей нужна профессиональная помощь, до которой ещё надо дожить. Соорудив из двух шестов и одеяла носилки, группа отправилась в обратный путь. Арти почувствовал, что все снова двигаются в одном направлении. Он забежал вперёд и снова стал исполнять функции проводника. Носилки решили нести по очереди: двое несут, двое прикрывают.
***
Даг не отрываясь смотрел на экраны визоров. От напряжения болели глаза. В кромешной темноте изредка можно было различить крошечные огоньки каких-то насекомоподобных растений. Их так обозвал профессор. Когда до заката осталось меньше часа, тот упросил Дага отпустить его побродить вокруг корабля. Тогда им и были замечены странные растения. Странность заключалась в том, что как только последние лучи солнца поцеловали горизонт, небольшие овальные листочки голубовато-серого цвета с красными прожилками начали мерцать. Потом, один из листиков оторвался и засверкал достаточно ярко. Он покружился немного над своим кустом и полетел на другой. Поскольку кусты росли не далеко друг от друга и листик летел медленно, то профессору Киморо не составило труда проследить этот полёт. Прилетев на новое место, листик пополз по веточке, нашёл свободную лунку и снова прирос. Яркость свечения упала до минимума. Осталось лишь тусклое мерцание. Картина была завораживающей. Профессор так и не определился был ли это летающий листок или же насекомое, которое перелетает от растения к растению, питаясь их соком. Когда Даг в очередной раз посмотрел на приборы, то увидел, что до рассвета осталось меньше полутора часов. «Определённо, ждать ничуть не легче, а может быть и тяжелее. Лучше бы он сейчас был там, с Майком, чем сидеть и переживать за друга. Нашли ли они Веру? Не сгинули в болоте? Связь решили задействовать в крайнем случае. Как же плохо, что им нельзя подлететь ближе! Ребятам придётся ещё раз преодолеть этот сложный маршрут.» Всякие мысли лезли ему в голову. Тут неожиданно громко ожили динамики:
