Текст книги "Там где ты (СИ)"
Автор книги: Анна Кутузова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)
Спустя обещанные сутки, ко мне в палату вежливо постучались. Я сразу догадалась, что это капитан. Виктор Сергеевич приветливо улыбнулся и в уголках его глаз ярко обозначились морщинки. При встрече с ним казалось, что это не грозный капитан корабля, а твой добрый старый дядюшка. Наверняка он мог «выдать» строгого и сурового капитана, но предпочитал со своими людьми обходиться по-отечески. Вот и мне перепала толика его доброго расположения и заботы.
– Верочка, рад видеть тебя в добром здравии! Как ты? Ничего не болит?
– Здравствуйте, Виктор Сергеевич! Уже не болит. Спасибо Джулии. – Я попыталась подняться.
– Лежи, лежи! – замахал он на меня руками. – Ты что, хочешь, чтобы она меня рядом уложила?! – сделал он страшные глаза.
Я живо представила себе эту картину: воинственно настроенная Джулия и убегающий от неё невысокий, кругленький капитан. Убегая, он кричит ей, что нельзя заставлять человека его возраста так быстро бегать – у него невралгия! Я засмеялась.
– Это хорошо, что ты уже смеёшься. Значит, и правда поправляешься. Верочка, сейчас нам крайне необходима информация по Релаксе. Мы два раза связывались с вашей группой, но это всё были экстренные вызовы. Первый раз, Сторм запрашивал данные фотосъёмки местности, чтобы найти пропавший жилой блок, а второй, чтобы запросить для тебя экстренную эвакуацию. Поэтому, мы мало что успели у него выяснить, про истинное положение дел на Релаксе. Вся надежда только на тебя, Верочка, – и он вопросительно посмотрел мне в глаза.
– Конечно же, Виктор Сергеевич, я расскажу всё, что было за эти недели. Только вы же понимаете, что самых последних данных у меня нет. Могу рассказать только то, что произошло со мной, – и я приступила к рассказу с самого начала, с момента нашей высадки.
Панин слушал, затаив дыхание. Это было лучше, чем приключенческий роман. До этого самого дня, земляне не высаживались на неизведанные планеты с живой биосферой. Ему, как капитану корабля особого назначения, приходилось бывать в различных уголках галактики и даже высаживаться на заселённые представителями других рас планеты. Но все эти планеты были давно обжиты и абсолютно безопасны. Сейчас же, Вера рассказывала ему то, что без сомнения войдёт в историю развития земной космонавтики и станет началом истории колонизации землянами новых миров. А уж информация о живой планете и вовсе показалась ему невероятной!
– Ну, вот и всё, Виктор Сергеевич, – закончила я свой рассказ. – Дальше вы знаете больше, чем я.
– Да-а-а!!! Это невероятно! – выдохнул он с восторгом. – Жалко, что я уже староват для таких подвигов. Ну, что тебе сказать, все за тебя очень переживали, особенно Майкл. Ребята молодцы, успели тебя вытащить. Теперь вот, будешь их тут дожидаться. Но это не главное. Главное, чтобы ты полностью поправилась, а уж остальное переживём.
Мы ещё немного поболтали с ним. Виктор Сергеевич пообещал мне устроить сеанс связи с Ларсеном, правда не ранее, чем через неделю. Потом, сослался на то, что надо идти «рулить» и ушёл.
Глава 35
Даг сидел на камне у выхода из пещеры и вглядывался в ночное небо. В этой точке галактики на небе сияли совсем другие созвездия. От прохладного воздуха мёрзли уши, но он не активировал шлем. Ему хотелось, чтобы ничто не мешало обзору. Парни давно уже спали, притулившись кто как сумел на негостеприимном каменном полу. Их очень выручили скафандры, поддерживающие необходимый термоклимат. Сейчас была его очередь сторожить сон уставших товарищей. Им всем пришлось сегодня здорово поработать, чтобы хоть немного обустроить пещеру и приспособить её под обитание людей. Очень большие надежды возлагались на помощь «Викинга». Конечно, все они солдаты, подготовленные так, что смогут и на голых скалах продержаться эти две недели, но задача состоит не просто выжить, а создать жизнеспособную колонию. Даг прикинул, что глиссер должен вернуться в ближайшие часы. Именно поэтому он так старательно вглядывался в мерцающий небесный купол. Парень достал и закурил последнюю на сегодня сигарету. После того, как вместе с жилым блоком пропал почти весь запас курева, ему пришлось сократить количество перекуров до двух в день. «Тогда хоть не так резко придётся бросать это дело» – подумал он. Мигнула звёздочка, а может и показалось Надо же, Майк доверил ему свои сердечные переживания. Такое можно доверить только настоящему другу. Сколько лет прошло, пока тот решился хоть кому-то довериться ... . Он всегда верил в этого парня. Дымок от сигареты смешивался с выдыхаемым из лёгких морозным воздухом и превращал Дага в огнедышащее чудище из старинных сказок. Мерцающий кончик сигареты довершал образ. Вообще, всё могло быть гораздо хуже, чем сейчас. Они могли не успеть перелететь на новое место и попасть под каменную лавину, могли не найти Веру. А так Ну лишились они старого лагеря, зато нашли девушку и сохранили корабль, да и в горах ему понравилось больше, чем на равнине. Они обязательно справятся со всеми трудностями! Он вообще, по жизни был оптимистом и это здорово помогало. Опять мигнула ... Куин внутренне напрягся и отбросил окурок. Нет, не показалось! Эта мерцающая точка увеличивается. Это они! Даг встал и до рези в глазах стал всматриваться в ночное небо. Яркая, слегка подмигивающая звёздочка заметно увеличилась и продолжала расти. Скоро она стала похожа на маленький фонарь. Спустя десять минут, за ближайшими скалами сел глиссер. Майк крайне осторожно сажал корабль, боясь спровоцировать образование новых каменных лавин. Ему пришлось использовать только малые маневровые двигатели, которые не были такими шумными, как маршевые. Как только стихли все звуки, Даг устремился к месту посадки. Следом за ним из пещеры начали выбегать, остальные члены команды, разбуженные гулом двигателей. Всех интересовало, как Вера и получилось ли привезти какое-нибудь оборудование с «Викинга». В общем, обычная суета. Участвуя во всём этом, парень отметил, что между Майком и фагианцем явно что-то произошло. Он «поставил себе галочку», что надо будет выяснить причину такой напряжённости.
***
С момента моей «выписки» из медотсека прошла почти неделя и далась она мне нелегко. Вначале, я конечно покайфовала: тёплая постель, горячая еда, собственная каюта ... Но потом, навалилась такая тоска, что хоть вой. Я как-то раскисла и потеряла «огонёк». А что, свою задачу я выполнила и не могу представить себе, чем ещё заняться. Все мысли крутились вокруг двух дорогих для меня людей – сына и, как оказалось, Майка. Пока я находилась рядом со Стормом, как-то могла себя сдерживать и не сходить с ума от разлуки со своим мальчиком. Может потому, что они были так похожи? Не знаю А, сейчас, я очень остро ощутила своё одиночество и невозможность видеть никого из них. Всё усугублялось тем, что я стала плохо переносить замкнутое пространство корабля. Думаю, что всё это из-за Релаксы. Наше пребывание там было ограничено периметром, который покрывал капсульный купол, но ничто не мешало смотреть и чувствовать. Я могла видеть бирюзовое небо, непривычно оранжевое солнце, разноцветие растений, ощущать ветер, влагу и пружинящую под ногами траву. Мне стало остро не хватать всего этого. Я только сейчас осознала, что впервые ощутила себя там частью природы. Как я жила на Земле? Трава только в ботаническом саду осталась! А на Фобосе? Там вообще все растения были имитацией – мы же под поверхностью обитали, на невообразимой глубине. Мне очень бы хотелось побегать с сыном по полю, покрытому этой странной кудрявой травкой, чтобы лёгкий ветер, принёсший с собой влагу и морскую свежесть, наполнил его лёгкие. Как было бы здорово, подарить нашим детям этот новый и чистый мир. Кто бы знал, какие планы у тех, кто нами правит? Боюсь, что мы не знаем всего.
Я позволила себе похандрить ещё пару дней, а потом решила, что ещё ничего не закончилось. Мне нужно быть в форме. Проснувшись одним не самым прекрасным утром, я переоделась в спортивную одежду и отправилась в спортзал, вспоминать всё, чему меня учили десантники-штурмовики. Должна сказать, что эти занятия очень прочищали мозги и прогоняли хандру и апатию. Джулия, как лечащий врач, одобрила мои гимнастические упражнения, только попросила не переусердствовать. К концу обещанной Виктором Сергеевичем недели я была уже в полной боевой готовности и с нетерпением ожидала, когда он выполнит своё обещание и организует мне связь с Ф-1.
– Вера, – услышала я вызов с инкома, – зайди в рубку.
– Да, капитан, уже бегу! – Я сразу поняла, что это то самое, чего я сейчас очень жду.
– Присаживайся, Верочка, полковник будет на связи через пару минут. Я должен предупредить тебя, что буду присутствовать при вашем разговоре.
Я растерянно смотрела на Панина и не могла сообразить, зачем ему слушать наш разговор. Тут зум сообщил, что пришёл экстренный вызов по дальней связи. Виктор Сергеевич принял его, и мы с ним застыли от неожиданности. На экране возник не полковник Ларсен, а какой-то очень серьёзный мужчина в форме службы внешней разведки.
– Капитан Панин? Рад видеть вас. Почему в рубке посторонние? – он окатил меня холодным презрительным взглядом от которого захотелось передёрнуть плечами и закутаться во что-нибудь тёплое.
– С кем имею честь разговаривать? – решил прояснит ситуацию кэп. По всему было видно, что появление на экране этого человека было для него полной неожиданностью.
– Майор Гауфф, дипломатический корпус внешней разведки. У меня для вас экстренный приказ, капитан.
– Но мы итак выполняем крайне важную миссию и ещё не закончили её, – перебил он странного посланца.
– Советую не перебивать меня, капитан. Итак, для вас новое и чрезвычайно срочное задание. Вам надлежит доставить свидетеля по делу на заседание комиссии по пересмотру статуса Земли в Галактическом Содружестве.
– Кого?! – не понял Панин.
– Свидетеля. Нам нужен кто-то из научной группы, отправленной на Релаксу, – и он неприязненно посмотрел на меня. – Почему в рубке посторонние?! – ещё более возмущённо повторил он свой давешний вопрос.
– Мы не ожидали вашего «визита» и готовились к сеансу связи с совершенно другим человеком. Но если вас это так раздражает, то могу сообщить, что мисс Райс имеет самое прямое отношение к теме, так как является ассистенткой профессора Киморо и соавтором исследований, проводимых на Релаксе.
– Даже так? – взгляд Гауффа стал каким-то придирчиво-оценивающим. – Что же, тогда повторю ещё раз. Срочно покидайте Релаксу и отправляйтесь. Вы должны успеть прибыть хотя бы за три дня до начала слушаний по пересмотру нашего статуса. Глава дипмиссии не хочет рисковать. Он должен досконально точно изучить все последние данные, чтобы не было никакого другого решения, кроме положительного.
– А как же колония?! А если что-нибудь случиться? Мы пока не имеем стопроцентной уверенности в том, что Релакса не взбунтуется и не уничтожит лагерь. Они же останутся без прикрытия!
– Это уже неважно. Главное, это свидетель, который под ментальным контролем сможет дать правдивые показания. Вам до Веги всего два прыжка. Так что через три дня окажитесь на месте. Не советую опаздывать, капитан, глава дипмиссии крут на расправу. Даже ваш послужной список его не остановит, – и неприятный субъект отключился.
Мы с Виктором Сергеевичем ошарашенно молчали и не сразу сообразили, что зум громко сигнализирует о новом вызове по дальней связи. Капитан стряхнул с себя оцепенение и нажал «принять». На экране появилось такое знакомое нарочито суровое лицо Ларсена. Он непонимающе посмотрел на нас. Судя по всему, наши с Паниным физиономии были весьма живописны.
– Райс, это что за похоронный вид?! – гаркнул он.
– Полковник! – я даже подалась вперёд, так мне хотелось кинуться к нему и повиснуть на шее. – Я Мы тут У нас ЧП!! – от нахлынувших эмоций и желания хоть кому-то пожаловаться я стала заикаться.
– Ларсен, – сдержанно поприветствовал коллегу Панин. – У нас проблемы!
– Капитан, – приветственно кивнул в ответ полковник. – Я уже понял по вашим лицам.
– Только вызывали мы вас до того, как узнали о них. У нас только что состоялся весьма неприятный разговор. «Викингу» приказано покинуть орбиту Релаксы и следовать на Вегу.
– На главную планету Галактического Содружества? – Ларсен нахмурил морщинистый лоб. – Значит, ситуация развивается быстрее, чем прогнозировали. Вера, как ты оказалась на борту?
Мне пришлось вкратце изложить последние события. По мере моего рассказа полковник всё больше мрачнел.
– Затевается что-то нехорошее. Будьте крайне осторожны. На верхнем уровне активизировались военные и мне это не нравится. Перемирие с фагианцами пока сохраняется. Однако, у меня есть предположение, что очень многие в генштабе этим недовольны. Думаю, что они предпочли бы спровоцировать новый виток конфликта. Я опасаюсь провокаций или диверсий.
– Вы полагаете, полковник, что Веру могут подставить, оспорив её показания или дискредитировать их? – сразу ухватил главное капитан.
– Да. Именно этого я и опасаюсь. Вера, а как наш друг? – спросил её Ларсен, всё ещё надеясь, что Панин не знает всей правды.
– Э-м-м – Я не успела ответить, как меня перебил Виктор Сергеевич.
– Ларсен, вы с «другом» оказали Верочке очень плохую услугу. Если это всплывёт, то последствия могут быть катастрофическими.
Полковник надолго замолчал, при этом потирая седой висок. Он явно не знал, что ответить Панину. Теперь стало ясно, что тот знает если и не всё, то уж догадывается точно. С другой стороны, капитан не спешит об этом докладывать или как-то ещё подталкивать эти данные к распространению. Ларсен испытующе посмотрел на Виктора и неожиданно сказал:
– Помоги девочке. Ты ведь с самого начала будешь рядом. Обещаю успеть до слушаний и, если развитие событий пойдёт по плохому сценарию, всю вину возьму на себя. Ты прав в том, что мы с Эдаром не должны были втягивать её во всё это. Но и ты пойми, за эти годы мы стали одной семьёй.
Я слушала их разговор приоткрыв от удивления рот. Одно я ухватила точно – меня ждут неприятности. Мой визит может быть не просто явкой свидетеля. Меня могут сделать обвиняемой, и я даже начала догадываться в чём: в государственной измене, шпионаже и связи с врагом. И это всё очень серьёзно. Я уверена, что за меня будут бороться, но кто такие старый капитан и отставной полковник против главы внешней разведки?
– Сэр, я правильно поняла? Вы прилетите на Вегу? – я с надеждой смотрела в его усталые глаза.
– Конечно, девочка, как я оставлю тебя в такой ситуации, да ещё если и сам в ней виноват? – Слышать от него такие тихие и «баюкающие» слова было очень непривычно. Обычно он выдавал эдакого грозного бравого вояку. Ты хотела
– Алекса! Привезите моего сына, полковник! Я так скучаю! А если всё сложится совсем плохо, то хоть обнять его – я опять начала кукситься. Пока не плакала, но слёзы подошли уже совсем близко.
– Райс, – гаркнул мой старый друг, – а ну, отставить сырость! Это что такое?! Первое, пока ещё ничего не случилось. Второе, у нас ещё минимум три дня. Третье, вы предупреждены, значит вооружены. Капитан будет с тобой и поддержит до моего прилёта. Твоя задача: досконально вспомнить все подробности вашей миссии. Составь подробный письменный отчёт, выучи его наизусть, чтобы не путаться в показаниях. Четвёртое, никому не верьте, не поддавайтесь ни на какие провокации. Поняла?
– Да, сэр! – по-военному чётко ответила я, утирая нюни. – Разрешите исполнять?
– Разрешаю, Райс! – Ларсен улыбнулся и лучики морщинок снова мелькнули у его глаз. Именно таким он нравился мне больше всего.
– Полковник, – обратил на себя его внимание Виктор Сергеевич, – я окажу всё возможное содействие и поддержку мисс Райс. Думаю, что вдвоём мы продержимся до вашего прилёта. Вам ведь дольше лететь с Ф-1?
– Да, пять прыжков. Я успею. Алекс тоже ужасно по тебе скучает. У него столько новостей для тебя. Выпали первые два зуба, и он очень боится, что ты не будешь его любить так, как раньше.
Мы засмеялись, причём я сквозь слёзы, которые всё-таки не выдержали давления и прорвались наружу.
– Ладно, думаю, что мы всё обсудили. Встретимся на Веге! – сказал на прощание полковник и отключился.
Мы с Виктором Сергеевичем опять сидели и молча думали каждый о своём. Два таких длинных и насыщенных на новости и эмоции разговора разбередили душу, заронили кучу сомнений и страхов. Сойдутся интересы сильных мира сего, а в эпицентре этого сражения окажусь я, маленькая и одинокая женщина с Земли, со своими страхами и надеждами. Никто из них даже не задумается, что может сломать жизнь мне и моему сыну. Они просто будут использовать меня, как некий инструмент, аргумент в споре. Я для них – песчинка в галактике. Я должна выстоять в этой схватке! Я буду бороться!
Глава 36
Все члены команды, включая Арти, были очень заняты. Оно и понятно: восстанавливать с нуля лагерь, не имея при себе тех, изначальных ресурсов, было очень тяжело. Как бы хорошо не были они подготовлены и натренированы, но в природе человека всегда стремиться к комфорту и удобству. Разве можно сравнивать их сегодняшнее жилище с тем, удобным во всех отношениях жилым блоком из металлопласта, являющим собой образец достижений современных технологий? А санблок? А элементарная мебель: стол, табурет, пусть и походные, но кровати? А посуда? У Майка было ощущение, что они перенеслись во времени на пару тысячелетий назад в эпоху освоения новых континентов. Он вспомнил, как в академии им преподавали историю древней армии эпохи заката предшествующей цивилизации. Так вот, там солдаты одного из государств отказывались воевать, если для них не были обустроены туалеты, а белоснежная туалетная бумага входила в набор стандартной экипировки бойца. Вот и они отправились покорять неизведанную планету, выражаясь фигурально, с рулоном туалетной бумаги в руке. Теперь же всё по-настоящему, как и должно было быть. Им придётся потрудиться, чтобы завоевать право называться первыми жителями этой планеты. Все понимали это и старались изо всех сил. Решено было так и остаться в этой пещере, тем более, что при исследовании были обнаружены боковые ходы, которые привели к другим гротам. В перспективе, здесь можно будет разместить довольно большой научно-исследовательский городок, разделив зоны: лаборатории, жилой сектор, обеденный зал, санитарно-техническая зона. В результате довольно поверхностных обследований прилегающей территории было обнаружено около восьми довольно крупных пещер, связанных между собой проходами. Сами ходы где-то были широкими, а где-то приходилось буквально протискиваться или ползти. В общем, работы было очень много. Сил их маленькой команды не хватит, чтобы всё провернуть. Скорее всего этим будут заниматься те, кто придёт сюда следом за ними.
Большой неожиданностью для всех стало то, что каждый член команды испытывал на себе необычное воздействие планеты. Она как бы пыталась разговаривать, общаться. Майк очень хорошо помнил тот первый момент, когда ощутил себя частью природного ландшафта. Когда тоже самое почувствовал стоящий на ночной страже Ланс, то был переполох. Он решил, что умер и его закопали. Так натурально он ощутил землю и давящий сверху горный массив. Майку пришлось собрать всех и рассказать им о своих ощущениях, когда вышел проверять на себе действие препарата профессора, а Релакса вошла с ним в контакт. Профессор Киморо, в свою очередь, заверил парней, что это нормально, и не стоит этого бояться или стесняться.
– Эта планета живая, и она общается со всеми своими обитателями. А раз мы теперь часть Релаксы, то с нами она тоже будет искать общения. Нужно наоборот, расслабиться и пустить её в себя, дать наполнить вас чувствами и положительными эмоциями.
Парни поначалу скептически отнеслись к совету профессора, но потом заметили, что расслабляясь, когда планета идёт на контакт, они получают как бы очищение от негатива, становится легче дышать. Эмоциональный фон в коллективе стал абсолютно спокойным и исключительно доброжелательным. Больше всех это пришлось по душе Эдару. Он, как представитель расы обладающей эмпатическими способностями, очень чутко воспринимал все негативные всплески эмоций, тем более, что часто эти эмоции были направлены на него. Теперь даже Майк более ровно и спокойно с ним общался. Как тот и обещал, они обстоятельно поговорили. Эдару пришлось в подробностях рассказать о жизни на «Ф-1» и о том, какую роль в его судьбе сыграли Вера, полковник Ларсен и профессор Киморо. Единственное о чём он умолчал, был Алекс. Фагианец посчитал, что это не его тайна и не ему решать говорить Майку о мальчике или нет. Пусть Вера сама решит, когда и как это сделать.
После их разговора Майк надолго ушёл в себя. Теперь он гораздо больше знал о той, что затронула его сердце и опять ускользнула. Её характер всё отчётливей проступал из того нечёткого образа, который запечатлелся когда-то. Он как бы становился плотнее и насыщался красками. И этот новый образ нравился ему всё больше и больше. Он манил, притягивал своим теплом и солнечным светом. Сначала он принял её за эдакую «ледяную леди». Потом, увидел в ней испуганную зарёванную девчонку. Спустя годы он встретил женщину, чей облик был сплошной маскировкой: очки, неприметная одежда, молчаливость и даже некоторая пугливость. А потом, она начала раскрываться: заботливая, строгая, озорная и смешливая, ответственная и верная, готовая жертвовать собой ради друзей. Сколько ещё сюрпризов ждёт его? Уже неделя, как он доставил её на «Викинг». Им пришло коротенькое сообщение, в котором сообщили, что операция прошла успешно и Вера поправляется. Этого было безумно мало. Ему очень хотелось пообщаться с ней, поговорить. Может быть пора прощупать почву на предмет того, как она к нему, Майку, относится. А тут опять приходится соблюдать этот чёртов режим радиомолчания. Какой в этом смысл, если они уже несколько раз его нарушили? Чтобы не думать об этом, Майк загружал себя работой по самую макушку. Он старался быть везде одновременно. Так бы и продолжалось, если бы Даг не сказал ему прекратить.
– Майк, ты ничего этим не добьёшься, – сказал он, укоризненно качая головой.
– Что ты имешь ввиду?
– Прекращай, давай. Ты думаешь я не понимаю, чего ты хочешь забыться? Да и все уже понимают. Наберись терпения, пообщайся с планетой. Она тебе поможет. Нам осталось две недели, и ты её увидишь.
– Так заметно? – сказал Майк, потирая шрам. Чёрт бы его побрал, этот шрам: всегда зудит, когда он нервничает!
– Спрашиваешь! Ещё бы не заметили? Да с тех пор, как вы её принесли, ни для кого не секрет, что ты чувствуешь к мисс Райс. Не волнуйся, парни за тебя болеют, – успокаивающе похлопал он друга по плечу.
– Ой, Даг, прекрати уже! – Майк немного заулыбался. Этот парень всегда умел вытянуть его из мрачных мыслей. Наверное, настоящий друг и должен быть таким: подставить в трудный момент плечо, дать добрый совет, заставить улыбнуться, когда тебе хочется выть
В этот момент пришёл вызов, а на связь с колонией мог выйти только «Викинг». Майк аж подскочил и, одним рывком оказавшись у пульта управления, нажал кнопку «приём».
– Майк? Это Панин, – услышал он голос капитана «Викинга».
Даг подошёл и встал за спиной у друга.
– Слушаю вас, Виктор Сергеевич. Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Сторм. Раз Панин вышел на связь, значит дело срочное.
– Да, Майк, у нас плохие новости. – Виктор Сергеевич посмотрел на него, выдержал паузу, как будто решая, всё ли говорить и перевёл взгляд ему за спину. – Это хорошо, что твой помощник здесь. «Викинг» получил новый приказ: доставить мисс Райс на Вегу. Нам дали три дня. Через неделю состоится заседание комиссии членов Галактического Содружества по пересмотру статуса Земли. Вера нужна им в качестве свидетеля.
– Капитан, – перебил его Майк, – мисс Райс нельзя появляться на Веге! А как же наша миссия? Колония ещё недостаточно просуществовала, чтобы наши притязания признали законными, – от этой новости у него резко заболела голова.
– Тут ты прав, только у нас нет выхода, придётся лететь. По другим источникам поступила информация, что из свидетеля её могут сделать обвиняемой. В этой игре сошлись противоположные интересы очень больших людей. Получается, что наших дипломатов дезинформировали, раз они так поспешили с подачей заявки или кто-то хочет спровоцировать срыв переговоров. Я связался, чтобы вы знали, что остаётесь без прикрытия. Вам придётся рассчитывать только на себя. Майк, ты меня слушаешь?
Майк услышал самое главное – Вере грозит реальная опасность. Эта административная машина переломает ей жизнь и выбросит за ненадобностью. Она станет разменной картой в чьей-то игре. Ему, как военному, было хорошо известно о тайном противостоянии политиков и военных в борьбе за власть на Земле. Что те, что другие не всегда честно пробивались к ней. Вот уже около сорока лет подряд побеждала «партия» дипломатов и политиков. Понятно, что военных это категорически не устраивало. А что может быть лучше, чем наглядный пример для агитации: «создать» образ внешнего врага, спровоцировать с ним конфликт, используя все возможные способы манипулирования общественными массами. А потом, стать «спасителями человечества», «восстановить справедливость», «реализовать конституционные права» и так далее. Майк не вчера родился и прекрасно видел всё это. Если бы не космос, он вряд ли бы стал военным. Открывшиеся недавно обстоятельства личных «потерь» майора Сторма добавили ещё один камень в чашу его разочарования.
– Сторм?! – окрикнул его Виктор Сергеевич.
– Вас понял, капитан. Через сколько дней заседание комиссии? – уточнил он.
– Через шесть. Мы отправляемся через час.
– Могу я поговорить с мисс Райс? – Майк поднял на Панина глаза и столько в них было боли
– Нет, майор. Время вышло. Я присмотрю за ней. На Вегу вылетает полковник Ларсен. Думаю, что вдвоём у нас больше шансов. Прощайте, офицеры – сказал Панин и отключился.
– Чёрт!!! – кулак Майка смачно впечатался в переборку, оставив вмятину на метеллопластиковой панели. – Ты слышал, Даг?! Всё очень плохо! Если только – он замолчал и задумался.
Даг и сам уже понял, что дело запахло «дерьмом мамонта», как говорил один старый прапор из академии. Ситуация явно выходит из-под контроля. Все эти представители различных рас и цивилизаций Галактического Содружества, которых собирают по любому поводу в многочисленные комиссии, абсолютнейшие педанты в деле соблюдения общегалактических законов. Если положено, чтобы колония на момент подачи заявки существовала стандартный месяц (чуть больше земного месяца), значит только месяц. Три недели их не устроят. Прошение будет отклонено и весь их труд пойдёт насмарку. Но Майк – это ведь Майк?! Он должен что-нибудь сделать! Даг с надеждой смотрел на своего командира и друга. Тот продолжал о чём-то сосредоточенно думать. По глазам было видно, с какой скоростью он что-то просчитывает в уме.
– Даг, объяви общий сбор через пятнадцать минут.
Тот внимательно всмотрелся в лицо друга: взгляд решительный, разве что дым из ноздрей не валит. «Ха! Мы сделаем их!» – подумал Даг, а вслух ответил «Есть, капитан».
***
«Вот и всё», – думала я, вглядываясь в «грибы» небоскрёбов необычного вида. У нас до такого не додумались. Казалось, что они растут прямо в облаках, до того были высокими. Мне представляется, что по мере приближения к поверхности, толщина их «стеблей» увеличивается, иначе как они способны держать такой вес, да ещё и с «шляпой» на конце ствола? «Викинг» был довольно крупным кораблём, поэтому ему бы не дали разрешения на посадку. Мы пристыковались к орбитальной станции. Кроме нас там находилось ещё порядка пятнадцати крупных кораблей и около тридцати-сорока более мелких судов. Каких только конструкций там не было! Я во все глаза смотрела на это изобилие форм и размеров, а Виктор Сергеевич мне вкратце рассказывал про те, о которых хоть немного что-то знал. В стеклянном зале ожидания был прекрасный обзор. Катер, который был выслан за нами на орбиту оказался похож на большого и тяжёлого жука. Даже его «органы зрения» были похожи на фасеточные глаза насекомого. Сейчас он деловито облетал эти круглые площадки, выбирая ту единственную, которая ему нужна. При всей своей кажущейся грузности и неповоротливости он абсолютно бесшумно скользил по воздуху. Наконец, он нашёл нужный «стебель» и совершил посадку (именно так, а не приземлился). Нас уже ждали.
– Вера, – обратился ко мне Виктор Сергеевич, – постарайся не подавать виду, что мы о чём-то подозреваем. В конце концов, наши предположения могут и не подтвердиться. Не стоит раньше времени злить этих людей, – и он ободряюще похлопал меня по руке.
– Да, конечно, я тоже так думаю.
Я пристально вглядывалась в команду встречающих. Что сказать, плохие признаки. Впереди всех стоял довольно крупный мужчина. Причём, он был именно крупный, а не жирный. На вид ему было около сорока лет. Хотя по некоторым бывает и не поймёшь точный возраст: разброс лет может оказаться на добрый десяток. Именно его лицо я видела в рубке «Викинга», когда ожидала связи с полковником Ларсеном. Внушительный оказался мужчина этот майор Гауфф. Но не он так насторожил меня, а двое мужчин, выправка которых говорила о том, что они не простые секретари. Видела я уже такую, да и тела у них явно тренированные. Думаю, что эта охрана при неблагоприятном развитии событий легко может стать моим конвоем. Панин почувствовал, как дрогнули мои колени, а ноги никак не решатся сделать первый шаг. Он аккуратно взял меня под руку и, изображая галантность и заботу о даме, помог спуститься по трапу. Непонятно откуда появился совершенно неприметный служащий в явно форменной одежде и принял наш скудный багаж. Недоумевая посмотрела на Виктора Сергеевича, но тот лишь пожал плечами. Раз наш багаж забрали вместе, то это был служащий при апартаментах дипмиссии. Подумала, что не стоит забивать себе голову всякой ерундой, когда тут вообще могу этой головы лишиться.
– Капитан, приветствую вас на Веге, – обратился к Панину майор Гауфф. Его взгляд перескочил на меня, – и вас, мисс Райс, тоже.
Таким приветствием можно зашибить ненароком. Я постаралась, не теряя достоинства и не показывая страха, выдержать его железобетонный взгляд. Кивнула в ответ, демонстрируя, что приветствие услышано.
– Вы вовремя. Глава нашего дипкорпуса очень хочет с вами пообщаться, мисс. Однако он понимает, что вы с дороги и даёт вам пару часов, чтобы передохнуть и привести себя в порядок, – при этом, он окинул мой наряд снисходительным взглядом.
Да чего уж там, «наряд» более, чем скромный. У меня и вещей-то почти не было после стольких лет в эвакуации. Спасибо Ларсену, хоть что-то смог для меня подобрать в эту экспедицию. Правда, большая часть этих вещей безвозвратно потеряна после катастрофы на Релаксе. Скромный повседневный комбинезон тёмно-зелёного цвета, полу-армейские ботинки – вот и весь «наряд». Ясное дело, что для представительства в составе посольства и выступления перед комиссией совершенно неподходящий вид. А я не напрашивалась в это ваше посольство. Это вы меня заставили приехать, так что, получите и распишитесь, господа! Я ответила прямым и открытым взглядом и максимально выпрямленной спиной. Мне нечего стыдиться.
