Текст книги "Перейти черту (СИ)"

Автор книги: Анна Ветрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Ты тоже здесь, – Округлив зеленые глазки, восхищенно прошептала она.

На короткий миг у меня перехватило дыхание, я не понимала, как вести себя с ней дальше. Но одно я знала точно – мне хотелось познакомиться с Викой поближе. Зачем? Это мне пока, увы, неизвестно.

– Где бабушка? – спросил позади меня Адам.

Вика задрала голову и весело посмотрела на отца.

– Ты же знаешь, как медленно она ходит, – вернув взгляд ко мне, она недовольно нахмурилась. – Ей вечно надо что-то рассматривать.

Стоило девочке замолчать, как рядом с нами возникла светловолосая женщина лет пятидесяти, с покрасневшим лицом. Вероятно, она совершила небольшую, но весьма скоростную пробежку в поисках внучки. Скорее всего, это мать Адама, потому что вряд ли он поддерживал бы хорошие отношения со своей тещей. Та наверняка на стороне дочери, несмотря на аморальное поведение последней.

– Адамчик, по этой девочке плачет ремень. Она снова сбежала от меня, – пожурила женщина Вику, размахивая перед ней указательным пальцем.

Внезапно она перевела растерянный взгляд на меня, беспардонно рассматривая с ног до головы. Брови женщины нахмурились, создавая глубокие складки между бровями. Закончив мой осмотр, она сердито взглянула на сына.

– А это кто? Твоя новая пассия?

– Пассия? А кто такая пассия? – Моментально подхватила Вика новое слово и, отпустив меня, подошла к бабушке.

Я поднялась на ноги и опустила подол платья, который слегка задрался от сидения на корточках.

– Папа, так кто такая пассия? – Подруга, Викуль. Возьми бабушку за руку и погуляй пока с ней недалеко. Я сейчас подойду.

– Ты не ответил на мой вопрос, – скрипнула зубами женщина, с упреком смотря на меня.

Я же старательно отводила глаза, не желая сталкиваться с ней взглядом в бессмысленном противостоянии. Меня напрягало столько долгое отсутствие Ильи. Он решил скинуть меня на попечение начальника? Не думаю, что за покупкой мороженого выстроилась целая очередь.

Раздраженно выдохнув, Адам сдал губы в тонкую линию и перевел взгляд с дочери на мать.

– Антонина Савельевна, не думаю, что это является вашим делом.

Что?

Если меня не подводит слух, он назвал эту женщину слишком официально, чтобы она приходилась ему матерью. Значит, я имею дело с прожигающим взглядом тещи своего начальника. Теперь понятен ее недовольный тон и необоснованный допрос своего зятя.

– Если ты не забыл, здесь находится твоя дочь. Какой пример ты подаешь девочке? Причем не в первый раз.

– Вика, что я тебе сказал? – Проигнорировал Адам женщину, обращаясь к дочери.

– Но я хочу на карусели. Милена, – громко позвала она меня, что я даже вздрогнула от такого оклика.

– Что?

Девочка подошла ко мне и жестом попросила опуститься на один уровень с ее лицом. Дождавшись, когда я выполню ее просьбу, схватила меня ладошкой за плечо и как можно тише прошептала на ухо:

– Покатайся со мной на коняшках. Папа не хочет, а я одна стесняюсь. Там все дети с мамами…

Взглянув на покрасневшую девочку, я поняла, что она готова заплакать от обиды и разочарования. Разве могла я допустить такое?

Конечно, нет.

– Пойдем, – взяв Вику за руку, я под недоуменные взгляды повела ее в сторону карусели.

11 глава

– Крепко держишься?

Пытаясь успокоить бешено колотящееся в груди сердце, я удобнее уселась в седле механического коня и подоткнула со всех сторон скользящее вверх платье.

– Да, – воодушевленно прошептала Вика, сидя слева от меня.

Адам быстро щелкнул застежкой на туфле дочери, после чего посмотрел на меня и тяжело вздохнул. Мне показалось, или в этом вздохе проскользнула обреченность?

Я окинула взглядом других мам, которые также решили прокатиться со своими детьми. Несмотря на внешне веселое настроение, я чувствовала себя не в своей тарелке. Будто проникла на чужую территории, чего категорически не должна была делать. Неловкость сковала мои мышцы стальным узлом, глупая улыбка застыла на губах. Если б не Вика, смотрящая на меня со сверкающими от восторга глазами, я давно сбежала бы из этого парка.

Что я делаю? Зачем мне это вообще?

Подождите! О чем я до этого подумала?

Другие мамы.

Боже, Милена. Только не примеряй на себя роль матери этого ребенка. Ты все равно не задержишься в ее жизни надолго.

В голове тут же всплыл разговор с Виолеттой, в котором она упоминала о Вере, бывшей женщине Адама, причинившей Вике боль своим уходом. Я не хочу, чтобы девочка привязалась ко мне, потому что ничего не смогу пообещать ей.

Да и зачем ребенку обещания, когда пустые слова не имеют для него значения?

Карусель тронулась плавно, но немного неожиданно, отчего я легонько дернулась и вцепилась руками в шею лошади.

– Папа! – Радостно закричала Вика, махая рукой находящемуся за ограждением отцу.

– Держись обеими руками, – строго сказал Адам, но при этом веселая улыбка не сходила с его лица.

Он ни разу за все время катания на карусели так и не посмотрел на меня. Я чувствовала нарастающее в нем раздражение, даже злость. И он имел на нее право.

Какого черта я вообще лезу в их семью? Чего добиваюсь? Что бы ни рассказала мне Виола, у этой девочки есть мать, которая ее наверняка любит. Как известно, нельзя на сто процентов верить различным слухам, потому что они практически во всех случаях играют роль испорченного телефона.

Хотя я ведь не делаю ничего плохого. Мне что, надо было отказывать ни в чем неповинному ребенку? Я не настолько жестока. Да я вообще не жестокий человек. Ну не могла я сказать девочке «нет».

Когда карусель прекратила движение, Адам аккуратно опустил дочь на землю. Я постаралась как можно элегантнее спуститься вниз, но обтягивающее платье препятствовало этому. Неожиданно крепкие мужские ладони схватили меня за талию и помогли встать на ноги.

– Ты в порядке? – Бесстрастно спросил Адам, даже не смотря на меня.

Я бросила взгляд на Вику, взволнованно наблюдающую за нами. Ее коса настолько растрепалась, что выбившиеся из прически волосы падали на глаза и щеки девочки. Она сердито сбросила их с лица и отмахнулась от рук бабушки, пытавшейся привести внучку в порядок.

– Мне нужно вам кое-что сказать, – взяв Адама за запястье, я быстро вышла за ограждение.

– Что? – Сжав губы, он уставился куда-то поверх моей макушки.

Я пыталась поймать его взгляд, но это было напрасно. Он полностью отгородился от меня. Вероятно, даже не будет вникать в сказанные мной в дальнейшем слова.

– Я не могла отказать ей, пойми. Прошу, посмотри на меня. Ты же сразу определишь ложь, если я посмею соврать тебе.

Видимо, он счел мои слова разумными и в следующее мгновение обрушил на меня полный немого укора взор.

– Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься? Но хочу тебя разочаровать – ни одна такая же хитрая интриганка не задержалась надолго в моей жизни, – прорычал он мне в лицо и сделал шаг назад, собираясь уйти.

Нет уж, мы закончим этот разговор.

Окончательно запутанная, я поймала его за предплечье и постаралась удержать на месте, что сделать было довольно трудно.

– О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю.

Вторгнувшись в мое пространство, он, несмотря на громко играющую в парке музыку и невозможность расслышать суть нашего разговора, тихо прошипел:

– Знаешь, сколько женщин пыталось пробраться в мою постель и к моему кошельку, используя мою дочь в своих грязных играх?

– Я бы так никогда…

– Конечно, ты никогда бы так не поступила, – скептично усмехнулся он. – Охотно верю. Они все так говорили. Вот поэтому я больше не пытаюсь найти дочери маму и ограждаю ее от знакомства с такими женщинами. Вика слишком ранимая, чтобы играть с ее чувствами.

– Я не собира…

– Она быстро привыкает к человеку, но отпускает его с трудом. Я устал наблюдать за слезами дочери, когда очередная потенциальная «мать» уходит от нее. Их было не так много, но все же. Я смирился, что не смогу сделать ее полностью счастливой, а тут появилась ты и еще больше все усложнила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Они сами уходили или ты их прогонял?

Адам замялся с ответом, но после продолжительной паузы ответил:

– Я прогонял.

– Почему?

– Ни одна из них не смогла искренне полюбить мою дочь, и я это видел. Моей любви ей хватит, я не хочу, что Вика жила в фальши.

– А что с ее родной матерью?

Глаза Адама вспыхнули такой бешеной яростью, что я даже отшатнулась от мужчины.

– Прошу, не давай моей дочери ложных надежд. Она итак уже все уши мне про тебя прожужжала.

Я не успела ответить, так как к нам подбежала Вика и взяла отца за руку.

– Папа, давай позовем Милену к нам в гости? Я бы могла…

– Нет, – резко перебил ее Адам и потрепал по светловолосой разлохмаченной головке. – У Милены много дел, не так ли?

Вкрадчивый и явно предупреждающий вопрос заставил меня нервно посмотреть на девушку и с сожалением покачать головой.

– Извини, солнышко, но у меня действительно много дел.

Вика печально опустила голову, детские плечи сразу же поникли.

– Ты пойдешь с тем мужчиной, да? – Спросила она, указывая мне за спину на кого-то.

Обернувшись, я заметила напряженно наблюдавщего за нами Илью. Боже, я же совсем забыла о нем. А ведь изначально именно с ним отправлялась на прогулку.

– Нет, он лишь проводит меня до дома.

– А где ты живешь? – Оживилась Вика и продолжила неловкий расспрос.

– Недалеко отсюда.

– Милена!

Услышав окрик Ильи, я вопросительно посмотрела на Адама, на что тот кивнул и взял дочь за руку.

– Пойдем. Милене нужно идти.

– Но…

Я хотела извиниться перед девочкой за свой внезапный уход, но Илья подошел к нам сам. Видимо, устал ждать.

– Можно мне забрать Милену буквально на пару слов? Мы быстро.

Схватив меня за запястье, парень решительно направился в неизвестном направлении, тараном пробиваясь через плотный поток людей. Я едва поспевала за ним, несмотря на то, что была в обуви на плоской подошве, а не на каблуках, как обычно.

Отойдя примерно на пятьдесят метров, Илья внезапно остановился, отчего я больно врезалась в его спину. Парень развернулся ко мне и крепко сжал ладонями хрупкие плечи.

– Мне реально стыдно, но я должен это сделать. А ты должна меня понять, – на одном дыхании протараторил он, полностью сбивая меня с толку.

– Что сделать? Что понять? Вы, мужчины, можете говорить нормально, без всплывающих следом вопросов?

– Здесь Мария, и она согласилась прогуляться со мной. Понимаешь? Я ждал этого несколько лет, – его глаза лихорадочно блестели, я поняла, что имею дело с одержимо влюбленным человеком.

– Я тебя не держу…

– Не хочу, чтобы ты обижалась на меня.

Улыбнувшись напряженному мужчине, я разжала его ладони и убрала со своих плеч.

– Я и не собиралась. Если честно, мне уже хочется домой. Так что мы не смогли бы погулять.

Ложь. Я не хотела возвращаться в пустую квартиру, но должна была это сказать. Иначе Илья, вместо того, чтобы спокойно провести время с любимой женщиной, станет испытывать никому ненужные угрызения совести.

– Спасибо за понимание. Я еще заглажу свою вину, – невесомо коснувшись губами моей щеки, Илья развернулся и большими шагами направился к стоящей неподалеку женщине.

Она тоскливо смотрела на меня, сожаление и обреченность проскакивали в ее взгляде. Кивнув ей, я отвернулась и в толпе людей случайно выхватила взгляд Адама.

И что мне делать дальше? Подойти или сразу отправиться домой? Одна я здесь точно не буду находиться. Причем буквально через час на город опустится ночь. Может стоит позвать Виолу?

Вряд ли. Она сейчас, скорее всего, гуляет с дочерью. Не хочу быть навязчивой. Да и зачем идти к Адаму? Он-то меня точно не ждет.

Мою дилемму благополучно (это еще как посмотреть) решила Вика, которая замахала мне рукой.

И как только она заметила меня в таком скоплении горожан?

Что ж, подойду к ним и вежливо попрощаюсь. От меня не убудет.

– Что случилось? – Встревоженно спросил Адам, стоило мне вернуться обратно.

– О чем ты?

– Илья куда-то ушел, вот я и подумал, что что-то произошло. Вы ведь пришли вместе.

Интересно, он правда ревнует меня или я лишь выдаю желаемое за действительное? На самом деле, меня не должен волновать данный вопрос. Если я удостоверюсь наверняка, это ничего не изменит. – У него незапланированное свидание, а мне уже пора домой.

Не знаю, зачем я дала понять мужчине, что между мной и Ильей ничего нет. Просто посчитала, что так будет лучше. Судя по проскользнувшему в глазах Адама облегчению, я была верна в своих суждениях.

– Я подумал, что вы…

– Мы просто друзья. Извините, мне уже пора домой, – посмотрев на застывшую в ожидании Вику, я весело подмигнула ей, пытаясь скрыть рвущуюся наружу печаль. Мне не хотелось уходить отсюда в самый разгар праздника. Но какой смысл оставаться здесь, если никого не будет рядом?

– Здесь рядом есть кафе, в котором делают вкусное мороженое. Если хочешь, можешь присоединиться к нам.

Своим предложением Адам поверг меня в полнейший шок. Пока я растерянно хлопала глазами, Вика уже взяла меня за руку и потащила вперед.

– Пойдемте скорее. Я так хочу то вкусное мороженко. Шоколадное.

Оббежав меня, девочка встала посередине и взяла нас за руки, весело припрыгивая. Мы с Адамом напряженно переглянулись и резко отвели взгляды в противоположные стороны. С виду наше трио ничем не отличалось от обычной семьи, только полностью счастливым был лишь один человек – Вика. Она даже не замечала, что взрослые внезапно затихли и прекратили разговор. Еще бы, девочка только и делала, что весело тараторила о чем-то. Я не могла разобрать ее слов, так как мы в этот момент проходили недалеко от сцены, на которой пели две девушки, стараясь зажечь толпу.

Только я подумала, что до кафе мы дойдем в полном молчании, как в моей голове созрел один вопрос.

– А где бабушка?

Я не стала использовать в вопросе слово «теща», потому что вполне могла ошибаться насчет статуса той женщины в жизни Адама.

– Мой водитель отвез ее домой. У нее вдруг разболелась голова.

Его водитель? Насколько я помню, когда Адам пару раз подвозил меня, он лично был за рулём.

Видимо мужчина заметил моё замешательство, поэтому решил пояснить:

– Я не всегда пользуюсь его услугами. Предпочитаю самостоятельно управлять транспортным средством. Но сегодня он мне понадобился.

– Понятно, – украдкой посмотрев на Вику, я хотела задать ему вопрос, но не думала, что он будет уместен при ребенке.

– Спрашивай. Она все равно не обращает на нас внимания.

Это верно. Девочка только и делала, что вертела головой в разные стороны, рассматривая проходящих мимо людей. Притом ей вряд ли будет слышен наш разговор еще и по той причине, что Вика слишком маленького роста, поэтому ей не удастся четко разобрать сказанных нами слов.

– Та женщина – твоя теща?

– Да.

– Я ей не очень понравилась.

– Я бы удивился, если б ты ей понравилась. Давай закроем эту тему.

– Хорошо.

Не было смысла сопротивляться да и в отношении его тёщи у меня больше не было вопросов.

Пришли мы в кафе довольно быстро. В целом, дорога заняла не более пяти минут. Выбрав столик в углу, мы с Адамом сели друг напротив друга. Вика же заняла место у окна, откуда открывался вид на элитные новостройки.

Мы едва успели расположиться за столом, как перед нами материализовался официант, сверкая добродушной улыбкой.

– Добрый вечер. Рады вновь видеть вас в нашем заведении.

– Здравствуйте. Нам как обычно. Милена, ты что будешь? – Выжидающе посмотрел на меня Адам, пока я второпях листала меню.

Боже, ну и цены! Да я никогда не буду тратить столько денег на еду.

Я понимала, что Адам не позволит мне заплатить за себя, а сам рассчитается за ужин. Но все же рефлекторно старалась выбрать блюдо подешевле.

Только я хотела заказать недорогой банановый десерт с каким-то причудливым названием, как внезапно Адам забрал у меня из рук меню.

– Антон, у вас же есть меню без цен? – Дождавшись кивка от официанта, мужчина вежливо попросил. – Принеси, пожалуйста.

Парень мигом выполнил просьбу клиента, спустя полминуты подавая Адаму другое меню, внешне ничем не отличающееся от прежнего.

– Возьми, – протянул его мне. – Выбери то, что тебе действительно нравится. Меня не разорит заказанное тобой блюдо. Понятно?

Кивнув, я открыла меню и растерянно рассматривала его содержимое. Как такое может быть, если еще минуту назад я изучала различные блюда с представленными на страницах ценами, то сейчас буквально не могу их вспомнить?

– Мы можем долго ждать, пока ты переберешь в памяти все цены, – весело сказал Адам, подмигивая дочери, которая сразу же прижалась к широкой отцовской груди.

Скривившись, я больше не стала вспоминать фрагменты предыдущего меню. Раз я не разорю его своим выбором, так тому и быть. Негоже спорить с начальником, как говорится. Сделав заказ, я более свободно откинулась на спинку стула, пытаясь создать видимость расслабленности, хотя напряжение, сковавшее меня крепким узлом еще при посещении аттракционов, так и не покинуло одеревеневшее тело.

Только один вопрос все не входил из моей головы: «Что я здесь забыла?»

Да и зачем Адам пригласил меня с ними?

Все это слишком странно, учитывая, что еще буквально несколько минут назад он готов был разорвать меня на мелкие кусочки от ярости. Или это было всего лишь плодом моего неуемного воображения? Вряд ли.

– Милена, у меня скоро День рождения, – неожиданно сказала Вика, отодвигаясь от отца.

Эм… И что мне ей ответить?

Впав в ступор, я бросила нервный взгляд в сторону Адама, с лица которого в это время не сходила дьявольская ухмылка. Ну, конечно. Он просто наслаждается моей беспомощностью в общении с ребенком. Ничего, я когда-нибудь припомню ему этот момент.

– Ух ты! Скоро станешь совсем взрослой, – кое-как выкрутилась я.

– Вот видишь! Я же говорила тебе, – неожиданно подпрыгнула Вика на стуле, разворачиваясь к отцу. – Скоро мне будет шесть лет, и тогда я буду делать все, что захочу.

Адам нежно улыбнулся дочери, укоризненно качая головой.

– Больше не кричи так громко. И что же ты хочешь делать? Дай угадаю: поедать столько конфет, сколько влезет в твой бездонный животик.

Хихикнув, Вика активно закивала головой.

– И что же еще?

– Я буду играть в куклы столько, сколько захочу. И Карина не будет заставлять меня спать в обед.

Повернувшись ко мне, Адам молитвенно сложил руки.

– Господи, пускай у нее всегда будут только такие желания. Как представлю, что меня ждет лет через десять, так волосы дыбом встают.

И я понимала его переживания. По крайней мере, косвенно. У моей двоюродной тети дочь такое вытворяла в шестнадцать лет, что у всех родственников волосы вставали дыбом. А ведь она подавала большие надежды родителям.

Примерно минут через пятнадцать нам принесли наш заказ. Все это время мы разговаривали на бессмысленные темы, не носящие смысловой нагрузки.

Если посмотреть на наш стол, можно подумать, что здесь собрался клуб сладкоежек. Отец с дочерью заказали две порции мороженого, густо покрытого темным шоколадом, и десерт «тирамису». Я же заказала пирожное с интересным названием «рокки роуд» и клубничный коктейль.

Ели мы в полном молчании. Лишь пару раз Вика пыталась нарушить его, что-то лепеча с набитым ртом, но Адам тихо пожурил ее.

Неужели он, и правда, играет роль и отца, и матери для этой девочки? Как может быть жестока та женщина, бросившая своего ребенка? Сколько еще таких горе-матерей населяют эту землю?

Опять одни вопросы, но ответов так и не последует.

Когда мы собрались покинуть кафе, город уже погрузился в сумерки. Я даже не заметила, как быстро пролетело время. Адам быстро расплатился за ужин и повел нас к выходу.

– Пойдем, я отвезу тебя домой. Или ты еще задержишься здесь?

– Нет.

– Мой автомобиль припаркован в двух кварталах отсюда. Вика, иди сюда.

Он же вроде говорил, что приехал сюда с водителем. Или я уже что-то пропустила?

– А как же твой водитель?

Адам, прищурившись, долго сверлил меня взглядом, прежде чем ответить на вопрос.

– У него тоже есть дети, так что я отпустил его домой. Сегодня все-таки праздник.

Не к добру все это. Интуиция подсказывает мне, что лучше бы он никуда не отпускал своего водителя. А она еще ни разу не подводила меня.

12 глава

Остановившись около моего подъезда, Адам вышел из автомобиля, коротко бросив:

– Сиди.

Открыв передо мной дверь, он подождал, пока я неуклюже выберусь из машины и попрощаюсь с Викой.

– Пока.

– Папа, а можно, Милена к нам поедет? – Заканючила девочка с заднего сидения.

– Нет, у нее очень много дел, – отрезал Адам и захлопнул пассажирскую дверь.

От громкого стука я слегка вздрогнула и повернулась к замершему в ожидании мужчине.

А чего он, собственно, ждет? Возможно, благодарности.

– Спасибо, что подвез.

Я хотела обойти его, чтобы подняться по ступеням в свой подъезд, но Адам неожиданно схватил меня за руку и отвел в сторону от автомобиля, тем самым скрывая от дочери обзор на то, что будет происходить в дальнейшем.

– Зачем ты…

– Хотел кое о чем переговорить, – перебив меня, туманно ответил мужчина.

– А там мы не могли остаться?

Наклонившись ко мне, Адам саркастично заметил:

– Ничего себе! Оказывается, моя бойкая девочка боится остаться со мной наедине. С чего бы это?

Услышав фразу «моя бойкая девочка», я больше не концентрировала внимание на его словах. Он назвал меня своей. Может на этом и не стоит зацикливаться, но я уже не могла остановить бабочек-искусителей в моем животе, которые так и молили довериться этому мужчине. Я никогда никому не принадлежала, всегда была безразлична, поэтому его слова на короткий миг наполнили меня согревающим теплом.

Я могла бы еще долго строить хрупкие иллюзии, но взгляд Адама, осознавший сказанную им фразу, вернул меня в реальный мир. На целую минуту между нами воцарилось молчание, разрушенное ударом мяча об мой затылок. От неожиданности и интенсивности удара я полетела вперед, прямо в грудь Адама, врезаясь лбом в его подбородок.

– Твою ж…

Сдержавшись из последних сил, не давая грубым словам вырваться из плотно сомкнутых губ, мужчина поймал меня за плечи и вернул в прежнее положение.

– Как ты? В голову попал? – Встревоженно спросил Адам, убирая волосы с моего лица и заглядывая в наполнившиеся жгучими слезами глаза.

– Да, – вырвалось сквозь зубы, которые я настолько крепко стиснула, что они уже давно могли раскрошиться внутри моего рта.

Не думала, что удар мячом в голову будет настолько оглушающим. Опустив взгляд вниз, я поняла, почему мне сейчас так больно. Мяч-то баскетбольный.

– Попал, вы видели? Я попал! – Раздался за спиной ликующий мальчишеский возглас.

Медленно повернув голову, я увидела пятерых парней лет пятнадцати-шестнадцати. Один из них, самый высокий, стоял примерно в десяти метрах от меня и ехидно ухмылялся. Я сразу догадалась, что это он запустил в мою голову мяч.

Но вот зачем? Или у подростков новое развлечение появилось?

– Вы с ума сошли?! – Громогласно крикнул парням Адам.

– А не пошел бы ты на**й! – Огрызнулся все тот же нахальный мальчишка.

Адам дернулся было в его сторону, но я схватила его за предплечье и сильно потянула на себя.

– Не связывайся с ними. Что ты собираешься им сделать? Они же еще дети.

Мужчина обернулся ко мне с покрасневшими от бешенства глазами и прошипел сквозь зубы:

– Нихр*на себе дети! Да по их задницам отцовский ремень плачет.

Пока я пыталась отвлечь его, маленько струхнувшие ребята подхватили баскетбольный мяч, отскочивший к бордюру, и быстро ретировались с места надвигающейся разборки.

– Ты не их отец, так что успокойся. Ой!

Лицо Адама внезапно приобрело расплывчатую форму, а тротуар под ногами завращался с сумасшедшей скоростью. К горлу подкатила тошнота, грозившая вырваться прямо на футболку моего начальника. Я прижала одну руку ко рту в слабой попытке сдержать внутренний позыв, другой же сжимая запястье Адама, изо всех сил стараясь устоять на ногах

– Милена? – Не дождавшись ответа, он осторожно встряхнул меня за плечи. – Милена!

Мое имя – это последнее, что я услышала, прежде чем сумрачная мгла захватила мое сознание.

– Папочка, что с ней? – Сквозь гул в ушах услышала я тихий детский шепот.

– Побей ее слегка по щекам, – проник в затуманенное сознание грубоватый мужской голос.

– А ей не будет больно?

– Нет, не будет.

В тот момент, когда я собралась раскрыть глаза, чтобы оценить обстановку, как обе мои щеки попеременно получили хлесткий удар. Рефлекторно я подскочила на сиденье, едва не врезаясь носом в водительское кресло.

– Папа, она проснулась, – улыбаясь, девочка заглянула мне в лицо, с ногами забравшись на сиденье автомобиля.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Хорошо. А теперь сядь обратно в кресло.

– Ну, папочка, – заканючила девочка, пытаясь надавить на отцовскую любовь.

– Быстро, я сказал, – строго отчеканил Адам, бросая взгляд в зеркало заднего вида. – Ты в порядке?

Подняв на него глаза, я рвано кивнула и растерянно посмотрела в окно. Судя по мелькающим мимо постройкам, мы находились в незнакомом для меня районе.

– Куда мы едем?

– Ты потеряла сознание, поэтому я посчитал разумным отвезти тебя в больницу. Неужели удар был настолько сильным?

– Несколько лет назад я попала в аварию и получила сотрясение мозга. Может поэтому я упала в обморок. Но не скажу, что удар был чересчур болезненным.

Развернувшись на очередном повороте, Адам направил автомобиль в противоположную сторону.

– Мы отъехали недостаточно далеко, так что я отвезу тебя обратно. Или все же в больницу?

– Нет, спасибо.

Уж лучше я перетерплю боль в стенах своей квартиры, чем в холодной палате больницы. С самого детства терпеть их не могла, но родители предпочитали сдавать меня на руки злым врачам, чем возиться с больным ребенком самостоятельно.

– Уверена? – Настойчиво спросил Адам, чуть снижая скорость автомобиля.

– Мне сейчас поможет не столько врач, сколько таблетка «Кетанова». Опережая твой вопрос, замечу, что данный препарат имеется в моей аптечке.

Мужчина ничего не ответил, внимательно следя за дорогой. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я повернулась к Вике и как можно бодрее подмигнула ей. Она в ответ улыбнулась мне доброй, искренней улыбкой. Я так хотела затискать эту девочку в крепких объятиях, но не думаю, что ее отец одобрит мой сумасбродный порыв.

– Вот это мы попали, – выпалил Адам, крепко сжимая руль руками.

– Что случилось? – Тревожно спросила я.

Мужчина указал подбородком вперед, не отведя глаз от дороги. Я проследила за его взглядом и едва не чертыхнулась: мы умудрились попасть в пробку.

– Когда уезжали, такого потока автомобилей не было. Ладно, сейчас в объезд попробуем.

Но и там нас ждал плотный поток автомобилей, только поменьше. Сдаваясь, Адам заглушил мотор и развернулся ко мне.

– Подождем лучше здесь.

Мне было неловко задерживать своего начальника, причиняя ему столько неудобств, поэтому я предложила вполне резонное решение.

– Я могу дойти пешком. Здесь недалеко.

Наверное.

Я даже не могу предположить, где именно нахожусь. Столько лет прожила в этом городе, но так и не научилась ориентироваться в его бесконечных кварталах.

– Уже темно, так что это не обсуждается. Да и что я за мужчина, если лично не доставлю девушку домой в целости и сохранности.

Мне была приятна его забота, поэтому я не стала больше возражать. Знаете, не каждый день мужчина переживает о том, как я доберусь домой.

Раздавшийся сзади гудок другого автомобиля заставил Адама вновь повернуться к дороге и, заведя мотор, проехать немного вперед.

– Милена, – тихо шепнула Вика, тряся меня за руку.

– Что такое, солнышко?

По сонному взгляду девочки было заметно, что она очень вымоталась за день и хотела спать. Но все же стоически держала глаза открытыми, боясь упустить какой-либо важный момент.

– Я хочу в туалет. Очень-очень, – жалобно захныкала она.

Беспомощно посмотрев на ребенка, я выглянула в окно, будто надеялась, что там по мановению волшебства появится туалет.

И что мне делать? А что бы делал в этот момент ее отец?

Бинго!

– Адам, – окликнула я мужчину, но он и ухом не повел. – Адам!

Дернувшись от неожиданности, он раздраженно окинул меня взглядом.

– Что?

– Вика хочет в туалет.

Он перевел взгляд на дочь, нахмурившую бровки и крепко сжимающую ноги. Тяжко выдохнув, мужчина удрученно покачал головой.

– А день обещал быть безмятежным.

И в который раз повернул автомобиль в противоположном направлении.

Спустя минут двадцать Адам остановил машину на подъездной дорожке двухэтажного дома, расположенного на окраине города. Вика к этому моменту едва не позеленела, сдерживая позывы организма. Я быстро отстегнула ремни безопасности автокресла, а мужчина подхватил дочь на руки и направился в сторону высоких кованых ворот.

– Заблокируй двери и иди в дом. Я оставлю калитку открытой.

Выполнив требование мужчины, я поспешила вслед за ним. Закрыв калитку, вздрогнула от громкого щелчка замка. Мимолетно проскочило ощущение, будто я попала в собой де выстроенную ловушку. С чего бы это? Опять попусту накручиваю себя.

Развернувшись в сторону дома, я пораженно застыла. Вернее, восхищенно. В жизни не видела такой красоты. С двух сторон от ведущей к парадному входу в дом тротуарной дорожки, выстеленной плиткой ромбовой формы, росли самые разнообразные виды цветов: от неприхотливые пионов до капризной шпрекелии. Среди этой цветовой палитры я даже заметила аквилегию, произраставшую когда-то в доме моего детства. Возможно, она и сейчас там растёт, но я этого никогда не узнаю.

Знания о цветах и любовь к ним перешли нам с сестрой от матери, которая украшала ими весь наш маленький дворик. Таким образом она пыталась придать обшарпанному дому с отвалившейся от стен штукатуркой больше респектабельности. Но ее усилия ничего не стоили, так как отец с чувством внутреннего удовлетворения втаптывал в твёрдую землю все ее труды. Он терпеть не мог цветы, оттого и злился на маму с каждым разом все больше.

– Милена, ты где? – Донесся из приоткрытой парадной двери обеспокоенный голос Адама, а затем и сам мужчина выглянул во двор. – Тебе плохо?

– С чего это? – Удивилась я, поднимаясь к нему по широким ступеням.

– Не я сегодня потерял сознание, – хмыкнул он, теснясь в проходе. – Проходи.

Я даже не обратила внимания, что мужчина загородил своим телом добрую половину проёма. Заметила эту маленькую деталь лишь тогда, когда оказалась прижатой к дверному косяку крепким мужским телом, полыхающим жаром.

Замерев на месте, словно испуганная лань, я подняла глаза на Адама. Ох, как он смотрел на меня в тот момент. Да ни один мужчина не дарил мне таких взглядов. Будто он прямо сейчас развернет меня лицом к стене, задерет платье до талии и…

Боже, прекрати немедленно! Ты только усугубляешь ситуацию своими прошлыми фантазиями.

Но было уже поздно для самобичевания. Все, что нужно было, я уже увидела в его обжигающем взгляде. А чего не увидела, додумал мой крайне возбужденный мозг.