Текст книги "Тайна Третьего мира"
Автор книги: Анна Ветер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
Глава 7
ТРЕМН
Солнце только недавно покинуло свою спальню и полусонными шагами взбиралось на небосклон, совершенно не собираясь заглядывать в это всеми забытое место. Даже птицы и те, пролетая мимо и чирикнув что-то вроде «бр-р», стремглав покидали сей живописный уголок леса, зарекаясь не появляться здесь чаще одного раза в год.
– Как только сдам злополучный трофей Совету и вытащу друзей из замка, сразу же отправлюсь туда, где тепло и светит солнышко! Хотя нет. Сначала на выпускной, а потом к солнышку. Надеюсь, я не пропущу вечеринку, которую ждал пять долгих лет из-за какой-то там зверушки. И пусть только эти старцы попробуют меня задержать! Между прочим, после подобного задания, вредного для здоровья, мне полагается как минимум месяц отдыха и санаторно-курортного лечения. Потребую компенсацию и двину на какой-нибудь курорт, – скрипел я, пытаясь поднять свой боевой дух.
Этот самый дух оказался неподъемным.
А пока что мы с Киблом сидели в «фешенебельной»... яме. Сырой, грязной, вонючей и без какого-либо намека на отопление. На мне был непромокаемый комбинезон, который, к великому сожалению, и не подозревал о своей непромокаемости, так как стоял колом и нагло допускал отвратительную болотную жижу к моему ни в чем не повинному телу.
Сидим здесь уже, между прочим, пару дней (это вместо обещанных Советом пары часов!) в засаде, ловим тремна, «милую» такую зверушку, которая обитает в подобных этому местах, только на Фабсе. Если его отмыть и хорошо высушить феном, потом расчесать, припудрить... в общем, привести в нормальный вид (как говорит моя мать), то внешность у него будет очень даже ничего. Этакий зеленоватый меховой овал высотой сантиметров семьдесят с ручками и ножками (голова в пушистом виде сливается с туловищем). Есть у него еще небольшие и длинные уши, свисающие, и длинный хвост с пампушкой на кончике – отпад!
Но все это, как я уже сказал, можно заметить при наличии ухоженной внешности, а так... Живет тремн на болотах – нравится ему там, – отсюда и его вид: влажная, грязная шерсть, свисающая сосульками вокруг худого тела. Вот, например, озерные тремны (чуть меньшего размера и серого окраса) больше времени уделяют гигиене. Надо будет заслать их сюда для обмена опытом... При опасности тремны мгновенно раздуваются и становятся похожими на большой мяч с колючими шипами, которые выступают из шерсти, а голова и конечности втягиваются вовнутрь. Поэтому любому, кому захочется поймать этого зверя, будет просто не за что ухватиться, да и шипы как-то приближаться к ним охоту отбивают.
Как и многие существа волшебных миров, тремн имеет защиту против магов – это его чудесная пампушка на хвосте. Каждый волосок в ней наделен полем, способным один раз защитить своего хозяина от нападения волшебника, а выполнив это предназначение, отмереть, после чего на его место тотчас же встанет следующий.
Вот из-за такого малепусенького волоска мы и сидим в этой болотной каше столько времени! Кстати, поймать этого «чистюлю» до его превращения в шар (информация, выданная Советом) можно только возле норы, где он чувствует себя в безопасности, и после длительного похода, что уменьшает скорость его реакции. Поэтому были обследованы ближайшие от нас болота на предмет наличия тремна, покинувшего жилище, и, соответственно, «приглашен» я, чтобы сидеть в засаде. А сидели мы в одной из этих мерзопакостных ям, в непосредственной близости от кочки-норы требуемого нам субъекта, и терпеливо дожидались окончания его прогулки.
– Слушай, Кибл, а это не глупо, что Совет посылает ловить этого болотного жителя меня? Что, больше некому этим заниматься?
– Начнем с того, что ты сам вызвался участвовать в раскрытии тайны Черного замка, как только тебе это предложили... – начал нан.
– Если бы я знал, как проявляется это участие и как ловится тремн, то ни за что бы даже близко не подошел к его болоту! К тому же они меня подкупом взяли... – парировал я, «знал бы, где упадешь... », соломка бы сейчас ох как пригодилась.
– Поэтому тебе никто и не стал об этом рассказывать заранее.
– Ага. Вот, значит, как.
– К тому же защитное поле волоска при переноске может сохраниться только у очень сильных волшебников. Все как раз были заняты, а ты... – Нан хитро скосил на меня один глаз. – Ну а ты ничем существенным на тот момент занят не был, вот и решили задействовать тебя. Ты же знаешь, как это важно, определить структуру защиты тремна!
– «Ты же знаешь...» – передразнил я его. – Надоело! Мне уже осточертело сидеть в этих условиях. Если бы не мои друзья... Где вообще шляется этот гад?!
– Если сведения верны – он пошел к самке.
– Неудивительно, что она жить с ним не захотела! Интересно, есть кто-то способный выдержать эту вонь? Я бы его на территорию дворца даже не пустил!
– Ты не видел их самок, – многозначительно молвил нан.
– А что, стоит посмотреть? – удивился я, но Кибл только усмехнулся. – Ладно. Давай тогда разработаем стратегию. Вот смотри, он подходит к норе...
– Где?! – быстро высунулся нан из нашего укрытия, но мокрые стенки ямы стряхнули его с себя, и он «мило» пропахал подбородком грязь, в довершение угодив мордой прямо в жижу.
– Я, к примеру... – несколько запоздало пояснил я, сдерживая улыбку, – еще немного, и Кибл будет как две капли воды похож на тремна, во всяком случае по внешнему виду.
– Прекрати свои глупости! – рассердился товарищ но несчастью. – Как только он подойдет к норе, мы по моей команде с разных сторон подлетим к нему, и ты выдернешь из его хвоста волосок. Потом сразу отправимся обратно.
– А что нам мешает отловить озерного тремна? Полагаю, это намного приятней!
– У озерного, как я тебе уже говорил, нет такой защиты!
– Как я уже отвечал – жаль.
Кибл немного попыхтел, выражая свое недовольство, а потом самым наглым образом стряхнул с шерсти влагу. Вы думаете как? Совершенно верно – по-собачьи! В результате мой и без того непрезентабельный вид стал просто жалким. Я зло вытерся носовым платком, который выглядел ненамного лучше меня (браниться просто не имело смысла, да и желания тоже), и продолжил разговор:
– Хорошо. Вот этого ты мне точно еще не говорил. А что нам мешает немного подождать, когда тремн сдуется? Ведь в круглом виде он даже в нору свою попасть не сможет!
– Говорю. Потому что в форме шара он может пробыть больше месяца. Ты готов околачиваться здесь еще месяц?
– Нет, – как-то очень быстро ответил я.
– Я тоже не горю желанием. Он появится либо сегодня, либо завтра.
– С чего ты взял?
– На большее время тремны не покидают своих нор! – отрезал он.
Мы замолчали, и я подумал, что сегодняшнее утро началось так же отвратительно, как и все предшествующие дни: сыро, противно и с хлюпаньем где-то совсем недалеко... Я прислушался. Что такое? За два дня мои познания в области болотных звуков обогатились как никогда, но подобное чавканье выбивалось из общего фона. Я приподнялся над краем ямы. Метрах в двадцати от нас уставшим шагом, с трудом переставляя лапы, к своей норе направлялся долгожданный тремн. Ура! Конец мучениям.
– Смотри, он подходит к норе! – радостно зашептал я в ухо Киблу.
– Опять, к примеру? – равнодушно ответил он, даже не посмотрев в мою сторону.
– Нет. Лично подходит.
Мой телохранитель поднял одно ухо и, услышав размеренные звуки шагов, тут же высунулся из ямы (на этот раз более удачно – только брюхо запачкал, точнее, прибавил на нем грязи).
– Так, – зашептал он в ответ, как только вернулся в прежнее положение, – я закрою ему вход в нору, а ты в это время, пока он удивляется, подбегай к нему сзади и рви волос, – скомандовал он и, не сказав ничего типа «вперед» или «раз, два, три... », сразу ринулся к норе.
Конечно, я потерял пару драгоценных секунд на понимание, что более никакой команды не последует, потом еще несколько на скольжение в яме (то есть обратно в нее) и на приведение себя в вертикальное положение. В результате, когда я все же смог дойти до норы, то передо мной спокойно на задних лапах сидел нан рядышком с большущим мячиком, сплошь утыканным колючками. На душе сразу стало как-то тоскливо – неужели оба дня страданий прошли даром?!
– Кибл, только не говори мне, что мы зависли тут на месяц! У меня выпускной уже послезавтра и крутой отдых запланирован после этого! – заволновался я.
– Тогда, может быть, ты его попросишь выдернуть нам волосок из хвоста? – любезно так предложил нан.
– И попрошу! – заявил я, решительно шагнув к шарику.
Сказать сказал, а вот с чего начать? Как-то ни одной толковой мысли голову не посетило. Я обошел шар несколько раз, попробовал дотронуться до колючек– они оказались острыми, как иголки. Моя фантазия к этому моменту уже перенесла меня на какой-нибудь золотистый пляж, а нахождение в этом мерзком болоте меня не радовало, поэтому я решил воспользоваться подручными средствами. Взял большую корягу и аккуратно потыкал ею в шар. Он не шевелился.
– Тук-тук, – громко произнес, ткнув в него еще пару раз. – Есть кто в доме? Мне, право, неловко вас беспокоить, но у меня неожиданно закончилась соль, не мог бы ты мне ее одолжить? – сморозил я первое, что пришло на ум. В меховом шаре наметилось какое-то движение. Я продолжил: – Я тут как раз собирался сварить супчик. – Кибл посмотрел на меня так, если бы я заставил есть его этот самый суп. – Неужели, братан, не поможешь мне реализовать это благородное стремление?!
Шар не двигался некоторое время, а потом резко перевернулся, и из него показалась лохматая мордочка тремна с любопытными глазами.
– А что такое соль? – спросил он, вызвав у меня немалое удивление – я-то считал его чем-то вроде хомяка, а уж речь и интеллект совсем не входили в мое представление об этом звере. Век живи, век учись, и все равно...
– У! Соль – это очень важный компонент любого блюда! – важно сказал я, скрыв удивление. – «Даже немножечко, чайная ложечка – это уже хорошо!» – процитировал я раннюю поэзию Винни-Пуха. – Так что мне можно по-добрососедски надеяться на щепотку соли?
– У меня нет соли, – просто ответил он, немного расслабившись, что сразу сказалось на его форме: колючки все пропали, а сам шар потерял ровность.
Кибл удивленно вскинул брови и замер, боясь пошевелиться и испортить мои достижения в переговорах. Я же быстро оглядел этот меховой комок, но хвоста пока не было видно.
– Соли, значит, нет, – проговорил я немного огорченно. – А кориандр имеется?
– Кори... Что? – Из меховушки появились ноги.
– Кориандр. Приправа такая, ну там, в супчик положить, мяско на шашлычке посыпать...
– У меня есть таркманил! – весело воскликнул тремн и окончательно принял нормальные формы.
– Что, правда?! – «обрадовался» я. – Действительно есть?! – не додумался бы он переспрашивать название этого турк... чего-то там!
– Сейчас принесу! – воскликнул тремн и, как-то странно блеснув глазами, быстро развернулся и деловито направился к входу в нору.
– Хватай его за хвост! – закричал мне Кибл и в голос, и мысленно.
Я, ничего не понимая, резко прыгнул вперед и уже в прыжке ухватился за хвост стремительно покидающего мое общество зверя. В результате я проскользил на брюхе несколько метров и в довершение всего уткнулся носом прямо в его лапы. Очень противно. Очень, очень, очень противно.
Зверек дернулся, но я держал хвост, как путеводную нить, по которой мне потом предстоит выбираться из лабиринта (ну знаете, с красоткой Ариадной). Тремн рассердился и начал что-то там стрекотать на своем, одному ему понятном языке. По-моему, он матерился. Очень жестко, скажу я вам, отводя душу на полную катушку. Дернувшись еще пару раз, он зло уставился на меня:
– Что, соль уже не нужна?
Не разжимая рук, я непонимающе взглянул на Кибла.
– Он просто хотел улизнуть в свою нору. А оттуда мы бы его точно не вытащили, – пояснил нан.
– Я хотел принести таркманил! – с вызовом воскликнул тремн и «абсолютно честными» глазами посмотрел на меня. А только что говорил про соль!
– Ты не забыл, что я могу читать мысли? – вкрадчиво так напомнил мой друг.
– Да, – гордо вскинув мордочку, «сдался» тремн, – я хотел незамедлительно покинуть общество незваных гостей! У меня много дел! Спрашивайте, что вам надо, и я пошел!
– Да мы, собственно, за сувениром сюда пришли, – сказал я, подползая поближе, чтобы иметь возможность встать на четвереньки. – Я просто уверен, что нам никто не сможет отказать в таком пустячке! – улыбнулся я своей благородно-чумазой физиономией, а потом попытался сразу выдернуть волосок из пампушки.
Не тут-то было! Волоски на кончике хвоста тремна оказались очень жесткими и предельно крепко сросшимися с самим основанием. На мой отчаянный рывок тремн отреагировал высоким прыжком вверх (едва удержал в руках хвост!), шипением и длинной витиеватой речью, совмещающей в себе общепринятый язык и его непонятную, но звучную трель. Через пятнадцать минут, когда его словарный запас закончился, он остановился и перевел дыхание. Возникла небольшая пауза, которой я не преминул воспользоваться.
– Кибл, он не вырывается! – воскликнул я.
Тремн стрельнул в меня возмущенными глазами и снова повторил попытку вырваться. С тем же успехом: «два – ноль» в мою пользу.
– Ты хватай за один волос, а не несколько сразу! – услышал я голос Кибла.
Как только тремн услышал это замечание, он тут же ринулся спасаться. Причем сделал он это в каком-то могучем порыве, который легко опрокинул меня на чавкающую поверхность, и я полетел на пузе, крепко держась за хвост убегающего тремна.
– Ты куда? – удивился наглый Кибл, когда я проносился мимо него с огромной скоростью.
– Про-ве-ве-триться! – ответил я, продолжая следовать «выбранному курсу».
Тремн, как я уже говорил, был совсем небольшим созданием, и очень скоро, несмотря на то, что я скользил как по маслу, он выдохся и остановился.
– Все? Конечная станция? – отплевываясь от всякой грязи, поинтересовался я.
– Отцепись! – прошипел зверек и начал принимать круглую форму.
– А я только начал входить во вкус! – посетовал я, крепко держась за хвост и понимая, что в полный шар ему превратиться не удастся из-за хвоста, но если у него все-таки выйдет этот трюк, то его иголки мигом сделают из меня сито. А нан как-то не спешил мне на подмогу. – Слушай, ты меня утомил! Давай по-хорошему – мне волосок, а тебе прекрасная возможность отвязаться от нас! Оба будем довольны и разойдемся как хорошие друзья. Согласен?
– Ни-за-што! – разделяя каждый слог, воскликнул тремн, округляясь. – Я порядочный тремн! – продолжал ораторствовать этот наглец, становясь все больше и больше.
Наконец он перестал трансформироваться. Это получился не очень ровный овал с двумя злыми глазками посредине.
– Отпусти хвост! – заявило «это».
– Ни-за-что! – копируя его манеру, ответил я. – Он мне самому нужен, – и предпринял повторную попытку выдернуть волосок.
На этот раз я, припомнив совет Кибла (который, кстати, до сих пор так и не появился!), стал тщательно отделять волоски друг от друга, чтобы в результате дернуть только за один. Я так увлекся этим занятием, что не заметил, как на меня стал наезжать шар с иголками. В мои ладони впилось сразу несколько шипов.
– Сволочь ты, к тому же еще и порядочная! – ругнулся я в адрес тремна и со злостью отдернул руку в сторону. В моей ладони оказался чудесный маленький волос, который я мечтал иметь все эти дни!
Воскликнув радостно «Yes!», я тут же отпустил хвост зверя.
– Пока, амиго! Удачи тебе с дамой сердца! Пиши письма.
И я чуть ли не вприпрыжку побежал к своему телохранителю. Кибла на месте не оказалось, и мне впервые стало как-то не по себе в этом неприятном местечке, с которого я даже переместиться (в силу особенностей данной местности) не мог. Я огляделся по сторонам – ничего нарушающего этого сырого и мерзкого (от слова мерзнуть) ландшафта мною не было замечено.
– Кибл, ты где? Ки-ибл, ау! Неуместная шутка. Поиграли – и хватит! – Я быстро вбежал на маленький холмик, находившийся рядом со мной. – Кибл! Это уже не смешно.
Долго мне там стоять не пришлось, в моем поле зрения появился знакомый тремн, возвращающийся домой. Он шел опустив голову и внимательно смотрел себе под ноги. Свой хвост он на этот раз держал в лапе. Неожиданно зверек что-то увидел и, резко подпрыгнув, отскочил в другую сторону. Заметив меня, он остановился и сел на одну из коряг, спокойно ожидая, когда я покину его болото и, подозрительно косясь на то место, с которого он так живописно ретировался.
Мне стала жутко интересна причина его страха или просто опасения, и я направился туда. Тремн встал и, следя за мной настороженными глазами, стал обходить меня полукругом, приближаясь к своей норе. Легко обогнув очередную кочку, я вышел на требуемое место и чуть не сел от неожиданности – там, наполовину ушедший в трясину, находился Кибл! А я-то наивно полагал, что в этом болоте нет подобных мест...
Я стал быстро перебирать разные способы спасения в подобных условиях. Оглянувшись, я увидел, что тремн благополучно достиг своей норы и исчез внутри. Так и не придумав ничего умнее, схватил огромную палку и, заставив нана уцепиться за ее край, стал тянуть с другой стороны. Кибл был тяжелый, трясина – цепкая, а я, увы, не атлет.
– Кто вообще чей хранитель? – злился я на нас обоих, тянув палку на себя.
Падая, подымаясь, снова падая и снова принимая горизонтальное положение, я сантиметр за сантиметром вытягивал массивного Кибла из этой ловушки.
Сколько прошло времени – не знаю (если судить по моей усталости, то не меньше суток), но наконец передние лапы нана оказались на твердой поверхности, и он, приложив немалые силы, выбрался на сушу.
– Еще раз повторишь что-нибудь подобное, я тебя сам порву! – выразил я свою радость по поводу его спасения и без сил упал на землю, Кибл повалился рядом.
Мы пролежали так больше часа, после чего нан приподнялся и с надеждой в голосе спросил.
– Ты добыл волосок, мы можем возвращаться?
– Конечно, добыл! Что бы ты без меня делал! – Кибл посмотрел на меня из-под бровей, но счел ненужным сообщить, что именно он делал бы без меня.
– Хорошо. Положи его куда-нибудь подальше и пошли отсюда! – с облегчением проговорил он, и мы двинулись на выход из этих «чудных» мест.
Я сунул руку в один карман, потом в другой... и наконец вспомнил, что волосок находился у меня в руке, когда я увидел Кибла и стал его спасать. Соответственно, сейчас его там не было и в помине.
– Черт! – невольно воскликнул я, придя к этому заключению.
– Что значит твое «Черт!», – останавливаясь, настороженно спросил нан.
– Кажется, я его посеял, – выдохнул я, больше боясь последствий, чем недовольства нана.
– Что посеял? – нахмурил брови Фар.
– Волосок! – От подобного оборота событий я в раздражении пнул дерн.
– Кажется или посеял? – не сдавался мой спутник, вероятно рассчитывая все же на наличие сея ценного предмета.
– Посеял, – тяжело вздохнул я. – Он был у меня в руках, когда я тебя нашел...
Кибл промолчал, повернулся на сто восемьдесят градусов и отправился снова в болото.
– Ты куда? – скорее ради проформы спросил я. Ведь он сам говорил, что из норы его не вытащить!
– Обратно. Будем добывать второй волос, – мрачно сказал нан, и я поплелся следом за ним, абсолютно не представляя, как мы будем это делать. Я был полон самых мрачных предположений.
Нора оказалась закрытой, в том смысле, что ее вход был заткнут пучком какой-то травы. Гостей здесь, судя по всему, никто не ждал.
– Что будем делать? – посмотрел я на Кибла. – Есть гениальные мысли?
– Гениальных нет, – ответил нан. – А вот такая простая, как, например, сделать небольшой подкоп под его нору и вытащить его оттуда, меня посетила.
– Надеюсь, ты не заставишь делать этот самый подкоп меня? Лопаты тут точно нигде поблизости нет!
– Нет, копать буду я. Подкоп начну с той стороны, а ты его карауль тут, у входа.
Я лениво посмотрел на обходящего кочку нана.
– Не проворонь! – дал он мне последнее напутствие и скрылся из виду.
Сидеть в засаде и поджидать требуемую «дичь» не было никакого желания, поэтому я просто устроился спиной к входу, оставляя небольшой зазор, чтобы у тремна было желание проскользнуть мимо меня. Потом пошарил по карманам, достал предпоследнюю пачку контрабандных чипсов и с превеликим удовольствием ими захрустел.
Птицы по-прежнему не пели, Кибл до сих пор не показывался, и мне абсолютно нечем было себя занять. Поэтому я устроился как можно удобнее и... Жизнь так коротка, надо успеть выспаться!
Моя приятная дремота была нарушена громким хрустом где-то в области, простите, задницы. Я мгновенно проснулся и полусонными глазами стал осматриваться в поисках источника шума. Источник нашелся сразу – это был еще не совсем пустой пакет с чипсами, медленно, но верно исчезающий за моей спиной, увлекаемый лапой хозяина данной норы. Времени на крик и возмущение не было, поэтому я просто цепко ухватился за выступающую конечность.
Лапа тремна оказалась очень худой и жутко скользкой, но я, как утопающий хватается за соломинку, буквально прилип к ней – пуще чем масло упавшего бутерброда к полу. И игра «Кто кого перетянет» начались. Пару раз тремну удавалось одержать верх, и моя физиономия со всего маху въезжала в «крышу» его дома. Приятных ощущений мне это не приносило, и я отчаянно тянул обратно, выигрывая сантиметр за сантиметром. В его хиленьком тельце оказалась недюжинная сила!
Когда я понял, что эти телодвижения туда-сюда-обратно становятся систематическими, то набрал полную грудь воздуха и что есть мочи заорал:
– Кибл, беги ко мне, я его поймал!
Во время крика я немного ослабил упор и вновь живописно вмазался лицом в сырой дерн. Поняв, что повторного раза просто не вынесу, я отодвинулся как можно дальше и уперся ногами с разных сторон норы, прочно фиксируя свое положение. Подоспевший на мой зов нан недолго думая схватил меня зубами сзади за... ну в общем, за то место, которое размещается как раз ниже пояса. И мы развили новую постановку – игру, в простонародье именуемую «Репка». Тянем-потянем...
Главные действующие лица (и морды в том числе):
Жучка – нан Кибловр.
Внучка, в ремиксе Внук – принц Трех Миров.
Репка – болотный тремн!
К слову сказать, помощи от нана практически не было, только все чаще раздавался треск моего комбинезона в области нижней части спины. Тремн по-прежнему упирался, и я отчаянно захотел, чтобы мимо пробегала какая-нибудь мышка-атлетка, способная одной левой вытянуть нашу «репку». Ее почему-то не было... Приходилось надеяться только на самих себя.
Мой и так не очень большой живот от Кибловых усилий грозился прилипнуть к позвоночнику, а тремн по-прежнему не собирался выбираться из своего укрытия.
– Довый на шот тры, – сказал Кибл, не разжимая челюстей.
– Что? – переспросил я, не совсем вникнув в его пространную речь.
– Доргай на шот тры, говору! – громко повторил нан и начал отсчет. – Рас, два, тры!
Мы резко дернули и... я лишился огромного куска ткани на заднем месте. У меня сработал инстинкт – я резко отпустил руки. В норе раздался шум падения и громкий визг. Я быстро прикрыл свое пикантное место и от неожиданности кубарем полетел в обратную сторону. Сделав пару кувырков, я приземлился в «чудесную» лужу, находящуюся в нескольких метрах, сразу создав великолепный фонтан брызг во все стороны. Кибл успел отскочить, тем самым лишив меня мягкой посадки на свою тушу. Теперь я выглядел просто блестяще! В том смысле, что блестел, как кусок грязи после дождя.
Емкость комбинезона, радостно хлюпая, моментально стала заполняться водой в предоставленное ей для этого отверстие. Я красочно, ярко, не скупясь в выражениях, высказался по этому поводу, задействуя не только ненормативную лексику своего мира и вновь приобретенные фразы и обороты уже этих миров (жаль, лингвиста рядом не было!). Мой телохранитель терпеливо ждал, пока я закончу, а потом спокойненько так спросил:
– А тремна-то ты зачем отпустил?
Я ответил. Минут эдак за пять. Подробно, многоэтажно и припоминая по переменке всех его родственников и знакомых. Когда я выдохся, нан снова осведомился:
– Что будем делать, предложения есть?
Открыв рот для нового ответа, я вдруг понял, что сказать мне больше нечего – все уже сказано – и повторить столь высокоинтеллектуальную речь, так сказать, «на бис», будет просто невозможно.
– Не знаю я, что делать! – проворчал я. – Было бы неплохо починить или заменить мой комбинезон, вымыться, высушиться и плотно поесть, потом поспать пару деньков в тепле и сухости, сходить...
– А по существу? – перебил Кибл мои откровения.
– По существу? – Я подошел и подобрал многострадальный пакет из-под чипсов и, заглянув внутрь, с сожалением скомкал и сунул его в карман. Потом с нежностью и трепетом извлек из походного рюкзака последнюю пачку этого лакомства – не то чтобы я их очень любил, но в этих условиях... – По существу, понятия не имею!
– Хорошо. Начнем с того, что ты как-то сумел заставить тремна высунуться из норы до того, как я до него докопался. – Он выжидательно посмотрел на меня, вытянув немного морду вперед, как бы говоря «Ну... ».
– Как, говоришь, заставил? Вот так. – Я подошел к норе, уселся рядом и, распечатав чипсы, громко ими захрустел.
Кибл впал в задумчивость, а я продолжил свое занимательное дело – поедание последних припасов. Чипсы таяли буквально на глазах – меньше чем за минуту я умял половину пакета, и мне стало жалко, что он не был безразмерным. В потоке нахлынувших на меня чувств я опустил руку на землю, и лежащий в ней кусок чипса выпал. Естественно, поднимать я его не стал, при такой-то антисанитарии!
К этому безвременно потерянному для меня куску из норы тут же потянулась мохнатая лапа и нагло его присвоила. Сперва мне это показалось вопиющим безобразием, но потом... большой удачей. Для чистоты эксперимента, я положил на то же место еще один лакомый кусок – махинация (от «мохнатая акция») с присвоением чужой собственности повторилась. Ага! Я встал, отряхнулся и с громкими словами «Ну его на фиг, этого тремна!», немало удивившими нана, стал медленно отходить от норы. По дороге я наклонялся и через каждые полметра аккуратно «случайно ронял» на землю по кусочку.
Кибл, зорко наблюдавший за моими манипуляциями после подобного заявления, сразу смекнул, что к чему, и неслышно по большой дуге обежал нору зверя, затаившись с противоположной стороны. Когда пакет в моих руках неожиданно опустел, я сумел отойти от норы примерно на пятнадцать-двадцать метров. Положив в конце этой «чипсовой дорожки» сам пакет (точнее, даже не положив, а повесив его на воткнутую в землю палку), я быстро ретировался из поля зрения тремна – залег за ближайшей кочкой (мой внешний вид как нельзя лучше помогал мне слиться в местным ландшафтом).
Минут десять мы просто загорали на этом «курорте» и только по прошествии некоторого времени со стороны норы раздался долгожданный хруст. Потом с минуту опять ничего не происходило. Я несколько раз осторожно выглядывал из своего укрытия, но ничего не менялось. И только по истечении этой мучительно тянувшейся минуты из норы появилась морда тремна, которая быстро осмотрела всю округу в поисках возможных неприятелей. Я замер, боясь даже пошевелиться, – неужели мой обман удастся?!
Между тем тремн покинул дом и сел рядом, продолжая обследование местности. Не увидев никакой опасности, он тихонько двинулся в мою сторону, подбирая заветное лакомство. Я так увлекся наблюдением за этим пиршеством, что не сразу обратил внимание на нечто, движущееся следом за тремном. Перестроив глаза, я чуть не повалился от хохота – там по-пластунски, поочередно передвигая все четыре лапы, на брюхе полз мой телохранитель! Только я собрался забыть о конспирации и от души похохотать, как получил от нана мысленные указания: «Не дай ему надуться!»
Легко сказать!.. Я осторожно перегруппировался и, когда тремн, добравшись до пачки, стал с любопытством ее рассматривать, резко прыгнул, придавив зверя всем своим телом. Как оказалось, немного погодя Кибл, не надеясь на меня, тоже планировал подобный маневр, о чем свидетельствовал крепкий удар лбами и чудный фейерверк, последовавший за этим. Нану это как комариный укус, а мне... Сами уже, наверное, поняли: все завертелось вокруг моей головы, кружение множества звездочек мне было обеспечено. Полной потери головы я избежал лишь потому, что нан, заметив неизбежное столкновение (я, например, смотрел только на тремна!), сумел немного притормозить.
Очнулся я быстро и первое, что увидел – это встревоженный взгляд Кибла.
– Ты как? – спросил он.
– Еще жив, – констатировал я, оценив свое состояние.
– Тогда держи скорее его хвост! – быстро проскрипел нан.
Я с трудом сфокусировал свои глаза и понял, что несчастный зверь подо мной лежал без сознания.
– Что с ним? – испугался я.
– Впал в прострацию, – пожал плечами нан.
Немного привстав, я обнаружил местоположение хвоста и только потянулся за заветным трофеем, как тремн что-то пискнул и, дернув хвостом в сторону, начал какое-то движение. Поняв, что происходит, я снова всем телом налег на эту тушу и сразу начал приподниматься над землей. – Тремн пытался принять свою любимую форму шара. Кибл обежал нашу кучу-малу и, став возле хвоста, нагло поинтересовался:
– Долго ты еще собираешься глупостями заниматься? Может, уже выдернешь этот волос, и мы двинем домой?
Я испепелил нана взглядом и, вытянув вперед руки, ухватился за хвост. Тут же в мое тело впились тысячи иголок, норовя продырявить насквозь.
– Кибл, – приглушенно молвил я, морщась от новых «впечатлений» по усмирению диких тремнов, – я сейчас в йога превращусь или в сито...
– Иглотерапия очень полезна для здоровья, – равнодушно заявил он.
– А по наглой пушистой морде? – обозлился я.
Кибл протяжно вздохнул, а затем очень осторожно потыкал когтем надувающийся «шарик».
– Ты это, иголки-то убери, – настоятельно посоветовал он зверю.
– Пусть отпустит хвост! – послышалось откуда-то снизу.
– Слушай, возьми уже, что нам нужно, и отпусти ты его хвост ради прародителей! – взмолился нан, обращаясь ко мне.
Признав в его воззвании рациональное зерно, я перехватил поудобней хвост тремна и со всей силы дернул из него волосок. Шипастость тремна сразу же пропала, он обидно пискнул и пошел какими-то волнами, из-за которых я не удержался и рухнул вниз. Хвост остался в моих цепких ладонях и позволил свалиться менее «ударно». Волосок был у меня в руках! Поэтому сам хвост вместе с его обладателем за ненадобностью были отпущены на все четыре стороны.
– Добыл? – счел необходимым уточнить Кибл, как только тремн надулся-таки в шар и втянул в него свой многострадальный хвост.
– Да! – обрадовал его я, демонстрируя трофей. – Добыл!
– Тогда пошли отсюда.
