Текст книги "Тайна Третьего мира"

Автор книги: Анна Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8
СОВЕТ ДА ЛЮБОВЬ...

В селении драконов как назло никого из знакомых не оказалось, а меня знали не все – сказывалось долгое отсутствие в этих мирах. Представляться же всем как «Принц. Здравствуйте. Здравствуйте. Принц» было глупо. К тому же здесь как раз намечалась своего рода свадьба, и слушать о том, что мне бы кого-нибудь... чтобы доставить меня со Второго материка Третьего мира, никто не хотел. Пришлось идти к самому Тореву – главе Скалпека (название этого селения), хотя беспокоить по таким пустякам его как-то не хотелось.

У входа в его пещеру сидел маленький дракон. «Надо же, – тут же пришло на ум, – как давно я здесь не был, вот и у Торева очередное пополнение». Я улыбнулся.

– Привет! Отец дома?

– Конечно, – тут же отозвался дракончик. – Он же к свадьбе готовится.

У меня разве что глаза на лоб не полезли. Да уж, похоже, я пропустил все последние новости. Куда же делась бывшая спутница жизни Торева? Во дела...

– А у него точно свадьба? В смысле, он женится? – все же уточнил я.

– Естественно. Не веришь, спроси у его невесты. Вон она. – Кивком головы малыш (к слову сказать, малыш ростом чуть больше меня) указал на дракониху темно-зеленого цвета, как раз взмывающую в небо.

Вот это да! Торев женится, а об этом слыхом никто не слыхивал! И все равно как-то не верилось... У кого бы еще спросить? Я решил задействовать мыслесвязь и позвал Кибла.

– Кибл, ответь! Прием! Нужно кое-что уточнить. Ки-ибл... – тихо проговорил я, так как просто звать мысленно было как-то непривычно.

– Что, уже соскучился? – почти сразу произнес хриплый голос слева от меня.

– Конечно. Разве не заметно? А ты по мне тосковал? – расцвел я.

– Ладно, ладно. Давай по существу, – тут же сменил песенку нан.

– То-то. Слушай, ты в курсе, что Торев женится?

– Что? Кто? Торев? С чего ты взял?

– Ты прямо агрегат по выдаче вопросов. Его сын мне сказал.

– С чего это ему приспичило жениться? Насколько я знаю, Килава, его прежняя жена, от него не уходила и живут они вроде как нормально...

– Что-то мы, видно, упустили. Так вот.

– Наши-то об этом ничего не знают. Надо им сообщить. – Нан почесал лапой подбородок.

– Подожди ты сообщать. Может, Торев не хочет, чтобы о его свадьбе кто-то знал.

– Дела-а.

– Я вот что думаю. Раз уж мы случайно все-таки об этом узнали, то стоит озаботиться подарком. Резонно?

– Само собой! Да нам потом не простят, если узнают, что мы оставили Торева без подарка.

– Точно! Что там у нас драконы любят?

– Кто ж их знает? Выпить любят, пожрать, поспать...

– Это не годится. Что бы ему такое подарить, чтобы скромно и со вкусом? Ну там, на долгую память... – задумался я. – Точно, давай ему преподнесем открытку!

– Открытку? На долгую память? Да он чихнет разок, и от этой долгой памяти ничего не останется!

– А мы ему огнеупорную открытку подарим! Из золота. У гномов закажем.

– Свадьба сегодня? – Я кивнул. – И ты серьезно рассчитываешь, что гномы возьмутся что-то делать за один день? Даже не за один день, а за несколько часов?!! Да они все кичатся, что создают свои произведения искусства чуть ли не годами!

– Так-то оно так... Но у нас выхода нет. Пошли на Фабс, я Греата попрошу.

Мы не мешкая переместились обратно на Фабс и принялись искать Греата. Через полчаса нам дали точное место его пребывания. Там мы его и нашли. Гном сидел посреди небольшой красивой поляны на пеньке и что-то тихо напевал под треньканье гуслей. Оторвался он от этого занятия только тогда, когда две наши тени упали на его инструмент. Он поднял голову и внимательно посмотрел на нас обоих, словно видел нас не неделю назад, а как минимум пару лет. Наконец его лицо прояснилось.

– Добрый день, – изобразил он легкий наклон головы.

– Привет, Греат! Как дела?

– Дела как дела. Не жалуюсь. Вы что-то хотели? – и, видя наши удивленные физиономии, добавил: – Ну не о моих же делах вы пришли справиться!

– Ты прав. Слушай, у нашего друга тут свадьба намечается... Нам бы ему подарок...

– У-у, да вы ценители прекрасного. Вы правильно сделали, что обратились ко мне. Мы вам такую красоту сотворим!.. – Гном отложил гусли и достал из кармана маленький блокнот и карандаш. – Итак, что вы хотите ему сделать?

– Открытку из золота.

– Оригинально. Идея интересная. – Он что-то записал. – Так, когда у нас свадьба?

– Сегодня вечером. А подарок нужен часа через два...

– Что?!! Тонкое ювелирное изделие за два часа?!! – чуть не завизжал гном, соскакивая с пенька. – Вы в своем уме?

– Нет, мы в своем репертуаре. Греат, не ори ты так. Мы же не даром... – замахал я руками, успокаивая гнома.

– Это само собой! Но произведение искусства за два часа!!!

– Да не хотим мы ничего такого! – не выдержал Кибл.

– А что же вы хотите? – тут же набросился на него негодующий гном.

– Открытку.

– Какую?!!

– Симпатичную. Просто симпатичную. Не более того, – снова заговорил я примирительным тоном.

Гном немного еще попыхтел для приличия, снова уселся на пень и заговорил деловым тоном:

– Хорошо. Но учтите – за два часа! – шедевра, конечно, не выйдет.

– Мы согласны на незатейливую копию...

– Давайте определимся с надписью и оформлением. – Греат снова поднял блокнот.

– Предложи что-нибудь. У тебя больше опыта в таких делах, – прищурил я один глаз.

– Та-ак, надо подумать. Можно написать так: «Дорогому Тореву и...» Как зовут его невесту?

– Не знаем...

Греат покачал головой.

– Тогда это отпадает. – Он снова задумался. – Так... Ну к примеру, так: «Дорогому другу и его невесте...»

– Нет, тоже не пойдет, – возразил я.

– Почему? – не понял Кибл. – По-моему, звучит вполне нормально.

– Мы же подписываться будем «От друзей»! Другу от друзей... Как-то глупо звучит.

– Может быть, просто: «Поздравляем от всей души с праздником. Друзья», – снова предложил маленький человечек.

– Скромно и со вкусом, – кивнул нан.

– Пойдет!

– Значит, оставляем этот вариант. – На листке бумаги появилось несколько новых строчек.

– А вверху мы хотели бы изобразить двух драконов, которые вместе парят в небесах, – дополнили мы. – Ну что, сделаете?

Гном перечитал написанное, что-то прикинул в уме и кивнул.

– Приходите часика через три. И не раньше! – на всякий случай предупредил он.

– Через три так через три, – поднял я примирительно руки.

Греат еще раз кивнул и тут же скрылся в лесу. Мы с наном остались вдвоем.

– Чем займемся? – спросил я.

– Поедим, – коротко ответил Кибл и тут же переместил нас в чудненькое место на Зубаре, славящееся своими блюдами.

На поляну мы вернулись ровно три часа спустя. На том же пеньке нас уже поджидал наш мастеровой. У его ног стоял сверток в два альбомных листа. Гном важно посмотрел на часы.

– Опаздываете.

– Задерживаемся, – не преминул дерзко «оправдаться» я.

– Принимайте работу. – Греат кивнул на сверток.

Я присел рядом и принялся аккуратно освобождать наш подарок от ткани. Внутри оказалась гладкая пластина золота. По краям открытки было множество цветов, вверху, немного подчерненные, парили драконы, ничуть не уступающие своим изяществом настоящим. Посреди всего этого великолепия крупными буквами было прописано наше поздравление.

Гном внимательно проследил за нашей реакцией, а потом с наигранным безразличием осведомился:

– Нравится?

– Потрясающе! – отозвался я.

– Мощно, – подтвердил Кибл.

– Тогда... – зашуршал карандаш по бумаге. – С нас... – Гном выставил перед нашими лицами разворот своего блокнота.

Мы внимательно изучили цифры, проверили количество нолей и округлили глаза.

– Откуда такая сумма?!! – наконец вымолвил нан.

– Материал наш. Дорогой и качественный, я бы даже сказал, самый лучший, – начал деловито просвещать нас Греат. – Работа наша. Заметь, тяжелая и кропотливая! Плюс – за срочность.

– Ну вы даете! – восхитился я гномьим практицизмом. Потом достал заготовленные золотые монеты и рассчитался. – Спасибо.

– Всегда рад помочь, – улыбнулся Греат после того, как пересчитал и положил их в карман. Затем он отвернул край курточки. – Вот вам от меня. Так сказать, за то, что воспользовались нашими услугами.

Он протянул мне три чудесные золотые розочки, которые ничуть не уступали... да и выглядели как живые. Пока мы рассматривали эту красоту, гном исчез.

– Подарок? – засомневался нан. – Это после таких-то цен!

– Не бери в голову. Его стоимость включена в наше изделие. Ну а потом якобы делается подарок. Старый рекламный трюк.

– Гнома провести – жизни не хватит! – усмехнулся нан. – Пошли на свадьбу.

В селении драконов уже не было суеты, что очень облегчило нам проникновение в пещеру главы Скалпека. Мы миновали проход и оказались внутри. Первое, что мы увидели, это была... Килава! Его супруга (или уже бывшая супруга?) наводила в пещере порядок. Услышав шум за спиной, она обернулась и поприветствовала нас.

– О, какие гости к нам пожаловали! Рада вас видеть.

– Добрый вечер, Килава, – поздоровался я. – А-а где Торев?

– Торев? На свадьбе, конечно. Где ж ему еще быть? – улыбнулась она.

Мы недоуменно переглянулись и пошли на улицу искать нашего друга. Нашли его быстро, он находился в центре круга драконов и как раз под общие аплодисменты целовал невесту в щеку. Отойдя в сторону, мы стали ждать, когда Торев освободится.

– Слушай, а у драконов принято многоженство? – обратился я к Киблу.

– Ты меня спрашиваешь? – удивился нан, не меньше меня шокированный всем происходящим.

– А кого мне спрашивать? – пришло время удивляться мне. – Ты же у нас житель Зубара!

– А ты, если мне не изменяет память, принц всех трех миров и как никто другой должен знать обо всех обычаях и традициях этих самых миров!

– Вот и славно. Вот и поговорили.

– О, принц Александр, Кибловр! Какая честь, как я рад вас видеть! – неожиданно услышали мы голос сверху, и перед нами явилась голова главы Скалпека.

Быстро прекратив перепалку, мы расплылись в самых праздничных улыбках, которые только были в нашем арсенале. Перед нами стоял жених. Все драконы распределились по небольшим кучкам и сейчас оживленно что-то обсуждали, сопровождая разговоры вином и праздничным угощением. Невеста стояла с каким-то драконом и, как мне показалось, строила ему глазки. А ведь только что стала законной супругой!

– Привет, Торев! – первым начал я. – Вот, случайно узнали о вашем празднике...

– Да, у нас тут свадьба, – подтвердил дракон.

– Мы страшно рады за тебя и твою невесту. Вот подарок.

– Да вы бы сами и преподнесли его им, – кивнул Торев в сторону невесты.

– Ты наш друг, поэтому мы поздравим тебя, а ты там дальше... – начал нан.

– Нет, это все так, но свадьба-то, в конце концов, не у меня!

– Так, стоп. Как это не у тебя? – не понял я.

– Так, не у меня. У Вугла и Дилы. А что не так? – теперь не понял дракон.

– Подожди, а кто тебе там сказал, что женится Торев? – посмотрел на меня Кибл.

– Его сын, – медленно промолвил я. – Вон он! – в поле зрения как раз возник дракончик, увиденный мной утром.

– Вон тот? – на всякий случай уточнил Торев, и я кивнул. – Рурик, иди сюда! – крикнул он маленькому дракону и, пока тот шел к нам, сказал вполголоса: – Ну начнем с того, что это не мой сын...

Я вытаращил на него глаза, и он мне хитро подмигнул. Между тем подошел малыш и внимательно осмотрел нашу троицу.

– Рур, скажи, пожалуйста, что ты сказал сегодня этому человеку, – попросил Торев.

Рурик еще раз осмотрел меня с ног до головы, а потом пожал плечами.

– Он спросил меня, дома ли мой отец, ну я ответил, что дома, к свадьбе готовится.

– Спасибо, – поблагодарили его, и малыш, снова пожав плечами, ушел. Глава Скалпека продолжил:

– Тут все верно, он действительно сын Вугла. Только мне непонятно, почему ты решил, что он мой сын и свадьба у меня?

– Мне это тоже интересно, – послышался ехидный голос нана.

– Он сидел у входа в твою пещеру, – ответил я и до меня только что начал доходить смысл всей этой каши, заваренной мной.

И мне стало смешно. Очень смешно! Судя по всему, моим товарищам тоже. Поэтому мы принялись дружно ржать в три глотки, привлекая к себе заинтересованные взгляды других драконов. Подойти к нам никто не решился, поэтому мы отсмеялись по полной. Когда смех сошел на нет и наши дыхалки пришли в норму, мы продолжили беседу.

– Ты бы видел, как он уговаривал гномов, чтобы те за два часа сваяли нам шедевр, – усмехнулся нан.

– А что за подарок? – проявил любопытство Торев.

– Открытка, – вздохнул я, показывая на сверток.

– Можно взглянуть?

– Ты ведь жениться больше не собираешься? – на всякий случай уточнил я – мало ли что, вдруг потом пригодится...

– Да вроде нет. Спросите, если хотите, у Килавы, нет ли в ее планах меня бросить.

– Ага. А она нас поджарит за это, – тут же заметил Кибл.

– Как хотите, – хитро улыбнулся дракон и снова посмотрел на меня.

– На, смотри.

Я развернул сверток и подал золотую пластину Тореву. Тот поднес ее к морде и внимательно осмотрел.

– Если вы не против, то я бы предложил подарить ее истинным жениху с невестой, – заговорил он, изучив надпись. – Для них будет большая честь и радость получить этот подарок.

Я переглянулся с наном, и он кивнул. В конце концов, Торев прав, подарок был изготовлен к этой свадьбе, значит... обещанная скотинка не животинка. Кибл взял в зубы розы, я в руки открытку, и мы отправились поздравлять брачующихся. Естественно, застолье нам пропустить не позволили.

Глава 9
СКАЗКА? НАЯВУ...

После славно проведенного праздника побудка обычно бывает нелегкой... Просыпаться селение драконов начало, только когда солнце уже вовсю сияло на небосклоне, и лишь ближе к полудню все пришли в себя настолько, чтобы можно было начать заниматься делами. Кибл тут же отправился в свою столицу. То бишь столицу Зубара. А мне наконец дали дракона, с которым я и договорился о доставке меня обратно.

Дело в том, что Второй материк Третьего мира не волшебный, поэтому всем, кто хотел туда попасть, было достаточно переместиться на нужный квадрат, а вот тем, кто хотел его покинуть, требовался транспорт. Соответственно, о доставке своей персоны в обратную сторону следовало позаботиться заранее, чем я и занимался все это время.

Как только мои повторные сборы были завершены, а договоренность с драконом достигнута, я тут же переместился на Третий мир, а уже оттуда на Второй материк. Почему такие сложности? Не было у меня еще достаточного опыта и навыка, чтобы точно совершать такие трюки за один раз.

Мое пребывание там не затянулось. Я отнес гостинцы в деревню, передал всем приветы, повидался с родителями – рассказал им последние новости, похвастался дипломом. Меня обнимали, целовали, выразили свою гордость мной, после чего наша радостная встреча подошла к концу.

В деревне ничего не изменилось, разнообразие вносили разве что наряды жителей: они стали более яркими и красивыми, а про женское население я вообще промолчу – мать просто задарила их всяческой бижутерией – и они блестели, словно елки в Новый год! Я никогда не пылал страстной любовью к деревенской жизни, предпочитая либо походные условия, либо полный комфорт, предлагаемый нашей цивилизацией: телевизор, раздельный санузел, готовая еда в холодильнике, – и чтоб никакой золотой середины! Поэтому мой визит был довольно коротким – не продлился и половины дня. К тому же мне надо было повидать еще одну нашу хорошую знакомую.

Из деревни я прямиком отправился к Фильде – морской змее, живущей в пещере у моря. Много лет назад с ней случайно познакомилась моя мать, а затем представила ей и меня. Фильда была доброй и очень любопытной. Между тем, являясь хищницей, никогда никого не обижала. Напротив, когда я был мальчишкой, она часами могла играть со мной в разные игры. С тех пор, когда я бывал на этом материке, непременно заходил к ней узнать и рассказать новости, да и просто поболтать – она это очень любила.

Пройдя по длинному темному коридору пещеры, я попал в зал самоцветов – ее обиталище. Зал был просторным, и льющийся откуда-то сверху свет делал его сказочно красивым. Эффект создавался переливом множества драгоценных камней по стенам пещеры. Самой змеи нигде не было видно – это значило, что она либо на охоте, либо у себя в спальне.

– Эй, Фильда, ты дома? – громко позвал я, вглядываясь в едва приметный лаз. Почти сразу в глубине этой сокровищницы знакомо моргнули два зеленых самоцвета, и змея медленно и грациозно выползла наружу.

– Здравствуй, принц. Какими судьбами? Неужели моя кожа на куртке так быстро износилась?!

Я улыбнулся и преподнес Фильде ее любимое лакомство – огромную корзину фруктов. Еще мать, бывая здесь, узнала о пристрастии этой фруктоежки и предложила ей бартер – раз в год селяне снабжали ее огромным количеством плодов взамен на шкуру, остающуюся у нее после линьки. Обе стороны были довольны. Я пару раз заезжал сюда еще до заключения этого договора об обмене, отрезал себе немного кожи на куртки и туфли. Такого прикида, как у меня, не было больше ни у кого!

– Ну а как вообще жизнь, нравится? – спросила снова она, тут же завладев корзиной.

– Все путем. Ты ешь, не стесняйся. – Змея посмаковала первый фрукт и после моего напутствия сразу принялась за тотальное уничтожение гостинца.

Закончила лакомиться Фильда очень быстро (несмотря на огромный размер корзины, страсть к фруктам помогла змее опустошить ее всего за пару минут) и свернулась кольцом в надежде поболтать. Она поудобнее устроила голову, положив ее на хвост. Я огляделся в поисках более уютного места для себя и, к своему немалому удивлению, у одной из стен пещеры заметил небольшую кучу какого-то хлама.

– Что это? – Фильда посмотрела в указанную сторону и сморщилась. – Селяне! Ты представляешь, притащили мне вместе с фруктами! Они что о себе думают, хотят теперь мою пещеру под свалку приспособить?!! – негодовала она.

Я знал практичность жителей деревни, и меня несколько удивила подобная беспечность. Неужели у них возникли излишки необходимых вещей?!

– Я обязательно передам им всю степень твоего возмущения, и, думаю, больше ты не получишь таких ценных подарков. Можно я посмотрю? – Фильда небрежно махнула хвостом, позволяя мне делать все, что я пожелаю. Я присел возле новых трофеев.

В этой свалке оказалось всего шесть предметов самого разного характера. Чтобы немного смягчить гнев хозяйки, я, беря их в руки по одному, стал всячески расхваливать и придумывать им практическое применение.

– Вот, только посмотри на это. – Я взял медную трубку, похожую на горн. – Если вот так подудеть... – Я дунул изо всех сил, оказался в облаке пыли и принялся чихать. – Нет, лучше в нее не дудеть, а использовать как воронку. Правда, здорово?

Фильда, приподнявшая голову, когда я оказался в пыли, снова положила ее на хвост и, скептически взглянув на это. «здорово», вздохнула.

– А эту изумительную вещицу, – в моих руках оказалось большое блюдо, когда-то очень давно бывшее довольно симпатичным, а теперь поцарапанное и потускневшее, – можно использовать под яблоки... У тебя яблочка не завалялось?

Змея, не меняя положения головы, а орудуя только хвостом, поставила передо мной пустую корзину.

– Не беда! – улыбнулся я. Глупо было полагать, что Фильда способна оставить что-нибудь из угощения. – Тогда, если его почистить песочком да окатить кипяточком, чтоб оно снова стало сиять, можно использовать как блесенку. Берешь эдак, цепляешь на хвост и плывешь себе спокойненько в море прогулочным темпом. Какая-нибудь рыбка – я живо представил себе ее размеры – думает, что это ее обед или, скажем, ужин, и жадно хватает приманку. Ты чувствуешь поклевку, быстро разворачиваешься и съедаешь готовую пищу!

Это мое ноу-хау немного заинтересовало Фильду, и она стала слушать мои советы по применению подарков селян более внимательно.

– Так, что тут у нас еще? Ага! Доисторическая дубинка, выполненная по причуде какого-то сумасшедшего мастера и богато инкрустированная множеством вмятин. Годится для учения уму-разуму нежданных посетителей и запугивания их посредством стука о стены. – Я показушно постучал по стене пещеры, увернулся от водопада отскочивших от нее самоцветов. – Также ею можно глушить пойманную рыбу, которая не желает по доброй воле становиться обедом, или... можно передать сию дубину в пункт приема металлолома, выручить энную сумму и купить фруктов. – Я торжественно отложил тяжеленную металлическую дубину в сторону. – Ну а это – просто подарок судьбы! – На моей ладони возникла старая лампа а-ля Аладдин. – Это легендарная волшебная лампа с джинном! Стоит ее вот так потереть, – я продемонстрировал технику, – и оттуда как по мановению...

Мы с Фильдой отреагировали одинаково быстро, только каждый по-своему: она встала на хвост в угрожающую позу, а я схватил только что рекламируемую мной же металлическую дубинку из «подарков» и встал на изготовку, словно в бейсболе. Под нашими пристальными взглядами из лампы с треском, искрами и клубами пара вылетел... Кто бы вы подумали? Джинн собственной персоной! Сперва он на мгновенье недоуменно завис в воздухе, потом покрутил шеей из стороны в сторону, как бы разминая ее, и только после всех этих манипуляций обратил внимание на нас. Улет! Джинн в лампе!

– Ты кто? – тем не менее вылетел у меня дурацкий вопрос, как только светопреставление закончилось, дым рассосался и джинн спокойно уставился на наши скромные персоны.

– Слушаю и... – Он осекся и с удивлением посмотрел на меня. – А что, непонятно? Я как-то изменился, деформировался? Круги под глазами от пересыпу? – забеспокоился джинн и стал разглядывать себя со всех сторон в огромное зеркало, появившееся тут же из ниоткуда. – Не, вроде все как надо. – Джинн еще раз оглядел себя, подергал за чубчик, высунул язык, оттягивая веки, внимательно рассмотрел глаза, а затем щелкнул пальцами, и зеркало исчезло. – Ну ты это, не шути так больше, а то доведешь ненароком до сердечного приступа и останешься без желаний, – проговорил он, деловито поправляя пояс на шароварах.

Я тихонько отложил дубинку и, все еще с трудом веря в произошедшее, подошел к джинну, борясь с огромным желанием его потрогать.

– Как тебя зовут?

– Вот это другое дело! Зовут меня кто как хочет да как придется, а мое настоящее имя Джураб, и я раб этой вот лампы. – Он легонько небрежно пнул от себя брошенную мной лампу, как надоевшего щенка. – Выполняю по три желания всяких там везунчиков вроде тебя. Желай! – Он сделал широкий жест рукой.

– Подожди. Но ведь вы все свободны! – В моей голове с трудом укладывалась реальность детской сказки. Джинны из нашего Трехмирья действительно давно не являлись ничьими рабами. Например, мои знакомые представители этого племени служили у нас охраной в Серебряном дворце, и некоторые были моими друзьями.

– Свободны? Все? Ты их видел? Ты с ними говорил? Расскажи мне новости хотя бы за последний век, а?

– А где ты был в это время? – Я взглянул на валяющуюся лампу и сменил вопрос: – Как ты в нее попал?

– Да... – Джураб почесал затылок, – понимаешь с шаманом одним повздорил... Ну вот он меня и это... того, туда. – Джинн с досадой пнул подвернувшийся камень. – И самое главное, лишил меня возможности волшбы! Козел старый. Держал мою лампу у себя в кладовке, чтобы я желания исполнять не смог! А потом, как узнал про этот материк, сюда забросил. – Джинн сел на широкое кресло, так кстати появившееся за ним, и обхватил руками голову. – Верите, нет, я здесь уже более века в качестве украшения на полочке! А в лампе безвылазно уже больше четырехсот лет! – Он тяжело вздохнул. – Недавно у этих «мудрецов» появилось новое украшение интерьера, поэтому я был разжалован и передан сюда в качестве подношения.

Я смотрел на удрученного обитателя лампы и вспоминал, что в прошлом году был здесь, как всегда, с гостинцами. В тот раз мать передала несколько ваз и кувшинов, которые уже буквально заполонили наш дворец. Вот значит, что заменило лампу джинна!

– ...И не поговорить, и не погулять... – между тем продолжал Джураб жаловаться на судьбу. – Скука смертная. Жуть! – Он выдохся.

– А ты в курсе, что здесь желания выполнять ты не сможешь?

– Еще бы! Шаман не дурак попался... Только вот для собственных нужд видоизменяю частичку себя. – Он встал, и кресло за ним исчезло.

– Не переживай, я возьму тебя с собой, если, конечно, позволит наша добрая хозяйка. – Я изобразил небольшой поклон в сторону змеи.

Джураб наконец-то обратил внимание на Фильду и тоже галантно ей поклонился. Та лениво посмотрела на джинна.

– Забирай, мне он без надобности, – позволила она, лениво махнув кончиком хвоста.

Джинн на мгновение исчез и вновь оказался перед нами в черном фраке с бабочкой и с большой подарочной коробкой в руках, которую он торжественно поставил перед змеей. Фильда заинтересованно осмотрела коробку, осторожно дернула за бант и резко отпрыгнула – в коробке оказался изящный стол с огромной рыбиной и таких же размеров корзиной фруктов. Фильда, не ожидавшая ничего подобного, прерывисто выдохнула и, обвив хвостом джинна, поднесла к своей морде.

– Спасибо! – почти томно произнесла она.

Джураб не растерялся и, немного выкрутившись из тесных объятий, отвесил ей новый галантный поклон (который был возможен в подвешенном состоянии) и ответил:

– Всегда пожалуйста, мисс. – Змея разве что не зарделась.

Мы еще немного побыли в пещере (мой дракон должен был прилететь только вечером) и стали прощаться.

– Что, уже уходите? Жаль, с вами так было весело, – неожиданно сказала Фильда. Джинн уже сложил ладони рыбкой и собирался нырнуть в лампу, но, услышав это признание, остановился и посмотрел на змею.

– А почему столь привлекательная змейка до сих пор не имеет пламенного воздыхателя или хотя бы просто бойфренда?

Фильда нахмурилась, пытаясь понять, чего такого она не имеет.

– Нет, правда, Фильда, почему у тебя нет друга? – вступил я в разговор, но змея не ответила. – Слушай, хочешь, я матери об этом расскажу, она тебе такого красавца найдет! Закачаешься. Она у нас сейчас свахой по совместительству работает – всем пары ищет. Представляешь, даже Сьюин пару нашла!

Птицу Сьюин, исчезнувшую более ста лет назад, обнаружили в замке Черного колдуна. К великому огорчению, ее пару оживить так и не смогли. Но Миледи, взяв на вооружение генетику и ещё что-то, нашла-таки ей жениха – черную птицу Драхл (размером с бычка). Сейчас у них уже птенцы, причем двое, как и их мать, могут заживлять раны от боевого волшебства, а один пошел в папу – его скорости и силе разве что наны равны!

– Да неудобно как-то, – вывела меня из раздумий Фильда. Вот это да! Неужели кокетничает?!

– Неудобно на потолке спать – одеяло «спадывает»! – отрезал я и, подхватив лампу, пошел к выходу. – Жди сватов! Пока!

До Первого волшебного материка добрались быстро – дракон у меня был что надо! К тому же лететь над морем – одно удовольствие: свежий соленый ветер и огромная скорость полета позволяют хорошо отдохнуть и расслабиться. Я простился с драконом, закончил кое-какие свои дела и приготовился отправиться на боковую. Но перед сном я подумал решить один вопрос.

Снова вызвав джинна, я предложил ему:

– Если хочешь, то я тебя завтра утром с посыльным отправлю в Серебряный дворец к Совету, может быть, он сможет и тебя освободить, как твоих товарищей. Или можешь остаться пока со мной – я тут просто гуляю по мирам, поближе знакомлюсь, изучаю. Не совсем, конечно, просто. Пытаюсь отыскать тот рычаг, с помощью которого Черный замок Фаш на скале Аретак был выброшен и перемещен в межмирье, чтобы повернуть его в обратную сторону. Так что вот... Если ты хочешь... Вдвоем вроде как веселей.

Джинн думал всего пару минут.

– Я с тобой. Мне тоже нужно познакомиться с мирами, чтобы не выглядеть полным лохом. Не очень-то хочется, чтобы на тебя все пялились и жалостно качали головами. Шутка ли, столько взаперти просидеть!

Я с огромной радостью принял его в свою компанию – все-таки вдвоем, что ни говори, намного веселее. Утром, быстро пополнив свои нехитрые запасы, мы, по привычке подкинув монетку и тем самым определив направление, отправились знакомиться с волшебным материком Третьего мира, стараясь миновать крупные города.

Джинн решил поразмять косточки и в лампу не полез – предпочел шагать вместе со мной.

– Нет, ты только посмотри на это убожество, – принялся он в очередной раз высказываться по поводу геометричности форм местной природы. – Как они могли так измордовать всю местную флору?!! Да это форменное преступление! За такое надо... – Джинн задумался на несколько мгновений над мерой наказания. – За такое надо в лампу на пару веков посадить, без права видеться с кем-либо!

– Ну ты суров, парень... – покачал я головой, но спорить не стал. Мне, как и многим, тоже не нравились эти ровные углы и идеально круглые формы Третьего мира.

Как говорит народная молва, пару-тройку веков назад один не слишком дальновидный волшебник из этого мира проводил какие-то реконструкции или опыты со своим приусадебным участком. В общем, он где-то перестарался и изменил внешний вид материка – вся природа на нем обрела четкие геометрические формы. При всех этих метаморфозах было утеряно и истинное название самого мира. Просто все взяли и забыли его напрочь. Поэтому, когда он вошел в наш союз, его новое длинное название никто запоминать не стал, просто назвали – Третий мир, так как он был в нашем союзе третьим по счету. К сущему сожалению, никто до сих пор ничего исправить не смог, а тот горе-волшебник просто исчез. Поэтому-то к формам местной природы здешний народ уже привык, нездешний – смирился.

Дело было к вечеру, делать было нечего... Надо было искать ночлег. Для привала мы присмотрели большой круглый валун, стоящий на краю огромной, до тошноты круглой поляны. Я сел спиной к этому камню, одиноко торчащему на нашем новом местечке, а джинн устроился напротив. Быстро разожгли костер, обсудили прошедший день, и разговор плавно опять перетек к так волнующей джинна теме.

– Нет, и все-таки это ненормально – жить в такой ужасающей действительности и ничего не делать! Ладно бы у них весь мир таким был! Так Второй материк же нормальный! К тому же все знают, что раньше и этот был таковым, а по вине какого-то «гениального ученого» превратился в нечто!

– Я тебе уже говорил, что никто ничего сделать не может! Давай сменим тему? – с надеждой спросил я у него. Не тут-то было.

– Вот смотри, даже камни, и те ровненькие. – Он ткнул палкой, которой мешал костер, в наш валун. Какое-то движение произошло у меня за спиной.

– Джураб, тихо.

– Что? А, тихо! Я говорю, какой дурацкий, дурацкий камень! – почти прокричал он и еще несколько раз ткнул в предмет своего негодования.

Камень за моей спиной явственно пришел в какое-то движение.

– Он шевелится, – выдохнул я и отскочил от камня к джинну.

– Кто шевелится? – удивился Джураб.

– Камень!

– Да ну!