Текст книги "Самый злой город (СИ)"

Автор книги: Анна Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Внутри было столь же неуютно, как и снаружи. С улицы все имело вид заколдованного и поэтому немного запущенного замка, внутри… тоже. Правда ни паутин, ни опавших листьев, но… В общем, неприятное местечко. Еще, пробираясь по тонким закрученным лестницам, Алена все ждала, что сейчас выйдет дряхлый старикашка и противным голосочком скажет: «Чую, человеческим духом пахнет!», но, к ее облегчению, этот старикашка не появлялся.

По какой-то причине «встроенный радар», на который Алена возлагала столько надежд, никак не «включался», оставалось надеяться лишь на большую удачу. Поднявшись на второй этаж, она стала заглядывать во все комнаты подряд, благо в дверных проемах эти самые двери отсутствовали. Вот уж действительно, здесь гостей не ждали! Сферы не было, не было и… В очередной раз, уже довольно смело, заглянув в один из залов, Алена чуть не поседела раньше времени. Там, в зависший над полом черный круг, в это самое время как раз по одному уходили гирдеры! Алена метнулась обратно и замерла, чуть ли не врастая в камень. В мыслях ее тело медленно стекло вниз и разлилось по полу тонкой незаметной пленкой.

Мергеру, который шел как всегда последним, неожиданно что-то показалось. Он резко повернул голову к двери, но ничего не увидел. Он прищурился и еще некоторое время вслушивался и всматривался в коридор. Его чутье… Он посмотрел на портал, тот вот-вот должен закрыться! Гирдер еще раз посмотрел в коридор и мотнул головой, словно прогоняя наваждение. Наверное показалось. Наверное… Он глубоко вздохнул и шагнул в круг. Круг мгновенно исчез, унося гирдеров куда-то подальше от Алены.

Алена еще пару минут приходила в себя. Нет, нужно все-таки быть более осторожной! Нельзя быть такой беспечной! Рано расслабилась. Она продолжила осмотр комнат. Осмотрев второй этаж, поднялась выше. На этом этаже было всего три помещения и каждое имело дверь. Алена закрутила головой в попытке найти верную и вот тут-то и заработал наконец ее «радар», который словно магнитом притянул к одной из комнат.

Осторожно приоткрыв нужную дверь, «домушница» быстро осмотрелась и, убедившись что внутри никого нет, вошла. Она не стала осматривать комнату дальше, всё что ей требовалось, стояло прямо перед ней! Посреди комнаты находился большой квадратный стол, накрытый широкой фиолетовой скатертью, углы которой свисали почти до пола. В самом центре стола на подставке возвышался стеклянный шар, величиной с полный обхват рук Алены. Первое, что пришло ей в голову, это завернуть шар в скатерть и за углы, словно мешок, вынести сферу. Когда она уже наклонялась к одному из краев, у нее в мозгу резко всплыло предупреждение колдуна: остерегайся фиолетового цвета! Сразу вспомнилась сказка про Серого волка и Ивана-царевича – «Коня бери, а сбрую не трогай»!.. Нужно было как-то забрать этот «шарик», при этом не тронуть скатерть!

Прозрение не заставило себя ждать. В углу у подобия камина стояли большие железные щипцы. Вот оно! Алена схватила щипцы и, убив наверное минуты три на прицельность, в два счета «переместила» сферу себе в руки. Та, к огромному удивлению «похитительницы», оказалась легкой, почти невесомой! Вот только ее форма…

Шагая вниз по лестницам, Алена в полной мере оценила, насколько неудобно ходить с такими предметами! Когда, обливаясь потом, она вступила уже на спасительный первый этаж, откуда-то сверху прозвучал густой, пробирающий до мурашек голос:

– Мергер, ты здесь?

У Алены затряслись не только поджилки! Ей мучительно захотелось быть отсюда подальше, а противные ноги неожиданно налились каким-то свинцом и совершенно не подчинялись хозяйке!

– Мергер! – снова загрохотал голос.

Этот второй окрик, как ни странно, мгновенно привел Алену в чувство и она, перехватив сферу, понеслась со всей скоростью, которую позволяла развить ей ноша и видимый обзор. Отбежав, как ей показалось, на достаточное расстояние, она осторожно опустила стеклянный шар на траву и повалилась рядом. У нее отваливались руки! Она вновь посмотрела на сферу. Нет, нести ее она больше не сможет! Нужно разбить ее прямо здесь и сейчас! Тем более, что такое тонкое стекло можно разве что не иголкой проткнуть.

Поискав глазами камень, она подняла сферу и с небольшого расстояния опустила ее на него. Шар, словно мяч, отскочил от камня и откатился в сторону.

– Ага. Тонкое, но крепкое. – непонятно кому кивнула Алена и проделала эту же саму операцию, только кинув сферу со всей силой. Тот же результат! Только бежать за шаром пришлось немного дальше.

Она решила сменить тактику. Выбрав большую дубину каменного дерева, Пшеничная с размаху стукнула непобедимый шар. Дубина отскочила, словно от куска резины, а на разбиваемом объекте не появилось даже маленькой трещинки!

– Что же это за стекло такое! – совсем по-детски захныкала она, спрятав лицо в ладонях, и ей опять на выручку пришла память.

– Нужно найти красный камень и разбить ее об него. – говорил колдун!

Алена отставила немного ладони от глаз и принялась исследовать местность на предмет красных камней. От безнадежности ее взгляд снова вернулся на руки и тут же зацепился за маленькое тонкое серебренное кольцо, подаренное ей бабой Верой! Оно было с малюсеньким камнем, и этот камень был рубин! Аккуратно скрутив кольцо с пальца, Алена воткнула его в землю вверх камнем и повторила попытку отпустить сферу вниз с небольшого расстояния. И о, чудо, она разбилась!

Сфера Буз, едва коснувшись рубина, быстро пошла множеством трещин, а потом разлетелась вдребезги! В этот же самый момент, яркими разноцветными всполохами, в разные стороны разлетелись феи. Побыв в воздухе несколько секунд, они встали на ноги, качаясь от слабости, словно перенесли десятибалльный шторм и с удивлением стали осматриваться. Пока феи приходили в себя, повинуясь какой-то интуиции, Алена нагнулась и подняла с земли пару самых крупных осколков. Завернув их в лист какой-то травы, положила в карман, а затем вернула на палец свое кольцо – всё-таки подарок.

Прошло еще несколько минут и все без исключения феи, смотрели на Алену. А она только что увидела их лица. Все феи были старухами! От этой новости у Алены подкосились ноги – неужели она выглядела так же?!! Может не стоит тогда торопиться с возвращением на родные земли?..

– Почему вы все такие старые? – невольно воскликнула она, заставив фей переглянуться.

– Мы в заточении теряем жизненную силу и наши тела стареют. – заговорили те. – А можем и совсем стать духами… Но стоит нам вырваться на свободу – мы оживаем.

Алена встряхнула головой, прогоняя из головы ненужные сомнения. И в эту же секунду весь лес потряс громкий крик ненависти.

– Феи!!!

– Давайте-ка выбираться отсюда. – быстро проговорила Алена, скосив глаза в сторону, откуда исходил звук.

Феи оказались понятливыми. Они тот час встали в круг, в центр которого попала Алена, что-то быстро произнесли на непонятном ей языке и… все очутились на большой и безумно красивой поляне. На поляне было столько красивых цветов и бабочек, что Алена невольно залюбовалась этим великолепием.

– Какая красота! – выдохнула она.

– Это долина фей. – послышалось рядом.

– Кто Вы? – сразу же за этим услышала она за спиной и обернулась. Она увидела фей, которые стояли небольшой кучкой (несколько фей уже покинуло поляну). Сейчас, как показалось Алене, феи выглядели значительно моложе.

– Я – Алена из мира людей и мне нужна ваша помощь. – феи заинтересованно расселись на траву. – У Хрустального ручья живет колдун. – они понимающе закивали. – Так вот, он говорит, что я тоже фея. – по их рядам прошло волнение и вздох недоумения. – Свою память и волшебство я якобы превратила в маленькую девочку. – от напряжения, Алена то начинала жестикулировать, то сцепляла руки в замок. – Чтобы мне все вернуть на свои места, требуется магия фей. – Алена вопросительно посмотрела на уже отчетливо молодеющих (теперь сомнений в этом просто не было) фей.

Феи стали тихо переговариваться, и одна, отделившись ото всех, неожиданно встала и начала медленно подлетать к девушке-спасительнице, наклонив голову набок.

– Велена? – Алена и все феи посмотрели на говорившую фею. Та подлетела совсем близко и, коснувшись земли, и, щуря глаза, стала внимательно всматриваться в лицо своей освободительницы. – Велена, это ты? – еще раз повторила она, так же медленно подходя ближе.

– Мы знакомы? –Алена наморщила лоб, не представляя как себя вести.

– Ты меня не узнаешь? Я – Лусла!

– У нее теперь нет памяти. – тихо напомнил кто-то из фей.

– Возьми мою. – улыбнулась «узнавшая» ее фея, протягивая свои руки.

Алена с сомнение посмотрела на это предложение. Терять ей особо было нечего, а вот обрести, при удачном стечении обстоятельств, она могла много. Поэтому она осторожно взялась за протянутые руки, и… ее понесло…

– Посмотри, – смеялась летящая впереди Лусла, – я нашла волшебный клевер! Что загадаем?

– Давай подумаем. – ответила ей Велена. – Может быть веселые приключения?

– А почему бы и нет?! Хотим приключений! – громко произнесла ее подружка и ощипанный клевер полетел на землю. – Смотри, там что-то горит! – через минуту сообщила она Велене, указав направление.

– Что там может гореть? Там же этот жуткий камень!

– Может быть, это горят наши приключения?

Две феи, колокольчиком разнося по округе свой смех, полетели в указанном направлении. Скоро они действительно увидели что-то горящее впереди и наперегонки понеслись к ожидающим их приключениям.

– Кто это? – спросила Лусла. Они уже больше минуты сидели в кустах на краю маленькой поляны, на которой стоял большой (с человеческий рост), мрачный, по их мнению, камень. С той стороны камня стоял неприятный человек в темно-зеленом одеянии, и что-то шептал, размахивая руками. Время от времени из его ладоней вылетали яркие искры, которые и привлекли беззаботных фей.

– Не знаю. – откликнулась Велена. – Сейчас выясним. – и она, пользуясь временно закрытыми глазами человека, быстро покинула кусты.

– Не ходи туда, у меня плохое предчувствие. – услышала она вдогонку тихий шепот подруги.

Велена лишь подмигнула ей и, быстро перелетев поляну, спряталась за камнем с противоположной стороны от шептуна. Она прижалась к камню, и вся обратилась в слух, пытаясь услышать хоть что-то. Игра в шпионаж ее забавляла, и она помахала дрожащей в кустах Лусле рукой. В этот самый момент человек перестал шептать, воздел руки к небу и громко крикнул:

– Яви знание, я пред тобой!

Велена вздрогнула. Камень, за которым она пряталась, задрожал и, казалось, земля под ним тоже! Велена испугалась. Она резко взлетела и от страха, перепутав направление, понеслась прямо на неподвижного человека. Послышался какой-то гул и из камня вылетел луч света. Велена, пролетавшая в этот момент как раз между камнем и шептуном, получила весь заряд этого луча себе в спину. На несколько секунд она потеряла возможность что-либо видеть и, остановившись, опустилась на землю. А когда зрение вернулось, первое, что она увидела перед собой, были два глаза в упор смотревшие на нее и пылающие жуткой ненавистью. Велена застыла, не смея отвести взгляд от этих глаз, которые заслонили собой все! Она видела только глаза и ненависть в них, а они стали к ней быстро приближаться, буквально вжимая в землю непонятной силой.

– Бежим! – крикнул кто-то сбоку и схватил за руку.

Это была Лусла, которая тянула ее за собой, быстро унося в дебри леса. Велена безвольно летела за ней – ее душу сковал животный страх перед такой неприкрытой ненавистью. Неожиданно с места их бегства раздался громоподобный голос, буквально плюющий проклятия в сторону убегающих маленьких фей…

Велена вздрогнула и пришла в себя.

– Стой. – крикнула она Лусле. – Ты лети домой, а я вернусь. – ее подруга округлила глаза. – Мне нужно узнать, что такое я получила вместо того страшного человека. Я послежу за ним. – и Велена, резко развернувшись назад, полетела туда, куда больше всего на свете не хотела возвращаться…

Алена открыла глаза. Все, что она сейчас увидела, было словно вчера! Как она могла забыть об этом? Ах да, ее память – это девчушка по имени Юля…

– Ты вспомнила? – спросила ее фея.

Алена села на траву и утвердительно кивнула. Под напором ткани из ее кармана вывалился и упал рядом один из осколков.

– Ты взяла кусок сферы Буз? – немного удивилась Лусла.

– Да. Не знаю почему, но… А что, этого нельзя было делать?

– Можно. Просто даже мы не успели об этом подумать. Осколок сферы Буз может быть полезен, он покажет то, что не видно глазу!

– Как покажет? – не поняла Алена.

– Посмотри на нас.

– На нас…

Алена приложила осколок к глазам и… неожиданно увидела фей совсем молоденькими! Словно пятнадцатилетние девчонки стояли вокруг. Она отвела осколок и… опять перед ней были феи зрелого возраста.

– Это вроде того, что должно быть на самом деле! – догадалась Алена и Лусла ей кивнула.

– Тебе это поможет… А чем МЫ можем тебе помочь?

– Я хочу вспомнить все. Совершенно ВСЕ! А моя память, как и волшебство, находится в теле маленькой девочки. Вы можете мне подсказать, как все вернуть?

– Это просто.

– Просто. – заговорили феи, вторя друг другу.

– Нужно лишь вам обоим одновременно посмотреться в большое зеркало.

– Зеркало…

– И все? – уточнила Алена.

– Все.

– Все…

– Я снова стану феей?

– Ты вернешь волшебство и память…

– А дальше?

– Дальше ты узнаешь, когда вернешь себе память.

Алена неожиданно поняла, что ее похождениям еще не пришел конец. Начало нового этапа?

– Ты вернешься? – спросила ее подлетевшая Лусла.

– Я не знаю. – пожала плечами Алена. – Мне нужно назад.

– В лес?

– Нет. К девочке.

– Мы перенесем тебя туда. – вновь оживились феи.

– Перенесем…

– Было бы просто замечательно! – обрадовалась Алена, она понятия не имела где она и как отсюда выбираться!

– Прощай!

– Удачи, она тебе понадобится…

Это было последнее, что услышала Алена и… оказалась возле ворот замка милорда Кэвиндора.

– Как-то все не то, неправильно. – проговорила она, села прямо на землю, облокотившись спиной на ворота, и стала задумчиво крутить кольцо на пальце.

Неожиданно раздался цокот копыт и из ворот, верхом на коне, выехал Кэвин.

– Надо же, гости в дом, а хозяева из него. – покачала головой Алена, заставив тут же обратить на себя внимание.

– Ты вернулась! – неожиданно просиял хозяин замка, и Алена подумала, что, улыбаясь, он сильно прибавлял себе привлекательности! Хотя, казалось, что было уже некуда…

– Я же обещала. – ответила она и встала с земли.

– И тебе удалось освободить фей?

– Легко! – щелкнула она пальцами. – Как Юля?

– Ребенок… – пожал плечами Кэвин. – Детям не бывает скучно. Они постоянно чем-то заняты. Например, сейчас она отправилась искать в замке большое зеркало.

– Что-о-о? – опешила Алена.

– Зеркало. Говорит, что когда ты вернешься, то захочешь в него посмотреться.

Алена чуть ли не бегом отправилась в замок. Она нашла Юлю в большом светлом зале, в котором на одной из стен висело зеркало в резной раме, занимающее треть стены. Кэвин, спешивший за своей гостьей, приостановился у порога, а Алена прошла к девочке.

– Привет! – расцвела та. – Я нашла зеркало!

– Молодец. – грустно улыбнулась Алена. – Только я не уверена, что хочу в него смотреться.

Юля неожиданно стала совершенно серьезной и, подойдя к Алене, взяла ее за руку.

– Но ты знаешь, что надо!

– Кому это надо? – быстро заговорила Алена. – Мне? Нет! Я проживу и так, без волшебства! Тебе? Что будет надо тебе, если вдруг тебя не станет? Кому это надо?

– Это надо всем. Ты узнала что-то такое, что поможет этому миру, спасет его от зла. Ты же знаешь…

Алена знала.

– А нельзя, получить это знание как-то по-другому? Попроще? – она с надеждой посмотрела в глаза Юле.

– Нет. – спокойно сказала девочка и тихонько потянула Алену за руку.

Ничего не оставалось. Они встали у зеркала. Как и говорили феи – одновременно. Алена с тоской посмотрела на отражение в нем маленькой девочки, которая стояла рядом с ней и улыбалась. Потом та зеркальная девочка подошла к отражению Алены и неожиданно слилась с ним воедино. Алена вздрогнула и закрыла глаза. Открыв их, она с усилием заставила посмотреть на то место, где только что стояла Юля. Там никого не было. Уже полными от слез глазами, она посмотрела на дверь, там до сих пор стоял Кэвин и в его глазах читалось участие, поддержка. Они пошли на встречу к друг другу и Алена тут же разрыдалась на его плече.

Спустя наверное час, Алена вернулась в свою комнату и тяжело опустилась на кровать. В сумке тревожной трелью очнулся телефон. Она открыла сообщение и прочла: «Не переживай». Короткая фраза вызвала в ней новый поток слез и… неожиданно теплые чувства к невидимому Голосу. Он ее понимал! Он действительно хотел ей добра! Добра…

Весь оставшийся вечер Алена никуда не выходила, а просто лежала на кровати и смотрела в потолок. Потом уснула. Проснувшись утром, она уже знала, ЧТО ей нужно сделать, чтобы вернуть все на круги своя. Вернуть добро в этот мир. Она быстро собрала свои немногочисленные вещи и поспешила на поиски братьев, чтобы поблагодарить их за приют и попрощаться. Удалось найти только Кэвина, который был во дворе.

– Уже покидаешь нас? – спросил он.

– Да. Спасибо за все, но мне пора.

– Так скоро? – пожал плечами Кэвин, и Алене вдруг показалось обидным то, что он даже не пытается ее остановить! Не просит остаться…

– Ты будешь по мне скучать? – вылетело у нее.

– Нет. – спокойно ответил он и улыбнулся, чем вызвал у Алены целую гамму чувств, от удивления до возмущения. – Я поеду с тобой. – продолжил Кэвин, заставив Алену потерять дар речи. – Тебе нужен новый спутник. Друг, который поможет в трудную минуту! Надеюсь, ты не против, что он будет немного выше ростом?

– Но… но... – потерялась она в словах от неожиданной радости. – Но у меня есть очень важное дело!

– Хорошо. Я помогу тебе. И что же НАМ нужно сделать?

– Необходимо найти злой город. По-настоящему злой город. Город, где зло – это обычная норма жизни, жизни, благодаря злу. – стала делиться Алена, полученным семь лет назад от камня знанием.

– Не думаю, что с этим будут проблемы. – кивнул Кэвин. – Сейчас два из трех города во власти зла.

Алена тоже кивнула. Да, действительно, нынешняя статистика просто ужасает.

– Одно хорошо. – проговорила она. – Этот город не на другой части света. Он где-то здесь. Где-то недалеко…

– Найдем! – обнадежил Кэвин. – Что нам стоит?! И что нужно будет сделать с тем городом?

– Освободить его жителей.

– И это нам по плечу!

– А как же замок? Дело твоих родителей? – сдвинула брови Алена, «возвращаясь на землю».

– Еще вчера я разговаривал с Лесем, он понял меня и принимает все дела на себя. Он готов…

– Я сам! Сам скажу. – прервал его, появившейся из дверей брат. – Я готов отпустить своего брата, если вы, прекрасная Алена, обещаете присматривать за ним и... – он неожиданно хитро прищурился. – пригласить меня на вашу свадьбу!

Алена неожиданно зарделась, мельком взглянула на Кэвина, опустила глаза и тихо проговорила:

– Я обещаю.

– Тогда, в путь! – провозгласил Лесь и, на правах будущего деверя, поцеловал Алену в щеку. Потом он поднял руку и указал на двух коней, стоящих неподалеку, полностью готовых к походу.

– Нет. – невольно взвизгнула Алена. – Ни за что! Ногами точнее будет. К тому же коней надо кормить, поить, защищать. Нет. Точно нет!

– Тогда идем. – легко согласился Кэвин, снял сумку с коня и махнул Лесю рукой. – Я же говорил. – сказал он и, сняв еще с коня арбалет, шагнул к Алене. – В путь?

– В путь!

ОГРАБЛЕНИЕ ПО… КЕЛИНСКИ

– Ну, каков наш план? – просил Кэвин, как только они вышли из городка.

– Будем обходить все города в округе по одному, оставаться там столько, пока я не пойму, что да как… Тот ли этот город. Как только мне становится понятно, что это не то, идем в следующий город… И так, пока не найдем по-настоящему злой город. – ответила Алена.

– Что ж, хороший план. Начнем с самого начала?

Первым, они решили выбрать город оборотней, про который слышал Кэвин. Так теперь назывался маленький славный городишко, который ранее славился прекрасными кружевными тканями и имел милое название «Келин». Ныне этот город был полон оборотней! До наступления же сумерек он был самым простым городком… Для непосвященных…

– Я бы никогда не сказала, что этот город какой-то… не такой. – удивлялась Алена, шагая по улицам, где народ важно спешил по своим делам, сплетничал, покупал, продавал… – Только люди немного странно одеты. Мешковато, что ли…

– Это, скорее всего для того, чтобы растущие тела и лапы не рвали одежду. – пояснил ее спутник. – Им, наверное, надоело каждое утро ее зашивать, вот и изобрели новую моду.

– Каждое утро? Но ведь оборотни должны появляться только в полнолуние!

– Так было раньше. Оборотни появлялись только в полнолуние, уже много лет как не бросались на людей, а спокойно с ними сосуществовали. А потом… Но ты в общем-то уже знаешь.

– А почему эта зараза распространяется только в городе, а не повсюду?

– Никому не понятен этот факт, но когда снова один из городов начинает пожирать какое-то зло, все знают, что дальше города оно не двинется. Есть возможность спастись. Там где оно появляется, там и «прописывается» навечно. Что-то удерживает его в рамках…

– Так сказать вирус в одном организме… Это немного облегчит нам задачу.

– Чем же?

– Когда приступим ко второй части плана, то нам не придется гоняться за жителями города по всей округе, чтобы их спасти. Все будет происходить в рамках города!

– Действительно… Этот же городок нам желательно покинуть до сумерек.

– Почему? – удивилась Алена. Пока не было опасности, ей хотелось просто погулять по симпатичным улочкам.

– С наступлением сумерек люди превратятся в оборотней, и из города выйти будет невозможно. А кто остался до полуночи, когда ими овладевают животные инстинкты, скорее всего, остался здесь навсегда.

– Хорошо. Попробуем уложиться. – пообещала Алена.

Остаток дня пролетел незаметно. Этот город, некогда славившийся кружевами, применял подобную красоту везде! Ставни, крыши, беседки, повозки и просто ограды – все были украшены необыкновенными узорами, рисунками, лепкой! Понятие времени ни разу не всплыло в голове Алены. Кэвин же решился напомнить ей об этом, только когда тянуть было уже просто некогда.

– Нам пора. – тихо напомнил он и, твердо взяв ее за руку, повел в обратную сторону. – Вернемся сюда утром.

Но, как это всегда бывает, глазея по сторонам, они просто не запомнили дороги! Улицы города, судя по всему, тоже имели вид кружев, поэтому, безуспешно покружив по ним несколько минут, «горе туристы» пришли к выводу, что заблудились! Они стояли в полной растерянности посреди небольшой круглой площади, окруженной маленькими магазинчиками, когда заметили, что у одного из прохожих, неожиданно, как на дрожжах, возросла мускулатура, и появился загривок, у продавца напротив, медленно собирающего свой товар, вместо рук образовались лапы…

– Похоже, нам пора искать укрытие. – подвел итог Кэвин.

Миновав несколько улиц в поисках такого места, они увидели на небольшом возвышении за домами церковь.

– Может быть там? – предложила Алена.

– Чем там лучше? – спросил Кэвин и тут же сам себе ответил. – Там толстые стены и прочные двери!

– Тогда поспешим. – прохожие вокруг уже не просто превращались в оборотней, они начинали как-то недобро смотреть на парочку «гостей города».

Вот и улочка, которая прямиком ведет к массивным дверям церкви! Спасение! Вдруг слева послышалось рычание, и на Алену из какой-то двери вылетел оборотень, бывший когда-то женщиной. Быстрая реакция, толстые брюки и свитер, помогли Алене не попасть под его когти. Одежда в одно мгновение превратилась в «утиль». Кэвин выхватил свой арбалет, и его стрела тут же вонзилась оборотню в лапу. Нападающий немного замер, осмотрел рану и громко взвыл от обиды, потом утробно зарычал и в два прыжка достигнул обидчика. Вскочив на его спину, оборотень съехал с нее точно так же, как с Алены, только на этот раз «прибрав к лапам» его сумку.

– Похоже нас ограбили. – пожал плечами Кэвин, видя, как к первому оборотню уже спешит второй. – Там были все наши деньги!

– Ничего, у меня есть немного сбережений. – хватая арбалет Кэвина и запуская им в ту сторону, ответила Алена.

– Все равно, грабеж на лицо! – продолжил черноволосый спутник Алены и неожиданно легко поднял с мостовой большой деревянный прилавок, бросив им в сторону не в меру активной парочки, таким образом, ненадолго лишив ее чувств. – А теперь, кто вперед доберется до церкви? – подмигнул он Алене и побежал к дверям храма.

Внутри церкви на небольшой лавочке спокойно сидел молодой священник и почти безразлично наблюдал, как, вбежавшие в нее мужчина и женщина, закрывают на могучие засовы двери. Алена быстро осмотрелась и подозрительно покосилась на Кэвина.

– Тебя не царапнули, не укусили? – осторожно спросила она его.

– Нет. Почему ты спрашиваешь?

– Просто в тебе столько силы…

– Не беспокойся. – усмехнулся тот, снимая разорванную куртку и кидая ее на пол. – Обратила внимание на входе в мой город на подъемные ворота? – Алена кивнула. Она тогда еще подумала, что это, своего рода, пережиток прошлого. – Эти ворота нужно поднимать и опускать каждый день. – и, видя изумление на лице подруги, Кэвин кивнул. – Да, это делаю я. Обещал отцу перед смертью, а вовлекать кого-то в семейные заморочки не хотелось…

Их разговор прервал сильнейший удар в дверь.

– А дверь выдержит натиск оборотней? – тут же с опаской спросила Алена у священника.

– В этот раз? Неизвестно. – равнодушно пожал тот плечами.

– То есть, в этот раз? – нахмурился Кэвин.

– Когда как. Когда дверь не выдерживает, то в течение следующего дня жители города ставят новую. Все зависит, сколько упорства они проявят…

– Но как же так? Если они время от времени сюда прорываются, то почему вы до сих пор человек? – поразилась Алена.

– У меня своего рода иммунитет в этим оборотням. – улыбнулся священник. – Мне их укусы не страшны. Они это знают и рвутся сюда только тогда, когда тут кто-то пытается укрыться.

– Келинский оборотень! – неожиданно выдохнул Кэвин.

– Оборотень? – покосилась на священника Алена и поближе придвинулась к своему товарищу.

– Вы правы. Я настоящий оборотень. А до полнолуния, как вы знаете, еще далеко.

– Но как? – была поражена Алена.

– Этот оборотень живет здесь очень давно. – начал пояснять ей Кэвин. – Он не трогает людей, только животных. Когда же чувствует, что бороться с природой будет не легко, его просто запирают тут, а открывают, когда луна идет на убыль.

– Правильно. – кивнул священник. – Только вот одного оборотня эта дверь выдерживает, а целый город…

– Вы сказали, что мы не первые. – напомнил ему Кэвин. – Кто-нибудь спасся?

– Конечно вы не первые. Почти каждый месяц «посетители». Спасся? За все эти годы человек десять, не больше, все остальные теперь проживают у нас. – дверь сотряслась от очередного удара. – Пойдемте, попробуем не добавить нашему городу населения.

Священник провел их через всю церковь в небольшую комнатку, запер дверь изнутри и принялся рыться в небольшом шкафчике. Через несколько минут он достал оттуда коробочку с белым порошком.

– Вот, обсыпьтесь, натритесь, это должно сбить их с толку. Только поторопитесь, входная дверь, судя по количеству ударов, рухнет минут через пять, а этой не устоять и трех минут.

– Что это? – спросила Алена, принимаясь за дело.

– Нафталин. – последовал ответ. – Я, видите ли, стараюсь менять методы спасения зевак, чтобы наши оборотни не привыкли и не научились их определять.

– А нафталин кому-то помогал?

– Спас троих, насколько я знаю. Одного проезжего купца и двоих из троицы искателей приключений.

– Почему всего двоих? – заинтересовался Кэвин, посыпая голову Алены белым порошком.

– Потому что третий заявил, что у него аллергия на нафталин! Дурак. Его друзья были того же мнения. Даже силой пытались его обсыпать, так тот сбежал. Гоблину тогда пришлось дверь лавкой подпирать, чтобы успеть сбежать…

– Гоблину? – тут же переспросила Алена. – А того дурака, случаем не Лидар звали?

– Точно не скажу, но по-моему так. Вот их голубоглазого друга точно звали Олит! – Алена кивнула, а Кэвин приоткрыл рот для вопроса, когда послышался громкий треск ломающейся входной двери. – Всё, вам пора. – священник отодвинул большую икону на стене, за которой открылась ниша. – Старый подземный ход. Выведет вас недалеко от границы города в небольшой сад. – по двери в комнату проскребли чьи-то когти. Алена поспешила в лаз. – Там смотрите в оба и бегите не оглядываясь. Удачи! – дал напутствие священник, установил икону на место, быстро сел за стол и начал «перебирать» вещи, вываленные из шкафа, которые просто невозможно воняли нафталином…

Спустившись вниз по небольшому скату, Алена едва не вскрикнула от боли, ударившись обо что-то щиколоткой. Только она успела отползти от лаза, как вниз спустился Кэвин, у которого из-за широты плеч спуск прошел более медленно. Они оказались в узком подземном коридоре, передвигаться в котором можно было только согнувшись пополам.

– Ну что идем? – спросил Кэвин, как только огляделся.

– Может, останемся до утра здесь? – неожиданно предложила Алена, потирая ушибленную ногу и понимая, что быстро-быстро бежать она не сможет. – Поставим «сигнализацию» на лаз и отсидимся, а утром спокойно покинем город?

– А что мы поставим? – не стал спорить Кэвин. Он понимал, что появись на их пути оборотень, от него убежать невозможно.

– Вот. – протянула Алена складной зонт, извлеченный из сумки. Она открыла его и старательно запихала в отверстие лаза. – Отойдем немного в сторону. Если кто-то попытается проникнуть в подземный ход, мы сразу будем об этом знать.

– Тогда… спокойной нам ночи. – согласился Кэвин.

Они отошли в сторону метров на десять и сели на землю. Всю ночь пришлось сидеть в полной темноте и «боеготовности», прислушиваясь к разным звукам извне. О наступившем утре громко возвестил церковный колокол. Алена наконец смогла без опаски включить свой фонарик и немного размяться. Нога болеть перестала, и теперь можно было спокойно покинуть укрытие. Забрав и сложив «сигнализацию», Кэвин с Аленой медленно двинусь на поиски выхода.

Выход нашелся через несколько минут подземных передвижений. Небольшой камень неожиданно отошел в сторону, выпустив их в густую зелень кустарника, который рос посреди сада для прогулок. В небе ярко светило солнце, немногочисленные горожане устало шли по улицам, совершенно не проявляя никакого интереса к необычной парочке. Только почти уже у самого выхода из города, когда «гостям» оставалось пересечь лишь небольшую улочку, их неожиданно остановил местный страж закона.

– Господа, вы, наверное, не местные и не знаете, что в нашем городе появляться в подобном виде запрещено. Приведите себя в порядок! – строго сказал он и, покачав головой, зашагал дальше.