Текст книги "Самый злой город (СИ)"

Автор книги: Анна Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

НА ПЕРЕПУТЬЕ ДОБРА И ЗЛА

Дракон плавно пролетел над городом, перелетел через стену и направился в сторону, которую указала Алена, где виднелась кромка леса. Алена здраво рассудила, что в ту сторону, откуда они пришли, идти не стоит, поэтому туманный дракон вез ее в противоположную. Все что оставалось Алене в данной ситуации, это хорошо спрятаться и дать весточку друзьям в город, а потом спокойно их дожидаться. Что она и собиралась сделать.

Она не стала залетать далеко, справедливо полагая, что чем дальше в лес, тем больше вероятность возможной опасности, поэтому девушка посадила дракона на небольшой светлой полянке в самом начале леса. Никаких теплых слов ни с той, ни с этой стороны не последовало. Алена вернула дракону зуб и он, кивнув в знак благодарности, быстро взмыл в небо, мгновенно затерявшись среди облаков. Обычная сделка – ты мне, я тебе.

Когда она осталась одна посреди огромного чужого леса, то только тогда поняла, какую дурочку сваляла. У нее ведь нет ни припасов, ни спальных принадлежностей, ни чем разводить костер – ничего! Даже ее сумка и та осталась в гостинице! Что теперь делать? Когда лес начал темнеть, а прохлада медленно стелиться по траве Алене стало тоскливо. Она немного поежилась, высмотрела себе подходящее дерево, чтобы было легче забраться ей и сложнее непрошенным гостям, и принялась взбираться наверх.

Дерево совершенно не походило на комфортабельные апартаменты, которые бы сейчас предпочла Пшеничная. Лишь после долгих изысканий ей удалось, наконец, сносно устроиться среди ветвей. Она устала. Столько событий за несколько дней, а как следует отдохнуть ей так и не удалось. Ресницы задрожали в предвкушении сна, и… она увидела небольшой огонек среди ветвей! Девушка снова села и внимательно всмотрелась вдаль. Да, это действительно был огонек костра! Может быть, ей позволят переночевать рядом с ним? Может, еще и накормят… Она взяла приготовленную на всякий случай здоровую палку и осторожно пошла в сторону огонька.

Ол, Шакир и Кэвин достаточно легко покинули город. Теперь, когда приказ о проходной системе в город стал мягче, пара охранников спокойно приняли от них по мешочку монет и выпустили за ворота. Прикинув направление самого короткого пути к друиду, по которому непременно должны были пройти гирдеры, трое мужчин дружно зашагали, намереваясь быстро добраться до леса и успеть приготовить несколько ловушек, которые облегчили бы им спасение подруги. Далеко в лес забираться не стали – если дольше идти, можно оставить массу следов, которые непременно заметят гирдеры. Они ведь тоже не дураки! Один Мергер, чего стоит… А друзьям с их численным меньшинством просто необходима была внезапность!

Работа кипела весь остаток дня. К вечеру были приготовлены все детали западни, оставалось их только установить. Установку отложили на утро. Теперь было необходимо отдохнуть – завтра предстояла большая схватка, в которой потребуется вся возможная сила и внимание. Сытный ужин, и друзья вольготно развалились вокруг костра, в полголоса обсуждая план действий на завтра.

Неожиданно Олит поднял руку, призывая товарищей замолчать, и внимательно прислушался к звукам леса.

– У нас гости. – вскоре объявил он. – Я пойду, посмотрю, а вы ждите меня здесь.

Он тихо поднялся на ноги и, покинув освещенный костром круг, мгновенно исчез в темноте. Ол намеревался обойти незваного гостя со спины и напугать, чтобы тот сам выбежал на поляну. В противном случае, просто обезвредить. Бесшумно двигаясь среди деревьев, он через пару минут увидел темный силуэт, крадучись направляющийся к их лагерю. Парень немного прибавил шагу и, по закону подлости, нечаянно наступил на ветку. Создав едва слышный треск, Ол непроизвольно зажмурился на секунду, а когда снова раскрыл глаза, темного силуэта впереди не было! От досады он хотел даже немного побиться головой о рядом стоящее дерево, но потом передумал и, двинулся вперед. Все что он успел заметить в следующую секунду, это мгновение вновь появившейся тени прямо перед ним, а дальше… Дальше из его глаз посыпались мириады звезд, и он грузно свалился на землю.

Шакир и Кэвин тоже не дремали. Как только совсем недалеко от них раздался шум чьего-то падения, гоблин очень легко и быстро для своей комплекции соскочил с травы, знаками показал своему товарищу оставаться на месте, и стрелой метнулся к краю полянки, так же мгновенно слившись с деревьями.

Алена очень надеялась на то, что у костра окажутся добрые, гостеприимные люди, но сильно на это не рассчитывала. Поэтому решила сперва посмотреть на них из-за укрытия, а уже потом высовываться на свет. Она осторожно, как только могла, кралась по темному лесу, ориентируясь только на маленький огонек то появляющийся, то снова пропадающий за стволами деревьев.

На каком-то этапе ей показалось, что за ней кто-то идет. Она остановилась и прислушалась – лишь шум листвы, да крик ночной птицы нарушал тишину. Девушка двинулась дальше. Когда костер было уже хорошо видно, позади раздался отчетливый щелчок сломанной ветки. Алена напряглась, и тот час метнулась к темнеющему стволу дерева. Снова повисла тишина. Неужели ей показалось? Что ж, нужно досчитать до десяти и идти дальше. Неожиданно одна из теней в поле ее зрения пришла в движение – она вот-вот будет проходить рядом! Алена резко выпрыгнула из своего укрытия, размахнулась и от души ударила крадущегося за ней приготовленной палкой. После этого она немного замешкалась, так как ей потребовалось пара минут, чтобы решить – продолжать идти к костру или скорее убегать отсюда. Победило желание ночевать в тепле.

По-прежнему осторожно, но немного быстрее, Пшеничная снова двинулась к свету. Она пока не собиралась выходить в освещенный круг, продолжая руководствоваться своим планом, но только приблизилась к кромке деревьев, как нутром почувствовала, что позади нее кто-то есть.

«Попалась!» – подумала она, и тут же, подтверждая опасения, ее ухватили чьи-то руки, зажав словно в тиски.

– Эй! – принялась извиваться она, пытаясь укусить обидчика, когда, загородив свет костра, перед ней возник еще один незнакомец. Она подняла глаза и сразу обмякла. – Кэвин. – вылетело у нее вместе со вздохом облегчения.

Тиски сразу ослабли, ее поставили на землю, и Алена смогла увидеть их обладателя. Это был Шакир.

– Ну, Лёна-Алена ты и даешь! – восхитился тот, сгребая подругу в новые объятья, теперь уже дружеские. – Мы тут планы вынашиваем по ее освобождению, а она оп и здесь!

Эстафету перехватил Кэвин. Он ничего не говорил, а просто притянул и мягко прижал девушку к себе.

– Как же я рада вас видеть! Я так боялась. Мне столько вам надо рассказать. А где же… Ой! – тут же все поняв, спохватилась она. – Я там ударила Олита! Сильно ударила! Скорее, ему там плохо!

После того как нечленораздельно мычащего Ола принесли на поляну и привели в чувство, Алена коротко, потому что ее глаза уже слипались, рассказала о своих похождениях и о чудесном спасении, которым она была обязана маленькому домовому полукровке. Не забыла она упомянуть и о том, что теперь мэр не сможет больше колдовать, так как дерлун изъял из обращения магическую книгу. В общем, все складывалось как нельзя лучше. Голодную Алену сытно накормили и… спать уложили. Сон сморил всех буквально за считанные минуты.

Стоило людям у костра беспечно уснуть, как в нескольких метрах от них, на дереве задвигались два небольших глаза, внимательно следившие за путниками. Неожиданно лесную тишину прорезало громкое «Мяу-у». Эти «Мяу-у» начали множиться и передаваться по всему периметру леса, достигая самых отдаленных его уголков. Если бы было светло, и кто-то наблюдал за тем, что твориться в лесу, то он непременно бы стал свидетелем незабываемой картины. Отовсюду с деревьев слезали самые обычные коты и кошки, сплошным ковром направляясь к городу. Знахарский кот Гординик, понимающий человеческую речь, первым узнал хорошую весть и тут же передал ее всем сородичам – все кошки города возвращались по домам! Теперь им больше не стоило бояться неумелой магии мэра.

Выкатившееся на небо солнце, осветило все вокруг и раскрасило множеством ярких красок. Алена с трудом приоткрыла неожиданно тяжелые веки, когда уже весело потрескивал костер и друзья, так сказать, суетились по кухне. Как только глаза смогли четко фокусироваться на предметах, голову девушки пронзила такая резкая боль, что она даже вскрикнула, чем неминуемо обратила на себя внимание.

– Что случилось? – склонился над ней Кэвин.

– Не знаю. – прошептала она, боясь потревожить звон в голове. – Словно какой-то туман обволакивает голову. Может быть, это от того зелья?

– Какого зелья? – сразу влез Олит, на лбу которого красовалась свежая шишка, от ночных бдений.

– Я… Я не знаю, что они мне дали... – на глазах слабела Алена. – Оно было очень противным на вкус и серо-фиолетового цвета. Очень противное и…

– Она потеряла сознание. – констатировал Шакир, после того, как немного потряс девушку.

– Но не яд же они ей дали! – сказал Ол. – Она им живая нужна.

– Нет. Но, как я и предполагал, они опоили ее какой-то гадостью. Она может не приходить в сознание пару дней.

– Нужно уйти подальше от дороги и установить за ней круглосуточное наблюдение. – решил Кэвин и все стали слажено собираться.

Но не прошло и десяти минут, как их подруга пришла в себя и, обведя взглядом вокруг, громко поинтересовалась:

– Где я?

– Ну Лёна-Алена, ты нас и напугала! – обрадовался Шакир.

– Аленушка, с тобой все в порядке? – подскочил Олит.

– Как ты? – обеспокоено заглянул в хмурящееся лицо подруги Кэвин.

Пшеничная внимательно посмотрела на каждого, потом села и заявила:

– Я не Алена. Я – Велена! – она сдвинула брови, встала и шагнула в сторону.

– Ты чего, Аленушка? – не понял Ол и, резко вскочив на ноги, попытался взять ту за руку.

Алена нахмурилась еще сильнее, отдернула ладонь и тут же шибанула по Олиту розовым лучом. Ее товарищ отлетел на пару метров и поднялся, потирая дымящуюся ногу.

– Ни хрена! – присвистнул Шакир. – Может ей это, мозги вправить? – тихо предложил он Олу, как только тот снова встал рядом, кивая на дубинку.

– Попробуй! – нагло заявила их подруга, расслышав разговор. – Кто бы мог подумать, что ничтожный гоблин захочет со мной сразиться! Это нечто. – она спокойно вскинула руку и дубинка Шакира в один миг превратилась в горстку пепла.

– Ты прав. – одними губами ответил Олит. – Я ее хватаю, а ты выруби. Потом решим, что делать с ее мозгами.

– Алена, опомнись! – выступил вперед Кэвин, но та лишь гордо задрала подбородок и отвернулась, прикидывая, куда ей пойти.

Пользуясь тем, что внимание Алены обращено в другую сторону, Шакир с Олом сделали два осторожных быстрых шага и неожиданно замерли, не имея возможности пошевелиться. Только их глаза глупо таращились на подругу.

– Что ты сделала? – поразился Кэвин.

– Посадила их в энергетический сгусток. – безразлично пожала Алена плечами. – Будут паиньками, через час смогут двигаться. А нет... – она лениво посмотрела на свои ногти. – их раздавит энергия. Ладно, мне с вами тут некогда. – она подхватила арбалет и плащ Ола и направилась в лес, но перед деревьями приостановилась и обернулась. Кэвин поразился, какое на миг у нее стало злое лицо! – И не смейте больше попадаться мне на глаза! – пригрозила она, обращаясь к Олиту и Шакиру, а затем развернулась и исчезла среди деревьев.

Кэвин ринулся было за ней, но, оглянувшись на друзей, понял, что их в таком виде ни в коем случае нельзя оставлять одних. Он сел на траву и обхватил голову руками.

В нужный наступивший час Мергер широкой походкой направлялся к комнате с пойманной феей. На его душе было хорошо. Две телеги, полные припасов и всего необходимого, стояли у входа в дом, его люди были в полной готовности, оставалось только погрузить фею и быстро доставить ее Хартнеру. Это займет не более пары суток, а потом… Потом можно будет наконец отдохнуть от этой постоянной беготни. Друид будет доволен им.

На лице главного гирдера даже промелькнула едва заметная улыбка, при открытии двери комнаты. Когда же он ее распахнул и окинул взглядом, то его уши мгновенно покраснели, кулаки непроизвольно сжались, изо рта вырвалось, как он сам любил говорить, «демонстрация эмоций и неумение владеть собой».

– Черт бы ее побрал! – громко заорал Мергер.

Следующие пятнадцать минут он молча и методично занимался крушением предметов мебели. А ее было немало! После того, как в комнате не осталось ничего целого, Мергер взял себя в руки и поспешил на улицу – нужно было наказать мэра и дать новые указания своей команде. Дав короткие распоряжения, глава гирдеров открыл черный портал, и с мрачным выражением отправился с докладом к Хартнеру. Похоже с довольством друида и отдыхом придется подождать.

В лесном замке друид внимательно выслушал своего помощника и сразу переспросил.

– Вы влили в нее все зелье, что я дал?

– Конечно. – мрачно кивнул Мергер.

– В таком случае волноваться не стоит. Память и суть пропадет в ее голове. Вернее уже пропала. К тому же, зелье было приготовлено так, что я смогу повелевать этой феей на расстоянии.

– То есть, она теперь целиком ваша?

– Да. Сейчас установлю с ней связь.

Хартнер сел в свое кресло и прикрыл глаза. Лицо друида стало расслабленным. Буквально через минуту он задвигал губами, общаясь с невидимой собеседницей. Это продолжалось некоторое время, а потом на лице Хартнера появилось недовольство. Следом за ним плохо сдерживаемый гнев.

– Что-то не так? – спросил гирдер.

– Она отказывается мне повиноваться! Более того, она заявляет о том, что помнит, что кого-то спасала… Это зелье действует как-то не так!

– Может быть, это сказалась человечность, которая еще в ней осталась? Волшебство феи плюс энергия человека. Мы забили ей память, тем самым вызвав наружу черты характера, которые она не использовала в обычной жизни. – предположил Мергер, и тут его голове забрезжила новая идея. – Кого-то спасала? Тогда нужно подыграть ей немного. – недобро усмехнулся он, заинтересовав Хартнера. – Пусть спасает… Только того, с кем сражалась, а сражается с теми, кого спасала.

Друид с минуту обдумывал сказанное Мергером.

– Все-таки не зря я выделил именно тебя. – кивнул он и прикрыл глаза, вновь «связываясь» с феей.

– И пусть спасает где-нибудь поближе к нам. – дополнил гирдер свою мысль. – Все ближе и ближе... – он посмотрел на замершего друида и неслышно покинул комнату.

Алена-Велена все дальше уходила в лес, пытаясь из разрозненных частей в своей голове составить единое целое. Вроде она фея, а вроде как и нет. Осталось чувство, что у нее была цель. Да-да, цель – она кого-то спасала! Или хотела спасти… Туман забвения, появившейся в голове, никак не проходил. Обрывки воспоминаний кружились медленной спиралью, словно вихрь. Только она хваталась за один конец, как он тут же обрывался и появлялся другой. Ничего не связывалось.

«Что сделали со мной те трое? – думала Алена. – Как они могли? Хотя… может быть это и не они. Они выглядели такими удивленными! Скорее всего они просто нашли ее без сознания… В любом случае им больше не стоит ей попадаться. Можно было конечно у них спросить… Нет! Я не хочу их видеть. Никогда. Никогда больше».

Она прошла уже довольно много, когда в ее голове неожиданно появился чей-то голос.

– Повинуйся мне! – потребовал он.

– Это еще с какого такого перепугу? – удивилась Алена и остановилась.

– Ты принадлежишь мне!

– Ага! Что-то ты наверное сегодня на завтрак не то съел. – заключила фея. – Пойди, сунь два пальца в рот, полегчает.

– Повинуйся! – снова послышались грозные слова, подкрепленные какой-то едва ощутимой мощью.

– Слушай, дядечка, сказала же тебе – отвали! Мне и без тебя тошно. Я никому не повинуюсь, я сама по себе. Занимаюсь спасательными работами. Понял или еще раз объяснить?

Голос пропал. Алена кивнула сама себе и продолжила путь. Тем неменее этот Голос навел ее на мысль, что стоит сделать себе оружие. Сила конечно силой, но вдруг она пропадет? Беззащитной оставаться ей совсем не хотелось! Алена посмотрела на маленький арбалет у себя в руках. Нет, простые стрелы – это слишком типично, нужно что-то более эффективное. Она раскрыла ладони и соединив их между собой, начала «катать» энергетические шарики. От ее манипуляций шарики уплотнялись, превращаясь в маленькие бомбочки. «Налепив» таких снарядов несколько десятков, она оторвала кусок плаща и смастерила себе вместительную наплечную сумку, куда и сложила свои боеприпасы. Накинув остаток плаща на плечи, Алена решила, что, как только появиться возможность, нужно непременно избавится от этих громостких сапог и брюк – фее не пристало ходить в подобном! Ей нужно легкое платье и сандалии…

Стоило продолжить путь, как голос противного старикашки снова нарисовался у нее в голове.

– Что опять будешь требовать моего повиновения? – усмехнулась она.

– Нет. Я не это хотел сказать. Я твой друг. Я не повелевал, а направлял тебя, давал советы. Просто ты исчезла… Я переволновался.

– А, ну это более походит на правду. Ты бы со словами-то поосторожнее! Все в порядке, можешь не волноваться. Я просто была некоторое время в отключке.

– Что-то случилось?

– Наверное, я не помню. В башке туман какой-то… Слушай, раз уж ты мой друг, может напомнишь мне, что я делала, до того, как исчезла?

– Конечно. – Хартнер ненадолго замолчал, у него не было готовой легенды. – Ты что-то спасала, защищала от людей и животных. Я этого не видел. Ты говорила, что оно было большим.

– Ну ладно, для начала годиться. Поищем это большое, что нужно оберегать. – сморщилась Алена. Что она еще ожидала от какого-то Голоса?

– Скажи, где ты и я пришлю человека, чтобы он помог тебе. – попробовал узнать ее местоположение друид.

– Не получится! Я понятия не имею где я. Такое ощущение, что я никогда здесь не была.

– Я свяжусь с тобой позже. – пообещал Голос и отключился. – Конечно не была. – проговорил Хартнер уже сам себе. У тебя же остались только обрывки воспоминаний феи, а та никогда не покидала своей долины! Ничего, пока ты ищешь себя, я найду тебя. – друид встал и пошел на поиски Мергера.

Кэвин по-прежнему сидел в той же позе, когда с Шакира и Олита слетел энергетический колпак, и они обессилено свалились на траву.

– Очуметь! Вот это постояли. – выдохнул Ол.

– Что за гадость они ей влили? – встал возмущаться гоблин, разминая онемевшие ноги. – Она совсем не похожа на нашу девочку!

Неожиданно что-то тихо, но настойчиво затрезвонило. Все три головы сразу повернулись в сторону брошенной Алениной сумки.

– Это ее аноним. – сказал Ол. – Кэв, бери, он сейчас что-то советовать будет!

– Ты этот прибор включить сможешь? – уточнил Шакир.

– Смогу. Видел несколько раз. – сказал Кэвин и, перевернув сумочку, вытряхнул все содержимое на траву.

В куче самых разнообразных вещей, он быстро отыскал телефон и принялся осторожно давить на непривычно маленькие кнопки. Память не подвела, текст сообщения неизменно появился на маленьком экранчике мобильника.

«Сила любви разрушит чары. Возьми за руку, посмотри в глаза». – гласила надпись.

– И все? – уточнил Шакир. – А пояснения, полная так сказать инструкция? К кому вообще обращается эта говорилка?

– Скорее всего к нам. – сказал Кэвин.

– Ну да. Это же мы ее любим! – встрял Ол. – Получается, чтобы она вновь стала нормальной, ну, то есть сама собой, нужно одному из нас взять ее за руку и посмотреть в глаза.

– Ага. Пока ты ее берешь за руку, она тебя прибьет! Ты ведь пробовал уже! – остудил его пыл гоблин. – К тому же тут явно не о твоей любви речь. – Шакир посмотрел на Кэвина.

– Наверное ты прав. – сказал тот. – Это надо сделать мне. Одному.

Он принялся складывать вещи Алены обратно в сумку. Белоснежный листок бумаги, сложенный в несколько раз, привлек его внимание, и он развернул его и прочел. Большими, удивительно ровными печатными буквами там было написано:

«Одинокая, безработная, в меру симпатичная девушка ищет себе спутника жизни.

Храброго, заботливого, веселого.

Всех претендентов на мою руку и сердце просьба обращаться ко мне.

Жду, надеюсь,

Алёнушка».

– Я просто обязан ее найти! – решительно сказал Кэвин, прочитав об одиночестве Алены.

– Вот что. Искать мы ее будем вместе, а пойдешь ты к ней сам. – заявил Шакир. – Я не уверен, что при нашей новой встрече, она не развеет нас с Олом в пыль. Я конечно не против ради нее… и все такое, но она потом сама себе этого не простит! А на тебя она вроде как еще не успела разозлиться. Хотя… меры по внезапности все равно следует предпринять. Ну, там переодеться хотя бы.

– Надо сперва ее найти. – вздохнул Кэвин.

– Тогда нам уже пора отправляться в путь. – воскликнул Ол и принялся быстро собирать вещи.

А в это время Алена вышла на большую поляну, где стоял старый полуразвалившейся, заброшенный дом. Несколько человек с арбалетами и дубинами стояло вокруг него и внимательно всматривалось в разбитые окна второго этажа. «Бандиты» – решила Алена. Она посмотрела на свое скудное вооружение. Пускать молнии на данный момент она не могла, так как всю энергию опрометчиво истратила на шары. Сейчас у нее был только арбалет-самострел с магическими шарами. Пожалуй, можно и потягаться…

– Эй, вы! – выступила она вперед. – На кого наезжаем?

– Шла бы ты девочка… Куда шла. – не очень любезно ответил ей пожилой «бандит».

– В доме проживает большое страшное существо. – пояснил более миролюбивый дядька. – Не подходи близко, а то утащит к себе в дом.

– Где ваше сострадание? – спросила Алена, вставая между людьми и домом. Человек с усами сказал, что существо большое, может, она спасала его?

– Иди отсюда, пока мы и тебя не прибили. – грубо посоветовал ей рослый здоровяк.

– Я намерена защитить это существо. – заявила фея. Она быстро вставила шарик в нужное гнездо арбалета и щелкнула затвором. Тетива больно хлопнула ее по пальцу, так и не выполнив своей функции.

– Да это тварь опасна! – непонятно про кого сказал пожилой дядька, который отвечал ей первым.

– Похоже стоит поучиться пользоваться этой штукой. – вздохнула Алена и, видя довольные ухмылки нападающих легко запрыгнула на подоконник первого этажа и скрылась в доме.

– Куда ты, дура! – послышалось снаружи. – Оно же тебя убьет!

Алена осторожно выглянула наружу – бандиты уже не стояли на одном месте, они окружали дом! Ей было невдомек, что проживающее здесь существо действительно очень опасно, оно вылезало из дома среди ночи и похищало все живое, что попадалось ему на пути – людей, животных. Жители ближней деревни стали чувствовать себя неуютно даже в своих домах, потому что щупальца существа проникали и туда. Поэтому самые сильные и отчаянные мужчины собрались сегодня рядом с его дневным убежищем, чтобы попытаться убить, когда оно наиболее уязвимо. А сейчас они окружали дом, чтобы в случае чего помочь девушке, когда та будет бежать наружу.

Дом был большой. Здесь явно жил кто-то знатный. Колонны, просторные залы, широкие лестницы и остатки дорогой мебели явно об этом свидетельствовали. Алена решила осмотреться. Первый этаж не представлял интереса – тут было разрушено все, что можно, лишь множество осколков, щепок, да кусков известки покрывало пол. Она решила подняться наверх. Легко преодолев пролет и очутившись наверху лестницы, Велена удивилась, почему большое существо предпочитает второй этаж? Здесь потолки были значительно ниже, окнауже и соответственно, здесь было темнее. Будь она на его месте, непременно бы жила на первом!

Некоторая мебель тут еще сохранилась. Судя по всему, это был жилой этаж – шкафы, комоды, кровати, остаток какого-то ковра… Неожиданно позади феи что-то прошуршало. Нет, не так как шуршит мышь, а словно небольшой вихрь промчался по полу. Алена оглянулась и стала внимательно всматриваться в полутемную комнату, откуда исходил звук. Она совсем забыла про существо!

– Эй, выходи, я тебя не обижу. – проговорила она, но сама приближаться не стала. – Ты вообще кто? Ты в курсе, что на улице много злых дядек хотят тебя укокошить? – в комнате наметилось какое-то движение. – Знаешь, разговаривать с собеседником, когда его не видишь, как-то неприятно.

Вдруг, раздался звук, похожий на шипение тысячи змей и из двери показалось парочка их представительниц. У Алены похолодело в груди – она терпеть не могла змей! Змеи же не делали никаких попыток приблизиться, а лишь противно извивались на месте, словно оценивали новую гостью. Какого-то нереально черного цвета, они имели более светлые пятна на нижней части и были более толстыми со стороны двери. Алена еще раз внимательно посмотрела на них и неожиданно поняла, что ошибалась. Это не змеи, это концы щупалец чего-то огромного и… Перед ней появился сам хозяин этих черных «змей». Девушка сглотнула. Существо очень отдаленно напоминало осьминога. Оно имело большое продолговатое тело метра два шириной, около двадцати постоянно подвижных длинных щупалец и огромный противный рот, вместо зубов украшенный двумя продольными серыми полосами, которые Алена сразу охарактеризовала как резаки.

Она сглотнула еще раз и глупо помахала ему рукой.

– Привет. Это не тебя я защищала? Нет? Ну тогда я пойду. Тебе, как я вижу, защита не требуется.

Она было двинулась в сторону, но сразу услышала уже демонстрируемое ей шипение. Насколько быстро существо передвигается было неизвестно, но в одном фея была уверена – она это существо не знает, следовательно, ей пора делать отсюда ноги, иначе есть шанс превратиться в несколько ровно порубленных кусочков.

Стараясь меньше шевелиться (ее противник, похоже, плохо видел при дневном свете), фея быстро осмотрела все доступные сейчас места укрытия и возможные пути отступления. Возможности быстро выбраться на улицу с этой позиции не было, поэтому предпочтение она отдала небольшому крепкому шкафу, стоящему в комнате, рядом с ней. Он должен выдержать несколько нападок существа! А потом… Потом может оно потеряет к ней интерес и отправиться спать?

Девушка еще собиралась с духом, когда существо медленно двинулось в наступление, протягивая свои противные отростки в ее сторону. Времени для колебаний не оставалось. Велена в два прыжка достигла шкафа, быстро залезла внутрь и захлопнула дверь, крепко ухватившись за какое-то крепление, чтобы дверь не открывалась. Буквально пару секунд спустя она почувствовала, как весь набор щупалец существа обвил шкаф со всех сторон, ища лазейку. Шкаф тревожно затрещал, заскрипел, как бы говоря, что он долго не протянет перед таким натиском. Стало понятно, что нужен новый план.

В маленькую щель между дверьми она увидела две продольные серые полоски – значит через дверь ей точно не выбраться. Фея принялась осматриваться внутри шкафа, и ее взгляд наткнулся на бледное розовое свечение. Протянув руку и осторожно ощупывая его, она мгновенно поняла, что это ничто иное, как ее шарики, заряженные энергией! Подумать о чем-то еще она просто не успела. Неожиданно «резаки» существа вонзились в толстую деревянную дверь мебели, в один миг превращая ее в щепки. Огромный рот существа открылся в предвкушении, а противные щупальца медленно начали приближаться к своей жертве.

Мало соображая, что делает, Велена закинула сумку с шарами в рот чудовищу, а потом сильно пнула его по тому, что считала подбородком. Существо захлопнуло пасть, по инерции подобрав свои отростки к телу, и в это мгновение раздался оглушительный взрыв. Ударная волна легко подхватила шкаф с незадачливой защитницей и, разбив остатки окна, вынесла ее на улицу. Продолжительный визг «пассажирки» шкафа и светящийся хвост позади, очень напоминал падающий метеорит.

Шкаф упал в десятке метров от дома и разлетелся на мелкие кусочки. Велена почти не пострадала – оставшаяся от жильцов в шкафу одежда, послужила ей прекрасным амортизатором при падении, а несколько ссадин были просто не в счет. Единственное, что очень расстроило фею, это теперешняя полная непригодность ее одежды – она вся была в ошметках внутренностей чудовища, которого разнесла. Вокруг в считанные минуты собрались мужики с оружием.

– Кажется, я расправилась с вашим монстром. – неуверенно проговорила победительница.

–Да, мы видели. – заговорил тот седовласый мужик, который уже с ней разговаривал. – И огромное вам за это спасибо. Мы были бы очень рады услужить вам чем-нибудь.

– Это было бы кстати. – заговорила фея более уверенным голосом, поднимаясь на ноги. – Мне бы не мешало помыться, сменить одежду и заиметь немного денег, потому что мои, как вы сами понимаете, разлетелись вместе кишками того существа. – ей помогли покинуть жалкие остатки шкафа и пригласили пройти с ними в деревню. – А что это было за существо?

– Мы не знаем. Но оно сожрало уже весь наш скот и принялось за жителей деревни. Мы уже не раз пытались его остановить, вот только это всегда заканчивалось гибелью наших людей. Вы прямо ниспосланы нашим молитвам.

– Вообще-то, я просто проходила мимо. – пожала плечами спасительница. – А заряженные шары были у меня для самообороны. Вот я и оборонилась ими от существа. – не стала кривить душой она.

– Все равно, если бы не вы…

– Ладно, принимается. Я вам помогла. Не специально, но… Так что как только вы мне дадите все о чем просила, я вас покину. Дела знаете ли…

Уже прощаясь с жителями деревни, фея решила спросить.

– А вы не знаете в округе еще какое-нибудь большое существо?

– Слышали про такое. – кивнул один из них, полагая, что их спасительница хочет продолжить уничтожение других злых чудовищ. – Оно появилось из города Дравина. Вроде как его наколдовал их сумасшедший мэр. Только это не существо, потому что оно не живое. Это сущее воплощение зла. Оно убивает все, к чему прикасается!

– Сколько жути. – сморщилась фея. – А где оно сейчас?

– Говорят, двигается по дороге, в сторону Ясной долины…

Больше Велене здесь делать было нечего. На ней была новая серенькая туника, превосходные удобные сандалии, вместительная наплечная сумка, в которой был небольшой мешочек с монетами. Поэтому она уточнила направление, куда ей предстояло двигаться и, махнув всем на прощание, отправилась смотреть на второе БОЛЬШОЕ существо, которое возможно нуждается в ее опеке. В голове периодически появлялся Голос, который интересовался дальнейшими планами и давал глупые советы, типа «Смотри внимательно. Будь бдительна» и т.п.

Уже к вечеру Алена, наконец, вышла на большую дорогу и зашагала по ней в заданном направлении. Ночь ни коем образом не задержала ее в пути, так как она просто продолжала двигаться вперед. В ней словно завелся какой-то моторчик, который не давал возможности остановиться, пока цель пути не будет достигнута! Первые лучи солнца за какой-то час осветили все вокруг и послали девушке навстречу возницу с товаром. Прикупив у него немного провианта, она неожиданно получила странное предупреждение.