Текст книги "Самый злой город (СИ)"

Автор книги: Анна Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– И что, так постоянно? – округлила глаза Алена.

– Нет, трое суток попил... – снова начал Ол.

– Ты бы уж не пугал нашу девочку. – одернул его приятель. – Это только для вновь приезжих или на отсутствующих более недели. И не суток, а три вечера и ночи. Днем можно и отдохнуть. К тому же, женскому полу достаточно двух…

– Наверное у них рассудка меньше. – хохотнул Ол, за что получил по загривку от Шакира.

– Нет. Скорее всего это просто отмазка для мужиков, чтобы иметь еще на один день законные основания напиться. – парировала Алена, на что гоблин одобрительно хмыкнул. – Ведь никто не залезет к ним в голову и не проверит состояние его рассудка.

– Нет, ты не права. – встал на свою защиту Ол. – Мужчина пьет в трех случаях.

– Всего в трех?!!

– Да. Когда ему плохо – от горя, когда ему хорошо – от радости и когда все нормально – от скуки.

– Действительно. Как все просто!

– Похоже, нам сегодня не суждено продвинуться. – вздохнул Кэвин. – Нужно начинать готовиться к ночлегу.

– Верно! Все за хворостом! – скомандовал Шакир и первым врубился в лес.

МЕСТЬ ТЕЛПИЧА

Дорога до города заняла весь следующий день. Когда время неуклонно клонилось к ужину, перед взорами четверки путешественников возник Муртуз. Город выглядел грандиозно, если смотреть на него в осколок сферы Буз и, как бред сумасшедшего, если на него ПРОСТО смотреть. Фантасмагория различных цветов, в которые были раскрашены строения, была ужасна. Ярко оранжевый переходил в кислотно-зеленый, желтый соседствовал с фиолетовым, а коричневый с бирюзовым… Все же вместе смотрелось… В общем лучше всего на это было не смотреть! В глазах всё смешивалось и плыло, голова начинала кружиться и то, что было съедено еще во время обеда, просилось наружу!

– Что это? – выпучила глаза Алена и тут же прикрыла их.

– Так забавляются те, кому не посчастливилось остаться при своем уме и светлой памяти. Тихое помешательство. – пояснил Шакир.

– Ага. – кивнул Олит. – Сперва, все оставшиеся нормальными пытались с этим бороться – отмывали стены, перекрашивали дома, но скоро поняли, что это бесполезно. Короче, чем бы дитя не тешилось, только бы ни к кому не лезло. Проверено практикой.

– От этого же ослепнуть можно! – не выдержала Алена.

– Фигня! Выживем. – улыбнулся Ол.

– На входе в город продают темные очки. – успокоил Кэвин.

И действительно, сразу, как только они вступили на мощеную городскую дорогу, перед ними возник продавец темных очков. Алена непременно назвала бы их солнечными, если бы не обстановка по сторонам. Очки были трех видов и трех форм: для детей, женщин и мужчин, а потом можно было выбрать, что больше подходит из широких, узких и средних. Товарищи Алены сделали свой выбор мгновенно, а вот Алена, как и полагается женщине, принялась примерять все подряд.

– Лёна-Алена, пока ты копаешься, сядет солнце и нам наступит хана! Будем малевать стены, как вон те два молодца без очков. – Алена посмотрела в указанную сторону и увидела двух молодых людей, красящих соседний дом в нечто полосатое.

– Алёнушка, поторопись уже. – зацкал ногами Ол. – У меня руки не оттуда растут и с рисованием все напутано! Нам еще нужно искать гостиницу или пока хотя бы бар.

– Хорошо. Вот эти! – Алена остановила свой выбор на очках, которые примеривала уже третий раз. – Идемте искать выпивку.

– Вот это я понимаю, правильный подход! Вот если все девушки так говорили…

– Ол, мечтать не вредно! – засмеялась Алена.

– Вот прекрасное место! – перебил их диалог гоблин. – Хорошая выпивка за нормальные деньги.

Перед друзьями появилось небольшое, симпатичное заведение под названием «Милая пристань».

– Почему «Милая»? – удивилась Алена.

– Потому что хозяин сначала хотел назвать свой бар «Милый дом», потом «Тихая пристань» и долго выбирал. Жене это надоело, так как они теряли посетителей, она пошла и заказала вывеску со средним названием между выбором мужа. Так появилась «Милая пристань».

– Мы здесь мило и пристанем денька на три. – хохотнул Олит и вошел внутрь.

Как выяснилось, до рокового часа оставалось не более пятнадцати минут, поэтому, как только все четверо оказались в баре, им сразу предоставили столик, на который незамедлительно была поставлена заказанная выпивка. Стол оказался весь уставленный бутылками разных форм. Потом им принесли немного еды, после чего уже подошел сам хозяин заведения.

– Пьете, чтобы забыться? – вежливо осведомился он. – Тогда оплатите пожалуйста счет вперед. – и тут же пояснил свою просьбу. – Не все выдерживают столько пить, были случаи, когда клиент просто умирал. – Кэвин кивнул и протянул деньги.

Горячительные напитки быстро проследовали в стаканы. Алене пододвинули бокал, до краев налитый вином. Та сжала его двумя руками и тяжело вздохнула, собираясь с духом.

– Пить или не пить? Вот в чем вопрос! – проговорила она задумчиво.

– Не дрейфь! – подбодрил ее Шакир. – Это только поначалу трудно, а потом пойдет, как по маслу. Само в глотку польется. Поверь профессионалам!

– Ну же, Алена, быстро выпитый стакан не считается налитым! – подмигнул Олит.

– Давайте выпьем за успех нашего мероприятия. – поднял стакан Кэвин, взглянув на часы.

– Во загнул! – хмыкнул гоблин. – Поддерживаю! Пьем до дна!

Все четверо чокнулись и замахнули стаканы. С первого раза Алене удалось осилить только треть.

– Ну же, Аленушка, отстаешь! – веселился Ол. Пошел в ход уже второй залп спиртного.

– Теперь точно до дна! – прогудел Шакир на третьем стакане, заглянув в Аленин, в котором оставалось ровно треть.

– Легко! – ответила Алена и действительно замахнула все остатки. Ее стакан тут был вновь наполнен.

– Можно дать вам маленький совет? – к столу подошел щупленький мужичек. – После трех стаканов нужно сделать небольшой перерыв, а потом продолжить. – спокойно выдержав на себе полупьяные взгляды, он продолжил. – Если вы будете пить быстро, то очень скоро опьянеете и уснете. Во сне ваш разум проясниться и безумие сможет легко в него проникнуть.

– А он дело говорит! – кивнул гоблин, так как из-за своих габаритов, был на данный момент самый трезвый. – Умный совет всегда кстати! Выпьешь?

– Э… Если позволит дама. – проговорил мужичек, быстро подсел за стол и лихо достал откуда-то свой стакан. – Хозяин, будьте любезны, за счет этих добрых людей…

Он не договорил, что конкретно «за счет этих добрых людей», но хозяин похоже и так все прекрасно знал. Через полминуты на столе появилась еще одна бутыль. «Веселье» продолжилось. Кэвин выступил секундомером – он отмерял время, когда кому следовало пить дальше. Самый короткий промежуток был у Шакира, а самый большой у Алены. Сам Кэвин сравнялся с Олитом, несмотря на то, что тот был его меньше, у лорда Кэвиндора было значительно меньше практики в подобных делах.

Алена всеми силами старалась не уснуть – глаза просто слипались! За одним из соседних столиков уже горланили песни, за другим устроили драку, если можно так выразится – цивильную, только в своем кругу, а за их столом было, как показалось практикантке по выпивке, скучновато. Кэвин смотрел то на нее, то на часы, Ол после каждого стакана пересчитывал оставшиеся литры, прикидывая, хватит ли им до утра, тут же забывал об этом и начинал считать вновь. Шакир дискуссировал о чем-то с мужичком, который, как заметила Алена, заказал уже третью бутыль. Чтобы хоть как-то оживить обстановку, Алена встала и, держась за стол, чтобы не свалиться, прошла к другому концу стола и уселась на колени к гоблину. Тому сразу потребовался внеплановый стакан.

– Хорошо с вами, надежно. А у вас еще много денег осталось? – между тем спрашивал мужичек.

– Ну ты приборзел, хорек! – проговорил чуть протрезвевший Шакир и, опрокинув в себя стакан, обхватил Алену за талию. – Не свались, подруга!

– А кто это вообще? – поинтересовалась Алена, растянувшись в глупой улыбке – Шакир пьяный был такой задиристый! Прямо у-ух! Как мальчишка. Она чмокнула его в щеку.

– Это? Ты еще не поняла? – медленно ворочая языком, начал объяснять Кэвин, стаскивая ее с колен гоблина. – Халявщик чистой воды! Здесь постоянно кто-то пьет по необходимости. Но одному порой напиваться не хочется, вот этот прощелыга и набивается ко всем в партнеры. Нет одиночек? Дает ценные советы компаниям! А что? Выпивка бесплатно.

– Это правда? – поразилась Алена луженой глотке мужика и обращаясь к нему, находясь снова на лавке, только уже рядом с черноволосым лордом.

– Вот, все собираюсь завязать. – слегка, вроде как повинно, склонил голову прощелыга. – Даже поспорил с собой, что брошу этим заниматься.

– И что?

– Что-что… Теперь приходится с собой расплачиваться.

– Ну ты горазд! – хлопнул его по плечу Олит и приобнял Алену за плечи. – Знаешь, Аленушка, он ведь сюда из другого города приперся, когда узнал о такой халяве! Я про него слышал!

– Конечно. – обнажил свой остаток зубов выпивоха. – Глупо лезть за бесплатным сыром в мышеловку, когда вокруг столько глупых ворон! – и его рука потянулась к стакану гоблина, который как раз осмысливал, как Алена с его колен так быстро переместилась за другую часть стола... Шакир ни слова не говоря, выбросил руку вперед и его пудовый кулак послал мужичка в угол заведения. Мужичок затих, и через минуту послышался его громкий храп.

– Нужно знать норму! – кивнул себе гоблин, опрокинул очередной стакан себе в рот, затем перегнулся через стол и легко выдернул Алену от Ола и Кэвина, посадив ее снова на свои колени. – Так на чем мы остановились, Лёна-Алена?

– Не помню. – разулыбалась та. – Да это и не важно. – она положила свою голову ему на плечо.

– Не спать! – решительно заявил Кэвин, опрокинул стакан в рот и снова пошел возвращать свою подругу на место.

– Аленушка, потанцуем? – предложил Ол, перелезая через стол, чем конечно же опередил Кэвина. Он быстро выдернул Алену от гоблина на стол и, стараясь не свалиться, галантно поцеловал ей рук. – Как вам местный ансамбль? – спросил он, кивая на «певчий стол».

– Им стоит больше репетировать. – улыбнулась пьяная фея и присела в реверансе.

Конечно же, ее вестибулярный аппарат, сдобренный не одним литром спиртного, этого не выдержал – она полетела со стола в одну сторону, а Ол, лишенный поддержки, сразу же полетел в другую. Мягкая посадка была им обеспечена – танцор упал в руки Кэвина, который вообще-то как раз лез за Аленой, а прима-балерина попала прямо в объятия гоблина, который тоже лез на стол, но с другой целью – набить морду своему дружку, за то, что тот увел подругу. Сразу встать с пола оказалось никому не по силам, максимум, на что они были способны – это перевернуться на четвереньки. Только через несколько минут, при неоценимой помощи хозяина заведения, вся четверка снова оказалась за столом. Оставалось всего две бутылки: одна на донышке – Аленина, другая целая, но одна, как заявил Олит.

– Вам хватит. – успокоил его хозяин бара. – Через полчаса можно будет отправляться спать. Выпитое спиртное будет гулять в ваших головах еще часа полтора, так что разум в них не пострадает.

– Какое облегчение. – обрадовалась Алена и, не дожидаясь пока ей нальют, припала к горлышку бутылки.

Вес тары оказался несколько тяжелее, а крепость рук несколько слабее, чем она рассчитывала, поэтому через секунду Алена, вместе с бутылкой, лежала на полу. Над ней нависли три пьяные физиономии друзей.

– Я немного перепила. – пожала она плечами и улыбнулась. – Наверное, выгляжу сейчас бе-зо-браз-но.

– Нет! – рявкнуло три голоса стразу.

– Тише вы. – поморщилась Алена.

– Не-ет. – старательно повторили те шепотом.

– Знаете, а вы так мило смотритесь отсюда! – неожиданно хихикнула Алена, потом поднесла бутыль ко рту и, поддерживая ее коленом, смогла наконец допить. – Три милашки под окном, пряли поздно вечерком…

– Мужики, нужно допить бутылку! – мотнул головой гоблин после стихов подруги.

– А ее поднимать будем? – спросил Кэвин.

– Кэв, ты чё, Алену не уважаешь? – прищурился Олит. – Видишь, блин, дама прилегла отдохнуть. Не буровь! Пошли, выпьем, а потом вернемся и спросим у нее, какие подвиги нам совершить в ее честь.

– Ты прав! – кивнул Кэвин. – Ей нужны подвиги. – и три головы исчезли за столом.

Алена хотела было возразить, что ей надо не подвиги, а подняться, но противный язык не пожелал шевелиться. Она еще раз посмотрела в сторону стола, потом перевернулась на бок и свернулась калачиком. «В принципе, на полу не так уж холодно и неудобно…» – медленно проплыла ее мысль, и сознание отправилось почивать.

Самое первое, что обнаружила Алена утром, это то, что она лежит на большой мягкой кровати. Наверное, ей приснилось, что она уснула на полу, так сказать в пьяном угаре… Её мимолетное движение, тут же отозвалось во всем теле резкой болью. Голова гудела так, словно ее засунули в железную бочку с водой и стучали по ней со всех сторон дубинами. Большими дубинами! В смысле по бочке. Алена хотела позвать на помощь, но, вырвавшийся изо рта едва слышный стон, ясно свидетельствовал о полном провале этой попытки. Она почувствовала себя ужасно одинокой и беспомощной.

– Эй, она кажись приходит в себя! – послышался хриплый голос Ола откуда-то с пола.

Снизу поднялась лохматая голова гоблина и отекшими глазами внимательно изучила подругу. Вероятно, ее вид не доставил ему никакого удовольствия.

– Пил больше я, а похмельем страдает она! – покачал головой Шакир.

– Почему это страдает? – едва шевеля губами, прохрипела Алена. – Я им наслаждаюсь!

– Ну, ну… – усмехнулся тот.

– Хочешь прогуляться? – предложила появившаяся голова Кэвина, которая выглядела далеко не лучшим образом, чем предыдущая.

– Нет. Дайте мне умереть спокойно!

– Выпей и тебе сразу станет легче. – Ол протянул ей кружку с ароматным чаем, в которую заботливо влил немного спирта, и незаметно подмигнул гоблину. – Мы уже выпили и теперь можем передвигаться и спокойно разговаривать.

Запах трав отбивал запах спиртного, поэтому Алена, приняв в дрожащие руки предложенный чай, выпила его в три глотка. Потом прикрыла глаза и буквально свалилась обратно на подушку. Вся троица заговорщиков стала ожидать, что сейчас их будут ругать за добавку, но фея не проронила ни слова. Она полежала несколько минут, а потом заговорила, не открывая глаз.

– Я конечно слышала, что похмелье лечат водкой, но проверить это мне удалось только сейчас. Похоже помогает. – она распахнула глаза. – Вы сами-то живы?

– Ага. Мы уже тоже приняли этого лекарства… бутылочку. – послышался голос Шакира.

– Тогда нам нужно попробовать выйти на улицу и проветрить головы. – сказала Алена и начала медленно подыматься с постели. – Кстати, кто меня дотащил до кровати?

– Это Кэв с Шакиром. – хихикнул Ол. – Я дорогу указывал.

– Ну. – кивнул гоблин и тоже встал с пола, где вся мужская компания штабелями лежала на коврике. – А рукав твой мы это… нечаянно. Пол немного качнулся.

Алена посмотрела на свой рукав, точнее на то, что от него осталось и пожала плечами.

– Повторите пожалуйста на бис. – попросила она, подставляя другое плечо.

– Это было примерно так. – начал Шакир и в одно движение выдрал второй рукав. – Впечатляет? Тогда пошли уже выгуливаться!

Когда они спустились вниз, к ним сразу подошел хозяин гостиницы и передал небольшой листок с цифрами.

– Но мы же вчера заплатили. – изучив его, поднял удивленный взгляд Кэвин.

– Да. За выпитые ВАМИ горячительные напитки вы заплатили, но еще необходимо заплатить за вашего гостя. – хозяин кивком головы указал на вчерашнего халявщика, который сидел в углу заведения.

– Но откуда такая цифра? – нахмурился гоблин, заглянув в листок. – Он пил не так уж и много!

– Зато он пил самое дорогое вино нашего заведения.

– Что-о-о?!! – возмутился Шакир и, сжав кулаки, развернулся в сторону мужичка. Алена быстро преградила ему путь.

– Нам не нужны неприятности. К тому же ты сам его пригласил. Мы заплатим. – улыбнулась она хозяину и тот отошел. Кэвин направился к нему, по пути доставая мешочек с деньгами.

Его не было пару минут.

– Похоже с такими темпами у нас уже не хватает денег на адоптацию в этом городе. – вернувшись, подытожил он оставшиеся средства.

– То есть, похмелье есть, а денег, поправить это безобразие, нет. – подвел итог гоблин.

– Не в деньгах счастье. – вздохнула Алена, стараясь не шевелить головой.

– Конечно не в них… А в их количестве! – хохотнул Шакир.

– А я не уверен. – задумчиво молвил Олит. – Вот если бы мне дали шанс убедиться, что деньги не могут сделать меня счастливым…

– Я вот что подумала. Пьяные все добрые. – начала Алена, сжав виски пальцами. Голова снова начинала раскалываться. – Кто даст гарантию, что сегодня к нам не навяжется еще один подобный субъект? У нас денег осталось мало…

– Да я ему… – засучил гоблин рукав.

– Вот-вот. Нужно выехать из гостиницы и снять небольшую комнату. Там где можно будет пить и ночевать. Никого лишнего, полный покой!

– Скучновато конечно... – почесал макушку Ол. – но разумно. Сделаем так. Мы с Шакиром поищем нам деньжат, Кэв поищет комнатку – он выглядит лучше нас всех и ему будет проще договориться, а ты, – обратился он к Алене, – остаешься здесь на связи. Ну и отдыхаешь перед очередным «забегом». Как вам мой план?

– Угу. – кивнула Алена и поспешила наверх в кровать.

– Где вы собираетесь искать денег? – поинтересовался Кэвин, как только они оказали на улице.

– Есть тут одна дамочка… У нее на уме постоянно вертится задача с одним неизвестным – выйти замуж. – принялся объяснять Олит. – Если она еще обременена этой проблемой, то мы попросим денег у нее.

– И она даст? – засомневался Кэвиндор.

– А разве можно отказать таким милым просителям? – подмигнул Ол и свернул в переулок. – Найди лавку Криза, он знает, где можно снять комнату. – сказал он и поспешил за удаляющимся гоблином. Кэвин пожал плечами и направился на встречу появившейся на улице женщине, чтобы спросить ее о Кризе.

– Я не уверен, что хочу снова встречаться с этой Фергульдой. – проговорил Шакир Олу, как только тот с ним поравнялся. – У меня от нее мурашки по коже.

– А где ты предлагаешь достать нам денег? Предлагай! Честно говоря я тоже не горю желанием увидеть ясноокую Фергульду. Меня потом снова ночные кошмары замучают.

– Помнишь ту дамочку, которая прятала от мужа подарки своего любовничка в мешке на улице? – в полголоса заговорил гоблин и Олит кивнул. – Может проверим, как она поживает?

– Но прошлый раз ее собака…

– Теперь мы знаем, как с ней разговаривать. – подмигнул Шакир и сменил курс.

Через пять минут они уже стояли у большого светлого дома, которого не коснулся новый «дизайн» города, и внимательно вглядывались в тень массивного орнамента над балконом второго этажа.

– Он там! – обрадовался Олит. – Только, сменил цвет, как и вся окраска дома.

– Умная дамочка. – похвалил Шакир, тоже заметив мешок с два его кулака, в котором должны были храниться «греховные» драгоценности. – С основами маскировки у нее все в порядке! Ты видишь пса?

– Нет. Но эта зараза всегда появляется в самых ненужных местах! Пошли поймаем пару котов…

Свирепой псины, обычно охраняющей двор этого дома, по непонятным причинам на месте не было. Коты натужно орали, пытаясь выбраться из мешка, но лапа Шакира крепко сжимала его у основания.

– Ну что, один полез, другой на стреме? – спросил Олит.

– По обычной схеме. – соглашаясь, кивнул гоблин.

– Тогда я полез. – сказал Ол и стал быстро карабкаться по стене вверх.

Олит уже добрался до балкона, снял мешок и собирался спускаться, когда снизу послышался грозный голос.

– Что вы тут делаете?! – он обернулся и увидел подходящего к Шакиру стражника.

– Да вот, доставляем подарок госпоже Фергульде. – улыбнулся ему сверху Ол и продемонстрировал только что снятый мешок.

– Но она живет на другой улице! – удивился страж закона.

– Что вы говорите?!! – округлил глаза новоявленный посыльный. – Эй, дружище, ты слышал? Мы все перепутали, забирай подарок! Нам на другую улицу. – Ол взял, поставленный было на балкон мешок, кинул его гоблину и стал медленно спускаться вниз. – Спасибо огромное! Если бы не вы, то госпожа Фергульда так бы и не получила подарка от ее тайного воздыхателя. – «поблагодарил» он стражника. –Какие же мы простофили! Вот вам небольшая часть с нашего вознаграждения, какого мы могли бы лишиться вовсе, если бы не ваша замечательная наблюдательность! – заливался Ол соловьем, вручая служивому пару монет, потом он подтолкнул Шакира и направился к ограде. – Всего хорошего офицер! Скорейшего повышения по службе!..

Когда они уже отошли на приличное расстояние, Ол резко передохнул.

– Фу… И что ему приспичило идти именно по той улице! Чуть не попали под опалу! Еще бы немного и этот не в меру активный служака лишил бы нас законного заработка!

– Чуть не считается. – пробурчал гоблин. – Пошли к Текоту, обналичим добычу.

– Сомневаюсь, что он нам что-то даст за котов. – между делом заметил его товарищ, резко поворачивая в нужную сторону.

– Ты чё пургу гонишь?При чем здесь коты? – нахмурился Шакир.

– Просто ты их так аккуратно несешь, будто боишься повредить, что уменьшит их продажную стоимость.

Шакир только что вспомнил, что несет мешок с котами.

– Ё моё! – воскликнул он. – Нормальным образом сказать не можешь? – мешок полетел в сторону, а коты, выражая свое неудовольствие подобным обращением, вылезли наружу и принялись орать на всю округу.

Через пару часов Ол, Шакир и Кэвин, как и договаривались, собрались в столовой гостиницы, и все вместе поднялись в комнату Алены. Она все еще лежала на кровати, но ее лицо уже не выглядело бледным. На тумбочке рядом стоял небольшой поднос с пустой тарелкой – подруге явно стало лучше.

– Я тут вот что подумала. – проговорила фея, мельком посмотрев на вошедших и снова обратив глаза в потолок.

– О, она уже думает! – подвел итог Шакир – Значит, дело стремительно пошло на поправку.

– В каждом городе, котором мы были, – продолжила меду тем Алена, не слушая гоблина. – зло не убивает людей…

– А как-то притесняет! – подсказал Олит, присаживаясь на край кровати.

– Да. Это немного странно. – кивнул Кэвин.

– «Запирает» людей в городах и изгаляется над ними. – подключился к разговору Шакир.

– Точно. – Алена приподнялась на локтях. – Похоже это замысел зла! Превратить людей в никчемных запуганных животных, которые не смогут противостоять ничему и никому!

– Что-то ты, Лёна-Алена забиваешь свою милую головку всякой ерундой. – сморщился гоблин. – Не ерундой конечно, но… Перестань! Хорошо? А то скоро и мы начнем думать так же, а подобные вещи нам ну совершенно ни к чему.

– Уговорил! Будем говорить о приятном. Сегодня еще пьем… А вот завтра вам предстоит снова пить, а мне нет! Я спокойно буду манежиться на кровати и хорошенько отосплюсь!

– Это нечестно. – «хныкнул» Олит. – Я тоже хочу с тобой. – это прозвучало несколько двояко. Кэвин просто «прибил» его взглядом, а Шакир неожиданно тоненьким голоском предложил:

– А с госпожой Фергульдой ты не хочешь?

– Что за грязные намеки? – вздернул подбородок Ол. – Я выше этого!

– Конечно выше. На целую голову. – заржал Шакир, намекая на его рост. – Ладно, Лёна-Алена, пошли затаримся крепким напитками и пойдем в апартаменты, которые нам нашел Кэв. Нужно приготовиться заранее, а то становиться маляром… Нет, это не моё!

– В таком случае пошли вниз. – полезла с кровати Алена.

Комната, снятая Кэвином была небольшой, но уютной. Она располагалась внизу двухэтажного дома, рядом с лавкой ремесленника, который, как объяснили соседи, теперь среди «дизайнеров» города. Комната имела невысокую перегородку, за которой стояла кровать, а всю остальную площадь занимали стол и два шкафа. Двери из комнатки вели в маленький коридор, выходивший прямо на улицу. Широкое грязное окно смотрело туда же.

Когда друзья расположились, до опасного часа оставалось не более получаса, поэтому они еще спокойно открыли все бутылки, разлили по стаканам содержимое и приготовили немногочисленную закуску. Все что Алена могла потом вспомнить об этой ночи сводилось к наливай и пей. Она морщилась, давилась, но продолжала вливать в себя ненавистную жидкость. Ничего кроме этого она не помнила – ее разум почивал в каком-то тумане, а остатки сознания с трудом боролись с тем, чтобы все остальное не утонуло в объятьях сна. Борьба была изнурительной.

Очнулась она только на следующее утро, хотя сложно было сказать, было ли это утро, день или вечер. Неподалеку что-то злобно рычало, сотрясая не только их комнатку, но и вероятно улицу в целом. Наверное, кто-то пытался завести свой видавший более светлые годы жизни тарантас. Эта какофония вытворяла такие виражи под черепушкой, что ставилось страшно – выдержит ли её содержимое натиск невидимого агрессора? По едва слышному вошканью на полу, она поняла, что не ей одной так хреново. Повернуть голову и тем более встать не было никаких сил, даже крутить глазами и то было больно! Но Алена всё-таки высмотрела рядом с кроватью на тумбочке, кем-то заботливо поставленную кружку. Ухватив с третьей попытки заветный сосуд, она жадно припала к нему губами, расплескав часть на себя и на кровать. Это было вино. И не завуалированное под запашистый чай, а просто вино! Но Алене было уже все равно – раз это является лекарством, то ей было необходимо выпить его все. Что собственно она и сделала. Через какое-то время дрожь в теле пропала, в голове вредные молоточки, наконец, прибили все, что там вертелось, и угомонились, а глаза перестали гореть адским пламенем. Если бы еще не эта грохочущая установка где-то неподалеку, то можно было бы считать себя вполне счастливой. Алена осторожно села. Мозги быстро закончили какие-то свои преобразования и прочно закрепились на месте, дав возможность спокойно осмотреться.

Перед кроватью, заложив руки за голову, лежал Кэвин, казалось, он спал, но стоило Алене заскрипеть кроватью в попытке встать, как он открыл глаза и вымучено улыбнулся.

– Как спалось? – поинтересовался он не своим голосом.

– Приятных впечатлений не было. – ответила она. – Где Шакир и Олит? – Кэвин глазами указал за перегородку.

Девушка собрала все силы в кулак и встала, с удивлением обнаружив, что двигаться уже не так страшно, как она считала. Кэвин тоже начал медленный подъем. Преодолев преграду из перегородки, Алена с тупым удивлением уставилась на животрепещущую картину. Живой она была потому, что на столе, в обнимку с пустыми бутылями спали ее друзья, а вот трепещущей… от их громового храпа тряслось и трепетало все, что стояло, лежало и висело рядом. Так вот откуда этот громоподобный звук! Пшеничная подняла руки и постаралась прикрыть уши, почувствовав, что там уже что-то есть. Она медленно потянулась к уху и, сразу чуть не оглушив себя окончательно, вытащила небольшой кусок какой-то тряпки, бегло осмотрела его и сразу вернула на место – теперь понятно, почему ей казалось, что звук идет с улицы. Она повернулась к Кэвину, он пожал плечами и показал на свои уши, в которых красовались такие же украшения, а затем кивком позвал выйти на улицу.

– Давай пройдемся, пока они спят. – предложил он, вытаскивая из ушей затычки.

– С удовольствием. – улыбнулась Алена, тоже освобождая уши, и они неспешной походкой направились вдоль улицы.

Улочка оказалась совсем небольшой и короткой, она выходила на более широкую, вероятно одну из главных улиц города, которая в свою очередь прямиком вела к круглой площади. Площадь была метров десять в окружности и имела выход на еще семь похожих улиц. В самом центре стоял широкий резной постамент, на котором размером с человеческий рост красовался пушистый зверек с невероятно милой мордочкой. В своих лапках над головой он держал большой орех, со вставленными внутри часами. Как выяснилось, время было послеобеденное, то есть неуклонно катилось к вечеру.

– Что это за зверек и почему ему поставлен памятник? – спросила фея у Кэвина. – Он правда такой огромный?

– Нет, он вот такой. – Кэвин показал размер небольшого кролика. – Это телпич. Когда-то леса вокруг просто кишели этим зверем. Некий охотник, проезжая мимо, лишил нескольких зверьков шкур и потом выгодно продал их на одном из базаров. Мех оказался теплым, мягким и… модным. Скоро сюда потянулись другие охотники. Выросла деревня, потом город… Все благодаря ценному меху телпича. Вскоре зверька истребили. Вроде как в качестве извинений и благодарности, возвели этот монумент.

– А что, зверя действительно уничтожили всего-всего?

– Точно неизвестно, но его не видели уже несколько лет.

– Варвары! Могли бы разводить их, как кроликов, не лишая жизни свободных зверушек.

– Лично я того же мнения, но… быстрее просто убить, чем вырастить. Пойдем, нам уже пора заняться подготовкой к следующей ночи.

Алена вздохнула, бросила прощальный взгляд на несчастного зверька и поспешила за Кэвином.

Мергер выждал время, набрался смелости и решительно зашел к Хартнеру. Тот привычно сидел в своем кресле, только в этот раз внимательно изучал одному ему понятные формулы и записи в толстой книге.

– Ты что-то хотел? – не поднимая головы, спросил он у гирдера.

– Да. Я хотел бы знать, что такое есть у той феи, за которой мы гоняемся. – жестко сказал он, показывая всем своим видом, что не уйдет, пока не получит требуемой информации.

– Зачем? – Хартнер поднял голову и встретился с Мергером взглядом. – От того знаешь ты это или нет, твоя основная цель не изменится. Тебе нужно поймать фею и доставить ее ко мне.

– Для чего тебе нужна эта фея? Именно ЭТА фея? Что у нее есть, чего нет у других?

– Знание. У нее есть знание, которое мне необходимо.

– Но…

– Все просто. – неожиданно устало вздохнул друид. – Если ты помнишь, то семь лет назад исчез Кипфер. Просто взял и исчез. Я выждал некоторое время и отправился к Камню познания, чтобы узнать где он, чтобы посодействовать ему там и оставаться. Исчезни он навсегда и весь мир в моей власти! Но в момент, когда камень передавал мне знание, между ним и мной пролетела глупая фея, и свет знания достался ей! – Хартнер стукнул кулаком по подлокотнику кресла и опять продолжил тем же спокойным монотонным голосом. – На удивление, фея оказалась не такой глупой, как ее подруги и сумела скрыться. Но я ее нашел. Теперь тебе необходимо ее поймать, чтобы мне можно было вернуть знание.

– Что ты намерен с ним делать? – спросил Мергер.

– Не знаю, не уверен. ТЕПЕРЬ не уверен, ПОКА не знаю. Просто найди фею.

– Найду. – уверено заявил гирдер. – Я понял, что она движется от города к городу и ищет там что-то.

– Вот мы и узнаем, что именно. – откликнулся друид, снова возвращаясь к книге.

Глава гирдеров кивнул и вышел, направляясь в залу, где в половину стены висела подробная карта. Какой там следующий город на пути феи?

Приготовления к ночи были закончены в срок.

– Ладно, Лёна-Алена, ты отдыхай, а мы пошли спасать наши мозги. – проговорил Шакир, заботливо натягивая Алене одеяло до самого подбородка, чем вызывал нервное подергивание щеки у Кэвина. – А утром, конечно когда придем в себя, мы обсудим твои сладкие сны. – Алена улыбнулась и послушно прикрыла глаза.