Текст книги "Пленница Зверя (СИ)"

Автор книги: Анна Совилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 16. Друг или враг

ШАНИ

Я изо всех сил пыталась вырваться и громко кричала:

– Нет! Я не пойду! Отпусти меня!

Он схватил меня за плечи и встряхнул. Я в ужасе посмотрела на него, а он грозно нахмурился.

– Это для твоего же блага, – прошипел он. На его лице по вискам и лбу проступили чёрные потёки, а глаза увеличились и загорелись красным.

– Пожалей, не делай этого, – взмолилась я тоненьким голоском, отчаянно подвывая.

– Исключено! Какая жалость?! Ты будешь осмотрена магом. А после твоя сила будет обезврежена ради твоей же безопасности. Вот и всё!

Я извивалась, царапалась и отбивалась.

– Только тронь его! Никогда тебя не прощу! Чудовище! – прокричала я.

– Замолчи! – рявкнул Змей. – Ещё слово, и я укорочу твой язык!

Когда он, словно котёнка, обвил меня своим хвостом и подтащил к двум рептилоидам, я поняла, что Змей не откажется от своих намерений.

– Гер Мерц, отпусти её! Она задыхается! – грозно сказал один из них, тот, что был выше и внушительнее.

Гер разжал хвост, и я упала на пол, издав глухой стон. На мгновение у меня потемнело в глазах, но затем я увидела, как в глазах крупного и грозного людозмея, а затем и вокруг него появились огненные всполохи и направились прямо ко мне.

– Пожалуйста, не бойтесь, – незнакомец протянул ко мне руки, раскрыв ладони.

С криком «Спасите!» я вскочила на ноги и бросилась к выходу, который приметила ранее.

Я изо всех сил дёргала дверь, но только через несколько секунд поняла, что она открывается в другую сторону. Дрожащими руками толкнула створку и побежала по просторному коридору.

Почти сразу я оказалась в роскошном зале. Стены здесь были щедро украшены золотом, колонны из белоснежного мрамора отражали свет и тоже казались золотыми. Высокие сводчатые потолки покрывали удивительные узоры, которые таинственным образом оживали на глазах.

В центре зала располагался фонтан, струи которого рисовали причудливые узоры в воздухе. Вокруг него лежали мягкие подушки. Весь зал от пола до потолка утопал в зелени разнообразных растений. Воздух был напоён благоуханием и свежестью, слышалось пение птиц. Присмотревшись, я увидела среди густой листвы ярких пташек.

От усталости и нервного напряжения я едва держалась на ногах. Но нужно было срочно искать выход из ситуации, что-то предпринимать – иначе… Айхо просто конец!

Кстати, о растениях…

Я подбежала к невысокому дереву с крепкими ветвями, которое росло в глубине сада. Почтительно обратилась к дереву, попросила прощения. Затем аккуратно отломила самую большую ветку, сняла с неё листья и цветы. Так у меня получилось импровизированное оружие.

Внезапно я услышала шорох позади себя. Обернувшись, увидела, что ко мне приближается один из той парочки, тот, что был поменьше. В руках он держал высокий бокал с причудливым горлышком.

Рептилоид дружелюбно улыбнулся. Я настороженно посмотрела на него, держа палку наготове.

– Это вам, – сказал рептилоид, протягивая мне свою посудину.

– Не подходи! – взвизгнула я и машинально отбила ее в сторону.

Инопланетянин вскрикнул и забавно отскочил назад на хвосте, словно на пружине. Но тут же поднял сосуд, молниеносно сбегал к фонтану, вновь вернулся и встал напротив меня.

Я пристально взглянула на него. В его больших голубых глазах читалась доброта, а улыбка была искренней, но я лишь сильнее сжала в руках палку.

– Мы заметили, что вы сильно взволнованы, и решили предложить вам воды, Джади, – он вновь протянул ко мне руку.

– Стой на месте! – выкрикнула я и вновь замахнулась, но в этот раз промахнулась.

Голубоглазый увернулся. Я сделала выпад вперёд и снова замахнулась. Пытаясь уклониться от удара, он с размаху стукнулся лбом о колонну.

– Что за напасть… То хаид рычащий, то красавица с палкой, а тут ещё и это… – прошипел он жалобно, потирая ушибленное место и поджимая свой переливающийся бирюзовый хвост.

На лбу парня красовался внушительный синяк.

– Извини, – пробормотала я. – Я же предупреждала, чтобы ты не подходил.

– Ничего страшного, – ответил он. – Я просто не рассчитал.

Я присмотрелась к рептилоиду повнимательнее.

Надо сказать, он был весьма мил. Его томные миндалевидные глаза обрамляли пушистые ресницы, у него были красивые губы, а на щеках появлялись ямочки, когда он улыбался. Светло-русые волосы дополняли образ. Одет парень был в рубаху и, видимо, традиционную для этих мест многослойную мужскую юбку. На вид ему было не больше восемнадцати лет.

Я ощутила укол совести, но лишь на миг. «Он один из них», – тут же напомнила я себе.

– Подумаешь, напасть, – бросила я с вызовом. – Вот у меня были деньки. Сначала меня хотели заклеймить, потом меня пленил Гер, а теперь ещё и привёз сюда, чтобы ваш маг отрезал у меня дар предков!

– Что вы! Такого точно не будет! – я скептически усмехнулась, и парень протестующе замахал руками.

– Нет! Это правда! – с чувством проговорил он.

Я скрестила ноги, поморщилась и обвела взглядом помещение.

– Прошу за мной, я покажу вам, где вы сможете отдохнуть, освежиться и привести себя в порядок, – произнёс людозмей с достоинством и изяществом. Уважительно поклонился мне и заскользил по мраморному полу, приветливо жестикулируя.

Я последовала за ним, немного удивляясь его учтивым манерам и красоте речи.

Оставшись одна в купальне, я замерла на мгновение. Мой взгляд рассеянно блуждал по пространству. Вокруг царили изящество и роскошь: стены и пол из белого мрамора с золотыми прожилками, фрески с изображением сцен из жизни рептилоидов, мозаичный узор на полу.

В центре комнаты стояла большая сверкающая ванна из цельного куска хрусталя со сверкающими перилами. В углу расположилась золотая лежанка с мягкой обивкой. За мраморной ширмой находился унитаз, установленный на небольшом возвышении, окружённом мраморными ступенями. Рядом с ним располагался хрустальный фонтанчик.

Глядя на всё это, я поняла, почему свой дворец Змей назвал «просто домом».

Вернувшись в главный зал, я взглянула в огромное зеркало в золотой оправе и горестно вздохнула.

Моё лицо осунулось, одежда была в крови, нос и глаза опухли, волосы были сильно растрёпаны. Палка в руке казалась неуместной и смешной, будто издевалась над моим жалким видом. Грязная и беспомощная, я опустилась на пол посреди комнаты.

Мне не справиться с этими злодеями. Никто мне не поможет. Змей всё равно добьётся своего… Да и нужен ли мне теперь Айхо? Я на чужой планете. Откуда здесь взяться моему избраннику? А жить с хвостатым чудовищем я не смогу. Это ясно. Остаётся, наверное, только умереть.

Ко мне подошёл высокий человекозмей. Я безнадёжно подняла на него глаза.

Мужчина приветливо улыбнулся, щуря один глаз. Я невольно отметила про себя, что незнакомец очень красив. Длинные густые волосы оттенка остывшего пепла подчёркивали благородство черт лица. Расшитый золотыми нитями камзол выгодно демонстрировал его стройную фигуру. Расстегнутая рубашка открывала мускулистую грудь.

Хвост людозмея моментально застыл, как только тот подошёл ближе. Его чешуйки были такого же цвета, что и волосы, но с серебристым отливом.

Вошедший наклонился, внимательно глядя мне за плечо. Я тоже посмотрела туда, но никого не увидела…

– Привет, инопланетное чудо, – произнёс он, продолжая пристально вглядываться мимо меня!

– Вы это мне? – недоумённо спросила я. Какой-то странный…

– Нет, – ответил мужчина. – Я отчётливо вижу существо за вашей спиной. Оно невидимо для большинства магов, но я способен его разглядеть.

Я почувствовала укол недоверия к незнакомцу. Возможно, Змей передал ему мои слова о духе? И этот маг лишь играет, умело используя полученную информацию, чтобы втереться в доверие? На самом же деле он не видит того, о чём говорит! Ведь даже мама Айхо ни разу не видела!

– Не пугайтесь, – сказал мужчина. – Я просто хочу посмотреть на вас.

Он сделал успокаивающее движение рукой.

Я взглянула на его ладонь. Длинные изящные пальцы были прекрасны… Как и весь его облик.

– Вы связаны родовым каналом. Должно быть, он с тобой с самого детства… Удивительно… Впервые вижу такого духа-хранителя, – сказал маг. – Кто вы?

– Я обычная девушка, – проговорила я, всё ещё не веря ему. – Просто с необычным хранителем. Вот и всё.

– Необычность – это прекрасно, – улыбнулся мужчина. – Меня зовут Элитэй. А вас?

От звука его голоса, глубокого и насыщенного, словно теплый мед, у меня по спине побежали мурашки. Он был шершавый, но в то же время нежный и ласковый. Его голос касался самых потаённых струн моей души, вызывая странное волнение. Он звучал как шёпот ветра в траве, как протяжный раскат грома далеко в горах.

– Шани, – тихо ответила я.

Элитэй протянул мне руку, и я настороженно пожала её.

– Рад знакомству, Шани, – сказал Элитей. – Ты не против перейти на «ты»?

Я кивнула, украдкой разглядывая мужчину. От его уверенного и спокойного вида и мне стало спокойнее.

– Ты здесь недавно? – спросил маг.

– Да. Я попала сюда совершенно случайно, на какой-то капсуле. А потом меня нашёл Зм… Мерц… И теперь держит в плену, – ответила я и чуть было не расплакалась.

– Мне всё понятно. Пожалуйста, не плачь. Твой Айхо и так очень напуган, – ласково сказал Элитэй.

Я резко посмотрела ему прямо в глаза.

«Айхо? Он сказал Айхо?!»

Меня охватило глубокое потрясение. Сложно представить, что могло бы поразить меня сильнее! Ведь имя моего хранителя было известно лишь двум людям на свете – мне и маме, и я никогда его не раскрывала.

– Вы ведь не причините нам вреда? – нерешительно спросила я.

Кроме изящества, в его облике читалась твёрдость. Острые скулы и волевой подбородок придавали лицу особую выразительность. Взгляд тёмных глаз, казалось, таил в себе множество загадок. В них отражалась невероятная внутренняя сила.

– Конечно, я не причиню вреда, – ответил маг и предложил: – Давай оставим эту палку здесь? Против Мерца она точно не поможет.

Он медленно наклонился, осторожно шевельнув хвостом. Мягко забрал моё оружие и помог мне подняться. От перенапряжения тело ослабло, и я ощущала себя тряпичной куклой.

– Пойдём, – сказал Элитей. – Тебе нужно отдохнуть. А я пока поговорю с твоим похитителем. Хорошо?

Я смогла лишь вздохнуть и кивнуть в ответ.

Глава 17. Под слоем льда

ЭЛИТЕЙ

Спускаясь по лестнице, я ощутил необычный аромат, который явно принадлежал не инаре. Я был поражён: откуда взялся в Нижнем Пределе у Мерца этот благоухающий цветок? А когда я увидел её насыщенную зелёную ауру, моё удивление достигло предела.

Среди найэвок фейри встречаются нередко, но среди человеческих женщин я никогда их не видел.

В воздухе витали и другие запахи: бушующей адалы, непоколебимой решимости и низменных помыслов хаида, которые оскорбляли моё тонкое обоняние.

Самка человека с глазами скальной кошки – это первое, что мне пришло на ум, когда я увидел её лицо.

Девушка отчаянно сопротивлялась, сражаясь буквально насмерть. В своем неистовстве она была еще похожа на дикий огонь: её золотистые кудряшки метались, словно языки пламени, и казалось, что воздух вот-вот загорится от переполнявших её эмоций.

Бойкая девица. Смелая.

Хаид обхватил эту огненную кошечку, словно удав, и поднял в воздух, в пылу не осознавая, что его чудовищная хватка сдавила ей ребра и лишила возможности дышать.

Я велел ему отпустить девушку, и он небрежно стряхнул ее на пол.

Несчастная вскочила, пытаясь убежать, но её ноги подкосились, и она рухнула на землю, тяжело дыша. Я рефлекторно послал ей импульс исцеляющей и умиротворяющей энергии. Как не прийти на помощь, когда видишь такое? Однако девушка испугалась ещё больше и бросилась бежать, громко зовя на помощь – естественная реакция человека, не знакомого с магией.

Как же я опрометчив. Не нужно было так поступать.

Я плавно обернулся и грозно посмотрел в глаза хаида, в которых бушевало пламя.

– Что ты себе позволяешь, Гер Мерц? Здесь не загон и не скотобойня, – спокойно, но твердо напомнил я ему о приличиях.

– Р-рр-ы-ш-ш! – содержательно прорычал хаид. Его взгляд был безумным. Он явно с трудом контролировал себя, его переполняла бурлящая энергия Адалиса.

– Дело есть, магистр, – наконец смог произнести хаид.

– Какое у тебя может быть ко мне дело? – спросил я, не выдавая своего негодования. – Разве так дела делаются, Гер? Я принимаю только по предварительной записи. А ты ворвался без предупреждения и требуешь непонятно чего.

Хаид снова зарычал, хотя и все время попытался сдержать свой гнев.

– Эта девушка – моя лейра, – с рыком произнёс он. – Её необходимо избавить от дурной магии! Это срочно!

Так, ясно…

– Фаеэнтон, будь любезен, предложи девушке воды и фруктов. Покажи дворец. Она наш почётный гость, – обратился я своему спутнику.

Фаеэнтон поклонился и с некоторой робостью во взгляде удалился.

– Предлагаю и нам чего-нибудь выпить, Гер, – сказал я, решив прибегнуть к единственно возможному варианту вменяемого разговора с нирхами – дипломатическим переговорам. – Нам нужно всё спокойно обсудить.

Хаид согласился, и мы прошли в мой кабинет, сели за стол. Я налил нам по бокалу аитры.

– Расскажи мне, что не так с этой девушкой, – попросил я.

Хаид начал рассказывать мне о ее странной магии, но я не мог поверить своим ушам. Он говорил о том, что девушка вызывает огоненный смерчь и ураган, едва он прикасается к ней.

– Это невероятно, – протянул я, медленно кивая.

Это совершенно невозможно! У фейри не бывает таких способностей! – напряженно размышлял я. – Что же это может быть? Полтергейст? Подселенец?

– Видимо, она защищает свою честь, Гер, – невозмутимо продолжил я. – Боится тебя. Просто дай ей время привыкнуть к тебе.

Хаид снова зарычал и зашипел.

– Нет, – сказал он. – Мне нужна она прямо сейчас! А после слияния она поймет, что бояться ей нечего.

– Напоминаю – насилие над женщинами противоречит законам нашей планеты, Мерц, – заметил я.

– У нас разное понимание насилия, Элитей. Я ведь не бью её и не режу! Не морю голодом! Наоборот, я даю ей дорогие эликсиры, которые поддерживают её силы!

Мерц замолчал, будто обдумывая свою речь.

– Я хочу, чтобы она жила в моих владениях в Марнару. Там ей будет хорошо. Но её разрушительная магия мешает мне заботиться о ней.

– Это хорошая идея, Мерц. Но сейчас она не примет твою заботу. Даже без магии. Это же очевидно, – попытался я вразумить его.

– Элитей, – Мерц бросил на меня гневный взгляд, – как и все нирхи, я прекрасно разбираюсь в человеческих женщинах. Мне не нужны советы по обращению с ними и прочее дерь*о! Мне просто нужно получить к ней доступ.

Всё ясно. Он хочет, чтобы я избавил девушку от некой магической аномалии и вернул её ему, сказав: «Ты главное не волнуйся, дорогая»… Вот зачем он пришёл!

– Я заплачу за работу двойную цену лейры! – напористо сказал хаид, всем своим видом выражая агрессию и решительность.

Я понял, что спорить здесь совершенно бессмысленно. Нужно было сделать перерыв.

– Хорошо, – сказал я. – Я посмотрю девушку. А после мы обговорим условия сделки.

Хаид с уважением посмотрел на меня и разрешающе кивнул.

Девушка сидела на полу, отрешённо глядя перед собой. На первый взгляд казалось, что она покорно сдалась судьбе, но в её руке была крепко сжата палка.

Я пристально посмотрел на неё. Девушке можно было дать 18–19 лет. Она выглядела хрупкой, но её глаза излучали смелость и решительность. В её характере явственно проявлялись вспыльчивость, упрямство и хитрость. Некоторые черты выдавали в ней артистичность.

Однако, несмотря на это, она оставалась всего лишь юной человеческой девушкой. Мягкой, ранимой, со своими слабостями, которые мог бы легко заметить и использовать в своих целях любой тёмный эмпат.

Далее я обратился к магической составляющей.

У девушки на запястье сиял материнский оберег – заговоренный и довольно мощный. Он служил ей щитом, благодаря которому Мерц не мог прочесть её мысли. Оберег сохранял ясность ума, предупреждал о возможных скрытых опасностях, помогал разумно расходовать силы и благословлял на добрый путь и лёгкие тропы.  Ч и т а й  на  К н и г о е д . н е т

Что же касается самой девушки, то её магический канал был скромным и неразвитым. Едва ли этого было достаточно для создания чего-то значительного, – подумал я с улыбкой. О каких разрушениях или пожарах может идти речь?

Однако моё внимание привлёк странный феномен за её спиной. Поначалу я принял его за иллюзию, настолько искусно он был замаскирован. Чтобы лучше его рассмотреть, мне пришлось максимально активировать своё астральное зрение.

За опущенными плечами девушки скрывалось существо, окутанное плотным коконом магической защиты. Это был подросток, испуганный ребёнок, но с большим и сильным потенциалом.

– Привет, инопланетное чудо, – сказал я, немного растерявшись.

«Кто ты, и какой твой путь?» – мысленно обратился я к существу на всеобщем астральном языке.

От его взгляда на меня повеяло замогильным холодом. Существо, которое только что казалось безобидным, вмиг преобразилось: теперь оно выглядело свирепым, лохматым, чёрным и когтистым! В этот момент могло произойти всё что угодно, и даже огненный смерч не казался таким уж нереальным!

В его огромных глазах читалось предостережение, некая миссия и власть, данная ему высшими силами. Я понял, что это необычное существо с пронизывающим взглядом может напасть, если… нарушить строго определённые границы.

«О, змееволосая покровительница! – пронеслось у меня в голове. – Ты – защитный фамильяр, не иначе!»

Я смотрел на призрака, парившего над полом, который был залит золотым светом. Дух выглядел так, будто его нарисовали на поверхности золотой воды. Я слышал призрачный шёпот, чувствовал дуновение астрала.

Когда ветер выдыхал, оставался вначале лишь неясный звук, эхо чьего-то имени. Но оно становилось всё громче и громче. Это было печальное, манящее имя: «Ша-ани-и».

«Что ты хочешь мне сказать? Я не понимаю» – мысленно взывал я к духу.

В имени, которое произносил он, слышались одновременно утешение и неясная боль. Это был яркий призыв существа, в котором звучали угроза и одновременно отчаяние.

Я слушал голос разъярённого, мечещегося в бессилии духа и сохранял спокойствие. Дух был полон гнева и страха, решимости и скорби. Казалось, хранитель связан непонятными путами. Он был непроявленным и не мог в любой момент прийти на помощь своей подопечной, невыносимо страдая от этого.

– Айхо… Я Айхо. Не забирай дар. Но исполни свой долг, – произнёс наконец дух.

Это было странно. Очень странно.

Я старался разгадать слова духа и одновременно утешить девушку.

Представившись, я спросил, как её зовут.

– Шани, – тихо ответила она.

«Ша-ани-и…» – теперь стало понятно, что дух произносил имя своей хозяйки.

Я взял её за руку, и девушка слабо пожала мою ладонь в ответ.

На её щеках и носу я заметил россыпь забавных солнечных пятнышек. Как мило! Жаль, что на Найэву они скоро исчезнут…

На меня взглянули лавандово-голубые глаза. В них читались интерес, страх, недоверие, надежда и волевая решимость. Это был взгляд сильного человека, а не жертвы.

А губы, напротив, были пухлые, нежные, мягкие, манящие… Прекрасная девочка! Впрочем, у нирховской верхушки они все такие.

– Рад знакомству, Шани, – мягко сказал я. – Ты не против перейти на «ты»?

Я подавил в ней инстинкты самосохранения и чувство опасности. Успокоил спазм в горле и сбивчивое дыхание. Вызвал симпатию.

Хотя я знаю, что очень привлекателен. И без всякой магии девушки в моём присутствии теряют голову. Но бедняжке, я знал, было не до того, чтобы замечать красоту. Пока она явно видела во мне только монстра с хвостом змеи!

Заметно дрожа всем телом от напряжения и волнения, она поделилась со мной некоторой информацией. Но я, конечно, видел гораздо больше.

Ей пришлось многое пережить: на ней были магические ошейники и цепи, она испытывала сильную боль от наказаний хаида. Она была запугана угрозами, много бегала и плакала. А до этого она едва выжила! Её астральные оболочки были сильно повреждены тёмной магией найхов.

Да, Гер исцелял её с помощью мощных эликсиров, что-то там прикладывал… Кормил понемногу… Но эта девушка отчаянно нуждалась в лечении, заботе, ласке, ванне, уюте, еде, длительном сне и… расчёске.

Бедное, замученное дитя…

– Конечно, я не причиню вреда, – ответил я на её несмелый, но полный надежды вопрос.

Вот только кому я не причиню вреда? Ей, Айхо, Мерцу или… себе? Кому-то неизбежно придётся сейчас его причинить…

– Может, оставим эту палку здесь? Против хаида она всё равно не поможет.

Я усадил девушку на мягкие подушки тахты и покинул ханты*.

____

*Ханты – это купальни, которые напоминают баню, ванну и бассейн одновременно. Они представляют собой красивые и просторные помещения с колоннами. Внутри хантов стены отделаны мрамором и дорогими металлами, а для отдыха установлены лежанки и фонтаны.

Одной из главных особенностей хант являются купольные потолки с магической росписью, которая создаёт невероятную акустику. Вода в фонтанах здесь особенная: она способна рисовать узоры и менять свой цвет.

На полпути к своему кабинету я остановился…

«Исполни свой долг», – повторил я слова духа и усмехнулся. Знал бы ты, кто я и кому служу…

Айхо должен быть устранён. Это самый простой путь. А после этого девочку надо вернуть Мерцу для дальнейшего использования.

У духа нет ни единого шанса на спасение! Если не я, то магическая служба займётся им в ближайшее время. Они непременно почувствуют его присутствие – это лишь вопрос пары нуш. С таким мощным потенциалом он для них как путеводная звезда!

Да, с Гером Мерцем её ждёт непростая судьба. Но могло быть и хуже! Например, если бы она попала в руки Шайдаров. Думаю, любому предводителю нирхов не помешала бы ещё одна пара красивых ножек.

А уж если бы она оказалась у нирховских магов в качестве подопытного экземпляра – это было бы совсем ужасно. Мир нирхов суров…

Что же делать?

Я прикрыл глаза и погрузился в мысли.

С одной стороны, лучше всего действовать согласно протоколам безопасности и незамедлительно сообщить Тёмному Повелителю об опасном существе. И пусть сами разбираются!

С другой стороны, если найти правильный подход, существо может утратить свою опасность и даже принести пользу. В таком случае, сообщать о нём Тёмному Повелителю совсем не обязательно..

Кроме того, если я помогу этой девушке, это даст мне некоторые преимущества.

Во-первых, я смогу расширить свои знания и изучить необычное существо. Во-вторых, в случае удачи, моя репутация как могущественного мага укрепится. И наконец, помогая девушке, я узнаю слабые места нирхов и усилю своё влияние.

Тем не менее я должен осознавать, что любые неправомерные действия с собственностью Адалиса, особенно в отношении дааши и лейр, могут иметь серьёзные последствия…

Я усмехнулся… Риск меня не остановит."