355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Анна Снегова » Поцелуй истины (СИ) » Текст книги (страница 1)
Поцелуй истины (СИ)
  • Текст добавлен: 17 декабря 2020, 12:30

Текст книги "Поцелуй истины (СИ)"


Автор книги: Анна Снегова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Глава 1

Вот не так я собиралась встретить Новый год! Совершенно не так.

Я вздохнула и обвела взглядом тюремную камеру размером три на три шага. Глухие каменные стены без единого окошка, дверь из прочных досок с небольшой зарешёченной дырой, крохотный шар магического светильника под потолком слабо освещает обнаруженное вокруг безобразие. Впрочем, как раз это – дело поправимое. Свет сейчас наладим. Надо ж видеть, как сбегать.

Откуда бы магии черпануть? Свои резервы тратить рановато… Хм. Вот кирпич надколотый, пока должно хватить.

Глаза закрываю, тянусь мысленно к кирпичу – поправляю нарушенные контуры, восстанавливаю границы, вытягиваю на себя энергию тлена и распада… воздух привычно гудит и нагревается под кончиками пальцев… всё. Готово.

Открываю глаза. Рука тяжёлая и сама теперь весит как булыжник, да ещё болит до самой кости – зато кирпич идеально ровный, гладенький, как новый. Соседние кирпичи обзавидуются. Ну да и до них очередь дойдёт такими темпами. Привычно игнорирую боль, и она медленно рассасывается, уходит на глубину. В ладони горит комочек света – вышвыриваю его к потолку, матовый шар светильника радостно вспыхивает… мда. Попеременно золотым, розовым, лиловым, зелёным и обратно! Перестаралась. Такие огонёчки бы, да на ёлочку!

А ведь я себе присмотрела уже симпатичную пушистую красавицу в лесу. Ну и что, что Новолетие собиралась отмечать одна, с котом и в сугробе – зато на свободе! А в этой противной мрачной камере, где из всей обстановки только один-единственный стул, мои чудесные огонёчки смотрятся до жути чужеродно. И не скрашивают они весь ужас происходящего.

Потому что сегодня меня поймали. Поймали последнюю живую ведьму Тормунгальдского леса. Да ещё на такую примитивную ловушку, что вспомнить стыдно. А всё мой дурацкий характер! Не смогла пройти мимо, вот и поплатилась. Говорила мне тётя – доброта доведёт до беды. Нельзя ведьме быть доброй! Опасно для жизни. Хотя…

Вот кто-кто, а тётушка Малена добротой не страдала точно. И это ей не очень-то помогло, скорее наоборот. Так что может, у меня ещё есть шанс! Надо просто убедить старушку Инквизицию, что меня схватили по ошибке, и я никому ничего плохого не сделала. Новый год всё-таки, должно же у людей хорошее настроение быть, добродушное, размягчённое…

За дверью послышались шаркающие, грузные шаги. Я прислушалась и похолодела. А надо было догадаться, что тот разговор мне даром не пройдёт – и не просто так кому-то понадобилось ставить на меня магическую ловушку.

Звякнули ключи в двери. Я отскочила подальше, к противоположной стене, вжалась в кирпичную кладку.

Дверь с противным скрипом распахнулась, и в камеру вошли двое. Сразу стало тесно. Моя слабенькая надежда на спасение чахла с каждой секундой.

Первого я знала. Местный бургомистр, месье Люпен – полный и очень болезненный мужчина средних лет с постоянно красным носом и бегающими крысиными глазками.

– Так-так, кто тут у нас! Эби, моя прелесть! – его широкое лицо стало ещё шире от улыбки, сверкнул золотой зуб. Я скривилась.

– Для вас – Абигель.

Осторожно завела правую руку за спину и принялась лихорадочно соображать, что б такого наколдовать, чтобы быстро смыться, пока дверь снова не заперли. Ах, как жаль, что моё колдовство – такое медленное! Не далась мне наука ни матушки покойной, ни тётки. Свои заклинания я изобретала сама, тогда как у них был арсенал, накопленный веками, отработанный и отшлифованный до идеала поколениями ведьм. Понятно, кто в проигрыше? Глупая, упрямая я, разумеется. Вот теперь поплачусь, пятой точкой чую…

Пятая точка, как всегда, не обманула. Потому что Люпен отодвинул свои обширные телеса, украшенные толстенной бургомистерской цепью поверх алого бархата, и из-за его спины показалась низенькая тщедушная фигурка, сплошь затянутая в чёрное.

Ох. Впервые вижу Инквизитора так близко! Этот старичок с орлиным носом и острым взглядом не может быть никем иным. Только Инквизиторы презирают все другие цвета. Инквизиторы – и тёмные ведьмы. Все остальные жители Королевства стараются разрядиться в пух и прах как можно ярче, хоть даже на последние деньги. Только чтоб их не перепутали ни с теми, ни с другими. Вот только я тоже неправильная – и на мне ярких цветов тоже нету.

– Вы уверены, что это ведьма? – прокаркал старикашка и оглядел меня скептически.

– Самая что ни на есть всамделишная! – кивнул Люпен, и его глазки радостно заблестели. Ох и не понравился мне их блеск…

– Но она вся в белом! Никогда не видел ведьмы в белом платье, а тем более блондинки, – продолжил сомневаться Инквизитор. Я ухватилась за соломинку.

– Почтенный господин, понятия не имею, о чём он талдычит! Я бедная девушка, гуляла по лесу, никого не трогала…

Старик властно вскинул ладонь, и я поперхнулась речью. Из моего горла не вырывалось больше ни звука. Я схватилась обеими руками за шею.

– Молчать! Говорить будешь, когда спросят. Итак, старина Люпен, допустим, ты прав. Очень уж бойкая она для простолюдинки, и в глазах ни страху, ни почтения.

Инквизитор смерил меня мёртвым взглядом прозрачно-голубых, почти белых глаз – таким на рынке корову оценивают, ну или лошадь. Словно я была не человек. По спине поползли холодные мурашки страха. Пожалуй, впервые мелькнула мысль, что из этой передряги я могу не выбраться. И никакой оптимизм не спасёт, и никакая вера в новогоднее чудо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – А впрочем, мне всё равно, кто она, – неожиданно проскрипел старик, уже более снисходительно. – Сегодня всё равно последний день моей работы. С нового года на пенсию выхожу. А пенсии у нас не то, чтобы большие…

Увесистый мешочек торопливо перешёл из рук в руки, тяжело звякнув. Старикан довольно крякнул, похлопав себя по карману. А потом взмахнул рукой, и с его сухой морщинистой ладони, напоминающей птичью лапку, сорвалась синяя сверкающая цепь. Метнулась ко мне, немедленно обвилась вокруг моих запястий, захлестнула и притянула их к стене по обе стороны от тела. Я дёрнулась, но не могла сделать и шагу. Словно букашка, которую пришпилили булавкой в рамочку.

– Вот так-то колдовать она не сможет, даже если умеет. Забирай. А я пойду, пропущу стаканчик на честно заработанные.

И старик повернулся к выходу, чтобы оставить в камере меня с Люпеном наедине.

Я подавила трусливое желание всхлипнуть. Ну вот, а ведь даже с котом своим не попрощалась. Понятия не имею, куда его этим жутким порталом зашвырнуло…

Старик до двери дойти не успел. Остановился, прислушался. Теперь и до меня донёсся звук, который я не сразу разобрала, оглушённая переживаниями. Снова шаги где-то за дверью – на этот раз быстрые, гулкие, тяжёлые. Замерли у двери снаружи.

Раздалось жалобное мяукание. Я вздрогнула.

– И откуда ты такой взялся тут?

Низкий мужской голос. Красивый. Удивлённый.

Я бы тоже на его месте удивилась, хотя понятия не имею, как незнакомец умудрился разглядеть Уголька в темноте – даже я на него пару раз наступала когда-то. Он же до невозможности чёрный! Разве что этот некто в темноте видит ещё лучше кота.

Скрип двери. Я вскинула голову, досадуя, что массивная туша Люпена мне основательно загораживает обзор.

– Мы ждали вас только завтра, – недовольно каркнул старик.

– Решил пораньше войти в курс дела. До меня доходили слухи о том, что в Тормунгальдском лесу творятся странные вещи. А что, есть какие-то затруднения с передачей должности?

Кто бы там ни зашёл в камеру, он явно терял терпение. И кажется, привык, чтобы ему всё подносили на блюдечке.

– Совершенно никаких. Вот, пожалуйста, как по заказу – перед вашим приездом изловили в лесу последнюю ведьму. Будет чем вам заняться в Новогоднюю ночь. А я пойду праздновать, – недовольно проворчал старик и торопливо засеменил к выходу.

– Но как же?.. – кисло бросил вслед ему бургомистр.

Вместо ответа старикашка ловко юркнул в сторону, протиснулся мимо вошедшего мужчины, который, кажется, обладал немалыми габаритами, и исчез, как не бывало.

Кажется, кого-то только что ловко обманули и присвоили денежки за так! Вот только мне от этого не холодно, не жарко, потому что рук мне так никто и не подумал развязать.

Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что там за новое несчастье на мою бедовую голову.

– А я вообще-то не понял, почему в камере посторонние.

– Мэтр Люпен, к вашим услугам, местный…

– Если я правильно понял, что здесь происходит – а сдаётся мне, понял правильно, то мы с вами, "мэтр местный", ещё непременно поговорим! И разговор этот вам очень не понравится. Так что вон отсюда – и чтобы духу вашего здесь не было на счёт три. Раз!

До счёта «два» Люпен дожидаться не стал, его словно ветром сдуло. В камере как-то неожиданно стало тихо, легче дышать и гораздо просторнее. А главное, ничего больше не загораживало обзор.

Я робко подняла глаза и споткнулась о взгляд двух синих льдин. И даже не сразу сообразила, что вот этот высокий темноволосый мужчина лет тридцати на вид с военной выправкой, затянутый во всё чёрное по самое горло – возможно, худшее, что со мной сегодня могло случиться. Потому что у меня был шанс обдурить Люпена, найти лазейку в магии старого маразматика, но от этого человека, от которого за версту несёт силой, я точно никуда не денусь.

На меня внимательно и спокойно смотрел новый, свежеиспечённый Инквизитор города Тормунгальда.

– Миа-а-а-ау!!

А на его плече нагло восседал Уголёк. Мой личный, между прочим, кот! Вернее, практически ещё котёнок. Но собственноручно же выкормленный! Предатель.

Инквизитор поднял руку в чёрной перчатке и ссадил кота на пол. Зараза немедленно принялся тереться об Инквизиторские ноги. Убью, если доберусь! Хотя вряд ли доберусь. Но попытаться стоит.

– Отпустите, а? Добрый… кхм… господин.

Я состроила жалобное лицо и потрясла в воздухе кистями рук для убедительности.

В синих глазах зажглась ирония.

– Непременно. Но не раньше, чем удостоверюсь в том, что ты не ведьма. А на этот счёт у меня большие сомнения.

Инквизитор бросил красноречивый взгляд на потолок, где по-прежнему вертелась и вспыхивала разноцветными огнями моя лампочка. Лампочка испуганно вздрогнула и зависла на приглушённом оттенке свечного пламени, подчиняясь явно умелому магическому воздействию.

– Всё-таки не хотелось бы за свою доброту получить смертельное проклятие в спину.

Мужчина невозмутимо уселся на деревянный стул напротив, сложил руки на груди и принялся меня изучать.

– Ну что, поговорим?

Я смотрела в смятении на человека перед собой, закусив губу, и понимала, что всё-таки неправильная я ведьма. Невезучая. Потому что достался мне явно какой-то неправильный Инквизитор. Возможно, даже бракованный. Там, где делают Инквизиторов, что-то явно пошло не так. Им же положено внушать страх и трепет! А с появлением этого вот, мне на душе неожиданно стало как-то подозрительно спокойно. Как будто не его бояться надо, а он сам меня защитит от кого угодно.

Как будто я всё-таки дождалась своего новогоднего чуда.

Глава 2

Я тут же мысленно дала себе по голове. Не время быть доверчивой дурочкой! Доверчивые и глупые ведьмы долго не живут. Нафантазировала себе невесть чего об этом… синеглазом. Разве я много знаю об Инквизиторах, чтоб ни с того, ни с сего проникаться доверием? После встреч с ними не так много остаётся тех, кто может что-то рассказать. Вот и до меня долетали только слухи, хотя если судить по ним… мягко говоря, оптимизма не прибавляется. Потому что Инквизиторы – цепные псы Короны, и всё их существование подчинено одной-единственной цели. Изловить каждую ведьму в Королевстве до последней. Собственно, с этим они до сих пор справлялись вполне успешно. Нас практически не осталось на воле.

Поэтому то, что моё глупое сердце так несётся вскачь сейчас, можно вполне списать на тревогу, но никак не на что-то ещё. Нечего проникаться симпатией ко всяким там… пусть даже вполне симпатичным.

И вообще, вот это дружелюбно-показное спокойствие и даже сдержанная улыбка Инквизитора – скорее всего отработанная тактика, чтобы усыплять бдительность доверчивых ведьм. Вон глазищи-то синие как внимательно следят за выражением моего лица!

На кону сейчас слишком многое. Я ни в коем случае не должна позволить ему себя обмануть, не могу раскрыться. Время быть хитрой, изворотливой обманщицей и…

– Зовут тебя как?

– Абигель. Можно Эби.

– Возраст?

– Восемнадцать.

Это я от неожиданности разоткровенничалась. И голос очень уж хорош. При других обстоятельствах болтала бы и болтала. Вообще интересно, как бы вёл себя Инквизитор со мной – если бы они были у нас, эти другие обстоятельства. До ужаса обидно ощущать себя… работой. Так что вот сейчас соберусь и тоже стану отвечать на вопросы предельно безразлично. Ну, или вообще не стану отвечать, потому что…

– Давно ты здесь?

– Полчасика где-то.

– Портал?

– Угу.

– Где поймали?

– В Тормунгальдском лесу.

Мне совершенно не понравилось, как сощурились глаза Инквизитора и похолодел взгляд. Он сидел совершенно неподвижно, а спокойная маска на лице, профессионально надетая, не давала читать мысли по мимике. Но вот оттенки взгляда у него скрыть не получилось. Их я читала. Так что зря я про лес, ох зря!

– Только ничего не «поймали». Я по ошибке в чужую ловушку угодила. Если хотите знать, я просто шла себе…

– А что же ты делала в Тормунгальдском лесу… Эби?

Он произнёс моё имя так, будто пробовал его на вкус. Я совершенно смутилась и позабыла, что должна отвечать. И хорошо бы вот теперь уже начать следовать своему плану «быть-хитрой-и-изворотливой», а то пока получалось как-то не очень.

– Гуляла.

– Зимой, в канун Нового года?

– Ёлочку хотела срубить.

– В твоей семье нет мужчин, которые должны были позаботиться об этом заранее?

– В моей семье нет мужчин.

Тёмная бровь Инквизитора слегка приподнялась, намекая, что он ждёт продолжения. Я рассержено отвела взгляд.

– В моей семье никого больше нет. Я сирота. Так что за ёлочкой одна ходила.

Прозвучало слишком жалобно – так, будто я напрашиваюсь, чтоб меня пожалели. Это не специально, меня и правда кольнуло болью – до сих пор не зажило.

Хотя сказала не совсем правду – в лесу я была не одна, а с Угольком. Да и вообще, ходить не пришлось – жила я прямо там. Буду надеяться, кот не выдаст, что мы знакомы – пусть себе дальше сидит под стулом у Инквизитора и моську намывает. А то ещё привлекут животинку в качестве свидетеля. Кто их знает, этих Инквизиторов – может, они из котов тоже воспоминания доставать умеют. Пока-то у меня вроде получается всё складно, а главное, почти без вранья. Говорят, Инквизиторы ложь за версту чуют, и их практически невозможно обмануть и сбить со следа, когда они намерены добиться истины.

Я помолчала, дожидаясь следующего вопроса. Повертела так и эдак запястьями, разгоняя кровь. Синяя цепь противного старикашки, которая притягивала меня к стене, начинала давить.

А потом я почувствовала лёгкое дуновение магии и давление ослабло – хоть и не до конца, руку не просунуть. Освобождать меня явно никто не собирался. Но стало намного лучше.

– Спасибо, – буркнула я, заметив, что это синеглазый сделал скупой жест, на который среагировала цепь.

Инквизитор не ответил, и я снова рискнула посмотреть ему в лицо… чтобы увидеть, что он пристально и вдумчиво рассматривает меня. Сверху вниз, снизу вверх и обратно. От кончиков светлых волос, разметавшихся по плечам, до босых ног, пальцы которых выглядывают из-под длинного белого платья. И я подозрительно не поджимаю их на каменном полу. Хотя должна бы.

Взгляд синих глаз тщательно вычерчивает маршрут осмотра, не пропуская ни единой чёрточки в моём облике. Я поняла, кого напоминает мне этот мужчина в своей неподвижности – хищника в засаде. А дичь сегодня я. Одно неверное слово, жест, взгляд – и всё. Правда, с таким внимательным Инквизитором, может, и говорить ничего не придётся. Внешний вид-то свой не спрячу. И вид этот внешний, судя по всему, Инквизитора оч-чень даже заинтересовал. Да так, что он даже вопросы задавать забыл.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌ Мне стало жарковато. Засыплюсь! Точно засыплюсь. Деревенские девушки не носят распущенных волос. Деревенская девушка замёрзла бы в лесу насмерть, если б вздумала выйти из дома босиком. На самом деле, единственное, что пока спасает меня от немедленного обвинения – неправильный цвет платья. Инквизитор, кажется, обескуражен и не совсем понимает, с чем имеет дело. Достаточно ли этого, чтобы сбить его со следа?

– Так почему белый, Эби? Ни разу не видел ведьму в белом.

Глава 3

– Может, потому что я не ведьма? – делаю робкую попытку улыбнуться. Лицо Инквизитора по-прежнему бесстрастно, линию твёрдых губ не изгибает даже слабое подобие ответной улыбки.

– Или потому, что по какой-то странной причине твоё платье не потемнело, хотя должно было, – хмурится он.

Есть только одна причина, по которой платье ведьмы могло остаться белоснежным. Но если я её озвучу, тем самым косвенно признаю, что я ведьма и мне прекрасно известны все особенности нашей магической одежды. Вдруг тем самым подпишу себе приговор? Нет, попробую обойтись без этого. Авось сам не догадается. Время, тянем время! Чем дольше потяну, тем больше вероятности, что придумаю способ выбраться из этой передряги и оставить Инквизитора с носом.

Я вижу, что он глубоко задумался и размышляет над загадкой, которая досталась ему в лице меня. Надо срочно сбить его с линии размышлений!

– А вы не представились, кстати! Вас-то как зовут?

– Тебе не за чем знать моё имя, – отозвался мужчина ровным голосом, по-прежнему изучая моё платье. Далось оно ему! Меня в жизни так не рассматривали. Чтоб аж до мурашек. Простые крестьяне стараются побыстрее отвести взгляд от ведьмы при встрече, чтобы не разозлить. Все знают, чем это чревато. Даже если обращаются к нам за помощью – всё равно боятся, инстинктивно отторгают и прячут глаза, словно мы не люди, а дикие звери какие-то. Я впервые встречаю того, кто меня не боится. Ну а что, логично – самый крупный хищник в лесу не станет опасаться всякую мелочь.

– Мне интересно! Скажете?

– Хм… интересно ей, надо же! Ну хорошо. Родерик Алантер. Добавил бы, что к твоим услугам, но это вряд ли, – усмехается аккуратно кончиком губ и ждёт моей реакции. Узнаю – не узнаю.

Ух ты, ничего себе! Естественно, я узнала. Доля секунды ушла на то, чтобы решить – как будет правдоподобнее для деревенской дурочки, и в конце концов я пришла к выводу, что даже деревенская дурочка должна слышать об одной из высших дворянских фамилий Королевства, которая по крови даже старше правящей династии. Лет десять назад, во время Большой Смуты, когда не оказалось наследников по прямой линии в королевской семье, род Алантеров и вовсе претендовал на то, чтобы посадить своего ставленника на престол, как утверждали слухи. В тот раз не удалось, но богатство и мощь древнего рода по-прежнему вызывают священный трепет. Из их гнезда выходили самые сильные Инквизиторы.

Интересно, а он женат? Жаль, кольца не видно – руки Инквизитора затянуты в плотные чёрные перчатки. А хотя мне-то какое дело!

– И чего вы только в нашей дыре забыли? – кисло поинтересовалась я. Надо же, Алантер! Плохи мои дела. – Неужели в таком затрапезном городишке Инквизиторам много платят…

– А я из любви к искусству, – вкрадчиво ответил синеглазый. – Эта «дыра» на углу Тормунгальдского леса – одно из последних мест в Королевстве, где ещё не перевелись ведьмы. Но мы, кажется, поменялись ролями… Эби. Ты и правда решила, что можешь допрашивать Инквизитора? Ты или слишком глупа, или слишком умна. Напомню свой вопрос. Так почему белое?

На этот раз сталь в голосе явно даёт понять, что Инквизитор не шутит. Кажется, у меня не осталось выбора – меня припёрли к стене во всех смыслах. Придётся ответить. Потому что козырь в рукаве я достану только в самом крайнем случае, и как могу постараюсь оттянуть этот момент. Ведь эта тайная магия – особая магия ведьм – слишком сложная и непредсказуемая штука, кто его знает, как подействует, и подействует ли вообще. Может, только разозлит Инквизитора до чёртиков, и тогда мне придётся совсем худо. А по правде сказать, я ни разу её не испытывала на ком-нибудь. Хотя, с этим синеглазым я могла бы отважится…

Перед моим внутренним взором вспыхивает картинка. Вот он встаёт с места, на лице больше нет высокомерной маски. Синие глаза смотрят тепло, лёд в них растаял, и я согреваюсь в этом тепле, как птица в ладонях. А моё сердце бьётся так же часто. Ближе, ближе… Инквизитор сражается с собой, но проигрывает этому притяжению. Рука на моей талии – непривычное чувство! Хочу его обнять тоже, но мешает проклятая цепь. И я привстаю на цыпочки – тянусь, тянусь, как цветок к солнцу, как дерево к небу, как…

Вздрагиваю, трясу головой, смахиваю наваждение. Это что было?! Это я что же, только что битый час… пялилась на губы Инквизитора и мечтала о поцелуях с ним?! Я совсем с ума сошла?! Не зря синеглазый смотрит так подозрительно!

Краснею до корней волос. Срочно надо отвести подозрения! Не то как я потом козырь буду доставать, если он заранее догадается, что я задумала?

Ой, а я что, и правда задумала?.. Стоп, стоп! Опять мысли не туда утекли.

Что там у меня оставалось из арсенала отвлечения внимания? Ага, ну да.

Правда. Моё… предпоследнее оружие. Загружу этому настырному Инквизитору мозг, пусть дальше голову ломает над загадочной мной.

Вскидываю голову, громко и чётко заявляю:

– Моё платье бело как снег, потому что я никогда в жизни никого не убивала!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю