Текст книги "Элладум (СИ)"

Автор книги: Анна Остапчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 11

– Эй! Ты задел его!

– Не правда!

– Я видел, он сдвинулся на сантиметр!

– Может на метр?

– Ха-ха. Я видел – так что ты в пролете, друг! – Максим играючи пихнул Виталия локтем.

– Блиин. Не надо было отпускать Лешку домой! Ты жульничаешь!

– Так, брат! Давай по-честному! Ты его коснулся, а значит, ход переходит ко мне! – Максим точным ударом отправил шара в лузу. – Ааалиллуйяяя!!! – Пропел он. – Я победил!

Виталик заржал.

– Избавь меня от песнопений! Признаю, что проиграл, только не надо этой ударной волны! – Виталий поставил кий в угол и отряхнул руки.

– Хорошо, договорились. Все-таки здорово, что ты решил остаться у меня. Давненько мы так не отрывались! А теперь, после столь знаменательной победы во мне проснулся зверский аппетит. Предлагаю доесть те куски пиццы, что остались!

– Я только за!

Друзья прошли на кухню. Максим поставил чайник и уселся за стол напротив Виталия. Пора переходить к делу.

– Как у тебя с работой? Долго ты еще будешь в ссылке?

– Вообще да. – Виталий посерьезнел. – Как-то к слову не приходилось сегодня, но наш проект затягивается. И я думаю, что теперь не скоро смогу приехать.

– А на сколько? Опять месяц? – Максим замер, впиваясь глазами в глаза друга. Взгляд Виталика был слишком серьезным, будто друг прощался навсегда. – Полгода… Год?

Виталий отвел взгляд. Сложно обманывать близкого тебе человека, особенно, если не уверен в том, что эта встреча не последняя.

– Пока не знаю. Но знаю, что год – это точно.

Максим потрясенно молчал. Его надежда на спасение Нелеи начала рассыпаться как карточный домик. Не дав панике распространиться, он быстро закрыл свои чувства, чтобы не волновать керианку раньше времени.

– Слушай, я не хотел начинать вот так сразу. Но мне очень нужна твоя помощь!

– О чем вопрос – говори!

– Мне нужно, чтобы ты помог мне в одном вопросе.

– Максим, если этот вопрос связан с моей работой, то я ничем не смогу тебе помочь: у меня гриф секретности.

– Я знаю, что у тебя все там так секретно и понимаю, что ты не можешь мне ничего рассказать, но это вопрос жизни и смерти! – Максим проникновенно посмотрел на друга. – И у меня больше не к кому обратиться, кроме тебя! Не отказывай мне сразу, сначала выслушай!

Виталий внимательно присмотрелся к Максиму и, очевидно, поняв, что тот говорит абсолютно серьезно, согласно кивнул.

– Хорошо, я тебя слушаю.

– Таак, с чего бы начать? – Максим взъерошил волосы, перебегая взглядом по комнате. – Я знаю, что это немного не по твоему профилю, но думаю, что ты сможешь свести меня с нужными людьми… Вот какое дело…Ээмм… Мне нужна новая информация. – В конце концов, выпалил Максим.

– Какая?

– Вопрос лучше задать не «какая», а «сколько». Мне нужно много новой информации. Любой. Только не той, что входит в общеобразовательный курс. Информация может быть узконаправленной в какой-либо области. В принципе нет разницы, в какой. Главное, что ее должно быть много.

«Максим, помягче, а то он примет тебя за сумасшедшего! Не наседай так»

– Я понимаю, что вопрос очень необычный, но я не могу тебе ничего объяснить.

– Подожди, я ничего не понимаю. А что ты хочешь от меня? Яндекс тебе в помощь: изучай – не хочу! Тем более, если инфа, которая тебе нужна вообще любая. – Виталий непонимающе смотрел на Максима.

– Мне нужен ОЧЕНЬ большой объем информации за относительно короткое время. – Ответил Максим, выделив при этом слово «очень». – Мой мозг не успеет проработать столько сам. И в принципе, нет надобности, чтобы эта инфа усвоилась, главное, чтобы она прошла через меня.

Виталий, сузив глаза, оценивающе посмотрел на друга.

– Согласись, странная у тебя просьба. И ты хочешь, чтобы я не задавал вопросов? – Виталий помолчал, пристально вглядываясь в глаза друга, затем, так и не дождавшись ответа, продолжил. – Мда…И как же ты думаешь осуществить свою странную затею?

Максим решил идти ва-банк.

– Я хочу, чтобы ты свел меня с людьми, которые ведут разработки по погружению информации в мозг.

Виталий ошарашенно посмотрел на Максима. Да, Алексей был прав: с Максимом происходит что-то не то. Иначе откуда у нормального здравомыслящего человека могут возникнуть подобные идеи из разряда фантастического боевика.

– Максим, у нас нет подобных разработок. А даже если они и есть, то подобное всегда держится в тайне. Любые разработки, которые могут быть полезны человечеству и правительству, подвергаются грифу секретности и о них не знает никто, кроме ограниченного числа сотрудников, непосредственно занимающихся этими вопросами. Поэтому я даже при всем желании ничего не смогу узнать. Мне жаль.

Максим почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он до последнего надеялся, что все получится. А теперь, когда единственная возможная вероятность просто растворилась в воздухе, он почувствовал полное поражение. Опустив взгляд, он отрешенно уставился на свои руки. Он ничего не мог сделать, чтобы спасти Нелею. Он полностью беспомощен. Нет выхода. Нет. Выхода. Максим с отчаянием почувствовал, что Нелея прочитала его чувства и поняла, что только что произошло. Перед глазами заплясали черные точки, Максим понял, что на какое-то время перестал дышать. Вздох, ему нужно сделать вздох. А надо ли? Ведь вся его жизнь сейчас рушилась.

Внезапно Максим почувствовал странные импульсы, словно дрожь пробежала по нервным окончаниям, оставив после себя тепло и негу. Нелея. Это она молча делилась с ним своими эмоциями, принимая свою судьбу и делясь с ним силой и спокойствием.

«Максим, успокойся. Перестань корить себя. Все будет хорошо. Мы можем попробовать что-нибудь еще»

Да, она абсолютно права. Нужно взять себя в руки, хотя сделать это непросто: все-таки надежда на положительный исход была слишком велика.

– Максим, мне, правда, очень жаль. Может, я могу тебе чем-нибудь еще помочь?

Максим поднял глаза на Виталия и невесело рассмеялся.

– Ну, если только выдашь мне космический корабль.

Глаза Виталия сверкнули, как если бы Максим его чем-то поразил. Ну, да, наверное, решил, что тот совсем из ума выжил!

Проклятие! Что же теперь ему делать?

«Максим!» – Внезапно вклинилась молчавшая до этого Нелея. – «Продолжай говорить про космический корабль!» – В ее голосе почувствовалось сильное напряжение.

Про космический корабль? Что же спросить?

– Дааа, космический корабль нам очень пригодился бы…

«Продолжай!»

– Ты не знаешь, случаем, у кого его можно одолжить? – Максим понимал, что начинает нести околесицу, но если Нелею что-то насторожило, то это неспроста. – На рынке ведь его не купишь, нет?

Виталий продолжал молча таращиться на Максима.

«Задай вопрос про то, куда можно на нем полететь!»

– Виталь, как думаешь, куда можно полететь на космическом корабле?

Глаза Виталия уже напоминали блюдца, а брови грозились затеряться в волосах.

«Есть!!» – Внезапно воскликнула Нелея. – "Он знает про нас!!! Он видел, по крайней мере, какую-то часть нашего послания!

От охватившей его радости, Максим вскочил, обежал стол и, схватив Виталия за плечи, несколько раз ощутимо его встряхнул. Затем с маниакальной улыбкой на лице пообещав, что скоро вернется, поднялся в спальню, перескакивая ступеньки.

* * *

«Да-да-да!» – Воскликнула Нелея. Ее эйфория искрометным восторгом пронеслась по нейронам Максима, передавая информацию клеткам, вызывая бурю чувств в его душе. Весь мир заиграл новыми радостными красками.

«Ооо, Максим, я так рада! Слава Великой Сущности! Я думала, что уже все потеряно!»

Максим почувствовал, как его губы еще больше растянулись в улыбке.

– Да, я тоже этого боялся. – Признался он. – Но теперь все образуется.

«Да, и я этому очень рада! Все-таки жить – это здорово!» – Нелея счастливо рассмеялась.

Максим замер, вслушиваясь в этот божественный звук, а затем неожиданно выпалил.

– Нелея, я хочу тебя увидеть… – Максим поднял руку к губам, будто хотел задержать неосознанно вырвавшиеся слова, но было уже поздно.

Керианка прервала смех. Максим выругался про себя.

– Извини. Я не должен был. Я… не хотел тебя смутить или обидеть…

«Нет. Ты не обидел, просто… это так неожиданно»

– Да, я понимаю, прости еще раз. И если ты не хочешь…

Внезапно Максим оказался в помещении, похожем на то, которое он видел, когда Нелея показывала ему встречу кериой и менала. Стены также отливали синевой, комната достаточно ярко освещалась. В центре его внимания оказалась мебель, очень похожая на туалетный столик. Максим усмехнулся про себя, удивившись тому, что женщины из разных миров по привычкам так похожи друг на друга. На столешнице из неизвестного материала располагалось множество тюбиков, коробочек, в которых безошибочно угадывались предметы женского обихода. На стене было установлено зеркало.

В поле зрения попали чьи-то руки. Несмотря на то, что они немного отличались от человеческих, Максим сразу понял, что они женские. Тонкие длинные пальцы и изящные кисти.

Фокус зрения снова сместился, и на первый план попало зеркало, в котором отражалась… Нелея. Хотя Максим никогда не видел ее прежде, он каким-то образом точно знал, что это она.

Изящная, даже хрупкая, она вся светилась изнутри. Ее кожа была чуть светлее, чем кожа мужчин, которых до этого видел Максим, но также подсвечивалась. На ней было надето красивое одеяние, которое могло быть только платьем. Насыщенного василькового цвета, оно плотно обхватывало ее фигуру до бедер, затем расширялось к низу, заканчиваясь небольшим шлейфом. Максим, с чувством мужского удовлетворения отметил, что в отличие от мужчин женщины Эредома не были угловатыми.

Затем взгляд сфокусировался на волосах, которые были уложены в высокую прическу. Как Нелея и говорила, они были такого темного цвета, что казались черными. Но Максим никак не мог разглядеть ее лицо.

Нелея обернулась вокруг, явно осматривая себя со всех сторон. Затем подошла поближе к столику и наклонилась к зеркалу. Наконец, Максим увидел ее лицо: эти нежные, чуть светящиеся черты, тонкие брови, небольшой нос и красивые губы, которые были изумительно припухлыми, и… утонул в ее взгляде.

Окаймленные густыми черными ресницами, ее глаза были как темные озера. Яркие, выразительные – они околдовывали. Максим понял, что забыл, как дышать…

И… через мгновение он снова оказался в своей комнате. Ошеломленный бурей вызванных видением чувств, он какое-то время просто продолжал молча стоять, пока Нелея не прервала затянувшееся молчание.

«Максим? Все в порядке?»

– Да, все отлично…ммм, ты… спасибо, что ты мне себя показала. Мне… – Максим замолчал.

«Максим, тебе не обязательно что-нибудь говорить. Я знаю, что мы отличаемся своим видом от людей и поэтому тебе чужда моя внешность. Это нормально»

– Нет, мне…

«Осталось дело за малым: как-то пробраться на этот космический корабль!» – Перебивая Максима, Нелея перешла на новую тему. Максим решил поддержать ее.

– Да, пока не понятно, как это сделать, но ясно одно: Виталия придется посвятить в курс дела. Во-первых, он мой лучший друг и мне тяжело его обманывать. Во-вторых, я слишком напористо сейчас с ним разговаривал: придется давать объяснение, которого у меня нет. А, в-третьих, нам, скорее всего, может понадобиться его помощь.

«Да, я согласна с тобой. Думаю, что мы можем ему довериться»

– Тогда пойду и расскажу ему всю правду.

Глава 12

Когда Максим выдал эту бомбу про корабль, Виталий сначала не поверил своим ушам. Не каждый день услышишь от друга такую неожиданную реплику, при том, что мысли самого Виталия крутились как раз об этом.

Но после возвращения Максима дела пошли вовсе наперекосяк.

– Слушай, это немыслимо!

Виталий, всплеснув руками, нервно прошелся вдоль гостиной. Была у него такая привычка. С детства. Когда он очень переживал или размышлял о чем-то, то это всегда происходило в движении. Будто ходьба от места к месту помогала ускорить мысленный процесс и успокоить эмоции.

– Думаешь, я прочитал про ваш сверхсекретный корабль в утренней газете?

Максим спокойно восседал на диване, откинувшись на спинку и закинув руку на подлокотник. На лице застыла безмятежность, взгляд уверенно следовал за метаниями Виталия, убеждая в правдивости своих слов. Да, в этой фразе определенно что-то было, но Виталий упорно цеплялся за привычную действительность.

– Я не знаю, откуда ты об этом знаешь, но принять то, что в тебе сидит душа пришельца, я так просто не могу. – Виталий промаршировал обратно. – Это не укладывается, ни в какие рамки!

– Я понимаю, что в это трудно поверить, но ты, как никто другой должен понимать, что то, что раньше считалось невозможным, впоследствии считается новым открытием!

– Максим, мы давно видим, что с тобой происходит что-то неладное и…

– Слушай…

– …и это очень настораживало, но то…

– Послушай меня…

– …что происходит с тобой сейчас просто ужасно. Мы поможем тебе, мы спра…

– Послушай меня!! – Выкрик разнесся по гостиной и затих в коридоре. Виталий удивленно застыл на середине фразы.

– Черт… – Максим, запустил руку в волосы, и длительно выдохнул. На несколько минут воцарилась тишина.

– Я понимаю… я тебя понимаю. Сам если бы оказался в подобной ситуации реагировал бы не лучше. Но это же я! Мы вместе с тобой с детства, ты знаешь меня лучше, чем мои родители! И ты можешь понять, лгу я или говорю правду.

Виталий покачал головой, но Максим не дав ему ничего сказать, продолжил.

– Посмотри мне в глаза. – И когда Виталий подчинился, просто добил его одной фразой, четко разделяя слова. – Ты. Должен. Мне.

Виталий в оцепенении смотрел на Максима, а перед глазами проносились события двадцатилетней давности. Он словно снова оказался четырнадцатилетним мальчишкой, который только переехал в другой район города. Родители Виталия за полгода до этого погибли в автомобильной аварии, и он переехал жить к двоюродной тетке, которая не особо была рада неожиданно свалившемуся на нее подростку. После заселения, Виталий решил прогуляться по городу. Ершистый парень, которому смерть родителей просто выжгла дыру где-то в районе груди, сказал не те слова, не тем ребятам, не в то время. И не захотел извиниться. От этого ситуация из плохой превратилась в просто отвратительную, и дело приняло бы серьезный оборот, если бы на вмешательство Максима. Местные ребята знали его, как знали и про то, что он ходит в секцию карате. Максим взял его под свою защиту, за что Виталий был ему очень благодарен. И даже после того, как ребята сдружились, Виталий продолжать твердить, что за ним долг, который он готов отдать по первому требованию.

И вот теперь Максим его требует?

– Ты можешь думать, что говоришь правду.

– Да открой глаза! Откуда такое совпадение? Только вы запускаете этот корабль, как у меня в галлюцинациях он же и является??!

– Прости Максим. – Виталий покачал головой. – Прости, но я не могу. Я…

– И я тебе говорю, я… тебя прошу… – Голос Максима надломился, и Виталий резко вскинул на него глаза. Картина поменялась: вместо спокойного, рассудительного взрослого мужчины Виталий встретился глазами с потерянным и отчаявшимся мальчиком.

– Тебе ли говорить о немыслимости происходящего, после того, как ты узнал про инопланетный сигнал?

Эта фраза решила все. На самом деле, Виталий уже почти поверил другу на тот момент, но как только он услышал про сигнал, это послужило для него отправной точкой. Точкой, после которой нет возврата назад.

* * *

Наутро Виталий вышел от Максима немного в растрепанных чувствах, но с полной уверенностью в своих дальнейших действиях. Решив не откладывать дело в долгий ящик, он проехал к своему исследовательскому центру. Конкретного плана у него не было, но одно Виталий знал точно: нужно все рассказать Ивану Сергеевичу. Являясь руководителем огромного всероссийского исследовательского центра, тот имел множество возможностей для помощи Максиму.

Был утро воскресенья, а если быть точнее, то 9.45, отметил Виталий, бегло взглянув на часы, но он решил, что начальник будет уже на месте. Перетов был трудоголиком до мозга костей, он очень любил свою работу, пропадая там сверхурочно и на выходных. За всем этим рабочим графиком, было даже странно, как это он успел жениться и завести двоих детей. Виталию рассказывали, что старший сын Ивана Сергеевича раньше работал вместе с отцом. Был очень сообразительным и перспективным ученым. Но незадолго до прихода Виталия в Роскосмос, что-то между ними произошло, они повздорили, и сын ушел, снявшись с должности. Больше его в Роскосмосе не видели.

Как и любой режимный охраняемый объект, исследовательский центр являлся закрытой для простых обывателей зоной. Подъехав к шлагбауму, Виталий предъявил охраннику свой пропуск, дождался разрешения и проехал на территорию центра.

Припарковав машину напротив здания, Виталий взглянул наверх, отсчитал четвертый этаж и убедился в правильности своей догадки. Окно было открыто, значит, Иван Сергеевич, точно на месте. Иначе система безопасности не дала бы ему выйти из кабинета.

Выйдя из автомобиля, Виталий поднялся по лестнице к входу в здание. Сразу за дверью располагался контрольно-пропускной пункт. Пройдя через металлодетектор, Виталий оказался в небольшом закутке, оснащенном системой видеонаблюдения, позволяющей контролировать всех посетителей. Это был рентген-сканер. Являясь самой последней разработкой, он сильно отличался от своих собратьев, установленных в аэропортах, и был безопасным даже при частом использовании. Привычно подняв руки над головой, Виталий медленно обернулся вокруг своей оси и, дождавшись разрешающего сигнала, вышел в дверь. Оказавшись в коридоре, он, пройдя его до конца, подошел к лифту, и как только тот подъехал, зашел внутрь, нажал кнопку четвертого этажа и приложил свой пропуск к экрану-сканеру.

В Роскосмосе было жесткое разграничение доступа к помещениям и объектам с присвоением сотрудникам разных прав доступа. На первых двух этажах работали обычные рядовые сотрудники организации, которые не имели доступа выше третьего. У Виталия же подобных трудностей не было.

Двери лифта открылись. Виталий вышел в пустую комнату без окон с единственной дверью. Подойдя к ней, он быстро набрал код, в конце приложив палец для считывания отпечатков. Через несколько секунд дверь с легким жужжанием открылась, явив длинный коридор. Привычно пройдя мимо закрытых дверей кабинетов, Виталий подошел к нужной ему. На несколько мгновений он замер, пытаясь подобрать слова. Что сказать? Как все объяснить, чтобы начальник поверил? Но в голове царил хаос. Так ничего не придумав, Виталий мотнул головой и открыл дверь.

– Иван Сергеевич, доброе утро. Разрешите?

Перетов с удивлением оторвал взгляд от бумаг, которые изучал до этого. Увидев Виталия, он захлопнул папку и сложил руки перед собой.

– И тебе доброе, Виталий. – Улыбнулся начальник. Затем кивком головы указал на стул. – Проходи, присаживайся.

Виталий прошел в кабинет и сел на указанный стул, стоящий напротив стола Ивана Сергеевича. Перетов молчал, ожидая пока он устроиться, а затем спросил.

– Что привело тебя ко мне?

Виталий неуверенно посмотрел на начальника, не зная с чего начать. Иван Сергеевич по-своему понял молчание своего заместителя.

– Ты решил отказаться? – Без всяких обиняков спросил он. Виталий даже немного оторопел от этого вопроса.

– Нет, что вы! Я очень рад и горд, что попал в команду. И хотя порой бывает не просто, все же очень хочу участвовать в экспедиции.

Видя такое неподдельное рвение, Иван Сергеевич довольно откинулся на спинку кресла.

– Тогда, что ты здесь делаешь утром в воскресенье? – Повторно спросил он.

– Я пришел к вам… – Начал Виталий и запнулся. Как сказать про такое?? Виталий представил себе, как выпаливает: «Иван Сергеевич, в моем лучшем друге сидит пришелец, которому очень нужно попасть в нашу команду, чтобы с помощью нас вернуться на свою планету.» Бред, да и только!

Молчание затягивалось. Внезапно Перетов криво усмехнулся.

– Только не говори, что у тебя настолько скудная личная жизнь, что тебе нечем заняться в единственные за минувший месяц выходные.

– Нет, конечно, нет. – Ответно улыбнулся Виталий. От шутки начальника он почувствовал, как напряжение немного отпускает его.

– Я пришел к вам с одной личной просьбой. Но она может быть озвучена только вам. – Сказал Виталий, смотря за спину начальника на огромный том биохимического анализа, стоявший на книжной полке.

Глава 13

Перетов проследил за взглядом Виталия. В его глазах вспыхнуло изумление. Встав со своего места, он подошел к шкафу, достал справочник и отключил камеру внутренней безопасности. Затем, вернувшись к столу, уселся в кресло и посмотрел на помощника.

– Теперь можешь говорить спокойно. – Сказал он.

Виталий внутренне собрался и немного наклонился вперед, упершись руками о стол.

– Иван Сергеевич, помните, всего месяц назад вы в этой комнате перевернули весь мой мир своим рассказом об инопланетном сигнале, который был пойман SETI? – Виталий вопросительно посмотрел на начальника, тот согласно мотнул головой. – Вы рассказали тогда, что большая часть сигнала так и не была расшифрована. А сам сигнал, несомненно, большой, содержащий множество информации. – Виталий снова замолчал, будто ожидая подтверждения, на самом же деле выстраивая слова.

– Да, Виталий, все верно.

– Знаете, мне тогда сразу пришла на ум одна мысль: несомненно, такая, более развитая, чем люди, раса уже явно совершает космические перелеты. А вы об этом не задумывались?

– Конечно, задумывался. – Недоумевая, буркнул Перетов, чуть нахмурив брови. – Но к чему этот разговор?

Виталий понял, что дальше тянуть уже просто некуда. Собравшись с духом, он выпалил.

– У меня есть сведения, по которым понятно, что они реально более развитая, чем мы цивилизация.

В кабинете повисла тишина. Перетов все так же смотрел на Виталия, на его лице не дрогнул ни один мускул. Но через мгновение все резко изменилось. Карие глаза сузились, губы сжались в одну тонкую линию, лицо заострилось. Чуть подавшись вперед, Перетов хищно впился глазами в подчиненного. В комнате даже похолодало от этого взгляда.

– И откуда у тебя такие сведения? – Голос прозвучал резко и отрывисто. Виталий, немного ошарашенный реакцией начальника, замялся и, не найдя другого выхода, выпалил правду.

– В моего друга вселился как раз представитель этой расы. Вернее, вселилась. – Виталий, стараясь не смотреть начальнику в глаза, нервно перебегал взглядом по комнате. – Я понимаю, это может показаться вам бредом, но у меня есть доказательства. Она может разговаривать с Максимом. И выдает такие сведения, какие никто не может больше знать! Она знает про корабль! Знает, куда он летит! Я ничего им не говорил, но Нелея подробно все описала. – В этот момент Виталий глянул на Перетова, оценивая его реакцию.

Глаза Ивана Сергеевича еще больше сузились. Они, полыхая каким-то непонятным внутренним огнем, не отрывались от Виталия.

– Нелея?

– Да, ее так зовут. И она реальна.

Перетов встал из-за стола и подошел к окну, повернувшись спиной к Виталию. Тот потерянно продолжал бормотать о том, что он может все это доказать, если Иван Сергеевич решит проверить. Он сам в этом полностью убежден. Что нужно встретиться с Максимом.

На это предложение Иван Сергеевич резко обернулся. Виталий, наконец, прервав свое бормотание, замолчал. На несколько минут воцарилась нехорошая тишина, нарушаемая только легким шумом из окна. Начальник продолжал также пристально смотреть на Виталия. Спустя какое-то время, Иван Сергеевич расслабил плечи. Мышцы на лице смягчились. Подойдя к столу, он уселся обратно.

– Так что ты от меня хочешь? – Спросил он.

– Нелее необходимо вернуться домой. Сама она это сейчас сделать не может. Поэтому нам необходимо ваше содействие в том, чтобы Максим попал в команду. – Без предисловий объяснил Виталий.

Перетов на мгновение закрыл глаза. Лицо застыло, не выдавая никаких чувств. Затем он открыл глаза, посмотрел прямо на Виталия.

– Я все устрою.

Ни сомнения, ни проверки… ничего. Странно, на месте Перетова, Виталий бы сначала потребовал доказательств, отказываясь верить. А тот, казалось, не только сразу поверил его невероятному рассказу, но и согласился помочь. Просто неожиданный подарок судьбы.

Виталий всегда настороженно относился к тому, что достается слишком легко. Он с детства понял одну простую истину: для того, чтобы чего-то добиться, нужно сначала приложить усилия. Но сейчас, решив не испытывать благосклонно улыбающуюся удачу, Виталий вцепился в предложенное, отбросив свои опасения.

* * *

Когда за Виталием закрылась дверь, Иван Сергеевич откинулся на спинку кресла. Закрыв глаза, он немного помассировал виски. В голове пульсировало. Хотя он и выглядел значительно моложе своих лет, возраст давал о себе знать: иногда давление то поднималось слишком высоко, то вдруг резко падало, да и сердечко немного пошаливало. Годы работы в бешеном темпе без выходных давали о себе знать. Хотя и без этого у него было очень много потрясений в жизни, что сказалось на здоровье.

Он понимал, что время его уже на исходе. Доктора говорили, что ему осталось от силы год, два, максимум пять, если он будет придерживаться режима. Тьфу, на них всех. Только и умеют, что с умным видом хмуро покачивать головами и давать наставления, а на самом деле, ни в чем не разбираются. Есть вещи поважнее, чем здоровье. Да и жизнь, если уж на то пошло. У него есть только единственная цель.

Иван Сергеевич сложил руки на груди, мысленно прокручивая в голове разговор с Виталием.

Впервые Перетов приметил этого молодого человека спустя полгода, как тот к ним устроился. Умный, целеустремленный, достаточно честолюбивый, с новаторскими идеями, он выгодно выделялся среди рядовых сотрудников. Как раз такие и добиваются чего-то в этой жизни. Иван Сергеевич стал наблюдать за ходом его проектов и понял, что не ошибся в своей первоначальной оценке. Умный парень. Из него выйдет толк. Постепенно он стал оказывать Виталию поддержку, надеясь, что это сторицей вернется. И снова оказался прав.

Когда Виталий организовал свою команду по моделированию сверхмощного космического корабля, с инновационной системой подачи топлива, Перетов понял, что вот он – его шанс. И Виталий оправдал себя. Наконец, спустя семь долгих лет космический корабль был построен. Перед глазами Перетова встало лицо Виталия в тот момент, когда он докладывал об окончании тестирования и полной готовности корабля к полету. Такой радостный, просто окрыленный успехом. Иван Сергеевич поневоле почувствовал гордость за него.

Виталий очень напоминал его старшего сына Николая. Перетов резко мотнул головой, чтобы избавиться от этих мыслей. Не время об этом думать!

Иван Сергеевич открыл глаза, встал со стула и медленно подошел к окну, выглядывая на улицу. В этот момент Виталий как раз вышел из здания и направился к своей машине. Он так возмужал, так много достиг, уже совсем не тот юный мальчишка, который пришел к ним в отдел сразу после института.

Глядя сейчас на гордый разворот плеч, Перетов осознал, что тот уже взрослый мужчина. Как бежит время… Эта мысль вызвала уже привычную тревогу.

Но, ничего! Скоро, совсем скоро настанет то, чего он так долго ждал. Сегодня ему наконец-то сообщили, что дата отлета утверждена. Теперь осталось только выждать, когда команда улетит на Циклон, и вернется назад. А затем все это закончится! Наконец, годы ужаса наяву подходят к концу.

Иногда ему казалось, что все это сон. Просто кошмар, а затем он проснется и все будет как прежде. Все эти годы жизни в страхе очень подкосили его. И он может не успеть… А он должен пока жить! Просто обязан!

Семья и знакомые Перетова не понимал его одержимость к работе. Они считали, что он просто сумасшедший трудоголик. И что на старости лет он совсем обезумел и поэтому продолжает работать в бешеном темпе, несмотря на показания врачей. Но он не безумен, у него была на то причина. Самая веская, та, ради которой он пойдет на что угодно: его семья. Его сын.

У Ивана Сергеевича было двое детей. И, конечно, он любил их обоих. Но его первенец навсегда занял самое прочное место в его сердце. Конечно, Иван Сергеевич любил и младшего сына Евгения, но Николай был ему очень близок по духу. Он увлекался тем же, чем и отец. И был на него очень похож. Его сын – это все для него! И он готов на все ради его спасения!

Словно в ответ на эти мысли, Перетов почувствовал острую боль в груди. В глазах почернело, дыхание замерло, пульс резко подскочил, губы побелели от напряжения. Черт! Только этого не хватало! Медленно отвернувшись от окна, он, стараясь не делать резких движений, подошел к столу и опустился на стул. Растирая ладонью грудь, Иван Сергеевич порылся в столе и вытащил упаковку нитроглицерина. Отвинтив крышку со стоящей на столе бутылки с водой, Перетов запил таблетку. Давай! Действуй! Еще не время! Он не может сейчас умереть!

Наконец, через долгие бесконечные пять минут боль утихла. Слава богу, ему дана отсрочка. Он знал, что должен сейчас сделать. Но как же не хотелось! И все же Перетов, пересилил себя и, встав из-за стола, вышел за дверь.