Текст книги "Элладум (СИ)"

Автор книги: Анна Остапчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 3

«Э-э-ээээй!!! Я знаю, что ты меня слышишь!!! Продолжать игнорировать меня бес-по-лееезно. Я не дам тебе покоя, пока ты мне не ответишь и не выслушаешь!»

Максим продолжал методично просматривать разложенные на столе документы. Данное дело было о разделе земли на промышленные территории. Оно тянулось уже пару лет, и было ужасно нудным и запутанным. Интерес же к нему Максима объяснялся очень просто: это было единственное дело, которое находилось у него в загородном доме. Пару месяцев назад Максим взял его с собой, чтобы утвердить разработанную сотрудником стратегию, и так и оставил здесь.

Но все же вникать в хитросплетения градостроительных законов было лучше, чем разговаривать с выдуманными голосами. Тем самым признав себя полным психом. Ага, точно. Как будто для этого требуется признание.

«Мне нужно с тобой поговорить!»

Сейчас этот голос ничем не напоминал тот тихий и неуверенный, прозвучавший два дня назад, шепоток. Теперь он звучал громко и нагло, скандируя с раннего утра и до позднего вечера. Игнорировать его становилось все труднее и труднее. Стараясь не слушать, и при любом удобном случае включая музыку, Максим все же улавливал большую часть того, что было произнесено.

И только дивился своей фантазии.

Галлюцинация рассказывала, что она существо с другой планеты, что спасаясь от какой-то опасности, прилетела на Землю, чтобы на время скрыться. Что вселилась она в него ненамеренно. Не желала ему зла. Говорила, что ему грозит опасность. И… она просила о помощи.

Этот призыв больше всего изматывал Максима. Затаенная печаль и сильное беспокойство сквозили в ее тоне, когда она просила его помочь ей. Максим стал замечать, что в своих мыслях обращается к своей галлюцинации – она, и представляет ее живым существом, столько убежденности было в ее словах.

И это еще больше наводило на мысль, что уже пора обратиться за помощью к врачу.

За окном послышался шум подъезжающей машины, хлопнула дверь и раздались шаги, которые замерли перед входной дверью. Выглянув из окна, Максим увидел Лешу Воронова, одного из двух своих лучших друзей.

Максим очень обрадовался. Пожалуй, за исключением родителей и Лены, Леша и Виталик были самыми близкими для него людьми. Людьми, которые понимали его и поддерживали, как никто другой. Даже Лена.

Все детство Максима семья Борисовых проживала в обычном девятиэтажном кирпичном доме, в простонародии именуемом хрущевка. В тот период времени отец Максима еще только начинал взбираться по карьерной лестнице. Семья Вороновых проживала в их подъезде на 2 этажа выше. Будучи погодками, Леша и Максим подружились еще с песочницы. Они ходили в один детский садик. Учились в одном классе и были главными заводилами всей школы. Им постоянно делали замечания, много раз вызывали к директору, но учились они оба, на удивление, хорошо, на лету схватывая весь материал.

С Виталием же они познакомились в старших классах. Как-то возвращаясь с секции карате, куда оба ходили, Максим и Леха, увидели группу местных ребят, славившихся на весь район мародерством и вандализмом. В центре группы находился парень, который явно не хотел там быть. Тогда они помогли разрулить ситуацию и вытащили оттуда Виталика, который только переехал с другого района города, и, как потом выяснилось, перевелся в их класс. Мрачный, замкнутый тихоня, он на удивление быстро влился в компанию Максима и Леши, и, хотя по характеру он был серьезным, все же всегда принимал участие в их курьезных затеях и каверзах.

И если бы Максим решился довериться кому-то о подступающей шизофрении, то это были бы только его друзья.

Открыв дверь, он впустил друга в дом. Поздоровавшись и похлопав Леху по плечу, Максим провел его на террасу.

– Ну, как жизнь? – Воскликнул Леха. – Я смотрю, тебе намного лучше. По крайней мере, ты больше не выглядишь так, будто тебя только выпустили из Освенцима.

– Норм, теперь норм. Рад, что ты заехал. Есть будешь? Или может быть чаю?

У Леши была одна слабость, про которую Максим хорошо знал. Тот был заядлым сладкоежкой, который никогда не откажется от чая с какими-нибудь сладостями.

– Да, чай был бы самое то. – Предсказуемо ответил друг, усевшись на стул и отодвигая раскинутые Максимом бумаги на край стола.

– Как Марина? Помнится, у нее скоро день рождения. Уже придумал, что будешь дарить?

– Пффф… Ага, конечно. А то ты не знаешь, что я никогда ничего толкового не мог придумать, пока она мне подсказку не кинет. Все время какая-то ерунда в голове крутится. Чувствую себя абсолютно беспомощным, прямо как тогда, когда мне поручили придумать подарок на 8 марта всем девчонкам в классе.

– Подожди, это ж было в классе…седьмом? Ты что, до сих пор помнишь?!

– А то! У меня, можно сказать, комплекс образовался, когда вы на меня все накинулись и высмеяли мою гениальную мысль!

– Да ты ж предложил нам подарить им футбольные мячи!

– А что? По-моему, идея была просто превосходная! – С огоньком в глазах и подергивающимися уголками губ, ответил Леха.

Пару мгновений друзья смотрели друг на друга, а затем расхохотались. Вот так всегда. С Лешей Максим чувствовал себя подростком, которого ничего не заботит, кроме развлечений. И все проблемы просто улетучивались. Правда, у него никогда еще в жизни не было настолько серьезных проблем, как сейчас.

«Эй, это твой друг?»

Ну вот, только вспомнил.

«Аааа, это Леша. Понятненько… Какие же вы, люди, странные! Такие необычные! Эти волосы! Они… рыжие?! И растут еще и на лице? Как интересно»

Видя, что лицо Максима омрачилось, и взгляд застыл на одной точке, Леша перестал смеяться. Он внимательно присмотрелся к другу. Когда он навещал Макса в больнице, то заметил эти неожиданные подвисания, будто Максим сосредоточенно слушает что-то, какой-то звук, который не слышат окружающие. Он будто выпадал из реальности, находясь где-то в другом месте. Это выглядело не только странно, но даже немного жутковато. И если, в больнице, только недавно отойдя от кратковременной комы, это можно было списать на последствия аварии, то сейчас, по прошествии месяца, это выглядело настораживающе.

«Если ты не перестанешь так зависать, когда я с тобой говорю, то все твои знакомые решать отправить тебя на принудительное лечение» – ехидно прозвучал голос в голове Максима.

Максим перевел взгляд с обоев, на которые уставился до этого, на друга. Тот пристально его разглядывал. Максим понял, что уже достаточно продолжительное время они сидят в тишине. И выражение лица Леши было внимательно-сосредоточенное.

«Вот-вот, именно об этом я и говорю! Веди себя естественно, если не решил вдруг все ему рассказать. А я так понимаю, что не решил. А зря. Нам бы пригодилась любая помощь»

– Макс, ты точно в порядке? – Спросил Леша.

– Да, просто задумался. Все отлично.

«Похоже, это типично для людей, не рассказывать друг другу о собственных переживаниях. Вы храните все в себе, как старые забытые и никому не нужные вещи в сундуке на чердаке, когда просто жизненно необходимо поделиться с кем-то, чтобы эти мысли тебя отпустили»

– Все отлично. – Снова повторил Максим, скорее для себя, чем для Алексея. – Так что будешь делать с подарком?

Леша усмехнулся.

– Буду упрашивать Марину кинуть мне косточку.

– Ну, ты балбес.

Улыбка Леши стала еще шире.

– Я думаю, что за прожитые совместно семь лет, она уже привыкла к этому моему недостатку. А ты тут как, чем занимаешься? Я так понимаю, ты уже начинаешь потихоньку работать? – Леша кивком головы указал на кипу бумаг, которые разбирал Максим до приезда друга. – Разве не рановато?

– Ага, от безделья, чтобы совсем мозг не атрофировался. Легкое чтиво, так сказать. А то тут можно только журналы разглядывать, да музыку слушать, выходить на долгие прогулки я пока не рискую.

По обоюдному согласию, считая, что телевизор просто засоряет мозг, Максим не стал приобретать в гостиную столь привычный многим атрибут. А ноутбук Лена отвезла на работу с целью контроля над его выздоровлением, справедливо полагая, что при доступности компьютера Максим будет нагружать себя делами.

«Ага, только развлекаешься ты, чтобы меня заглушить, вместо того, чтобы понять и принять правду! Ты разве не понимаешь, что на кону твоя жизнь!? Это очень важно! Осталось так мало времени!»

Максим сдвинул брови, и устало потер глаза, в висках от голоса в голове запульсировала боль. Он встал, прячась от вновь посерьезневшего взгляда Леши, достал из шкафчика три чашки, перенес их на стол и принялся разливать чай.

– Тебе Виталик не звонил? Что-то вообще от него давно ничего не слышу.

– Как раз сегодня и звонил, собирался к тебе заехать. Меня спрашивал, поеду ли я. У него, наконец-то, на работе подошел к концу супер важный проект. Теперь он – цитирую: «может выбраться на полдня для общения». Так что я думаю, что скоро подъедет.

«Мммм, как же я сразу не догадалась! Сейчас-то ты меня заглушить не сможешь! Как ты объяснишь Леше внезапную тягу к громкой музыке? Слушай, я понимаю, что ты не в восторге от нашего вынужденного соседства, так помоги мне, и ты избавишься от меня! Ну, давай же. Вот он – выход. Скажи, что как только Леша уйдет, то ты меня просто выслушаешь, не заглушая, и тогда я перестану мешать вашему разговору, и ты не будешь выглядеть, как псих».

Максим разлил чай и вернул чайник на место. Движение получилось напряженным и дерганным, снова привлекая внимание Леши к Максиму.

«Ну, давай! Давай! Скажи это! Про-о-осто скажи это. С-К-А-Ж-И!!»

Тон изменился с убеждающего на настойчивый, громко скандируя в голове.

«Скажи! Ска-жи! Скажискажискажи…»

Боже, у него сейчас просто голова разорвется! Максим схватил тарелку со сладостями и прямо-таки плюхнул ее перед Лешей, не встречаясь с другом взглядом. Как должно быть странно он выглядел и вел себя сейчас!

«Ооочень!! Даже я, не настолько близко знающая поведение людей, это вижу и понимаю. И если ты не согласишься, то я так и буду сводить тебя с ума! Давай же!!!! Скажискажискажи…»

– Хорошо. – Максим сам не верил, что сказал это.

– Хорошо – что? – Недоуменно спросил Леша.

– Я не тебе.

«Скажи это!!! Скажи, что ты меня выслушаешь!!! Скажи, что сделаешь, как я прошу!!»

– Максим… ты меня пугаешь, что происходит? – В тоне Леши прослеживалась настороженность и беспокойство за друга.

«Скажи! СКАЖИ!! Скажискажискажи…»

– ХОРОШО!! – Прямо-таки выкрикнул Максим, только бы избавиться от этого давления.

Голос моментально утих, несомненно, празднуя свою победу, оставив Максима ощущать себя победителем в конкурсе «Главный сумасшедший этого сезона!»

– Максим, что с тобой? С кем ты разговариваешь? – осторожно спросил Леша, как будто опасаясь вывести из себя буйно-помешенного.

Максим наконец-то решился встретиться с другом взглядом. Он был готов увидеть настороженность, непонимание и недоумение, и они там были. Но так же, во взгляде Леши было искреннее переживание и поддержка. Нужно ему все рассказать! Он поможет дельным советом. Но как?!

– Все хорошо.

– А для кого третья чашка? – Еще более осторожно спросил Леша.

Максим перевел взгляд на стол и… завороженно уставился на третью чашку. Он. Налил. ТРИ. Чашки. О боже! Он действительно псих. В этом нет никаких сомнений. Он не только отвечает выдуманным голосам, но и наливает для них чай?!

Видя, что Максим молчит, Леша отставил кружку и положил руку на плечо друга.

– Максим, что тебя тревожит? Я вижу, что ты не в порядке. Что случилось? Почему ты иногда зависаешь и теряешь нить разговора? Ты выглядишь при этом очень неестественно, как будто тебя отключили. С кем ты разговариваешь? Расскажи мне. Мы справимся вместе.

«Оооооо, какой он молодец! Такая проницательная душа! Он тебя ощущает! Не просто замечает внешние изменения, но и ощущает внутренние колебания души! Как занимательно! Оказывается, некоторые люди более эволюционировали, чем те, которых мы изучали. Надо же!»

– Слушай, со мной происходит что-то не…

Тут раздался телефонный звонок. Леша, с извиняющим выражением лица, выудил из кармана мобильник и приложил к уху.

– Да, Виталь. Привет. Да, да я у него. Приезжай – Леша вопросительно посмотрел на Максима, тот молча кивнул. – Ждем. Ага.

Леша положил трубку.

– Виталик уже подъезжает. Будет минут через пять. Ну, что случилось?

Нет. Это невозможно. Немыслимо такое произнести вслух. Он даже думать себе об этом запрещает.

– Ну…, по-моему, последствия аварии были более серьезными, чем я ожидал. У меня плохое самочувствие, и периодически возникают головокружения и слабость. Из-за этого я временами выгляжу так странно. И веду себя так необычно.

Леша недоверчиво уставился на него и взглядом указал на третью чашку, ожидая ответа.

«Пффф… Ага, ну ты и врун! Просто блестящая выдумка!»

– И еще что-то с концентрацией внимания. – Нашелся Максим. – Поэтому налил три чашки. Как-то задумался и на автомате. Забыл, что Лена-то уехала.

«Ага, только о Лене ты и думал!»

Казалось, Лешу такое объяснение немного убедило. Он расслаблено откинулся на спинку стула, взял чашку и потянулся к печенью.

– Почему ж ты не говорил? А то, я прямо испугался за тебя.

– Не люблю лишний раз жаловаться.

– Ты всегда можешь мне пожаловаться. – Улыбнулся Леша и, переведя разговор на нейтральную тему, принялся рассказывать о работе.

* * *

Виталий ехал по проселочной дороге к загородному дому Максима. В это воскресное утро, или уже скорее день, трасса была полупустой, позволяя Виталию, не особо концентрируясь на дороге, погрузиться в свои размышления.

То, что он узнал в этот четверг, перевернуло все его представление об организации, в которой он работал. Кто бы мог подумать, что все, что он до этого знал, было лишь частью большой тайны, которая не открывается простым смертным. Малой ее частью. Когда после заключительных тестов, он отчитался перед Иваном Сергеевичем, тот, позвонив по внутренней линии и рассказав, что все прошло успешно, отключил интерком и серьезно и оценивающе посмотрел на Виталия.

– Виталий, то, что я тебе сейчас скажу, и что ты услышишь в дальнейшем – государственная тайна. Ты подписывал бумаги о неразглашении информации. В принципе, и все, что тебе было известно до этого – государственная тайна. Но это все намного серьезнее. Не для личных разговоров. Также эта информация налагает некоторые обязательства, о которых мы поговорим позднее. Ничего невозможного, не беспокойся. – Успокоил Перетов, а затем продолжил, все больше заинтересовывая Виталия. – После того, как ты все узнаешь, назад пути уже не будет. Тебе придется выдерживать гриф секретности. Ты согласен?

– Да, Иван Сергеевич. – Еще не совсем понимая, о чем пойдет речь, тем не менее, сразу же согласился Виталий.

– Я вижу в тебе большой потенциал. Всегда видел. Еще с того времени, как ты только устроился на работу. И с окончанием твоего проекта, я убедился, что оценивал тебя правильно. Ты готов для этого. Я уверен.

Иван Сергеевич выдержал паузу, во время которой Виталий проникался важностью произнесенных слов, затем продолжил.

– С сегодняшнего дня у тебя новый уровень допуска, с твоим прежним ты многие данные не получал.

Иван Сергеевич выдвинул ящик тумбочки и, порывшись, достал оттуда карточку сотрудника исследовательского центра, которую и протянул Виталию. На ней были его данные и фотография. Но она отличалась от той, которой он пользовался прежде. В правом верхнем углу на зеленом фоне высвечивались две буквы «ПД».

– Это означает полный допуск. – Будто читая мысли Виталия, произнес начальник. – Теперь тебе будет доступна вся информация и проход на любые уровни центра. Раньше в этом не было необходимости. Теперь есть.

Иван Сергеевич встал из-за стола, подошел к шкафу, стоящему напротив, и, вынув с верхней полки толстый том по биохимическому анализу, открыл его. На внутренней стороне, в специальном углублении, мигая огоньком, лежало техническое устройство. Подобное Виталий видел только в фильмах про шпионов. Камера. Перетов достал технику и отключил ее.

– Внутренней службе безопасности не обязательно знать, о чем мы говорим. Лишь у немногих в этом центре есть подобный допуск. Да, что уж в центре – во всей стране! Ну, я думаю, что уже достаточно тебя заинтриговал. – Иван Сергеевич встретил выжидающий взгляд Виталия. – Начнем по порядку.

Иван Сергеевич, заложив руки за спину, приняв тем самым позу профессора на лекции, начал вышагивать по кабинету.

– Двадцать один год назад, двадцатого июня 1993 года, Научно-культурный центр SETI, только недавно учрежденный и полный надежд, засек аномальный сигнал, которые имел явно внеземное происхождение. Ученые долго бились, но им никак не удавалось его расшифровать. Проводились долгие серии попыток, но ничего не получалось. И только десять лет назад, после усовершенствования оборудования, выяснилось, что это был за сигнал.

Перетов на секунду замолчал и бросил взгляд на Виталия. А затем продолжил.

– Это было специально направленное послание. Большую его часть мы так и не смогли расшифровать, но кое с чем все же справились.

Виталий, стараясь скрыть потрясение, пытался переварить полученную информацию. Так значит, все же мы не одни! И это не просто догадки и гипотезы, этому есть реальное подтверждение.

– В послании были даны координаты. Как мы считаем, это координаты планеты, где живет неизвестная нам раса. Применимо к наблюдаемой нами части Вселенной, мы обнаружили по этим координатам следующую планету.

Перетов подошел к проектору и, пощелкав кнопками, включил его. На экране высветилось изображение Солнечной Системы. Щелчок. Отдаление. Еще щелчок. Вся наша галактика раскинулась во всей красе. Щелк. Соседняя галактика. Приближение. Щелк. Увеличение. Чужая система. Чужое солнце больше. Ярче. Вокруг по своим орбитам ходят привязанные к нему планеты, одна из которых выделена красным штрихом.

– Вот. Вот она. Именно координаты этой планеты указаны в послании. Она расположена на расстоянии 600 световых лет от Земли. Ее радиус составляет 2,4 земного. Планета также имеет солнце, правда оно больше и горячее нашего. Вокруг него планета делает полный оборот предположительно за 460 дней. Температура на поверхности небесного тела вполне подходит для обитания. По расчетам ученых на ней должно быть где-то + 20–23 по Цельсию. Теперь ты понимаешь, что твоему проекту было обеспечено полное пристальное внимание. Не просто из-за революционного открытия, но и для того, чтобы напрямую использовать его. Да, ты правильно понял, мы собираем команду, которая полетит на эту планету. В нее войдут самые перспективные сотрудники нашего центра и не только. – Перетов правильно оценил взгляд Виталия. – И да, полный допуск ты получил не случайно. Я собираюсь выдвинуть твою кандидатуру. И, думаю, судя по твоему горящему взгляду, ты совсем не против этого.

Виталий, очнувшись от воспоминаний, понял, что чуть не проскочил поворот. Дааа, подобные новости не относятся к разряду обычно-бытовых. Поэтому неудивительно, что он до сих пор не может прийти в себя от потрясения. За прошедшие два дня он изучал доклады сотрудников о поступившем сигнале, его расшифровке и местонахождения планеты. И, так как его голова была под завязку набита разной информацией, решил, что сегодня он может выбраться к друзьям, чтобы передохнуть. Завтра будет встреча с другими участниками группы, поэтому нужно немного разгрузить мозг. Виталий въехал на подъездную дорожку перед домом, и, припарковав свой BMW рядом с Лехиной Volvo, вышел из машины и пошел к дому.

Глава 4

Максим сидел в гостиной и, попивая чай, читал журнал. Вернее, делал вид, что читал. На самом же деле, разные мысли, мелькая в голове, не давали сосредоточиться. Прошло два часа с того момента, как друзья уехали, обещая заскочить на неделе. Посидели они очень хорошо, оставив после себя приятное ощущение дружбы и теплоты, правда, Виталик казался задумчивее, чем обычно, но не говорил, что случилось. Наверное, что-то связанное с работой. У них же там все засекречено.

За время общения с друзьями, Максим ни разу больше не слышал того женского голоса, который за последние дни постоянно ему слышался и до чертиков уже надоел. Правда, после того, как он дал согласие добровольно выслушать ее, она еще отпустила пару ехидных замечаний, но потом замолчала. Притом, Максим даже перестал ощущать ее присутствие. Всегда перед тем, как звучал голос, Максим ощущал сначала легкий холодок. То же ощущение возникает, когда кто-то долго, пристально смотрит на тебя, вынуждая оглядеться.

И теперь Максим старался занять себя чтением, но у него ничего не выходило. Взгляд, зацепляя одно слово, проскальзывал дальше, не давая прочитать предложение целиком, и уж тем более, понять смысл. Стараясь не слишком обнадеживать себя, Максим все же думал, а вдруг все прошло? Вдруг, это было именно то, что нужно? Вдруг, тогда, когда он дал согласие выслушать ее, его внутренняя галлюцинация самоликвидировалась? И больше не проявится? Это было бы просто чудесно. Но, честно говоря, не очень в это верилось. Когда-то давно, Максима очень заинтересовали темы психиатрии, психологии, теории психоанализа и прочие схожие, на которые он прочитал множество книг. И ему вспомнилось, что больные, подверженные различным галлюцинациям, которые проявлялись так же ярко, как и у него, не могли сами вылечиться. Их направляли на комплексное лечение, включающее психологическую терапию с медикаментозными средствами.

И… нет, даже мысленно Максим не мог заставить себя произнести это… но, он, кажется, потихоньку начинал ей верить. Очень уж убедительно звучал голос. И ее присутствие Максим ощущал очень отчетливо, так же, как и присутствие любого человека.

Максим поставил чашку на стол. Вот, только подумаешь, и пожалуйста – он ощутил ее. Да, определенно это она. Тот же легкий холодок, словно необъяснимое пресловутое шестое чувство.

– Ну, привет. – Максим решил с разбега сигануть с обрыва.

«Ух! А я опасалась, что ты меня обманешь! Как же я рада, что ты держишь свое слово!» – В голосе слышалось такое отчетливое облегчение, что Максим непроизвольно почувствовал вину за игнорирование ее в прошлом. – «Спасибо».

– Так, хмм… До этого момента я тебя старался не слушать. Но часть все же слышал. Начнем по порядку. Как тебя зовут?

«Меня зовут Нелея. Я с планеты Эредом, которая находится в галактике Э5, ну, по-вашему, Андромеда. Наша планета очень напоминает вашу. Так же богата водой. Так же приветлива и тепла. На нашей планете сосуществуют две разумные расы. Я представитель одной из них. Мы называем себя кериой».

– Что ты за существо? Зачем ты вселилась в меня? Вы живете, паразитируя на других? – Максим еще не до конца верил во все это, но уже не отбрасывал эту идею, как невозможную. В принципе, чего только не случается в мире, а он всегда верил в существование инопланетян.

"Нет, что ты! Мы не паразиты, и как я уже говорила тебе, вселилась я в тебя ненамеренно, под воздействием случая. Будь у меня выбор, ни за что бы так не поступила с разумным существом. И, нет, кериой не похожи на тех головастиков с выпученными глазами из «Марс атакует». – Нелея как будто ответила на всплывший в голове Максима образ. – «Я знаю, что очень тебя испугала, да и продолжаю пугать, но уверяю тебя, я тебе зла не желаю. И все еще можно исправить, поверь мне!». – В голосе послышались просительные и виноватые нотки. Видно было, что она очень переживает и чувствует себя виноватой перед Максимом, которому даже захотелось ее успокоить.

«Кериой очень похожи на людей. Мы гуманоиды, как вы это называете. У нас есть голова, тело, руки и ноги. В отличие от вас, мы практически лишены всяческой растительности, за исключением головы. Это очень странно – видеть волосы на лице. У наших предков тоже был небольшой волосяной покров, но он был слабее вашего и всегда только темный. А тут у вас такое разнообразие. Прости, я все время отвлекаюсь от темы, но для меня это все так ново и интересно».

– Вы уже прилетали на Землю?

«Мы периодически прилетали, чтобы проследить, как вы развиваетесь. Когда мы эволюционировали достаточно для того, чтобы заинтересоваться, есть ли еще разумные расы, кроме наших, мы начали исследовать космос. За время исследований мы выявили несколько десятков планет с разумными жителями, и несколько сотен перспективных планет с зарождающейся возможно разумной жизнью. И с тех пор мы продолжаем их курировать, исследовать, помогать и, при случае, направлять. Так как мы не нашли еще планеты с более высшим, чем наш уровнем разума, то мы приняли на себя ответственность, чтобы оберегать и помогать всем остальным, чтобы никто не совершал таких ошибок, как мы в свое время. Разумеется, эта помощь – инкогнито. Для всех планет. Но с вами у нас особые отношения. Вы ближе всех к нам по уровню развития. Поэтому мы выслали вам приглашение посетить нашу планету. Я думаю, что ваши ученые скоро разберутся, что к чему, и соберутся к нам».

– Вы выслали нам приглашение? А почему бы вам просто не выйти к нам и не представиться, раз уж вы сами периодически посещаете нашу планету? Зачем было посылать приглашение, если можно просто познакомиться? – Задал Максим моментально возникший закономерный вопрос.

«Каждая цивилизация должна пройти свой путь эволюции. Если мы выйдем и представимся, как ты выразился, то это будет вмешательство в ваше развитие. Которое ни при каких случаях недопустимо, кроме чрезвычайных, таких как – разрушение планеты, которое мы однажды остановили на одной из наблюдаемых нами планет».

В принципе, Максим был согласен с такой логикой, хотя ему все равно было не по себе от мысли, что homo sapiens, который ощущал себя властителем мира и верхушкой эволюции, оказался чуть ли не подопытным кроликом.

– Получается, ты прилетела, чтобы понаблюдать, а вселилась в меня? – Пытался понять Максим. – А для чего? Зачем я тебе понадобился?

«Я прилетела к вам не понаблюдать. Просто так получилось. А вселилась я в тебя из-за того, что ты меня сбил своей машиной и сильно повредил мое временное тело, которое самоуничтожилось. Если бы я этого не сделала, то погибла бы. А умирать, честно говоря, мне не хотелось. Особенно безвозвратно». – В голосе Нелеи послышался плохо скрываемый страх.

Максим почувствовал, что она многого не договаривает, но решил сейчас не заострять на этом внимание, когда есть много других более важных вопросов.

– Подожди, если твое временное тело погибло, то куда ты переселишься? Я так понял, что ты не можешь существовать без тела?

«Нет, не могу. Мы материальны, так же, как и вы, хотя и эволюционировали намного больше вашего. У нас много разных навыков, которые вам пока не подвластны. Одним из которых является возможность при необходимости покинуть свое постоянное тело. Но мы же не сможем вечно сосуществовать в твоем теле, ни тебе, ни мне этого не хочется. Так что нужно, чтобы я переселилась от тебя. У меня есть план. Я знаю, что один из наблюдающих, в ближайшее время должен прилететь на Землю и знаю куда. Мы должны попасть туда и встретиться с ним. Мы с ним почувствуем друг друга, когда будем находиться в радиусе полукилометра, поэтому без труда найдемся. Тогда я переселюсь к нему, и мы улетим с Земли, а ты снова вернешься к своей обычной жизни. Вот и все».

– И куда же он прилетит? – Уже полностью смирившись со сложившейся ситуацией, спросил Максим. Он все равно не видел другого выхода, а ей уже полностью поверил, хотя и считал, что план, который озвучила Нелея, выглядел простым только на словах.

«Если не вдаваться в технические подробности, то в Калифорнию».

* * *

Виталий сидел в конференц-зале исследовательского центра, на уровне В-1. Он периодически бывал в этом зале, который мог вместить до трехсот гостей, выслушивая лекции выдающихся ученых, либо выступая с докладом. Обычно конференц-зал был забит под завязку, и в зависимости от темы выступления, присутствовали люди, с конкретными интересами. Но сейчас все было по-другому.

Во-первых, сегодня в зале можно было насчитать всего лишь человек сорок – пятьдесят. А, во-вторых, никогда еще в этом зале он не наблюдал такой разношерстной компании.

Как и у любого представителя животного мира, у человека очень развит инстинкт общности своего вида. Как бы мы не гордились своим разумом, достижениями, животное начало берет свое, и мы все равно, когда не задумываемся об этом, действуем инстинктивно. Вот и сейчас, при скоплении людей разных профессий и интересов, делегаты разбились на соответствующие единым интересам общности, не объединяясь с другими. Виталий, ожидая начала собрания, неспешно перебегал глазами с группы на группу, осматривая присутствующих.

Впереди, возле прохода, негромко переговариваясь, сидела группа астрофизиков, во главе с их руководителем Росовым Сергеем Геннадьевичем. Маленькая, полноватая фигура и густые черные усы создавали впечатление добродушного и отзывчивого человека, пока не приходилось сталкиваться с ним в разговоре. Это был жесткий, порой даже в чем-то беспринципный человек, который всегда добивался поставленной перед собой задачи, во что бы то ни стало. Со своих сотрудников он спрашивал много, жестко и неумолимо, но и сам работал полноценно, всегда бывая в курсе всех изменений и новинок в науке.

Левее их, выделяясь напряженно-прямыми спинами и вызывающими взглядами, находилась группа людей, неизвестных Виталию. Они сидели молча, не переговариваясь, ожидая начала собрания. Своим поведением они напоминали воинов, находящихся на неизведанной территории, которые должны быть готовы к внезапной атаке. Скорее всего, военные.

Далее на креслах свободно расположились знакомые Виталию по проектированию корабля технические специалисты. Насколько он мог судить, здесь собрались лучшие из отделов инженеры и конструкторы, общие и узкие специалисты, которые могли запросто спроектировать и создать такие технологические процессы, которые и не снились обычному обывателю.

Справа от того ряда кресел, на которых расположился Виталий, сидела группа ученых – ксенологов, среди которых находился самый знаменитый из них Сергеев Иван Валерьевич, с недавних пор профессор, защитивший и опубликовавший несколько революционных открытий в сфере подземных вод на Марсе. Сергеев, хоть и крутился в последнее время в высоких кругах, тем не менее, больше интересовался наукой, чем светскими развлечениями. Виталий познакомился с Иваном шесть лет назад, на одном из симпозиумов в Женеве. После выступления многие ученые разбились на подгруппы, обсуждая друг с другом заинтересовавшие их вопросы. Виталий с Иваном как раз оказались в одной группе. Тогда они не сошлись во мнениях по структурной аналитике одного эксперимента и продолжили свой спор во время кофе брейка. В результате каждый остался при своем мнении, но глубокие и аргументированные доводы оппонента очень понравились Виталию и в дальнейшем они продолжили общаться, поддерживая дружеские отношения.