Текст книги "Элладум (СИ)"

Автор книги: Анна Остапчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Ощутив взгляд Виталия, Иван огляделся и, с полуулыбкой, кивнув ему, поднялся и подошел ближе.

– И почему я не удивлен? – Протянул Иван, усаживаясь рядом с Виталием и пожимая его руку. – Почему там, где происходит что-то интересное, всегда оказываешься ты?

– Как и ты. – Быстро парировал Виталий. – Мы живем ради того, чтобы найти и изучить что-то новое.

– Да, ты прав. В курсе, по какому поводу нас собрали?

Виталий, вспомнив, что вход в конференц-зал охраняем, с жесткой пропускной системой только полного допуска, решил, что скрывать что-либо нет нужды.

– Насколько я знаю, в связи с этой неизвестной планетой.

– Да, я тоже так решил. После переполоха с твоим кораблем, после конечной проверки, мы все ожидали этого момента. Это большой прорыв в нашей отрасли. Возможно, сегодня уже огласят состав команды. Только бы попасть в нее, и увидеть все собственными глазами. – Мечтательно закатив глаза к потолку сказал Иван. – Надоело переливать из пустого в порожнее, описывая и защищая труды, до которых в принципе никому и дела нет. Хочется настоящей работы! Открыть что-то реально новое. И, самое главное, встретить разумную расу. Они…

Размышления Ивана были прерваны постукиванием по микрофону. Все взгляды обратились на помост, на котором за те несколько минут, на которые отвлекся Виталий, произошли изменения. За столом президиума собрания расположились пятеро руководителей исследовательских центров. Одним из них был Перетов, который и привлек всеобщее внимание, открывая начало собрания.

– Добрый день. Все вы в курсе, по какой причине мы вас собрали. Вы лучшие специалисты во многих областях не только нашей страны, но и всего мира. Все вы уже сослужили хорошую службу России. И я знаю, что все из собравшихся подходят для того, чтобы представлять человечество при первой встрече с другой разумной расой. Как знаю и то, что большинство из вас очень надеются это сделать. Но, к величайшему сожалению, состав группы строго ограничен. Количество участников определено и составит всего девять человек.

В зале послышалось разочарованное бормотание и переговоры.

– Я знаю, знаю. Каждый из вас хотел бы попасть в группу. Но ничего не поделать. Но не переживайте, те, кто не вошел в состав, не останется за бортом. Все присутствующие будут принимать участие в этом проекте, только не в космосе, а на Земле. Так что успокойтесь. – Перетов выдержал паузу. – Итак, у нас уже есть утвержденный главнокомандующим состав группы. Прошу тех, чьи фамилии я назову выйти вперед. Ну, не буду вас нервировать. – Иван Сергеевич развернул лист, который до этого держал в руках и принялся читать фамилии тех, кто войдет в команду.

– Росов Сергей Геннадьевич, астрофизик.

Росов поднялся со своего места и спокойно прошествовал вперед к столу президиума. Безмятежное выражение лица показало, что он либо был заранее оповещен о составе команды, либо держал свои эмоции под жестким контролем.

– Леонтьев Вячеслав Георгиевич, биолог.

Незнакомый Виталию сухощавый человек торопливо просеменил вперед. Среди всех собравшихся он выделялся накинутым на плечи халатом, будто только что вышел из лаборатории. Скорее всего, он был тем закадровым работником, который не ищет известности, но занимается исключительно любимым делом. Он сильно засмущался, теребя полы халата, когда оказался под пристальным вниманием собрания.

– Ну, же, скорее… – Пробормотал сидящий рядом с Виталием Иван. – Таким темпом я к концу списка поседею.

Виталий чувствовал то же самое. Его уверенность, которая появилась после разговора с начальником, улетучивалась с каждой минутой. Вон их сколько, достойных. И все хотят попасть в этот список.

– Тарасова Анна Сергеевна, медик.

Статная молодая женщина с короткой стрижкой, поднялась со своего места, принимая поздравления коллег, и легкой походкой прошла к команде. Симпатичный брючный костюм выгодно подчеркивал ее красивую фигуру.

– Дааа, с таким медиком никакая болезнь не страшна. – Задумчиво протянул Иван, оценивающе оглядывая фигуру девушки. – Если войду в команду, хочу, чтобы она меня лечила… – Иван подмигнул Виталию, скрывая за шуткой нервозность ожидания.

– Гумилев Андрей Александрович, летчик-космонавт.

С того ряда, на который до этого обратил свое внимание Виталий, поднялся высокий темноволосый мужчина, лет тридцати – тридцати пяти. Гордо подняв голову, с серьезным выражением лица он прошел к помосту, почти чеканя шаги. Сказывалась военная выправка.

Почти половина команды оглашена.

– Федоров Николай Иванович, технический специалист.

С рядов, где расположились техники, послышались шумные поздравления и похлопывания по спине. Виталий хорошо знал Николая, с которым непосредственно работал при проектировании корабля. Хороший выбор. Довольно шумный балагур, при работе он превращался в серьезного, полностью сконцентрированного человека, которому известны самые тонкие нюансы в своей сфере.

– Сергеев Иван Валерьевич, ксенолог.

Облегченно выдохнув, Иван радостно вскочил с кресла и с улыбкой пробрался сквозь ряды. Счастливчик. Виталий, порадовавшись за друга, тем не менее, ощутил легкую зависть его возможности первым встретиться с другой расой.

– Королев Александр Сергеевич, специалист по вооружению.

С того же ряда, с которого вышел Гумилев, поднялся высокий мужчина. По его телосложению было понятно, какой физической силой он обладал.

– Шогонин Виталий Георгиевич, исследователь.

Да! Я попал! Я в команде! Виталий постарался спрятать ликующие мысли за невозмутимым выражением лица, но, скорее всего, у него ничего не получилось. Стоило перевести взгляд на Ивана, который радостно улыбнулся ему с помоста, как на лице в ответ расплылась счастливая улыбка. Да и кто его будет осуждать? Ведь он будет один из первых людей, которые не только посетят далекую незнакомую планету, но и познакомятся с другой расой. Виталий поправил костюм и прошел по рядам.

– И, наконец, Васильев Виктор Евгеньевич, полковник, руководитель всей группы.

Из сидящих за столом президиума, поднялся моложавый мужчина, лет этак сорока пяти. Подтянутая фигура, волевой взгляд и армейская выправка сразу выдавали в нем военного человека. Ровным и оценивающим взглядом он оглядел набранную команду и наклонился к микрофону.

– Поздравляю всех вошедших в состав команды. Прежде всего, вы должны понимать, что это честь – представлять человечество в первой встрече с другой расой. Но это также и большая ответственность. Несомненно, от этой встречи будет зависеть многое. Мы должны оправдать доверие, оказанное нам правительством. – Васильев замолчал, давая переварить информацию, затем продолжил. – Как нам известно, все вы обладаете различными навыками и блещете отточенным мастерством в своей сфере деятельности. Но предстоящее дело превышает весь накопленный вами опыт. Здесь требуется не только показать свои знания и достигнуть наилучших результатов, но также важно умение работать в команде. Мы должны стать единым организмом. Предстоящая операция грозит многими опасностями. Никогда еще человечество не забиралось так далеко в космос. Впервые будут использованы криокапсулы в реальности. И впервые человечество встретится с чуждой нам расой. Встреча эта беспрецедентна, никто не может предсказать ее течение и итог.

Васильев серьезно посмотрел на каждого члена команды, придавая еще больший вес своим словам. С самого начала было понятно, что это не просто увеселительная поездка, но после этой прочувствованной речи радостный настрой команды, который еще не прошел после оглашения списка, сменился на напряженное размышление и ожидание. Полковник же продолжил.

– И поэтому мы должны сделать все, что в наших силах, отрепетировать все возможные варианты развития событий. Следующие восемь недель мы будет прорабатывать все вероятные течения и направления этого полета. Запуск корабля планируется в двадцатых числах августа. Более точное время отправки пока засекречено. Полностью весь состав команды должен быть готов к отлету, начиная с пятнадцатого августа. Я думаю, мне не нужно говорить, что вся эта информация засекречена, и если вам нужно оповестить родных и друзей, то вам выдадут продуманную информацию о командировке в глухие районы Сибири.

– Интересно, если вдруг все сорвется, или встреча будет с печальным концом, и мы не вернемся, то я так понимаю, наши родные так и не узнают, где мы? – Тихо пробормотал Иван Виталию.

– Да. – Ответил Виталий так же тихо. – Однозначно, да.

Глава 5

Аэропорт. Все пространство вокруг было насквозь прошито чувствами людей, их эмоциями, мыслями. Здесь присутствовали и нетерпеливое ожидание отлета, и острое желание оттянуть горькое расставание. Ощущались и радость встречи, и тихая печаль прощания. Плотный сгусток эмоций, пронизывая все вокруг, клубился по всему зданию, сливаясь и создавая невообразимую мешанину трудноразличимых образов.

На разных планетах, во всех закоулках вселенной всегда одно и то же. Все цивилизации, у которых Нелея была в гостях в роли наблюдателя, по своей структуре мыслей и чувств очень напоминали кериой. Как бы чужды не были они по своему внешнему виду, поведению и обычаям, все составляющие души были очень похожи. Поэтому никогда не возникало сложности понять душу, прочитать мысли существа, считать его эмоции. Но при большом скоплении существ в одном месте и при сильном эмоциональном состоянии, все их мысли и чувства вырывались сплошным потоком, смешиваясь и раздробляясь на неправильные совокупности, которые невольно преломляясь, разбегались в разные направления. И что самое плохое в этом хаосе чувств, эти сгустки бесконтрольно вертелись вокруг, создавая постоянный фон из невнятного бормотания.

Нелея постаралась еще больше усилить защиту своего поля, отвергая насильно входящие в сознание образы. Стало немного полегче. Скорее бы оказаться в менее людном месте.

«Долго еще?»

– Сейчас мы арендуем машину, так будет намного удобнее. Я думаю еще минут тридцать.

Сидящий рядом с Максимом молодой человек, повернул к нему голову и спросил. – Простите?

Максим обернулся к мужчине, а Нелея тем временем попыталась просканировать пространство аэропорта. С момента их прилета она чувствовала беспокойство. Ощущала непонятные импульсы, направленные неизвестно откуда и куда. И эти импульсы не были отголосками чувств находящихся рядом людей. Они шли как бы извне. И даже после того, как Нелея усилила защиту своего поля, она все равно продолжала их ощущать. И это очень настораживало. Если через такое большое скопление эмоций, которое она глушила, все равно что-то пробивается, то это что-то было очень сильным.

Так и не сумев определить источник этих импульсов, Нелея, еще раз проверив защиту, задумалась обо все перипетиях, в которых оказалась. Да, не ожидала она подобного будущего. Когда ее отец собирался отправиться в эту поездку, она сразу же ощутила смутную тревогу. Так как в их семье привыкли доверять Нелее в вопросах предвидения, то отец предостерег всех приближенных о возможной опасности, тем самым попытавшись обезопасить свою семью и свой народ. Но, как оказалось, это не помогло. Нелея до сих пор не могла прийти в себя от предательства Брахны, сводной сестры своего отца. Дождавшись отъезда своего брата Налума, первородного правителя их земель, Брахна с отрядом предателей, коварно убив всех приближенных правителя, захватила власть. Нелее удалось сбежать, закрывшись в лаборатории, где она до этого работала. До того, как приспешники Брахны смогли взломать дверь, она успела перенестись во временное тело, оставив постоянное под защитой биокабины, и отправиться по установленному кем-то маршруту. Который оказался на пересечении с маршрутом автомобиля Максима.

Нелея до сих пор ярко помнила ужас первых мгновений своего появления на Земле, когда она осознала что то, чего она только что с таким трудом избежала, вновь ее настигло. Затем был удар, боль и темнота. И только одна мысль лихорадочно билась: «Выжить! Я хочу жить!». Это был самый сильный инстинкт любого живого существа – инстинкт самосохранения. Конечно, даже в самой бредовой фантазии, она представить себе не могла подобной ситуации. И понимала, что поступила неправильно. Ни в коем случае нельзя было совершить подобное, но в то мгновение это казалось оправданным. Тем более в результате все прошло на удивление хорошо. Даже слишком.

Нелею до сих пор поражало то, с какой быстротой и легкостью они вошли в симбиоз. И если бы не его вполне понятное первоначальное отторжение, все прошло бы еще легче. Если бы он знал, что с ним происходит и добровольно пошел бы на это, это было бы самое легкое и быстрое соединение за всю историю кериой. Да, это заставляет задуматься. Даже у самых подходящих эллам не всегда так бывает. А тут без всякой подготовки, без обряда, да даже без банального уведомления! Особенно, если учесть то, что никогда еще в своей жизни, она не чувствовала такого единства с другой сущностью. Очень интересно.

Но, честно говоря, у нее были более важные темы для раздумья. Нелея заставила себя переключиться с размышлений об их сверхбыстром слиянии на ближайшее будущее, которое вызывало сильное опасение. Хотя теперь, когда ей, наконец, удалось убедить Максима в реальности всего происходящего, у нее появилась возможность все исправить. Хотя и не все. Многие погибли в этой жестокой бессмысленной погоне за властью. Но, после того как она переселится к Северуту, а это должен быть он, если она не перепутала график полетов, они сразу же отправятся домой, найдут ее отца и предупредят об опасности.

Конечно, план был далек от идеала, но кто сказал, что ничего не получится? Вполне возможно, что все пройдет удачно. Каковы были шансы, что ей удастся сбежать от предателей, закрыться именно в отсеке временных тел и там окажется уже полностью подготовленное к переселению тело? Минимальны. И после этого везения она переселилась к Максиму, каким-то образом так идеально подошедшего ей, который ей еще и поверил, соглашаясь сотрудничать. Это вообще оказалось на грани фантастики!

Вопрос в том, как отреагирует Северут, когда почует ее и поймет, что она натворила. Конечно, нечестно втягивать его во все это, а он будет замешан, если прикроет ее, но у нее просто не было другого выхода. Дело не только в ее жизни, но и в жизни ее отца и всех близких. Она должна защитить их любой ценой!

Нелея, вынырнув из своих размышлений, огляделась по сторонам и поняла, что они уже довольно давно уехали из аэропорта и совсем скоро подъедут к месту назначения. Осталось всего несколько десятков километров. Скоро она уже сможет определить точное местоположение Северута.

И тут она снова почувствовала тот же сильный импульс, который так насторожил ее в аэропорту. И только теперь, освободившись от атакующего ее огромного потока чужих мыслей и чувств, она поняла, что же это такое. И застыла от ужаса.

* * *

Максим, проехав по трассе 280, которая шла в направлении Хилсборо, свернул налево, двигаясь по дороге без номера только по показаниям навигатора еще примерно полчаса. Наконец, он заехал на грунтовую дорогу, которая проходила непосредственно по территории парка Суини Ридж. Именно их координаты дала Нелея еще перед отлетом. Теперь они были уже совсем близко, и он надеялся, что Нелея в ближайшее время появится.

Еще в аэропорту Максим почувствовал, что керианка периодически исчезает с его внутреннего радара. После аварии он тоже иногда чувствовал подобное, но это было редко, как, например, после его обещания выслушать ее, когда она дала ему возможность спокойно пообщаться с друзьями. Но после того как они поговорили и Максим сказал, что верит ей, она практически перестала уходить, оставляя его только в минуты личного уединения. И за прошедшие до отлета недели он полностью привык к ее постоянному присутствию. Более того, ему оно стало нравиться. Направление ее мыслей удивительным образом оказалось схоже с мыслями самого Максима. В разговоре они понимали друг друга с полуслова, хотя и были представителями разных рас.

И еще… было как-то неспокойно без нее. Как будто часть его самого куда-то пропала. Но это же ерунда! За такое короткое время так привязаться к незнакомому… эммм… существу? Он даже ее ни разу не видел, она была бесплотным духом, который самым наглым образом вторгся в его жизнь и перевернул в ней все с ног на голову! Но все же, несмотря на эти аргументы, он обладал смелостью признаться перед самим собой, что ему было одиноко без нее. А ведь через несколько часов она навсегда покинет его и вообще эту планету!

В это мгновение Максим ощутил легкий холодок, предваряющий ее приход, и почувствовал неуместный прилив радости, который тут же постарался скрыть.

И тут его накрыло волной леденящего ужаса! Он только успел понять, что этот страх шел от Нелеи, как услышал ее выкрик.

«Максим, осторожно! Сейчас…»

В этот момент какая-то огромная сила ударила в правый бок автомобиля. Машина пошла юзом и закрутилась. Максим вцепился в руль, стараясь выровнять ее на дороге, и бросил взгляд в зеркало, пытаясь разобраться, что происходит. От открывшегося зрелища его охватил шок. С правой стороны автомобиля высился силуэт какого-то существа. Зверская помесь волка и льва, если бывают звери ростом 1,5 метра в холке, с огромными клыками, свирепо рычащего и пытающегося столкнуть автомобиль с дороги прямо навстречу росшим по бокам трассы деревьям. Все тело зверя было покрыто похожими на панцирь пластинами, которые на вид выглядели очень прочно. Не приходилось сомневаться в серьезности его намерений.

– Боже мой, что… что ЭТО?

«Это мерока! Сторожевой прислужник менала.»

– Кто это и что он от нас хочет?

«Он хочет нас убить, если ты еще сам не догадался! Если менал решился выпустить мерока на эту планету, значит он в полной уверенности, что в ближайших пары километрах по окружности нет никого из людей. Так что нам никто не поможет, кроме нас самих!»

Зверь снова догнал машину и с сокрушительной силой врезался в правую заднюю дверь. От удара металл с легкостью бумажного листа вмялся в салон.

– Вот черт! Как нам от него избавиться? У него есть какие-нибудь слабые места?

«Практически нет. Он чувствует предметы и сущности. Его поисковый импульс я засекла еще в аэропорту, но из-за большого скопления людей мне было очень сложно понять, что это. Единственный вариант для нас – это продержаться еще какое-то время, возможно кто-то едет по этой же дороге и догонит нас. Менал не будет рисковать вероятностью того, что мерока заметит кто-нибудь из людей. Это будет нарушением правил! Менал призовет его назад»

Максим выжал педаль газа в пол до предела, но страшная зверушка, не сдаваясь, догоняла автомобиль. Вот это скорость!

«Есть! Кто-то движется нам навстречу, через несколько минут будет здесь!»

Снова удар, на этот раз сильнее предыдущих. Корпус машины резко повело в сторону, Максим крутанул руль и еще больше выжал педаль газа, в надежде выровнять машину, но это не помогло. Он еще успел подумать, что у них нет этих нескольких минут, необходимых для спасения, как автомобиль вылетел с дороги, протаранив густо растущий кустарник, проехал еще несколько десятков метров, по касательной задел дерево и перевернулся. Сработали подушки безопасности. Максим ощутил резкую боль, когда в руку впились осколки стекла. В голове зазвенело. Как сквозь дымку он услышал выкрик Нелеи и понял, что мерока пытается проникнуть в машину, прогрызая себе путь, и тут его окружила темнота.

Глава 6

Максим медленно плыл в бесконечности. Было тепло, тихо и спокойно. И темно. Темнота была очень густая, казалось, что ее можно потрогать. Периодически на разном расстоянии вспыхивали огоньки, как вспышки, и иногда раздавались голоса. Некоторые были не знакомы, а в некоторых он с удивлением опознал своих родителей, друзей и близких. Что они говорили, он не понимал, слышал лишь тихое бормотание, но был в твердой уверенности, что слышит именно их. Максим не понимал, где он находится, что происходит, но это его не слишком заботило. Ему было очень легко и свободно. Чувствовал он себя просто прекрасно. Он плыл, плыл…

«МАКСИМ!»

Чей-то испуганный выкрик вторгся в окружающую Максима пелену, мешая наслаждаться охватившем его спокойствии. Тьма начала рассеиваться, Максим попытался ухватиться за ускользающий туман, дающий ему успокоение, но ничего не получилось. Настойчивый голос продолжал звать его. Эмоции в голосе изменились, к испугу добавилось отчаяние.

«Максим! Пожалуйста! Максим!»

Кто это? Голос кажется знакомым. Он требовал что-то. Но было так хорошо, не хотелось что-либо делать. Да и надо ли?

– Максим! Пожалуйста, очнись! Вернись к нам!

Мама? Максим позволил требовательному голосу прогнать остатки окружающего его беспамятства. Что происходит? Где он? Вокруг темно, он попытался открыть глаза, но у него ничего не получилось. Последнее, что он помнил, это как машина перевернулась, и он потерял сознание. Мерока! Он продолжал влезать в салон автомобиля!

– Где я? Что со мной? – Попытался произнести Максим, но вместо готовых слов с губ сорвался еле слышный стон.

– Максим!

Что за ерунда? Как мама могла здесь оказаться?

– Максим, ты меня слышишь? – Голос мамы прозвучал настойчиво-отчаянно.

«Максим! Ну, давай же, очнись! Вернись ко мне!»

Нелея? Максим открыл глаза. Он находился в салоне автомобиля, свисая на ремнях безопасности. Сквозь правое пассажирское окно виднелся кусочек звездного неба. Уже ночь? Максим поморщился и попытался выпрямиться. Перед глазами все поплыло. Тело протестующе заныло, левую руку обожгла волна боли. Максим скосил глаза вниз. Рука была распорота от локтя до кисти, необходимо было срочно ее перевязать.

«Слава великой Сущности! Ты очнулся! Я так испугалась!»

– Нелея, куда подевался мерока?

«Когда я поняла, что он сейчас доберется до нас, я сделала единственное, что можно было сделать в этой ситуации. Я заблокировала тебя, вытеснив на самый уголок сознания, сама же полностью закрыла все эмоции и чувства. Мерока перестал нас ощущать. Он проверил твою сущность, убедился, что тебя не стало, и вернулся с выполненным заданием»

Максим медленно выбрался из разбитой машины. Все тело нещадно ныло. Оглядевшись, он присел на поваленное дерево и принялся рвать на полосы свою сменную футболку.

– Ты так можешь? А почему сразу так не сделала?

«Не знала получиться или нет. Полностью заглушить сущность очень сложно. Помогло то, что от удара ты почти потерял сознание и не смог мне сопротивляться»

– А почему бы я стал?

«Это не поддается контролю – инстинкт самосохранения. Но нам повезло. Все получилось»

Максим вытащил все мелкие осколки стекла из руки и принялся туго ее бинтовать, стараясь сделать все максимально правильно.

– Я в беспамятстве слышал какие-то голоса, что это?

«Ты был на самом краю своего сознания. Это были воспоминания, смешанные с галлюцинациями»

Все объяснилось вполне просто и логично, но Максим почувствовал смутное беспокойство. На пару минут задумавшись, он так и не смог определить, чем оно было вызвано.

– Понятно. Так, что мы теперь будем делать?

«До нападения мерока мы почти прибыли на место назначения. Я думаю, что мы можем пройти пешком, если тебе это под силу. Возможно, через пару километров я уже почувствую наблюдателя»

– Я думаю, что можно попробовать. – Максим встал и, с удивлением осознав, что ему уже намного лучше, достал из машины навигатор. Включив его, он определил направление движения и пошел в ту сторону. Без автомобиля придерживаться дороги не было необходимости.

Теперь, когда горячка спасения от неведомого чудища прошла, Максим решился задать давно волнующий его вопрос.

– Нелея, скажи-ка мне, почему кто-то с твоей планеты присылает этого чудовищного монстра, чтобы убить тебя, а я не сомневаюсь, что это не на меня он покушался? Кому ты перебежала дорогу? Кто такой менал? Я думаю, что ты мне за содействие должна, по крайней мере, честно все рассказать.

Нелея какое-то время помолчала, видимо раздумывая, что ему рассказать, а затем заговорила.

«То, что я сделала, не поддается никакому рациональному объяснению. Этого не должно было произойти. Такое слияние запрещено законом, а если оно было проведено еще и без согласия второй половинки, то наказание за это быстрое и жестокое – постоянная смерть»

Нелея надолго замолчала, пытаясь подобрать слова. Максим продолжал молча идти, не перебивая.

«Я тебе говорила, что на Эредоме сосуществуют две разумные расы. Одна из них моя – кериой, а другая – менал. На развилке эволюции, когда кериой выбрали земную жизнь, менал отдали себя духовной. Они чем-то похожи на ваших монахов, только без всей этой религиозной помпезности. Они обладают большой психологической силой и добились полного контроля над своими чувствами и эмоциями, не позволяя им управлять своей сущностью. История кериой очень похожа на вашу, то, что мы значительно дальше ушли в своей эволюции, не значит, что мы стали мудрее и правильнее. Мы также совершаем ошибки. Потому что идем на поводу своих эмоций. В то темное время, когда наш народ стали раздирать непрекращающиеся баталии, властители собрались все вместе и решили обратиться за помощью к менал. Которые дали свое согласие. Они стали нам самой честной и правдивой опорой. Теперь, стоит возникнуть неразрешимой ситуации, мы обращаемся к менал, потому как более неподкупного и объективного судью и пожелать нельзя!»

Максим представил себе босоного монаха, в подпоясанной бечевкой рясе, который опираясь на посох, смотрел честным и открытым взором на бесчинствующий народ, который просит его совета. Нелея усмехнулась.

«Нет. Не похож!»

Внезапно перед взором Максима возникла комната очень странного вида, выдержанная в синих тонах, с непонятными приспособлениями на стенах. Свет лился с потолка, освещая все вокруг, но светильников нигде не было видно. В середине этой комнаты находился большой круглый стол, за которым на высоких стульях сидели странные существа. Фигурой они были очень похожи на людей, только более худощавы и угловаты. Кожа их была голубовато-синего цвета и как-бы лучилась внутренним светом, создавая иллюзорную дымку, сглаживая четкие линии. У них были большие миндалевидные глаза полностью черного цвета. Небольшой и прямой нос, губы тоньше, чем у людей, но четко выраженные. Как Нелея и говорила, они были лишены всяческой растительности. Но все же это не помешало Максиму по характерным чертам лица угадать, что за столом сидели одни мужчины. Они были одеты в неброские костюмы, которые в чем-то неуловимо напоминали военную форму. Мужчины негромко переговаривались между собой, что-то решая. Затем замолчали и разом повернули головы в правую сторону. Там, где раньше была стена, появился дверной проем, в котором стояла закутанная в странный костюм фигура. Одеяние было сплошь черного цвета и очень напоминало большую накидку с капюшоном, который покрывал голову вошедшего. Присутствующие встали, приветствуя гостя, и все как один странно ритуальным движением притронулись к своему левому виску, а фигура как бы проплыла к свободному месту за столом. Теперь было видно, что вновь прибывший был выше присутствующих мужчин. Так же плавно он опустился за стол. Каждое его движение было наполнено скрытой силой и мощью. Было заметно, что присутствующие уважают и даже в некотором роде благоговеют перед ним.

Также внезапно как появилась, картина исчезла с внутреннего взора Максима. Он на несколько мгновений замер, переведя дух, а затем воскликнул.

– С ума сойти! Что это было? Как ты это сделала?

«Я поделилась с тобой моими знаниями. Ты видел то, что действительно произошло. Именно так я и узнаю об окружающем меня мире. Я погружаюсь в твои воспоминания и знания. Ты никогда не задумывался, как я с тобой говорю? После того, как я погрузилась в твои знания, я теперь знаю твой язык. И много чего еще»

Максим помолчал, неуверенно размышляя, а хочет ли он узнать, что еще она о нем знает, а Нелея тем временем продолжила.

«Так вот. Менал с тех пор стали для нас нашим неподкупным правосудием. Но, разумеется, они не согласились исполнять роль постоянного контролирующего органа, вроде вашей полиции. На встрече, которую ты только что видел, был оглашен перечень правил и законов, которые необходимо было соблюдать и степень вмешательства менал. И вот один из этих основных законов я и нарушила! Из-за наших возможностей, мы можем захватить разум и подчинить его себе. Но с кериой это сделать очень трудно. А вот с другими расами легче. Из-за этого профессия наблюдателя является подконтрольной менал. Любое перемещение отслеживается и контролируется, чтобы мы не злоупотребляли своими полномочиями»

– А как ты вообще оказалась в таком неподходящем месте, как дорога? Ты сказала, что прилетела не понаблюдать, так зачем же? Что ты здесь делала?

Нелея немного помолчала, раздумывая над ответом. Максим почувствовал исходившую от нее смесь грусти и неуверенности.

«Если вкратце, то я дочь одного из правителей Эредома – Налума. Форма правления напоминает вашу монархию, так что я являюсь наследницей престола. У отца есть сводная сестра по имени Брахна, которая, как только отец уехал из города, захватила власть, предав нашу семью. А меня, для того чтобы подавить возможное восстание, было необходимо убить…»

На короткий момент Нелея прервалась, видимо переживая случившееся. Затем, собравшись с мыслями, продолжила.

«На их несчастье, мне удалось сбежать и закрыться в отсеке лаборатории, где я работала, переселится в подготовленное для следующего наблюдателя временное тело, и отправиться по уже заданному маршруту. Только я отправилась на Землю раньше срока. Из-за этого наши траектории пересеклись, и я оказалась прямо перед твоей машиной»

Голос Нелеи периодически прерывался, выдавая как тяжело ей было делиться этой информацией. Эмоции, которые до этого она, похоже, подавляла, сейчас били через край, заставляя Максима переживать бурю чувств, от сопереживания до нервного напряжения и невысказанных опасений.

«Вначале, когда я только очнулась, я никак не могла понять, где я нахожусь. Мне было страшно. И я уверена, что твоя первая паническая реакция на меня была не только твоя. Это был еще и мой отголосок страха. Все случилось очень быстро, в какие-то доли секунды, нужно было что-то делать. И я сделала то, единственное, что было возможно – вселилась в тебя. Иначе меня бы не стало, а это намного хуже смерти. Знать наверняка, что ты просто исчезнешь, растворишься, без права на перерождение».

– Без права на перерождение? Как это?

«Тело – это просто тело. Временное пристанище души. Главная сущность всего – это душа. Она одна, индивидуальна, разнообразна. Мы проживаем каждый цикл, накапливая жизненный опыт и развиваясь. Вы называете это жизнью. Говорите, что жизнь одна. Но это не так, одна душа способна прожить множество жизней, пока не достигнет определенного уровня развития. Мы это знаем, потому что достигли определенного уровня, и ощущаем наши души. Мы научились переходить из тела в тело, это требует определенной подготовки, но ничего невозможного. Но от того, что это стало возможным и даже привычным, это не становится менее опасным».