Текст книги "Маска юности. Жизнь в Нью-Йорке (СИ)"
Автор книги: Анна Розен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
МАСКА ЮНОСТИ. ЖИЗНЬ В НЬЮ-ЙОРКЕ.
Анна Розен
Глава 1
15 июля. Четверг. Нью-Йорк
До сих пор помню, как сердце оглушающе стучало в ушах. Живот скрутило до боли. Руки ослабели. Десертная ложечка с громким звоном упала на блюдце. Так сложно дышать. И что же послужило причиной, спросите вы? Неожиданно – человек. Человек из прошлого, с которым я распрощалась восемь месяцев назад. Не так уж давно, но мне казалось, что прошла целая вечность. И я была уверена, что уж с этим человеком мы точно никогда не встретимся.
Но никогда не говори никогда...
У барной стойки кафе я увидела загорелого парня, с заметной щетиной и взъерошенными волосами; в белой футболке с логотипом Тоттенхема, драных джинсах и красных кедах; немного повзрослевшего, но такой же привлекательного – Райана Кросса. Стоило мне встретиться с ним глазами, как паника накрыла с головой. А я ведь на таблетках! Я думала, что приступов больше не будет!
И пока я пыталась справиться с нахлынувшим ужасом парень всё стоял и смотрел мне прямо в глаза. Он узнал меня. За ярким макияжем, синими волосами и татуировками он всё равно узнал свою давнюю подругу. Никаких сомнений! Иначе зачем ему звать меня по имени?
Услышав своё имя, я испугалась ещё больше. Сбежала из кафе, стоило Райану отвлечься на ввалившихся друзей. И видели бы вы, как я бежала! Мне бы позавидовал любой олимпийский спринтер. Но человек и не на такое способен, страстно желая спрятаться от прошлого.
А чего, спрашивается, я тогда испугалась? Ну увидел и увидел. Ну узнал. Что же в этом страшного? Правильный ответ: ничего. Теперь в спокойной обстановке ресторана легко проанализировать случившееся в обед и сделать какие-то адекватные выводы. А тогда... тогда я повела себя как трусиха. Но мне больше нравится думать, что моя психика меня сберегла.
Я грустно вздохнула и посмотрела на часы. Оливер опаздывал уже на полтора часа. Опять.
Ужин по случаю моего поступления в университет переносился уже дважды. А всё, потому что за день или два до выбранной даты у Оливера возникали командировки, встречи и советы директоров. Одним словом – работа. Что ж, бывает со всеми. Я это прекрасно понимаю. В понедельник на этой неделе мистер Мёрфи презентовал свой суперважный программный продукт перед инвесторами. Всё прошло на ура. Он обещал, что теперь свободного времени будет достаточно. И в доказательство, лично позвонил в наш любимый ресторан и выбил бронь на четверг. Не самый удобный день, но сколько можно откладывать? Тем более что и повод для праздничного ужина прибавился.
Эх...Я сделала глоток воды и украдкой посмотрела на официанта. Молодой человек подходил ко мне уже трижды и предлагал пересадить за столик для одного. Я отказывалась. Он пропадал из виду, но я продолжала чувствовать его взгляд. Ещё бы! У входа очередь из парочек, а я уже столько времени занимаю драгоценный столик и до сих пор ничего не заказала. В былые времена я бы успела выпить не один бокал вина, чем примирила официанта с моими пустыми тарелками. Но то былые времена.
В этом месте стоит вкратце напомнить пересказать, что со мной случилось за последний год.
Сейчас мне восемнадцать. Я почти взрослая. В большинстве штатов я могла бы уже купить машину, снять квартиру и жить как нормальный человек. Но не в Нью-Йорке! Здесь мне придётся страдать до двадцати одного, продолжая ощущать себя беспомощным ребёнком. Справедливости ради пить мне не разрешено ни в одном штате, но это несущественные детали для человека в печали. Хорошо, что здесь у меня есть своя квартира, и Портер помог оформить доступ к моим же счетам. Здесь есть Чед и Лидия, всегда готовые поставить своё взрослое плечо. А ещё у меня есть Оливер. Мой заботливый и внимательный Оливер. Не представляю, что бы я без него делала?
Помните, мы встретились в аэропорту, когда он провожал семью Кроссов в Лондон? Джуди рассказала ему про контракт с агентством и мою роль в нём. Мы тогда отлично поболтали. И я улетела в Нью-Йорк, а он в Чикаго к своей невесте. Я и не думала, что мы встретимся вновь.
Прошла пара месяцев. Пара ужасных изматывающих месяцев, когда я пыталась понять и принять свою новую жизнь. Я наделала столько ошибок!
Слёзы. Крики. Алкоголь. Острые лезвия и тонны снотворного. Визиты к психотерапевту. Много визитов к психотерапевту. Таблетки. Таблетки. И снова таблетки. Мне несколько полегчало. Я перестала вести себя как сумасшедшая. Больше не бросалась на людей, не пыталась выйти в окно. Друзья, наконец-то, перестали бояться оставить меня одну. Наметился какой-никакой, а прогресс. Мой врач был доволен. Но мне было всё ещё плохо. Я по-прежнему теряла опору под ногами, стоило остаться в одиночестве и подумать о будущем. И я не знала, что делать. Как закрепиться в мире и вновь не сойти с ума? Уже не помню, как именно я пришла к мысли, что мне поможет боль. Наверное, вычитала на форуме таких же ненормальных, как и я. Брать лезвия в руки мне уже не хотелось (в первую очередь потому, что меня обещали упечь в психушку, если заметят новые шрамы), поэтому я отправилась за другими источниками.
Начала я с контактных видов спорта. Бокс. Карате. Даже на пару тренировок по ММА сходила. Адреналин в крови помогал чувствовать себя хорошо. Каждый вечер после тренировки я валилась с ног от усталости и спала мёртвым сном. Да, было очень больно и тяжело. Но мне нравилось! Зато синяки не понравились моему врачу. Опытный глаз сразу подметил неладное: терапевт сказала, что я нарочно подставляюсь под удары, чтобы опять свести счёты с жизнью. В её практике такое уже было, и, пожалуй, на самом деле она была не далека от правды. Так что заниматься мне запретили, а за непослушание опять пригрозили больницей. Откровенно говоря, я не была уверена, что они правда могут меня упечь в психушку, но рисковать не стала.
А источник боли мне всё ещё был нужен...
Как-то раз я возвращалась из прачечной и заметила недалеко от своего дома тату-салон. Неоновая вывеска. Эскизы на окнах. И как я раньше об этом не подумала? Гениальное в своей простоте решение пряталось на самом видном месте. Не раздумывая, я записалась на сеанс.
Всё началось с маленького рисуночка на лодыжке. Театральная маска. Символично, да? Мне было совсем не больно. Я попросила её раскрасить, но тоже нужного эффекта не получила. Да и цветной результат вышел так себе.
Я повздыхала и отправилась изучать эту тему подробнее. На пинтересте случайно наткнулась на работы потрясающей мастерицы Лизы Хигс. Изучила все её работы и договорилась о консультации. Я хотела сделать небольшие татуировки на самых болезненных местах. Лиза спорить не стала, но предложила выдержать их в единой стилистике. Вместе мы придумали море эскизов. И я даже не заметила, как маленькие рисунки превратились на бумаге в довольно крупные и сложные работы. Лиза предупредила о болезненности длительных сеансов, особенно если нужно накладывать много цветов. Но мне именно этого и хотелось! Естественно, я согласилась!
Так на моих предплечьях поверх шрамов появились супергерои и персонажи компьютерных игр, под грудью – нежные цветы, а на шее – холодный айсберг.
Помогло ли мне это закрепиться в мире и найти гармонию с собой? Вряд ли. Да, я стала чувствовать себя лучше, но скорее уж мне помогли накопительный эффект таблеток, чем сеансы в тату салоне. Но польза от рисунков определённо была! Я внезапно посмотрела на себя с другой стороны.
Я поняла, что из зеркала на меня смотрит замученная девушка с ужасной стрижкой и в поношенных старых шмотках. Но ведь я молодая! Зачем я прячусь и всеми силами пытаюсь казаться потрёпанной тёткой? Да, мне не нравится выглядеть ребёнком. Но мне и не надо. Больше нет необходимости соответствовать стандартам школы или нравиться родителем одноклассников. Я живу одна в лучшем городе на планете! Так нужно соответствовать!
И я пошла к стилисту. Ещё год назад, я бы этого не сделала. Не только потому что это было глупо (из-за Маски моя внешность слишком часто менялась), но и потому что мне хотелось быть никакой. А сейчас вдруг захотелось выделиться. Яркие волосы, стильная стрижка, необычная одежда. Я пошла на курсы профессионального макияжа. Перевернула свой образ с ног на голову! И всё это началось с одной яркой татуировки на руке. Чудеса! Именно тогда мне начало казалось, что я излечилась.
Но мы отвлеклись... Я ведь, хотела рассказать, как в моей жизни появился Оливер.
Второй раз мы встретились случайно.
Только-только начался март. В Нью-Йорке было ещё холодно и даже снежно. Я забежала в Старбакс после визита к Лизе (мы закончили работать над айсбергом на шее). Моя супермодная бордовая кожаная куртка погоде не соответствовала, и мне просто хотелось погреться. У меня были взъерошенные влажные розовые волосы, повязка на шее и круги под глазами от бессонницы (прописанные таблетки дали довольно неприятный побочный эффект). А у стойки ждал свой кофе и мило болтал с баристой ОН. Как всегда элегантный и прекрасный Оливер Мёрфи.
Только он меня не узнал. А я и не стала привлекать к себе внимание. Оливер забрал кофе и сделал пару шагов к выходу, когда услышал мой голос.
– Капучино венти, пожалуйста, – постукивая зубами, обратилась я к девушке за стойкой.
– Для кого будет готовиться напиток? Вам здесь или с собой?
– Здесь. Для Сэм...
– Саманта? – удивлённо перебил меня Оливер. Он вернулся к стойке. – Саманта Коул? Глазам своим не верю!
– О боже, Оливер! – я приветливо улыбнулась. – Только я больше не Коул... Теперь я официально Баркер.
На его лице отразилось полное непонимание причин смены фамилии. Он нахмурился и поинтересовался:
– Объяснишь всё старому другу прямо сейчас или у тебя есть дела поважнее?
Сначала я хотела отказаться. Все те месяцы, что прошли с моего отъезда из Лос-Перро, я только и делала, что вновь пыталась затолкать прошлое поглубже. Терапевт, конечно, хотела, чтобы я перестала бегать, а проблемы проработала и отпустила. Но я сопротивлялась. Мне хватало переживаний в моём настоящем, чтобы переживать из-за разбитого сердца и несостоявшегося романа в прошлом. Но сейчас я была психологически стабильна (вроде бы). Счастлива. Радовалась жизни. Так почему бы не рискнуть и не пообщаться со старым другом. Тем более что он один из немногих, кто знал о том злополучном контракте.
Поэтому я кивнула и предложила взять пару пирожных – разговор мог выйти долгим.
Мы просидели вместе весь его обед. Оливер рассказал, что расстался с невестой, получил работу в Нью-Йорке и переехал. Здесь у него совсем нет друзей и вечерами ему одиноко. Я поведала о сложностях с Маской. Потом мы обменялись телефонами, и Оливер убежал.
Я была уверена, что он никогда не напишет. Но... он прислал сообщение в этот же вечер. Приглашал в какой-то модный бар. Я напомнила ему, что хоть и выгляжу старше, но по документам ещё слишком маленькая. Тогда он предложил сходить в чудное кафе-мороженое недалёко от его работы. Я посмеялась и согласилась.
Как-то так всё и началось.
А дальше... Кафешки. Прогулки в центральном парке. Километровые переписки. Мы проводили почти все вечера вместе. С Оливером было всегда легко, уютно и весело. Мы будто снова были в школе и не расставались на пятнадцать лет. Разговоры. Разговоры. Разговоры.
Именно Мёрфи уговорил меня принять участие в медицинском исследовании сильного омоложения Маской. Портер был счастлив, как и его знакомые врачи: у них-то уломать меня не получилось. Именно Оливер уговорил меня не брыкаться и пойти в колледж снова.
Рядом с ним я ожила и расцвела, как говорили мне друзья. По словам терапевта, я раскрылась, и лечения пошло гораздо быстрее. И да, к Лизе я тоже больше не ходила. Не было необходимости. Оливер помог мне найти иные способы закрепить себя в этом мире, и я ему за это безумно благодарна.
Но! Но опаздывать на два часа на устроенное им же свидание – это свинство. И никакая помощь в прошлом этого свинства не искупит.
В итоге я сдалась. Пересела за столик для одного и заказала еды. Ходить весь вечер голодной из-за отсутствующего парня в мои планы не входило. Сытая и подобревшая, я написала Оливеру, что еду домой. Вызвала такси и через несколько минут уже сидела на заднем сиденье Убера.
Только домой меня машина не отвезла. Нет, дело не в маньяке-водителе. Просто я по привычке местом назначения выбрала кафе у больницы. Я люблю начинать своё утро там, поскольку провожу львиную долю времени в госпитале Колумбийского университета: индивидуальные подготовительные занятия, приём терапевта и, конечно же, исследования.
В окнах кофейни ещё горел свет. Стулья уже перевернули. Моя знакомая Бренди увлечённо махала метлой, собирая мусор. Её напарник Джейк стоял снаружи и курил. «А почему бы не выпить последнюю чашку кофе?» – подумала я и вылезла из такси.
– Привет, Джейк!
– Виделись, – устало улыбнулся он.
– Вы уже закрылись? Или я всё же успею перехватить чашку капучино от лучшего баристы Нью-Йорка?
– Всё что угодно для постоянного клиента, – рассмеялся парень, выбрасывая окурок в урну.
Я просияла и поспешила за ним внутрь.
– Бренди, опять ты выполняешь всю грязную работу? – притворно возмутилась я. – Совсем Джейк от рук отбился.
– Лучшему баристе не пристало мусор собирать, – горделиво сообщил он.
– Ага, ему пристало его выносить! – отозвалась девушка. – Я как раз подготовила тебе три мешка. Развлекайся!
– Не раньше, чем угощу посетителя лучшим капучино в городе!
– Вынеси мусор, Джейк! Кофе никуда не убежит. А ты заболтаешься с Сэм и забудешь.
Парень вздохнул, развёл руками и ушёл за чёрными мешками.
– Что-то ты сегодня поздно. Задержали в больнице? – поинтересовалась Бренди.
– Нет, – улыбнулась я. – На автомате вызвала такси сюда. И раз уж приехала, то решила зайти. Я известный любитель выпить кофе на ночь глядя.
– Ясно, – кивнула она, и вернулась к метле, но тут же воскликнула: – Кстати! У меня для тебя кое-что есть.
Мой удивлённый взгляд был ей ответом.
– Сегодня один парень расспрашивал про тебя.
– Какой парень? – осторожно уточнила я.
– Высокий, светловолосый, накаченный.
Исчерпывающее описание, ничего не сказать. В городе миллион таких парней.
– О чём спрашивал?
– Часто ли ты тут бываешь. Когда. Знаю ли я, как тебя зовут. Он был такой обаятельный... Но ты не подумай, я ничего такого не сказала! Ответила, что ты со своим бойфрендом частенько приходишь, но я не обращала внимания, когда именно. Мне не хотелось быть грубой. Но я постаралась сразу дать понять, что искать встречи с тобой нет смысла.
– Спасибо, Бренди! – искренне поблагодарила я.
– Правда, это не слишком помогло. Он попросил передать тебе записку, если я вдруг увижу тебя снова. Держи, – она вытащила из кармана бумажку и протянула мне. – Я не хотела брать, но красавчик подмигнул и положил десятку в банку с чаевыми.
Девушка виновато улыбнулась.
– Ничего, – подбодрила её я. – Передать записку – не криминал. Вряд ли там что-то опасное для жизни. Всё равно, спасибо.
Вернулся Джейк и с возгласом: «Один капучино для Саманты!», встал к кофемашине.
Я посмотрела на бумажку у себя в руке и прикусила губу. Сердце предательски забилось чаще, а ладони вспотели. Выкинуть или развернуть? Выкинуть или развернуть? Решить я не смогла и просто сунула её в карман.
***
Я пришла домой в начале двенадцатого. В квартире было пусто и темно: Оливер с работы ещё не вернулся. Телефон тоже молчал.
«Дома. Открывай сам». – отправила я и пошла раздеваться.
Смыла макияж. Душ. Сложила вещи для прачечной. Побродила по квартире. Съела яблоко.
А мысли каждый раз возвращались к записке.
Без сомнений, её написал Райан. Кто бы ещё стал расспрашивать обо мне? Но что он мог там написать?
Я достала бумажку, положила на стол и долго на неё смотрела.
– Ну же, Сэм! Это же не ядовитая змея. Она не кусается! – вслух подбодрила я себя. Выдохнула и открыла.
«Видел тебя сегодня. Синие волосы – класс! Если ты в городе надолго – позвони. П.С. На случай, если ты потеряла мой номер – вот он». И набор цифр, которые до сих пор хранятся в моём старом телефоне.
Что я испытала, прочитав записку? Честно? Я не знаю. Сердце на секунду замерло, а потом забилось, как обычно. Приступ паники не случился. Перед глазами всплыло его загорелое улыбающиеся лицо. Я тяжело вздохнула.
И что мне теперь делать? И нужно ли вообще что-либо делать? Выкинуть записку или позвонить? Ну позвоню я... А дальше что? О чём говорить? Как объяснять? Миллион вопросов!
– А-а-а-а! – громко простонала я.
В этот момент ключи в замке повернулись и в двери появился Оливер.
– Я слышал пугающие звуки. Что случилось? – насторожённо спросил мужчина, заходя в комнату.
Я сжала руку в кулак, пряча записку.
– Я призывала дьявольские силы, чтобы они наконец-то вернули домой моего блудного парня. Где ты был? – строго спросила я и приняла оборонительную стойку.
– На работе, – медленно ответил Оливер. – Спина прямая. Руки сложены на груди. В глазах лёд. Я провинился?
– И ты ещё спрашиваешь? – возмущённо воскликнула я. – Ты не ответил ни на одно моё сообщение! Ты не пришёл на ужин. Оливер, какого чёрта?!
– Ужин! Точно! – он хлопнул себя по лбу. – Так и знал, что забуду о чём-то важном. Прости, Сэм! В приложении обнаружили серьёзные дыры в безопасности. Это не совсем моя вина, но я ведь курировал проект. Сначала распинали меня, потом я – свою команду. Потом мы в срочном порядке придумывали, как решить проблему. К тому же у меня сел телефон. Я забыл провод дома...
Я фыркнула, махнула рукой и отвернулась. Плавали. Знаем. Когда дело касается работы, Оливер может забыть обо всём. А ещё он теряет провода от зарядки, забывает аккумулятор дома и не сильно переживает, если телефон сядет. Ну и правда, что может случиться? Кому он может понадобиться? Ведь он уже на работе.
– Сэм, ну прости! – взмолился Мёрфи, отбрасывая пиджак и рюкзак на диван. – Ей богу, я не хотел тебя обидеть. Но эти придурки ничего без меня не могут, ты же знаешь. Обещаю, я куплю ещё десяток аккумуляторов и проводов и рассую их по всем рюкзакам, сумкам и письменным столам. Родная, прости.
Оливер подошёл ко мне со спины и обнял.
– Не сердись, пожалуйста! – прошептал он и потёрся носом об ухо.
Я опять вздохнула. У моего парня был миллион достоинств, но одержимость работой... Вот она в их список не входила. И я очень старалась быть понимающей... Но не сегодня. Не сегодня!
– Третий раз! Третий! И каждый из-за твоей работы. Ладно раньше... но сегодня! Мне пришлось два часа просидеть одной в переполненном ресторане, чтобы, в конце концов, пересесть за столик для брошенок. Оливер, столик для брошенок!
– Никто их так не называет...
– Оливер, тебе-то откуда знать! – возмутилась я, высвобождаясь из его рук. – Я-то всегда прихожу вовремя! Я вообще никогда не видела мужчин за этими убогими столами на одного. Там всегда только женщины! Да кто, чёрт его дери, держит столики на одного? Что это за зона одиночества и общественного сочувствия?
– Сэм, мне кажется, ты утрируешь. Я уверен, что там сидят не только женщины...
Я ответила ему злобным прищуром, и мужчина прикусил язык.
– Мы можем сходить куда-нибудь завтра? – осторожно предложил он.
– Да в гробу я видала все эти походы! Я лучше дома вина выпью. Веселья больше, а какая экономия! – ехидно закончила я.
– Сэм, не злись... Что мне сделать, чтобы загладить свою вину?
Я задумалась. Мой обиженный мозг быстро перебирал в голове развлечения, от которых Оливер старательно отлынивал несколько месяцев.
– Выставка в галерее «Файв о’клок»! Суббота. Только ты и я. На твоё счастье, Лидия там уже была. Значит, от бесконечного общения с богемой ты ограждён.
Оливер облегчённо вздохнул, но потом понял что-то где-то должен быть подвох.
– Стоп. «Файв о’клок». Эта та, что в Гарлеме? Серьёзно?
– Она самая. У нас будет последний шанс посмотреть на творения великого Шабарда!
– Но туда так далеко ехать! И кто такой Шабард?
– Откуда я знаю! – вспылила я. – Но Лидия сказала, что выставка шикарная, и каждый уважающий себя человек должен на неё посмотреть.
– Саманта... – умоляюще протянул Оливер. На него было жалко смотреть. Он знал, что провинился и должен мне. Но при этом Мёрфи терпеть не мог выставки современных малоизвестных художников. Тем более авангардных. Тем более в Гарлеме.
– Саманта, я не могу в субботу. Может в воскресенье?
– Нет. Суббота – последний день! – я нахмурилась. – И когда ты успел обзавестись планами на выходные?
– Недавно... – тихо отозвался он.
Я пыхтела как разъярённый паровоз, демонстрируя, насколько я недовольна и что такой короткий ответ меня не удовлетворяет.
– У меня встреча. Личная, – ответил Оливер и взялся за пуговицы рубашки.
– С кем?
Он молчал, перебирал пальцами и явно избегал смотреть на меня.
– С кем?! – с нажимом повторила я. За полгода что мы вместе у нас ещё ни разу не возникало ситуаций, когда приходилось бы отмалчиваться на подобные вопросы.
– С племянником.
– С Райаном? – изумление даже играть не пришлось. – Он в городе?
Мёрфи кивнул и стянул рубашку.
Как правило, на этом моменте у нас заканчивались все ссоры. Его голый торс – мой криптонит. И он прекрасно это знает. И пользуется, гадёныш! Уверена, он начал раздеваться сейчас, только чтобы меня задобрить.
Но трюк не удался.
– И ты знал! Как давно ты знал? Почему мне не сказал? – в моём голосе появились панические нотки.
– Я не думал, что это важно, – Оливер недоумённо пожал плечами. – А это важно?
Я открыла рот, чтобы ответить, но слов не нашла.
Честно говоря, раньше мы не обсуждали Райана и наши с ним отношения. Мы вообще по возможности не касались событий в Лос-Перро. Пару раз обсудили факт существования контракта, причины родителей Кросса его заключить и что-то там ещё. Но никогда не говорили про мои взаимоотношения с его племянником. Я не знала, насколько очевиден был для Оливера мой едва начавшийся роман с Райаном. Да и выяснять не хотела. Сначала мне было сложно об этом говорить, а потом у нас всё так закрутилось, что и нужда в обсуждениях пропала. Зато теперь понятно: Мёрфи ни о чём не подозревал, а если и подозревал – значения не придавал. Было и было. Всё прошло. Ничего особо важного.
– А что ты так перепугалась? Не хочешь с ним случайно встретиться? Так Нью-Йорк большой. Шанс увидеться – мизерный! Устраивать семейные ужины в мои планы не входило. А Райан недавно вернулся из Европы. Джуди отказалась его финансировать, и я помогал ему обустроиться. Не мог же я бросить парня в беде? В субботу должен приехать грузовик с его вещами, и я обещал помочь перетаскать всё во временную квартиру. Интересно, куда он всё это денет, когда придётся переезжать в общежитие?.. Что? Что ты так на меня смотришь?
– Он поступил в Колумбийский?
– Да. Выиграл стипендию. И получил подработку. Сэм, не делай такие страшные глаза! Университет огромный! Вы на разных факультетах. Не могу понять, чего ты так всполошилась.
Я запустила пальцы в волосы и взъерошила их.
До сегодняшнего дня в Нью-Йорке были только он и я. Всё было так прекрасно, что я и не вспоминала, что вообще-то у него есть семья! И я с ней знакома. И не все от меня в восторге. Я ни разу не составила себе труда, как теперь буду выстраивать с ними отношения. Боже, всё запутано!
А теперь Райан в городе. Оливер ему помогает. Они будут видеться. И как себя вести?
Конечно, я могу прятаться и избегать его. Но ведь не бесконечно!
– Сэм, что ты так переживаешь? – Мёрфи моя реакция казалась странной. – Твой контракт закончен. И даже если вы встретитесь, ему можно будет всё объяснить. Он взрослый парень. Он поймёт.
Сомневаюсь, что Райан всё поймёт правильно. Я бы на его месте не поняла. Но объяснять это Оливеру я не стала.
– Я никогда не встречалась с Объектами после окончания контракта. Я не знаю, как себя вести... – растерянно ответила я и побрела приготовить себе кофе.
***
Легко догадаться, что этой ночью мне не спалось. Я долго ворочалась. Мне мешало громкое сопение Оливера, слишком высокая температура в комнате и тиканье часов. В конце концов, я сдалась и встала. Уселась в гостиной на диване и взяла планшет. Листала ютьюб, ленту новостей, но мыслями снова и снова возвращалась к Райану.
Ох, ну почему в моей жизни не может быть всё просто и гладко? Я думала, я достаточно настрадалась, чтобы теперь наконец-то отдохнуть. Но видимо нет, недостаточно.
Я отбросила планшет. Пожевала губы и вернулась в спальню к комоду. Постояла перед ним, переминаясь с ноги на ноги, но всё же осторожно выдвинула ящик. В нём под горой нижнего белья завёрнутый в серый шерстяной носок лежал мой старый телефон. Вообще нам полагалось их сдавать, но тогда про него все забыли. Я хотела его выбросить, как лишнее напоминание, а потом сдалась. Спрятала среди кружевных трусов до лучших времён.
И, видимо, вот они, лучшие времена!
Я достала смартфон, нашла зарядку и вернулась в гостиную. Я не совру, если скажу, что включать его мне было страшно. Я знала, что в почте непрочитанные письма от Райана, сообщения от Ноя и девчонок. Восемь месяцев назад мне было невыносимо их читать. Сейчас... Любопытно? Не знаю. Не. Знаю.
Вас тоже пронизывает тёплое чувство ностальгии каждый раз, когда вы берёте в руки старый телефон? Сообщения, письма, фотографии, музыка – всё будто из другой жизни. Кусочек прежнего тебя. Вот у меня точно так.
Оказывается, у меня на экране блокировки стояла фотография с волейболистками. Слёзы навернулись на глаза от умиления и тёплых воспоминаний. На домашнем экране – эмблема школы. Значки каких-то игр. Наше приложение для проекта по информатике. Как давно это было!
На почте красный стикер – 50 непрочитанных сообщений. Я уверена, что среди них большая часть – письма из школьной рассылки. Никто не стал удалять адрес из базы данных после моего ухода. Мне стоило отписаться самой.
Тап по экрану.
Список писем на пару прокруток. И правда: школа, школа, школа. Приглашение на какую-то вечеринку.
Сердца замерло на секунду: вот оно, письмо от Райана. Последнее. Февральское. Его явно стоит открыть в последнюю очередь. А пока стоило пролистать в самое начало списка.
Дата: 10 ноября
Заголовок: Прости, что всё так получилось
Текст:
Привет, Сэм! Прости, что всё так получилось. Мы почти не виделись до отъезда. К тому же мама следила за каждым моим шагом и проверяла телефон. Господи, до чего она докатилась?
Ребята писали, что ты ушла из школы. Неужели вы тоже так спешно собрались и вернулись в Нью-Йорк? Все родители одинаковые? Интересно, может это заразно...
Ладно. Неважно.
Я пишу со второго этажа кровати в общежитии школы. Родители всего за 10 дней умудрились запихнуть меня в частную мужскую школу-интернат. Поверить не могу, что они ещё существуют. Англичане странные, раз все ещё спихивают детей в такие школы. Тут хреновая связь и хреновый интернет. Но как минимум, никто не лезет в мой телефон и не пытается взломать пароль.
Странно, что я не получил ни одного твоего письма или сообщения. Я понимаю, что с переездом у тебя самой полно дел и всё такое... но...
Короче, напиши мне, как будет время. Я скучаю.
Райан
Дата: 15 ноября
Заголовок: Как в Нью-Йорке?
Текст:
Хэй, Сэм! Как дела? Как жизнь на новом месте?
До тебя почему-то не доходят сообщения. Никакие. Я грешу на местную связь. Но может, ты номер сменила?
Напиши мне. Позвони. Дай знать, что с тобой всё в порядке.
Скучаю. Райан.
Дата: 10 декабря
Заголовок: Ты вообще жива?
Текст:
Привет!
Я не знаю, зачем пишу это письмо. Ты ведь так и не ответила ни разу.
Сэм, мне так тебя не хватает. И твоей еды. Самой вкусной еды на свете! Английская кухня – полный отстой. Блин, Сэм, почему тебя тут нет.
Дата: 24 декабря
Заголовок: Какого чёрта?
Текст:
У меня один вопрос: какого чёрта?
Какого чёрта от тебя до сих пор нет никаких вестей. Почему ты не написала мне даже крохотной строчки. Письма на электронку ты получила сто процентов.
Что случилось? Мы были друзьями. Даже больше, чем друзьями! Так какого чёрта ты молчишь?
Я не понимаю. Перебрал уже миллион причин твоего молчания. Но всё равно не понимаю. НЕ ПОНИМАЮ!
Я думал, что ты тоже меня любишь. Да, ты этого не говорила, но кладовка... и машина на берегу... Без всяких слов было понятно, что ты испытываешь ко мне что-то гораздо большее, чем просто дружба.
Я думал, ты меня любишь...
Ошибся. Напридумывал себе херни какой-то. Выдал желаемое за действительное. Идиот!
Видимо, для тебя всё было несерьёзным. Ненастоящим.
Осознавать свои ошибки очень больно.
С наступающим Рождеством, Саманта Баркер!
П.С.
Ха, я только сейчас понял, что поступал с девчонками как-то так же. Динамил. Игнорировал. А это неприятно. Чертовски неприятно. Надо бы извиниться при случае.
Спасибо за очередной урок.
И последнее. Пятое.
Дата: 14 февраля
Заголовок: без темы
Текст:
Идиотский праздник. Идиотские открытки. Идиотские танцы.
Я люблю тебя, Сэм.
Я в глазах защипало ещё на втором письме, но я сдержалась. На четвёртом в глазах стояли слёзы. На пятом... на пятом я убежала в ванную, чтобы не разбудить Оливера своими рыданиями. А вот там я уже дала волю чувствам. Слёзы, сопли, нервные всхлипывания. Слава богам, я не читала этого раньше. Открой я все эти письма в срок получения, я бы точно порезала себе вены наверняка.
Почему? Да потому что я скучала! Скучала по нему! Каждый день после возвращения в Нью-Йорк я скучала. И когда засыпала в одиночестве скучала. Когда запускала очередной файтинг на приставке. Когда видела на дорогах похожую на его додж машину. Я скучала как сумасшедшая!
Оглядываясь назад, я даже не знаю, что сводило меня с ума больше: невозможность вернуть своё лицо или разлука с Райаном. И если по поводу первого я могла рыдать, стенать и жаловаться кому угодно, то второе приходилось носить в себе. Просто носить в себе.
Наверное, в какой-то момент я устала от всех этих невысказанных чувств и мой мозг заблокировал всё к чертям. В один прекрасный день я проснулась, и мне стало всё равно. Хотя... Наверное, дело в таблетках. Да. Уверена – дело в них.
Чтобы успокоиться и перестать рыдать навзрыд мне потребовалось довольно много времени. Потом я залезла в душ. Постояла под ним. Подумала.
Вышла и сделала самую большую глупость, на которую была способна.
Я написала Райану со старого телефона: «Привет!»
