Текст книги "Новая раса"
Автор книги: Анна Звонок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Ну что ж, давай мне стакан или что там с твоей кровью, я его выпью и покончим с этим.
Эшли уверенно уселась посреди кровати, прикрывая покрывалом оголенную грудь.
– Я готова.
Филипп посмотрел на нее оценивающе, ему нравилось в ней все. Этот взъерошенный вид, этот решительный взгляд, эта кожа… Он перевел взгляд в другой конец постели, чтобы снова не дать воли своим инстинктам и чувствам.
– Все не так просто. Ты должна выпить кровь из самого тела вампира, то есть из меня.
Эшли непонимающе захлопала ресницами.
– Но у меня нету клыков, чтобы вонзить их тебе в шею.
Филипп запрокинул руку за спину и выудил оттуда небольшой серебряный нож.
– Вот, – он протянул ей свое запястье. – Теперь у тебя есть «свои клыки», – и он улыбнулся. Эшли поморщилась.
– Я не хочу причинять тебе боль.
– Я не чувствую боли.
Эшли недоверчиво взглянула на него.
– Такой боли я не чувствую. Это для меня не боль.
– И что же я выпью твоей крови, у меня появятся твои силы, и мы вдвоем пойдем на поиски моих родителей, Нэн и Уильяма?
Филипп загадочно улыбнулся:
– Не совсем. Я кое-кого позвал на помощь. Друзей.
Эшли взяла запястье Филиппа в одну руку, а во вторую нож, не сводя с вампира глаз:
– Но сначала я должна выпить кровь, верно?
– Верно. – И он расплылся в лучезарной улыбке.
Эшли понятия не имела, какая на вкус может быть настоящая кровь. Но она ждала, что кровь вызовет у нее какое-то отвращение, а поэтому заранее приготовилась, что ее может стошнить.
Эшли аккуратно провела ножом по запястью Филиппа, и маленькая струйка крови сразу закапала на белую постель. Эшли отложила нож себе за спину. Она смотрела на руку парня и не могла решиться – это все же не клубничный фрэш. Вампир наблюдал за ней пристально, не сводя глаз.
Кровь была обыкновенного цвета, как и у всех людей. Ничего не говорило о том, что она какая-то особенная. Эшли поднесла запястье ко рту и посмотрела Филиппу в глаза:
– Если ты меня решил отравить, то я восстану из мертвых и буду тебя преследовать, – она улыбнулась и прильнула губами к его запястью.
Из общеизвестных фактов Эшли знала, что кровь на вкус должна быть солоноватая и с металлическим привкусом, но кровь Филиппа была сладка, словно запретный плод. Словно ребенок, который добрался до запрещенного развлечения, Эшли прижалась к руке вампира и жадно стала пить его кровь, обхватив его обеими руками. Она не понимала, что делает, ей не нужно было так много крови, но ей так хотелось испробовать его полностью. Ей не хотелось останавливаться. На миг ей показалось, что в ней проснулось легкое возбуждение, как вчера, когда Филипп к ней прикасался. Она закрыла глаза от удовольствия, но услышала голос Филиппа спокойный, но напряженный:
– Хватит, Эшли.
Она открыла глаза и увидела, что он смотрит на нее с напряжением. У него в глазах снова был тот красный отблеск, но теперь он выглядел по-другому. Уже настойчивее, вампир снова заговорил:
– Эшли, хватит, ты выпиваешь вместе с кровью мою жизненную энергию.
Эшли смотрела на вампира и у нее на глазах его кожа становилась бледнее, под глазами появлялись синяки, а кожа начала усыхать и он стал походить на настоящий живой труп.
Девушка отпрянула – ей стало страшно. Она резко спохватилась с кровати, оделась и подбежала к Филиппу.
– Фил! Фил! Как ты? Ты в порядке? Прости! Я не могла остановиться, твоя кровь, она…
Она не закончила, она увидела себя в зеркале измазанную в крови, но живую, сияющую, полную энергии и Филиппа, лежащего на кровати полуживого. Она ужаснулась.
– Боже, что я наделала! – она взяла его лицо в свои руки, но его глаза казались пустыми. – Тебе нужно поесть! Где же Джон? У тебя есть какие-то запасы крови дома?
Эшли была в панике, но вдруг решение проблемы само пришло к ней.
– Кровь! Пей мою кровь, Фил!
– Нет, – простонал Филипп, – ни за что.
– Я тебя умаляю, – девушка нагнулась к нему к самому рту. – Я не хочу видеть, как ты умираешь у меня на руках! Я не хочу быть причиной твоей смерти. А как же спасение моих близких и низвержение твоего брата?!
Эшли не знала, какие еще ему нужны доводы. Но вампир не хотел показывать свои клыки и уж тем более пить ее кровь.
– Я не верю, что ты мне причинишь вред какой-то, я сама тебя чуть не убила, видишь! – она издала нервный смешок. «Нож», нужно его найти. Эшли кинулась к подушкам и схватила окровавленный нож дрожащими руками. Она в мгновение вернулась к Филиппу, сделала надрез на ключице, нагнулась над парнем и стала ждать. Кровь капала ему прямо на губы. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы сработал животный инстинкт, но эти секунды Эшли показались вечностью. Филипп открыл глаза – они были красные, как кровь. Он выпустил клыки, и они больно вонзились в шею Эшли.
На глазах у девушки Филипп превращался обратно в парня, которого она знала: синяки под глазами пропали, глаза стали снова светло-карими, а скулы ровными и не впалыми. Лишь клыки его ей ужасно жгли кожу, это не было так приятно и сладко, как всегда, когда он ее целовал или обнимал.
Эшли поняла, что силы Филиппа вернулись к нему, когда парень со всей силой переместил их обоих к зеркалу и вжал ее в стену так, что осколки посыпались на пол, а ей показалось, будто у нее хребет затрещал. «Пожалуй, хватит». Ей становилось уже не по себе, он все никак не хотел останавливаться. Девушка вспомнила Джона, его изуродованное лицо и Эшли начала паниковать.
– Филипп, прекрати, – она начала бить вампира в грудь руками. Но было бесполезно, словно молотить руками о каменную стену, и тогда она вспомнила о силах, которые должны были ей передаться вместе с его кровью. Эшли подумала о шкафе, стоящем в углу рядом с кроватью. Она закрыла глаза и представила, как тот падает на Филиппа. Эшли услышала неимоверный грохот. Филипп свалился с ног. «Все-таки перемещение предметов – хорошая вещь». Эшли открыла глаза и увидела Филиппа лежащего на полу и шкаф, разгромивший полкровати. Филипп встал и осмотрелся. Он трухнул головой, словно сбрасывая с себя какую-то манну. Они, молча, уставились друг на друга. У Эшли кровоточило горло, но она была на адреналине и поэтому не замечала этого.
– Я тебя чуть не убил! – выдохнул ошарашено Филипп.
– А я тебя – сказала Эшли, переводя дыхание.
Глава 16
Молния
Горячая вода струилась по коже Эшли, смывая кровь с ее тела. Девушка стояла под душем, как завороженная. Она все вспоминала последние произошедшие событие. Филипп, увядающий прямо на его постели, потом, настоящее животное, пьющее кровь из ее горла. Вампир. Все тот же Филипп. Рана Эшли кольнула и девушка рукой потянулась к шее. На коже чувствовались две маленькие дырочки с рваными краями. Она провела по ним пальцами и спустилась ниже к надрезу, который сделал сама, чтобы спасти парня, который ей не безразличен.
Эшли убрала руку и из надреза показалась маленькая струйка крови. Кровь…. Она ведь тоже пила кровь. Кровь вампира. Она была такая приятная на вкус, что Эшли не могла отстраниться от Филиппа. Эшли чувствовала даже легкое возбуждение, словно пила что-то необходимое для ее существования и не могла от этого отказаться просто так. Чувствовал ли Филипп то же самое, когда пил ее кровь? Неужели все это опять из-за этой странной связи между ними?
Эшли закрыла кран и потянулась за полотенцем. Обмотавшись, она вышла в спальню. Какая разруха! Кровать наполовину разрушена и в крови. Шкаф сломан и рядом на полу валялись мелкие осколки зеркала и дерева. Снова кровь. Эшли вспомнила о шее, и боль показалась ей сильнее.
– Я принес бинты. Филипп просил сделать вам перевязку. – В комнату вошел Джон. – Он сам приводит себя в порядок и скоро подойдет.
Эшли всего лишь кивнула. Ей не хотелось сейчас разговаривать с кем-либо, слышать какие-то утешения или расспросы. Хотя она была уверенна, что Джон и так все понимал. Кому, как не ему это знать лучше! Он прочувствовал эту ситуацию на себе.
Неожиданно для себя Эшли обнаружила, что она сидела, молча, и не сопротивляясь, пока Джон делал все необходимое. Он продезинфицировал раны, смыл остатки крови и заклеил все пластырем. Эшли показалось, что боль уходит.
– Готово! – Джон мило улыбнулся, и его шрамы исказились в причудливой гримасе. – Заживет в один миг.
Эшли снова кивнула и направилась в гостевую «свою» комнату, чтобы одеться. Переходя по проходу, она услышала чей-то голос – Эшли обернулась. Вокруг никого не было. «Показалось». Но, не успев дойти до двери, девушка услышала его снова. Эшли встала, как вкопанная. Было ощущение, что за ней кто-то подсматривает. Потом голоса начали увеличиваться в количестве, и Эшли стала разбирать отдельные слова и обрывки фраз.
– Как ты мог…
– … но ведь…
– Разве…
– Уильям неуловим, он…
«Уильям». Услышав это имя, Эшли стала снова оборачиваться в поисках кого-то рядом, но бесполезно. Ни души. Она быстро направилась в комнату и заперлась там. Голоса были незнакомые, и ей стало не по себе. Почему она слышит их? Это ненормально! Эшли пошла в гардеробную и на скорую руку выбрала себе наряд. «Нужно найти Филиппа и поговорить с ним! Сказать ему об этом!». Но как только она об этом подумала, в дверь постучали.
В любой другой момент Эшли бы, не сомневаясь, открыла, но теперь она обязана была спросить кто за дверью.
– Это ты, Филипп?
– Конечно.
Знакомый голос. Девушка открыла дверь и увидела абсолютно другого парня: наполненного жизнью, сияющего, полного энергии и жизни. Не измазанного ее и своей кровью, и Эшли полегчало на миг.
– Я рада увидеть здесь тебя. – И она прильнула к нему с объятьями. – Такого.
Вампир погладил ее по спине и отстранил на мгновение.
– Я тоже. Ты спасла мне жизнь, не смотря на то, что я говорил тебе не делать это, если же она будет зависеть от твоей крови. Я был груб с тобой.
Эшли нахмурилась.
– Но ты жив. Я жива. И теперь можно в бой. – Она улыбнулась, но недостаточно правдоподобно, что легко заметил вампир. Он провел своими длинными пальцами по ее шее, где были заклеены раны.
– Ты еще на адреналине и не совсем готова. Нужно проследить за тем, как ты меняешься. Какие силы получишь и на что будешь способна. Там, куда мы пойдем, сегодня ночью будет очень опасно. А еще – тебя нужно кое-кому представить.
– Голоса…
– Что? – Филипп, взяв за руку Эшли, отвел и усадил ее на кровать. – Какие еще голоса?
– Не знаю, когда я шла в комнату, я слышала, как они говорили что-то об Уильяме. Обрывки какие-то, я ничего не поняла.
– А, ну, это не голоса. Это друзья. – Парень улыбнулся. – Вампиры, которые приехали нам на помощь. Значит, слух у тебя тоже уже развился. Я думаю, к вечеру ты все осилишь. Честно сказать, я не думал, что ты так быстро справишься с перемещением предметов, но сработала ты, конечно, отлично. – Филипп чмокнул ее в лоб. – Ты потрясающая.
– Значит, я слышала вампиров?
– Да, я вас познакомлю. Хм… не со всеми сразу, конечно, их, пожалуй, слишком много, как для одного знакомства. – Филипп встал с кровати. – Значит, остается память, зрение, скорость, погода и превращение в животных. Может, что-то попробуем, чтобы проверить?
– Например? – Эшли не чувствовала усталости и боли в шеи. Она подумала, что это каким-то образом сказывается влияние крови Филиппа. Но от одной мысли о том, что у нее могут быть все силы вампира, ее голова, казалось, сейчас расколется пополам. Невероятно!
– Ну, допустим, повернись к гардеробу. – Филипп пошел и открыл в него дверь. – Посмотри внимательно внутрь на самую последнюю вещь, которая висит на вешалке. Какого она цвета?
– Боже, Филипп, здесь так много вещей, что я ни конца, ни края не вижу!
– Настрой глаза, сосредоточься.
Эшли смотрела несколько секунд в одну точку, но ничего не видела. Она концентрировалась на «этой последней вещи» даже мысленно, но ничего не выходило. Эшли уже, было, думала отвернуться, но перед ней стало что-то вырисовываться и гардероб, словно стал приближаться к ней сам. Словно из ниоткуда перед ней вынырнуло фиолетовое в кружевах платье. Эшли моргнула и все исчезло.
– Платье! Фиолетовое! – в экстазе вскрикнула Эшли. – Я его видела, Филипп. Это сумасшествие. Этот шкаф, платье, голоса. – Она повернулась к нему, – как ты с этим живешь? Это сводит с ума!
Он стоял, как и было раньше, расплывшись в улыбке.
– Теперь нас двое сумасшедших, – он подошел и привлек ее к себе. – Идем, нужно тебя представить.
Они ехали в лифте вверх. Четвертый этаж, пятый и лифт остановился. Пятый этаж? Филипп ей не говорил, что здесь находится. Они вышли, и Эшли увидела, что здесь нету никакого разделения на комнаты, а просто сплошной зал. Но больше всего ее шокировало количество людей, которое там собралось. Все были разнообразные, кто молод, кто среднего возраста. Были здесь и девушки, и мужчины. Блондины, брюнеты, русые, рыжие. Разные национальности, разные одежды. Их было около сотни.
– Они все вампиры? – шок в голосе Эшли был неподделен.
– Да, здесь все мои друзья, которые откликнулись на мою просьбу помочь мне свергнуть Уильяма.
– Но как они прибыли? Когда? На улице ведь день!
– Еще до рассвета. Ты спала.
Эшли поежилась. Вампиры уже были здесь, когда они еще были с Филиппом наедине. Парень взял ее за руку, и они пошла вперед. Некоторые из неизвестных Эшли, начали на них оборачиваться и шептаться. Эшли слышала их голоса:
– Смотри, эта та девушка.
– Это она, которую выбрал Уильям для ритуала.
В их голосах не было презрения или злости, но они все были удивлены. Почему? Потому что она не такая, как они? Потому что просто человек? Теперь Эшли могла бы с этим поспорить. Ведь теперь она себя чувствовала даже больше вампиром, чем человеком. Она пила кровь, получила их силы, тем более, не просто силы обыкновенного примитивного вампира, а особенного вампира, одаренного высшими силами.
Девушка чувствовала себя уверенно, идя за руку рядом с Филиппом. Он предавал ей силу и отвагу. Смотреть прямо в глаза сотне вампирам было не так и просто. Когда они дошли примерно до середины зала, Филипп остановился и молвил неимоверно громким, как ураган, голосом:
– Братья и сестры! Эта ночь настала! Перед вами стоит Эшли Роберт Стоун. Эта девушка сегодня спасет жизни всех, убив своего брата в поединке. Наша же задача – не дать Уильяму добраться до нее раньше.
Эшли стояла и смотрела, как все внимают каждому слову Филиппа, и никто не перечит ему. Роберт. Она не замечала раньше, что их отцов зовут одинаково. Странно как-то, столько всяких совпадений. «Убить брата?», не так все и легко, как звучит. Что будет чувствовать Эшли, когда увидит своего брата-близнеца впервые за всю свою жизнь? Какой он будет? А если он не захочет ее убивать? Что тогда делать Эшли? Почему Филипп не говорил ей, что она должна будет его убить? Конечно, он упоминал о поединке, но... она думала, что просто придет туда и спасет родных, а остальное оставит ему или еще кому-то.
Внутри Эшли начало накипать, все сжалось. Она не хотела показывать свою слабость, но не сдержалась. Филипп продолжал говорить, рассказывать план действий и напутствия, а из ее глаз полились слезы. Она сжала руку Филиппа изо всех сил, и за окном загремел гром. Ударила молния, и полил дождь.
Все обернулись на Эшли. Филипп замолчал и тоже обернулся к ней. Она не понимала, почему все смотрят на нее. Снова пошли шепотки.
– Он, что давал пить ей свою кровь?
– Похоже на то. Лишь он умеет управлять погодой.
И лишь Филипп смотрел на Эшли и улыбался. Остальные же были все поражены тем, что увидели.
Глава 17
Жизнь
Эшли стояла в кругу и все на нее смотрели. Она слышала десятки шепотков о том, как же было неразумно со стороны Филиппа связать с собой человека. Дать выпить своей крови обычной девушке. Поделиться такими уникальными силами ни с кем. Слезы все катились по щекам девушки, и дождь на улице не прекращался. Эшли наклонилась к Филиппу и прошептала:
– Я хочу отсюда уйти. Пожалуйста.
Улыбка Филиппа сошла с лица, но огонь в глазах не погас. Он обнял ее за плечи и прошептал ей в ухо:
– Потерпи немного. Сейчас уйдем. – Парень повернулся лицом к толпе и произнес, – уважаемые, все из вас были здесь, кто-то неоднократно, прошу, располагайтесь, как дома. Оружейная комната в подвале. Там вы найдете все, что нужно для сегодняшнего приключения. Прошу нас извинить. – И Филипп с Эшли откланялись.
Они, молча, добрались до ее спальни, и парень закрыл за собой дверь на ключ.
– Нас здесь не потревожат, – вампир принялся вытирать слезы с лица девушки. – Ну-ну, перестань, ты же у меня сильная девочка. Большие девочки не плачут. – Он улыбнулся. – Я бы не рискнул разводить здесь сырость, дом старый, еще развалиться.
– Это тяжело, – все, что смогла произнести Эшли. – Убить брата, спасти семью, подругу, остаться в живых, вынести сотню вампиров, которым я не по душе.
Филипп вскинул бровью.
– С чего ты взяла?
– Я слышала, о чем они шептались. Разве ты их не слышал?
Парень прижал Эшли к себе, и она уткнулась ему в плечо.
– Они просто не до конца еще осознали, кто ты и, что собой представляешь на самом деле.
– А ты? Ты осознал? – Эшли посмотрела ему в глаза. На миг ей показалась, что в этих его светло-карих глазах она увидела отражение своих глаз, в которых видела его глаза, в которых…. Эшли заморгала. Наверное, супервампирское зрение сказывалось.
– Как только я тебя увидел, я понял, что ты мой воздух, моя жизнь, моя кровь, без которой нет смысла. Ты моя вечность. – Филипп нагнулся и поцеловал девушку.
Этот поцелуй был какой-то особенный, словно время остановилось. Эшли целовала вампира, будто пыталась вдохнуть последний глоток воздуха, как спасательный круг ловит утопающий.
Девушка оторвалась от вампира и застыла на миг, не понимая, что она только что видела.
– Филипп. Мой брат, который Филипп. Я его знаю. Я его видела. В детстве. Когда мне было пять. Мы с ним встретились на улице случайно, но тогда я не знала, что это он. – Девушка отошла от парня и села на кровать пораженная. – О боже. Я этого ведь не помнила. До сих пор. Но теперь я вспомнила, какая паника тогда была на лице у матери, когда она увидела мимо проходящего мальчика моего возраста и тебя….То есть Уильяма, но он был точно твоей копией.
Филипп подошел и присел рядом, взяв ее руки в свои, начал их потирать нежно.
– А вот и память. Может, ты еще что-то помнишь из детства? – Филипп посмотрел на девушку, но Эшли помотала головой. Даже, если она что-то и вспомнила бы, то рассказала бы ему сразу. Зачем ей ждать?
– Хорошо. Ты устала, тебе нужно отдохнуть. Нас ждет очень тяжелая ночь. Ляг, поспи.
– Побудь со мной. – Эшли не хотела отпускать Филиппа. Хотя больше всего она просто не хотела здесь теперь оставаться одна, когда весь дом кишел вампирами. Хотя на вид и были они дружелюбные, она слышала их шепоты.
– Хорошо.
Эшли проснулась где-то около шести вечера. На улице стояла спокойная погода. Она успокоилась так же, как и девушка. Филиппа рядом не было. Эшли приуныла. Куда же он подевался? Хотя у него полон дом гостей. Наверняка, нашелся кто-то, кому он понадобился.
В животе Эшли заурчало, и она поняла, что с самого утра ничего не ела. Она ужасно проголодалась. Все-таки кровь – пища вампиров, а не людей. Она встала с кровати и направилась к лифту. Она надеялась, что найдет что-то на кухне съедобное для себя, а не для сотни кровопийц. Тем более Джон должен же тоже чем-то питаться. «Надеюсь, чем-то съедобным».
Выйдя из лифта, она увидела десятки вампиров, бродящих по всему дому. Кто-то просто болтал в компании, кто-то смотрел телевизор, кто-то играл в приставку, кто-то в бильярд, кто-то выходил из библиотеки с книгой в руках. Некоторые перебирали старые музыкальные пластинки и что-то усердно обсуждали. Одни возились с каким-то оружием, другие подкреплялись. Кровью.
Эшли направилась на кухню. Неудивительно, что и тут она застала около пяти вампиров. Один смуглый и черный с удлиненными волосами сидел за обеденным столом и пил кофе. Кофе ли? Эшли прошла мимо еще двоих девушек, активно обсуждающих грядущую ночь. Девушка подошла к холодильнику в поисках еды и почувствовала сзади какое-то движение. Она достала из холодильника овощной салат и как только захлопнула дверцу, увидела перед собой еще одного вампира.
– Я Эрик. – Он протянул девушке руку. – Мы с Филиппом знакомы около трехсот лет. Жили здесь какое-то время. – Он окинул взглядом дом и убрал руку, так как Эшли держала салат и не собиралась подавать ему свою.
– А я Эшли. Знакома с Филиппом три дня, но ощущение, что знаю его целую вечность. – Она с вызовом посмотрела на парня.
– Может, присядем? – и Эрик кивнул на стол.
– Конечно. – И о чем же ему хочется с ней поговорить? В любом случае, ей нужно привыкнуть к этому. Волей-неволей, вампиры стали неотъемлемой частью ее жизни, и ей придется научиться общаться с ними.
Они прошли мимо кухонной тумбочки, где Эшли взяла себе вилку, и направились к столу, где сидел еще один вампир. Все равно им не скрыться никуда от них. Да и слышат они все, это уж точно.
– Это мой кузен, Гарри. – Темноволосый парень кивнул.
– Очень приятно. – Эшли села напротив Гарри и Эрика, не имея никакого желания чувствовать рядом с собой ледяной воздух созданий, которых она вовсе не хотела здесь видеть. «Они пришли нам на помощь», вспомнила она слова Филиппа. Пускай и так, но она пока не была готова принять их с радушными объятиями.
– Как ты можешь пить кофе? Я думала, ваши организмы не воспринимают простую пищу.
– Нет, – вампир коварно улыбнулся, нагнулся к Эшли и прошептал, – но если добавить туда немного крови… – он подмигнул, – то получается отличнейший кофе.
Эшли наколола на вилку несколько долек огурца и перца. Нужно съесть хоть что-то, пока от разговоров с ними не пропал аппетит.
– Мы хотели поговорить, – начал Эрик. – Мы раньше никогда не видели человека, обладающего силами вампира. Это странно, необыкновенно, пугающе, видеть, что кто-то еще может то же, что и мы, тем более человек. – Эрик немного помолчал. – Я верю в то, что ты особенная девушка, не такая, как все. Не будь так, Филипп никогда бы не связал свою жизнь с тобой ради такой миссии.
Эшли отложила вилку и уставилась на вампира.
– Что ты имеешь ввиду?
– Он тебе не говорил, что бывает, если человек и вампир обмениваются кровью? – заговорил Гарри. Эшли быстро помотала головой. Сердце ее бешено начинало колотиться. «Что снова не так? Что он мне не сказал?». Парни переглянулись, и Гарри продолжил, – ты забрала его вечность, когда выпила его кровь. Теперь у него остались только годы, которые он должен был прожить до того, как стал вампиром.
Внутри Эшли все обрушилось. Зачем? Зачем он это сделал? Почему не предупредил ее? Почему не рассказал все? Девушка сорвалась с места и побежала из кухни на его поиски.
Повсюду бродили вампиры, и она то и дело набегала на кого-то из них, не успевая раз за разом извиняться за очередное столкновение. Эшли забежала в библиотеку, выкрикивая его имя, но никто не обозвался, да и там стоял такой гул из других голосов, что она понеслась дальше. Машинально девушка поехала сразу на третий этаж, пропустив второй. В его спальню! Но там оказалось пусто. Она побежала в комнату напротив и застала там парочку вампиров, лежащую на кровати и целующуюся. Ей стало неудобно, она извинилась и поспешно вышла. Правда, ее это волновало сейчас меньше всего.
Четвертый этаж, пятый – снова пусто. Для себя Эшли открыла, что на четвертом этаже у Филиппа были древние коллекции картин, оружия, чайных сервизов и многого другого, для чего у нее не было времени. Она снова вбежала, запыхавшись, в лифт и вспомнила о втором этаже, она ведь его пропустила. Когда дверцы открылись, она почти лицо в лицо столкнулась с Джоном и тот мило улыбаясь, поприветствовал ее.
– Прошу, Эшли, проходите. – И полуфей отступил в сторону.
– Нет, Джон, ты не видел Филиппа?
– Филиппа? Я полагаю, он в оружейной.
Точно! Как же она могла забыть об этой комнате! Какая она невнимательная!
– Но, как в нее попасть? Я ее нигде не видела! – Эшли говорила с трудом, дыхание было сбитое, а сердце колотилось.
– О, это несложно. В библиотеке есть потайная дверь. Пойдемте, я вам покажу. – И, улыбаясь, Джон вошел в лифт.
Эшли казалось, что они передвигаются очень медленно. Она шла за Джоном по пятам, но на самом деле не шла, а «ползла». Они вошли в библиотеку, и Джон свернул за стеллажи туда, где Эшли сидели с Филиппом в первый раз, когда она здесь была. Тогда там стоял небольшой столик со стульями и для Эшли был накрыт ароматный ужин, но сейчас здесь стояли лишь стеллажи. Эшли никогда бы не подумала, что здесь может быть что-то необычное, странное, потайное.
Джон подошел к стеллажу, который располагался напротив них.
– Ну же, Эшли, идите сюда и станьте рядом со мной. – Девушка, ничего не понимая, подошла и встала рядом. Джон дернул какую-то книгу, и стеллаж повернулся на сто восемьдесят градусов. Они оказались с обратной стороны стены. – Вот, вниз по этим ступенькам, никуда не сворачивая и вы в оружейной. – Он дернул книгу еще раз и скрылся за стеной.
Эшли оказалась одна в старой комнате с приглушенным светом. Вниз вели, казалось, бесконечные ступеньки. Здесь воздух был более затхлый и отдавал железом. Эшли двинулась вперед. Словно в какой-то темнице. Она понимала, что находится в обыкновенном пятиэтажном доме, но здесь было такое ощущение, что этот подвал стоял здесь еще со времен королевы Виктории.
Эшли все шла и шла, но конца ступеней не было видно. Начали показываться по краям какие-то комнаты с огромными тяжелыми замками. Джон сказал не сворачивать. Интересно, что в них может хранить Филипп? Эшли ускорилась, ей становилось холодно, она уже наверняка давно под землей. Вдруг ей показалось, что свет становится ярче.
Девушка побежала вперед и не успела оказаться внутри, как уткнулась в знакомую грудь вампира. Филипп ее обнял и уткнулся носом в ее волосы.
– Что ты здесь делаешь? Я думал, ты еще спишь.
Эшли отстранилась и надтреснувшим голосом прошептала:
– Зачем?
– Что? – непонимающе уставился парень.
– Ты знаешь! Зачем ты пожертвовал ради меня своей жизнью?!
– Эшли, – он провел нежно кончиками пальцев по ее щеке, и их тепло прошло сквозь ее тело до самого сердца. – Вечность это не жизнь. Вечность это существование. Жизнь же свою я хочу прожить с тобой, взяв от нее все, что смогу, даже если не доживу до сегодняшнего рассвета.
Глава 18
Кладбище Хайгейт
– Не говори так! – Эшли прижалась к нему так сильно, как только могла. Она почувствовала напряженность его тела – он тоже волновался по поводу того, что их ждало сегодня ночью, подумала девушка. – Все будет хорошо, я даже думать не хочу о том, что могу кого-то потерять сегодня.
– Я не сказал, что будет плохо. Но будет трудно. – Филипп погладил ее по спине. – Все будет хорошо. Мы справимся. Но не без потерь. Уильям не сидел без дела все эти годы. У него собралось много приспешников, и придется их отвлекать, пока мы с тобой будем искать его и Филиппа. Он будет держать твоего брата при себе, это уж точно. – Филипп отстранился от девушки, не отпуская ее руки. – Идем. Я кое-что тебе покажу. – И он ее повел за собой вглубь комнаты.
В оружейной была масса разных видов оружия, словно военный склад. Единственная разница была в том, что оружие здесь было не только простое, как например, автоматы, пистолеты, винтовки, ножи или еще что-то в этом роде. Здесь было полно магического оружия, которое раньше Эшли видела только в кино или же только читала о нем. Арбалеты, кинжалы, мечи какие-то, луки, шпаги, хлысты, косы, здесь были так же колья, щиты висели на стенах, огромные молоты и булавы.
– Смотри, – вампир достал пистолет с полки, – это полуавтомат, его не нужно перезаряжать, я тебе дам серебряные пули, они освящены. Вот так вот заряжаешь, – Филипп продемонстрировал, – целишься в любую часть тела, но лучше всего в сердце, и стреляешь. – Он выстрелил в стену. Пуля отскочила. – Повтори.
Эшли без проблем проделала то же самое, тем более что с помощью памяти вампира, она запомнила все отлично, да и ее реакция теперь тоже улучшилась. Она засунула себе пистолет за пояс.
– Еще этот арбалет. Он не так быстр, как пистолет, но у него есть одна хитрость. Видишь эти крылья на конце стрел? – Филипп провел пальцами по маленьким лопастям, которые для взора простого человека были бы незаметны. Эшли кивнула. – Когда ты выстрелишь, и стрела попадет в цель, они раскроются и взорвутся внутри. Принцип работы такой же. И вампир снова продемонстрировал, но на этот раз у стены послышался взрыв. – Вот. Возьми стрелы. Не трать их зря.
Девушка собрала в одну руку все стрелы, что дал ей Филипп, в другую взяла арбалет.
– Ты не сказал мне, куда мы идем. Где Уильям? Куда мы направляемся? Почему именно сегодня?
Филипп начал паковать еще какое-то оружие в дорожную сумку и улыбнулся.
– Мы родились в Америке. Лонг – фамилия семьи моего прадеда. Но росли мы с Уильямом здесь. Этот дом – это то, что осталось у нас. Но Уильям, считая это слабостью, жить в доме, который напоминает ему о том, как он был человеком, то есть слабым, нашел себе свой уголок. Свое особое место, где мог прятаться только он. Он думает, что об этом знает лишь он, но он мой брат, и я его знаю очень хорошо, к сожалению, не смотря на то, что хотел бы не знать вовсе.
– И где же это его секретное место? Тайник? – Эшли вертела в руках арбалет, думая кто же придумал это чудное приспособление.
– Кладбище Хайгейт. Под ним есть тоннели. – Филипп закрыл сумку, набив ее всякой всячиной под отказ.
– Кладбище? – Недоумевающе посмотрела на парня Эшли.
– Что? По-моему по-вампирски. – Он улыбнулся. – Пойдем, нужно всех собрать. Нужно выходить.
Что? Уже? Эшли не была готова. Она так хотела спасти своих родных, но поняла, что вовсе не была готова к тому, что ее там ждало. Она понимала, какое это испытание, и не только физическое. Увидеть родного брата, о существовании которого ты узнала пару дней назад. Сможет ли она поступить правильно? А если он не такой, как ожидает этого Филипп? Можно ли будет оставить его в живых и спасти всю ее семью?
– А если я не готова и не справлюсь? – Эшли опустила глаза, ей не хотелось разочаровывать Филиппа. Он забросил себе дорожную сумку за плечо, а другой рукой привлек ее к себе за талию и чмокнул в макушку: – Справишься. Я чувствую это. От тебя зависела моя жизнь, и ты справилась, хотя это было неожиданно для тебя. А сейчас ты готова целиком и полностью. У тебя есть все силы, которые должны быть, оружие и вера. И главное, у тебя есть то, чего нет у Уильяма – любовь. – Филипп нагнулся к ней и прошептал в ухо, – Я люблю тебя, Эшли Роберт Стоун. – И он ее поцеловал.
Они вышли из библиотеки, держась за руки, примерно за полсекунды. Скорость тоже уже была у Эшли, как говорится, в кармане. Филипп прошел в центр холла и крикнул, что пора собираться. Вампиры, как мурашки посыпались изо всех уголков дома. На часах было восемь, а на улице садилось солнце.
