Текст книги "Новая раса"
Автор книги: Анна Звонок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
– Что мы здесь делаем и что это, черт побери, за книга?
Глава 3
Нашлась пропажа
– Ты издеваешься надо мной?
– Да я в который раз говорю тебе, что я ничего не помню! Абсолютно ничего!
Эшли уже два раза наспех пересказала то, что только что произошло. А Нэнси совершенно ничего не помнила и смотрела на подругу, как на умалишенную, мол, как это Нэнси могла пойти просто так в выставочный центр и украсть книгу такой древности. Но факт был на лицо, книга лежала на асфальте и сама она сюда явно не прибежала.
– Меня загипнотизировали….
Растерянно сказала девушка. Эшли видела, как на Нэнси медленно, но уверенно надвигался приступ паники. Конечно, кто бы не паниковал, когда из твоей жизни выпал кусок жизни, при этом ты совершил кражу.
Зато Эшли сохраняла более-менее спокойное состояние. Это было, пожалуй, наименее странным, что случилось за все время с ней. Главное, что вернулась прежняя Нэн. Интересно теперь только вот, кому несла книгу Нэнси.
– Нэнси, послушай. Я предлагаю пойти и сдаться с повинной. Так будет лучше для всех. Отдадим книгу. Я скажу про гипноз. Что-то придумаю. А там уже дальше папа чем-то поможет, думаю, нас не задержат. Скажем, что поспорили, что вынесем книгу из здания просто и все.
– Эшли, ты уверенна?
– В любом случае наши лица на камерах. Нас будут искать и будет хуже, поверь! Особенно, когда полиция заявится к нам домой.
Недолго думая, Нэнси согласилась. Долго идти не пришлось. Полицейская машина была тут же за углом и девушек сразу же задержали. К сожалению, на месте разобраться не удалось, а поэтому их повезли в участок. Эшли слышала шепоток на первом сидении двух сержантов: «Смотри, это же дочь детектива Стоуна». Да, хороша дочь, воровка. Один из них, кажется Кэвин, взял мобильный и позвонил в участок, предупреждая, что они уже везут задержанных.
«М-да, у мамы будет истерика, если узнает».
Подъезжая к участку, Эшли сразу же узнала отца, который стоял на пороге, выжидая двух задержанных. Вот удивиться-то, подумала девушка. А может, ему уже сообщили.
Полицейская машина затормозила, и Нэнси нервно глянула в сторону Эшли.
– Ты говорила, нас не задержат.
Эшли посмотрела на подругу. Можно подумать одна она нервничает. А ведь, если разобраться, то это не Эшли украла книгу возрастом в полстолетия! Хотя винить в этом сейчас Нэнси нужно было в последнюю очередь. Она вряд ли понимала о чем идет речь вообще, даже если бы Эшли ей рассказала о том, что видела в переулке и высказала неуместные сейчас и здесь ее предположения насчет того, что загипнотизировал ее именно тот самый вампир с целью заполучить ту книгу. «Но зачем?».
– Все будет хорошо.
Эшли хотела похлопать Нэн по плечу, но отворилась дверца автомобиля и их попросили выйти из машины, не делая резких движений. «Что?». Неужели, они и, правда, думают, что девушки попытаются сбежать! Хотя, это была их работа.
Роберт подошел к машине, не веря своим глазам. Казалось, он одновременно и видел там свою дочь рядом с подругой, и одновременно отгонял эту галлюцинацию от себя прочь. Конечно, будь там одна Нэн, Роберт еще мог бы предположить, что она увязла в какую-то компанию хулиганов и совершила какую-то глупость. Это было в стиле Нэнси, общаться с плохими парнями, время от времени. Однажды отец Эшли уже вытаскивал ее из тюрьмы за мелкое хулиганство. А потом за наркотики…. Но чтобы его дочь в это ввязалась вместе с ней! Роберт не мог в это поверить.
Спокойно и уверенно он произнес:
– В мой кабинет их. Я буду разговаривать с ними сам.
– Вот видишь. Я же говорила, что папа, как всегда все решит, – тихо прошептала Эшли.
Эшли была благодарна Богу, что ее отец отличался спокойным и умеренным характером. Он никогда не кричал на них с братом, не бил их ремнем в детстве. Роберт умел всего добиваться словом. Иногда это действовало намного больше, чем мамины крики, скандалы и истерики. Да и в его работе это, пожалуй, порядком ему помогало. Ведь зачастую многие преступники пытаются как-то вывести тебя из себя, чтобы ты сорвался, играют с тобой. Но с отцом это никогда не получалось – он всегда оставался уравновешен.
Троица повернула налево и уперлась в кабинет отца. Роберт достал ключи, открыл дверь и знаком пригласил обоих войти.
– Надеюсь, у вас есть разумное объяснение тому, что произошло.
Роберт сел напротив и посмотрел девушкам в глаза поочередно.
– Я думаю, есть смысл начать говорить мне, только, папа, пожалуйста, пообещай, что дослушай до конца и сделаешь правильные выводы.
– Хорошо.
Ну и Эшли начала свой рассказ, наперед зная, что где-то придется о чем-то умолчать, а где-то что-то приукрасить.
Девушка начала рассказывать о том, как Нэнси позвонила и позвала ее в кино. От того, что было нечего делать в еще один из прекрасных летних дней, Эшли согласилась. Пока она в принципе отцу не соврала. Главной задачей для нее оставалось говорить с той же уверенностью, с какой она начала, ведь кого-кого, а лгунов отец мог узнать за милю.
Потом Эшли поведала о том, как по дороге в кино они шли мимо этого выставочного центра, и Нэнси столкнулась с каким-то парнем. Пока Роберт вел девушек к себе в кабинет, Эшли взвешивала два варианта историй, которые можно поведать отцу – гипноз, но несколько под другим углом обстоятельств, и спор. В последний момент с огромным перевесом победил первый вариант. Все-таки, если бы Эшли рассказала о том, что они с кем-то поспорили, что вынесут книгу из зала, папа это явно не одобрил бы. Конечно лучше, чем воровство, но это все равно мелкое хулиганство, за которое есть статья. Да и еще пришлось бы говорить, с кем они спорили, выдумывать кого-то. А ведь отец знает всех ее друзей, что не странно для человека, который работает в полиции.
Роберт внимательно слушал дочь, скрестив руки на груди, когда та начала описывать эпизод с незнакомцем в деталях. Ничто не выказывало его чувств, он был абсолютно невозмутим. Именно поэтому Эшли не могла понять, верит отец ее сочинениям или нет.
– Незнакомец твердо держал Нэнси за локоть, якобы извиняясь, и при этом пристально смотрел ей в глаза. Я сначала подумала, что парень просто, хорошо воспитан и не взяла в голову, но теперь твердо уверенна, что он ее загипнотизировал, когда уже могу трезво судить о том, что случилось.
И дальше девушка принялась повествовать правдивую историю о том, как ее подруга сорвалась с места в поисках книги, как она убегала от охраны с древним томом непонятного пергамента в руках. Как сработала сигнализация, как Эшли абсолютно не понимала, что происходит и была зла на подругу, думая, что она специально устроила эту шалость.
Немного подумав, Эшли добавила, что во всей суматохе, она даже не подумала о том парне, поскольку на тот момент это все казалось просто случайностью. Потом, когда они убегали, девушки свернули за угол и стали немного отдышаться. От переизбытка эмоций, Эшли отвесила Нэн пощечину, и девушка словно проснулась ото сна, выпустив книгу из рук.
Эшли перевела дыхание. Перевес правды над обманом должен убедить отца в правдивости ее слов. Она снова повторилась в своем убеждении по поводу гипноза, мол, это было очевидно, учитывая то, что Нэнси ничего не помнит. Потом не поленилась добавить, что если вдруг отец ей не верит, то может проверить Нэн, ну и кажется, дальше дело уже было за Робертом. Девушка закончила говорить.
– Это все?
– Да.
– Нэнси, выйди, пожалуйста, и подожди подругу в коридоре. Я хочу поговорить с Эшли наедине.
Все также невозмутимо сказал детектив Стоун.
Нэн недолго думая, встала и вышла из кабинета, все еще не веря, в происходящее вокруг, как будто все это происходило не с ней, и она просто наблюдала за кем-то по телевизору.
Как только дверь захлопнулась, Роберт встал.
– Зачем ты это делаешь?
Эшли нервно поерзала в кресле.
– То есть?
– Зачем ты ее покрываешь? Не надо. Если она украла книгу, просто скажи. Ты же знаешь, что я ее не отправлю за решетку. Я выпущу ее под залог. Не знаю, что-то придумаю, но точно не отправлю за решетку. Вы долго дружите, я знаю, как она тебе дорога и я бы не сделал ей ничего плохого.
Мистер Стоун пристально посмотрел дочери в глаза. Но Эшли не отвела взгляда, что-что, а соблюдать хладнокровность она научилась у отца. «Поэтому тебе не победить. Ничья».
– Я никого не покрываю. Я уже сказала, как все было.
И Эшли скрестила руки на груди. Какой-нибудь ученый психолог сказал бы, что это знак тела, который показывает, что Эшли подсознательно закрывается от отца, от их разговора, но Эшли не стала бы этого отрицать. Она не горела желанием обсуждать то, что произошло. Она просто должна была это делать.
Детектив еще раз взглянул на дочь. О, этот взгляд. Эшли знала этот взгляд. Знала его с детства и для нее он был хуже любого наказания. Это, как если бы ты провинилась и на тебя должны накричать, но не накричали, а просто посмотрели и ты все понимаешь, потому что он знает. Он знает, что ты лжешь, а совесть мучить будет тебя! И ты ничего с этим не поделаешь, ведь рассказать нельзя, а терпеть придется. «Невыносимо».
– Хорошо.
«Абсолютно ничего хорошего и ты это знаешь».
– Ты запомнила того незнакомца? Какие-то черты? Одежду? Цвет волос?
«Что запоминать, если никого не было».
– Нет.
– Совсем ничего?
«И никакого подозрения во взгляде. Конечно, ведь ты знаешь, что никакого незнакомца не было и, что я все выдумала».
– Совсем.
– Хорошо. Езжайте домой. Я разберусь.
«Как же больно. Надо будет дома поговорить. Но о чем? Опять врать?».
Девушка встала и, молча, вышла из кабинета, потом обернулась на мгновение.
– Не говори ничего, пожалуйста, маме.
Эшли с мольбой в глазах глянула на отца. «Еще чего не хватало!».
– Хорошо.
Как только Эшли показалась из кабинета, Нэнси вскочила, как ошпаренная.
– Ну что? Что сказал твой отец? Нас отпустят? А про меня?
– Нэн, угомонись, поехали домой, потом. Все потом.
И девушки быстро посеменили из здания. Меньше всего им хотелось сейчас здесь задерживаться. Но молчание длилось недолго, опять заговорила Нэнси, и ее можно было понять, у Эшли самой последнее время было слишком много вопросов без ответов.
– То, что ты говорила в кабинете…
– Правда, лишь частично.
– Ага, понятно. Хотя, если честно, непонятно ничего. Пять минут назад мы были задержанными за сворованную мной книгу из Средневековья! А сейчас нас отпускают домой, без каких либо вопросов, как если бы мы пришли навестить твоего отца с пирожками.
– Я же говорила, что все будет хорошо.
Эшли остановилась и взяла подругу за плечи, как бы пытаясь внушить ей больше доверия таким жестом.
– Послушай, Нэн. Мне сейчас нужно домой. Нам обоим нужно домой. Пропадать сейчас точно нельзя. Есть некоторые вещи, странные вещи, очень, о которых я хочу с тобой поговорить. Я думала тебе ничего не говорить сразу, думала, ты сочтешь меня сумасшедшей или что-то в этом роде, но теперь считаю, что ты должна знать, дабы обезопасить себя!
Эшли немного помолчала, чтобы перевести дыхание и подобрать следующие слова получше.
– В этом мире происходят ужасные вещи, и я тебе обязательно все расскажу, но сначала отправляйся домой и… никого не впускай. Запрись.
– Что?!
– Да! И будь осторожна с незнакомцами! Ко мне сегодня ночью кто-то забрался в комнату и оставил записку.
– Эшли…
Пораженно произнесла подруга.
– Не сейчас, сейчас надо домой, меня еще ждет разговор с отцом по душам, а я совершенно не знаю, что ему сказать в оправдание. Все, Нэн, до вечера! И помни: никуда не уходи, пока я не приду!
– Хорошо.
Нэн рассеянно развернулась и пошагала прочь. Эшли не знала, какое впечатление возымели ее слова на подругу, но явно не самое лучшее. Она и так сегодня перенесла не самый лучший день в ее жизни.
Эшли тоже поспешила домой, все-таки ей нужно еще много чего обдумать. И самое важное это разговор с отцом. Что же ему сказать? Эшли медленно приближалась к своему дому. «Еще и с Нэнси говорить». На самом деле Эшли совершенно не представляла, что скажет ей. Как скажет ей. Ведь это не просто так, взять и сказать, что она видела, как мужчина пил кровь из горла девушки и Эшли практически уверенна, что он вампир.
Эшли открыла входную дверь. Мама сидела пред телевизором и смотрела какую-то кулинарную телепередачу. Девушка уже и счет потеряла им, каждый раз что-то разное на другом канале.
– Мам, я дома.
И быстро побежала наверх во избежание лишних вопросов. Дойдя до двери, Эшли остановилась перед своей комнатой. Какое-то движение. Девушка замерла. Не может быть. Белый день. На улице белый день, не может быть. Сердце бешено заколотилось. Девушка взяла в руки первый попавшийся предмет, напольную вазу, подсознательно понимая, что в случае чего, ей это не поможет и вошла в комнату.
Сначала Эшли подумала, что ей показалось или привиделось, но мгновение спустя она поняла, что глаза ее не обманывают. Эшли закрыла дверь в комнату и осмотрела непонятное создание с ног до головы еще раз. Тонкие стройные ноги переходили в запятнанные кровью и испачканные землей колени, дальше начиналось платье, коричневое летнее платье, а копна рыжих волос на голове была спутана. На шее виднелись рваные раны, и пятна крови спускались до самого живота по груди.
Эшли крепко сжала вазу, но руки ее не слушались и нервно дрожали, сердце билось все быстрее. Мертвая девушка сделала шаг вперед, протянула правую руку по направлению к Эшли и прохрипела:
– Помоги мне…
Глава 4
Сезон охоты начался
– Помоги мне…
Казалось, это и есть самый настоящий потусторонний голос. Девушка говорила так, словно все внутри нее жгло огнем, и слова давались ей с огромным усилием. Эшли стояла с вазой в руках и не могла двинуться с места. Она не могла поверить своим глазам. Она видела, как девушку убили, не то, чтобы это было совсем обычно, но то, что она стоит сейчас перед ней – было вовсе невероятно.
Мертвая девушка, которой разорвали горло и бросили умирать посреди улицы, пришла в дом Эшли посреди белого дня. Даже, если на секунду предположить, что вампиры существуют, то…
Мысли Эшли заметались в голове девушки со скоростью света. Вампиры, невероятно, необъяснимо, живут только в фильмах, невозможно, но ходячий труп. Даже, если и так, но все же. Пока несвязные мысли в голове девушки пытались хоть как-то связаться в какие-то понятные предложения, умершая, а потом непонятным образом воскресшая, стояла на том же месте и вторила все ту же фразу «Помоги мне».
Эшли вдруг переключилась на другую волну. «Почему она ничего не предпринимает? Почему стоит на одном месте и просит о помощи меня?».
– Кто ты? – Эшли не ожидала, что из этого получиться какой-то толк, но попробовать можно, покрайней мере, пока она не причинила ей никакого вреда, и опасаться было нечего. Девушки сохраняли ту же дистанцию, но умершая на миг притихла, издав непонятный загробный рык. Казалось, кашель душит ей горло, или она борется с чем-то мелким, застрявшим в горле.
– Как тебя зовут? – Еще одна попытка, надо же узнать хоть что-то, наверняка ее дома ждут родные и близкие, ищут, небось. Было бы негоже, если бы они думали, что она пропала без вести, если она стоит здесь сейчас перед Эшли… и она умерла. «Я помню, что видела».
– Филипп.
Еле слышно прохрипела девушка, а потом изо рта у нее потекла кровь и она начала задыхаться, упав на пол. Эшли растерялась, не зная, что предпринять – помочь девушке, которую уже не спасти или убежать, спасая себя от новых подозрений и вовлечений в странные ситуации.
Эшли подбежала к девчонке и взяла ее на руки, пытаясь освободить ее горло от крови, но как только она к ней прикоснулась, она сразу все поняла. Это был не фильм и не сказка. Она была вампир. Вернее, становилась им, насколько могла судить Эшли из тех знаний, что она имела, ведь все они были почерпнуты из книг или фильмов. Это было невероятно, но реально. Девушка не дышала и сердце ее не билось. Ее тело было холодно, как мрамор, а глаза пусты, как дно самого глубокого колодца. Сквозь потоки крови, виднелись маленькие острые как иголки клыки и Эшли в ужасе отпрянула. Она превращалась, не знала, что делать и пришла ко мне за помощью, подумала девушка. «Возможно, я ее последнее воспоминание».
– Филипп. Он сказал, его зовут Филипп.
И девушка испустила последнее дыхание, если можно так выразиться.
Минут пять Эшли сидела в комнате, как завороженная, а потом ее словно молния поразила. Она сидела на ковре, по локти в крови, на руках с мертвой девушкой. Вокруг были брызги крови, грязи и осколки вазы, которую она упустила, когда побежала к девушке на помощь. У нее в комнате была маленькая версия Армагеддона, и она понятия не имела, как и куда это все убрать, особенно девушку. Труп, о Боже, у нее в комнате был труп!
Нэнси! Нужно звонить Нэн. Она не будет задавать вопросов по поводу того, откуда у нее в комнате труп. А говорить о том, что девчонка вампир, не обязательно. Но все же нужно будет поговорить с подругой о происходящем. Все заходит еще дальше. События набирают обороты, сначала книга и гипноз с Нэн, теперь эта воскресшая, уже дважды умершая, девушка. Нельзя допустить, чтобы кто-то пострадал. Эшли каким-то невероятным образом вовлеклась в водоворот немыслимых событий и теперь не знает, как оттуда выбраться.
– Алло, Нэн?
– Да. Что стряслось? У тебя странный голос.
– Мне нужна твоя помощь. Приезжай скорее, поднимайся сразу ко мне в комнату и… когда войдешь, не кричи.
– Ты полчаса назад говорила, чтобы я сидела дома и никуда не высовывалась.
Нэнси закрыла за собой дверь и замерла на месте, зажав рот рукой.
– Ситуация несколько изменилась, как видишь.
– Какого черта, Эш?! Что здесь произошло?! Твоя комната похожа на кровавое месиво. Ты здесь снимала мини-версию «Техасской резни бензопилой»? Где взяла этот муляж?
– Нэн, послушай меня пять минут и все, конечно, на свои места не станет, но будет выглядеть немного яснее. Закрой дверь на ключ, пожалуйста.
Эшли решила не вдаваться в подробности пока, а рассказать лишь суть истории, чтобы Нэн понимала, что происходит. Она поведала о том, как увидела убийство в переулке, когда возвращалась домой, потом о том, что произошло с книгой, о ее подозрениях, и о том, как к ней в комнату пришла девушка, которую убили перед этим. Эшли не побоялась упомянуть перед подругой о своих подозрениях тогда, а теперь уже утверждениях о вампирах. Она сообщила, что люди просто так не воскресают, не ходят по улицам и не пьют кровь из людей и не гипнотизируют их.
– В общем, мне нужна твоя помощь, чтобы убрать куда-то этот труп и прибраться здесь.
Нэн молчала. Казалось, она еще переваривает сказанное Эшли. Потом, наконец, она сказала:
– Это бред.
– Что?
– Все, что ты сейчас сказала – бред. Эшли, какие вампиры? Ты что ужасов насмотрелась?
– Нэнси, смотри!
И девушка подбежала к молоденькой вампирше, чтобы показать ее клыки, но их там не было. «Как?» я же их видела! Эшли была шокирована. Она взяла подругу за руку и приложила ее руку к груди девушки на месте сердца.
– О, так ее сердце еще и бьется, разве вампиры не умершие создания? – ехидно заметила Нэн. – Хороший розыгрыш Эш. Отлично сыграно, но ты же знаешь, я не верю в сверхъестественные штучки.
– Что? Но, Нэн, клянусь, она была мертва и ее клыки.
Эшли не успела сама проверить сердцебиение девушки, как та открыла глаза, вскочила на ноги и ровным обыкновенным голосом проговорила:
– Да, розыгрыш удался, благодарю. А теперь, прошу вас извинить меня, но я очень голодна, а меня давно уже ожидают.
И девушка в долю секунды накинулась на Нэн, окутав ее словно черной пеленой дыма, в долю секунды уволокла за собой сквозь окно без единого на то усилия. Эшли не успела даже встать с колен, как в комнате гулял просто ветер. Она подбежала к окну, но там никого не было, она посмотрела налево, направо – пустынные улицы и мертвая тишина. У Эшли холод прошел по спине, и она сползла по подоконнику на пол, не выдержав напряжения. Ее окружали кровь и грязь, принесенные вампирами в этом мир, которые действительно существуют.
В панике Эшли металась по комнате, как угорелая. Она не знала с чего начать, что сделать первым. Она, то бросалась стирать кровь с пола, то бежала к монитору компьютера, чтобы найти какого-то какого-нибудь странного Филиппа в базе данных отца, но с чего было начинать? Она, было, хотела позвонить отцу, но что сказать, что Нэн утащила девушка-вампир, которую недавно убили, а потом она умерла у Эшли на руках и очнулась, жаждая крови?!
Эшли растерянная, снова бросилась смывать кровь с пола. Хорошо, что у нее не было какого-то ковра по задумке матери для лишнего уюта. Как же кстати сейчас пришелся обыкновенный паркет по совету папы. Кровь смывалась легко, но бурый оттенок оставался и был заметен невооруженным взглядом. Брызги улетели далеко на постель, и Эшли недолго думая, собрала ее в большой ком, бросив в стиралку. Вроде более-менее похоже на человеческий вид. В любом случае, если построить из подушек фигуру спящей Эшли, то мама не включит свет и все обойдется.
Эшли еще раз осмотрела комнату. Она абсолютно не знала с чего начинать поиски Нэнси, но не могла оставаться здесь и ждать. Она не могла оставить подругу в беде, где бы та не была. Холодный ветер хлестнул Эшли по лицу, и девушка посмотрела в открытое окно. Все казалось таким нереальным, что она не сразу заметила огромную цвета смоли, как ночь, птицу, сидящую на подоконнике.
Может, кто-то и посчитал бы это странным сейчас, но не Эшли, подругу которой уволокло через окно создание иного мира. В клюве у птицы был клочок бумаги с какими-то строками. Эшли медленно направилась к птице и протянула руку к ворону, чтобы вытащить аккуратно записку, не испугав его. Но он казалось, наоборот, ждал, пока она заберет ее у него, словно прилетел к ней с такой целью. Что ж, не самое удивительное событие за последние дни. «Я читала, что вампиры умеют управлять животными и большего размера, волками например. Кажется, Стокер такое упоминал».
Эшли вытащила записку, и ворон упорхнул обратно туда, откуда прилетел.
Почерк девушке был знаком, но она не сразу поняла почему.
«Необходимо встретиться. У Вас проблемы. Кафе, в котором вы обычно разговариваете с братом.
Филипп»
Руки Эшли дрожали, и она не могла поверить своим глазам. Филипп. Почерк, рука машинально потянулась в задний карман джинсов и вытащила другую записку с идентичным почерком: «Прошу простить за это недоразумение. Надеюсь, Вы достаточно умны, чтобы сохранить нашу тайну. Возвращаю вашу вазу. Еще увидимся».
Он следит за ней с самого начала. Он знает, где она живет. Он знает ее близких и друзей, он знает об их кафе с братом. Но зачем ему все это? Возможно, он даже убийство девушки специально подстроил, чтобы Эшли его увидела? Чтобы та пришла потом к ней, и забрала Нэн. Но зачем? Зачем?! ЗАЧЕМ?! Что ему нужно от нее? Она обычный неприметный ничем человек! Что может понадобиться вампиру от примитивного человека? У нее обычная кровь, нет ничего особенного. Группа первая положительный резус-фактор, это совершенно не редкая группа крови. Что ему нужно?
Эшли охватила еще большая паника. Казалось, она сейчас расплачется, но слезы застревали где-то в горле, и все внутри невыносимо жгло, было трудно глотать, словно перекрыли воздух. Эшли сжала кулаки, костяшки пальцев побелели, а ногти впились в ладони до крови. Она закрыла на миг глаза и дала команду себе собраться. Нужно идти. На улице не было солнца и совершенно понятно, что ее уже ждут. Нельзя опаздывать, возможно, от этого зависит жизнь Нэн, а то и остальных ее близких.
Эшли открыла глаза и громко выдохнула. «Я всегда мечтала о красивой фантастической сказке в моей жизни, о которых читаю в книгах, но не о кровавой вампирской охоте».
Глава 5
Неожиданный поворот
Девушка бежала по улице, не жалея ног. Она не выпускала из левой руки серебряный кулон с маленьким крестиком, который подарил ей брат на шестнадцатый день рождение. Это была ее единственная защита от того, что ждало ее в кафе. Конечно, она быстро бегала, но если верить ее знаниям о вампирах, убежать она могла бы разве что до ближайшего поворота, если ей фору дадут.
Можно было бы надеяться на то, что в людном месте ее никто не тронет, но как показал опыт, Филипп владеет гипнозом, да и Эшли ходила в это кафе пообщаться с братом, потому что оно было не многолюдно.
Девушка остановилась перед вывеской – прибежала в лапы к зверю. Страх за подругу превышал ее собственный, ведь надеясь, что воскресшее протеже где-то рядом с Нэн, Эшли мчалась со всех ног на поиски Нэнси. Поэтому, не задумываясь, она дернула на себя дверь и вошла.
Внутри было занято всего три столика. Какая-то парочка влюбленных, писатель детективов среднего возраста, которого Эшли видела здесь постоянно и он. Не узнать его было невозможно. Он был точь в точь таким же, как она его видела, но что-то было не так. Мурашки пробежали по ее спине. Вроде, как смотришь на себя в зеркало, когда отражение твое идентично, но пробегают какие-то проблески какого-то другого «я». Эшли стало не по себе. Она медленно пошла за столик.
Как только Эшли подошла, Филипп встал и предложил жестом ей сесть. Он не смотрел в ее сторону, когда она приближалась, но наверняка прекрасно слышал ее шаги, дыхание и сердцебиение.
– Прошу, садись.
О, манеры, наверняка, ему тысяча лет. Эшли села и ее начало немного трясти, то ли от холода, то ли от страха. Она смотрела на него впритык и не могла отвести глаз. На первый взгляд он выглядел, как обычный человек. Но если присмотреться. Кожа у него была бледна. Бледна и бледность эта была по-своему красива, она не выглядела болезненной. Глаза его были карими, как у человека, но если долго в них смотреть, то начинаешь видеть в них красный оттенок, что придавало некого ужаса. Волосы были черны, как ворон, который принес Эшли записку. Скулы были острыми, словно клыки у той умершей, а цвет губ напоминал оттенок крови, который остался у Эш в комнате на паркете.
Девушка вздрогнула и вжалась в спинку стула. Наконец Филипп заговорил:
– Я не ем здешней еды, но может тебе что-то заказать? У тебя бледный вид.
– Значит, ты не отрицаешь, что ты вампир и питаешься не человеческой пищей, а кровью? – выплюнула Эшли с омерзением.
– Я думал, ты это уже поняла. – Спокойно ответил вампир.
Эшли посмотрела на него с отвращением, а про себя подумала, что спросила глупость, и стоило бы ей поговорить с ним о чем-то более важном, пока он в хорошем настроении, а она еще не утратила свои остатки храбрости.
– Где Нэнси?
– Я не знаю. – Медленно произнес вампир. – Но подозреваю, раз ты спрашиваешь, то ее забрали.
«Да! Твое протеже! Она ее вынесла в окно в два счета, я и глазом не успела моргнуть!» – хотелось крикнуть Эшли, но так, как окружающие люди посчитали бы ее сумасшедшей, она лишь тихо произнесла:
– Ее забрала девушка, которую ты убил, а потом обратил. И она хочет ее…
Слова застряли в горле Эшли, она не могла произнести это.
– Так, стоп! Во-первых, я не убиваю людей, ну а из этого следует, что обратить я их тоже не могу. А во-вторых, я тебя сюда позвал поговорить, поэтому тебе придется послушать меня хотя бы минут десять и не перебивать, нравится тебе это или нет. Это в твоих же интересах.
Эшли хотела было что-то возразить, но Филипп поднял руку в знак протеста.
– Если ты не будешь меня слушать, я тебе не помогу найти Нэнси.
Девушка не могла ничего возразить. Конечно, она сама бы ее не нашла и не вытащила из лап другого вампира, а Филипп мало того, что наверняка знает, где Нэн, если ей и не поможет, то хоть покажет, где же.
– Я слушаю.
– Вот и договорились. Значит, пожалуй, рассказ стоит начать с того, что нужно представиться. Меня зовут Филипп Роберт Лонг и мне уже пятьсот сорок два года.
У Эшли отвисла челюсть. Она оглянулась вокруг, убедиться, что их не услышали, но можно было не беспокоиться, они сидели достаточно отстраненно, чтобы беседовать на различные темы.
– Да, да. Но не спеши удивляться, это еще не самое невероятное на сегодня, поверь.
– Хватит с меня невероятного уже на всю жизнь, – не удержалась девушка.
Вампир сжал губы, и девушка на миг задержала дыхание, но он лишь продолжил говорить.
– Так вот, у меня есть брат, Уильям Роберт Лонг, и мы близнецы. Так случилось, что при рождении я старше его на десять минут, а вот при обращении в вампиров, он старше меня на десять минут. Из-за такого вот, так сказать, кругооборота наши жизни с ним имеют особую связь. Это естественно для близнецов. Особенно для однояйцовых, каковыми мы собственно и являемся. У нас особая чувствительность, сила, взаимопонимание, но когда мы стали вампирами, все это не просто удвоилось или утроилось, у нас появились особые возможности, скажем так суперсилы. И у каждого разные. Долгие годы, еще, будучи человеком, мой брат мне завидовал, говорил, что я во всем лучше и хотел меня всегда обойти. Он всегда старался быть первым, потому что первым был я. Но когда мы стали вампирами, он почувствовал силу и разум его помутился. Он почувствовал, что может мне противостоять, ведь теперь у него была сила в какой-то степени равная моей.
Вампир немного помолчал, давая Эшли переварить сказанную информацию. Но девушка, казалось, ловила все на лету. Все было просто, есть два брата, которые не мирятся, один из них вечно чем-то не доволен и задирается, все как у любых нормальных детей в детстве. Но правду ли он говорит? Можно ли верить Филиппу? Умно ли доверять вампиру?
– После нескольких попыток меня сразить, я имею в виду неудачных попыток, он скрылся. Я не видел его около трехсот лет, а потом начали ходить слухи, вроде Уильям замышляет какой-то ритуал, чтобы вытянуть из меня силы. Я не верил сразу. Ведь моего брата было сложно назвать достойным вампиром, не то, что колдуном, да и ритуал о котором я слышал, который мог сделать что-то подобное был очень сложным и требовал очень много времени и сил. Ну, я и не стал переживать на этот счет.
– Что за ритуал? Что за силы? Сколько времени? Извини, но у меня много вопросов, мало времени и еще меньше доверия к тебе. Ты вампир.
– Терпение. Всему свое время.
Эшли нервно поерзала в кресле. Какое терпение, возможно, именно сейчас та сумасшедшая расправляется с Нэн, а она будет слушать здесь какие-то байки!
– Нэнси, она страдает.
– Я же сказал, что помогу. Ладно, мой брат обладает даром телепатии, гипноза, который распространяется на людей и перемещения в пространстве.
– Что?! Это немыслимо…
– Я же умею превращаться в разных животных, передвигать предметы и менять погоду силой мысли, если мне это необходимо. Собственно поэтому Лондон практически всегда такой дождливый и несолнечный. Я здесь живу.
– Это не укладывается в голове, я думала, все обладают гипнозом. Но тогда, получается, твой брат загипнотизировал Нэн сегодня ради той книги.
