Текст книги "Этюд в серых тонах для двоих (СИ)"
Автор книги: Анна Летняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)
– А меня вы не интересуете. Так понятнее, майор? Я не ищу мужчину для отношений. Скоротечных или постоянных, не важно. Я хочу служить без шлейфа сплетен на свой счет. Возможно, когда-нибудь мое мнение поменяется, и я стану подыскивать себе пару. Однако, вас в списке рассматриваемых кандидатов не будет никогда.
Его кадык дернулся, а черты лица изменились, став острее. Некая звериная часть души некроманта вышла наружу, а у меня по спине пробежался озноб. Если раньше он был приветлив ко мне и не показывал эту часть своей личности, то теперь предстал во всей красе. Настоящий охотник в его лице был для меня куда привлекательнее льстеца. В профессиональном плане, конечно же.
– Прямолинейно.
– По-другому не умею и извиняться за подобное не стану. Вы же знаете, что всех бесите, а я говорю то, что думаю, и этим часто бешу людей. Очень сильно бешу. Порой со мной даже отказываются работать.
– Я понял, – и снова улыбка мужчины из разведки разительно отличалась от прошлых.
Вот, что значит сникнуть маску, став самим собой.
– Можете работать дальше, майор Йорго. Я не стану вам больше докучать.
– И вам хорошего дня майор Истарг. И вернитесь в свой кабинет, это общее помещение НАШЕГО отдела, а вы мешаете рабочему процессу.
– Теперь меня еще и прогоняют.
– Пока еще просят вежливо уйти. Но если желаете, я мигом отправлю своего помощника к генералу с претензией к дисциплине в подвластной ему структуре. Докучать коллегам и давить на них своим авторитетом неправильно. Вы так не считаете?
– Надеетесь, что меня накажут за подобное? – рассмеялся Истарг, поднявшись с дивана.
– Да плевать мне на вас. Я вышла за кофе для себя и майора Донгара. В текущих реалиях, эмоциональный настрой очень важен. Нам придется много что перепроверить, выстраивая и руша множество теорий. Без тела, места преступления и улик. Если не собираетесь помогать нам, то хотя бы не мешайте.
Посмотрев на призрака, что стоял рядом с уже полными кружками, я благодарно кивнула, принимая их у него. Наши с Кристофером предпочтения давно были известны призраку, и комментарии не потребовались.
Разговор затянулся на слишком большой промежуток времени и нести остывший кофе проблем не составило. Даже под пытливым взглядом вредного засранца с лицом хищника.
Пусть хоть дырку во мне прожжет, больше объяснять я ему ничего не буду. Продолжит лезть с придирками, подам на него хоть сотню жалоб в соответствующие инстанции. За нарушение моих прав и личных свобод.
Знать бы еще, в какие именно писать… Мне всегда было проще запугать наглеца своими силами, чем просить разобраться с этим других. Но некроманта призраками не напугаешь.
Глава 18
Стук в дверь кабинета застал меня как раз в тот момент, когда я рассматривала свой обед и думала – куда деть большую его часть. Не выкинешь, но и съесть все у меня не хватит сил. Не пихать же в себя еду против воли.
Три загруженных работой дня свели мой аппетит практически к нулю, но Амели не прекращала, со свойственной ей заботой, меня закармливать. Тогда как на день мне хватало плотного завтрака и пары кружек кофе. Ужинать тоже не хотелось, но выбора у меня не было, особенно когда тарелка появлялась передо мной по воле Амели. Уже не первый обед я лишь лениво ковыряла еду, пока заканчивалось отведенное на нее время.
– Да, входи.
Я уже по одному стуку узнала Кристофера.
Он еще не решался просто заходить в кабинет, как к другим ребятам, но и громкое «Вы», кажется, осталось в прошлом.
– Обедать идешь?
– Как бы да, – закрыв контейнер обратно, тяжко вздохнула я. – Все, как и прежде, у меня с собой, но мне хочется покинуть этот кабинет хоть на немного.
– Неуверенно как-то говоришь. У тебя такой вид, словно ты не можешь определиться, как поступить. Нет аппетита?
Кивнув головой, я тут же пожала плечами. Некая заторможенность и правда присутствовала, и от нее нужно было избавляться сейчас. Пока она не захватила меня полностью, выбивая из колеи.
– Именно так. Даже не знаю, зачем сегодня его принесла. Пустая трата продуктов, если снова придется его выкинуть, – поднявшись, я размяла плечи и потерла затекшую поясницу.
– Боюсь попасть под раздачу, но в столовой в это время всегда много голодных ртов. Кинь клич – и тебе самой ничего не останется в два счета, – переступив с ноги на ногу, Кристофер Донгар улыбнулся, не чувствуя уверенности в своих словах.
– Ненавижу делиться своей едой. Я это уже один раз говорила.
– Звучит как детская травма, – осторожно спросил майор и попал в точку.
Видимо, лицо я не смогла удержать, но и он не страдал близорукостью никогда.
– Я пошутил. Не принимай близко к сердцу.
Поставив контейнер на стол, я закатила кресло под стол. Облокотившись о его спинку руками, тяжко вздохнула.
– Лучше я сейчас объясню все сама, чем ты выдумаешь себе немыслимые страдания, которых не было.
– А что тогда было?
– Стандартное меню школьной столовой радовало своим разнообразием меня куда больше, чем то, что я получала в доме тетки. Самые простые блюда, приготовленные без особого старания, вот что было в стандартном пакете. Меня кормили положенное количество раз и не выгоняли из-за стола за любую провинность. Подобного не было никогда. Просто я всегда была лишней в доме, – сказала я, кивнув головой на удивленный взгляд Донгара. – Поразительно, но тогда я не понимала, что семья, занявшая дом, в котором я родилась и была счастлива, не желает меня в нем видеть. Чувствовала все, но не обличала в слова их ненависть.
– Думаю, в подобной ситуации кусок в горло не лез.
– Именно так. Глотала, что дают, практически не жуя, и уходила в свою комнату. Кстати, она была не в подвале или на чердаке. Вполне уютная комната со всем необходимым для девочки моего возраста. Они боялись возможной проверки и всего такого прочего, – тяжко вздохнув, я договорила. – Просто я сильно хотела такой еды, которую захочется есть, даже когда живот болит от переедания.
– Могу себе лишь представить.
– Вот поэтому я почти никогда не предлагаю малознакомым людям мою еду. Она – мое сокровище, которое нужно оберегать. Его я получила сама, приложив немалые усилия. Ощущать, что из ничего выстраивается сперва доверие, а затем и родственное отношение… Такое можно лишь пережить.
– Признаю, после подобного каждый кусочек будет настоящим сокровищем. Но все же, ты пойдешь вниз?
– Да, конечно.
Подхватив контейнер, я первой направилась к выходу из кабинета, а затем пошла по коридору в столовую.
В душе все еще витал неприятный осадок, но поделиться с кем-то живым переживаниями прошлого, давно было пора. Сейчас меня слегка отпустило. Даже дышать стало легче, после того, как из взгляда майора пропало ожидание услышать о моей еще одной смерти, как минимум.
Наивный он! Если бы мне посчастливилось снискать поцелуй Смерти раньше, я бы не позволила себя обижать в стенах школы. Тогда бы никто не смог до меня дотронуться, а шлейф страха окружил Селену Йорго намного раньше.
В столовую я спускалась уже более расположенной проявить человеческое отношение к окружающим. Выкидывать результаты трудов Амели неправильно. Нельзя так поступать с той, кто все делает с заботой и любовью.
Под голодными взглядами расставила три емкости, все еще распространяющие соблазнительные запахи. В первой были печеные овощи, во втором филе морского окуня, тушеное в сливках, и закуска. Все это было очень вкусным, но сегодня я предпочла крошечные закрытые пирожки с не благородным ливером и пряными травами. Каждый из них был ровно на два укуса, с золотистой корочкой, припорошенный острым перцем… Вот их я отдавать точно не собираюсь. Уж пять крохотулей я съесть себя заставлю.
Отодвинув на центральную часть стола остальное, наколола первый из пирожков на вилку.
– Это что? – с осторожностью спросил пострадавший в прошлый раз сослуживец.
Правда, в этот раз руку он не протянул.
– Считайте, что я сегодня потеряла свой аппетит, а выкидывать еду не приучена. Угощайтесь, если есть желание. Все свежее и даже теплое.
– Сегодня какой-то праздник? – настороженно спросил Линдо.
Его улыбка стала менее напряженной, а взгляд переместился на контейнеры. И он тут был таким не один.
Возможно, не спустись я сюда, отдала бы обед Донгару, но при свидетелях делать подобное не стану. Не хочу привлекать внимание к нашим переменившимся отношениям, афишируя их перед друзьями детства.
– Нет, не праздник. Я просто не голодна и этого мне хватит, – показав на пирожки, выдавила из себя самую добродушную из оставшихся в арсенале улыбок. – Перекушу и снова вернусь к работе.
– Да? Ну, спасибо, – посмотрев на таких же голодных товарищей, тот, кто сидел ближе всего к контейнерам, отщипнул по небольшому кусочку от каждого из блюд и передал их дальше.
На них, десятерых, моей порции явно будет мало. Лишь попробовать и выйдет.
– Кстати, о ней, – оживился Кристофер и повернулся в мою сторону. – Нужно повторить все проведенные опросы по нашему делу. Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной. Вторая пара глаз и ушей не повредит никогда.
– Нет.
– Нет?
– Именно так. Отказываюсь ехать куда либо, это первое, а второе – я не хочу слышать, что говорят люди. Их разум подвержен выбрасывать факты, считая их не важными. Они быстро забывают и утаивают. И вообще, подвержены эмоциям, которые выдвигают на первый план.
– И что тогда? Мы работаем с людьми и процесс нарушать нельзя, – насупился Донгар, совсем как в юности, не желая принимать мои слова.
– Раньше работали. Мой контингент – призраки, – тщательно прожевав первый пирожок, ответила ему, стараясь не смотреть в глаза.
– Согласен, они могут помочь и в нашем деле. Прямо сейчас, на месте, ты не сможешь отловить кого-то из них, пока я буду допрашивать живых? Найти пару минут и отлучится, скрывшись от взглядов живых, и поймать пару призраков для дальнейшего допроса.
Кивнув пару раз, чтобы успокоить одобрительно забурливших коллег, я продолжила есть. Пусть планируют, считая, что дело уже сделано. Последнее слово все равно будет за мной.
– Майор, вы все прекрасно придумали, если бы не то, что офис и объекты, на которых он работал, небольшие, а трудится там множество сотрудников. В коридорах редко бывает пустынно. А значит, на меня будут смотреть, как на сумасшедшую, и сосредоточиться на вопросах я не сумею.
– И что ты предлагаешь? – получив, наконец, свою порцию из моих контейнеров, спросил Кристофер.
– Возьми с собой кого-нибудь из ребят, что умеют подмечать все мелочи, и проведи опросы. А я продолжу делать то, что раньше – читать отчеты от призраков, что стекаются ко мне регулярно.
– Это какие отчеты? Явно не те, что мы получаем утром.
Усмехнувшись, я покачала головой. Покончив с пирожками, задумалась, как же объяснить все, что я разузнала. За пару минут подобное сделать сложно.
– Когда я еще в первый раз читала дело, то оно показалось слишком гладким. Неправдоподобным. Именно на идеальности пропавшего вся его легенда и рушилась. Поняв, что дело не такое простое, я уже давно дала приказ узнать, что происходило с парнем в последний год. Набралось почти три тысячи отчетов, на несколько сотен листов каждый. Изучив их, пришлось загружать их еще больше.
– И в чем смысл копать так далеко? – удивился Титаон Линдо.
– Да, это лишняя и никому не нужная работа, – поддержал его Гартон. – Пусть парень и картонный, быть таким – не преступление.
– Не нужная? Тогда почему ваши свидетели из числа живых не сказали вам, что каждую десятую неделю он брал больничный?
– Все мы иногда болеем, – безразлично пожал плечами один из стихийников.
– Нет, это были больничные по четкому графику, от которого он не отступал никогда в последние пять лет. И во время этих больничных он уходил в загул в другом городе. Садился в свою машину и уезжал из столицы, как только получал свою купленную справку.
– Вот это поворот, – воодушевился Титаон, подавшись вперед. – Подробности, пожалуйста.
– Погоди ты, – остановил друга майор. – Куда он уезжал и чем занимался во время своих отлучек?
– Отрывался, как настоящий мерзавец. Примерно за месяц до этого он выбирал девушек из того города, куда планировал рвануть, которых соблазнял, ухаживая по сети. Можете почитать, что он пел им в уши, добиваясь полной капитуляции хотя бы от одной. Приезжая к той самой, он устраивал себе три дня сказки, а потом начинал ее унижать. Действовал стремительно, доводя до грани, после которой девушка могла бы решиться на самоубийство. Забегая вперед, скажу, что никто из его жертв с собой ничего не сделал, но отомстить могли многие из их окружения.
– Однако, неожиданный поворот.
– Именно так, но это не все, что я успела узнать. Примерно за полгода до исчезновения, за ним самим стали приглядывать. Иногда это были люди, а порой призраки, такие же быстрые, как и тот, с цепью на шее. Никто их особенно не разглядел, но то, что их было несколько, нет сомнений, – усмехнулась удивленным сослуживцам, которые и про еду позабыли, пока я рассказывала.
– А что за люди?
Логичный вопрос, который стоило ожидать. Именно их они и стали бы искать в первую очередь, и ошиблись, как едва не промахнулась я сама.
– Нет, это тупик. Разные мелкие сошки, что получали предложения подзаработать на день или два. Их было очень много, и далеко не всех я смогла найти на данный момент. Нужно гораздо больше времени на сбор информации, и еще больше на ее анализ. А я пока еще человек, должна есть и хоть иногда спать.
– Я могу помочь. Мы все можем, – предложил прекрасно меня понявший Кристофер.
Его взгляд пробежал по друзьям и товарищам, что закивали головами.
– Я знаю, но откажусь. Пока я читаю все одна, то есть меньше шансов что-то пропустить. Я записываю все необычное или то, что выбивается из его графика. Он слишком постоянен во всем и поэтому отбрасывать лишнее мне уже легко. Дайте время, и я составлю схему, указав все, что происходило, до самых последних мелочей. Десять лет его жизни я точно захвачу.
– Думаешь, его убили из мести? Может, не семья или сами девушки. У них ведь были близкие друзья или парни. Те, с кем девушки поделились тем, что случилось с ними.
– Нет, майор, все гораздо сложнее. Первым делом я проверила именно близкий круг. Нет. Его жертвы не виноваты. Кто-то очень собранный и продуманный выбил его из графика по своей инициативе. Отследил как-то все и поймал преступника задолго до нас. Пропал наш охотник точно в тот момент, когда собрался отправляться за новым разбитым сердцем. В пятницу он прикинулся больным и ушел пораньше в больницу. Фальшивую справку провели по документам еще утром, но потом ее уничтожили, не выдав. Значит, до больницы он так и не доехал. Для педантов подобное поведение не является нормой.
– Значит, и пропал он до вечера пятницы, а не в выходные? В показаниях родных он к ним заезжал вечером в выходные, – откинувшись на спинку стула, Кристофер сложил руки на груди.
– Нет. Вам соврали его родители. Они всегда прикрывали сына, сообщая всем любопытным, что видели его совсем недавно. На самом деле, они никогда не видели его во время отлучек. Это примерно неделя или около того. Все зависело от срока больничного. Компания оплатила день, который он отработал не полностью, привыкнув к его болезням. Для них он болел у родителей, а затем просто не вышел на работу и не предоставил больничный лист.
– Какой неожиданный поворот для вполне заурядного исчезновения, – высказал общее мнение Донгар. – Хорошо, занимайся отчетами, а я пока послушаю их вранье, взглянув на их поведение более внимательно.
– Спасибо за понимание.
– Погоди, если отчетов тысяча и они все еще прибывают, – проявил чудеса понимания и подсчетов Грахт Гартон, – ты, случайно, не переоцениваешь себя?
– Если только немного. Но тут я надеюсь на ваши помощь. Нам ведь на самом деле некуда спешить. Тела нет, подозреваемых тоже. Прогоните дело по всем процедурам доследования без особой спешки, и отложите. Дайте мне время и я докопаюсь до истины, собрав все, что смогу в единую картину.
– Так просто найдешь убийцу?
– Конечно, нет! Наш объект слишком умный и осторожный. Ты был прав, майор. Это явно его не первое похищение с убийством. Все устройства, по которым его контакты можно было бы перепроверить, стерты или уничтожены. Может, подобное сделала ничего не подозревающая семья похищенного, а может, подобное сделал и сам объект. Не хочу делать поспешные выводы. Дайте…
– Тебе время. Мы уже поняли, – протянул Линдо, довольно усмехаясь.
Словно это он раскопал все, что я ему только что поведала.
– Как и то, что без твоих призраков разведать подобные данные мы не смогли, – так же довольно улыбался и стихийник.
Тот самый говорливый воздушник, с которым мы в последнее время почти не сталкивались.
– Без приказов они не работают столь четко. Любым, даже самым проворным и хитрым, нужен тот, кто станет его якорем. Попробуйте больше доверять вашим помощникам, и тогда поймете, о чем я говорю. Потому что варить кофе – это как если обученной служебной собаке приказывать приносить палку.
– Непривычное сравнение. Разве оно не оскорбит призраков?
– А если бы я сравнила их с машинами, что выполняют лишь команды, было бы лучше? – открыто спросила, зная, что меня подслушивают призраки и в словах нужно быть осторожной.
– Нет. Но животные… – возмутился некромант, скривившись.
– А почему нет? Они имеют собственную волю, умеют радоваться и огорчатся, но прав, как у людей, у них уже нет. Им верят, как тем же питомцам, и если бы те умели говорить, вполне возможно, им тоже верил любой суд. За честность. Это немало, если подумать, что даже подобного их могли лишить, признав всех не ушедших в Свет нелегалами. Отдать приказ уничтожать всех призраков можно в два счета, сочинив пару указов.
– И все же, они когда-то были такими же, как мы. Разве по этой причине не заслуживают большего уважения, – осторожно оглядываясь, возмутился очередной стихийник, имени которого я не помнила.
– К чему этот спор, капитан? Вам так важно, кто больше достоин права считаться главным помощником и другом людей? Так проведите опрос среди простого населения! И поверьте, большинство скажет, что или не верят в призраков, или боятся их до сердечного приступа. Давно ли вы сами стали доверять призракам и относиться с недовольством к подобным признаниям?
– Вы правы, Селена. Но, как видите на нашем примере, поменять восприятие призраков в обществе очень легко.
– И так же бессмысленно это делать. Хотите, чтобы нас закидывали заявлениями типа: «Меня преследует дух вредной соседки, что умерла год назад! Прошу развейте ее или накажите иным способом»?
– Думаю, после того, как простые граждане столицы осознают, сколько на самом деле не уходит в Свет, спокойной жизни мы точно не увидим, – и здесь поддержал меня Кристофер. – Пусть все остается, как есть. Боятся, не верят или только делают вид, что все что происходит после смерти, на самом деле не важно. Главное, что пока никто из преступников не пытается ускользнуть от правосудия, взяв в расчет призраков, как свидетелей, нам работается гораздо легче.
– Хорошо сказано, а теперь простите меня. Пора возвращаться к работе. Контейнер потом принесите мне в кабинет, будьте любезны. Приятного всем аппетита.
Сбежав в очередной раз от вечно довольных чем-то коллег, я вздохнула с облегчением.
Для моего восприятия они были слишком живыми и полными надежд. Верили в собственные силы, в команду, в завтрашний день. А вот во мне это светлое чувство слегка поблекло. Не из-за парней с их выходкой в прошлом. Все дело в прошлом многих призраков, которые окружали меня. Их предавали, убивали, использовали… Сложно верить, что со мной этого никогда не случится, если я допущу к себе живых и ослаблю контроль над ними.
Да, это не правильно и очень подозрительно со стороны, но именно такая я и есть. Неправильная Селена.
Глава 19
Прошла неделя, за ней вторая… Поток отчетов от призраков иссяк, а я изучила все, что смогла вдоль и попрек, но не находила никаких существенных зацепок в нашем деле. Ни в одном из них. Ни в том, где фигурировал странный похититель, что скрывается за сотнями подчиненных. Ни в том, где педантичный охотник стал жертвой.
Почему-то в моей голове они соприкасались, но не сливались воедино. Ведь, по сути, у нас было два преступника, с делишками которых придется разбираться. А смерть, она не оправдывает совершенные злодеяния. Хотя бы ради его жертв, мы должны выяснить правду и оповестить бедных девушек о том, что бояться больше никого не нужно. Высвобождение из клетки разума не менее важно, чем физическое обретение свободы.
Хорошо, что хоть это дело с натяжкой можно считать завершенным. А вот то, в котором призраки-тени исполняют роли, отведенные им кукловодом, пока не сдвинулось с мертвой точки. Я только и сделала, что собрала все мелкие детали появления слишком быстрых духов, записав все по датам, с точным указанием места и времени. Вышла небольшая, на пару листов бумага, состоящая из одних голых фактов.
В противовес ей, огромный подробный отчет смотрелся внушительнее. Но я понесла Донгару все сразу.
– Не занят? – спросила я, заглянув в кабинет начальника оперативников. – Вот тут все, что я смогла найти на данный момент.
– Да, конечно. Присаживайся. Если можно, представь отчет покороче? – с некой опаской посмотрел он на бумаги в моих руках и указал на кресло для посетителей. – Не подумай ничего плохого, но я сильно устал. Читать очередную гору бумаг ради однозначного ответа… Сжалься надо мной, пожалуйста.
Мой старый враг взмолился, растеряв свою мужскую невозмутимость. Раньше подобное я видела только у детей, что демонстративно страдали от объема учебных материалов. Странно, но я понимала его порыв и не собиралась зацикливать на нем внимание.
Усмехнувшись, я расслабилась еще больше, почти расплываясь по удобному предмету мебели.
– Хорошо.
– Замечательно! Может, хочешь кофе, только скажи.
– О нет, я предусмотрительно откажусь. Мне уже кажется, что по мои венам течет чертов кофе. Не ты один устал, как загнанное на скачках животное. Я даже пару раз задумывалась, стоило ли мне вообще обращать внимание на этого призрака? Прошла бы мимо него в тот раз, и ладно.
– Не стоит обманывать себя, ты не такая. Не пройдешь мимо человека или призрака.
Очень пафосное заявление майора заставило меня поморщиться. Слышать подобное желания у меня не было. Оно испарилось сразу после первого не простого дела в моей практике.
– Без всего этого, пожалуйста, Кристофер. Лестью ничего добиться не выйдет, в любом случае. А осадок на душе она оставляет приличный.
– Хорошо, тогда вернемся к насущным вопросам. Что по отчету? Есть хоть какие-то дельные зацепки?
– Ничего. Родственники, знакомые, жертвы не причем. Все они не влезали в это дело настолько, чтобы найти мерзавца в реальной жизни. Да, пытались, но все застопорилось на стадии определения его истинной личности. Одному попался мошенник, а не частный детектив. Выудив деньги, он максимально затянул поиск, а потом представил отчет, в котором выставил мерзавца заезжим иностранцем. Другие оставили наказание стражам, но дальше заведения дела ничего так же не сдвинулось с мертвой точки. Остальные бушевали в кругу семьи и никому ничего не рассказали. На их взгляд, это было слишком позорно.
– Прискорбно слышать.
– На самом деле, они не виноваты. Пропавший был мастером прятать свои следы. Я уверена, что это он стирал всю переписку, форматировал жесткий диск жертвы и вычищал всю информацию с устройств, подсоединенных к аккаунту. С этого бока его не смогли бы отследить.
– Продуманный мерзавец, – некромант принялся барабанить пальцами по столешнице, задумавшись на пару минут.
– Да. Думаю, он очень долго все продумывал, прежде чем стать охотником. На это ушли не месяцы, а годы.
– Тогда кто же его поймал?
– На подобное способен лишь более сильный охотник. И вот его призраки не смогли найти в истинном обличье. Словно он прячется от всех, следя за безопасностью пространства, в котором существует. В итоге у нас два параноика, помешенных на контроле. Один хуже другого в десятки раз.
– Как необычно. Думаешь, он тоже поцелованный Смертью серый маг? Подчинение призраков намекает на такую его стихию магии, – спросил с надежной в голосе Донгар.
– Полной уверенности у меня нет, но я не могу дать однозначный ответ. Для подобного требуется проверка всей округи столицы, а может и соседних городов. Как понимаю, сделать это быстро не выйдет. Но одно могу сказать точно – будь он серым магом, смог лишь приказать призракам вести себя так, как ему угодно. И той самой цепи не потребовалось. Условия каждого договора я могу подбирать под ситуацию. Создать из призрака раба без права отступить от моего приказа ни на шаг, достаточно легко. Дополнительные заклятия – это пустая трата сил.
– Логично. Какие еще варианты возможны? Давай рассуждать вместе, исправляя ошибки друг друга. Второй возможный вариант – это начертательная. Если подобная магия позволяет их видеть всем подряд, то почему бы она не дала еще и возможность управлять призраками. При некоторых дополнительных условиях, конечно.
– Это тоже спорный вариант, – снова не согласилась я и потерла виски, пытаясь избавиться от боли, что стала моим постоянным спутником. – Высшая ступень начертательной может реализовывать мысли, да. Но не делать их материальными навечно, а временно вносить в наш мир то, что задумалось. Но опять же, призраку повесить на шею цепь навсегда не выйдет у подобных магов. Это слишком магически затратно. Были даже летальные случаи. Как в моей семье, например.
Кивнув, Донгар тяжко вздохнул.
– Значит, он не начертательный маг.
– И снова нет. Думаю, он маг с двумя стихиями. Выборка выходящих способностей должна состоять из некромантии, серой магии, начертательной и ментальной. Он действительно очень сильный маг… Должен быть им, раз его способностей хватило на подобное.
– Или талантливый новатор, умеющий использовать артефакты с камнями, как те, которые ты сдавала артефактору. Кстати, их тоже нужно включить в список. Создавать что-то новое нужно уметь.
– Да, именно так. Артефакторы и ростовщики с доступом к разным изобретениям прошлых веков могут быть нашим объектом. Не всегда все опасные вещи стражи контролировали и вовремя изымали.
– Почему все из простого исчезновения переросло в это? – спросил Донгар.
– Пока еще ничто и никуда не переросло. Просто нашелся хитрец, что успешно поохотился на другого непростого жителя нашей столицы. Кстати, именно потому, что тут нет незнакомых мне серых магов с поцелуем Смерти, он и не может быть, как я. Это основной аргумент, почему я исключила серую магию из числа первых возможных. Столь тщательно все планировать и гоняться за кем-то, лишь изредка наведываясь в столицу, не просто. Надеюсь, тут у тебя нет возражений?
Мотнув головой, Кристофер перешел к вопросу, который его зацепил больше, чем последний.
– Думаешь, он живет тут? У нас под носом, и при этом никогда не попадается на глаза. Логичный вывод. Его нужно обязательно внести в выводы. Позже, когда появятся новые детали, он может нам пригодиться.
– Сделаю. Не сегодня, но напишу еще одно дополнение к бумагам. Хочу хоть немного отдохнуть от этого дела. Мой мир стал вращаться вокруг него и я теряю связь с реальностью.
Нервно хмыкнув, Донгар посмотрел на принесенные мной отчеты, что лежали на краю стола.
– Спасибо за проделанную работу. Пусть в результате все и оказалось напрасным, объемы бумаг, которые ты изучила, меня ужасают. Перелопатить чужую жизнь, промотав ее, как на пленке, день за днем, кроме тебя никто не сможет.
– Прекрати. Если я не могу тут, в столице, быть нормальным оперативником, то хоть в тылу окажу поддержку основным силам, – улыбнуться правдоподобно у меня не вышло.
И он это сразу заметил.
– Ты все еще злишься на меня за подобное решение? – вкрадчиво спросил майор, словно боялся моего нового срыва.
– Какое дело, злюсь я или нет? У вас все устроено немного иначе, и не мне это менять. Я винтик в огромной машине, а не ее сердце.
– Ты странная. Хотя и я сам не образец для подражания. Если нужно, возьми вторую половину сегодняшнего дня в качестве выходного.
– И какой в этом смысл? Я хочу отдохнуть целый день, а не пару часов, которые ты мне предлагаешь. Жадина, – теперь уже искренне возмутилась я, справедливо считая, что заслужила отдых от рассвета до заката, а не мелкую подачку.
– Такой роскоши я тебе не имею прав предоставить, увы, – не смог не поддеть меня Донгар. – За ним нужно топать прямиком к генералу. Сама выбрала его, как своего непосредственного начальника, и тем самым наказала себя.
– Ты никогда не забудешь мне ту вспышку непокорности? – вернула я ему вопрос, прозвучавший не так давно от него.
– Ты сама себя наказала. А с миссиями… Давай договоримся так. Когда случится крайняя необходимость и ты потребуешься нам как боевая единица, то я рискну своими погонами и выпущу тебя из засады.
– Погонами? Рискнешь? – искренне удивившись, подалась я вперед.
– А как ты сама думаешь? Кого могут поставить на твое место, если что-то случится с тобой? Вас же трое на всю столицу. А нас, некромантов и стихийников, гораздо больше. И заменить вышедшего из-под контроля некроманта гораздо проще. Даже я, при всем своем уровне силы, один из многих.
– Мои призраки определили тебя, как одного из сильнейших здесь. Так что мало кто сразу сможет стать на твое место. Не принижай себя даже в подобных разговорах, происходящих с глазу на глаз.
– Ты хвалишь меня? – искренне удивился Донгар.
Возможно, будь он в более лучшей форме, я бы даже впечатлилась выказанными им эмоциями. Но из-за усталости все звучало наигранно. Такому майору я снова хотела предложить запереться в кабинете и выспаться наконец, избавившись от бледности и вялости в действиях.
– Воспринимай это, как тебе хочется. Но ты сильный, готовый идти на уступки. Все вроде хорошо.
– Но, есть но. Говори о нем и не стесняйся.
– Будь построже с подчиненными. Они часто пользуются твоим расположением и позволяют себе халтурить.
– Я не хотел занимать это кресло. Меня заставили принять должность вместе с очередным званием. Парни были со мной почти с самого начала и слушаться меня, как начальника, для них не привычно. Не суди их очень строго. Свои обязанности они исполняют замечательно, так и знай.
– Да мне-то какое дело, – закатив глаза к потолку, отмахнулась я. – Просто высказала свои наблюдения в непринужденной беседе, вот и все. Отчет я отдала, размышлениями поделилась. Значит, могу уходить в свой кабинет и работать с тем, что накопилось, торопя стрелки часов.
– Не обижайся на мои слова, – снова прозвучал этот вкрадчивый тон, от которого мне хочется начать грубить ему, а не разыгрывать из себя тихоню.
