Текст книги "Кружевница из ковена Будриоли (СИ)"

Автор книги: Анна Лерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– Понял.

– Спасибо, а я пока поговорю с толпой, – принцесса тяжело вздохнула.

– Да пребудет с тобой Свет Диру.

– Да осветит Он твой путь.

Прежде чем отправиться ко входу, принцесса обратилась ко своим спутникам:

– Я хочу попросить чтецов помочь, если ситуация выйдет из-под контроля. Мне нежелательно применять Поток перед жителями – жрицы могут ощутить, что во мне действительно есть сила Диру, но горожане просто подумают, что я чтец, притворяющийся Верховной.

– Мы с удовольствием поможем Вам, госпожа, – сказал Рабден.

Лея посмотрела на мужчину – за месяцы в храме они с Ивоной стали больше похожи друг на друга, но благословление ещё до конца не ушло.

– Спасибо. Сейчас я открою дверь, будьте готовы к тому, что там собралось множество людей и все преисполнены любопытством, надеждой и недоверием. Старайтесь не отставать от меня.

Соратники кивнули, показывая, что понимают.

Принцесса поправила своё платье, потянулась к волосам, думая снова заплести их в косу, но отказалась от этой идеи и лишь откинула их назад, а затем открыла двери храма.

Девушка направилась к центру площади, на которой он стоял, и уверенность шага вместе с неясным свечением заставляли людей расходиться. Люди не знали, кто она и зачем пошла в святилище, но подсознательно чувствовали, что она и её спутники сильны, а значит, опасны.

Дойдя до центра площади, Лея остановилась.

– Да пребудет с вами Свет Диру! – воскликнула она, и её голос пронёсся колокольчиками по площади.

Толпа нестройным хором ответила на приветствие.

– Меня зовут Иона Элитар Марту́ Иен Д’Элиндар Марину́, но вы лучше знаете меня как Верховную жрицу Диру.

Раздались шепотки, Лея почувствовала неверие.

– Десять лет назад состоялись мои похороны, но моего тела на них не было. Мой отец скрыл, что я пропала, потому что счёл, что я умерла, но благодаря Диру я выжила и прошла посвящение.

– А как это ты тогда так хорошо по-рануасски балакаешь? – выкрикнула женщина из толпы.

– Это дар любой Верховной – она должна быть способна говорить со всяким человеком.

– А чем докажешь?

– Есть ли среди вас люди из других стран? – вопросила Иона.

– Я из Нандиру! – закричал мужчина и вышел из толпы.

– Да пребудет с вами Свет Диру, радих, – перешла девушка на нанди.

– Да осветит Он ваш путь, – ответил ошарашенный мужчина. – Вы действительно похожи на принцессу Иону… – прошептал он.

– Было бы странно, если бы я не походила сама на себя, не правда ли, радих?

– Как вы можете говорить так чисто на обоих языках? – спросил мужчина.

– Верховная должна это уметь, – повторилась она.

– А откуда нам знать, что ты не просто полукровка? – выкрикнул кто-то из толпы. – На нанди многие говорят!

Иона почувствовала, что ещё немного – и ей придётся показать свои силы, чтобы убедить толпу, но из-за её спины внезапно выступили Кортик с Мимом.

– Стражи Клиро требуют тишины! – гаркнул Кортик.

Толпа мгновенно затихла.

– Стражи Клиро подтверждают истину слов этой девушки! – голос Мима разнёсся по площади, и в нём была сила, которую знал каждый житель Рануа.

– Стражи Клиро провозглашают её другом Клиро! – продолжил Кортик.

– Да будет так! – воскликнули они хором.

Тишина взорвалась:

– Стражи преддверья!

– Хранители Рануа! Здесь! Их не видели вне Клиро уже много лет!

– Что они здесь делают?

– Так она действительно Верховная?

По всей площади понеслись шепотки: «Верховная! Верховная здесь!» И когда вся площадь была захвачена осознанием, то люди начали вставать на колени перед Ионой.

Лея дождалась, когда все успокоятся, и сказала:

– Я пришла в Нуа, так как узнала, что в вашем храме больше нет силы Диру, а жрицы больше не выполняют своего долга. Так ли это?

– Да! – откликнулась толпа.

– Я вернула связь храма с Диру! Но лишь две жрицы слышали зов Богини! Жрицы Лиона и Анника. Со временем к вам придут новые жрицы, но пока оставшимся придётся справляться самим. Все лошади, что не принадлежат деревням, должны быть сегодня же забраны из конюшни – им там не место. Жрицы, не слышавшие зов, перестают быть жрицами и должны вернуться к обычной своей работе либо могут остаться помогать при храме.

Отсутствие жриц, слышавших зов, породило скверну. Сегодня я отпела одну деревню, находящуюся на юго-западе от Нуа, и принесла свиток с именами тех, кто ушёл. И сегодня мне придётся отпеть ещё одну. Списки я отдам в ратушу Нуа. Есть ли сейчас на площади глава города?

В центр площади вытолкнули тщедушного старичка.

– Прошу вас забрать свитки у Лионы после того, как она их перепишет. Все, кто имеет родственников в окружающих деревнях, смогут поискать их имена в списке, и если они есть, то получить в храме прощальные одеяла. Жрицы Лиона и Анника будут обучены тому, как их создавать, но на это понадобится время. Пусть охранит вас Свет Диру, жители Нуа! – сказала Иона и поклонилась, после чего отправилась в сторону храма. Остальные члены группы последовали за ней.

– Ты ведь хотела применить силу? – тихо спросил Кортик, когда они вошли в храм.

– Да.

– Это было бы неразумно. Ты ведь с самого начала могла попросить нас подтвердить твои слова.

– Я не хотела, чтобы кто-либо знал, что со мной путешествуют стражи Клиро. Это выдаёт то, куда мы идём.

– Нам не стоило вмешиваться? – обеспокоенно спросил Мим.

– Всё в порядке. Просто нужно быть осторожнее в Клиро. Одной из причин, почему я выбрала Рануа, также было и то, что здесь власть императора мала, так что будем надеяться, что всё будет хорошо.

– В Клиро вы будете под защитой всей стражи Клиро. Вам будет не о чём беспокоиться, рада Лея.

– Надеюсь, что всё будет так.

В храме стояла тишина. Две жрицы одиноко сидели на одеялах, не зная, могут ли они перебраться куда-то в другое место. Их белые платья были испачканы грязью. «Храм совсем не убирают», – пронеслась мысль в голове Ионы.

Пока остальные обитатели храма находились без сознания, у Верховной была возможность немного отдохнуть. Девушка села на лавку, закрыла глаза и устало попросила Лиону из леи передать, что жрицы пока свободны и она позовёт их позже. Услышав послание, женщины вскочили и убежали. Им навстречу вошёл Карт. Уставшая Иона не заметила этого.

Лем сел рядом с Леей и взял её за руку, поддерживая. Иона вздохнула и положила голову ему на плечо, засыпая.

Глава 12
В храме Диру

Пока Верховная спала, остальные члены группы, кроме Лема и Рэна, вышли из храма через заднюю дверь во двор. На небольшой площади за святилищем стояло множество лавочек, поэтому они устроились с удобством.

– Н-да… – снова сказал Карт. – Я, конечно, предполагал, что дело плохо, в конце-то концов, на карте было отмечено множество мест, заражённых скверной, но не ожидал, что всё настолько отвратительно. Одно дело, когда скверна появляется из-за людской глупости или жадности, но совсем другое, когда причиной появления являются жрецы Диру. Если дела столь ужасны и в остальных храмах, то неудивительно, что Лея изначально рассчитывала только на себя. И почему не хотела говорить об этом.

Мужчина тяжело вздохнул – сейчас он переживал ещё больше, чем до начала путешествия.

– Да… Я бы сказал, что дело швах, – согласился Кортик. – Тяжело нашей девочке придётся. Это же все храмы нужно будет посетить, а сколько их в одной лишь провинции Клиро! Это же с ума сойти!

– Я не думаю, что Верховная собирается посетить абсолютно все храмы – это займёт слишком много времени, – разумно предположил Рабден. – Будет намного логичнее найти храм с самым большим количеством настоящих жриц и послать их в паломничество. Думаю, что больше всего их будет в крупных городах.

– Если мы будем заходить в каждый храм, то в Клиро мы и правда доберёмся только через год. И то если повезёт, – согласился Карт, – а зимой по горам мне не очень хотелось бы путешествовать.

– Ну, это ты преувеличил, их всё-таки не настолько много, там что в Клиро мы точно доберёмся до зимы.

– Но что если скверны столько же, сколько и храмов? Или больше? На карте Верховной было лишь одно место рядом с этим храмом, а их оказалось два. Что если так будет с каждой точкой?

– Это возможно, но, будем честны, мы ничего с этим не можем поделать, – ответил Кортик. – Всё в любом случае зависит от Леи. И мы все знали, на что идём.

– Я думаю, рада Лея обсудит наши дальнейшие шаги, после того, как закончит со скверной во второй деревне. Не стоит забегать вперёд, – тихо сказал Мим, не желая спешить с выводами. – Пока нам ещё ничего не известно.

– Ты прав, Мим, но сложно не думать об этом, – сказал его друг.

– А ты воспринимай это как службу в обозе и просто следуй заданному маршруту. Так будет проще.

– Ты помнишь хоть один раз за все годы, чтобы я «просто следовал заданному маршруту»?

– Кстати о годах, – внезапно сменил тему Карт, – сколько же вам лет, а, ребята? Стражи Клиро живут очень долго. Я, честно говоря, думал, что вы из королевской гвардии Рануа, а вы вон кто!

– Ну, технически, стражи входят в состав королевской гвардии…

– Не уходи от ответа, хитрец.

– Скажем так… Нам больше ста лет.

Вся группа поражённо замолчала.

– А Верховная знает об этом? – первым пришёл в себя Карик.

– Догадывается. Мы не говорили с ней об этом.

– Уж чем-чем, а разнообразием наша группа точно может похвастаться: Верховная, маро, два аристократических рода Нандиру, принц Артии и его племянница, стражи Клиро и простой парень из Шаньяры, – констатировал Карт.

– Простых людей что-то не хватает, – отметил Кортик.

– Кого-нибудь по пути найдём, — поддержала Аран.

– Шутки шутками, но количество аристократов в нашей компании поражает, – сказал Карт.

– Я не думаю, что я захочу оставаться аристократом после того, как наше путешествие подойдёт к концу, – внезапно пробормотал Карик.

– Что ты имеешь в виду? – обеспокоенно написала Потоком Аран.

В этот момент со стороны жилища раздался гомон.

– Я позову Верховную, – ретировался молодой чтец.

Аран растерянно посмотрела на брата, хотела что-то написать, но он уже ушёл.

Вернулся он с принцессой, Лемом и Рэном. Лея сонно протирала глаза.

– Жрицы очнулись?

Иона недоумённо посмотрела на Карта.

– Почему ты не с Латой?

– Я там был не нужен, а проснулись они или нет, мы не знаем.

– Сколько я проспала?

– Не больше пятнадцати минут, – ответил Лем, поправляя её плащ.

– Спасибо, – поблагодарила девушка. – Значит, пора работать. А где Шии? – удивилась принцесса.

Все начали озираться – мальчика действительно нигде не было.

– Он точно был в церкви, когда я засыпала.

– Тебе виднее. Я порой не замечаю его, даже когда он стоит рядом, – отметил врач, – поэтому с очищения скверны даже и не знаю, где он был.

– Это его свойство как Дитя Льда. Если маро нужно прилагать усилия, чтобы быть абсолютно незаметными, то Шии – чтобы его заметили.

– Незавидная судьба… – поёжился Карик.

– Что ты имеешь в виду?

– Одиночество – не очень приятное чувство, – пояснил молодой человек.

– Думаю, что ему не очень одиноко, – возразила чтица.

– Возможно, но только… Не думаю, что это правда, госпожа. Пусть и частично, но он человек, а, значит, общение с другими людьми – это необходимая вещь и для него. Мне кажется, что ему просто сложно каждый раз прилагать усилия, чтобы общаться с нами. Хотя я слишком мало говорил с ним, чтобы знать наверняка, – смягчил свою точку зрения Карик.

Ивона с сомнением посмотрела на молодого человека. Раньше она думала, что привычка идти на попятный – это попытка уйти от ответственности, но в последнее время заметила, что это обесценивание своих собственных слов. Боязнь показаться слишком настойчивым.

– Значит, никто не видел, как он уходил? – прервала мысли племянницы Рабдена принцесса.

– Никто, – ответил за всех Карт.

– Буду надеяться, что он появится до того, как мы придём в следующую деревню.

Шум в покоях жриц усилился.

– Мим, Кортик, поможете мне?

– Я сотру свои слова.

– Лучше бы ты остался с Латой, – тихо сказала Иона, когда Карт подошёл к ней.

– Я наложил слова на все выходы, так что ни одна из «жриц», – мужчина произнёс последнее слово с презрением, – не сможет выйти.

– И всё равно, – холодно сказала Лея, – я отправила тебя туда не из прихоти, а чтобы Лате было легче контролировать толпу. Или ты думаешь, что если Лата мар, то она обязана справляться со всем в одиночестве? Ты хотя бы проверил, сколько из них говорящих?

Карт промолчал.

– Я понимаю, что ты привык к тому, что я – твоя Лея, и ведёшь себя соответственно, но моей задачей сейчас и в дальнейшем является защита моих спутников. И это включает и моих маро. Без моего разрешения Лата не имеет права причинять вред простым людям, если речь не идёт о моей защите. Если бы я знала, что ты уйдёшь сразу, то дала бы ей другой приказ.

– Прости.

– Лучше извинись перед Латой, когда мы здесь закончим. Лично.

– Хорошо.

Иона отошла от Карта и сказала:

– Стирай слова.

Чтец подошёл к зданию, из которого раздавались крики, и провёл рукой, будто стирая что-то с двери и стен. Ругань стало слышно более отчётливо, а из двери выпала женщина, явно пытавшаяся до этого открыть её. Это была старшая жрица Амелия. Увидев Иону, она спросила:

– Это вас они называют Верховной? Они молоды и глупы, но меня вам не обмануть! – гордо сказала женщина, поднимаясь с земли.

У неё был неприятно высокий требовательный голос, который заставлял людей морщиться от звона в ушах.

– Это прискорбно, что на роль старшей назначили того, кто лишён зрения, – отметила Лея. – Зайдите обратно.

В этот раз в голосе принцессы звучал лишь холод ручья, но ни капли его приветливого журчания, и, услышав это, «жрица» неожиданно для себя послушалась. Она сама не понимала, что принудило её к этому, но внезапно Амелия поняла, что с девушкой перед ней спорить опасно.

Иона последовала за ней, и как только она оказалась внутри, ругань стихла, а женщины бросились на пол. «Интересно, откуда появилось желание падать ниц передо мной? Я никогда не слышала о подобной традиции от жриц в нашем храме. Как, впрочем, и во дворце».

– Вы знаете, кто я?

Женщины прижались к полу ещё сильнее вместо ответа. Лем впервые видел свою подругу столь разозлённой.

– Как Верховная жрица Диру своей властью я лишаю вас возможности именоваться жрицами. Ни одна из вас не обладает и частичкой веры и силы, необходимой для того, чтобы исполнять свои обязанности. Никто из вас не отпел и единой души, и оттого появилась скверна. Вы использовали конюшню, чтобы получать деньги, и тем предали древний договор. Хотя бы одна из старших жриц должна была помнить о нём. Пусть вы и считались жрицами, но были лишь простыми помощницами при храме. Неужели никто из вас не слышал о «зове»? Почему вместо того, чтобы передать эти знания, вы предпочли забыть о них? Молодые жрицы могли не знать, а потому вина на них лежит намного меньшая, чем на старших жрицах, но всё равно ни одна из вас не воспротивилась тому, что происходило. Никто не вспомнил, что отпевание – не просто право, но обязанность жриц. Те прощальные песни, что, как вы думали, были вашими, принадлежали жрицам минувших дней, живущим в леях. Возможно, ваши намерения вначале были чисты. Возможно, вы переживали, что новых жриц становилось всё меньше. Вред, что был причинён, никак не исправить, но вы должны почувствовать последствия своих действий. Я ощущаю, что лишь несколько жриц раскаиваются и осознают неправильность того, что происходило. Но это те, кто менее всего мог повлиять на то, что делали старшие.

Женщины прижались к полу. Иона чувствовала страх, исходящий от них. Свет, что окружал её до этого, усилился, волосы превратились в свет и начали немного развеваться.

– Остальные больше боятся наказания. Вы словно дети, что не понимают за что их наказали. Но вы не дети, – в голосе Верховной зазвучала сталь, – вы должны держать ответ. Вы должны знать. И я помогу вам в этом.

Бывшие жрицы сжались от страха – сила Ионы подавляла, заставляла почувствовать власть девушки. Женщины старались смотреть лишь в пол, боясь увидеть холод в глазах принцессы. Одна из жриц попыталась отползти назад, но Лата подхватила её, словно котёнка, и вернула на место.

– По дороге в Нуа я очистила одну деревню от скверны. Она погибла уже более сорока лет назад. Поэтому вряд ли кто-то из вас знает о ней. И вины вашей в их смерти нет. Но это была не единственная деревня, поглощённая обезумевшими душами. Мой спутник чувствует ещё одну. В неё мы и отправимся.

Впервые женщины посмели поднять головы: в их глазах стоял ужас. Холодный и уверенный взгляд лишь испугал их ещё сильнее.

– Кортик, Мим, – коротко сказала принцесса.

Мужчины сразу же поняли, что от них требуется.

– Стражи Клиро требуют тишины, – громогласно сказал Кортик.

– Друг Клиро в своём праве. Все служительницы храма отправляются с другом Клиро.

– Да будет так! – хором выкрикнули стражи.

Иона поклонилась своим друзьям. Они ответили ей тем же. Официально ей не нужно было подтверждения её права от стражей, но девушка решила, что лучше будет соблюсти этикет.

– Мы отправимся через четверть часа, чтобы успеть до заката. Подготовьтесь, – приказала Верховная, посмотрев на жриц.

Женщины почувствовали, как их сердца снова сжались от страха.

* * *

Лея вышла из жилища жриц и осмотрелась, ища взглядом Шии. Мальчик куда-то пропал. Со вздохом она решила осмотреть то место, куда они пришли. Храм был красив, пусть и не отличался особой сложностью архитектуры или украшений. Его простота и делала его привлекательным.

Храмовый комплекс состоял из нескольких зданий и был обнесён стеной, которая была вокруг всех больших, а иногда и малых храмов. Здание, через которое они вошли, было святилищем, которое было как бы частью стены и служило одними из ворот, ведущих на территорию. Кроме святилища можно было увидеть ещё пять зданий: трапезная, совмещённая с кухней, жилище жриц, дом для семей, мастерские и хозяйственное строение. В последнем обычно хранилось всё для уборки, различные инструменты и всё для проведения ритуалов. Также между строениями располагался красивый плодовый сад. В основном в нём росли вишни и сливы, но также можно было увидеть и яблони. Лея внезапно захотелось прогуляться по нему, чтобы успокоиться и отдохнуть. «Сейчас не время, – напомнила она себе, – вскоре нужно будет выходить».

Весь комплекс был выполнен из белого камня, который выглядел особенно ярким на фоне молодой зелени и брусчатки. Тот же белый камень можно было увидеть по всему городу. Наверняка рядом были штольни, где он добывался. Или же они вырезали части горной породы самой горы? Или же здесь был карьер? Лея нахмурилась, стараясь вспомнить, что читала, когда они ещё были в подземном храме. Если она правильно помнила, Нуа был именно шахтёрским городком. Значит, камень добывался подземным способом.

Ещё раз осмотревшись, принцесса поняла, что в комплексе нет озера посвящения. Нужно будет не забыть спросить у дир-ан лея, где ближайшее озеро. Отсутствие места, где можно провести столь важную церемонию, в достаточно большом храме было странным. Может быть, оно под землёй, а входа просто не видно?

Верховная подняла взгляд к небу, наслаждаясь тем, как белоснежная крыша контрастирует с чистым голубым небом. Сегодня на нём не было и облачка, а значит, была высока вероятность того, что она опять обгорит, так как она не могла надеть ту шляпу, в которой она обычно путешествовала, с тех пор, как получила солнечные ожоги в Долине Нин. Внезапно девушка почувствовала, что немного скучает по своим соседкам по комнате в первом своём путешествии. Интересно, как они там?

Вздохнув, Лея снова поискала Шии взглядом – она запомнила направление, которое указал мальчик, но она предпочла бы в этот раз разделить ношу. Второе очищение в одиночку могло не пройти так хорошо, как хотелось бы: она до сих пор чувствовала себя слабой и разбитой. Голова болела, а руки, если она не следила за собой, начинали немного дрожать.

– Лиона, – позвала дир-ан лея принцесса.

– Да, Верховная.

– Видела ли ты Дитя Льда?

– Он сказал, что вернётся совсем скоро, но не сказал, куда направляется.

Лея сдержала тяжёлый вздох. «Что-то часто я стала вздыхать с тех пор, как Ивона с Рэном появились. Нужно прекращать», – подумала она, как вдруг краем глаза увидела, что тот, кого она искала, стоит в тени кипариса.

– Шии, – окликнула его девушка.

– Да, – бесстрастно сказал он.

– Что-то случилось?

– Ничего, – покачал головой мальчик, подходя к Ионе.

– Но зачем ты тогда отлучался?

– Я ходил советоваться с лесом. Он подсказал, куда идти.

– Мы скоро отправляемся.

– Ты хочешь очистить следующую деревню?

– Да.

– Это безрассудно.

Шии произнёс это без возмущения. Он просто констатировал факт.

– Возможно, – согласилась Лея, – но я не готова рискнуть жизнями тех, кто, возможно, ещё жив. Я очень надеюсь, что хоть кто-то выжил.

Последнюю фразу Верховная сказала, скорее обращаясь к самой себе.

– Ты поможешь мне со скверной?

– Да, – Шии был сегодня даже более краток, нежели обычно.

Иногда Лее казалось, что у него есть ограничение на количество слов, что он мог произнести в день, и он будто подкапливал их для тех разговоров, что были долгими. Видимо, сегодня он использовал отведённые ему слова, общаясь с Ивоной.

– Скоро выходим, – повторила она.

Шии кивнул, показывая, что понял.

Через несколько минут из покоев вышли бывшие жрицы, сопровождаемые Латой и Картом.

Иона огляделась, не увидела Лиону с Анникой и попросила Рэна привести их. Молодой человек вскоре вернулся с ними.

Из двора храма можно было выйти через святилище или через ворота, Лея решила, что лучше будет выйти через святилище, чтобы люди видели бывших жриц, шествующих за ней. Она чувствовала ожидание, исходившее от горожан, всё ещё стоявших на площади, и решила не противиться ему.

Толпа расступалась перед Ионой, и Лея всей кожей ощущала благоговение перед ней, смешанное с презрением к «жрицам».

Процессия вышла из города и направилась на юго-восток.