Текст книги "Падение. Иллюзия свободы (СИ)"
Автор книги: Анна Грэм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Мы с братом часто сюда ходили, когда мелкие были. Ночью здесь здорово: тихо, звезды, волны. Сидишь себе, ковыряешься в песке и не думаешь ни о чем.
Где-то под скалой они с братом закопали сбитую машиной собаку. Коул думал, что её мог сбить кто-то из «Шакалов» специально, чтобы позлить. Здесь, сидя на холодном песке ночью, они решили сколотить банду. Здесь на старом пляжном полотенце случился его первый секс, нелепый и быстрый. Океан, как невидимый третий, освежал воспоминания и развязывал языки, смывая на дно неловкость и волнение. Кайл дышал полной грудью, словно, как и Кали, сто лет не был здесь. Он действительно давно не был здесь, с тех пор, как перешёл на последний курс. Тогда было не до праздных шатаний, тогда надо было пахать, чтобы удержать свой высший балл – свой билет в лучшее, пусть и призрачное будущее. Парням с криминальным прошлым авансов не давали.
– У тебя есть брат?
– Близнец.
– Надо же. Вас, наверное, путают? А то вдруг, мало ли, сегодня один придёт, завтра другой, – улыбается Кали, вспоминая затасканные до дыр истории о том, как близнецы сдают друг за друга экзамены, путают порой собственных родителей, спят с одной и той же девушкой.
– Нет, нас невозможно спутать, сама увидишь. Познакомлю вас.
От его слов печёт в груди, щёки пылают, Кали скрывает за распущенными волосами смятение – похоже, он очень серьёзно настроен, ну, или просто заливает, хотя во второе Рейес верит всё меньше и меньше. Коп открыт, искренен и даже немного неуклюж в своих проявлениях, и Кали неловко от того, что не понимает, почему вызывает у него такие эмоции, что в ней такого особенного. Что в ней такого, отчего Кайл Хантер, офицер полиции, наверняка немало повидавший, нашёл в ней – в недобизнесвумен, ведущей полулегальную деятельность. В дочке бывшего члена мексиканского наркокартеля.
Не самые радужные обстоятельства их знакомства перестали иметь значение, воспоминания о них притупились, раздражение ушло. С ним было легко, надёжно, спокойно, так как вероятно должно быть рядом с настоящим полицейским. С настоящим, честным молодым мужчиной, способным держать своё слово в таком переменчивом мире.
– Это, наверное, здорово, иметь брата. У меня никого нет.
– Знаешь, это ощущение… – Кайл делает паузу, собираясь с мыслями. – Ты никогда не бываешь один. Иногда это чертовски бесило, – он смеётся, вспоминая как всё, абсолютно всё делилось на двоих – крошечная комната, немногочисленные игрушки и вещи, первая машина, купленная на двоих на первые «заработанные» бандой «Хантеры» деньги. Это правило не распространялось только на девчонок, здесь работала железная мужская солидарность, да и вкусы не совпадали.
– Звучит не так страшно, – улыбается Кали, зарываясь ногой в тёплый песок, притормаживает, чтобы поправить платье, опутавшее ноги. – Зато вы есть друг у друга.
– На самом деле я не представляю, как жить без брата. Даже если он далеко, я знаю, что он есть и мне от этого как-то спокойнее, что ли.
Кайл ни разу не произносил это вслух. Коул для него – нечто само собой разумеющееся, как нога или рука или собственное отражение в зеркале, в котором от Коула-то ничего, но в присутствии Кали всё будто обретает другой смысл. Привычные вещи, давно обкатанная система жизни, всё то, на что Кайл давно перестал обращать внимание, вдруг обрело выпуклую форму и словесное определение, стало острее, ближе к сердцу. Кайл, сам того не ведая, пустил Кали Рейес себе в душу, не оглядываясь назад, без опаски, что ему снова сделают больно, позволив ей увидеть главное и стереть всё то, что больше не имеет значения.
– Твой брат тоже коп?
– Нет, он… – Кайл ищет подходящее определение, но как ни крути выходит враньё. Сказать, что его брат – кто-то вроде Гарсии, у него не повернётся язык, слишком уж дорого то шаткое доверие, которое между ними выстроилось. Кайл вспоминает о «Логове». Из множества вариантов лжи он выбирает самый безобидный. Полуправду. – У него бар.
– Я когда-то мечтала открыть бизнес в индустрии развлечений. Представляешь? Такая ирония. Теперь у меня тоже есть бар, – Кали пожимает плечами и прячет грустные глаза, подставляет лицо порывам солёного ветра. У неё путаются волосы, и нежная ткань платья колышется вокруг её стройного тела, обнимает ей ноги, обрисовывает изгибы бёдер, колени, щиколотки так, словно на ней нет ничего. У Кайла захватывает дух. Хочется начертить ей над головой нимб и одновременно заняться с ней сексом на заднем сиденье машины, настолько она разная, настолько недосягаемая для него. Её хочется просто обнять, забрать к себе и немедленно решить все её проблемы, даже если для этого придётся самому влезть в долги или даже пролить чью-то кровь. Кайл не понимает сам, отчего готов ради неё броситься в пекло, ведь она ни о чем не просит, не даёт ни поводов, ни авансов. Хотя, возможно, именно поэтому.
– Сколько тебе осталось?
– Много, – не таясь, отвечает Кали. – Я могла бы продать бар, но мне не хватит. Устроиться на приличную работу я не могу, я не окончила университет, а мексиканцам, знаешь, с работой не очень везёт. Официанткой или горничной я не заработаю нужной суммы…
– Сколько? – перебивает её Кайл.
– Зачем ты спрашиваешь? – серьёзность его тона, суровость его лица пугает её. Она заходит чуть вперёд и останавливается прямо перед ним, строго смотрит ему в глаза, даром, что кулаком в грудь не тычет, ведь решили же, «без рук». Но ей отчаянно хочется надавать ему отрезвляющих затрещин, потому что где-то на уровне инстинктов чует – такой человек, как Кайл просто так сотрясать воздух пустой болтовней не станет. – Даже не думай в это соваться.
Она понятия не имеет, что он в этих делах спец, да вот гордиться ему нечем. Кайл знает расценки, проценты и санкции за невыполнение уговора или неуплату в срок. Знает, чем заканчивается для крышуемых «Кобрами» коммерсантов неплатёжеспособность или уклонение от выплат. Пара сломанных костей для них вариант самый удачный. Отрубленные пальцы, глазные яблоки, куски гениталий, следы от утюга: он не раз видел всё это на службе. Мексиканские банды вовсю использовали опыт своих старших коллег – чуть подальше от мексиканской столицы такие картины возникают каждый день, а фотографии щедро сливаются во Всемирную сеть. Кайл приходил в ярость от одной лишь мысли о том, какой опасности подвергалась Кали.
– Давай не будем говорить о делах.
Она разворачивается и идёт дальше, Кайл не достаёт её, видя, что разговор этот ей неприятен. Сумму долга он узнает сам, вот только узнавать придётся у Гарсии лично, и здесь Кайл впервые в себе не уверен. Не уверен, что сможет сдержаться и не превратить беседу в побоище, ведь после Риты они с Диего не пересекались.
Кали наступает на ракушку и, теряя равновесие, отчаянно цепляется за Кайла. Он ловит её за руку и после аккуратно, осторожно, едва ощутимо дотрагиваясь пальцами, словно спрашивая разрешения, берёт ладонь Кали в свою. Кали не сопротивляется. Они бредут по мокрому песку за руки, обедают в маленьком кафе ближе к оживленной части пляжа, наблюдают за редкими серфингистами, говорят обо всём и ни о чем, молчат и смотрят друг на друга, словно всё уже решили для себя, и говорить об этом вслух просто нет нужды. Кали рассматривает его лицо: светлые глаза, переломанный нос, острые скулы, тяжёлые, сурово сведённые брови и понимает, что, как бы она от него ни отмахивалась, Кайл Хантер нравится ей.
«Ты где?»
Кали получает смс от барменши и вскакивает со стула.
– Твою мать, мне открываться же скоро!
Она совсем забыла о времени. Залипла, как дурочка. Кали краснеет от досады, клянёт своё длинное платье, в котором запуталась и не может теперь выбраться из-за стола.
– Сейчас поедем, – Кайл быстро и спокойно оплачивает счёт, помогает ей встать, ведёт её к машине, выруливает на шоссе и едет, не превышая верхнюю отметку разрешённой скорости. Монументально спокойный. Глядя на него, Кали успокаивается и сама.
Пока Рейес судорожно переодевается в рабочие штаны, Кайл помогает барменше выгружать ящики с пивом из подсобки, расставляет стулья и даже возит мокрой шваброй по полу, заставив и барменшу, и подоспевшую Кали замереть статуями в дверном проёме. Время не ждёт, Кали решает швабру не отнимать, и, натянув перчатки, уходит мыть сортиры. За пятнадцать минут до открытия, Кайл из бара исчезает. Не попрощавшись, не попытавшись завершить свидание ни поцелуем, ни объятием – без рук, как и обещал. Переворачивая табличку с надписью «Закрыто», Рейес понимает, что Гейл оказалась права, но ошиблась лишь во времени. Ему не нужна была неделя, Кали поехала бы к нему сегодня же, если бы он только намекнул на это.
***
Всё вокруг словно тлеет. Воздух дрожит, от асфальта идёт пар, стены домов отдают накопленное за день тепло, и даже порывистый ветер с океана не спасает. Эйса чувствует, что потеет, как кочегар. Дни под зорким глазом Беккета превращаются в пытку, несмотря на то, что с момента её встречи с Данэмом он больше не появлялся в квартире. Эффект присутствия отлично создавали глазки видеокамер. Проходя мимо секс-шопа, Эйса с ухмылкой подумала купить вибратор, чтобы ещё разок взбудоражить ему нервы, но решила не повторяться. Когда она пересекает сквозной рукав переулка, путь ей преграждает здоровенный афроамериканец в чёрной бандане.
– Эй, красотка, не найдётся двадцатки на кофе?
– Охуенно дорогой кофе ты пьёшь, красавчик.
Такая встреча означает только одно – её хотят обобрать и хорошо, если только обобрать, будь Эйса Ривера нежной калифорнийской цыпочкой, заблудшей в гетто по собственной глупости. Но Эйса Ривера была самой собой – её холодный, скучающий взгляд оценивает противника с головы до ног, заставляя его стушеваться.
Оглядевшись по сторонам, он молча протягивает ей прямоугольник мобильного телефона, ровно такой же, который Эйса однажды выкрала у Данэма. Тридцати пяти градусная жара вдруг обратилась для неё промозглым осенним днём – Эйса съеживается и передёргивает плечами, будто замёрзла. От кого подарочек догадаться несложно, значит, Данэм берёт ее в игру.
– Ну, че глазеешь, бери, цыпа, – настаивает мужик, тыча корпусом телефона ей в живот. Ривера едва разжимает сведённый спазмом кулак, чтобы взять его и сунуть в сумочку.
– Ну, хоть за услуги дай, – он делает шаг вперёд и нагло заглядывает в недра её сумки. Эйса нервно вжикает молнией, бросает ему купюру, как собаке-попрошайке, которую тот цепко ловит прямо в воздухе.
– Десятки хватит, – она собирается уйти, но замечает второго. Он появляется у парня из-за спины, толкает его и материт, мол, встал на дороге, придурок. Эйса принимает летящее по инерции тело на себя, но остаётся на ногах – афроамериканец отпрыгивает от неё, словно резиновый мячик и осыпает матами второго, грозя ему расправой. Он пытается уйти, делая вид, что хочет догнать своего обидчика.
Старый, как дерьмо мамонта, воровской фокус Эйса просчитывает за долю секунды.
– Слышь, урод, верни бумажник, а то яйца нахер отстрелю.
Она вынимает пистолет из набедренной кобуры, надёжно скрытой полами широкого платья-рубашки в модную полоску и направляет в сторону парня в чёрной бандане. Второй успевает нырнуть в ближайший двор.
– Прости, сестра, не прочухал, – поднимая над головой руки, бормочет афроамериканец. Он напуган, сбит с толку – ствола в руках хрупкой на вид девицы он не ожидал.
– Ты на что надеялся? Тебе когда мобильник давали не сказали, кто я?! – Эйса шипит, машет стволом, наступает, злая, как чёрт. Парень, как загипнотизированный, следит за каждым движением дула, тревожно ожидая, что оно вот-вот выпустит пулю.
– Да нифига. Дали фотку, дали адрес, дали мобилу и всё. Сказали, незаметно сунуть.
– Пиздец ты незаметный, устроил тут, – едко усмехается Ривера, подходит к нему вплотную и вытаскивает из-за ремня его штанов свой узкий розовый портмоне с логотипом «Луи Витон». – Вали отсюда.
– Уважуха, сестра. И ствол у тебя огонь, – парень семенит прочь, не опуская рук и не поворачиваясь к ней спиной, кивает головой, как побитая псина, усвоившая урок. – Уважуха тебе, короче, от брата Дре.
Когда он скрывается в переулке, Эйса вынимает телефон и касается пальцами экрана, тычет на конвертик нового сообщения, навязчиво светящийся в углу.
Смайлик в виде поцелуя.
– Придурок, – злобно выдыхает Ривера, сжимая корпус в кулаке.
Ей не привыкать нервничать от любого контакта с Оливером Данэмом. То, что совсем недавно произошло у него в машине, было лишь половым сношением, ярким и качественным, но всего лишь сношением, заглянуть ему ни в голову, ни в душу ей не удалось. Эйса не была уверена, что такое вообще возможно, а ведь именно этого Беккет и ждёт от неё. Мало быть вместилищем для его члена, нужно заработать его доверие. И доверие Беккета. Эйса понимает, что до сих пор не может решить, какое из зол станет для неё меньшим.
Резкая трель звонка заставляет её вздрогнуть от неожиданности. Непослушными пальцами она нажимает кнопку «ответить» и жмёт трубку к уху, воровато оглядываясь по сторонам.
– Привет, дорогая, – язвительный тон Данэма раздражает слух. В ухе чешется, словно туда шальное насекомое залетело, хочется одернуть трубку и включить громкую связь, чтобы рассеять концентрацию его голоса над ближайшим кварталом.
– Говори, – сухо цедит Ривера, проглатывая ком слюны, словно пригоршню гвоздей.
– Передай блондинчику, если он хочет достать меня, пусть порыщет на складах возле железки. Только пусть не суётся на открытые пространства, чтобы потом уважаемые коллеги не оттирали его мозги от асфальта, – чеканит Данэм, укладываясь меньше, чем в пятнадцать секунд. Болтать им не за чем, да и некогда, учитывая тот факт что ни один её шаг, ни одно сказанное ею слово без внимания агентов не остаётся. – Делай, что он говорит и не отсвечивай нигде, —добавляет он, прежде чем отрубить связь.
– Заботливый, чтоб тебя!
Эйса достаёт сигареты и делает глубокую затяжку, прислонившись к щербатой стене пекарни ровно под табличкой «Не курить». Скоро что-то начнётся. Ривера могла только теряться в догадках.
Комментарий к 8. Одна встреча меняет всё
https://vk.com/album-159267836_258308530
Визуализация персонажей
Картиночки к главе
1. https://vk.com/wall-159267836_934
2. https://vk.com/wall-159267836_945
========== 9. Обстоятельства непреодолимой силы ==========
В четыре часа утра одна юркая маленькая «Хонда» ставит на уши несколько экипажей патруля. Тачка числится в угоне, а её водитель решает не сдаваться просто так. Кайл гонит полицейский «Шевроле» под сотню миль в час, оглашая окрестности воем сирены, благо в этих тачках под капотом прилично лошадей. В небе гремит вертушка, напарник напряженно всматривается вдаль, слушает переговоры по рации, не выпуская из виду алый кузов, светящийся в первых предрассветных лучах. Ходовые огни у преступника выключены, он петляет по шоссе зайцем, подрезает другие машины, вынуждая Кайла уходить от столкновений под визг тормозов.
Всю рабочую ночь Хантер мотался по вызовам – от громко лающей собаки до ругани на улице, и в перерывах рвался написать Кали смс или позвонить, но одергивал себя, решив следовать правилам до конца. Не навязываться. Дать ей время всё обдумать. Он со смехом вспоминал Коула, который пропагандировал идею после свидания на пару дней пропадать, мол, пусть дама понервничает. Забавно, но брату такие выкрутасы всегда сходят с рук, Кайл же всегда старался быть честным, и если уж хотел позвонить, то звонил. Но Кали он боялся спугнуть своим напором.
– Ты чего светишься? Миллион выиграл? – Эрнандес спросил у него в раздевалке перед сменой. Кайл не ответил – о том, что внимание одной мексиканской девчонки стоит для него гораздо дороже миллиона, знать никому не обязательно.
Водила «Хонды» решает гнать до последней капли горючего. Хантер слышит по рации, что в трёх милях впереди расстелили шипованную ленту. Велика вероятность, что придётся стрелять – при таких обстоятельствах это происходит в девяти случаях из десяти.
Водитель не успевает затормозить. Когда колёса наезжают на шипы, «Хонду» сносит на отбойник, проколотая резина сдувается, растекается по асфальту, словно тает, из-под капота тянется сизый дымок. Водила в сознании, но выходить не спешит. Экипажи стоят наготове, но не отходят дальше водительских дверей – мало ли, что у этого долбанутого на уме.
– Выйти из машины. Руки на капот, – командует напарник через громкоговоритель. Угонщик не реагирует.
Запах вытекшего на дорогу бензина, выхлопных газов, стертых о горячий асфальт шин – запах смерти сегодня ощущается как-то по-особенному. Кайл впервые так остро чувствует, что совсем не хочет умирать. Он впервые задумывается об этом в принципе. Бронежилет не спасает от пули в голову, а что такое разрыв бедренной артерии он знает не понаслышке. Это случилось спустя год после выпуска, в одной из переделок с «Кобрас» в главных ролях. Фонтан крови, жгучая боль и стремительно иссякающие силы. Досада от того, что он ничего не может сделать, только надеяться, что скорая успеет приехать до того, как он склеит ласты. Те пять дней в реанимации Кайл вдруг вспоминает очень чётко. Сейчас ему нельзя выходить из строя. Никак нельзя. Иначе красивую мексиканскую девчонку некому будет вытащить из этого болота. Некому защитить.
– Ну, что, пойдём потихоньку? – хмыкает Эрнандес, доставая табельное из кобуры. Мигель напряжен, собран, спокоен. Он старше и опытнее, и несмотря на разногласия между ними, Кайл, идущий на шаг впереди, спокоен за тылы.
Они рявкают на два голоса, чтобы мудак вышел из машины, но тому всё по барабану – сидит скрюченный, почти не дышит, хорошо, хоть руки на руль сообразил положить. Эрнандес дёргает дверь на себя и наставляет на водителя пистолет.
Мальчишке на вид шестнадцать, его трясёт, наверное, заигрался в GTA и решил, что море ему по колено. Ствола в салоне нет, но никто не расслабляется. Таких вот долбанутых героев здесь полная улица, стрелять по копам исподтишка их любимое развлечение.
– Вот говна кусок! – когда парня загружают в полицейскую тачку, на месте событий появляется взбудораженный Фрэнк. Начальство всегда тут как тут, когда случается крупная заваруха – ему ведь теперь перед Тони отчитываться за потраченное авиационное топливо. Фрэнк раздаёт экипажам команду вернуться к патрулированию, а сам садится сопровождать нарушителя до участка. До конца смены остаётся час. Кайл выдыхает – все целы, открывать огонь не пришлось.
Звонок с неизвестного номера заставляет его снова здорово напрячься.
– Слушай, Кайл, тут Суарес замаячил. Заходит в бар со стороны двора. Иду за ним.
Полицейская чуйка не подводит – звонок от парня, наблюдающего за Кали, заставляет его нервно втыкать рычаг передач сразу на вторую скорость и рвать с места в северную часть района.
– Гарнитуру воткни в уши и звонок не скидывай. Еду, – Кайлу приходится прижимать телефон к уху плечом, потому что включать громкую связь при напарнике нельзя. Эрнандес же не спускает с него хмурого взгляда, в котором явно читается вопрос «Какого хрена?». Что на него ответить, Кайл придумает позже.
До бара Кали езды минут двадцать. Слишком много. Убить человека можно с одного удара, искалечить за пару минут, для изнасилования хватает и половины времени. Кайл снова чувствует, что ни черта не может сделать, только надеяться на других, в данном случае, на зелёного паренька из «Хантеров», которому кроме внешнего наблюдения ничего делать не положено.
На территории «Кобрас» открывать огонь может только он – офицер полиции. Любое действие со стороны «Хантеров» будет иметь последствия, особенно сейчас, когда отношения между двумя бандами натянуты до предела. Это только его ответственность, перекладывать её на брата, и тем более, на пацана-наблюдателя Кайл не собирается.
– Что стряслось? – подаёт голос Мигель, но его перебивает взволнованный тон на том конце трубки.
– Он походу дверь вскрывает, бар закрыт уже.
– Задержи его. И не стреляй. – Кайл пытается принимать информацию в оба уха – зудящий напарник, звуки в трубке – и при этом не терять концентрацию, лавируя в потоке машин. И стараться не нервничать.
Шорох шагов, тихое, напряжённое сопение, мерный гул и щелчки телефонной связи – единственная ниточка, соединяющая Кайла с баром «Приход», вдруг резко обрывается. В трубке слышатся короткие гудки.
Кайл чувствует, будто окунулся с головой в ледяную воду. Произойти могло всё, что угодно, неизвестность чудовищно давит на нервы, заставляя в спешке лететь на красный, одной рукой хватаясь то за руль, то за рычаг передач, а другой пытаясь отыскать в списке номер Кали.
– Ты какого хуя творишь, напарник? – настаивает Эрнандес, но его перебивает голос диспетчера.
– Квадрат пять-альфа. Пересечение Пятой улицы и Харкнесс-стрит. Соседи слышали выстрел в квартире и крики.
– Берём, – Кайл принимает вызов едва не вырвав рацию из рук напарника. Это адрес Кали. До него остаётся два поворота.
***
Кали волоком тащит до мусорных баков два огромных мешка с пустыми пивными бутылками. Чертовски тяжело, помочь некому – Нэнси и официанток она отпустила, Раиса увезла Кортни и Гейл на вызов, Альма дотрахивает клиента прямо у забора, стоя под разбитым фонарём. Рейес снимает крышку бака и с грохотом водружает туда пакеты.
Спина ноет, ноги гудят, завалиться бы спать хотя бы часа на четыре, но Кали вряд ли сможет заснуть – сердце разгоняется, словно движок на высоких оборотах, стоит лишь остаться наедине со своими мыслями. Она думала о прошедшем свидании. О Кайле. О том, чтобы позвонить ему или написать смс, ведь сегодня они оба были в ночную смену. Но решила не навязываться. Не хотела показаться глупой и непоследовательной. А ещё она всё ещё боялась. Боялась доверять.
– Доброй ночи, Кали, пока-пока, – салютует ей Альма, исчезая за углом; получивший своё мужик с довольной улыбкой идёт в противоположную сторону. Забавно – несмотря на то, что Кали торгует бухлом, а не телом, для них обеих ночь наступает в шесть тридцать утра.
Рейес запирает бар изнутри, выключает свет, пересекает тёмное помещение и выходит через служебный выход на улицу, во внутренний двор. Сквозь ржавые остовы пожарных лестниц она смотрит на свои окна – давно не мытые, с облупившимися рамами, тёмные, как провал в преисподнюю, и отчего-то не хочет идти домой. Для того чтобы попасть в квартиру нужно обойти двор и зайти с парадной или влезть в окно по этой самой пожарной лестнице – главное, не забыть оставить окно открытым, но по настоянию Кайла она теперь запирает всё.
Половина шестого утра – время, когда бурлящая ночная жизнь стихает от усталости, а дневная суета только-только начинается. Кали видит, как заспанная хозяйка соседней прачечной роняет ключи и клянёт их матом, наблюдает, как помятый мужик выводит на прогулку старого, хромого пса, слышит эхо полицейской сирены, скрежет механизмов мусороуборочных машин и звон битой посуды из приоткрытого окна второго этажа. Душный, прибитый к земле смог, запах тухлого мусора и бензина подгоняет скорее скрыться в парадной, пропитавшейся не менее неприятным запахом пыли и сигаретного дыма. Здесь, в её теперешнем жилище неприятно всё. Неприятно, но уже привычно.
Заперев за собой дверь, Кали идёт в душ, а после с полным вакуумом в голове ставит чайник и идёт в комнату, к шкафу, к чемодану, где оставила отцовскую колоду карт. Наверное, так работает подсознание – Кали почти не отдаёт себе отчёта в том, что делает. Огромная кружка ромашкового чая, заваренная вместо ужина, дымится на столе, пока Рейес раскладывает простой пасьянс, убирая совпадающие пары и укладывая на их место новые. Это тренировка скорости. Отец учил её и этому.
Игра с цветными картонками здорово отвлекает, успокаивает, помогает собрать мысли в кучу и составить примерный план на день. Съездить в супермаркет, заправить машину, завезти распятие в антикварный магазин и позвонить Гарсии. Об отсрочке лучше поговорить по телефону. Его личный визит Кали хотелось отсрочить – страх и унижение не те чувства, которые хочется испытывать чаще одного раза в месяц. Но при всём при этом образ Кайла Хантера оставался в её мыслях фоном, его невозможно было перебить или засунуть куда подальше. Его невозможно было послать к чёрту или сделать вид, что ей всё равно – она вспоминала прикосновение его ладони, и от одного лишь этого воспоминания начинали гореть щёки. Это здорово расхолаживало, сбивало концентрацию, забивало мозги лишними сомнениями и надеждами. Раскисать нельзя, как бы ни тянулись к телефону руки, чтобы написать «как прошла смена?» Чем сильнее Кали ощущала кислый привкус реальности, тем отчётливее понимала, что стоило тогда сказать «нет» и выпроводить его. Рейес надеется, что в нужный момент сумеет сохранить твёрдость – встречаться им не стоит.
Звон разбитого стекла в спальне бьёт по ушам, как тревожная сирена, истошно вскрикнувшая среди полной тишины. Кали мгновенно подбирается. От страха в сердце словно вонзается острая игла, до того больно в груди. Руки трясутся, пальцы разжимаются, кружка с кипятком неловко приземляется на стол, пролившись наполовину. Кали слышит быстрые шаги в спальне, бросается к ящику со столовыми приборами, дёргает на себя, едва не вырвав из пазов, хватается за пистолет. За сотые доли секунды Кали успевает снять предохранитель, обернуться и выстрелить прямо перед собой.
– Ах, ты сука! – крупная мужская фигура ныряет обратно в коридор. Кали вряд ли попала, потому что вовсе не целилась.
Не сводя прицела с дверного проёма, она боком двигается к окну. Внизу стоит парочка зевак – наверняка, слетелись на звук выстрела. Кали отпирает окно одной рукой, толкает створку наружу.
– Вызовите полицию! – она кричит звенящим от ужаса голосом, стараясь не выпускать из поля зрения тёмный прямоугольник коридора. Ей мерещится движение, и Кали стреляет ещё раз.
– Чёртова шлюха. Убью, – мужик переходит на испанский, и Кали его голос узнаёт. Всё, о чём Кайл предупреждал её, сбылось. Кузен Гарсии пришёл творить вендетту.
– Это я тебя сейчас убью, урод! Чего тебе нужно?! – Кали жмётся к подоконнику, раздумывая над тем, что ей делать: прыгнуть и переломать себе ноги или уцепиться за пожарную лестницу и драть, надеясь, что у Суареса нет оружия и что он не метнется сразу на нижнюю площадку, чтобы стащить её за ноги.
Кали никогда не стреляла в человека. Она не была уверена, что сумела бы, да и превышение самообороны никто не отменял, потому первые четыре пули в обойме были резиновыми. Осталось ещё две до боевых. И эти две следовало выпустить в напавшего, при этом умудрившись не взбесить его так, чтобы он полез на неё с голыми руками, будь прокляты чёртовы законы этой свободной страны.
– Молись Пресвятой Деве. «Кобрас» не прощают, «Кобрас» учат, – Суарес зачитывает ей приговор, в его голосе слышится стальная уверенность, которая вконец выбивает из Кали дух.
– Лучше вали по-хорошему. Тебя посадят, – сквозь зубы шипит Рейес. Распахивая створку окна настежь,она пытается влезть на подоконник. Нужно уходить, хоть как-нибудь. Если она задержится в квартире, у неё будет мизерный шанс выжить.
– Пусть найдут сначала. И тебя пусть найдут. Я тебя, сука, по пакетам расфасую.
– Диего тебя уроет. Ему бабло моё нужнее, чем моя смерть, – Кали тянет время и старается воззвать к здравому смыслу, потому что ей страшно. Страшно, что она не попадёт, страшно, что произойдёт осечка, страшно, что она убьёт и что убьют её тоже мучительно страшно. Дико от мысли, что она разобьёт себе голову, рухнув на асфальт с третьего этажа, и что Суарес добьёт её, пока едут скорая и копы.
– С братом я сам решу вопрос, не парься.
Слова на него не действуют. Суарес снимает с крючка зеркало в коридоре и со всей дури швыряет его на пол. Вздрогнув, Кали на секунду сжимается в комок и зажмуривает глаза. Этой секунды Суаресу хватает, чтобы швырнуть в неё куском рамы с обломком зеркала. Кали валится на пол и закрывается руками, в попытке защититься. Острая боль от пореза в районе запястья заставляет её ослабить хват и выпустить рукоять. Суарес пересекает ничтожно малое расстояние из коридора до окна кухни и выбивает из её рук пистолет одним ударом ноги. Он валится на неё, давит её всем весом к полу, пытаясь одновременно зафиксировать ей руки и нащупать шею. Суарес отвешивает ей пару болезненных оплеух, заставляя ненадолго притихнуть.
От пары пощёчин у неё звенит в голове – не сложно представить, что с ней станет от удара кулака. Чем яростнее она сопротивляется, тем сильнее он раззадоривается, Кали замирает, с тихим подавленным ужасом ожидая, что будет дальше. Суарес хватает её за волосы, поднимает с пола и швыряет прочь от окна так легко, словно веса в ней не больше, чем в мелкой соседской псине. Кали ударяется грудью о ребро стола и, прежде чем скатиться безвольным мешком на пол, хватает чашку с недопитым чаем.
– Тварь!
Кали, мало что соображая от боли, делает последнюю попытку уйти живой – она плещет кипятком в его сторону и на удивление не промахивается. Суарес трясёт головой и трёт глаза, пока Кали, спотыкаясь и сжимая рукой кровоточащую рану на запястье, прорывается к входной двери.
Она не достаёт до ручки каких-то пару дюймов – Суарес бросается к ней, плечом прибивая её к полотну двери. Кали ударяется грудью, лбом, разбивает губу, подворачивает руку, когда он снова швыряет её на пол, прямо на осколки зеркала. Кали чувствует, как под ребром колет, в кожу вонзается острое, заставляя её выть от боли и беспомощности. Суарес седлает её верхом и пытается дотянуться до шеи. Рейес чувствует, как скользкие, холодные пальцы впиваются в кожу, сдавливают горло, ощущает тупую боль в затылке, когда Суарес дважды прикладывает её головой об пол.
Хреново умирать с ощущением животного ужаса, со звенящей болью во всём теле. Для Кали весь мир схлопывается в одну маленькую точку пространства, сужается до пятачка коридора, где она принимает удары, ожидая, что один из них станет смертельным. Увы, перед смертью прожитая жизнь не проносится перед глазами. Нет ни сожалений, ни досады от упущенных возможностей, ни мыслей о родных, которые будут оплакивать ее. Перед смертью хочется лишь одного – жить, какой бы дерьмовой жизнь ни была. И Кали Рейес очень хочет жить. Она кричит так громко, что закладывает уши – это единственное, что ей остаётся.
Она кричит, не слыша ни звуков полицейской сирены, ни топота на лестнице, ни грохота выбитой ногой двери. Она кричит, когда ей на лицо плещут тёплые брызги крови, когда тело ублюдка обмякает на ней, когда чьи-то руки пытаются отодрать её сопротивляющееся тело от пола и обнять.
– Кали, посмотри на меня. Это я, слышишь? Скорая уже едет.
