Текст книги "Двадцать одно: Свадьба или жизнь (СИ)"

Автор книги: Анна Граб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

Следующие несколько дней прошли тихо. На завтраке нам сказали что у херра Хутернена появились срочные дела, из-за чего он вынужден немного передвинуть наши испытания. Лично я восприняла это как манну небесную! Хотя конечно оставались еще и лихикармы, но это зло было маленьким. Зато я научила девочек играть в карты!

Этакие незапланированные каникулы прервала неожиданная встреча.

Как-то гуляя по резиденции, я наткнулась на драконицу. Это само по себе было необычным, потому что эта девушка была мне не знакома. Да и одета она была непривычно: в обтягивающие коричневые брюки, белую рубашку и жилет до середины бедра. Да и прическа… высокий хвост, такого я ни у одной драконицы еще не видела.

– Привет.

– Эм… привет.

– Тарья, – представилась эта странная девушка, протягивая руку и улыбаясь до ушей.

– Андреа, – я ответила на рукопожатие и… тоже улыбнулась. Уж слишком непривычно, и как-то дружелюбно что ли, выглядела новая знакомая.

– Красивое платье.

Непроизвольно взгляд упал на одежду. Ну-да, я продолжала одеваться в яркие, сочные цвета. И сейчас на мне было еще одно слишком яркое для этого места платье. Подняв глаза я заметила задумчивый взгляд, направленный как бы сквозь меня. Так… это же не то о чем я подумала?

– Брат рассказывал что одна из участниц необычная, но я не ожидала что настолько…

Теперь я насторожилась, хотя и не показала этого.

– В смысле?

– В тебе горит искра. Неожиданно. Но так даже лучше. Меня можешь не боятся, я последняя кто захочет причинить тебе вред.

– Я не знала что у херра есть сестра, – решила перевести тему на более безопасную.

Девушка беспечно пожала плечами и снова улыбнулась.

– Вообще я приехала за тобой.

– В смысле за мной? – кажется я окончательно потеряла нить ее рассуждений.

– Как же! Вам не сказали? Это испытание каждая участница проходит в одиночестве, в храме. Я должна доставить сегодня туда одну из вас.

– Но почему именно меня? Я же последняя в списке. Да и испытания… ведь херр Хутернен в отъезде…

– Ты первая… кто мне встретился, – на секунду запнувшись, ответила драконица. – На это испытание попадают именно так. И брат в курсе что мы его начали.

Отлично! Просто блестяще! И почему первой попалась именно я?

– И в чем смысл испытания? – осторожно поинтересовалась я, прикидывая как бы отсюда сбежать.

– О! Ты должна будешь посидеть пару часиков в нашем храме. Это все… в храме скучно, это проверка на терпение. Поверь, с нами без терпения не выжить.

– А ты расскажешь зачем нужны остальные испытания?

– Те что вы уже прошли? Легко! А про остальные не имею права. Иначе вы будете в неравных условиях. Так что, идем? – наклонив голову на бок поинтересовалась она. Боги, вот куда я только что вляпалась? Или… правильнее было бы спросить, куда я вляпалась, когда согласилась принять участие в этом цирке?

– Ладно. Что брать?

– Теплую шубу! Я конечно использую портал, но пешочком пройтись придется, минут десять.

Теплую шубу? Да я собиралась как в ледяные чертоги смерти! Драконица, которая за мной все это время наблюдала, с трудом сдерживала улыбку. Добила она меня тем, что открыла портал прямо в комнате и пригласила войти.

– Аа…

– Я не мерзну, – подмигнула Тарья и подхватив меня под руку, затащила в ледяной зев портала.

Мать моя женщина! Как же тут холодно!

Мы шли минут пять и кроме снега не было видно ничего! Только снег! И как она не мерзнет?

– Не переживай! Почти дошли, – улыбнулась драконица, поймав мой недовольный взгляд.

И зачем я… додумать мысль не успела. Мы повернули кажется из-неоткуда возникло нечто сверкающее в лучах солнца. Приглядевшись я смогла разглядеть что сверкало – купол от каменного здания. По четырем сторонам стояли колонны, три из которых украшали золотые статуи драконов. На куполе тоже была статуя, но я не смогла разглядеть какая.

– Это и есть храм? – поинтересовалась я.

– Ага. Пошли, а то метель набирает обороты, а ты и так замерзла, чего тебе делать не стоит.

Так и знала! И как она разглядела только?

Я уже собиралась задать этот вопрос, но решила что лучше сначала дойти до теплого места. Надеюсь по крайней мере что теплого.

Стоило нам закрыть дверь как меня словно обернули в одеяло. Как же хорошо! Тепло! Я даже шубу сняла. И вспомнила что вообще-то за мной должен ходить охранник.

– Мужчины не допускаются в храм, – ответила на мой вопрос Тарья. – Поэтому он остался в резиденции. Да и не грозит тебе здесь ничего. Пошли, познакомлю тебя с айти Сариолой.

– Кем?

– Ну… это кто-то вроде матери настоятельницы у вас… но не совсем. Пошли, – драконица ухватила меня за руку и потянула куда-то в глубь храма.

Айти, оказалась уже не молодая женщина, хотя и очень красивая и статная.

– Тарья, неугомонная, кого ты привела? – как-то очень тепло улыбнулась женщина.

– Айти Сариола, это одна из невест моего брата. Я привела ее для испытания.

– Уже?

– Их немного подвинули, поэтому первую испытываем уже сегодня.

– Хорошо… и как зовут невесту?

– Донья Андреа Маэстре.

– Очень приятно, я – айти Сариола, – женщина все еще улыбалась, но взгляд стал немного… хищным. – Интересно. И неожиданно надо признать.

Кажется идея ввязаться в это дело была не настолько безопасной как мне казалось изначально. Уже двое знают о моей особенности, о которой по хорошему знать никому не нужно! Это не безопасно для меня.

– Не переживай. Мы тебя вашим магам точно не сдадим! Наоборот, если что у нас ты всегда можешь найти убежище. Хотя… не думаю что тебе понадобиться наша помощь, девочка. Пошли, не стоит долго задерживать испытание.

Аарне Турунен

Я стоял и с трудом сдерживал улыбку, глядя на то, как Рай распекал охранника двадцать первой невесты.

– Но херр, ее забрала ваша сестра. На испытание. Вы ведь знаете, что нам нельзя в храм… – перепугано бормотал огромный детина который был в полтора раза шире в плечах чем практически орущий его дракон.

– Тарья! Поймаю эту паршивку малолетнюю…

– Но Раймо, она ведь действительно всегда отводит девушек на это испытание. И если уж на то пошло, останься ты тут испытания шли бы своим чередом и она бы точно так же сегодня забрала первую невесту, – встал я на защиту одного из своих.

– Но я прямым текстом сказал всем чтобы пока не пускали с этой… девицей никого!

– Она твоя сестра.

– Да. И что? Это не значит что я люблю, когда она совершенно меня не слушает! – прошипел друг, уже забыв про охранника, который начал тихо пятится.

– Она никогда тебя не слушает, – хмыкнул, кивнув перепуганному дракону и тот тут же удрал. – Еще с тех времен, когда она начала оборачиваться… если вообще когда-нибудь слушала.

– Ар! Прекращай! Ты сейчас вообще не помогаешь! Надо забрать Андреа из храма!

Неужели дракон попался? Ура!

– Не смотри на меня так. То что я назвал девушку по имени еще ничего не значит!

– Мы не можем ее забрать. Ты это прекрасно знаешь!

– Знаю. Но злюсь на Тарью! И почему именно двадцать первую? По традиции их же забирают в порядке нумерации!

Я закатил глаза, но ничего не сказал. Бесполезно.

Андреа Маэстре

Женщина привела меня в большое светлое помещение. Пустое. И… круглое. Не знаю каким образом драконам удалось придать белому мрамору такую форму, но факт оставался фактом.

– И что?

– Вам нэити нужно просто провести здесь два часа. И все. После этого Тарья вас заберет. Если у вас появиться желание, можете попросить ее позвать меня.

Два часа в белом помещении без углов где даже взгляду зацепится не за что?

– Удачи.

Первые пятнадцать минут я бродила туда-суда. Оказалось оно не круглое, а скорее овальное… на яйцо пожалуй похоже.

Спустя еще полчаса стало скучно и я сидя посередине комнаты мысленно прикидывала, куда поехать после завершения отбора. Оставаться у драконов не хотелось, слишком уж тут холодно. Потом мне вспомнилась мама и… причина по которой я осталась без нее.

Так мысли текли и текли… пока я не уснула. Сама не знаю как это удалось, да еще на мраморном, хоть и теплом, полу.

Снилось мне что-то странно и урывками.

Сначала большой белоснежный дракон, который казалось что-то ищет среди гор. Затем явно праздничный вечер, среди разодетых девиц я узнала и девушек из отбора. И себя… но с кем я танцевала, с довольной улыбкой – разглядеть не удалось, все снова переменилось. И последнее что мне приснилось был… жених. Только во сне Раймо был моложе. да что там! Он выглядел мальчишкой, подростком. За его спиной, сжавшись стояла девочка (откуда-то пришла мысль что это Тарья) и большими, круглыми от ужаса глазами смотрела на нечто пытающееся до нее добраться. Парнишка держал щит и недовольно морщился, когда тварь пыталась драть его когтями. Увы, я не маг и не смогла понять что он сделал, но что-то прошипев Рай как будто толкнул щит и тот преобразовался, в сферу, внутри которой теперь находилась тварь. Еще пара взмахов и сфера начала стремительно уменьшаться, пока не исчезла в яркой вспышке вместе с содержимым. Девочка же уткнулась в грудь брату и разрыдалась…

Проснулась я от того что меня кто-то тряс за плечо. С трудом открыв глаза я увидела над собой Тарью.

– Ты как? – на меня с тревогой смотрели светло-серые глаза, такие же как у девочки во сне.

– Что это было?

– Пошли, поговорим.

На этот раз никаких странных помещений не было, просто обычная кухня. Тут же нашлась айти Сариола.

– Вижу время прошло не зря.

– Что это было? – повторила я свой вопрос.

– Смотря что ты видела… или слышала.

– Я… – и я запнулась, не зная как рассказать то что я видела.

– Можешь не рассказывать, просто дай руку.

С сомнением покосившись на протянутую ладонь женщины я рискнула. И вздрогнула когда все то что мне снилось снова стремительно пролетело перед глазами.

– Да… я так и думала.

– Может вы объясните мне что происходит?

– Не знаю известно ли тебе, но мы не верим в ваших богов.

– Только в судьбу, – закончила я. – Мне говорили.

– Да, – с улыбкой кивнула женщина и налила мне чаю. – Маарит – ее тоже в общем-то можно назвать богиней, но это будет не совсем верно. Вы не почитаете ее, часто обижаете, когда клянёте вою судьбу, однако мы чтим Маарит. И в благодарность она помогает нам, наставляет.

– Хотя и не любит мужчин в своем храме, – хихикнула Тарья.

– А мой сон?

– Это не сон. Обрывки реальности, которые она захотела тебе показать. Хотя я и не ведаю зачем. Особенно последнее, – добавила айти.

– То есть то нападение что я видела?

– Нападение? – заинтересовалась девушка. Она-то так и не узнала что я видела.

– Нападение на тебя Тарья. То самое…

Драконица вздрогнула и в ее глазах я увидела тот же страх. Боги, да что же это было? Что на нее напало?

– Знаешь, Андреа, про это испытание и то, что ты видела лучше не распространяться. Тем более при Раймо, – сдавлено сказала Тарья. – А он захочет знать.

– Почему вы сказали что так и думали? – обратилась я снова к женщине.

– Спроси меня об этом когда ваш отбор закончится, – улыбнулась она. – Ладно девочки, вы посидите еще немного, я знаю у Андреа много вопросов. А потом идите, твой брат и так на нервах.

– Он вернулся? Но ведь… его до завтра не должно было быть!

Айти Сариола ничего не ответила, просто вышла из комнаты.

А я решила пользоваться моментом и задавать вопросы. Оказалось что уход за лихикармом – это способ проверить насколько мы будем готовы ухаживать за второй ипостасью дракона. Потому что периодически им это требуется. Тесты на гибкость мышления как и говорил херр, должны были показать кто из нас готов на смену образа жизни, хотя я и не понимала как задачи что нам давали должны были это продемонстрировать.

– А музыкальный конкурс?

– О! Понимаешь, мы очень музыкальная раса. Причем это нам нужно ради выживания потомства. Когда ребенок в первый раз оборачивается, он может испугаться и не суметь вернуться в человеческую ипостась. Именно голос матери возвращает его сознание. И для развития плода и ребенка мать обязательно поет. Поэтому невест без слуха и голоса сразу же освобождают от отбора. Для нас они не подходят.

– Странно тогда что меня оставили. Голос у меня слабый и тихий.

– А это уже не важно. Главное что он есть и способен затронуть чье-то сердце.

– А музыкальные инструменты?

– Их тоже можно использовать. Хотя предпочтительней все же голос. Он всегда под рукой, – с улыбкой пояснила девушка. По мере нашего разговора она смогла отвлечься от старых страхов.

– Скажи, а почему ты тут… как своя?

– Ну в каком-то плане я своя. Конечно вам этого знать не стоит но… ты же никому не скажешь?

Я покачала головой. Чужие тайны я берегла так же хорошо как свои. Это только с этой драконицей, а айти не вышло.

– Дело в том, что мои силы, как и твои не характерны и очень редки для нашей расы. Мы все маги и в подавляющем большинстве своем маги – снежные. Мои же силы лежать в другой плоскости. Мне подвластно пространство и время. Правда последнее очень плохо и в малом количестве. С пространством работать легче. Так вот, именно по этому я практически живу тут. Хотя в последнее время стала чаще выбираться наружу. Как ты понимаешь есть люди которым мои силы нужны.

О! Я понимала и еще как! Сама по той же причине бегала от контроля.

– Еще вопросы есть? – улыбнулась девушка.

Один был. Что за тварь на нее напала. Но я не хотела заставлять Тарью снова переживать тот ужас. А он был, судя по глазам девушки.

– Один. Как у вас вообще утроено общество? Я так и не поняла.

– Да как обычно. Хотя у нас другая политическая система. Вместо короля – вожак, он избирается по силе зверя и умению контролировать сознание. Однако есть три рода, которые в отсутствии вожака следят за порядком. Условно они отвечают за три аспекта: жизнь, смерть и магию. Наследникам этих родов сложнее всего найти пару. Она должна быть не только приятна дракону, но и не диссонировать с его магией. Поэтому и нужны были отборы.

– То есть на первых отборах отбирались невесты и для оставшихся двух родов?

– Изначально да, планировалось провести Отбор для всех троих разом, но… не срослось. Брат не смог найти подходящую девушку.

– А что случалось с теми, кто проходил отбор? – с затаенным страхом спросила я.

– Насколько мне известно, большинство сейчас устроило свои жизни подальше и от наших земель и от вашего королевства. Наследникам родов жизни и смерти повезло и они счастливо женаты, но к сожалению их супруги не могут надолго покидать своих мужей. Особенность магии. Брат же… первые две выбранные девушки, которые казалось могут переносить его магию попросту сгорели. Не рассказали что происходит. Терпели и… Остальных насколько я знаю он сам отпускал. Первые опыты показали, что не всем словам людей можно доверять. И, как он сказал: «Лучше все проверять самому».

Я хмыкнула.

– А мне он наплел что-то о пророчестве. Он что соврал?

– Нет, не совсем. Пророчество действительно было, но не ему одному. Всем троим наследникам трои сказали что подходящие девушки есть на человеческих землях. Наследникам этих трех родов всегда проводят отборы, и женщин для них выбирают аайни – это служительницы храма, с которыми общается Маарит, – пояснила драконица и вернулась к рассказу. – В этом случае все было намного сложнее. Впервые за все это время девушек искали среди людей. Но раз служительницы храма сказали, значит так нужно.

– Понятно…

– Ладно, пошли. А то и там заставили братика поволноваться. Кстати, если что я теперь останусь в резиденции до конца отбора. Захочешь пообщаться – заходи.

Глава 8

– Нэити Маэстре, скажите, вам говорили или нет, что резиденцию нельзя покидать без охраны? – спокойно поинтересовался дракон, стоило нам с Тарьей выйти в моей комнате.

– Херр, а вас не учили что нельзя вламываться в покои девушки без ее разрешения? – мило хлопнула глазами я.

Кажется такой наглости жених не ожидал. Замер с приоткрытым ртом.

– К тому же, я же ушла не одна, а с вашей сестрой. К тому же меня забрали на одно из ВАШИХ испытаний. А теперь, если вы позволите, я бы хотела отдохнуть.

С этими словами я выставила дракона за дверь. Не без помощи его сестры.

– Уф! Даже опомнится не успел, – хмыкнула драконица, прижимаясь спиной к двери.

Но выдохнула она рано. К нам постучались.

– Да?

– Нэити, я могу зайти?

– Прощу прощения херр, но я устала и боюсь не могу сейчас принимать гостей, – ответила я, понимая что совершенно не хочу сегодня видеть жениха. Ну его.

– В таком случае, вы можете попросить мою сестру выйти? Мне нужно с ней кое-что обсудить…

Девушка замотала головой и сложила руки в молитвенном жесте.

– Боюсь что нэити Тарья вернулась в храм, – сказала с сомнением глядя на эту пантомиму.

– Ну-ну, – как я и ожидала, никто мне не поверил – Тарья, имей в виду, долго ты там все равно не просидишь и выйдешь! И поговорить со мной придется!

Девушка спрятала лицо в ладонях и несколько раз дернулась.

– Тарья? – с опаской позвала я, после того, как мужчина удалился (судя по звуку шагов).

Вот только драконица не плакала, она оказывается сдерживала смех. Наверное это нервное…

– Тарья?

– Все в порядке, не переживай. Просто… вспомнилось смешное.

– И что же? – хмыкнула я, и бросила взгляд на часы. Обед я пропустила, до ужина было далеко, хм… может наведаться на кухню? Попугать драконов?

– Я половину детства от него пряталась. И… когда Рай находил мое укрытие, обязательно говорил эту фразу. Правда чаще всего лекция отменялась, – хихикнула девушка. – Правда боюсь в этот раз придется пострадать… у тебя случайно берушей нет?

– Увы. А ты случайно не знаешь где в этой резиденции кухня?

– Знаю. Но, есть вариант проще, – подмигнула драконица и дернула за шнур, про который я уже успела забыть.

Горничная, перешагнувшая порог с довольно надменным видом, увидев Тарью тут же склонилась в поклоне. Да и вообще резко изменила поведение. Как я и ожидала.

– Принеси нам обед! – мою гостью тоже было не узнать. От бесшабашной оторвы ничего не осталось, а вот ледяная драконица была. Бр! Хотя… не я ли сама пользовалась маской много лет? – И побыстрее!

– Будет исполнено… – пропищала девица и сбежала.

– Лихо ты с ней, – хмыкнула, разглядывая изменения в облике Тарьи.

– А? Да с ними иначе нельзя! – заявила собеседница, снова становясь уже знакомой мне драконицей.

Интересно, какая из этих масок настоящая?

– Никакая. Это просто две грани моего характера, – улыбнулась она.

Усп.

– Я что, вслух это сказала?

– Ага.

Ответить что-либо не успела. В этот момент к нам постучались. Оказалось горничная уже притащила обед на двух персон. Оперативно однако!

Вот только спокойно перекусить не дали, в дверь постучали и я услышала голос Ванесы.

– Андреа, с тобой все в порядке?

Переглянувшись с Тарьей, я вопросительно кивнула на дверь. И получив разрешение драконицы, впустила скрипачку.

– Привет. Да, все в порядке. Просто Тарья, – я указала на весело улыбнувшуюся блондинку: – водила меня на испытание.

– Аа… ну хорошо. А то я переволновалась. Да И Хель, сегодня весь день сидит в своей комнате. Даже не обед не вышла.

– Что-то случилось? – нахмурилась, забыв про еду.

– Встретила Рохо где-то в коридоре и… ты ведь знаешь как Марина может довести.

О! Я знала! Еще как!

– В общем, Хель поставила ей фингал под глазом.

Сзади закашлялась Тарья.

– Серьезно?

– Ага, – кивнула Ванеса. И рассказала что случилось. Просто донья в очередной раз начала задирать Хель, и проехалась по семье девушки и… это была последняя капля. А поскольку наша подруга росла в семье с кучей братьев – удар у нее был хороший.

– Судя по вашим рассказам эта Рохо… та еще штучка, – мне показалось Тарья сначала хотела сказать совершенно другое.

– Она первая невеста и сильно задирает нос, сильнее только хочет замуж за херра.

– Уу… бедный братик, – протянула драконица. – В таком случае мне его искренне жаль! Такую невесту никому не пожелаешь… Хотя надо признать впервые за все отборы нашлась девушка которая жаждет стать женой дракона. У вас же вроде слухи жуткие ходят, про моего брата.

– Ходят, – кивнула Ванеса. – Но пересказывать не буду, думаю большинство – бред.

Мы посидели еще какое-то время разговаривая, к нам даже Хель присоединилась, хотя за ней и пришлось сходить. В итоге мы так увлеклись что опоздали на ужин. Зато было очень весело, когда все невесты шокировано смотрели на нашу веселящуюся четверку. А вот нашей задиры на ужине не было. Видать синяк слишком выделялся.

А на следующий день было новое испытание. Хотя лучше бы меня выперли еще на музыкальном конкурсе!

– Следующий этап Отбора заключается в том, чтобы открыть ваше сознание, – вдохновлённо вещала ведущая.

– Издеваетесь? – перебила я женщину.

– Нет. Если вы хотите жить вместе с драконом, вам придется пройти через это. Тем более на этом Отборе.

И тут начался дурдом. Половина возмущенно орала что ни за что не пойдет на это! Это ведь такой позор. Другие имели не столь категоричное мнение на этот счет и задумчиво поглядывали на дракона. И только я была готова на что угодно, лишь бы этого не делать. Наконец, девушки под разными предлогами все-таки согласились. Все, кроме меня.

– Нет!

– Вы не можете отказаться.

– НЕТ! Можете меня хоть казнить, ответ останется тот же – НЕТ!

Хватит и того, что сестра этого дракона слишком много знает!

– Руова Лахти, дайте мне поговорить с нэити. Уверен, я смогу ее уговорить, – прозвучал за моей спиной голос «жениха». Ух! Если бы была возможность, ощипала бы! Каждую чешуйку бы вырвала!

– Конечно херр Хутернен.

Меня ухватили чуть выше локтя и оттащили подальше.

– Нет! – тут же ответила я, не дожидаясь того, что он скажет.

– Донья, вы же помните, что проиграли мне желание?

– Это не честно! – воскликнула, обретя дар речи. Правда заметив как на нас смотрят, следующие слова произносила не в пример тише: – И… и вообще я думала вы забыли!

– Но я не забыл. Вы обещали.

– А вы тогда жульничали!

– Хорошо, давайте договоримся. Я не полезу слишком глубоко. Но некоторые вещи нужно знать, на этом этапе Отбора отсеивается обычно половина девушек. Может и вам повезет.

– Что-то я начинаю в этом сомневаться, – пробурчала, возвращаясь к ведущей.

– Вы согласны нэити?

– Да, – процедила сквозь зубы.

– Отлично! Тогда начинаем! Херр?

Я мрачно смотрела как Рохо с замазанным синяком и жених начали объединение. Но думала не о них. А о том как эта сволочь чешуйчатая умудрилась меня подловить! Для меня было страшно если секрет всплывет. Да что там, если он уйдет дальше драконов, я вообще не представляла что будет. Но… долг для меня дело чести. И потерять ее, даже только в своих глазах… да я уважение к себе потеряю! К тому же не стоило забывать и про удачу. Она дама своеобразная, но слово держит и жестоко мстит тем игрокам, кто не отдает долги. Все-таки как любой игрок я была суеверна, и лишатся удачи в картах из-за какого-то дракона не хотелось.

К тому же были еще два момента из-за которых я согласилась. Возможность покинуть отбор и… слова айти Сариолы. Она обещала помощь в случае чего. Очень надеюсь что это не пустые слова.

– Андреа, успокойся, – я и не заметила как ко мне подошли уже освободившиеся девочки. Значит скоро моя очередь.

– Я спокойна, буркнула, сверля жениха «ласковым» взглядом.

– Ну-ну. На тебя посмотришь, так складывается впечатление, что вот-вот начнешь огнем плеваться.

Вот это уже плохое впечатление. Пора и в самом деле брать себя в руки. Иначе дракон точно увидит то, что ему не нужно.

Когда наконец подошла моя очередь я поняла что у меня трясутся руки, а по спине стекает холодный пот. Нет! Так дело не пойдет!

Расправив плечи и гордо вскинув подбородок я подошла к женишку и позволила ему положить руки (кстати вопреки ожиданиям не холодные) на мои виски. И тут же ухнула в поток чужого сознания. Было неприятно. Холодно. Но при этом на удивление… приятно. Меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны хотелось убежать из-за холода, от которого кажется даже зубы заныли, с другой упасть в надежные объятьях дракона.

Мы оба вздрогнули, кажется поймав мои мысли…

А это идея. Расслабившись, я позволила мужчине заглянуть неглубоко, но каждое его «движение» поднимало во мне обиду… и мужчине это не нравилось. Я чувствовала. А еще я чувствовала что еще чуть-чуть и я рухну в его сознание. Но делать это нельзя! Иначе он точно узнает то, что нельзя!

Наконец Раймо вынырнул из моего сознания отпустив голову. Взгляд у него был… странным.

– Завтра мы сообщим результаты, – сказал он.

– Но, херр… – попыталась что-то сказать ведущая, но ее тут же перебили.

– Завтра! – отчеканил жених и быстрым шагом удалился.

– Что ж… все свободны, – сказала женщина и хищно посмотрела на начальника охраны, который так же присутствовал на испытании. Тот заметив это поменялся в лице и что-то пробормотав удрал вслед за другом. Что-то мне подсказывает – далеко не убежит.

Тарья Хутернен

Я видела как прошло испытание. И видела лицо брата в тот момент когда он объединил сознание с Андреа. Вот только его последующее бегство… Кажется пора найти этого невыносимого дракона и поговорить с ним по душам!

– Рай? – нашелся брательник в своей комнате.

– Что?

– Что с тобой?

– Я не знаю что делать. Слишком странно, – он сидел запустив пальцы в волосы.

– Странно? – переспросила, сев рядом.

– Я должен исключить донью Маэстре из отбора.

– ЧТО?

– Тарья ты хоть понимаешь, что я чувствую во время объединения? Да еще с таким количеством женщин? К тому же…

– К тому же? – подтолкнула я, когда пауза затянулась. Судьба, дай мне сил достучатся до этого дракона!

– К тому же у меня слишком двоякие впечатление от этой невесты. Ее сознание обжигает, причиняет боль! Но при этом…

– Тебя к ней тянет как к чему-то родному? – закончила за брата. – Хочешь мой совет? Оставь ее пока. Закончить отбор Андреа сможет в любой момент, но вернуть ее назад не выйдет. Ты это понимаешь?

Мой собеседник кивнул.

– Тарья, зачем ты забрала ее в обход этому испытанию? – он убрал руки от головы и посмотрел на меня.

А я? Я беспечно пожала плечами и улыбнулась.

– Ты невыносима, – поморщился мужчина.

Вместо ответа я обняла брата. Он мученически вздохнув повторил мой маневр.

– Все будет хорошо.

– Не будет.

– Будет! – уверенно заявила я. – Просто нужно немного подождать.

А потом подумала и спросила, заглянув в глаза дракону:

– Сильно обжигает?

Брат кивну. Плохо. Если искра Андреа слишком сильная, то это значит что мы с айти ошибились. А наша ошибка может стоить слишком дорого.

– А что с границей?

Тут он криво улыбнулся показав клык.

– Рай!

– Если еще и ты скажешь что я выпячиваю его в пику, как подросток, можешь больше меня об Отборе не спрашивать!

Вот тут я уже прикусила губу. Зря вообще напомнила. Ведь среди наших брата пусть и жалеют, но считают уродом. Из-за какого-то дурацкого клыка (двух в момент сильной злости)! И все это из-за меня.

– Тарья? Ты чего?

Только после этого вопроса, я поняла что по щеке течет слеза.

– Рай, а… ты винишь меня в этом?

– Нет, сестренка. И никогда не винил! Отца да, но не тебя. И если бы пришлось сделать это снова, даже под угрозой навечно быть запертым во второй ипостаси, я бы это сделал! – заявил брат. А потом добавил, сдерживая улыбку: – Хотя надеюсь что ты уже набралась ума и еще раз в такую ситуацию не попадешь.

Мы еще немного поперекидывались шуточками. Я видела как брата отпускает. Судьба, будь к нему добрее, он заслужил счастья, а не безумия!

– А Киммо тут?

– Тут. Заперся в своем любимом кабинете. И думает я не знаю, как этот дракон пускает слюни на одну из моих невест, – хмыкнул собеседник. А я шокировано замерла.

– Как?

– Ага. На Ванесу Тебар.

– А ты?

– Пусть ухаживает. Но как только я официально освобожу ее от отбора!

Я рассмеялась и поспрошавшись с братом, направилась на поиски Нурми.

– Тарья, он долго не протянет! – сказал целитель, когда я поинтересовалась у него состоянием Раймо. – Мало того что этот идиот стал бросаться в стычки в одиночестве, и я через день его зашиваю. Так еще и…

Не договорил. Замолчал кажется сам испугавшись своих слов.

– Это из-за Границы?

– Да. И единственное что способно ему по-настоящему помочь – это его пара! Без нее он через год, максимум два, окончательно потеряет себя и контроль над зверем. А значит его ликвидируют. Даже не смотря на статус.

Я кивала слушая мужчину.

– А теперь представь, что зная все это, этот осел кричит что если сейчас ничего не выйдет, он не женится!

– Ясно. А что говорит Аарне?

– Ничего. Ходит за Райем как привязанный. И молится Судьбам, чтобы тот не удрал опять из резиденции. Тарья… постарайся быть поближе к брату. Он только с тобой вменяемым становится!