Текст книги "Двадцать одно: Свадьба или жизнь (СИ)"
Автор книги: Анна Граб
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава 25
Раймо Хутернен
– Ты уверена?
– Рай, мы это обсуждали. К тому же, я могу себя защитить. Особенно после наших занятий, – Реа улыбнулась и аккуратно провела ладонью по моей щеке.
– Знаю, но я боюсь тебя потерять, – поймав ладонь, я нежно ее поцеловал, глядя в черные омуты глаз.
– Херр Хутернен, рады что вы все-таки нас посетители. Руова говорила вы появитесь только к обеду, – выдернул меня из воспоминаний голос Рохо.
– Сегодня я объявлю победительницу отбора.
За столом воцарилась тишина. Нарушила ее никто иная как руова Лахти.
– Позвольте, но ведь…
– Я все решил. Зачем же тянуть? Конечно будет еще официальное объявление, на которое приедут гости, в том числе и выбывшие девушки, но я считаю что не стоит держать невест в неведенье так долго, – я вежливо улыбнулся девушкам. И добавил: – Объявление состоится сегодня перед обедом в главной гостиной. Извините, мне пора. Нужно еще кое-что уладить, перед этим событием.
– Но как же, вы же даже чаю не выпили, – тихо сказала сидящая рядом Наталия.
– Выпью в кабинете. К сожалению дела не ждут.
Стоило мне выйти, слуги тут же начали убирать нетронутые приборы и чашку. Последнюю по знаку Аарне должны были отправить нашему дорогому другу (от которого начальнику охраны удалось отбиться с большим трудом и не без потерь), вот только сделав два шага я услышал звон разбившегося фарфора и извинения Мигелес. Что ж, пока начинать. Надеюсь все пройдет хорошо!
Когда я вошел в комнату, то даже не сразу узнал сидящих в ней девушек. Все как одна надели кажется лучшие платья и наверняка замучили горничных прическами (даже Хель постаралась, хотя и выглядела заметно проще чем две другие).
– Херр Хутернен, – хором сказали трое.
– Нэити. Все вы бесспорно достойнейшие девушки, и любой дракон почел бы за честь взять любую из вас в жены. Но лишь одна невеста покорила мое сердце…
Не смотря на то, что эти слова были ритуальные, я действительно так считал.
– Итак… я хочу наконец объявить ту, с которой свяжу свою жизнь… донья Андреа Маэстре.
С этими моими словами дверь распахнулась и в комнату вплыла моя невеста.
Андреа Маэстре
Сказать что на лицах был шок? Можно конечно, но это слабое слово. Разумеется Хель знала, что это буду я, ее шокировал только выбор наряда, с которым очень помогла Тарья. Потому что сейчас я была одета как она в нашу первую встречу: обтягивающие брюки, белую рубашку и жилет до середины бедра, ну и волосы были собранны в хвост. Остальные надели лучшие платья и… сколько они времени убили на волосы?
Но возвращаясь к лицам… у руовы Лахти натуральным образом отвисла челюсть, Рохо – просто моргала, кажется не до конца веря в происходящее и только в глазах Наталии на секунду мелькнула злость. Но девушка быстро справилась с этим чувством и вообще пришла в себя.
– Андреа! Ты жива! – радостно воскликнула она.
– Но как? – выдохнула Марина.
– А я и не сомневалась, – вставила свои пять копеек Хель. На нее тут же злобно уставились все остальные. – Что? Я бы тоже спрятала девушку, на которую дважды покушались.
В этом вся Хель!
– Что ж, я думаю вам есть о чем поговорить, – сказал Рай, продолжая держать меня за руку.
– Конечно, дорогой. Иди, – говорила я глядя в глаза мужчине. И он отпустил. Хоть и далось это тяжело.
– Предлагаю переместиться в другую комнату, – с улыбкой предложила я. Спорить никто не стал.
Когда продумывали план, мы понимали что сразу бить Мигелес не будет. Как минимум она дождется, пока уйдет дракон. Но что-то мне подсказывало что и при девочках она не ударит. Все-таки все предыдущие атаки были, когда рядом не было никого.
В нужной комнате было накрыто небольшое чаепитие. И я почти час отбивалась от расспросов девушек. Хорошо хоть руова с нами не пошла.
– Скажи Андреа, зачем тебе это? – наконец не выдержала Рохо. Она единственная молчала с тех пор, как я появилась. – Ты ведь этого всего не хотела? Так зачем?
– После того, как Рай помогал мне прийти в себя… ну… после последнего покушения, – добавила, опустив глаза. Увы, играть уверенных в себе парней было на много проще, чем смущающуюся девушку и я была не уверена, что смогу изобразить нужное чувство. – Мы много разговаривали и… чувства порой преобладают над разумом.
– Ха, – вырвалось у девушки. – Ну что ж, поздравляю.
Выходила Марина полная чувства собственного достоинства. Даже дверью на последок не хлопнула.
– Я пойду, поговорю с ней, – улыбнулась Хель и выскользнула следом.
Что ж, начинается самое сложное.
– Скажи, Андреа, а как ты выжила?
– Повезло. Удар смягчил матрас и одеяло, в которое я завернулась.
О том, какое использовалось заклинание, Рай рассказал еще тогда, когда объявил о моей «смерти». Но без деталей.
– Но ведь кусок дерева прошил грудную клетку…
– Нет. С чего ты взяла? Был только небольшой ушиб, – вежливо улыбнулась я, пригубив уже порядком остывший чай.
– А кровь тогда откуда?
– На халате? Это была не кровь, а красное вино. Ванесса пролила, за несколько дней до этого, но… откуда ты знаешь?
О том что она прокололась, Наталия догадалась сразу же. И в следующую секунду в меня полетело заклинание, а в нее кипяток из чашки. Благо мгновенно нагревать воду я научилась давно. А уж как я порадовалась идеи Тарьи одеть меня в брюки! В них уворачиваться от заклинаний много проще, чем в платье!
– ТЫ! ДРЯНЬ! КАК ТЫ ТОЛЬКО СМОГЛА ВЫЖИТЬ?! – заорала девушка.
– Уж точно не твоими молитвами, – хмыкнула, отходя вправо. Так… еще чуть-чуть… есть! Теперь моя противница стояла спиной к двери. – А ты могла бы и получше план убийства придумать. Кстати спасибо за спасение во время побега.
Последние слова были кодовыми. После них Хель должна была появится вместе с драконами. Вот только…
– Ждешь своего дракона? Зря! Ему сейчас не до тебя.
– Что ты сделала?
Вместо ответа, в меня швырнули заклинанием, вот только оно разрушилось, налетев на мой шит. Ого! Не думала, что смогу его повторить! В прошлый раз он лопнул и слегка подпалил жениха. В тот момент, когда я хотела ответить, пол задрожал: заставив нас потерять равновесие.
– Вот и началось, – криво улыбнулась Наталия. Я не успела ее остановить. Секунда, она выхватила спрятанный в причёске кинжал, вторая, сделала взмах, третий…
– Нет! – вскрикнула, делая шаг, но девушка успела полосонуть себя по шее.
Сколько я стояла тупо глядя на труп Мигелес? Не представляю. В какой-то момент забежала Хель.
– Андреа! Надо бежать! Ты в крови? Что случилось?
– Это не моя кровь. Ее.
И тут я вспомнила!
– ХЕЛЬ! Где Раймо?
– Из-за него и нужно бежать! Он словно сума сошел! Даже Киммо не может его успокоить! Аарне сказал всех собирать и валить как можно дальше!
– Я должна пойти к нему!
– Реа – это верная смерть!
– Плевать! Веди!
Подруга кивнула и мы помчались в нужную сторону. По дороге она извинилась за то, что не успела помочь. Драконов, которых ей дали в помощь дернуло экстренным порталом, прихватив с собой и девушку.
– Почему сработал портал? – спросила я, уже подбегая к нужному месту.
– Сама увидишь! Пропустить! – последние слова были адресованы столпившимся драконам. Часть из них обнажила мечи, остальные готовили заклинания.
– Андреа, тебе туда лучше не соваться, – это был уже Аарне.
– Что случилось? – поскольку терпение у меня закончилось еще во время разговора с Наталией, на начальника охраны я попросту рыкнула.
– На столе Рая была посылка. Когда он ее отрыл, взметнулось облако какой-то пыли и он как сума сошел.
– Дуриан. Его пыльца действует на драконов… одурманивающе. Но в случае с Раем все куда серьезнее, – это был уже Ким. – Недавно он пережил неконтролируемый оборот и…
Дальше я не дослушала. Как и крики, чтобы вернулась. Плевать на все! От комнаты дракона не осталось ничего. Стена рухнула, вся мебель была переломана… единственное что меня радовало – он был еще в образе человека.
– Рай?
Мужчина дернулся. Но больше никак на мое присутствие не отреагировал.
Подошла ближе. Ноль реакции. И только когда я положила руку ему на спину, Раймо резко развернулся и мы оказались лицом к лицу. Он был растрепанный, тяжело дышал, скаля заострившиеся клыки, а зрачок в глазах принял вертикальную форму. Было ли мне страшно? Нет. Откуда-то пришла уверенность что он меня не тронет.
– Рай… посмотри на меня… все хорошо, – говорила я, глядя только в глаза мужчине.
– Я не контролир-рую себя… уходи, я не пр-рощу… если сор-рвусь и пр-ричиню тебе вр-ред… – слова тяжело, с рычанием вырывались из его горла.
Я не представляла что делать. Хотя… мне вспомнились слова Тарьи: «мы очень музыкальная раса. Причем это нам нужно ради выживания».
Правда тогда она говорила о потомстве, но что если попробовать?
Скажи, на что похож огонь?
Огонь порой похож на птицу.
Взлетает вверх, в полёт стремится -
Но пёрышки его не тронь.
А с чем еще сравнить огонь?
Как крылья бабочки трепещет
И яркой красотою блещет -
Но не лови его в ладонь!
(Светлана Ранджелович «Скажи на что похож огонь»)
Когда-то эту песню мне напивала мама. Я не была уверена что это подействует, но зрачки Рая снова стали человеческими, да и клыки практически сошли на нет. А потом он внезапно обмяк, и я только чудом удержала мужчину и удержалась на ногах сама. Какой же он тяжелый!
– Реа? Ты жива? – донесся до меня шёпот Хель.
– Позови кого-нибудь, я его так долго не удержу! – прохрипела в ответ.
Когда Киммо забрал моего дракона, я пошла следом. Не отходила даже когда проводили осмотр. Что уж теперь отпираться, если я уже привязалась к этому чешуйчатому…
– Скажите… как вы привели его в чувства? – не выдержал наконец Нурими.
– Музыкой.
– Вам нужно отдохнуть, – покачал головой собеседник и подал мне укрепляющий отвар, который я выпила не глядя.
Надеюсь теперь все будет хорошо.
Глава 26
Андреа Маэстре
Проснулась я от того, что кто-то нежно гладит меня по щеке. Оказалось я уснула в кресле, рядом с драконом.
– Спасибо.
– Надеюсь свадьба пройдет не так весело, как объявление о ней, – не удержалась я от замечания и… впервые увидела на лице Раймо удивление. – Или ты передумал на мне женится?
– Нет, но я думал ты не хочешь.
– После того, как я сунула голову в пасть дракону? Да ты просто обязан на мне женится!
И тут он рассмеялся.
– Как же я тебя люблю! – заявило это чудо…
– Нэити? – выдернул меня из воспоминаний голос руовы Лахти.
– А?
– Вы готовы?
– Да. Просто задумалась.
Вчера был бал, на котором мой дракон официально объявил свою невесту. Там же я познакомилась с другими хранителями. Аксели Мякинен носил звание хранителя смерти и Яри Лааксо – хранитель жизни. А так же с семьей Айли. Хотя ее отец, Вожак или фтай, как его называли, меня немного нервировал. Наверное слишком пристальным вниманием. А еще у девушки оказался брат. Который, как мне сказали, в скором времени в поединке с отцом будет доказывать свою силу и право на трон. Когда я уточнила через сколько, мне ответили что всего через каких-то сорок-пятьдесят лет. Пожалуй я не скоро привыкну и их меркам времени. На балу так же был дон Аранда. Когда он подошел к нам, Раймо за талию притянул меня ближе, заставив дона криво улыбнутся.
– Что ж, желаю вам счастья. Хотя мне очень жаль, что вы не вернетесь на родину… но может когда-нибудь навестите нас?
Дома меня ничего не ждало. Да и не осталось там никого, кого мне бы хотелось видеть. А потому я только покачала головой.
– Спасибо вам за все, – сказала возвращая отданный когда-то амулет вызова. – Но мой дом теперь здесь.
Мужчина склонился в поклоне и пошел в сторону Марины Рохо. После неудачи в отборе она разругалась с отцом (их вопли через переговорный артефакт слышала вся резиденция) и каким-то образом уговорила дона взять ее на испытательный срок. Интересно, что из этого получится?
– Ты прекрасно выглядишь, – шепнул мне на ухо Рай, отвлекая от мыслей.
– Издеваешься? Это саван, а не платье! – возмутилась я.
Согласно драконьим традициям путь до жреца (ради разнообразия это был мужчина, а не женщина) мы должны были проделать вместе.
– Это традиции.
Конечно, ему легко говорить!
Но вот мы дошли до мужчины в белоснежной хламиде (теперь понятно откуда взят фасон моего платья), который с благостной улыбкой начал вещать что-то о любви, судьбе и дальше я не особо вслушивалась.
– Клянётесь ли вы перед ликом…. ааа! – заорал жрец и начал тыкать куда-то пальцем.
Мы с женихом вздрогнули и повернулись в ту сторону, в которую указывал жрец.
Прямо на потолке зияла дыра, из которой тянулись щупальца и еще что-то.
– Демоны! – рыкнул жених. И это было явно не ругательство… а название той пакости что к нам лезла.
Гости с воплями разбегались, а Раймо быстро затолкал меня себе за спину и начал колдовать. Несколько человек, то есть драконов ему помогали, в том числе Аарне. Хотя основную массу тварей все равно на себя взял Рай. Но… даже я видела что он не справляется. В это время Мякинен и Лааксо стояли на месте глядя на происходящее.
– А вы почему не помогаете? – рявкнула я на друзей жениха.
– Мы не имеем права. Границу между нашим миром и миром магии может охранять только он. Раймо – хранитель магии, это его бремя – ответил Аксели. Сейчас я прямо чувствовала что именно он отвечал за смерть. Или как там, хранитель смерти? Не зря он мне казался мрачным типом! И как его жена терпит?
– Прости Андреа, но это только его бой, – добавил второй и смущенно отвел взгляд. Ну хоть одному стыдно!
Мой дракон как мог старался сдерживать натиск тварей, но в какой-то момент одна из них прорвалась и полетела прямо на нас. Щелкая зубами она успевала повизгивать и кажется собиралась остановить мешающего ей дракона. Ну нет, без меня он точно не погибнет!
С этой дурацкой мыслью, за которую мне наверное по гроб жизни будет стыдно, я обхватила талию жениха и прижалась к нему. Что случилось дальше понятия не имею, но мы с Раем вспыхнули и от нас как будто волна разошлась, уничтожая уже пробравшихся в наш мир демонов.
Еще пара взмахов рук моего дракона, портал захлопнулся и на зал опустилась тишина.
– Интересно, я хоть раз услышу от кого-нибудь из драконов правду? – убрав прядь с лица поинтересовалась я.
– Я тебе не врал! – тут же заявил повернувшийся ко мне лицом Раймо.
– А! Точно! Вы с Тарьей не договариваете… «Условно отвечают за три аспекта жизни»? То есть охрану врат в мир мертвых и мир магии, ты называешь – условным? Я уже молчу о том, что считала рассказанную тобой историю – просто легендой!
– Не переживай, – этот наглый дракон притянул злую меня за талию и уткнулся носом в макушку: – Пока я рядом все будет хорошо. Особенно теперь, искорка моя.
– Теперь-то почему? – недовольно поинтересовалась, не делая попытки вырваться. Уже знаю что бесполезно.
– Потому что ты уравновесила мою силу. Не знаю как, но наша с тобой магия объединилась, соединив и нас. И теперь через врата никто не придет. Вдвоём мы их укрепили. Можно даже обряд уже до конца не доводить. Потому что у драконов слившаяся в одно магия заменяет свадебный обряд.
– Почему они вообще рушится начали? – я смогла поднять голову и посмотреть в глаза оказывается уже мужа. Информацию о том, что обряд можно не завершать я практически пропустила мимо ушей. Только мимолетно отметила что завершить его бы и не удалось, жрец удрал.
– Потому что после смерти матери, отец не мог держать равновесие, более того, начал пить, что уже практически нонсенс для нас. Из-за него появилась, точнее из-за его нестабильности и появилась первая брешь. А потом мне, только перешедшему порог совершеннолетия пришлось взять на себя эту обязанность. Вот только, без пары мы уязвимы… но это ты и так знаешь. Признаюсь я с трудом стою на ногах.
– ТАК! А ну марш в постель!
Как назло, я сначала сказала, а потом подумала… когда увидела предвкушающее выражение лица моего дракона.
– Ты сама это предложила! – заявил этот мужчина, утягивая меня в портал.
– А кто сказал что на ногах с трудом стоит? – возмутилась, когда меня толкнули на кровать.
Вместо ответа он плюхнулся рядом. Планировалось конечно упасть на меня, но я успела откатиться.
– Так ведь для этого стоять не нужно, – подмигнул дракон, подгребая меня себе под бок.
Ближе к вечеру нас нашел Аарне, и то что он рассказал не порадовало моего дракона.
– Ты уверен, что это была она?
– Что случилось? – я начало разговора не застала, не могла найти платье.
– Прямо на месте открытого портала мы нашли руову Лахти. И судя по всему ее убили не демоны. Наоборот, она их вызвала.
– Что? Разве такое возможно?
– Да, – ответил за друга мой муж. – Но я не понимаю, зачем ей это было нужно?
– Вот тебе ответ, – с этими словами дракон протянул нам конверт.
«Много лет назад я заключила сделку с демонами. Они спасли моего сына и взамен я должна была исполнить несколько поручений. Именно я передала нэити Мигелес цветы Дуриана. И отдала свою жизнь, разорвав границу на свадьбе херра Хутернена. Надеюсь что пострадало не так много драконов, и хранителю удалось закрыть брешь. Я приношу свои извинения вам херр Хутернен, за все»
– Скажем ее сыну? – поинтересовался Аарне.
– Нет. Пусть это останется между нами. Объяви руову жертвой демонов.
– Хорошо. Приятного медового месяца, – подмигнул мужчина, уходя.
– Мне жаль ее, – сказала, складывая письмо женщины обратно в конверт.
– Сожги его, – попросил меня муж, обнимая. И послание полыхнуло в моих руках. – Спасибо.
Минуту мы постояли молча, обнимаясь. А потом…
– Хочешь посмотреть, как на самом деле выглядят земли драконов?
– Что?
Коварно улыбнувшись Рай за руку потащил меня к балкону и распахнул створки.
Я испытала состояние близкое к шоку. Потому что за окном не было снега. Сияло солнце, пели птицы, а главное – повсюду была зелень!
– Неужели?
– А ты думала у нас только сугробы? Кстати, это мой дом, я тебе его обязательно покажу. И столицу… у нас красиво.
– И тепло, – хихикнула я.
– С тобой тепло, – сказал муж, нежно обнимая меня со спины.
– Эй! Молодожёны! – заорали где-то внизу.
– Микко! – это уже вопила Тарья.
– А вот и моя семья… – застонал мне в шею дракон.
– Где вы? Я знаю вы здесь!
– Микко! Отстань от них!
В комнату влетела парочка драконов и… я испытала шок. Потому что парень стоящий рядом с Тарьей был ее точной копией. Разве что волосы он стриг очень коротко.
– Реа! Привет. Этот неугомонный тип мой брат близнец Микко, – улыбнулась девушка.
От Рая я слышала только то, что брат младший и я почему-то подумала что он самый младший. Никто ни разу не говорил что они близнецы!
И последнее я произнесла вслух.
– Он младше меня на несколько минут! – тут же возмутилась драконица.
– Неправда! Та женщина что принимала роды просто перепутала!
– Теперь ты понимаешь, почему они редко появляются где-то вместе? – шепнул мне муж.
– Эй! Где больше двух – говорят вслух! – хором воскликнула эта парочка.
– Понимаю, – хихикнула я, понимая что попала в очень необычную семейку.
С нашей свадьбы и укрепления границы в мир магии, прошел уже месяц. Мы активно готовились к пышной церемонии Ванессы и Киммо, но мои мысли были заняты другим. И даже не нашей сорванной по сути свадьбой.
Я стояла на балконе наслаждаясь летом. Хотя привыкнуть к тому, что не все земли драконом покрыты снегом – было сложно.
– Почему ты тогда меня не отпустил? Ты ведь не знал, что мы сможем найти точку равновесия, – спросила я, когда руки мужа сжались на моих плечах. Этот вопрос не давал мне покоя.
– Не знал. Но в тот момент, когда ты чуть не замерзла я уже тебя любил. И даже был готов отказаться от силы в пользу младшего брата, лишь бы ты осталась со мной. Но я рад что все так сложилось, – мужчина уткнулся носом в мою шею.
– Рад?
– С тобой теплее. Порой мне кажется что ты отогрела мое замершее сердце, искорка моя.
Я только глаза закатила. Вот любит он это прозвище. Ух!
– Я тебя сейчас покусаю! И плевать что у меня нет клыков!
Можно сказать я исполнила свою угрозу… вот только все вышло несколько иначе…
Сорок лет спустя.
Я с замиранием сердца следила за тем, как наш сын совершает первый в своей жизни оборот. Но все прошло хорошо! И сейчас передо мной и мужем сидел золотистый дракон, чуть меньше Рая.
– Странно…
– Что? Что-то не так? – тут же переполошилась я.
– Нет. Все в порядке. Просто… Реа, драконы не бывают золотыми! Никогда! – ответил муж. И уже громче: – Ярно! Можешь призвать силу?
Мой сын кивнул. Потом замер и… плюнул огнем!
– Эээ… это как? – шок испытала не только я. Золотистый дракон тоже не ожидал подобного и плюхнулся на хвост, удивленно хлопая карими глазами. Надо же, они и в чешуйчатой ипостаси как у меня!
– Думаю тут все дело в тебе, искорка моя. Точнее в твоем даре, – ответил Рай.
– Реа! Рай! Ваш сын он… ой… кажется опоздала.
Повернув головы мы увидели взъерошенную Тарью.
– Куда опоздала? – переспросил муж.
– Ну… сообщить что вас сын стал первым огнедышащим драконом. Но судя по всему, вы это и так уже знаете, – ответила девушка, почесав макушку.
Теперь мы все трое посмотрели на смутившегося дракончика, который практически сразу сжался до человека. Цвет волос наш сын взял от отца, так же как и черты лица, а в остальном… карие глаза, золотистая как у меня кожа и признаюсь, карточный талант! Хотя Рай был не очень обрадован, когда узнал, что я учила ребенка играть в карты. Но было поздно. Да и не было в Ярно азарта, из-за которого когда-то проигрывал мой отец. Вообще сын у нас получился на редкость спокойным и уравновешенным юношей. Даже не смотря на, как видно мою магию.
– Что будем делать? – спросила, посмотрев на мужа.
– Воспитывать настоящего дракона, – пожал он плечами и улыбнулся.
Ага, и будут потом в мире драконы плюющиеся не только снегом со льдом, но и огнем. Как в детских сказках.
Ледяная королева.
Все мои проблемы начались в тот день, когда я впервые обернулась. Ладно не все, но часть так точно! Хотя… пожалуй я не права. Все началось намного раньше! Когда выяснилось что мама опять беременна. Отец разумеется был рад. Узнав что у него родится дочь – обрадовался вдвойне! Конечно, ведь наследник который мог оборачиваться и прекрасно контролировал своего зверя уже был, а теперь будет еще и девочка с которой можно будет играть, которую можно будет баловать, и прочее (судя по моим детским воспоминаниям этим родитель занимался с большим удовольствием, порой даже наплевав на каких-нибудь высоких гостей).
Конечно на тот момент, на покой родитель не собирался. Его зверь еще был достаточно силен, чтобы не передавать власть. Однако все отмечали что наследник имел хороший потенциал для того, чтобы позже сменить отца… до того как во мне проснулась магия.
– Айли! – отвлек от мыслей голос мамы.
– Да?
– Ты идешь?
– Конечно. Или ты считаешь что я передумаю?
Мать тяжело вздохнула и покачала головой. После произошедшего она сильно изменилась. Да что там! Ее как будто подменили. Родительница стала тихой, рядом со мной только тяжело вздыхала и смотрела побитой собакой. Как будто случившееся – моя вина! Или может быть это я вызвала брата на дуэль?
Прежде чем выходить из комнаты, я кинула последний взгляд на себя в зеркало, ободряюще улыбнулась отраженной в нем блондинке и оправила несуществующие складки на белом с серебром платье.
Церемония проходила в храме Маарит, в центре столицы. Правда перед тем как возложить на мою голову Венец, отец должен был обратится к драконам с вопросом.
– Есть ли тут тот, кто готов бросить вызов наследнику?
Тишина. История о том, как я раскатала в «блин» брата, самого сильного дракона, уже облетела страну. И никто не хотел становится посмешищем. По крайней мере сейчас. Позже думаю найдутся смельчаки которые рискнут покуситься на мою власть, но не сейчас.
Подождав положенные пятнадцать минут, мы с родителями вошли в храм. Там уже была главная жрица, ради передачи власти прилетевшая из гор, и Хранители с супругами. По традиции я поклонилась мужчинам. Когда выпрямлялась поймала ободряющий взгляд Раймо. Пожалуй только он по-настоящему понимал ситуацию в которую я попала.
Встав напротив айти Сариолы я оказалась в круге символов, призванных помочь богине лучше меня «разглядеть». Хотя зачем богине которая плетет судьбы на кого-то смотреть я не до конца понимала.
– Айли Сааринен, дочь Вилхо и Каарины Сааринен, принимаешь ли ты судьбы драконов и клянешься ли делать все для их благополучия?
Я что-то отвечала, но… мысли были далеко, в моем прошлом. В том дне когда у меня случился первый оборот. Мне было семнадцать. По меркам людей я уже была достаточно взрослой, по меркам драконов – дите дитем. Некоторые даже считали «становление» – еще одним рождением. Рождением дракона. У меня все прошло гладко. Не то что у когда-то у Рая. Конечно когда я обернулась в первый раз он уже был взрослым, и даже проводил один из Отборов, но это не помешало нам сдружиться. А уж когда стало известно о том, что я сильнее наследника, именно он поддерживал меня и… защитил от брата, когда тот в порыве ярости обернулся прямо посреди дома. Сама я на тот момент еще только училась работать со своей силой. Естественно слухи о том что наследник вожака себя не контролирует тут же просочились в народ. До сих пор не представляю как отцу удалось убедить драконов что все в порядке. Прошло больше ста лет, но брат так и не смог смирится с тем, что мне легче давалась магия, лучше слушался зверь и… я была сильнее. Думаю это и послужило причиной для событий месячной давности.
– Маарит, одобряешь ли ты нового вожака? – это была последняя часть… и самая важная! В нашей истории бывали случаи, когда богиня обходила вниманием вожаков и тогда они не могли больше претендовать на власть.
Я замерла, боясь сделать лишний вдох. Секунда, другая и вокруг меня начал сгущаться воздух. Мне казалось я задыхаюсь. Откуда-то изнутри рвался на свободу дракон. Но я усилием воли загнала его обратно. Сейчас не время и не место! Я могу себя контролировать!
Давящее ощущение тут же исчезло. Зато символы на которых я стояла засветились серебристым светом.
– Айли Сааринен, прими этот Венец, как символ власти. Пусть он покинет твою голову только если найдется кто-то более достойный! – пробасил отец, буквально насадив мне на голову обруч из белого золота. Его украшали брильянтовые шипы изображающие сосульки. Совершенно не женский венец, внезапно сжался, плотно обхватив мою голову. Все. Теперь его не снять, даже на ночь, пока кто-то другой не докажет что достоин взять на себя мои обязанности. Хорошо хоть магия помогает сделать его невидимым, а при желании и вообще заставить «исчезнуть». Правда последнее на время.
– Что ж… надеюсь ты… не подведешь, – выдавил из себя родитель. Ах да! Я же унизила предыдущего наследника. Причем практически сразу после того как Мауно доказал свое право на власть. Думаю именно победа над отцом заставила брата вызвать на поединок меня. Глупо? Да. Но он же не знал чем это закончится. А если бы не вызвал, глядишь сейчас стоял бы на моем месте.
Кивнув отцу, я вышла из храма на площадь, где сейчас собралось небывалое количество драконов! Не удивительно. Насколько я знала, Вожаками до этого женщины не становились.
Теперь оставалась последняя вещь.
Народ немного расступился, давая мне место и я обернулась. Это был последний шанс для Мауно на то, что меня не примут как вожака. Если Венец слетит с головы дракона, значит я оказалась не достаточно сильна. Но… даже сквозь чешую я чувствовала металл Венца.
Площадь тут же наполнилась звуками. В основном одобрительными, но слышались и возмущенные. Хотя последних быстро затыкали.
Взмахнув крыльями я взмыла в воздух и облетела вокруг храма. Больше от меня ничего не требовалось. Так что, с трудом подавив желание прицельно плюнуть в «наследника», я полетела к сторону дома.
Отсидеться в покоях мне конечно не дадут, но хоть успею передохнуть и переодеться. Платье – это конечно хорошо, но только как вещь церемониальная. И вылезла я из этой тряпки с большим удовольствием! Правда перед этим долго рассматривала себя в зеркале. Странно. Вроде все те же черты лица, полные губы, голубые как осколки льда глаза, но… при этом все другое. Словно в моих человеческих чертах стал отражаться драконий облик. Более хищный, холодный. Да еще и венец этот…
Я прикрыла на секунду глаза и пожелала чтобы он исчез. Ощущение железяки на голове никуда не делось. Зато он перестал отражаться в зеркале! Удовольствовавшись этим, стянула с себя платье и, наконец, натянула брюки.
Первые гости явились уже когда я собирала волосы в простую, свободную косу. Спасибо судьбам, это оказались Рай с Андреа. Жена друга мне нравилась, хотя ему и пришлось потрудится, чтобы заманить женщину в храм. И для меня до сих пор загадка, как их силы пришли в равновесие!
– Айли, ты как? – участливо поинтересовалась Реа. – У тебя всю церемонию было не лицо, а настоящая маска!
– Ну, а что ты хочешь от нашей… «Ледяной королевы»?
– А? – я удивленно уставилась на дракона, не понимая о чем он.
– Ты не слышала? Кто-то уже успел дать тебе такое имя. И скажу честно, народ подхватил с большим удовольствием.
– Айли, зачем ты ввязалась в дуэль? – отмахнулась от мужа Андреа. – Ты ведь хотела уступить брату и не вмешиваться во все это!
– Хотела. Но отказать не могла. Предвидя твой следующий вопрос: поддаться тоже! Я все-таки дракон и… я бы не смогла проиграть. Только если бы он оказался сильнее. Но…
– Но мы и так все знаем, что это не так, – закончила она за меня. А потом обняла. – Все будет в порядке! Глядишь это и твоим планам не помешает. А в крайнем случае удерешь и оставишь эту троицу править.
– Эй! – возмутился Хранитель магии.
Я же только хихикнула. Говорить ей о том, что после принесенной клятвы, удрать не получится, пока не найдется другой вожак – не стала. Думаю моя собеседница и так это знала и просто хотела подбодрить меня.
– Та-а-ак! Обнимашки? И без меня? – возмущенный женский голос заставил нас с Андреа рассмеяться и оторваться друг от друга.
На пороге уперев руки в бока стояла Тарья. Драконица дождалась пока Реа отступит и повисла на моей шее. А оторвавшись, заявила:
– Я всегда знала что ты накрутишь хвост этому идиоту! Давно пора было это сделать!
Мы только рассмеялись. Мауно девушка не любила. Почему правда не признавалась, но думаю дело в его попытках, лет двадцать назад, затащить ее в постель.
И тут я поняла одну вещь… вещь которую мать судя по всему поняла давным-давно. Как я заведу семью? Конечно от супруги Вожака многого не требуют, но… у меня-то будет супруг. И ситуация несколько иная. Найти себе пару среди людей, как Рай я не смогу, его не примут драконы. За дракона? Ха! Да ни один дракон в своем уме не женится на девушке, зверь которой сильнее! Найти дракона который будет сильнее меня или хотя бы равный – нереально! А если я такого и найду он скорее сместит меня, чем женится. Проверено, правда не мной, а историей.
