Текст книги "Сумрак веков (СИ)"

Автор книги: Анна Дуплина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 3.3

Когда спустя полчаса я спустилась из комнаты, которую мне выделил Лиам, чтобы я могла привести себя в порядок, то услышала голоса, доносившимся из-за закрытой двери. Я распахнула ее и оказалась на кухне, которая больше была похожа на космический корабль – много белого цвета, хрома, стали и все залито светом. Прервав разговор на полуслове две абсолютно одинаковые пары серых глаз уставились на меня.

– Я предлагаю обсудить ваши планы и, наконец, отправиться в Ковен, – я все еще не понимала зачем Лиам привез меня к себе домой. – Мы теряем время.

– Именно этим мы и занимаемся, обсуждаем планы.

Охотник пил воду из пластиковой бутылки, прислонившись плечом к холодильнику. Он кивнул мне на стул рядом с Райаном, приглашая сесть и присоединиться к их разговору.

– Ты знаешь где Ковен?

Я кивнула, все еще не двинувшись с места.

– Ты скажешь мне?

– Зачем мы здесь? – вопросом на вопрос ответила я.

– Пока меня не было, Райан налаживал контакты с местными ведьмами.

Недоверчиво я переводила взгляд с одного на другого и обратно.

– Ты хочешь сказать, что ведьмы вам помогают?

Лиам кивнул и сделал глоток.

– Но зачем?

– Мы их не трогаем.

Я попыталась переварить услышанное. Ведьмы, работающие на Управление, этого просто не могло быть. Да ещё так близко от Ковена.

– Это похоже на бред.

Лиам встретил мой взгляд.

– Все ведьмы хотят выжить, эти тоже.

– Да. Просто какой ценой?

– Это к делу не относится.

Я задумалась.

– Ты заблуждаешься, Лиам. Ещё как относится.

Райан повернулся в мою сторону. В его взгляде в этот раз было больше любопытства, чем ненависти.

– В каком смысле?

Я наклонила голову и с интересом посмотрела на юношу. Если они с Бетти двойняшки, то ему было всего семнадцать. Но в его глазах плескался ум, поза выдавала прямой интерес к нашему делу, и он явно не робел перед трехсотлетней ведьмой.

– Если они готовы продать ведьм охотникам, то что мешает делать им наоборот?

Лиам оттолкнулся от холодильника, взял стул и, перевернув его спинкой вперед сел, широко расставив ноги.

– Мы не даем им никакой информации.

– То о чем вы спрашиваете уже инфрмация.

– Что у тебя на уме?

– Мы, вернее, ты пойдешь к этим ведьмам, спросишь про девушек, про ритуал, все что нас интересует. А потом уже я пойду к ним.

– Какой в этом смысл?

– А смысл в том, что какие-то ведьмы, работают на Управление, находясь в трёх часах езды от Ковена. Не кажется тебе, что это слишком для простого совпадения?

Охотник задумчиво почесал бороду.

– Управление уже допрашивало их, как только пропала сестра.

– Управление, но не ты.

– Это огромный риск.

– Как и все что мы делаем. Мне нужно к Ковену, эти ведьмы мой шанс вернуться туда, не вызывая подозрений.

В течении следующих пяти минут никто не произнес ни слова. Я пыталась как можно четче продумать план, возникший у меня в голове, понимая что Лиам согласится на любое мое предложение, чтобы спасти сестру. Но важно было не подставляться самой. Спасать его сестру и мир, ценой своей жизни мне не хотелось. Я должна была остаться в выигрыше. Пока охотник обдумывал мои слова, Райан с любопытством разглядывал меня. Наконец, не выдержав, он ткнул пальцем, указывая на мою руку.

– Что означают твои татуировки?

– Это мой гримуар. А еще поваренная книга. Вот здесь, – я задрала рукав и показала надпись на левом предплечье, – рецепт рагу из любопытных мальчишек.

Ни капельки не смутившись, парень уставился на странный текст на моей руку. Райан определенно мне нравился, подавив улыбку, я опустила рукав свитера и повернулась к Лиаму. Интересно какой была Бетти?

Резко встав, Лиам прервал мои размышления.

– Хорошо, сделаем так как ты предлагаешь. Но при одном условии. Ты отправишься к ведьмам с Райаном.

– Нет, – я выпрямилась на стуле, глядя Лиаму в глаза. – Я не возьму с собой ребенка.

– Я не ребенок, – с обидой вздернув подбородок вверх, Райан тут же доказал обратное.

– Он будет твоей страховкой. Я не доверяю тебе, чтобы отпустить одну, но никому кроме Райана я не доверю отправиться с тобой.

– Лиам, я не смогу следить за семнадцатилетним подростком, чтобы с ним ничего не случилось.

– И не надо. Это он будет следить за тобой. Он почти закончил обучение в Академии Управления, так что он уже готовый охотник на ведьм. И он пойдет с тобой.

– В качестве кого, позволь спросить? – я пыталась подавить нарастающее внутри раздражение. – Ведьмы ни за что не позволят мне привести к ним мужчину. А вдруг он, ну не знаю, охотник?

– Решай сама. Можешь сказать, что он твой брат.

– А можешь представить меня как твоего парня, – Райан лукаво подмигнул мне. Его явно не удивило предложение брата.

– Прости, я не встречаюсь с теми, кто только что выбрался из ползунков.

– Зря, наше поколение даст фору…

Договорить Райану не удалось. Лиам наклонился над столом, нависая над нами и прерывая нашу перепалку.

– Разговор окончен. Райан идет с тобой. У тебя есть день, чтобы продумать что и кому ты будешь говорить. После обеда я отправлюсь к ведьмам сам. Завтра к ним уже пойдете вы.

Не дав мне возразить, охотник вышел из кухни, оставив меня сидеть с разинутым ртом.

– Прости, Менди, но придется подчиниться, – Райан тоже встал со стула. – если Лиам что-то решил, то будет только так.

С этими словами и довольно виноватым видом парень вышел из кухни вслед за братом. Я посмотрела ему вслед и прошептала:

– Великая мать…

Глава 4.1

Лиам не шутил, и уже через полчаса я услышала звук двигателя мустанга, отъезжающего от дома. Спрятавшись за шторой на кухне, я смотрела вслед удаляющейся машине и пыталась предугадать дальнейшие события. То, что мы затеяли было игрой в русскую рулетку. Не факт, что мне удастся договориться с ведьмами, и они мне поверят. Слишком долго я пряталась от Ковена, в том числе. Это все было очень рискованно. Машина Лиама скрылась за поворотом, и я отошла от окна. Как раз в этот момент на кухне зашел Райан.

– Как насчет обеда, Мэнди?

– Все что угодно, кроме этого глупого имени, – я поморщилась и повернулась в сторону холодильника. – Есть шанс найти там что-то кроме истекающих жиром бургеров и холестериновых вафель?

– Ты забыла? Я уже неделю живу тут один. – Райан подмигнул и, обойдя меня, вытащил из холодильника коробку. – Тут можно найти, например, вегетарианскую пиццу.

Я вопросительно посмотрела на парня, а его щеки покрылись легким румянцем. Пожав плечами, парень выложил пиццу на противень и отправил в духовку разогревать. Под его напускной дерзостью скрывалось что-то совершенно иное. Каким он был? Парень, выросший со старшим братом охотником, который сам в семнадцать почти стал им. Что он чувствовал сейчас, потеряв сестру? И кстати…

– Райан, что случилось с вашими родителями?

Подняв на меня свои серые глаза, парень задумчиво потер переносицу. Таймер духовки издал звук, оповещающий о готовности. Райан, отвернувшись, молча достал пиццу из печки, разложил тарелки и приборы, разлил содовую по стаканам и кивнул мне на стул, приглашая садиться. Я думала он уже не ответит, но, как только я села и придвинула к себе тарелку, парень заговорил.

– Нам с Бетти было десять, когда какой-то пьяный урод, влетел в автобусную остановку на своем грузовике. В той аварии погибло восемь человек, включая шестилетнего ребенка и обоих наших родителей. Лиаму было девятнадцать. Ему пришлось заботиться о нас с Бетти. Он учился готовить, не забывать забирать нас из школы и придумывать сказки на ночь, когда Беатрис не могла уснуть. А потом, когда мы уже крепко спали, учился, чтобы стать охотником, – Райан отпил глоток содовой и посмотрел на меня. – Лиам сказал, ты сможешь помочь нам вернуть сестру домой.

Я откусила кусок от пиццы и прожевала, совсем не ощущая вкуса. Райан ждал моего ответа, поэтому я просто кивнула, продолжая жевать. Уверенности в том, что Бетти можно вернуть домой не было, но я очень хотела вернуть свою жизнь.

Следующие полдня мы провели с Райаном на диване, бездумно уставившись в телевизор, по которому шел марафон Адской кухни. На экране Гордон Рамзи швырялся тарелками с едой, бесконечно орал на участников и делал вид, что учит их готовить. Я, совершенно не вникая в происходящее там, думала о завтрашнем дне, пытаясь спланировать каждую мелочь. Если Райан отправится со мной, нам нужна легенда, с которой ему должен легко справиться. К сожалению, ни один из вариантов меня не устраивал. Ведьмы так просто не поверят мне. Тем более есть риск, что они знают охотников в лицо. За моего брата он не сойдет, и причин брать его с собой у меня не было. Я исподлобья разглядывала парня, прикидывая разные варианты, когда входная дверь распахнулась и на пороге возник Лиам. Окинув цепким взглядом помещение и задержав на несколько секунд взгляд на нас, он шагнул в дом. По его выражению лица ничего нельзя было прочесть, но я молча ждала, пока он сам заговорит. Райан, явно не отличавшейся такой выдержкой, нетерпеливо поерзал на диване.

– Ты что-нибудь выяснил?

Юноша порывисто встал и направился к брату, и я в очередной раз задумалась о том каковы наши шансы вместе узнать хоть что-то полезное. Лиам, ничего не ответив, неторопливо снял куртку, повесил на вешалку и прошел к дивану. Обернувшись на телевизор, пару секунд мужчина молча смотрел на экран, где в этот момент Рамзи разбивал тарелку в паре сантиметров от головы незадачливого повара, а затем, взяв пульт со столика, выключил его. Наконец, усевшись на место, где только что сидел Райан, он повернулся ко мне.

– Завтра отправитесь к ведьмам, я скину тебе адрес и подробный маршрут как их найти. Под окном стоит машина, – он протянул мне ключи. – Я дал им понять, что мне нужна информация о ведьме, ворующей девушек, а еще намекнул, что скоро в городе объявится очень сильная ведьма, которую это положение дел не устраивает. Я думаю тебя буду ждать.

– Надеюсь не ребята из Управления, – хмыкнула я.

– Я ездил один, у Управления сейчас и так полно дел, чтобы соваться к ведьмам за сомнительной информацией.

Я повертела ключи в руке и кивнула.

– Чтобы Райан отправился со мной, над ним придётся поработать, – я окинула взглядом его изумрудный спортивный костюм, украшенный маленькими желтыми котами. – Он должен выглядеть старше, солиднее и быть более сдержанным.

– Со сдержанностью проблем не будет, так ведь Райан?

Лиам окинул парня суровым взглядом и на мгновение, мне показалось, что я вижу перед собой юного парня, оказавшегося один на один с двумя детьми, раздавленными горем, а не серьезного охотника, переловившего более десятка ведьм.

– Не будет, – Райан кивнул и, поджав ноги, уселся на ковер перед диваном. – У тебя есть план?

Глава 4.2

Я кивнула и, переводя взгляд с одного на другого, рассказала, что нам придется сделать. Выслушав около сотни возражений, я продолжала настаивать на своем. Это был единственный выход. В итоге, Лиаму пришлось согласиться со мной и остаток вечера я провела за приготовлением зелья, на космической кухне охотника, в то время как он пытался найти в гардеробе хоть что-то более подходящее нашей легенде. Когда мы, наконец, разошлись по комнатам, было немногим больше двенадцати. Я рухнула в кровать и первый раз за много лет помолилась Великой Матери.

Очередной ранний подъем не добавил мне оптимизма. К тому момента, как я спустилась на первый этаж, Лиам и Райан уже заканчивали завтракать. В свете солнечного осеннего утра стало заметно насколько эти двое были похожи. Те же глаза, те же темные волосы, та же складка между бровей и плотно сжатые челюсти. Только в глазах Райана пока было больше блеска и живости. Было глупо надеяться, что ведьмы не раскусили бы нас, едва завидев. Я перевела взгляд на Лиама и наткнулась на глаза цвет стали, которые внимательно меня изучали.

– Я взял на себя смелость и пожарил тебе яйца. Тостер на верхней полке, – он кивнул в сторону шкафчика. – Джем в холодильнике. Располагайся.

С пронзительным скрежетом, мужчина отодвинул стул, забрал со стола тарелку и, ополоснув ее, убрал в посудомоечную машину. После чего вышел из кухни, снова оставив меня вдвоем с Райаном. Парень молча ковырялся вилкой в тарелке, не поднимая на меня глаз.

– Он не всегда был такой невыносимый, – уткнувшись в тарелку, сообщил Райан. – До того как Бетти исчезла с ним было проще.

– Потери никогда не проходят без следа.

– Ты тоже кого-то теряла, верно? Кого-то близкого.

Оторвав взгляд от своей тарелки, Райан пытался найти что-то в моих глазах. Возможно жалость, или утешение, а может просто доказательство того, что я понимаю его боль. Я отвернулась, чтобы положить хлеб в тостер, спиной ощущая, взгляд Райана, который давал понять – парень ждет ответа.

– Да, я тоже теряла близких, – я развернулась к столу. – Это никогда не бывает просто и всегда оставляет след. Глубокую рану на твоей душе. И я совру, если скажу, что со временем она затянется. Человеческой жизни точно не хватит для этого. Ты просто можешь научить жить с этой болью и все.

Райан закусил губу и помедлив, кивнул. Если он хотел утешения, то обратился не по адресу. И для него же будет куда лучше, если его розовые очки разобьются о реальность прямо сейчас. Чем старше он становится, тем сложнее ему будет смириться с тем, что мир жесток.

Остаток завтрака мы провели в тишине. В окно светило яркое, но уже остывающее солнце, бликуя на хромированных поверхностях кухни. Впереди нас ждал нелегкий день, поэтому я буквально заставила себя поесть. Вопрос Райана снова вернул мне воспоминания, которые я хотела похоронить под тяжестью всех лет прожитых жизней. Когда-то мне как и Райану казалось, что боль отступит и станет легче, что, однажды, призраки перестанут являться во снах, чувство вины притупится и новый вдох можно будет сделать полной грудью, но я ошибалась. И поняла это слишком поздно, тем больнее мне было принять это. Тряхнув головой, как будто это могло помочь мне выкинуть из нее болезненное прошлое, я встала из-за стола, убрала посуду и отправилась наверх собираться.

Выбрав чёрные кожаные штаны, облегающий топ и свободный свитер, принялась за макияж. Мне тоже нужно было сыграть сегодня свою роль, но к ней, я уже довольно давно привыкла. Спустя двадцать минут, окинув взглядом свое отражение, я спустилась вниз, где меня ждали братья. Лиам хорошо постарался над внешним видом Райана и от проказливого мальчишки не осталось и следа. Чёрный костюм с белой рубашкой, расстегнутой на груди, добавил парню пару лет, волосы, уложенные в небрежную прическу придавали лоска. Браслеты охотников были заменены на чёрные стильные часы, а из под ворота рубашки выглядывала цепочка. Увидев, как я спускаюсь по лестнице, Райан приподняла черные авиаторы и присвистнул.

– А ты оказывается с огоньком, Менди, – дерзко подмигнув мне, парень подошёл к лестнице, чтобы предложить мне свою руку.

– А я смотрю – ты не терял времени даром.

– Пришлось взять пару уроков у братца.

Все ещё держа мою ладонь в своей руке, другой Райан хлопнул Лиама по плечу. Я увидела мимолетную улыбку, промелькнувшую на лице мужчины, но она стремительно пропала, словно разбилась о мой взгляд.

– Хватить трепать языками, вам давно пора. Маршрут забит в твой навигатор, ведьма. Вы должны выяснить как можно больше, но не выдать своих истинных мотивов. И еще, – он многозначительно посмотрел на меня, – если ты попытаешься сбежать, Райан сможет тебя остановить, не сомневайся.

Я обратила внимание, как Райан прикусил губу на этих словах, но молча кивнул, подтверждая слова брата. Проигнорировав очередную угрозу Лиама, я прошла мимо него и открыла входную дверь. Не подъездной дорожке стоял красный Кантримен. Машина, которая подошла бы размалеванной Барби, с силиконовой грудью, но никак не трехсотлетней ведьме. Сделав глубокий вздох, я спустилась к Мини.

– Надеюсь, это не машина Управления? – я обернулась к охотнику.

– Нет, – засунув руки в карман, Лиам подошел ко мне. – Она нигде не засвеченная и отследить ее тоже нельзя.

– Хорошо.

Я кивнула Райану садиться в машину, и шагнула в сторону водительской двери.

– Может дашь мне вести, Менди? – Райан, широко улыбаясь, протянул руку за ключами.

Я вскинула бровь и открыла дверь, отрицательно покачав головой.

– Не в этот раз, мальчик.

Глава 4.3

Хлопнув дверью, я подождала пока Райан сядет на пассажирское сидение и завела машину. Включив навигатор, бегла просмотрела маршрут. Тридцать три мили до Стьюардс Драфт. Весь путь должен был занять не более сорока минут. Если все пойдет по плану, до ужина мы должны будем вернуться в Шарлотсвилл. Я медленно отъехала от дома и посмотрела в зеркало заднего вида. Могучая фигура Лиама заслоняла собой дверной проем. Он стоял, сложив руки на груди, и смотрел вслед удаляющейся машине. Свернув направо, я выехала на дорогу, которая с утра оказалась пустынной, и увеличила скорость. Нужно закончить со всем этим как можно быстрее.

Вчера вечером Лиам рассказал, что ведьмы, работающие на Управление, были не редкостью. Почти в каждом крупном городе или его пригороде, обязательно находились ведьмы, по его словам больше не преданные Ковену и Матери. Они работали на управление, за что получали возможность едва ли не открыто жить среди людей. Ближайшие к нам – сестры Витерфолд, жили совсем неподалеку, в Стьюардс Драфт, где они владели аптекой, в которой продавали не только человеческие лекарства, но и самые настоящему зелья. На что Управление благополучно закрывало глаза, в обмен на информацию. В городке проживало чуть больше одиннадцати тысяч человек и скорее всего соседство с сёстрами их устраивало, раз ведьмы все ещё было живы.

– Мне кажется, Управление совращает ошибку, доверяя этим ведьмам, – сказала я вчера Лиаму.

– Ты считаешь Ковен знает об этом?

– Думаю да.

– Почему их это устраивает?

– Ты не правильно задаешь вопрос. Какую выгоду получает Ковен от сотрудничества с Упрпвлением, вот что интересно.

– Я не думаю, что они шпионки Ковена.

– Если бы это было не так, Ковен давно бы убрал их. Ты не представляешь каким могуществом обладают ведьмы, состоявшие в нем. На что они способны и готовы, чтобы защитить себя и остальных ведьм.

– Ты тоже была в Ковене?

– Это было слишком давно.

– Не расскажешь почему ушла?

Отрицательно помотав головой, я ушла на кухню готовить зелье. Мне хотелось верить, что мы не угодим в ловушку, которая могла поджидать нас абсолютно с любой стороны.

Весь путь до Стьюардс Драфт занял тридцать две минуты. За это время погода успела кардинально перемениться. Яркое солнце спряталось за темными грозовыми тучами, так сильно напоминавших тяжелый взгляд охотника, по воле которого я оказалось тут. Ветер, дувший с севера, нес прохладу и я порадовалась, что надела свитер. За полчаса до конца пути, Райан выпил зелье, которое было призвано изменить его внешность. Оно не сделало его другим человеком. Его волосы посветлели, и из каштановых стали русыми, глаза приобрели голубоватый оттенок и перестали напомнить расплавленную сталь. Черты лица едва уловимо изменились, нос стал чуть длиннее, скулы острее. Теперь парень совсем не напоминал Лиама, а был похож на меня. Когда мы въехали в город, я посмотрела на изменившегося Райана. Парень с любопытством рассматривал дома, ровными рядами выстроившиеся по обе стороны дороги. Мы оказались в старой части города, где дома были построены примерно в восемнадцатом веке, когда и был основан город. Механический женский голос сообщил, что до конца маршрута осталось сто метров. Я нашла по правую сторону дороги, нужный нам дом, отключила навигатор и уверенно свернула на поъездну дорожку. Газон перед домом был усыпан пожелтевшими листьями, которые осыпались с деревьев, росших на соседних участках. Пожухлая трава и неубранные листья, свидетельствовала о том, что хозяева дома не очень беспокоились о территории снаружи. Сам дом был старый и, на первый взгляд, требовал ремонта. На крыше кое-где не хватало кусков черепицы, некогда белая штукатурка местами облупилась, открывая серые стены дома, вывеска, которая гласила, что в доме также расположена аптека лишь намекала на то, что она когда-то была выкрашена в зеленый цвет. Все словно кричало о запустении. Райан растерянно рассматривал дом, перед собой.

– Ты уверена, что мы приехали куда надо?

– Мы приехали туда, куда отправил нас твой брат. И если он не ошибся, когда вводил адрес в навигатор, то да, мы приехали туда, куда надо.

Не заметив раздражения в моем голосе, Райан отстегнул ремень и взялся за ручку двери.

– Куда ты собрался?

– Позвонить в звонок, куда же еще.

Я вздохнула, повернула ключ, заглушая мотор, и повернулась к парню.

– Райан, давай повторим еще раз. Ты должен отдать всю инициативу мне. И вжиться в свою роль.

Я закипала, мне не нравился весь этот план с самого начала. Тащить за собой Райана было глупо и опасно. И если бы не паранойя Лиама, все было бы куда проще. На секунду я закрыла глаза, в попытке остыть.

– Ты должен стать незаметным, моей тенью, если тебе так понятно. Ты должен производить впечатление глупого, юного и наивного, но никак не почти охотника. Ты понял меня?

Серые-голубые глаза гневно сверкнули, и знакомое упрямое выражение промелькнуло во взгляде парня. Но он лишь стиснул зубы и молча кивнул. Вздохнув еще раз, я взялась за ручку, но не успела я выйти из машины, как входная дверь дома распахнулась и на пороге возникла женщина, лет тридцати на вид. Она несомненно, была ведьмой, довольно молодой и не очень сильной. Я едва заметно улыбнулась.

– Мы точно приехали куда надо.

– Почему ты так решила?

– В ее руке спрятано зелье, чтобы нас убить.