Текст книги "( Не ) нужная истинная (СИ)"

Автор книги: Анна Дивная

Соавторы: Елена Сергеева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

38. Планы заговорщиков

Я подняла на него глаза.

– За что ты просишь прощения?

Даларт помолчал, что-то выискивая на моем лице.

– За мою слабость. Я знал, что так будет. Мне нужно было сразу отказаться от тебя… Но я не смог. Ненавидел себя за это и как мог оттягивал момент разговора. Я думал, если пройдет больше времени, то я смогу… отпустить тебя. Тьма бы успокоилась. Я почти справился с ней.

– Почему тогда не отказался? Я знаю, что я ослабляю тебя. Слышала той ночью. И почему сейчас не можешь? – вернулась я к этому вопросу.

Даларт промолчал. Потом ссадил меня со своих колен и встал. Обхватил за плечи, вынуждая смотреть на него.

– Я уже говорил, Мили. Это моя магия. Она особенная. Так всегда было в нашем роду. Мы не отпускаем своих истинных. У нас слишком сильная привязка к ним. Ты прошла инициацию. Мы не сможем разорвать связь. Теперь этот шаг грозит смертью нам обоим.

– Обоим? – в ужасе прошептала я, вспоминая слова ведьмы. Так вот, что она имела в виду, когда говорила, что у меня непростой случай.

– Ты моя слабость. Это так, но одновременно ты мой якорь. Только ты не даешь мне скатиться полностью во власть своей тьмы. Она не зло, Мили, но слишком большая сила всегда развращает. Накладывает свой отпечаток. Возникает соблазн погрузиться в нее полностью. Раствориться в ней и стать еще сильнее. И я не понимал и не принимал сначала эту правду. Мне казалось я смогу сам контролировать себя и свою магию. Я делал это всю свою жизнь. Постоянный контроль. Тотальный. Я был уверен в себе, но тут появилась ты. И все внезапно рухнуло. Понимаешь, что я тогда чувствовал?

– Ты возненавидел меня?

– Нет, Мили, – криво улыбнулся он и легко провел ладонью по моим волосам. – Я испытал страх. Страх, что вот так же когда-нибудь потеряю контроль, если что-то произойдет с тобой. У нас был в роду подобный случай. Я слишком силен и поэтому опасен. Король знает о моем даре. Но даже он терпит его, только пока он полностью подконтролен мне. Именно поэтому он дал разрешение на обращение к некромантии, чтобы найти тебя, хоть это и карается в других случаях.

– Я поняла, – накатило горькое разочарование. – Я нужна твоей магии, чтобы ты мог ее контролировать и не сорваться, – ровно, как на уроке ответила я, кусая губы, чтобы опять не показать свои настоящие чувства. Даже отвернула свое лицо от него.

Неужели я теперь обречена весь остаток жизни видеть его равнодушное лицо, только потому что так решила какая-то магия? Тем неожиданнее прозвучали следующие его слова.

– Ты нужна не только моей магии, Мили.

Мне показалось, я ослышалась. Вскинула на него удивленные глаза. Даларт смотрел серьезно и немного странно. Он никогда так на меня не смотрел. В его взгляде появилось какое-то новое чувство.

– Я знаю, что уже слишком поздно для таких слов, но я и понял это не так давно.

– Что ты понял?

– Когда ты исчезла, – он медленно обвел кончиками пальцев контур моего лица. – …я понял, что мне не хватает тебя. Словно кусок из тела выдрали…

– Твоя магия…

– Моя магия тут не при чем, – резко оборвал он меня. – Я не чувствовал нашей связи и вроде наступило облегчение. Контроль вернулся ко мне полностью. Но радости мне это не принесло, как и спокойствия. Я обманул короля, Мили, чтобы только понять есть ли шанс найти тебя живой. Сказал, что наша связь была уже полностью закреплена… что мне жизненно необходимо тебя найти.

– Зачем ты это сделал, Дал, – у меня перехватило дыхание.

– Потому что, хотел вернуть тебя любой ценой. Потому что понял насколько ты стала важна для меня… Совсем не из-за магии… Ты сама…

Я точно сплю. Такого не может быть в реальности. А потом он неожиданно обхватил обеими руками мое лицо и поцеловал. Жадно, отчаянно, ненасытно.

Я растерялась. Совсем не так я представляла себе первый поцелуй. Он подчинял меня, завоевывал, снова. В нем не было нежности, только острое желание обладать. Я почувствовала, как его тьма снова всколыхнулась и начала оплетать нас своими широкими щупальцами, закутывая в плотный кокон. Она проскользнула в нити нашей связи, создавая новые и укрепляя те, что уже были. Теперь я поняла его слова про невозможность нашего разрыва. Мы неотвратимо становились одним целым на всех доступных уровнях.

Во мне волной начал подниматься страх. Я забилась в его руках, закричала прямо ему в губы.

– Нет! Нет! Не надо!

Он уже разорвал поцелуй и отстранился, прожигая меня тяжелым взглядом, а я все лихорадочно шептала.

– Нет. Не надо, Дал. Прошу, не надо. Отпусти меня.

Я сама не понимал, о чем я прошу. Моя понятная и счастливая жизнь прекратилась в тот момент, когда я села в тот проклятый экипаж. И вот новый резкий поворот. Я была не готова к этому признанию. Смирилась, настроила себя на то, что его холодность ко мне означает полное равнодушие. Уже не мечтала о другом.

Теперь его страсть выглядела, как насмешка богов. Я не смогу ему ответить, после всего что произошло. Нет. Мои чувства не вернуться. Он должен это понять. Или нет?

– Нам нужно возвращаться, – вернулся его сухой тон, который мне был так знаком. – Прошу тебя, не отходи от меня, пока я не проверю все вокруг, – он приготовился опять закрыть меня в своих объятьях, но я немного отстранилась.

– Дал?

– Да, Мили, – взгляд его потеплел.

– Это из-за меня ты потерял контроль… там? Ты призвал тьму, чтобы спасти меня?

Он сразу понял о чем речь.

– Да. Мне все равно было не удержать ее, когда ты подверглась опасности.

– Как ты узнал, что это я? – меня мучил этот вопрос.

Он улыбнулся своей кривоватой улыбкой и молча достал из нагрудного кармана пустой кристалл. Тот, что я обронила возле разбойника. Я перевела изумленные глаза с кристалла на Даларта.

– Ты уже тогда все знал?

– Я догадывался, а вот тьма была уверенна. Ее не обманешь.

– Тогда почему она не пришла ко мне на помощь в тот день, когда меня похитили? – мне важно было это знать. От этого многое зависело.

– Я сам виноват, Мили, – медленно через силу признался он. – Я так хотел скрыть тебя ото всех. Защитить, пока ты не перейдешь под мою полную опеку, что совершил ошибку.

Его глаза начали темнеть. Тьма выплескивалась от сильных эмоций.

Он прикрыл глаза, загоняя ее обратно, его лицо исказила судорога. Мужчина еще какое-то время боролся с собой, а потом, не открывая их, начал говорить. Медленно и тихо.

– Я боялся к тебе прикоснуться лишний раз. Моя магия могла проявить себя в самый неподходящий момент. И все бы увидели мою метку на тебе. Заметили и все поняли. А нужно было скрывать. Держать все под контролем. Я привык. Этому меня учили с самого моего детства. Держать себя в узде и свою силу. А тут… – он открыл глаза и странно посмотрел на меня. Я невольно вздрогнула от его взгляда. Он заметил, чему-то кивнул и продолжил рассказ.

– А тут невинная восторженная девочка, что так доверчиво заглядывает мне в глаза. Ты была невероятно притягательна в те моменты, – протянул руку и заправил выбившуюся прядь мне за ухо. Я слушала его, замерев, боясь, что он остановится.

– И тогда я подумал, что может не стоит ломать тебе судьбу, а нужно отступиться. И я готов был это сделать, Мили. Готов был отпустить тебя. Начал переговоры с твоим отчимом. Обещал хорошие отступные.

– Он никогда мне не говорил, – потрясенно пробормотала я.

– Ничего не вышло, – Даларт отвернулся, на его лице заходили желваки. – О тебе откуда-то узнал король и настоял, чтобы я ускорил приготовления к свадьбе, – зло прошипел он.

– Я не понимаю…– прошептала растерянно.

– А что тут понимать? Продолжить династию темных магов новыми одаренными – вот его цель. Меня растили, формируя безоговорочную преданность короне и чувство долга перед страной. А я должен точно также передать это своим детям.

Его глаза – сама тьма. Он сам не заметил, как выпустил ее. Сжал мои плечи до боли.

– Я не хотел для них такой судьбы, – признание, от которого я внутренне сжалась.

– Но тебе не оставляют выбора. Так?

– Так, Мили, – медленно кивнул он.

Я задумалась, а он почему-то не торопил меня. Так мы и стояли. Его руки на моих плечах. Я чувствовала его пристальный взгляд на своем лице. Физически ощущала, как он перебегает с моих губ к глазам, скользит по скулам, бровям, лбу, спускается на шею.

– Ты дашь мне время? Привыкнуть? – негромко спросила я, напряженно покусывая губы.

– Да, Мили. У тебя будет время, – он приподнял мой подбородок, вынуждая взглянуть ему в глаза. – Я обещаю.

Большим пальцем он провел по моей нижней губе. Взгляд его потяжелел. Он шумно выдохнул.

– Возвращаемся. Никуда от меня не отходи.

Я молча кивнула и сама обняла его, прижавшись щекой к мужской груди.

На этот раз переход был более быстрым. Я только успела прикрыть глаза, как поняла, что мы уже переместились. Сморщилась от резко ворвавшегося шума в ушах, а в нос сразу ударил запах гари. Я и не заметила, насколько тихо было в убежище. Закашлялась и открыла глаза. Даларт придерживал меня одной рукой. Да, я и сама не рвалась отходить от него, помня о грозящей опасности.

Но никто на нас не нападал. Мои глаза расширились, когда я увидела, что Даларт снова выпустил свою тьму, и она методично убирала все признаки магического сражения. Серая мгла покрывала тела и после ее исчезновения, пропадали и они. Красных мундиров становилось все меньше. Я испуганно сглотнула. Привыкну ли когда-нибудь? Подняла голову. Даларт не смотрел на меня. Его взгляд методично ощупывал окрестности.

– Хорошо. Никто не ушел, – удовлетворенно произнес он.

– А почему ты не воспользовался своим даром там, когда на нас напали те маги? – замялась я от любопытства.

– Я очень редко выпускал ее, Мили. Не принимал, сдерживал. Сейчас я понимаю, что опасался напрасно. Ты помогаешь мне, – он зарылся лицом в мои волосы. – Твое присутствие рядом. Отец был прав, а я долго не верил ему…

Со стороны ворот послышался неясный шум. Я повернула голову. Магистр вместе с Адамом вышли наружу.

– Не, ну спецэффекты, конечно, классные, но вот массовка подкачала, – скривившись, прокомментировал неугомонный Адам. На его скуле расплывался здоровый кровоподтёк. Магистр, всегда следивший за своим внешним видом, был странно всклокочен и помят. На лице -грязные разводы.

Их взгляды пересеклись на мне. У магистра – удивленный, у Адама – какой-то обреченный.

– Ммм… Талана? – обратился ко мне господин Алгерро.

– Простите, магистр. Обстоятельства вынудили меня пойти на этот обман, – смущенно пробормотала я.

– Неожиданно, – он потрясенно меня разглядывал, словно все еще не верил. Темную магию Даларта он будто и не замечал. А может он уже и так все знал? А я только сейчас узнаю настоящего Даларта. Бросила на него короткий взгляд. Знакомое лицо, твердый холодный взгляд голубых глаз. Как много он скрывал от меня и сколько еще у него тайн? После нашего разговора я смогла по-новому на него взглянуть. Теперь, когда я знала, где искать, я замечала скрытые вспышки его эмоций. Я хочу понять его лучше. Мне необходимо это сделать, если я решила связать свою судьбу с ним.

– Адам, планы не изменились. Мы срочно выдвигаемся в столицу. Возьмем вон тот возок. Он не пострадал. Нужно перенести в него вещи. Займитесь с магистром. И приведи нашего пленника. А я «канцлера» пока допрошу, – отрывисто приказал Даларт. Он продолжал прижимать меня к себе в защитном жесте. – Идем, Мили,– чуть развернул и подтолкнул в сторону оставшихся магов, тех, что не тронула тьма.

Фальшивый канцлер встретил нас взглядом полным ненависти. Темные щупальца настолько плотно спеленали его, что на свободе осталась только одна голова. Личины больше не было, и я увидела перед собой совершенно другого человека: светловолосого, гладко выбритого, с заметным шрамом на подбородке.

– Рассказывай, – от ледяного голоса Даларта, даже у меня мурашки по спине побежали.

Он криво усмехнулся, сплюнул кровь и заговорил. Через силу, выдавливая слова. По его глазам я поняла, что это не его решение. Тьма заставляла его быть откровенным.

Спустя полчаса, мы загрузились в возок, пристроив туда и нового пленника. Даларт погрузил фальшивого канцлера в стазис. Повезло, что в новом возке места было в два раза больше, чем в старом. Все разместились с относительным комфортом.

А у меня все никак из головы не выходило то, что мы услышали. Получается, заговорщикам был нужен Даларт, чтобы попасть во дворец. Если бы они знали про способности Адама, то действовали по-другому. Потому что и указ короля, и все остальное было слишком достоверно. Еще большим шоком стала для меня новость о том, что и сам заговор и его поддержка осуществлялись при управлении из соседней Эдарии. Вот так чужими руками наш сосед стремился любой ценой ослабить королевскую власть. И эти маги были оттуда, как и сам «канцлер». Заговор разрастался в международный конфликт. Нам нужно успеть в столицу. Эта информация сейчас была на вес золота.

Даларт негромко пересказал нашим спутникам то, что мы узнали из допроса, и озвучил наши дальнейшие планы.

39. Рубеж

Все было пока предельно просто. На словах. В столице нам нужно было без промедления попасть на аудиенцию к королю вместе с нашими пленными. Еще двоих магов из враждебного государства Даларт пристроил в багажный короб. Она был очень большим, а вещей у нас было не так много. Конечно, их он тоже погрузил в стазис.

Я обратила внимание, что он заметно… повеселел. Вернее, стал менее мрачным и хмурым, чем раньше. С лица ушла тяжелая угрюмость, а еще он все время смотрел на меня. Я чувствовала его взгляды, которые он уже без всякой скрытности кидал в мою сторону. От них начинали гореть уши и покрываться мурашками спина.

И сел он демонстративно рядом со мной. Обнимать или еще как-либо касаться не стал. Да я бы и не позволила. Не под пристальными взглядами Адама и магистра.

– Я забыла свою сумку! – вдруг ахнула я, вспомнив, что ее отобрал тот фальшивый стражник.

– Я взял. Не волнуйся, – Адам с кривой улыбкой достал мою собственность из-под своего сиденья и протянул мне.

Даларт перехватил ее, чтобы мне не пришлось вставать и тянуться, аккуратно опустил мне ее на колени.

– Спасибо! Я так тебе благодарна! – широко ему улыбнулась.

Адам ответил все той же кривоватой улыбкой.

– Мили, я хотел тебе кое-что показать, – тут же отвлек меня Дал.

Он положил передо мной знакомый кругляш артефакта, потом еще один и еще. Все они были в нерабочем состоянии, погнутые, местами обожженые, покореженные. Но в одном я была уверена. До сегодняшней схватки это были изделия-близнецы. Дрожащими пальцами я взяла в руки самый сохранившийся из них. Привычным движением сдвинула крышку, обнажив внутренности. Да. Никаких сомнений…

– Это мой… Дал, это тот артефакт личины, что я показывала тебе, – шепотом, словно страшась чего-то, произнесла я.

– Ты уверена? Может, просто похожи? – помрачнев, уточнил он.

Магистр заинтересованно вытянул шею, разглядывая причину этого разговора.

– Я уверена. Вот...– я потянулась потайному карману и вытащила оба амулета, также испорченных тьмой. Показала свой для личины.

– Смотри. Здесь я сместила немного контур и поменяла местами отражатель с исказителем, чтобы они не конфликтовали с воздушной сферой…

– Я понял, Мили. Хорошо, что ты уверена.

– Но тогда получается… Я кроме тебя только в Академии его показывала…

– Все правильно. Мне не хотелось бы тебя еще больше расстраивать, но других объяснений этому я не вижу.

Я закусила губу, кажется до крови. В ушах зашумело. Аргос? Мой отчим? Да, я подозревала. Но одно дело строить догадки, а совсем другое, когда тебе приводят достаточно веские доказательства. Я всегда думала, что он считал меня за родную. А как же мама? Знает ли она? Сможет ли пережить такое предательство?

Или это ее кара за ее измену?

– Мили, мне жаль, – Даларт с тревогой смотрел на меня, ободряюще сжимая мою ладонь в своих руках.

– И мне. Что это выяснилось так поздно, – я сжала зубы. Не время для слабости.

– Там были и еще одни странные амулеты. У каждого, – продолжил Даларт, невольно отвлекая меня от моих горьких мыслей. – Вы сможете их опознать, магистр? Я не сумел.

Он достал горсть небольших треугольников с монету величиной. Действительно странные, но подозрительно знакомые. Что же это может быть.

Магистр озадаченно вертел один из амулетов. Внутри был простой кристалл-накопитель и заковыристая вязь на слюдяной пластине.

– Признаться, я…

– Я знаю, – вскрикнула я. Осознание накрыло сильнейшей паникой. Полными глазами ужаса я посмотрела на Даларта.

– Я знаю что это.

Все заинтересованно подались вперед и притихли.

– Что это, Милитана? Ты где-то это уже видела? – негромко, но требовательно спросил Даларт.

– Д-да. Я по ним доклад писала на последнем курсе, – всхлипнула я, но потом опомнилась и взяла себя в руки. – Магистр, вы тоже должны знать. Хаетский рубеж. Нам про него целую лекцию читали. Вспомнили?

– Вспомнил, – протянул потрясенно господин Алгерро. – Но как они собирались его активировать? Ведь нужен…

– Наследник старой династии, – мрачно заключил Даларт. – Нам нужно торопиться. Этих амулетов не было ни у кого из ранее задержанных. Это полностью меняет все представление об их планах. Значит, вот как они планировали все провернуть. Теперь все сходится…

– Мне то хоть объясните, что это за рубежник такой, – обиделся Адам.

– Хаетский рубеж – это самый большой артефакт из когда-либо созданных. Его вмонтировали в стены дворца при его строительстве. Тогда правила прежняя династия. Предполагалось, что он станет последним шансом, рубежом для членов королевской семьи в случае мятежа, – торопливо начала я ему объяснять.

– И что он делает?

– Он высасывает магию. Ото всюду: из магов, природных источников, артефактов, зачарованных предметов, из всего. Оставляет полностью безмагическое пространство. Защититься от него можно только с помощью вот этих предохранительных амулетов. Я же сама чертила схему и рисунок из книги копировала для своего доклада. Но для их активации и для активации самого артефакта нужна королевская кровь. Только она давала право использовать его силу.

– Но прежнюю династию кто-то сместил? Я правильно понял?

– Династия сменилась двести лет назад, когда уже не только оппозиционеры, но и самые преданные короне вассалы убедились в вымирании королевского рода. Последний король Дэус Шестнадцатый был категорически не способен к управлению государством. А когда на страну напали сразу с двух сторон алчные соседи, он сбежал из столицы. Его корабль затонул. Никто из его соратников не спасся, как и он сам. Высшие лорды спешно собрали совет, на котором выбрали нового правителя. Он и стал основателем нынешней династии, – закончил мои объяснения магистр.

– Значит, артефакт, так ни разу не использовали? Может он и не работает после стольких лет застоя?

– Использовали, – тяжело ответил Даларт. – И после этого раза больше боялись к нему прикоснуться. Это страшное оружие, Адам. Нам нужно ускориться.

40. Провокация

Так часто бывает, что когда ждешь неприятности, настраиваешься на них, они не происходят. Так и с нами случилось. Ждали, что придется в столицу прорываться с боем, а все прошло даже слишком гладко и быстро. В городе и на подступах к нему было тихо и спокойно. Патрули исправно несли службу. Никаких стычек с отрядами заговорщиков. Аресты тоже все прошли по плану, как Даларту доложил один из его подчиненных на въезде в город. Никаких атак на дворец заговорщиками не предпринималось. И к королю нас провели молниеносно.

Все так быстро произошло, что я даже испугаться не успела.

– Ты уверен в своих выводах? – Его величество Ортен сидел за столом в своем кабинете и вот уже на протяжении получаса слушал доклад Даларта. Он сомкнул пальцы и небрежно покачивал сведенными ладонями перед собой. Лоб пробороздила глубокая вертикальная складка.

Мы с магистром примостились на диванчике в дальнем уголке кабинета и старались сидеть тихо. Я сложила руки на коленях, как примерная школьница, и с показной внимательностью разглядывала концы своих пыльных ботинок.

Адама Даларт отправил вместе с пленниками, присмотреть, чтобы их передали надежным людям под охрану. А нас не отпустил. Взял с собой к королю. Я так устала, что сил на удивление и смущение уже не осталось. А магистр тем более не испытывал сложностей. Он с королем уже и сам не раз говорил по своим заказам.

– Рубеж надежно охраняют. Твои меры помогли. Аресты прошли гладко, и большая часть заговорщиков оказалась в наших руках. А вот эдарцы не проявляли никакой активности. Сидят тихо и на границе никакого шевеления. И этих амулетов мы ни у кого больше не видели.

– Тогда стоит более подробно допросить тех пленников, что я привез. Так нагло разгуливать по нашей территории в мундирах королевской стражи. Они явно были очень уверены в успехе. Иначе не действовали бы с таким размахом. Мы что-то упускаем. И я боюсь, что верхушка заговора так и ускользнула от арестов.

– Делай, как считаешь нужным, – кивнул король. Этот серьезный грузный уже мужчина с темнорыжей бородой, синими цепкими глазами и крупным массивным носом, производил впечатление умного и осторожного правителя. Такой не будет бросаться словами и поступками.

– Я отправлю резервные отряды на границу с Эрданией, и в столице пока не будем отменять усиленные патрули, – вслух продолжил он размышлять.

Побарабанил пальцами по столу.

– Дилению с детьми я тоже пока оставлю там куда отправил. Не время им еще возвращаться.

– Мне нужно разрешение на осмотр артефакта. Я хотел привлечь магистра Алгерро. И показания по поимке всех причастных к похищениям запишем для суда. Когда он состоится? – уточнил Даларт.

– На этой неделе. Ждать не будем. Обезглавим змею, и продолжишь свое расследование. А лорды прихлопнут свои пасти. Доказательств хватит заткнуть рты даже самым ярым скептикам. Эдрарцы тоже не уйдут от наказания, если докажем их вину. Сейчас они вполне могут увильнуть, сославшись на то, что эта группа действовала в разрез с их внешней политикой и прочими установками. Официальных документов, подтверждающих эту операцию у нас нет. Слова наемников не в счет. Сам понимаешь, Даларт. Найдешь их бумаги, тогда поговорим.

– Тогда последнее. Вы выполнили то, что я просил, ваше величество?

– Да, всех собрали в малом зале для приемов. Официально объявили, что я оглашу важный королевский эдикт.

– Значит, остался последний этап, – Даларт улыбнулся жуткой улыбкой, от которой мне стало не по себе.

Король остался готовиться к выходу, а мы отправились к месту общего сбора. Даларт предложил магистру остаться в приемной короля, отдохнуть. А вот мне было отказано в этом.

– Нет. Мили. Я теперь с тебя глаз не спущу, – шепнул он мне на ухо. – Пойдешь со мной.

Заглянула в темные яростные глаза, где в глубине тлело неприсущее ему волнение, и согласилась. Даже спорить не стала. В такой напряженный момент и я предпочту держаться ближе к нему. Так безопаснее. Я уже поняла это. И для него и для меня.

По дороге к озвученному залу к Даларту подбежал один из его людей и что-то тихо доложил на ухо. Он нахмурился и бросил странный взгляд на меня.

Я беззвучно спросила.

– Что?

– Мили, магистр Аргос Форген найден мертвым в своем кабинете. Его не успели даже арестовать и допросить, – просто ответил Дал.

– От него избавились? Как от Лироя? – в груди кольнула острая спица. Такое странное чувство сожаления, потери, досады и растерянности. Я так и не узнаю правду. Кто причастен к моему похищению?

Дал привлек меня к себе.

– Мне бы тоже хотелось, как королю, отправить тебя куда-нибудь в надежное убежище, чтобы ты не видела всю эту грязь. Но это сейчас невозможно, – прошептал он мне в макушку.

– Я знаю. Нам нужно идти, Дал? Король ждет, – напомнила ему, когда эта пауза затянулась.

В зале приемов царило заметное оживление. Высшая знать обсуждала последние новости и смаковала подробности. Все ждали объявление короля. Многим это сулило неожиданное возвышение и новые должности, взамен тех, кого сняли за участие в заговоре. Сильного возмущения или страха я не заметила.

– Смотри. Видишь кого-нибудь? – Адам присоединился к нам возле самого входа. Даларт завел нас в смежную гостиную из которой вел небольшой декоративный балкончик. Он вел прямо в зал и как бы возвышался, находясь на втором уровне, прямо над головами собравшихся. Даларт аккуратно отодвинул плотную штору и дал указание Адаму искать новые фальшивки среди придворных.

– На них не было никаких улик. Но всех проверить мы бы и не смогли. Я боюсь, кто-то смог просочиться через наши проверки. Поэтому смотри внимательнее. От этого зависит многое.

Адам добросовестно принялся сканировать зал. Я сидела рядом и умирала от волнения. Напряжение буквально давило со всех сторон.

– Вон, тот, в желтом с тростью в руке. Возле гобелена с кораблем. И еще один на другом конце зала. Возле самого трона. Тот, что сейчас рукой машет, в темно-синем мундире. Лысый. Рядом с ним высокий тип и… все. Больше пока никого не заметил.

– Ясно, спасибо, Адам, – он отошел к паре серьезных стражников и дал им указания.

– Подставился, значит, старый лис. Как же они его подловили? – задумчиво поглядывая на лысого лорда, проговорил Даларт.

– А есть те, кто не с фальшивой личиной, а просто сами поддерживали заговор. Вдруг вы не всех вычислили? – задала я вопрос.

– Да, вполне возможно, – усмехнулся Дал и приобнял меня одной рукой. – Именно поэтому сейчас будет небольшое представление. Только не удивляйся.

Тем временем, раздался шум и в боковую дверь вбежал… канцлер. Мужчина был в крайнем волнении.

– Он настоящий?

– Да. Смотри, что дальше будет.

– На короля совершено покушение! Это заговор, – громогласно объявил канцлер.

На зал обрушилась ошеломленная тишина. А потом все кинулись разом кричать. Что, разобрать было невозможно.

– Тихо! – усиленный магией голос канцлера опять перекрыл всех. – Его величество находиться в очень тяжелом состоянии. Лекари борются за его жизнь. Виновные арестованы и доставлены в темницу. Лорду Вариоту предъявлено обвинение в государственной измене. Шепотки стали громче.

– Нам нельзя допустить смуты и раскола, – вмешался лысый здоровяк, тот, на кого указал Адам.

– Все правильно, маршал Молт. Поэтому, я как временный хранитель королевской власти, готов наделить полномочиями пять выборных лордов, пока король не придет в себя. А при его кончине они станут регентами до совершеннолетия наследника.

Что тут началось… Высшие лорды спорили до хрипоты и рукоприкладства. Как базарные торговки. Я даже немного заскучала. Не думала, что раскрытие заговора – это так скучно.

– Король это тоже видит? – поинтересовался Адам.

– Конечно, – кивнул Дал. – И делает выводы. А вот и то, чего мы ждали.

Один из тех, кто стоял в сторонке и не вмешивался в споры, вышел вперед и поднял руку, привлекая всеобщее внимание.

– Нынешняя династия ослабла и последние события тому доказательства. Король при смерти, а его наследнику нет еще и семи лет. Как при такой ситуации удержать государство и власть? – он сделал паузу, эффектно пройдясь взглядом по первому ряду.

– Что вы имеете в виду, Лорд Рекарт? – подыграл ему канцлер.

– Я имею в виду, что нам необходим сильный лидер у власти и именно сейчас, пока страну не растащили на куски. Тот, кто будет иметь вес и сможет договориться с нашими соседями. Наша армия не готова к войне на два фронта. Тот, кого без колебаний поддержат и в народе. Я говорю про нашу историю, истоки нашей страны. Возрождение старой династии. Вот что нам нужно. Наследник есть и его поддержат многие силы…

Даларт напрягся. Отпустил тьму. Она мягко заструилась по стенам и полу.

– У меня будет к тебе одна просьба, Мили, – быстро шепнул он. – Обними меня. Так мне легче контролировать свой дар. И глаза закрой, как тогда. Незачем тебе это видеть.

Я послушно развернулась и обхватила его руками. Адам бросил косой взгляд, но ничего не сказал.

Почувствовала, как тьма касается меня, собирается вокруг в плотный защитный кокон. Даларт решил подстраховаться. Звуки и свет пропали, приглушились до состояния легкого неразборчивого шума.

Тьма позаботилась о моем душевном спокойствии. Еще бы она помогла с сердцем моими разобраться.