Текст книги "С тобой. Навсегда (СИ)"

Автор книги: Анна Баскова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 5

Мягкие, удобные ботиночки, пришлись Теме впору. И комбинезон по размеру подошел.

– Какой красивый мальчик у нас. Нам бы еще зимний комбинезончик раздобыть для нашего красивого мальчика. Чтобы зимой ему было тепло и удобно, – ворковала Лиля, поправляя капюшон Темкиного комбинезона.

Таня поспешно застегнула куртку, Тема уже одет, она идет с малышом прогуляться. Лиля осталась дома, приготовить к обеду что-нибудь.

Осень очистила дорожки от летней пыли вчерашним дождем. Блестели умытые, краснеющие листья кленов, желтые листья каштанов, золотые верхушки берез. Не спеша дошли до детской площадки, обошли вокруг отсыревшей деревянной горки, вокруг песочницы с остатками серого песка на самом дне, металлических качелей кем-то безобразно погнутых.

– Мокрое все, Темыч. Негде поиграть. Просто походим ножками.

Тема кивнул.

Бродили по двору, собирали гладкие, коричневые каштаны, складывали в карманы Теминого комбинезона. Таня болтала с ребенком и успевала думать о своем. О маме. И о сестре… Первое время, мама не сомневалась, что отец переберется к ним, в Горький. Насовсем. Не сомневалась, но делала все, чтобы этого никогда не произошло. Каждый его приезд начинался с маминых упреков и претензий. Ими же и заканчивался.

– Хорошо устроился, живешь в свое удовольствие! А я, одна тащу двоих детей. Незачем было сюда заявляться! Нервы мотать, – смахивая злые слезы, выкрикивала мама. Закрывалась в комнате, громко хлопнув дверью.

Папа как правило шел за ней, пробовал поговорить, успокоить, но безрезультатно. У Тани сжималось сердечко, она любила и папу, и маму. Ольгу отношения родителей не особо волновали, для нее было важней, что теперь она может похвастаться перед подружками новыми джинсами фирмы "Монтана", юбкой джинсовой, кроссовками, футболками, курточкой из бархатистого вельвета, целым пакетом жевательной резинки. Папа все это богатство добывал через знакомых моряков дальнего плавания и привозил дочкам.

Время шло, папа по-прежнему жил на Дальнем востоке, приезжать стал реже, и Таня поняла: на воссоединение семьи, не стоит надеется. К сожалению. А мама… Мама постепенно нарастила себе комплекс. Несчастной женщины с двумя детьми, брошенной мужем предателем.

– Да ладно тебе, не гневи Бога, Колю тебе хаять не за что. Посмотри, ведь ни в чем не нуждаешься, Коля и вещами девчонок снабжает, и денег присылает, больше, чем твоя зарплата. И никто тебя не предавал. Самой не жилось с мужем, осаждала маму бабушка, в ответ на причитания о тяжкой судьбе.

Мама дулась, но замолкала. С бабулей особо не поспоришь, она не отец, церемониться не будет, быстро на место. Впрочем, спустя пару лет, мама как-то успокоилась, прекратила заводить разговоры о папином подлом предательстве.

Что касается сестры, с ней, Татьяна даже в детстве не ссорилась. Пусть и близости такой, как бывает между сестрами, особенно при небольшой разнице в возрасте не было, но и не ссорились. Тане, не нравилось, когда Оля хитрит, старается от домашних дел клянчит у мамы или бабушки деньги, берет без спроса вещи. Не нравилось, и Ольге она говорила об этом, но спокойно, безо всяких скандалов.

Сестра делала бровки домиком:

– Тань, ну ладно тебе, не будь такой занудой. Я же твоя младшая сестренка, любимая…

Бабушки не стало в тот год, когда Таня перешла на второй курс института. Заснула и не проснулась. Сердечный приступ. Таня прочувствовала, что такое – боль настоящей потери. Невосполнимой утраты. Когда понимаешь, что любимой бабули больше нет на этой Земле. Совсем. После проводов бабушки в последний путь, они сидели на кухне. Втроем. Мама, сестра и она, Таня.

– Девочки. Теперь у меня никого кроме вас не осталось. Вы всегда можете на меня рассчитывать, чтоб не случилось, я всегда поддержу. А вы, вы всегда поддерживайте друг друга. Обязательно поддерживайте друг друга, – вытирая заплаканные глаза носовым платком, сказала тогда мама.

– Ма, ну конечно, конечно, будем друг друга поддерживать. Как по-другому? Мы же семья! – хлюпая покрасневшим носом, откликнулась Ольга.

Татьяна поддерживала. Пока училась, все каникулы работала в стройотряде. Отсылала маме и Оле половину заработанного. Если получала денежный перевод от отца, то тут же отправляла им большую часть. Окончила институт. Попала по распределению на Трехгорную мануфактуру. Теперь, посылала деньги с каждой зарплаты. Поддерживала. Как могла. И вот, ей самой понадобилась поддержка. А ее даже выслушать не пожелали. Запретили появляться дома. Вот тебе и всегда можешь рассчитывать, чтобы не случилось. Обидно, как себя не утешай, всё равно обидно. Все утрясалось, и папа ждет, но от обиды отмахнуться не получается.

А если бы без звонка приехали в Горький? И мама с сестрой, стали бы скандалить при Теме. Он же испугался бы тогда… Отчетливо представилось, как Тема испуганно цепляется за нее маленькими ладошками, словно за спасательный круг. И снова из глазенок малыша пропадает едва зародившаяся капля наивного детства. В них испуг, неизвестность, обездоленность. Как тогда, в холодном коридоре коммунальной квартиры…

Присела перед ребенком на корточки. Осторожно обняла.

– Мой хороший, маленький мальчик. Сыночек. Скоро мы с тобой к дедушке полетим. Он нас сводит в гости к оленям, и возьмет с собой за креветками. Целое ведро наловим!

Тема доверчиво прижимался. Потом, отстранился немного, высвободил ручонку, погладил Татьяну по щеке. Теплой волной плеснула нежность. Таня поцеловала мальчонку, выпрямилась, взяла за ручку, повела через двор.

– Прогуляемся до булочной, Тем, хлебушка купим, и домой, к Лиле. Надеюсь, не весь разобрали, хлебушек.

C ними поравнялся пожилой мужчина интеллигентного вида, посторонился пропуская их, тряхнул хозяйственной сумкой, тяжелой на вид и возбужденно заговорил:

– Голубушка, бегите скорее в угловой гастроном, там кур дают! Две штуки в руки! Только что выбросили, очередь пока небольшая! Давайте, я сумку вам дам, я брал запасную на всякий случай, думал вдруг яблоки антоновские попадутся. Четыре курицы поместятся, вы как раз на двоих с сыночком сможете взять, это редкая удача! Когда без талонов!

– Ой, спасибо! Огромнейшее спасибо! Сумка у нас есть! – Таня подхватила малыша, – Темыч, держись! Бежим в угловой гастроном! За курами!

– Бегите милые! Редкая, редкая удача! Дай вам Бог, пусть она вас не покидает! – донеслось им вслед.

Пожелание незнакомого пожилого мужчины, неожиданно взбодрило. На душе стало легче вдруг. Добежали до гастронома, недолго по нынешним меркам, всего – навсего двадцать минут постояли в очереди, купили кур, и хлеба, и Тема, жмурясь от удовольствия попил сливового сока в отделе "Кулинарии".

– Ну вы даете! Говорила же – холодильник забит, – всплеснула руками Лиля, когда они вернулись домой с добычей.

– Лиль, ну неловко тебя объедать, забит не забит, в любом случае не лишние.

– Тимофеева, не выдумывай, тоже мне, объедают они. Ладно, добытчики, две курицы разделаю, прокручу на фарш, пока ты Тань по делам мотаешься. Папа звонил, продиктовал адрес отдела опеки и номер кабинета начальницы, я в блокнот записала.

– Лиль, вы… Вот действительно – редкая удача. Когда рядом такие замечательные люди, как ты и твои родители.

– Удачливые, вы мои. Раздевайтесь, мойте руки и будем обедать, у меня все готово.

После обеда, Таня собралась и отправилась на Трехгорку. Время еще не поджимало, но всё же, к трем часам нужно быть в опеке, а вдруг на работе не подготовили характеристику, справку о доходах. Придется поторопить. Бежала к метро, радовалась, что Темка не расплакался. Хотел было, но передумал. Лиля отвлекла мультиками. Зря опасалась: и справку, и характеристику, получила безо всяких промедлений. Да и зарплату, собственно, тоже, пять минут пришлось подождать кассира, но это совсем не критично.

В отдел опеки приехала гораздо раньше назначенного времени. Ничего, так спокойнее. Лучше на месте подождать. Прислонилась к стене и покорно дожидалась, когда стрелки часов доползут до пятнадцати ноль ноль. Доползли. Постучалась в дверь нужного кабинета, приоткрыла и заглянула.

– Здравствуйте, я Татьяна Тимофеева, по поводу…

– А, да, за вас Игорь Викторович просил. Проходите, – равнодушно откликнулась женщина средних лет, оторвав взгляд, от стола заваленного бумагами, – вы по поводу опеки над малолетним, насколько я поняла?

– Да, по поводу опекунства.

– Документы подготовили? Давайте сюда. Присаживайтесь, возьмите бумагу, пишите заявление на опекунство.

В наступившей тишине Таня написала заявление. Передала начальнице, со скучающим видом ковыряющей с уголка стола капли присохшего клея.

– Все верно, – пробежавшись по бумаге взглядом, кивнула начальница. – Свидетельство получите через десять дней. Потом, как опека будет установлена, вам потребуется обратится в Собес по месту жительства, а также, завести отдельную сберкнижку для начисления пособий на малолетнего, они, конечно, отдельную сберкнижку для начисления пособий на малолетнего, они, конечно, копеечные, но хоть что-то. Вроде все. Игорю Викторовичу передайте привет. Жду вас через десять дней.

– Через десять дней, – повторила Таня, поднимаясь со стула. – А никак нельзя ускорить процесс? У меня есть некоторая сумма денег…

– К сожалению, ускорить невозможно. Дается определенный срок на рассмотрение заявления. Формальность, но ее необходимо соблюсти. Вы не волнуйтесь, опекунство будет на вас оформлено, я гарантирую. Десять дней пролетят быстро. Что касается денег, у нас с Игорем Викторовичем своя договоренность на этот счёт. Взаимозачёт, так сказать. Меня более чем устраивает.

– Я поняла. Спасибо. Всего доброго.

Таня вышла из здания, вдохнула пропавший бензином прохладный воздух. С низкого неба вновь накрапывал мелкий дождь.

Десять дней и правда не так уж и много. Десять листков календаря. Знала же, что придется именно столько подождать. Главное, есть чего ждать! Она поспешила к автобусной остановке, на наземном транспорте удобнее добраться до рынка. Может все же удастся купить телятины. И фруктов. Яблок и груш, и хурмы, и винограда. И гранаты еще, хорошо бы. И дыню медовую! Сыночка порадовать. И Лиле не помешает витаминами подзарядиться. Фруктов по максимуму нужно набрать. Чтобы вдоволь…

Глава 6

В ожидании тянулись дни, так бывает, когда подгоняешь время: скорей бы, скорей. Скорей получить официальный документ – свидетельство об опекунстве над Темой, и вздохнуть спокойно… А осенний календарь, как назло, неспешно перелистывал листы.

Конец сентября капризно менял погоду: то сыпал дождем из свинцовых туч, то милостиво даровал день погожий. Деревья все больше кутались в золото и пурпур, бордовые астры на круглой, обложенной половинками кирпичей клумбе, свесили головы.

Татьяна волновалась. И было отчего. B пакете документов, переданных вместе с заявлением, нет ничего подтверждающего, что Темка является сиротой. Вдруг потребуют предъявить "Свидетельство о смерти" биологической матери? Осенило её в тот же день, когда после написания заявления и удачной поездки на рынок, радостная и счастливая вернулась домой, к Теме и Лиле.  Поставила под ноги сумки с овощами, фруктами, приличным куском свежей телячьей печени, подхватила на руки подбежавшего Тему, коснулась губами детской щечки и… Мысль о недостающем документе пробила мозг. Ну не спросили же… Успокаивала себя. Но тревога в душу пробралась и засела внутри.

Делиться опасениями с Лилей, Таня не стала. Посчитала, что подруге лишнее беспокойство ни к чему. Лиля все что смогла, сделала. Шрамы от ожогов, на тельце у Темика подживали, в глазах стало больше любопытства, чем настороженности, его щечки чуть округлились, но сам он по – прежнему оставался излишне худеньким. Да понятно, слишком короткий срок, чтобы мальчик поправился до нормы для своего возраста. И еще, он всё так же молчал. И Таня, и Лиля с ним постоянно говорили, и дома, и на прогулках, а он продолжал молчать. Её малыш. Самый сладкий мальчик в Мире.

Он не говорил, но зато, когда улыбался, светлее вокруг становилось. Таня прикипела к малышу всей душой. Она уже и не мыслила себя без Темы. Без сыночка.

Медленной черепахой наконец подполз долгожданный назначенный день. Лиля осталась с Темой, ей опять пришлось отпросится с работы, Таня рванула в отдел опеки. Не должны отказать, не должны. Начальница опеки гарантировала… Если бы что-то пошло не так, она бы уже сообщила Игорю Викторовичу… Внушала себе торопливо шагая к станции метро, и потом, спускаясь в подземку на эскалаторе. Внушала и нервничала. Жутко нервничала. Всю дорогу нервничала.

Дверь в кабинет начальницы, открывала с замирающим сердцем… Начальница опеки поднялась из-за стола. Оскалила зубы в фальшивой улыбке.

– Ваше заявление на опекунство малолетнего одобрено, забирайте свидетельство, пособия как ранее говорила, оформите по месту жительства. Всего хорошего.

С плеч свалилась гора. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Обошлось! Все обошлось! Темочка, маленький, теперь нам бояться нечего! Никто тебя у меня не заберет, мой сынок! Я с тобой мой родненький, с тобой, навсегда! Добежала до телефонной будки, достала из кошелька заранее приготовленный жетон, набрала Лилин номер. Подруга ждала звонка, к телефону подошла моментально.

– Лиля, Лилечка, все в порядке, я официальный опекун! Теме такие слова знать не нужно! Для него я мама! Мама! Настоящая мама… и всё.

– Танюх, я ни капли, не сомневалась, уверенна была, что все получится, равно облегчение какое-то! Спасибо, что позвонила.

– Лиль, я до Аэровокзала доеду? Билет куплю и сразу назад.

– Тань, ну конечно, езжай, раз не терпится. Мы с Темиком перекусили, собираемся выйти погулять, заглянем угловой гастроном, там отдел коммерческий открыли, посмотрим, чем торгуют, вдруг что-то нужное углядим.

***

Мама! Конечно, мама, пусть на бумаге как угодно называется!

Теперь она летела к метро, не чуя под собой ног. Позолоченные верхушки лип, засияли вдруг по-особенному, ярко. И спешащие навстречу прохожие, не казались такими хмурыми. До метро Аэропорт, добираться с одной пересадкой. Перейти на другую ветку по подземному переходу.

Вдоль стены на каменном полу, подстелив затасканные картонки сидели несколько женщин попрошаек. Рядом валялись кепки, шапки, стояла железная кружка – все, что годилось для сбора податей. В поджавшей под себя ноги, чумазой, сгорбившейся тетке с всклокоченными немытыми волосами, и серой одутловатой мордой Таня узнала соседку по коммуналке.

Да, это точно она. Гадина, окончательно потерявшая остатки человеческого облика. Нет, злорадство не шевельнулось. Даже злости не почувствовала. Так, брезгливость и отвращение. Прошла мимо.

Бывшая соседка продолжала таращить бессмысленный взгляд в пустую кепку. Таню не заметила. Тем не менее, Таня подумала, что возвращаться будет другим маршрутом. Пусть немного дольше, но лучше так. Не видеть больше. Забыть, как страшный сон. Сынок в безопасности и слава Богу. А он рассудит. И воздаст по делам…

Глава 7

Ей повезло, в билетные кассы очередей не было. Да и вообще, в огромнейшем здании сравнительно малолюдно – лишь небольшие группы пассажиров толпятся перед витринами буфетов, возле газетных киосков, и рядом с полупрозрачными моделями самолетов, установленными напротив центрального входа.

Странно даже. Отсюда, с аэровокзала, пассажиров развозят по всем московским аэропортам. Неужели настолько снизился пассажиропоток? Хотя, чего странного, сезон отпусков прошел, да и в целом не до поездок сейчас большинству населения. Тут бы концы с концами свести, какие поездки.

Протянула документы и деньги в окошко кассы.

– На ближайший рейс до Владивостока.

– Есть на послезавтра, ночной, вылет из Внуково, устроит? – будничным тоном уточнила женщина-кассир.

– Да-да, вполне устроит, скажите, у вас есть телефонные жетоны?

– Большое спасибо. На территории аэровокзала, таксофоны принимают монеты.

Убрала билет и документы в сумку, поспешно двинулась в противоположное крыло здания, к таксофонам.

Опустила монетку, набрала номер Лили.

– Слушаю! – через несколько длинных гудков, бодро прозвучало из трубки.

– Лиль, я билет купила, на послезавтра. Сейчас в телеграф забегу, отправлю папе телеграмму и сразу к вам.

– На послезавтра, значит. Да, ну тебя, я то, надеялась, что хотя бы еще денечка на три останетесь. У нас все нормально, Тань: пришли с прогулки, поели суп, сейчас будем пробовать "Киндер сюрприз"– это такое яйцо шоколадное с игрушкой внутри, прикупили в коммерческом отделе гастронома. Тебе взяли "Сникерс" и "Баунти", в общем, разжились сладостями и еще, орешки с вареной сгущенкой испечь собираемся.

Связь оборвалась – закончилось время разговора. Таня вышла из кабинки, покрутила головой, высматривая: нет ли в здании аэровокзала телеграфа. Ничего похожего не попалось на глаза… Да и ладно, полпути от метро к Лилиному дому, зайдет на почту.

Двинулась к выходу из здания аэровокзала.

Представила Темкину мордаху, перепачканную шоколадом, почувствовала, заулыбалась невольно. Деловые какие: сладостями разжились и орешки со сгущенкой испечь собираются. Как же хочется, тоже принести чего-нибудь вкусного. Эдакого чего-нибудь. Для сыночка и Лили. Да где ж это эдакое раздобудешь? А если… Сделать крюк небольшой? Заскочить на Арбат? В кулинарию ресторана "Прага"?

Коллега рассказывала, там в течении дня, что-нибудь да выкидывают на витрину. Вдруг еще разок сегодня повезет? Поучится купить витки из ветчины, или чешский слоеный сыр, или торт "Вацлавский", или даже пирожные "Птичье молоко"? Решено! Сделаю крюк!

– Красавица, косметика не нужна? Тушь французская, тени с блестками, губная помада? – будто из-под земли, перед ней возникла молодая цыганка в ярко-зеленом платке с бахромой, розовой кофте и длинной цветастой юбке.

– Нет, спасибо, – Таня мотнула головой, шагнула в сторону, пытаясь внезапно возникшую женщину обойти.

Женщина путь преградила, схватила за запястье:

– Спасибо, но и гадать мне тоже не нужно.

– Постой.

– Косметики и правда не надо.

– Давай, погадаю тебе.

– Я без денег.

– Будешь любимой и очень богатой. Любовь встретишь скоро, настоящую – на всю жизнь. Жить будешь долго, сыновьями своими гордиться. Но прежде придется тебе беду от любимого отвести…

– Извините, мне некогда! – Таня вырвала руку, обогнула назойливую, быстрым шагом пошагала к метро.

– Твои близкие родственницы, неправильно тебя поняли. Это хорошо. Пусть и дальше так думают. Не открывай им правды. Если правду узнают, больно могут сделать. Словами укусить… – долетело вдогонку.

Таня едва не оступилась…

***

Она не верила в гадания, в паранормальные явления, в экстрасенсов всевозможных расплодившихся в смутные времена Перестройки как грибы после дождя. Ей казалось странным, что ее мама, имеющая высшее образование, увлеклась теле сеансами некого деятеля, уверяющего, якобы он жидкости всевозможные заряжает, через экран телевизора. Чудодейственными становятся эти жидкости с его помощью. Не верила. Но тем не менее, брошенное в след цыганкой, изумило до глубины души. Ухватившись рукой за поручень, покачивалась в полупустом вагоне метро, раз за разом прокручивала в голове: «Твои ближайшие родственницы… неправильно поняли. Это хорошо. Пусть и дальше так думают. Не открывай им правды. Больно могут сделать, словами укусить…» Как? Как она могла узнать о родственницах, неправильно истолковавших…

Про настоящую любовь, что скоро встретится, и богатство несметное, сыновей, и какую-то беду, что придется отвести от любимого, это ладно – пальцем в небо. А вот с родственницами, стопроцентное попадание. Совпадение? Или всё же… Совпадение, не совпадение, но ведь и правда, будет лучше если мама и Ольга останутся в неведении. Да. Пусть и дальше думают, что Темочка ее родной сынок.

"Станция Арбатская…" – раздалось из динамика.

Таня спохватилась, поспешила к выходу. Остатки селедочного масла в уголке белой емкости и несколько кусочков бисквитного рулета "Влтава" – это все, что было на витрине магазина – кулинарии ресторана Прага. Унылая картина.

Рулет забрал солидный дядечка в строгом костюме.

Зря потеряла время.

Несколько женщин и мужчин подпирают противоположную стену. Ждут поступления какого либо товара, скорее всего. Или у моря погоды. Таня вздохнула, отошла от витрины, развернулась к дверям.

– Девушка, погодите не уходите, продавщица сказала: вот-вот кое-что вынесут. Точно будут витки и шпикачки, и что-то из сладкого, – торопливо проговорила, – торопливо проговорила стоявшая у подоконника женщина.

Таня взглянула на часы. Время в запасе есть, может и правда стоит дождаться, раз BOT-BОT…

– Подскажите, пожалуйста, кто крайний?

– Я. За мной будете, – ответил полный мужчина, вытирая носовым платком вспотевший лоб.

А спустя пять минут, две работницы в белых халатах прикатили тележку со свежей продукцией. Продавцы засуетились, и вскоре за витринным стеклом появились розовые витки из ветчины, сыр слоеный, шпикачки, уже готовые, румяные шницеля в панировке, тушеная свекла, отварная картошка, торт "Прага", порезанный на куски, и рулет, а главное – пирожные "Птичье молоко".

Помещение кулинарии вдруг как-то резко наполнилось людьми. Выстроилась плотная очередь до самых дверей.

– Ограничьте количество шницелей, в одни руки!

– Все ограничьте, а то первые расхватают, а последним кукиш с маслом достанется!

– Осторожнее, что вы толкаетесь?

– Меня толкают, и я толкаю! Нарочно, что ли!

– Скажите, а торт "Вацлавский" поднесут?

Неслось позади. Люди теснились, невольно подталкивали дуру друга. Нервничали. Можно понять. Предсказуемое поведение населения выживающего в эпоху сплошного дефицита.

Шесть поджаристых шницелей, пятнадцать витков из ветчины, четыре сдобных булки, восемь кусочков политого шоколадной глазурью рулета, восемь пирожных "Птичье молоко", полкилограмма слоеного сыра по-чешски. Полная сумка. Богатство несметное! Пообещала цыганка, что станет Татьяна богатой, вот и разбогатела…

С трудом среди взволнованных покупателей, протиснувшись, выбралась наружу. Пошагала к станции метро. Прошла приблизительно половину пути, ее обогнали дети…

Мальчики. Четверо. В грязной, оборванной одежде. Не домашняя детвора, явно. Беспризорники. Они вели себя развязно: громко смеялись, толкались, подшучивали друг над другом. Погружённые в свои мысли прохожие смотрели на мальчишек недовольно, опасливо. Так смотрят на стаю диких собак. Один из мальчишек, помладше, белобрысый и самый грязный из всей компании, достал из кармана монету, стал ее подбрасывать и ловить.

– Слышь, Толян, если пятак потеряешь, я тебе уши оторву! Денег впритык на батон, больше нету! – крикнул на паренька один из ребят.

– Я что ли, все деньги тому уроду отдал? Там несколько рублей было, – парирует младший.

– Не ной, Толян. Сашка не виноват, он не отдавал, это козел из него вытряс. А чего мы купили хлеба в том магазине, ну мимо которого шли? Жрать охота, аж живот болит, – оглядываясь по сторонам, проговорил самый высокий из мальчишек.

– Кто тебя в тот магазин пустит? Он для людей, тот магазин, хлеба в палатке купим, – отозвался четвертый паренек.

– Для людей! А мы, по-твоему, кто? – возмутился высокий.

– Отребье. Тетка на рынке сказала, не слышал, что ли!

Господи боже. О чем говорят эти дети? Сострадание набросилось на её сердце и закололо иглами в носу. Они же голодные… Конец двадцатого века, столица страны!

– Мальчики! Постойте! – Татьяна прибавила шаг.

Ребята остановились, обернулись. Смотрели на нее настороженно, недоверчиво.

– Я вас накормлю, дам поесть, вот, попить, к сожалению, нечего, а еда найдется! – крикнула подходя.

Полноватый мужчина, с портфелем подмышкой, обходя стайку чумазых детей, покосился на них неприязненно, что-то неслышно проворчал.

– В сторонку, давайте отойдем в сторонку, и не будем никому мешать. Шницель мясной со сладкой булкой вприкуску, пробовали? Сейчас попробуете, будет вкусно… Возьмите мой платок, вытрите руки раз уж негде помыть.

– Испачкаем, он у вас белый, – сглотнув слюну, неуверенно произнес младший, принимая из ее рук носовой платок.

– Ничего страшного. Пачкайте на здоровье, – потрепала мальчишку по сальным, немытым волосам.

Мальчишка на мгновение замер. Не от испуга, нет, от удивления кажется. Удивился, что им не побрезговали, – догадалась Татьяна. Раздала сдобные булки, достала из сумки завернутые в бумагу шницеля. Чуть теплые еще. И их раздала. Каждому по большому поджаристому шницелю. Дети ели торопливо и жадно. Так же, как Тема, тогда в ее коммунальной комнате. Теперь у Темы все хорошо, а у этих ребят…

– Мальчики не спешите так и подавиться недолго. Еще витки из ветчины будут – всем по две штучки, и пирожными угощу, и дам вам денег на сок или газировку, сами решите.

Дети есть дети. Пирожные ели блаженно прищурившись. А ей хотелось плакать. От собственной беспомощности. И она плакала. Внутрь себя плакала, не показывая мальчикам, продолжая улыбаться. Она подсознанием чувствовала, что еду

принимают, а вот слезную жалость – не примут. И еще чувствовала: поступила правильно, не просто сунула поесть и ушла, а осталась с ними.

– Вы не отребье. Ребят. Никогда не говорите так про себя. Я спрошу, не захотите, можете не отвечать: почему вы оказались на улице?

– Я не вернусь домой. Там все пьют и жрать нечего, – не задумываясь ответил высокий мальчик. Я тоже. Отчим напивается и лупит меня, – поддержал самый младший.

– Я тоже. Отчим напивается и лупит меня, – поддержал самый младший.

– А у нас нет больше дома, совсем ничего нет. Мамка продала, а ее обманули. Она пошла жить к своему этому, мужику, а нас в детдом сбагрила. Там жесть, мы сбежали, уж лучше на улице.

Высокий мальчик напрягся вдруг, глядя куда-то за плечо Татьяны.

– Менты! – испуганно икнул младший.

– Валим! Встречаемся, где всегда! Спасибо вам…

Дети бросились врассыпную. Из приоткрытой двери остановившегося неподалеку милицейского пазика высунулся крупный, упитанный милиционер. Сплюнул со злостью.

– Шакалята. Сколько раз говорил по Арбату не шастать, тут иностранцы, незачем им с бродяжками сталкиваться, нет, они опять здесь. Позорят Москву, гуляют...

– Не они, а ты ее позоришь! Товарищ милиционер! – громко проговорила, и пошла вперед, к метрополитену.

Так не должно быть. За что этим детям такая участь? Так не должно быть… Настроение подавленное. За тридцать минут добралась до Лилиного дома. Маленький Тема, выбежал встречать в прихожую. Привычно обхватил за ноги, прижался. Сыночек любимый. Счастье мамино. Самый родной на Земле человечек. Теперь-то уж точно, нас с тобой никто никогда не разлучит…